По ту сторону магии

— Ладно, я тоже пойду. — Подожди! Я встала с дивана, но Рома схватил меня за запястье. — В чём дело? — Ты... всё ещё обижаешься на тот... случай? Я медленно высвободила свою руку и покачала головой, твёрдо и холодно заявив: — Нет. Всё в порядке. И, не дожидаясь ответа, ушла к себе. Почти весь следующий день ушёл на репетиции. Я оттачивала навыки "леди-волшебницы", Рома — "джентльмена-мага", Женька спал, а Серёжа варил зелье. Под вечер я начала одеваться, правда, выбор был невелик, так что я остановилась на красном бархатном платье, кажется, с выпускного. У парней всё, конечно, было проще — обычные деловые костюмы. Женя уже лежал на плече Серёжи, Рома приводил шевелюру в порядок, я красилась и, несмотря на то, что давно это не делала, вышло даже неплохо. Честно говоря, вся эта история больше походила на клишированную сцену из детективного фильма. Например, из "Иллюзия обмана 2", когда они готовились к проникновению... Чем мы, собственно, и занимаемся. Забавно, что там тоже было трое парней и одна девушка. — Все готовы? Я оглядела всех в комнате. Они разом кивнули. — Хорошо... Тогда, думаю, время для зелья. Оно, к слову, уже было разлито по четырём склянкам, которые стояли на журнальном столике. Каждый из нас взял по одной и выпил, чутка морщась, хоть вкус и был относительно нейтральным. — Теперь. Надеюсь, все помнят, что вести себя нужно максимально сосредоточенно. Особенно тебе, Ром, ты всё-таки не маг. Не нервничайте. Не надумывайте. Ведите себя спокойно. Я тяжело вздохнула. Будто бы сама не волнуюсь. Но мне нужно держаться стойко. Это во благо. — Теперь идём, уже пора. Слегка нехотя я взяла под руку Рому, Женя мурлыкал у Серёжи на плече, и мы все вышли на лестничную клетку, где уже был портал в Нихилу. Мой тревожный поток мыслей прервал тихий голос Ромы. — Ты... прекрасно выглядишь. — Чего? А, ну.. спасибо... Ты тоже?.. Это было настолько неожиданно, что я даже не знала, как ещё отреагировать, да и всё равно в следующую секунду мы уже парили в объятиях Нихилы. Наш "полёт" продолжался недолго, ведь почти сразу мы нашли портал к аукциону и незамедлительно туда зашли. Нас встретил мягкий свет, приятный запах красного вина и лёгкий джаз — всё как положено. Я даже помню, как мать водила меня на похожее мероприятие, правда, в итоге всё кончилось тем, что меня назвали неблагодарной тварью, потому что я позволила себе устать спустя 8 часов танцев и светских бесед… Ну, это так, к слову. (Примечание: все следующие реплики не между главной четвёркой будут на английском.) — Добрый вечер, уважаемые. К нам обратилась миловидная девушка за стойкой. Она немного вытянула к нам руку, полагаю, чтобы считать наши ауры. — Вижу, гм... миссис и мистер Раматовы и... доктор Устименко. Мы рады вас здесь видеть, прошу, занимайте свои места в зале, вот-вот начнётся аукцион! Я с облегчением выдохнула и кивнула ей с улыбкой. — Благодарю вас. Втроём мы сели в центре, и пока все собирались, Женя тайком пустил своих крыс. Чудно, всё готово. Теперь ждём начала. Главное — не превысить лимит, обговорённый ранее. И всё будет в норме. Я вновь вздохнула. Наконец начало. Мы вливаемся в поток. Время от времени выкрикиваем цены, шепчемся с другими гостями, иногда даже позволяем себе посмеяться. И тут... — Дамы и господа! Это вишенка на торте! Монкенгемское серебряное зеркало! Оно, друзья мои, явно не нуждается в представлении. Итак, начальная ставка... То ли шведка, то ли немка рядом со мной сильно оживилась. Сбавь ход, дорогуша, это не для тебя. Я злорадно улыбнулась, но тут же спрятала эту улыбку: мы всё-таки в приличном обществе. Ставки постоянно увеличиваются, из разных концов зала выкрикивают цены всё больше и больше... Вдруг голоса смешиваются, я теряюсь в мыслях, паника начинает охватывать меня, мой голос вдруг становится приглушённым, его совершенно не слышно. Рома тоже старается, но у него не выходит. Я смотрю на него, он смотрит на меня, искра, буря, безумие... И тут я резко встаю и, чуть ли не срывая голос, выкрикиваю фразу: — Д-двадцать... Двадцать семь тысяч долларов!