Руководство: как избежать наказания за преступление

      

Настоящее время

      — У тебя такие длинные ресницы, я немного завидую, — протягивает Хитч. Её лицо слишком близко, пахнет ванилью и лаком для волос, — Не дёргайся.       Он не дёргается, и всё равно щёточка от туши попадает ему прямо в глаз. Больно, он жмурится, прикрывает глаз ладонью, на секунду кажется, что и вовсе ослеп.       — Я же сказала не дёргайся, — дуется Хитч. Она слезает с его коленей, подаёт ему салфетки, —  Ты всё испортил, даже если накрашу тебя, у тебя будет красный глаз.       Девушка вздыхает тяжело. Позвала его, потому что ей нужна была модель для макияжа: мужчина, к тому же смазливый. В школе он не задумывался о своей внешности, но став старше, начал получать много комплиментов. Это не сделало его уверенным в себе настолько насколько он бы хотел, но так или иначе, хорошо сказывалось на самооценке.       — Всё равно я не хотел фотографироваться… — протягивает он.       — Уговори Йегера…он отлично подойдёт.       — Сама уговаривай…       — Сам знаешь, мы с ним никогда особо не общались.       — Эрен не выдержит и минуты рядом с тобой.       — Жаль…у него такие классные волосы и симпатичное лицо.       Хоть слова Хитч и не противоречили реальности, Армина всегда забавляло, что сам Эрен мало заботился о своей внешности. Его длинные волосы лишь следствие лени, а с лицом повезло быть похожим на мать.        — Я могу дать тебе его номер, — говорит он, наконец отлепляя салфетку от глаза.       Он смотрит в зеркало, выглядит комично, с этим чёрным пятном на лице.       — Нет…это грозит обернуться трагедией… — вздыхает Хитч.       Армин поглядывает на девушку. Если бы она вклинилась в отношения между Эреном и Микасой, ситуация и правда вышла неприятной. Только вот он не думает, что такое в принципе, реально. Для Эрена в этой жизни существовала одна лишь Микаса.       Хитч поднимается с постели, находит какую-то баночку у себя на столе, говорит:       — Давай я сотру.       Он не сопротивляется, ей виднее, как правильно смывать макияж, всё-таки это её работа. Она водит по его лицу салфеткой, резко пахнущей парфюмерной отдушкой. И лицо у Хитч какое-то несчастное.       — У тебя…всё в порядке? — спрашивает он наконец. Не то, чтобы он снова хотел вникать в перипетии её отношений с Марло, и всё же, она его друг. Хоть дружба у них и странная.       Хитч тяжело вздыхает. По одному этому вздоху ясно, что проблема в Марло.       — Марло решил пойти в армию…       — Чего? А как же учёба?       — Его очень легко вдохновить…считает, что сможет благими делами изменить эту страну, изнутри, к лучшему.       Армин вздыхает. Изменить что-то к лучшему с оружием в руках…что за глупость.       — И…твоих уговоров он не слушает?       — Он сказал…что если я дождусь его, мы можем попробовать снова… — который раз вздыхает она.       — Это звучит, как хороший шанс, наконец, вам двоим, наладить отношения.       Хитч отрывает свою руку от его лица, смотрит в потолок, кажется, не уверена в том, что справится. Ей так часто бывает одиноко, а ещё она любит свидания, обеды за чужой счёт и подарки. Ему её жаль, ведь Хитч совсем не плохой человек, в конце концов, несмотря на то, что в школе они были в разных социальных слоях, теперь они друзья. Ей просто не повезло быть в тени Хистории, от этого она и заплутала в бесконечных поисках любви и внимания. Школьные годы на многих оставляли свои шрамы. Он и сам, к примеру, без конца сомневается в себе. Но Армин думает, что так вышло со всеми, даже королева школы не избавлена от следов оставленных проблемами возникающими в безудержной юности.       — Да, думаю да. Я вполне могу попробовать.       Он поднимается, смотрит на время, поздно, надо вернуться домой подготовиться к завтрашней лекции.        — Эй, ты что не останешься? — провожает она его взглядом.       — Разве ты не собралась нести обет верности, пока Марло не вернётся со службы?       — Но Марло ведь пока ещё никуда не уехал…

Два года назад

      Её пальцы пробираются сквозь его волосы, касаются кожи у самых корней, ему щекотно. Затем руки огибают его шею, и она утыкается ему в затылок. А ему немного не до этого. Не до её игр. Он который день проводит уйму времени, чтобы найти в сети хоть какую-то информацию о совершённых в их городке преступлениях. Нигде, ничего. День за днём. От этого неспокойно. Он хотел поговорить об этом с Имир, но она в последнее время выглядит злой и раздражённой. Наверно из-за всех этих слухов вокруг Эрена и Хистории…       — Эй, не хочешь немного развлечься? — произносит Анни. Он оборачивается быстро, краска приливает к щекам.       — Что? Здесь?        Они хоть и во вполне уединённом месте, но это территория школы — старый склад музыкальных инструментов, от которого у Анни был ключ. Здесь хранится уйма сломанных студентами вещей, начиная от барабанов и заканчивая поломанными трубами. Кажется, школьный оркестр годами складировал тут всё, чему пришёл трагический конец, все вещи здесь в ощутимом слое пыли. Сам ключ Анни стащила у главы музыкального кружка, глава время от времени просил её аккомпанировать им своей игрой на гитаре. Главу кружка звали Борис, и когда Анни говорила о нём, определённо давала Армину знать, что Борису она нравилась. Быть может, она хотела чтобы он ревновал, но не был в этом уверен. Так или иначе, Армин нашёл информацию о нём: “Борис Фойльнер” — значилось на страничке музыкального кружка. Там была и уйма его фотографий. Если бы Армин был девушкой, скорее выбрал его, нежели себя. Но на это его замечание, Анни сказала — что Борис скучный.       — Здесь будет только интереснее, — говорит она серьёзно.        Он отсаживается от неё на расстояние вытянутой руки. Приподнимает планшет.       — Нам надо следить за новостями…       Она смотрит на него пристально пару секунд, но затем откидывается на спину и перекидывает ногу на ногу.       — Как хочешь…       — Анни…это и правда важно… — раздосадованно убеждает он её.       — Они бы давно нас арестовали, если бы знали, кто это сделал.        У Армина дрожь пробегает по телу, не стоит им говорить об этом вслух так открыто. Единственное, что его успокаивает, что они спрятали деньги —  раскопали глубокую яму, орудовали лопатой по очереди, затем воспользовавшись пикапом отчима Анни, спрятали в ней тот старый и ржавый сейф. На том был код из шести цифр, и каждый из них знал только по две. Они дали друг другу обещание — забрать деньги после выпускного.       Но несмотря на видимое спокойствие, каждый раз, когда он закрывал глаза, ему виделись следы на берегу, и колючие ветки. Они, скорее всего, упустили что-то в темноте. Что-то важное. Тот илистый берег мог припрятать их грех, скрыть его и оставить себе, а затем раскрыть их секреты кому-то другому.       Ему не давали покоя следы, что он видел там. Большие, мужские следы. Кто-то двигался после них по берегу…кто-то ещё. Но он говорил себе, что просто думает слишком много. Так или иначе, всё сходилось в одну ясную картину: мост, под которым тусовались все любители запрещённых веществ из их городка, это злачное место было там не просто так, оно напрямую связано с домом фермера рядом. Армин убеждал себя — фермер плохой человек, только вот всё равно, легче на сердце от этого не становилось.       — Слушай, ты реально думаешь, что Эрен не виноват? — спустя время спрашивает его Анни, крутя носом ботинка.        — Я не думаю, я знаю, я с ним говорил об этом.        — Он твой друг…конечно, ты ему веришь.       — Эрен просто перенервничал из-за Микасы, напился, а затем Хистория…       — Ты прав, сучка чирлидерша могла такое устроить…не будь королева беременна, Микасе стоило бы оттаскать её за волосы.       Армин вздыхает. Вспоминает в каких отношениях сейчас Эрен и Микаса. То, что эти двое поссорились, ощущалось куда хуже, чем убийство и кража.       — Я думаю, Хистория просто расстроена…она зла и не в себе…Вот и решила вылить свой гнев на Микасу, у которой всё хорошо.       — Или Имир просто скормила нам грустную историю, а мы поверили.       — Зачем ей врать?       — Она и сама рада обманываться. Хистория вытирает об неё ноги…       — Нет, — крутит он головой отрицательно, — Незачем думать о ней плохо, она может и отвратительный человек…но…не настолько…Мы знать не знаем, что у неё на душе.       Анни отрывается от пола, присаживается, касается одной ладонью другой.       — Да ты прав, скорее всего, это я отвратительный человек.       Голова у неё опущена, и он не может видеть выражения её лица, лишь видит как пряди светлых волос, выбились из-за уха, и упали на щёки. Ему кажется, ей от сказанного немного грустно.       — Нет, ты нет…вовсе нет…       — Ты думаешь так только потому, что я добра к тебе.       Её слова проникают в голову, щекочут его мысли. А ведь и правда. Он ведь думает, что она славная, лишь потому, что она такая по отношению к нему. И всё же…не так много людей могут быть добры к кому-то такому, как он.        — Доброта относительна, и зависит от перспективы на неё смотрящего, — заявляет он.       — Ты это в аниме услышал?       Он даже краснеет немного. И почему все вокруг считают, что в аниме не может быть умных мыслей.       — Да! Но мысль то здравая.       Анни тянется, разминает шею, затем говорит:       — И всё-таки, вдруг Йегер и правда отец ребёнка Хистории? Тогда, у Микасы останешься только ты.       — Это невозможно, Эрен любит Микасу.       — Ну…если ты так говоришь.       Эрен настоящий идиот, вляпался в такую дурацкую историю. Теперь вся школа разносила этот глупый слух. Обсуждали на переменках, строили безумные теории. Бедная Микаса, какого ей всё это слышать… Армину стоит как можно быстрее их помирить, только вот он не знает пока как, вся проблема в упёртости Эрена. Вспоминая об этом, он поглядывает на часы: 16:00. Ему пора бежать к Микасе, обещал провести с ней вечер, они будут смотреть вместе “Cумерки”, красить ногти в чёрный и есть мороженое.        — Анни…мне пора, — говорит он, — Меня Микаса ждёт.       Она снова откидывается на спину. Цепи, что прикреплены к её юбке звенят сталкиваясь с полом. Закидывает ногу на ногу.       — Конечно, иди.       Армин поднимается, делает шаг, второй, затем останавливается.       — Не хочешь…с нами?        Ловит её взгляд.       — Нет.       Он кивает ей и выходит из комнаты. Наверняка ей, как и Эрену, не очень интересны “Сумерки”.        В коридорах пусто, те из школьников, что остались на занятиях в кружках, или на дополнительных уроках из-за своей ужасной успеваемости, закрылись в аудиториях, или библиотеке. Армин идёт быстро, уже немного опаздывает. Микаса расстроится.        Заворачивая за угол, встречается взглядом с другим учеником. Высокий, черноволосый. Минует его, не обращая особого внимания, но затем слышит глухой голос позади:       — Арлерт.       Что Хуверу могло от него понадобиться? Они не общались. Лишь иногда учителя ставили их в пару на занятиях, считали, что из них выходит отличный дуэт: два отвественных парня у одного из которых мозги, а у другого исполнительность. Армин спешит, торопится. Ему вообще не до разговоров. Но он останавливается и оборачивается.       — А…Хувер, привет.       Гигант перед ним вертит головой по сторонам. Озирается. Это странно, довольно странно. Он словно опасается, что их кто-то подслушает.       — Слышал, Имир втянула тебя во что-то… — говорит он, и Армин чувствует, как бледнеет. У него из груди вырывается нервный смешок.        — А-ха-ха, это она тебе сказала?       — Мы с ней друзья.       — Точно.       Он сглатывает. Как много Бертольд знает? Имир не такая дура, чтобы трепать языком, и всё же Бертольд её друг. Как? Много? Она? Рассказала?       — Имир часто впутывается в неприятности, и других за собой тянет, — спокойно говорит Бертольд.       — Да…наверно…       — Она ведь и Анни втянула.       “Анни” из уст здоровяка звучит куда мягче, чем все остальные сказанные им слова. Сейчас Армин этого не замечает, но однажды заметит. Возможно, осознай он эту простую вещь раньше, всё закончилось иначе.       Армин молчит, он не знает, что может сказать, а что нет. Если ответит слишком честно, выдаст Хуверу что-то, чего тот не знает. Проблема ещё и в том, что лицо Бертольда ничего не выражает, он сосредоточен и серьёзен, но не более того. Что у того на уме, загадка.       — Анни не стоит попадать в неприятности, у неё суровый отчим, — продолжает здоровяк.       Бертольд знает про её отношения с отчимом...они общались? Были знакомы? Или он просто знает об этом по школьным слухам. Всё же это не такой огромный секрет, школьники много додумывали, и кое о чём догадывались. Армин продолжает хранить молчание, он собирается делать вид, что не знает про Анни ничего. Но игнорировать каждую реплику Бертольда тоже опасно. Здоровяк заподозрит, что он что-то скрывает, из-за этого Армину приходиться хоть что-то сказать:       — Вот…как…честно сказать я не совсем понимаю, о чём мы разговариваем сейчас…       — Не хотелось бы, чтобы Анни...и Имир, попали в серьёзные неприятности.       — Ага…       — Не подставляй их Арлерт. Тебе лучше держаться от всего этого подальше.       — От чего…этого? — не понимает он.       — От неприятностей.       Армин чувствует, будто стены коридора становятся уже, ощущает давление на виски, напряжение во всём теле. Он уверен, что вся эта беседа, имеет скрытый смысл, до которого он никак не может додуматься. Соображает лихорадочно, что ему надо ответить…чувствует, что одно неосторожное слово и он совершит ошибку.       — Конечно, я хочу держаться от неприятностей подальше! — выпаливает он звонко и слова словно отскакивают от стен коридора, — Не знаю о чём ты, но я счастлив буду забыть о том случае, можешь так и сказать Имир. А Леонхарт? Ей до меня нет дела, если это не значит сделать за неё домашку по математике. Не думаю, что я…вообще могу кого-то подставить.       Он проговорил всё на одном дыхании, и пытался казаться таким же жалким каким выглядит в глазах крутых парней. Выпалил речь и ждёт ответа от здоровяка перед собой. Секунда, одна вторая, он видит, как лицо Бертольда расслабляется. Брови, что были слегка хмурыми, выпрямляются. Он читает на его лице видимое облегчение.       — Я так и думал…и всё-таки хотел предупредить…        — Да…да…передай Имир, что я не создам неприятностей, — восклицает он и делает пару шагов назад, — Мне пора, спасибо за совет!        Он разворачивается и прибавляет шагу. Одинокая фигура высокого юноши остаётся позади.

Настоящее время

      — Хитч, — говорит он, — Я думаю, мне надо взять пример с тебя.       — С меня?        — Не вести себя легкомысленно. Попытаться стать лучше ради кого-то для меня особенного.       — Ха? Думаешь, сможешь отбить Анни у Бертольда?        — Я не собираюсь и пытаться.        — Почему это?!       Армин вздыхает, убирает ладони в карманы брюк, обращает взгляд к лампе над головой:       — Лезть в чужие отношения, неправильно. Легкомысленно будет мешать им. Ну а нам с тобой лучше продолжать общаться как друзья.       — Армин, мы и так общаемся как друзья…       — Ну я имею в виду…       — Постой, ты, что, думал, если мы пару раз перепихнулись…это что-то значит?        — Я…не…       — Армин, извини, ты славный, и в постели неплох, но ты слишком рассудительный...а мне нравятся безрассудные парни.       И почему у него ощущение, что его только, что отшили? Он знал, что у них нет чувств друг к другу, но Хитч та, с кем можно поговорить по душам, и при этом ей всё равно, она не будет читать нотации или доставать с непрошеными советами. Она лёгкая в общении и невероятно искренняя.       — По-твоему Марло…безрассудный?  — удивляется он.       — О да, ты думаешь, кто-то рассудительный захочет ни с того, ни с чего пойти в армию?        Парой минут назад, Хитч ругала Марло, за это глупое решение, но сейчас говорила о нём уже с восхищением. Марло настоящий дурак, что не может приложить усилия и дать Хитч всю ту любовь, что девушка заслуживает.        — Так что, у нас больше ничего не будет? — спрашивает она.       — Нет…извини…       Всё же такие связи не для него.       — Ааа…неважно. Ты прав, дадим бой легкомыслию! Может то, что ты сдаёшься насчёт Анни правильно, она кажется, наконец, живёт в полной гармонии с собой.       Он не верит, что это так. У неё были мечты, она была яркой, дерзкой и остроумной. Бертольд Хувер…этот скучный, ничем не примечательный парень, неужели это то, что она искала? Он тот самый “хороший” парень, которого Анни видела в Армине однажды? Этого не может быть.        Но всё меняется, если это так, то увы…Армин просто помеха. Ему надо за неё порадоваться. Бертольд обыграл его, хоть и поступил грязно и нечестно, но он хотя бы, в отличие от него, в итоге сделал Анни счастливой.        —  Я не понимаю, почему она с ним… — срываются слова с его уст, слова полные досады.       Хитч заглядывать ему в лицо.        — Ох Армин, ты и правда расстроен…       У него слёзы стоят в глазах, раздражение и злоба обернулись печалью и пролились солёной влагой. Он утирает их рукой. Хитч подходит к нему, обнимает…пахнет лаком для волос.       — Если тебя это успокоит, то я на твоей стороне, Бертольд такой скучный…