Хочу верить в то, что наша любовь навсегда.

***

Девушка стояла у аэропорта. Как только Саймон уехал, оставив её одну, она оглядела здание и заметила Поттс и Старка. Подойдя к ним, она снова поздоровалась. — Привет, — мило улыбнулась Пеппер. — Виделись уже, — недовольно буркнул Старк. Похоже, что кто-то или что-то испортило ему настроение. Нору это слегка напрягло.

***

Девушка стояла, раскрыв рот, перед частным самолетом белого цвета, на котором красовалась большая надпись «Старк». Зайдя в роскошный салон, она села у окна в задней части самолета, а Пеппер и Тони расположились неподалеку. Лететь предстояло около пяти часов, поэтому Нора собиралась немного поспать и послушать музыку, но никак не могла уснуть. В голове роились разные мысли, которые не давали ей покоя. Она вообще никогда не любила менять место жительства, вся эта суета была не для неё. Раньше, когда они с мамой переезжали, то максимум — в другой район, чуть ближе или дальше от школы. Но сейчас ей предстояло сменить не только город, но и школу, друзей, привычную жизнь. Песня в плейлисте Норы сменилась. Зазвучала «Harvey — Alex G.» Девушка задумалась: примет ли Старк её как родную дочь? Со всеми её недостатками, косяками, вредными привычками? Неизвестность пугала. Всю поездку она сидела как на иголках, бросая короткие взгляды на пару, сидящую впереди. Они казались слишком спокойными по сравнению с ней. Старк и Поттс мило болтали, что-то бурно обсуждали, смеялись, пока девушка сидела в одиночестве, погруженная в свои мрачные мысли. Она пыталась как-то себя отвлечь, сбавить напряжение, устроиться поудобнее в мягком кресле, рассматривала проплывающие внизу облака, но тревога никуда не уходила. Назойливо всплывали вопросы: какой будет её новая жизнь? Справится ли она с переменами? Примут ли её в новой школе? Подружится ли она с кем-нибудь? А что, если Тони Старк пожалеет о своём решении и отправит её обратно? От этих мыслей у неё перехватывало дыхание, и ком подступал к горлу. Она включила музыку погромче, надеясь, что мелодия хоть немного заглушит тревогу и поможет уснуть. За окном начало темнеть, закат окрасил небо в фантастические цвета, но Нора не замечала этой красоты. Она была слишком поглощена своими переживаниями. — Мы приземляемся, — мягко сказала Пеппер, коснувшись плеча Норы. Погрузившись в свои мысли, девушка даже не заметила, как к ней подошла Поттс, из-за чего аж вздрогнула. Опомнившись, кивнула Пеппер, и та вернулась на своё место. За иллюминатором мелькали огни приближающегося города. Он был ещё красивее, чем на картинках, которые смотрела Нора, готовясь к перелёту. Внизу раскинулся огромный мегаполис, похожий на сверкающее море огней. Ночная панорама завораживала, но тревожные мысли не отпускали девушку. Вскоре самолёт коснулся взлётно-посадочной полосы. Нора сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Нью-Йорк. Новая жизнь. Неизвестность. Самолёт плавно остановился, лёгкий толчок пробежал по салону. Внутри у Норы всё сжималось от волнения. Она не представляла, что ждёт её в этом огромном городе. Она начала расстегивать ремень безопасности. Пора было выходить и встретиться лицом к лицу со своей новой жизнью. Выйдя из самолёта, их встретил полненький мужчина, одетый в строгий деловой костюм. Пеппер представила его как Хэппи Хогана, личного водителя Старка и хорошего друга семьи. Вскоре все четверо разместились в комфортабельном автомобиле и отправились в новый «дом» для Норы.

***

Выйдя из машины, девушка увидела огромную высотку. На здании красовалась надпись: «Старк Индастрис». Нора застыла, с открытым ртом рассматривая впечатляющее строение. — Не разочарована? — спросил Старк, подойдя к дочери и заметив её реакцию. — Что? Нет! Это очень круто! — воскликнула девушка. — Отлично. Ладно, мне надо уйти по работе. Пеппер тебе всё покажет, — сказал Старк и, не дожидаясь ответа, быстро скрылся в стенах здания. В здании было около девяноста этажей. Большинство из них занимали офисы, где трудились сотрудники, а остальная часть представляла собой жилой комплекс, этажи которого соединялись не только лифтом, но и лестницей. Первые два этажа занимал огромный, сверкающий хромом спортзал. Этажом выше располагалась просторная кухня, совмещенная с роскошной гостиной. Еще выше находились личные комнаты, а остальные этажи были отданы под многочисленные лаборатории Тони Старка.

***

— Сейчас покажу тебе твою комнату, — сказала Пеппер, подходя к самой дальней двери. Открыв её, она жестом пригласила девушку войти. Комната оказалась не очень большой, что вполне устраивало Нору. Она никогда не любила большие помещения. В комнате было очень светло, благодаря огромному окну во всю стену. Стены были выкрашены в приятный бежевый цвет. В центре стояла большая двуспальная кровать, рядом с которой располагалась тумбочка. У стены стоял светлый письменный стол и удобное компьютерное кресло. В углу находился вместительный шкаф. Нора заметила ещё одну дверь. — Что там? — спросила она у Пеппер, указывая на дверь. — Ванная комната, мисс Кэрролл, — резко произнёс откуда-то голос, отчего девушка вздрогнула. Не успела она задать вопрос Пеппер, как та, улыбаясь, пояснила: — Это искусственный интеллект по имени Джарвис. Его создал Тони. — Что-то типа дворецкого? — удивленно подняла бровь Нора. «Старк умеет удивить», — подумала она. — Да, — коротко ответила Пеппер. — Ладно, я тебя оставлю, располагайся. Если что, обращайся к Джарвису. — Женщина уже хотела уйти, но вдруг остановилась. — И ещё… как только закончатся каникулы, пойдёшь в Мидтаунскую школу. — Хорошо, — тихо ответила Нора, чувствуя, как новый виток волнения сжимает её грудь. Пеппер вышла, оставив Нору наедине с Джарвисом и её мыслями. «Чёрт, сейчас же двадцать седьмое августа… Совсем скоро», — с тревогой подумала она, представляя себя в незнакомой школе, среди незнакомых людей.

***

«Так, надо придумать дальнейшие планы действий», — думала Нора, рассматривая комнату. «Скорее всего, стоит сначала прогуляться по городу, узнать местность. И надо бы украсить комнату, а то слишком пусто». — Мисс Кэрролл, через 55 минут вас зовут на ужин, — прервал её размышления Джарвис. — Эмм… Джарвис… Можешь называть меня просто Нора? — неуверенно спросила девушка. — Да, конечно, мисс… — интеллект резко замолк, а потом продолжил: — Нора. — Спасибо, — сказала девушка, улыбнувшись. «Надо разобрать рюкзак и чемодан…» — подумала она, смотря на сумки. «Хорошо, что Хэппи сам донёс их. Надо будет ещё раз его поблагодарить». Нора встала с кровати и начала разбирать вещи. К счастью, это получилось довольно быстро, ещё до того, как Джарвис позвал на ужин. Девушка вышла из комнаты и с помощью Джарвиса всё-таки добралась до кухни — уж слишком сложно было запомнить расположение комнат в этом огромном доме. На кухне уже сидели Пеппер и Тони. Женщина раскладывала еду по тарелкам, а Тони что-то увлеченно делал в телефоне, не обращая на Нору внимания. Девушка села за стол по указанию Пеппер, после чего та сразу положила перед ней тарелку с картошкой и салатом из овощей. Старк наконец-то оторвался от телефона, когда Пеппер поставила перед ним тарелку, и после Пеппер тоже села за стол. Ужин проходил в тишине, но под конец Тони её прервал. — Ты в курсе, что первого сентября идёшь в школу? — спросил он, пристально смотря на Нору. — Да… Пеппер сказала, — ответила девушка, чувствуя дискомфорт от его взгляда. — Забирать и отвозить тебя будет Хэппи, — продолжил Тони. — И да, я посмотрел твои оценки, — добавил он уже более грозно. — Джарвис, покажи. В воздухе возникла голограмма с таблицей оценок Норы. — Твои баллы очень низкие, — недовольно констатировал Старк. И вправду, оценки были не блестящими. Большинство из них были ели-ели натянуты на четвёрку, а по точным наукам, таким как физика, алгебра, геометрия и химия, стояли тройки. — Исправь все оценки до конца года. И не прогуливай. Иначе будут последствия, — твёрдо сказал Тони. Было понятно, что у девушки выбора нет и придётся взяться за учёбу. Кто знает, что может придумать Старк в качестве «последствий». — Поняла? — А?.. Да, — пробормотала Нора, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха. — Отлично, — сказал мужчина, вставая из-за стола. Он положил пустую посуду в посудомойку, поблагодарил Пеппер за ужин, поцеловал её в губы и удалился. Пеппер с теплотой посмотрела на Нору: — Не переживай, всё будет хорошо. Если тебе понадобится помощь с уроками, обращайся к Джарвису, у него доступ к огромной базе данных. Он сможет тебе объяснить любой предмет. Нора кивнула, чувствуя себя немного спокойнее. Перспектива учиться в новой школе всё ещё пугала, но поддержка Пеппер и неожиданная помощь от Джарвиса придавали ей немного уверенности.