Танго

***

Может ли Богиня создать камень, который не сможет поднять? Она не мыслит подобными конструкциями. Может ли Она создать камень? — да. Сможет ли она его поднять? — да. Можно ли задавать ей такие вопросы? — нет. Девушка, спотыкаясь, идет по заснеженной тропинке Сент-Джеймсского парка, словно только что научилась ходить. Отчасти это правда. Однако если бы кто-нибудь сделал замечание подобного рода, она возмущенно возразила бы, что умела ходить всегда. К счастью, в этой части парка сейчас никого нет. Только ветер то и дело сдувает полосатый шарф на глаза, и она неуклюже пытается вернуть его на место. Могла ли Богиня выбрать себе лучшее тело? Все не так просто. Человечество живет в заблуждении, что есть шкала земных созданий от «прах под ногами» до «прекрасное живое существо». Это не так — Она создала каждое из них прекрасным. Даже братца слизняка и сестрицу улитку. Но также справедливо и то, что все они — прах под ногами. *** — Да будет свет! — произносит Азирафаэль. Вспышка на мгновенье озаряет кабинет. Ангел Восточных врат удрученно вздыхает. — Может, ты попробуешь? — Я демон! Демоны не освещают Небеса, — Кроули все же щелкает пальцами, высекая из воздуха пару искр. — Видишь? Не работает! Это еще повезло, что ничего не взорвалось. — Скоро все заметят, что что-то не так! — даже в темноте легко представить встревоженное лицо Мюриэл. — Не паникуй, ты же Глас Божий. Просто скажи… что положено, — Кроули брезгливо взмахивает рукой. — Я не могу это произносить. — Да будет свет! — несмотря на беспокойство, голос Мюриэл звучит профессионально. Темнота покидает пределы Небес. — Ну вот и славно. Просто какой-то перебой, — натянуто улыбается Ангел Восточных Врат. — И часто у вас бывают такие «перебои»? — демон недоверчиво вскидывает брови. Азирафаэль не успевает ответить, застигнутый врасплох внезапно открывшейся дверью. — Что здесь происходит? — Верховный Архангел так резко влетает в кабинет, что все присутствующие невольно замирают. — Глас Божий успешно отразила попытку Ада дезориентировать Небеса, — голос Азирафаэля звучит невозмутимо, но хаотичные движения рук, сопровождающие речь, выдают неуверенность. — Он как-то связан с этим? — Михаил указывает пальцем на Кроули, готовая уличить эту парочку в чем-то предосудительном. — Я собираюсь сочетаться с ним человеческим браком, — раздраженно поясняет демон. — Стал бы я учинять неприятности? Верховный Архангел Михаил не выглядит убежденной. Она открывает рот, чтобы утвердительно ответить на этот риторический вопрос демона, но ее прерывает Мюриэл: — Мистер Кроули здесь гость. — Может, это твой отвлекающий маневр, чтобы втихую сотворить зло? — не сдается Верховный Архангел, с презрением обращаясь к демону. Она до сих пор не может смириться с их отношениями. Настолько, что игнорирует слова начальства. — Азирафаэль. Не. Отвлекающий. Маневр! — Кроули начинает дымиться. Азирафаэль кладет руку ему на плечо. Считать до десяти, чтобы справиться с гневом — не работает. Справиться помогает понимание в чужих глазах. — Давайте все сделаем вдох. А потом выдох. Вот так, — спокойно произносит Ангел Восточных Врат, вынуждая всех подчиниться. — Ваше превосходительство, не могли бы вы пояснить… ситуацию? — Все под контролем. Это было что-то вроде учебной тревоги. Я прочитала это в одной книге. Смертные так делают — они даже эвакуируют людей из здания, как будто произошло что-то страшное, чтобы подготовиться к настоящей опасности. Я попросила, чтобы Небеса погрузили во тьму, разумеется, не по-настоящему. А потом вернула все, как должно быть. Так что беспокоиться не о чем. — Вы… попросили? — скептично интересуется Михаил. — Да. Шакс любезно согласилась поучаствовать в мероприятии. — Демон Шакс. — Специальный инспектор по делам на Земле. Несколько секунд Верховный Архангел не произносит ни слова, пытаясь осмыслить происходящее. — Мне пока сложно все это представить, но я вас поняла. Значит, все в порядке? — Да, в полном. Свет мигает, как лампочка, которая вот-вот перегорит. Но затем сияние выравнивается. — А это..? — Не до конца отладили систему аварийного включения. Вот для этого и нужна учебная тревога. Чтобы когда настанет настоящая опасность — все работало как надо. — Надеюсь, до настоящей опасности дело не дойдет, — с некоторым беспокойством произносит Азирафаэль. — В следующий раз предупреждайте об «учебной тревоге». Хотя бы меня. Я все-таки Верховный Архангел. — Конечно. Если на то будет Ее воля. Раз уж вы теперь в курсе происходящего, подготовьте об этом отчет. Архангел Михаил, чертыхаясь, уходит. — Инспектор, ну ты даешь, — восхищается Кроули. — Я тебе почти поверил. Точно не было никакой учебной тревоги? — Эта должность помогает мне… ориентироваться. — Замечательно, что нам удалось скрыть Ее отсутствие. Но свет мигает! — возвращается к проблеме Азирафаэль. — Да будет свет, — произносит Мюриэл. — О, перестал, — замечает демон. — Кажется, тебе придется это повторять каждые 10 минут. Раздается стук в дверь. Танцевальный вечер неумолимо превращается в происшествие. В пока еще светлый кабинет входит Архангел Иофиил. — Приветствую вас. Докладываю, что из хранилища пропало тело №637. Я собирался отправиться на Землю, в Академию наук, но на складе не оказалось тела, в которое я обычно вселяюсь. Я несколько раз перепроверил, в учетной книге записи отсутствуют. За последние 50 лет это тело получал со склада только я. Ровно 198 раз. — Тело №637? — уточняет Мюриэл. — Да, совершенно верно. — Это же тело девушки? — подключается Азирафаэль, немного удивленный выбором Архангела. — Да, я запомнил. Это очень удобно. Люди охотнее помогают, если вселяться в женское тело. И не пытаются меня ударить, если им не нравятся мои комментарии. Я уже написал докладную о пропаже, в трех экземплярах. — Я пожалею об этом вопросе, но почему в трех? — бюрократия всегда забавляет Кроули. — Для Гласа Божьего, Архангела Михаила и для себя, на случай, если что-то потеряется. — Спасибо за бдительность, — немного отрешенно благодарит Глас Божий. — Я передам Архангелу Михаилу ваше сообщение. Можете идти. Архангел Иофиил мнется у выхода, видимо не желая отдавать второй экземпляр через посредника, но все же подчиняется прямому приказу. — Итак, Богиня вышла погулять, — демон озвучивает единственно возможный вариант развития событий. — Да будет Свет! — произносит Мюриэл. Дверь в очередной раз открывается, Архангел Иофиил топчется у порога, не решаясь войти. — Архангел Иофиил, что-то еще? — вежливость в тоне Ангела Восточных врат граничит с раздражением. — Я нашел спичечный коробок, — долговязый Архангел делает пару неловких шагов вперед и протягивает маленький предмет на раскрытой ладони. — Смертные используют это, чтобы добывать огонь. Это лишь одни из способов, существует еще… — Что внутри? Там есть что-то внутри? — прерывает Кроули. — Пустой. На нем нарисован кит. И какая-то надпись сбоку, — Иофиил подносит коробок прямо к глазам и читает, близоруко щурясь. — «И закружится Она в танце»… Что это значит? — Все в порядке, это реквизит. — Реквизит? — переспрашивает Кроули, готовый подыграть. — Да! Богиня создала реквизит для рождественских танцев. Тот, кто найдет этот предмет — организует следующий танцевальный вечер. — Но здесь написано «И закружится Она в танце». Я не вижу связи. — Так Богиня подчеркивает свое присутствие и участие в общих небесных делах. — Она тоже была на танцах? — Ну, не совсем была. Знаете, Она везде и нигде. Вездесуща. Значит в каком-то смысле и на танцах тоже. Свет начинает мигать. — А это что? Тоже часть реквизита? — Это учебная тревога. Нужно лишь сказать… — Да будет свет! — громко произносит Иофиил. Свет загорается как-то ярко и по-особенному светло. Ангел и демон настороженно переглядываются. Кроули одними губами произносит: — Что было внутри? Азирафаэль сокрушенно молчит. Проходит 10 минут — на Небесах по-прежнему светло.

***

Почти все танцы придуманы людьми. А тот единственный танец, что появился благодаря некоторым эфирным и оккультным сущностям, Она никогда не исполнит — Боги не извиняются. Она кружится в танце, который уже исполняли миллионы людей за последние несколько столетий. Но все люди — Ее создания, поэтому, разумеется, это ее собственный танец. Девушка в нелепом шарфе хаотично кружится на заснеженной дороге, расставив руки в стороны. В парке так тихо, что отчетливо слышен хруст снега под ее ногами и сбившееся дыхание. Но что происходит с другими звуками в мире? Слышно ли, как упало дерево, в лесу, в котором никого нет? На этот вопрос можно было с уверенностью ответить до этого момента. Она слушала каждое упавшее дерево за все существование планеты, потому что была везде одновременно. Сейчас Богиня танцует в Сент-Джеймсском парке, и, вероятно, необитаемая часть Земли погружается в тишину.