Руководство: как избежать наказания за преступление

Настоящее время

      — Мне начало видеться, что учебный процесс многим из вас кажется слишком весёлым, — раздаются слова профессора, — И мне это надоело. Сегодня я сам поделю вас на группы, опираясь на два критерия: во-первых, ваша успеваемость, и во-вторых, исключу возможность того, чтобы вы устроите дружескую посиделку вместо подготовки материала. Надеюсь хоть так, я получу от вас достойные работы.       Армин глядит на бородатого мужчину поверх очков, что надевает теперь в основном на занятия, какой смысл утруждать себя линзами в колледже. Армину думается, какая разница, как преподаватель составит группы, всё равно всякие идиоты будут тянуть других вниз. Какое-то время учитель просто перечисляет фамилии, пока наконец не произносит, те, что Армину знакомы:       — Хувер, Браун, Леонхарт, Арлерт, вы вместе.       Он не сразу осознал, что это для него значит, но когда понял, неожиданно для себя, возмущённо подскочил на месте и немедля об этом пожалел:       — Чего тебе, Арлерт? — спрашивает профессор, поглядывая на него с удивлением. Армин чувствует на себе взгляды, где-то там на него смотрит и Анни.       — Профессор, это вообще ни разу не избегание дружеских посиделок, Хувер, Браун, Леонхарт…они...       Мужчина поднимает ладонь, перебивая его:       — Вот как раз, ты, и не дашь им расслабиться.       И правда, откуда профессору знать, что он учился с ними в одной школе.       Армин вздыхает и садится обратно. Весь зал смотрел на него как на идиота. Надо было держать себя в руках. Но в последнее время он слишком нервничает. Даже Микаса говорит ему, что он стал вести себя странно.       По окончании лекции он стремится вынырнуть из кабинета незамеченным, возможно, как-то сможет сделать проект один или…или...либо…он подумает об этом потом. Он в одной лекторской-то находиться с Хувером не хочет, а делать что-то вместе и подавно. Телефон вибрирует, отвлекая его от закипающего в висках напряжения. На экране написано Микаса, но отвечает ему Эрен:       — По пути захвати чипсы.       — Э-э-э-э да, конечно, каких?       — Мне кажется или ты звучишь измученным? Тяжело тебе там…умнику!       — Нет…нет всё в порядке, так какой вкус?       — Микасаааа, Микасаааа, — кричит Эрен в сторону, — с каким вкусом брать? Что? Оригинальные? Да у них же нет вкуса! Она говорит, возьми ей оригинальные. И ещё тогда...да...любые другие...нормальные.       — Договорились, — говорит он и кладёт трубку, убирает смартфон и поднимая глаза тут же встречается с холодным взглядом Леонхарт. Отворачивается резко, слишком резко…надо себя контролировать. Но как?

Два года назад

      — Ты пришла! — реагирует он с откровенным восторгом. Не смог сдержаться и теперь ему стыдно, выглядит как дурак. Девушка озирается, наталкивая его на мысль, что ей неприятно, от мысли, что кто-то может увидеть их вместе. Она отвечает ему, скупо и холодно: — Да.       Армин физически ощущает, как всё исходящее от него сияние врезается в непробиваемую стену, что Анни возвела вокруг себя. А чего он хотел, они не друзья, и даже не хорошие знакомые.       — На улице уже темнеет, не переживай, никто не обратит внимания, с кем ты ошиваешься, — говорит он немного расстроено. Сам удивлён тому, что её холодная реакция вызывает в нём такие чувства.       — А? Чего? — переспрашивает она, будто не понимает о чём он, даже чуть расширила глаза от удивления, — Да мне пофиг, пошли.       И они идут вдвоём по безлюдной улочке, молча, и ему неловко, ведь обычно он говорит без умолку, так много, что Микаса порой просит его замолчать хоть на секунду. Но он не так часто гуляет по улицам с девчонками, особенно с такими красивыми.       Если пофантазирует, то сможешь эту встречу засчитать за свидание. Но когда думает об этом, снова натыкается на суровый взгляд Леонхарт, ещё чуть-чуть и та просто достанет наушники и вставит те в уши. Он решает прибегнуть к отчаянной попытке налаживания коммуникации:       — А тебе нравится все сезоны "Пури-Пури Ангелов" или нет, я слышал, что даже фанаты смотрят их выборочно?       Он прочёл об этом сегодня. Специально. Осталось только ничего не напутать. Но она смотрит на него, как на идиота и молчит. “Продолжай Армин, продолжай,“ — подстёгивает он себя.       — Удивительное ведь дело, те сезоны, что делал создатель оригинальных Пури-Пури, не очень хорошо заходят, а когда ему на смену пришёл абсолютно сторонний человек, Пури-Пури выстрелили…вот так и выходит, создатель, а видение у него не очень…       — Заткнись… — вдруг отвечает она, и он тут же захлопывает рот, — Оригинальный создатель "Пури-Пури Ангелов" чёртов гений.       У него есть, что на этот ответить. Он от корки до корки прочитал чужой почти незаконно длинный интернет спор, именно на эту тему, но чутьё подсказывает, лучше не стоит. И, кажется, это правильно, потому что Анни наконец решает сказать что-то первая:       — Почему мы идём туда так поздно…разве магазины не работают до…       — Я же писал тебе! Лимитку могут отдать тебе в половину цены только после закрытия, думаешь, такое проворачивают средь бела дня?       — Ты вообще уверен, что это правда?       — Ха, обижаешь!       Над закоулком, в вечернем сумраке еле различима побитая временами надпись, обозначающая название этого полуподвального магазинчика. Огни не горят, табличка гласит короткое “Закрыто”. Он заворачивает за угол, нашаривает глазами знакомые ступеньки, ведущие вниз. Анни смотрит на него неодобрительно, так и оставшись стоять наверху, пока он застыл на середине спуска. Конечно, она колеблется, он бы и сам подумал, что место выглядит странно. Даже если бы она не была девчонкой, наверно опасалась бы за себя в такой ситуации. И всё же она храбрится, и помедлив немного, спускается следом.       — Ты же не извращенец какой, Арлерт, и не думаешь заманить меня в ловушку?       — Поздновато ты об этом подумала.       — Я всё ещё могу тебе вдарить.       Ему приходится настойчиво постучать в дверь, чтобы владелец, наконец, открыл. На пороге рыжий мужчина с зачёсанными назад волосами. Армин даже слышит краем уха вполне неприличные звуки, доносящиеся из помещения. Кажется, они отвлекли его от просмотра хентая. “Просмотра, ага”.       Армин оглядывается на Анни, та стоит со скучающим видом.       — Флегель, впусти, — почти умоляет Армин.       — Арлерт, ты чего тут?       — Я же тебе писал!       Флегель переводит взгляд на Анни, но та даже на него не смотрит.       — А, это сегодня…входите.       В магазинчике горит свет. Искусственные лампы освещают стройные ряды аниме фигурок. Армин бывал тут три тысячи раз, но всё равно хочет прилипнуть к витринам. Анни оглядывается по сторонам и, кажется, ей некомфортно, от яркости дешёвых электрических ламп, от спёртого воздуха, возможно, от запаха, исходящего от Флегеля. Постоянные посетители привыкли с этим мириться, всё же, здесь можно урвать настоящие “драгоценности” по самой дешёвой цене.       — Удивлён, что ты привёл девчонку. Ты её что, шантажируешь?       — Я…я…да я просто ей помогаю.       — Помогаешь? Думаешь хорошие парни сейчас в чести? Тьфу, девчонки любят плохишей.       — Я, вообще-то, здесь, — отзывается Анни, отводя взгляд от витрин.       — Прости, — извиняется Армин и за себя, и за Флегеля, затем оборачивается к продавцу, что уже оказался за стойкой, — Ты нашёл её? Ту лимитку из серии пури-пури краш.       — Ты хочешь сказать тот оверпрайснутый мусор? — ухмыляется Флегель.       Армин снова смотрит на одноклассницу извиняющееся, но ей кажется всё равно.       — А-а-а-а Флегель, да не ломайся, говори, нашёл или нет?       — Конечно, нашёл, за кого ты меня держишь?       — Как договаривались? В полцены?       Флегель бросает взгляд на Анни, обводит её глазами, с ног до головы.       — Ну если снежная королева сходит со мной на свиданку, то можно и за просто так.       Армина распирает от возмущения, он собирается что-то ответить, но Анни говорит первая:       — Тебя когда-нибудь била по яйцам девчонка, жирдяй?       — О, а ты я смотрю с характером.       — Хватит, — поднимает Армин руки примирительно, — Просто продай нам лимитку, как договаривались.       — Пффф…не знаю, хочу ли я.       Глаза Армина широко распахиваются. Что теперь о нём подумает Анни Леонхарт? И почему его это вообще так волнует?       — Отлично Флегель, хочешь чтобы тебе перестали целовать в зад админы нашего форума и бросили рекламировать твой подвал, я могу это устроить. И даже влияние твоего папаши не поможет.       Флегель щурит глаза, прекрасно знает, что Армин может это устроить, что репутация Армина, в определённых кругах интернета, сравнима с важными шишками в реальном мире.       — Хорошо, понял, мир.       Мужчина лезет под стойку, извлекает идеальную коробку без единой вмятины, оттуда на них пялится розововолосая девочка-волшебница, сжимающая магический шест. Её крылья переливаются голографией. Такие они были только в одной этой коллекции, выпущенной ограниченным тиражом и больше нигде и никогда. Девочка-волшебница Пури-Пури Ангел, появлялась в таком образе только в арке “Краш”.       Он поглядывает на Анни и даже немного удивляется, у той на лице явно читается заинтересованность. Ну конечно…она бы никуда не пошла с ним, если бы брелок ей был не нужен.       Девушка достаёт кошелёк, отсчитывает названную ей сумму и передаёт деньги Флегелю, точнее, выкладывает их на стойку с явным к мужчине отвращением. Он загребает банкноты и толкает коробку к Анни. Сделка завершена.       Она вздыхает полной грудью, когда они оказываются на воздухе:       — Наконец-то свежо. Как же там воняло.       Армин зачем-то незаметно обнюхивает свою футболку, ну нет, от него точно ничем не могло пахнуть.       — Спасибо Арлерт, — неожиданно говорит она оглядываясь в его сторону и он резко встаёт по стойке смирно, наверно выглядел сейчас глупо, — мне реально хотелось эту лимитку.       Он запускает ладонь в волосы на затылке, слышать “спасибо” от неё, так странно, очень смущает.       — А ты ведь меня так удивила, — заговаривает он, чуть более расслаблено, чем раньше, — Никогда бы не подумал, что тебе будет нравиться что-то такое.       — Ты об аниме? Вы задроты реально думаете, что особенные и только вы одни можете его смотреть?       — Не-е-ет…ты не поняла. Я считаю, что ты скорее девушка “Призрак в доспехах” или девушка “Психопаспорт”, а не девушка “Пури-Пури Ангел”...       — Чего?       — Ну типа…       Он понятия не имеет, как объяснить ей, почему она ассоциируется у него с одними сериалами и совсем не ассоциируется с другими. Его бы с полуслова поняли на каком-нибудь аниме форуме, но вот в реальной жизни кажется нужно выражаться яснее. В голову, как на зло, никак не приходит подходящее объяснение, но, кажется, и момент упущен, они уже вышли из переулка и двинулись по улице.       — Мне просто понравился саундтрек… — заговаривает она.       — А чего?       — Я как-то просто наткнулась на видео с музыкой оттуда. Ну...я...и раньше музыкой увлекалась, но та песня, она, что-то со мной сделала. Захотелось сочинять музыку самой.       — Это очень круто, — восторгается он вполне искренне, с ним такого никогда не случалось, чего-то, что могло перевернуть всю его жизнь, — но подожди, зачем тогда тебе эта лимитка…       — Ну...шоу мне тоже нравится, — смущённо говорит девушка.       Он смотрит на её лицо, на которое падает свет фонарей, и понимает, что вообще о ней ничего не знает, кроме того, что она очень красивая. И кажется...кажется, она и вправду славная.       Сзади раздаётся гогот толпы. У Армина на такое одна реакция — желание сжаться в комок, а лучше прибавить шагу или бежать, но рядом Анни и вести себя как жалкий червяк ему совсем не хочется. Она оглядывается назад быстрее, чем делает это он сам. В её взгляде читается недовольство. Гогот нарастает, а затем по улице басом разносится:       — Да это же Леонхарт!       Толпа оказывается к ним ближе, кажется, это группа популярных ребят из их школы. Армину хочется исчезнуть, раствориться, по возможности телепортироваться.       — Ты с кем это? С ботаником? — удивлённо говорит Брауна, — Ар…Арт…       — Арлерт, — подсказывает ему парень, что всегда рядом с ним: Бертольд Хувер. Он такой высокий, что Армину ещё более неуютно.       Кажется, Браун выпил пива, иначе почему он такой весёлый.       — Ха-ха, да мы просто случайно на улице встретились, — сам не знает, зачем оправдывается Армин, делая шаг назад.       Браун смотрит на него, казалось бы, слегка удивлённо.       — А, ну я так и подумал. Пошли с нами, Леонхарт, кое-кто тебе будет очень рад, — бросает парень многозначительный взгляд на Хувера.       Армин зачем-то делает ещё шаг назад. Ему правда хочется уйти, да и Анни наверно будет веселее с ними, чем с ним.       — Не наклоняйся ко мне так близко, меня сейчас стошнит, — только и говорит девушка.       — Да ладно тебе, не ломайся, — хватает её за руку Райнер и тянет на себя. Друзья Брауна смеются, кажется, вся эта компашка перебрала пива, за исключением, разве что, Бертольда, тот выглядит больше уставшим и недовольным, чем весёлым.       — Слушай Райнер, не надо, — пытается остановить его Хувер.       — Она не хочет идти лишь потому, что строит из себя недотрогу, — раздаётся чей-то смех сзади, кажется, паренька зовут Даз, но Армин не уверен.       Армин оглядывается по сторонам, не знает, что именно ему делать. Скорее всего, Анни и сама может за себя постоять, с Жаном же справилась. Ах да, он ведь и решил ей помочь, чтобы она могла потом его защитить. Но нападающий их футбольной команды был широкоплечим и сильным, а, перебрав алкоголя, кажется, вообще себя не контролировал.       — Да чтоб тебя Браун, отвали! — звенящим голосом говорит она.       Хувер тянет к ним руку, но идти против своего друга, за которым постоянно следует, не отваживается.              Армин отступает, один шаг второй, он осматривается, должно быть что-то, что ему поможет. Там деревянная доска приставлена к стене, кто-то оставил её здесь, наверно. И ему следовало бы хорошенько подумать, но отчего-то он себе изменяет и совсем не думает, просто хватает её, и так как на него никто не обращает внимания, подлетает к Райнеру, замахивается доской, как орудием и что есть силы и ударяет того по руке.       В голове запоздало проносится мысль, что он мог нанести нападающему их футбольной команды, серьёзные увечья, а это ведь незаконно, но раздумывать об этом уже слишком поздно. Браун вскрикивает, отдёргивает свою мощную руку от девушки. А та кажется в полном шоке, отшатывается на пару шагов назад. Армин выскакивает перед ней и кричит со всей мочи:       — Не лезьте, на моей стороне сила аниме и бога! — голос его до чёртиков напуганный, высокий словно у ребёнка, да и кричит он вообще какой-то глупый мем из интернета. Зачем и почему, ответов на этот вопрос он никогда не найдёт, но вся компания перед ним в шоке. Пользуясь этой заминкой, он хватает Анни за ладонь и срывается с места так быстро, как может. Слава богу, убегать он привык.       Пока они петляют от дома к дому, холодный воздух бьёт в лицо, чёрная улица кружится, разводами несётся впереди нечёткими линиями фонарей и окон. Иногда им попадаются люди, оглядываются на них с интересом, на парочку подростков, что несутся по улице позднее положенного.       Анни бежит за ними, и он ощущает её ладонь, зажатую в своей, хоть ему и очень неловко, ведь их руки сильно вспотели и кажется, её рука вот-вот выскользнет. В какой-то момент он вообще, так устаёт, что она, и вовсе, обгоняет его, и теперь уже он бежит за ней, и дальше когда он совсем остаётся без сил, она останавливается. Они синхронно оглядываются назад, но Райнера и его прихлебателей нигде не видно.       Они тяжело дышат, лица обоих искрятся капельки пота. И глаза...их глаза сияют от выброса адреналина.       — Аха-аха-аха, — дышит он, — Слушай тебе ведь…аха…тебя не будут ругать дома, за то, что пропадаешь где-то так поздно?       — Без разницы…вернусь я домой раньше или позже, — восстанавливает сбитое дыхание девушка, — Мой старик всё равно найдёт причину на меня наорать.       — Чёрт, это жёстко, но стоит ли тогда…лишний раз его провоцировать?       — Не учи меня жизни очкарик. Самого то, мамочка не заругает, что не лёг спать в девять вечера?       Армин возмущён, может, он и не слоняется по улицам как компашка Райнера, но и не ложится рано — до утра играет в игры, он совсем не пай-мальчик.       — Я сейчас живу один, мать и отец в постоянных командировках. Есть дед, но он заходит раз в пару недель, — отзывается Армин.       — Повезло тебе, Арлерт, не жизнь, а мечта.       — Не сказал бы…       — Да что ты понимаешь, тебе не приходится торчать где угодно, только не дома, чтобы не пересекаться с отчимом.       У него сбито дыхание и в голове пульсирует напряжение, горло болит и мысли путаются, кажется именно из-за всего этого, он и озвучивает первую попавшуюся мысль:       — Э-э-э-э…ну ты вроде славная, Анни, так, что если хочешь можешь зависать у меня.       Её глаза широко распахиваются от удивления.

Настоящее время

      — Армин, мы ещё даже не начали, а ты уже темнее тучи, — говорит ему Эрен.       Они сидят на диване и ждут, когда Микаса выведет изображение на экран. Девушка возится на полу, что-то у неё не получается.       — А-а-а-ах, хозяин квартиры подключил тут всё просто по-идиотски, — жалуется она.       Микаса и Эрен снимают маленькую и очень уютную квартирку, которую девушка, исключительно из эстетических соображений, всю заставила какими-то оккультными штуками. Но квартира эта так далеко от центра города, что Армин не может бывать здесь слишком уж часто. Сегодня у них традиционная ночь кино — ужасов, что выбирала Микаса. Армин, признаться честно, не был большим фанатом хорроров, но был рад, что сегодня не как в прошлый раз, когда Микаса заставила их смотреть подборку своих любимых трукрайм шоу.       — Нет, я в порядке, — отзывается Армин. Он и правда чувствует себя ужасно, но не хочет озвучивать причину, даже думать об этом не хочет.       — Не ври мне, я вижу, когда ты врёшь.       — Разве я когда-то тебе врал?       — Классический Армин, — проговаривает Микаса, — Хлопает глазами и говорит “Разве я тебе когда-то врал?” и при этом...врёт. Это могло работать в школе, но не сейчас.       — Микаса права, — потягивается Эрен, — Она тебя как облупленного знает.       — Конечно, ведь Армин мой давний друг, и к тому же адепт тьмы.       — Извините, я не хочу об этом говорить.       — Хочешь…я принесу с кухни пива, и мы можем напиться и откровенничать, — предлагает Эрен.       — Нет, избавьте меня от этого! — немедля оборачивается Микаса.       — Иногда мужчине надо выговориться, Микаса… — спорит с ней Эрен.       — Наверно, она до сих пор смущена с того раза, когда ты плакал в моё плечо и кричал, что хочешь быть с ней...у неё на глазах.       — Вы говорите об этом так, будто я сделал, что-то постыдное! — пытается оправдаться Эрен, но при этом густо краснеет, — Я говорил то, что чувствую.       Микаса отворачивается, но Армин видит, что и у неё алеют уши.       — Вот, вроде работает, сейчас включу, — бурчит девушка.       На экране загорается галерея фильмов, заботило отобранная выборка ужастиков с года примерно 1970, и до наших времён. Сегодня они будут смотреть только 70е.       — Ну, так что, будешь хранить свою тайну дальше? — не сдаётся Эрен.       Армину тяжело, на душе скребутся кошки. Может и стоит выговориться лучшим друзьям. Они ему ближе всех в этом мире.       — Я хожу на биохимию с Леонхарт.       Эрен отводит взгляд, говорит себе под нос:       — А да, мне говорил об этом Райнер…мы с ним ходим в одну качалку…       А вот Микасу, кажется это и правда удивляет, она оборачивается, говорит:       — Анни мне ничего об этом не писала…       — Вы…общаетесь...о таком? — удивляется Армин. Он знал, что его друзья поддерживают контакты с бывшими одноклассниками, и всё-таки, не думал, что настолько близко.       — Мы иногда переписываемся…не так чтобы часто…       — То есть вы знали, что она встречается с Хувером?       И Микаса, и Эрен, оба прячут глаза, он видит, как их ладони нервно подёргиваются, а затем эти двое, и вовсе переглядываются словно преступники.       — Мы посчитали, что лучше тебе не знать... — извиняющимся тоном говорит Микаса.       — Но ведь…много времени прошло…два года! Тебе должно быть уже всё равно, да? — пытается подбодрить его Эрен.       — Чёрт возьми, я тоже думал, что времени прошло достаточно, — еле сдерживается он, чтобы не накричать на друзей. Он зол. Не на них. Зол на себя, на собственное бессилие.       — Моё предложение напиться и поплакать ещё в силе…       — Нет, спасибо, мне ещё работать над проектом.       — Армин, — произносит Микаса поднимаясь с пола и присаживаясь рядом, она мягко касается его ладони и говорит, — Просто забей на неё.       — Если бы я мог.