Банка консервированных ананасов

За завтраком Альбедо сонный и ощутимо недовольный ночью, проведённой на неудобном диване, но Сяо никаких возражений и жалоб от него так и не дожидается. Альбедо наверняка считает, что его и так приютили на ночь, дали поспать в тепле, накормили, так что не позволяет себе ни слова сказать по поводу ноющей спины, боль в которой слишком очевидна по его ужимкам и попыткам сидеть прямо. – Как спалось? – не выдерживает Сяо вскоре, потому что желание Альбедо высказаться ощущается почти на физическом уровне. – Вполне хорошо, – отвечает Альбедо невозмутимо, держа спину прямой, а потом резко сгибаясь, потому что он всё ещё не может найти комфортную позу, в которой ему не будет больно. – Да, я вижу, – замечает Сяо саркастично. – Попроси Сяо тебе сегодня спину размять. – Да ну вас, – Альбедо привычно заливается румянцем от одного только упоминания своей любви и делает вид, что ему вполне удобно сидеть. – Кстати, о Сяо… Он меня на праздник позвал. – Да? – Сяо делает вид, что удивлён, но внутренне сильно напрягается от метафорического начала конца. – И когда же? – Позвал вчера. А праздник завтра будет, но… – Альбедо заметно мрачнеет и грустнеет. – Завтра мой день рождения, мать не отпустит. – А ты не думаешь, что Сяо праздник в честь тебя затеял? – спрашивает Сяо осторожно и ставит перед Альбедо тарелку с бутербродами. Тот сразу же хватает один и пытается делать вид, что занят едой, а не смущён и растерян из-за вопроса. – Он ведь на свидании интересовался тем, как ты будешь проводить день рождения. – Да, но… я же сказал, что не смогу, – возражает Альбедо неуверенно, когда прожёвывает бутерброд. – Хотя можно, конечно, попробовать пойти матери наперекор, но она ведь потом меня чёрт знает сколько за это будет ненавидеть. – А может поймёт наконец, что твоя жизнь ей не принадлежит? – Сяо думает, что он не особо правильно поступает, настраивая Альбедо против матери, но всё же считает, что нельзя так дальше жить. – Я, наверное, плохой взрослый, когда говорю так, но тебе стоит вылезать из-под её гнёта. А завтрашний праздник – чем не шанс? – Ну почему плохой взрослый сразу? Мне кажется, вы очень хороший, – от услышанного комплимента теперь уже Сяо смущается и отводит взгляд к окну, мысленно приказывая себе не улыбаться слишком широко, потому что он похож на идиота. – И я тоже уже должен становиться взрослым. – Тоже так считаю, – Сяо важно кивает. – Попробуешь пойти? – Пока не знаю, – Альбедо чуть хмурится, обдумывая возможные исходы. – Подумаю до вечера. Если Сяо правильно помнит, то к вечеру Альбедо должен будет написать ему молодому, что на праздник придёт. Осталось только развеять последние его сомнения и завтра проконтролировать, чтобы действительно пошёл, что, по сути, самый сложный этап, потому что до этого изменений было мало, всё шло почти точно так же, как помнит Сяо. А грядущее изменение должно будет перевернуть вообще всё, так что… Надо постараться. А если всё же не выйдет? Если Сяо вернётся обратно и обнаружит, что Альбедо всё так же далёк от него и близкими они никогда не станут? Возникает мысль в голове и Сяо её тщательно обдумывает, замирая надолго с чайной ложечкой во рту. – Алатус? Вы чего? – спрашивает Альбедо в какой-то момент. – М? – Сяо достаёт ложку и растерянно смотрит на Альбедо, собираясь с силами, чтобы озвучить решение, к которому пришёл. – Я тут подумал… Завтра ты будешь занят в любом случае, а послезавтра я уже уезжаю. Не хотел бы сегодня вечером просто по городу прогуляться напоследок? Я по тебе даже скучать буду. – У вас же жена и дети, – Альбедо ехидно щурит глаза, явно потешаясь над этим немного странным и неуместным приглашением. Сяо хочет покраснеть и смутиться, но вместо этого он быстро спохватывается и закатывает глаза, делая вид, что насмешка не выбила его из колеи. – Я же не на свидание зову, – ворчит тихо, отпивая свой успевший остыть чай. – Просто составишь мне компанию для прогулки, а то я хотел куда-нибудь сходить, но из-за ваших с Сяо разборок не получилось. Так что ты мне должен. – Ладно, – с таким положением вещей Альбедо быстро смиряется, и Сяо думает, что, возможно, умудрился надавить на какую-то чувствительную точку. Ну да, Альбедо же постоянно пытается отплатить ему за доброту, а тут он напрямую говорит это сделать. Не очень хорошо вышло, но, вроде бы, все довольны. – Вы сегодня работаете? – На часик нужно будет в офис съездить, – беззастенчиво врёт Сяо. А потом спохватывается. – Кстати, ты почему ещё не на парах? – Суббота же, – отвечает Альбедо с довольной улыбкой. Сяо на миг холодеет от своей ошибки, а потом думает, что в принципе некоторые офисы работают по выходным. – У меня только ближе к вечеру факультатив. Странно, что вы работаете. Вы вообще всю неделю странно работаете. – Все вопросы к начальству, – заявляет Сяо невозмутимо и делает вид, что очень занят своим холодным чаем. Альбедо рядом только хмыкает и бормочет что-то про «работника года». Сяо думает, что хочет Альбедо немножечко укусить, чтоб не выделывался, но кровожадный порыв успешно сдерживает. *** Сентябрьские вечера приятно тёплые и свежие, потому что уже не полны той душной жарой, свойственной летним месяцам, но и не промозгло холодные, как в октябре. Сяо щурит глаза, любуясь мягким закатом, и дышит полной грудью, чувствуя себя вполне счастливым человеком. У него внеплановый отпуск, Альбедо рядом и есть надежда, что в будущем тоже будет Альбедо, а это сильно греет душу. Правда в то же время её холодит вероятность плохого исхода, но об этом Сяо старается не думать слишком много. Альбедо выходит из университета, как по часам, ровно через минуту после окончания своего занятия. Оглядывается по сторонам, чтобы найти «Алатуса», и Сяо приветственно машет ему рукой, стоя возле университетских ворот. Довольная улыбка появляется на любимом лице, и Сяо отвечает такой же улыбкой, потому что предвкушает приятное времяпровождение. О том, что это последний раз, когда он видит Альбедо из этого времени, Сяо старается много не думать, опять же. – Давно тут стоите? – спрашивает Альбедо и точно так же, как и Сяо, щурится закатному солнцу. Сяо на секунду просто замирает, любуясь тем, как мягкий свет заката озаряет прекрасные черты любимого лица, а потом спохватывается и старается быть серьёзным. – Не очень, – Сяо первым начинает шагать в сторону центра города, потому что уже наметил примерный план прогулки. – Что насчёт завтра надумал? – задаёт с ходу интересующий вопрос. – Попытаюсь пойти, – Альбедо чуть вздыхает, потому что заметно переживает из-за этого всего. – Не знаю пока, что скажу матери, но вы правы, надо брать жизнь в свои руки. Написал Сяо, что приду. Сяо усмехается и мягко хлопает Альбедо по плечу. Он тоже думает, что прав, поэтому очень рад, что Альбедо к нему прислушивается. Рад тому, что завтра встреча скорее всего состоится, рад, что прошлое всё-таки меняется. Сяо прикрывает глаза и просто позволяет себе на несколько секунд окунуться в это приятнейшее ощущение счастья и грядущих перемен, наверняка ведущих к чему-то тоже очень хорошему. Всё просто обязано хорошо закончиться, ничто не должно помешать завтрашней встрече. Только мать Альбедо может встать на пути, но Сяо обязательно проконтролирует, чтобы тому всё же удалось выбраться из дома. – Вы такой счастливый, – Альбедо смотрит на него с лёгкой улыбкой, потому что радость Сяо сейчас немного заразна и передаётся воздушно-капельным путём. – День прекрасный, – отвечает Сяо просто и бодро продолжает шагать к центру города. Альбедо весело хмыкает и спешит вслед за ним. За бессмысленными разговорами об учёбе, погоде и работе они доходят до центра как раз к тому времени, когда красный диск закатного солнца окончательно скрывается за горизонтом. Становится немного прохладнее, но Сяо вполне тепло, да и Альбедо на холод никак не жалуется, поэтому скрываться в помещении они не спешат, наслаждаясь размеренной прогулкой по площади. – Не помню, когда мне Сяо понравился, – отвечает Альбедо на заданный из интереса вопрос. – Такое чувство, что с первого взгляда, но это слишком сопливо, да? – Почему же? В жизни всякое бывает, – Сяо с хорошо затаённым ожиданием вслушивается в слова Альбедо, желая узнать, насколько же он нравился ему. А, может, нравится и в будущем до сих пор? – Я верю в любовь с первого взгляда. – Ну, любовью тогда ещё не пахло, он просто меня… заинтересовал, – Альбедо с интересом наблюдает за проходящими мимо людьми, присаживаясь на лавочку. – Такой весь серьёзный, красивый… Он ещё на меня тогда так посмотрел, словно в саму душу пытался вглядеться, может меня из-за этого проняло. Сяо хмыкает, ничего не отвечая. У него в те времена была дурацкая привычка смотреть людям прямо в глаза, долго и пристально. Сейчас и не вспомнит, зачем делал это, но явно либо пытался какие-то свои страхи побороть, либо просто считал, что это его делает грозным в глазах других людей, и они не будут ему докучать, начав побаиваться. Интересно было бы вскрыть голову себе самому из этого времени, да попробовать разобраться в том, что там творится, но Сяо и сейчас свою голову плохо понимает. Вроде восемь лет прошло, а она как была зациклена на Альбедо, так и остаётся полна лишь им. – А вы любили кого-нибудь? – спрашивает Альбедо вдруг. Сяо хочет напомнить, что у него жена и дети, но почему-то решается открыть душу. – Любил… и сейчас люблю, – начинает он отстранённо, пока пытается преобразовать в слова всё то, что чувствует к Альбедо. – Так, что кажется, что дышать не могу иногда. Во снах и в реальности люблю, днём и ночью. Не важно, близки ли мы, или далеко друг от друга – всегда одни и те же чувства, от которых сердце с ума сходит, вот честно. Улыбку, смех, жесты… даже мелкие привычки, вроде почёсывание кончика носа из-за задумчивости или… – Сяо резко осекается, понимая, что озвучивать мелкие особенности Альбедо самому Альбедо – это странная затея. – В общем, люблю. Альбедо задумывается, на автомате протягивая руку к носу, но почему-то одёргивает себя. Сяо от этого ощущает какую-то трепетную нежность и улыбается счастливо, просто радуясь, что может немного времени провести со своей любовью вот так. Просто посидеть приятным вечером на лавочке городской площади, вместе наблюдать за проходящими людьми, думать о своём и обсуждать любовь – прекрасную, разделённую на двоих, словно самый замечательный и сладкий напиток. О последнем Альбедо правда не знает, но может в будущем удастся снова посидеть с ним так где-нибудь. Может даже на уютной кухне общей квартиры, чтобы вес Альбедо приятно ощущался на коленях, а сам он положил бы голову Сяо на плечо. Открытое окно, тёплый вечер, свет уличных фонарей. Счастье на двоих, горячий чай в кружках и, может быть, какой-нибудь пушистый кот, который бы тёрся о их ноги, урча от радости собственной кошачьей жизни. Альбедо бы тихо ворчал про то, что кота они уже покормили два раза, а Сяо бы смеялся его ворчанию, да целовал бы в мягкие щёки, вызывая тихий смех и лёгкую улыбку. Нечаянно бы промахнулся один раз и попал бы поцелуем в губы, но никто из них не стал бы отстраняться. Сяо бы отодвинул норовящего всё испортить кота ногой, притянул бы Альбедо чуть ближе, с ума сходя от любви к нему. Альбедо бы, играясь, прикусил его слегка за губу и отстранился бы с тихим смешком, чтобы просто крепко обнять, прижаться всем телом, показать Сяо, что он рядом, никуда уходить не собирается и… – Алатус? Вы плачете? – вырывает его Альбедо из мечтаний тихим вопросом. Сяо с удивлением трогает свои щёки, замечая, что правда расчувствовался до слёз. – Прости, просто с моей любовью всё не очень хорошо в итоге вышло, – Сяо по-глупому шмыгает носом, растерянно посмеиваясь от неловкости. А может это истерическое на фоне восьми лет страданий по упущенным шансам, кто знает. – У вас же вроде есть жена. Вы не о ней разве? – всё-таки вспоминает Альбедо. – Нет, – Сяо сам на секунду путается в своей лжи, а потом старательно сооружает новую конструкцию из придуманных фактов. – Я сдался и решил дальше жить, поэтому и завёл семью с подходящей девушкой, но старая любовь не ушла никуда. Так и живу. Альбедо с дальнейшими вопросами не пристаёт, только кивает и вновь обращает взгляд на людей перед ними. Сяо думает, что в плане на вечер у него ещё был ужин в каком-нибудь простеньком местечке, чтобы сильно не тратиться, а потом поздний сеанс в кино или просто та же прогулка по вечернему городу. Поесть действительно стоит, тем более Альбедо наверняка после университета голодный, а вот остальное… взгляд невольно падает на колесо обозрения совсем рядом, и Сяо вспоминает про парк аттракционов. А что, неплохая идея. Всё это, конечно, сильно пахнет свиданием, но Сяо утешает себя тем, что просто вывел Альбедо погулять в честь грядущего дня его рождения и никаких романтических намерений не имеет. Просто дружеская прогулка пары людей, которые не знают друг друга даже неделю. Немного странно, но жизнь в принципе штука странная, чтобы лишний раз задумываться о таком. – Ты голоден? – спрашивает Сяо, поднимаясь с лавочки. На улице уже почти окончательно стемнело, но людей везде становится только больше, все наслаждаются вечером выходного дня. – Немного, – Альбедо явно приуменьшает, судя по тому, как он резво подскочил со скамьи и начал озираться в поисках заведений, где можно перекусить. – Тут рядом есть кафе, должно быть ещё открыто. – Веди тогда, – приходится сдержаться от желания взять Альбедо за руку, потому что это будет слишком неуместно. Но Альбедо сам внезапно цепляет Сяо за рукав пиджака и тянет в нужном направлении, вскоре, впрочем, отпуская, когда они выравнивают шаг и идут бок о бок. В кафе чуть более шумно, чем хотелось бы, и почти нет свободных столиков, но они находят один в самом углу, успевая занять место прямо перед носом какой-то парочки, которой очень явно нужно место гораздо более уединённое, чем просто тихий закуток маленькой забегаловки. Сяо доверяет Альбедо сделать заказ, молча ожидая, пока тот договорится с официантом. Потом вновь заводит беседу о чём-то отвлечённом, спрашивает о том, как именно раньше проходили дни рождения Альбедо, интересуется тем, что бы он хотел получить в подарок на свой праздник. – Мне правда ничего не нужно, и это не скромность сейчас, – отвечает Альбедо спокойно. – Вы и так своей помощью уже сделали для меня лучший подарок. Сяо хочет возразить тем, что в помощи Альбедо у него личный интерес, но потом отмахивается от этой идеи, потому что явно не сможет переубедить. К тому же, найти сегодня достойный подарок он уже не успеет, так что довольствуется тем, что сделал Альбедо приятно хотя бы так. В уютном молчании проходит ужин, в нём же они покидают кафе, и Сяо просто идёт в сторону парка аттракционов, ничего не говоря. Альбедо, доверчивый и расслабленный, спокойно идёт за ним, и Сяо немного удивлён тому, как спокойно можно следовать за малознакомым мужчиной. Ничего плохого он с Альбедо делать, само собой, не собирается, но всё равно немного обеспокоен его доверчивостью. Или это только с «Алатусом» так? – Куда идём? – спрашивает Альбедо на полпути, всё же разрушая беспокойные мысли Сяо о том, что он может в какой-то момент так последовать за каким-нибудь плохим человеком. – Тут парк аттракционов рядом, – Сяо указывает рукой на колесо обозрения. – Не хочешь сходить? – Давайте сходим, – быстро соглашается Альбедо. – Никогда там не был. Сяо даже не удивляется. Кажется логичным, что с прессингом матери и образом жизни заучки Альбедо было не до банальных детских развлечений, так что идея отвести его на аттракционы становится всё лучше. Про себя Сяо называет всю эту прогулку подарком на день рождения Альбедо, потому что сам он целых восемь позорно пропустил, не подарив ничего. Считал странным заявляться на чужое торжество с какой-нибудь ненужной вещью и словами «держи, я тебя люблю, кстати, до сих пор», но, наверное, стоило так сделать хотя бы раз. Эх, а ведь так много можно было бы исправить простыми разговорами, но Сяо от них почему-то упорно отказывался, считая, что не нужно к Альбедо лезть, раз он сам от всего отказался. В итоге готовым к разговорам Сяо стал непозволительно поздно, когда поговорить уже простой физической возможности не было, потому что Альбедо уехал в свои экспедиции. В парке одновременно неожиданно и ожидаемо много детей. Время позднее, но некоторые родители всё равно выгуливают своих чад, вместе с ними наслаждаясь приятным тёплым вечером. Детским смехом наполнен воздух, и Сяо, не особо, на самом деле, жалующий маленьких детей, невольно всё равно улыбается царящей в парке атмосфере. Альбедо рядом тоже кажется довольным, а ещё каким-то взбудораженным от разнообразия аттракционов вокруг. Он вертится на месте, стараясь разглядеть всё и вся, восторженно улыбается, горящими глазами смотрит ввысь на вершину колеса обозрения, и Сяо со смешком думает, что сейчас разница в их возрасте ощущается, как никогда. – Куда хочешь сходить? – спрашивает Сяо, когда Альбедо наконец немного успокаивается и просто теперь с интересом оглядывается иногда. – Начнём с каруселей для малышей, раз ты никогда ещё в таких парках не был? – Вы просто боитесь на что-то экстремальное идти, да? – фыркает Альбедо, ничуть не обижаясь на мелкий подкол. – Я только на то огромное колесо хочу, но лучше сначала другие аттракционы посмотреть. В итоге они добрые два часа тратят на то, чтобы прокатиться на всех аттракционах, потому что Альбедо слишком любопытен. Даже на карусель для малышей заглядывают, раз уж решено было пройтись по всему, на что глаза упадут. Сяо от такого удовольствия отказывается, издали наблюдая за счастливым Альбедо на издевательски розовой игрушечной лошадке и записывая видео на одолженный ему телефон. А потом уже Альбедо наотрез отказывается идти на огромные качели в виде корабля, потому что те совершают полный оборот вокруг своей оси и «Алатус, вы издеваетесь, они же могут сломаться в любой момент». Сяо после этих слов тоже становится ощутимо тревожно, но он всё равно идёт на подвиг, решаясь прокатиться разок. Ужин, к счастью, наружу не просится, чувств он не лишается, но выходит с аттракциона на слегка подгибающихся ногах, потому что ощущение падения, повторяющееся несколько раз, сильно сбивает с толку. К колесу обозрения они подбираются довольно поздно, когда народ в парке уже начинает расходиться, оставляя только гуляющих подростков и людей чуть старше. Детского смеха больше нет, но играет приятная музыка где-то внизу, и никакая пустота в городе не чувствуется, потому что он всё так же продолжает жить. Альбедо с детским любопытством приникает к стеклу кабинки на колесе обозрения почти вплотную, жадно наблюдая за миром внизу. Сяо хочет припугнуть его возможностью того, что стекло может выпасть, но решает не портить момент, давая Альбедо просто побыть счастливым ребёнком. – Так красиво… – выдыхает Альбедо поражённо, всё так же не отрывая глаз от открывшихся видов, пока Сяо не смеет взгляд отвести от него самого. Счастливый, немного растрёпанный после аттракционов и с искрящимися восторгом глазами – Альбедо в этот миг вполне заменяет Сяо весь мир вокруг, концентрируя на себе всё внимание так сильно, что нет возможности даже просто помыслить о чём-то ином. – С наступающим днём рождения, Альбедо, – говорит Сяо с улыбкой и чем-то нежным в голосе, что никак не удалось спрятать. Альбедо поворачивается к нему, глядя прямо в глаза, и на секунду кажется, что никакого путешествия в прошлое не было, что Сяо сейчас рядом со своей любовью и будет с ней ещё очень-очень долго. Хочется приблизиться, поцеловать, шепнуть слова любви, но внутри всё ещё есть ограничения, которые повторяют о разнице в возрасте, о том, что Альбедо этот предназначен другому, что в будущем Сяо сможет попытаться сделать что-то подобное для другого человека, своего. Но сердце всё равно предательски срывается в пляс от одной только благодарной улыбки и яркого восторга в голубых глазах. – Спасибо, Алатус.