Благородный демон? Очень смешно!

— Король… — Валери довольно нерешительно переминалась около него. — Нам точно уместно здесь находится? В смысле, уже завтра будет саммит. Нам разве не нужно готовиться или что-то подобное? Эмерик приобнял её за плечо и легонько поцеловал в щёку, вызывав лёгкое покраснение. Всё-таки в некоторых вопросах Валери остаётся такой стеснительной, но это ему даже нравилось. — Нам это нужно, моя утренняя звезда, — Эмерик ей приободряющее улыбнулся. — Пф-ф-ф, — Валери фыркнула, но всё же прижалась к нему покрепче. — И куда ты нас привёл? Какой-то левый бар? Романтик из тебя так себе… — Ха-ха-ха, не волнуйся… Эмерик ещё раз посмотрел на вывеску и увидел название бара: «Black Hound». Зайдя вместе с Валери внутрь, он с интересом оглядывал помещение. — Это место только открыл знакомый моего знакомого… — Эмерик с уверенностью повёл их к барной стойке. — Новодел, но очень многообещающе! Под вечер, Эмерик взял с собой Валери и повёл в соседний город, чтобы сводить на этакое свидание. Валери не совсем понимала, почему они должны тащиться так далеко, но своему королю верила. Тем более, это место вызывает какие-то странные чувства. Внутреннее помещение бара было довольно уютным. Приглушенный свет открывал вид на мебель из тёмного дерева, вместе всё создавало некую атмосферу таинственности, но уединения. Не сложно, но со вкусом. В самом баре, в связи с не самым подходящим временем, почти никого не было. Только бармен, который с улыбкой встретил их и незнакомая блондинка, сидящая в отдалении, спиной к ним. Эмерик взял слово: — Мне пожалуйста стакан хорошего виски, а даме… — Эмерик задумчиво посмотрел на Валери. — Что-нибудь лёгкое… Какой-нибудь коктейль на ваш вкус… Молодой японец улыбнулся: — Будет сделано. Пока бармен приступил к их заказу, Эмерик с лёгкой улыбкой уставился на Валери. Ничего не говорил, а только любовался всеми красотами, открывшимися перед ним. В последнее время не часто получается вот так просто куда-нибудь выбраться. Секс не в счёт, это конечно важный аспект отношений, но далеко не единственный. — Что? — Чуть смущённо она ответила на его пристальный взгляд. — Просто наслаждаюсь… — С мечтательной улыбкой ответил Эмерик. — Прекрати… — Буркнула она, отворачиваясь. — Ха-ха-ха… — Весёлый смех вышел сам собой. Подобные мелочи и создают картину, из которой вы и составляете портрет вашего близкого человека. Свирепая в бою, но стеснительная в повседневности. — В последнее время ты слишком нагружена, моя звёздочка… — Всё нормально. — Ответ Валери вышел как всегда, кратким и без подробностей. Что поделать, такой уж она человек. — Не совсем, — с меланхолией ответил ей Эмерик. — Я познаю новые аспекты своего бытия, Акено залечивает старые раны, а Ичика отрывает для себя новый мир, но ты… — Он с благодарностью кивнул бармену и задумчиво отпил из своего бокала. — Длившаяся годами рутина слишком сильно притупила твои амбиции… — С моими амбициями всё отлично, — стрельнула она в него недовольным взглядом. — Я не изменяла себе и становилась сильнее… — Я говорю не об этом, любовь моя, — было видно, что Валери было приятно его именование, но ради природной вредности, она всё равно смотрела на него с недовольством. — Посади льва в клетку, и он всё равно останется самым опасным хищником… Но вырви его оттуда и поставь его в конкурентную среду, от которой он уже отвык, и… — Эмерик задумчиво покачал головой. — Лев будет в недоумении. Он отвык от постоянной борьбы, привыкший к искусственной среде, где он самый главный… — В каком моменте мне начать обижаться? — Валери подняла бровь. — Так называемая «клетка» никогда не позволяла мне забыть о наращивании силы. Даже несмотря на годы бездействия, разница между мной прошлого и мной нынешнего огромна, Король. — Клетка — это не годы бездействия, — помотал головой Эмерик. — Клетка — это твой талант. Валери с удивлением посмотрела на своего возлюбленного, пытаясь понять, что он имел ввиду. Не получалось. В прошлый раз, конечно, проходила беседа на подобную тему, но сейчас Валери не понимала к чему он ведёт. — Я же говорил, звездочка моя, — Эмерик веско посмотрел ей в глаза. — Ты слишком сильна для противников примерно твоего возраста, но именно твой гений не даёт тебе скакнуть выше. Как только ты столкнулась с Кокабиэлем и не выиграла, это стало твоим камнем преткновения. Я не подхожу, как «встряска», потому что мы слишком хорошо знаем друг друга. Ты не чувствуешь «угрозы» или «конкуренции», просто потому что для тебя я не живой противник, а непосредственная часть твоего мироощущения. — И что мне надо делать? — Валери с возрастающим интересом задала свой вопрос королю. Самая распространенная проблема в взаимодействии с Эмериком — это его сверхъявственный навык притупления чувств. В большинстве случаев происходит так, что из-за его местами серьёзного вида, ты перестаёшь быть готовым к «сюрпризам». Неким стечением обстоятельств, где он своим несуразным поведением опять застаёт тебя врасплох, хотя ты вроде как его уже годами знаешь. Многочисленные придуривания и его «заблуждения» являются наглядным примером. Но это только одна сторона медали. Есть и обратная, где как раз-таки из-за его «приколов» ты начинаешь забывать, что перед тобой сидит не просто клоун. Эмерик Гремори был не просто сильнейшим демоном в поколении, а уже встал в ряд с топами Ада. Несмотря на практически одинаковые обстоятельства с Валери, Эмерик становится сильнее ненормальными темпами. И Валери, как ближайший человек к этому самому демону, как никто другой знала, что под этим фасадом приколов прятался невероятный разум. Гениальный и имеющий чутьё, которое способно решать головоломки практически до того, как он эти самые головоломки узнаёт. Валери можно сравнить с акулой. Хищник, который наводит ужас в своём ореоле обитания. Но многие не знают, что акула далеко не верх пищевой цепочки. Этим верхом, или по-другому высшим хищником в море, являлась косатка. Что такое высший хищник? Это настолько ультимативное животное, что у него нет конкурентов. Все знают, что в природе есть некий круговорот, где один обитатель есть другого, но высший хищник является «тупиком» этого круговорота. У него просто нет равных противников. Так вот, большинство и не подумают, что такое милый «дельфин», как косатка — это высший хищник в море. А зря. Как раз-таки косатка просто пожирает акул, как некий деликатес. Одно из немногих существ в природе, которое убивает не ради выживания, а ради «потехи». И акулья печень являлась деликатесом для этого хищника, то есть нередки случаи, когда косатки «мочат» такого страшного представителя, как акула, и пожирают только печень, оставляя за собой дырявые трупы. Так вот, если она — акула, то Эмерик — косатка. Хищник, убивающий не ради выживания, а ради своего собственного любопытства. Просто потому что может. Это всего лишь аналогии, и, естественно, нельзя просто так взять и натянуть её на реальность, но, по мнению Валери, отлично характеризовала этого ненормального демона. Поэтому, если Эмерик говорит серьёзно, надо со всем вниманием слушать. — Тебе нужен противник, который близок к твоему возрасту, но обладает не меньшей силой… — Эмерик ей заговорчески подмигнул. — И у меня как раз появилась идеальная кандидатура… Валери с предвкушением подобралась. Будет верхом глупости не поверить своему королю в этой ситуации. — На этом мирном саммите будут выступать все Библейские фракции, то есть Ад, Григори и Небеса… — Эмерик задумчиво покатал лёд в стакане, пытаясь уложить в голове факты. — С каждой стороны придёт «массовка», то есть некая силовая поддержка, но не способная одолеть врагов более серьёзного уровня… Валери подхватила его размышления: — На более серьёзных врагов есть мы. — Именно! — Эмерик с довольным лицом кивнул. — Со стороны Ада будем мы, то есть наша компания и Сона с фигурами. Нужно отметить, что мы не просто телохранители, а некие «свидетели», которые будут очерчивать события с Кокабиэлем. — Эмерик сделал паузу. — Но со стороны Григори и Небес тоже будут свои «монстры»… — Эмерик задумчиво посмотрел на бармена. — Со стороны Небес придёт мой новый друг и соратник, Дулио Джезуальдо, как ты, наверное, помнишь, обладатель Бури Зенита. Возможны некоторые дополнения, но Дулио вроде бы будет сильнейшим… Валери с предвкушением подобралась. Конечно, она помнила этого небрежного итальянца! Ещё в прошлый раз она хотела предложить спарринг, но не успела. Неужели Король именно его хочет представить, как противника? Эмерик с улыбкой посмотрел ей в глаза. Для него её внутренние мысли секретом не были. — Не сегодня, моя утренняя звезда, — Эмерик рассмеялся на её раздражённый взгляд. — После последнего инцидента у него было слишком много дел. Возможно в будущем, но я хотел «столкнуть» тебя прямо сегодня, ведь завтра ты нужна в лучшем расположении духа… — Остаётся Григори. — Задумчиво пробормотала Валери. — В точку! — Эмерик с предвкушением улыбнулся. — Я договорился с Азазелем, и тот был не против. Тем более он сам хотел позвать подобную «охрану»… — Неужели Баракиэль? — С некоторым разочарованием постановила Валери. Не сказать, что она не хотел битвы с этим падшим, но, когда Эмерик говорил о ком-то её уровня, она надеялась на что-то другое. — О нет, моя дорогая… — Эмерик поставил стакан на стойку. — Позволь представить тебе… Эмерик торжественно указал на улыбнувшегося и поклонившегося бармена. Не мудрено, что Валери не обратила внимания на этого молодого японца. Бармены, официанты и другие воспринимаются, как часть интерьера. Это не принижение, нет, просто большинство не обращают на них внимания, те имели профессией навязанную способность к скрытности. Теперь, когда Валери обратила внимание, можно отметить довольно подтянутую фигуру, которую скрывала форма бармена, но и только. Более высокий, но обычный с виду японец, может чуть-чуть смазливый. — Тобио Икусе!.. Услышав это имя, Валери с удивлением посмотрела на японца. Это имя было на слуху последние несколько лет. — Обладатель Лонгина типа «Независимый Аватар», Канис Ликаон, или Собачий Бог Чёрного Клинка! Весь мир знает его по кличке «Слэш Дог» (Slash Dog)! — Приятно познакомиться, — ещё раз поклонился Тобио, доставая из-под стойки маленького чёрного щенка и показывая им. — Не забудьте про моего напарника. Его зовут Джин! — Гав! — Приветственно тявкнул щенок с виляющим хвостом и выкатанным языком. Удивление Валери не дало ей вымолвить ни слова. Поэтому она не заметила за собой нового действующего лица. — Пу-рум-пум-пум!.. — Тонкий пальчик уткнулся ей в щёку, и девушка сразу пристроилась сбоку, посмеиваясь в кулачок. — Извини-извини, у тебя было просто такое милое выражение лица!.. С ещё большим удивлением она отметила, что единственная гостья в баре, которая изначально сидела к ним спиной, тоже оказалась непроста. Очень красивая блондинка с голубыми глазами, которая носила милую улыбку. Что-то подсказывало Валери, что подобное выражение лица у неё постоянно. Эмерик взял слово: — Естественно, нельзя забывать и об прекрасной соратнице Тобио, — Эмерик легонько поцеловал костяшки пальцев улыбающейся девушки. — Лавиния Рени член общества Серых Магов, «Грауцауберер» и часть команды «Слэш Дог» Григори, а также обладательница Лонгина типа «Независимый Аватар», Абсолютной Погибели, или Принцессы Вечного Льда! Валери с шоком посмотрела на них и перевела взгляд на весело улыбающегося Эмерика. — И сегодня, моя дорогая утренняя звезда… — Эмерик залпом осушил остатки виски. — Они станут нашими спарринг партнёрами! Ты с Тобио, и я с Лавинией! Такие свидания были полностью в её вкусе!