Охотник и змеи

Ханамура тихо выдохнул. Зиму спокойно пережили. Она оказалась теплая и снег больше не выпадал, так что в спячку не пришлось впадать. А сейчас были заняты делами в первой провинции, куда отправились. Западная оказалась довольно неплоха. Горные пейзажи и достаточно много разных рек. Погода еще такая хорошая стояла. -Кого там ловить, ваше высочество? Ямато на него шикнул. -Сказал же не называть так, пока вне резиденции! Мы под прикрытием. -Простите. -Чиновников, которые злоупотребляют своей властью. Налоги большие ставят и подобное. -Тогда нужно на рынок. Люди обычно все свои беды там обсуждают. -Я тоже об этом думал. Туда отправились. Подслушивать все же тоже надо уметь. Император по неопытности чуть их не раскрыл. Благо, все обошлось. В общем то, дела обстояли хорошо. Налоги «не кусались» да и произвола никто не чинил. Только екаи на реках в последнее время стали рыбаков топить, да девушек несколько утащили. Вот это уже проблема. -Хммм... -Надо написать господину Хабу, чтобы отправил сюда охотников. -Да уж. Хотя, работа то не пыльная. Ночью наведается к сородичам, прихватив с собой Такасиму. -А так, меня очень устраивают какие тут дела. Все же от человека зависит испортит его власть или будет приносить пользу на своем посту. -Угу... Невольно вспомнился Фукуман Куруми. Интересно даже как он там сейчас поживает. -Вы только так открыто не подслушивайте в следующий раз. Надо делать вид, что смотрите товар, а в это время слушаете, что говорят. -Хаа... И правда так лучше. Спасибо за совет. -Не за что. Вернемся обратно? -Давай еще походим. Хочу рамена съесть. Беловолосый невольно улыбнулся. -Вас в резиденции не кормят будто? -Там совсем не то. - Вздохнув. - Хочу хоть немного простым человеком побыть. -Понятно. Простой крестьянин так хочет быть аристократом, а сам император желает стать простым человеком. -Хорошо. Пойдемте. Говорят, тут вкусно готовят. -Тем более! Тот посмеялся. Ну дите. Пошел с ним к лавке, где едой торговали. -Нам два рамена. -И жареного тофу. -Да! Как заказ был готов, расплатились и на лавку рядом сели. Еда и правда оказалась хороша. -Все забывал спросить, как дела на любовном фронте? -Хммм... Кунихико не сильно ожидал, что это заинтересует. Но это Ямато. Ему все интересно. -У меня есть любимый человек. -Агааа. Откуда он? Из столицы или из твоих родных мест? И можно сейчас на ты, вообще-то. -Как будет удобно. - Улыбнувшись. - Он родом из северной провинции. Голубоглазый прикинул. У них много кто оттуда был. Так слишком сложно гадать! -Старый или молодой? -Молодой. -Он мне служит или нет? -Служит. -Только запутал больше! - Брови возмущенно изогнув. - Давай конкретнее. -Ты нас с ним очень часто видишь. -Ха! Ну это либо Есикадзу, либо Такасаки, либо Танака. -Правильно. Один из них. Ямато задумчиво пожевал рамен и тофу закусил. Кто там больше всего с ним рядом бывает из них? Как минимум, Акия уже женат. Так что вряд ли. Остаются двое. Заулыбался, как дошло. Ичиро там с самого первого дня с ним так много общался. Видел один раз, как под ручку шли! -Хе-Хе. Какие у тебя оказывается вкусы. -М? -Я тоже таких люблю. Есть за что подержаться. Ханамура только ухмыльнулся на это. Вот так вот и вкусами с императором сошлись. Прямо с языка снял. Еще немного по городу побродив, назад в резиденцию отправились. Все же до ночи гулять не дело. Ночью людям отдыхать надо. -Не сильно люблю водных, но мне льстит, что решил воспользоваться моей помощью. -Для того, что я собрался провернуть, только ты подходишь. Единственный екай среди стражников, что сопровождали их в поездке. Звал с собой и брата, но тот отказался почему то. -Ясно. - Есуке костяшками пальцев хрустнул. - Давно я с себе подобными не дрался. Уже кулаки чешутся. -Не спеши. Драться будем только если не договоримся. -А так хотелось. Эээх, ладно. Куда там идти? Рек тут было много. Решили начать с той, где девушек украли. Надо их вызволить, если те еще живы. Ханамура в воду всмотрелся. -Течение спокойное. Еще и заросли. Тут и гнездо делать можно. Такасима усмехнулся. -Решил Танаке подарок сделать в виде любовного гнездышка? Ты учти, люди такую влажность не любят. -Очень смешно. - Уже задумчиво. - Смотря какие тут екаи живут, они могли сделать гнездо, где спрятали девушек. Он верхние одежды снял, чтобы не мешались. -Постой на стреме. Если кто придет, позовешь. -Так точно. Тебе подсветить? -Было бы неплохо. Тот рога синие отрастил. Они были очень интересной формы и светились, как хороший фонарь, так что до самого другого берега хватало. -Спасибо. -Не за что. Змей нырнул. Как и предполагал, здесь было гнездо. То до самого дна доходило. Среди водорослей смог разглядеть нескольких девушек и пару яиц. Последних трогать не стал, по ясным причинам. А вот девушек стал из под воды на сушу вытаскивать по очереди. Всего пятеро. На удивление, каждая целая да и живая. Просто будто спали. -Вот это маленький гарем. Я, конечно, знаю о многоженстве, но эти несчастные явно шли не в невесты. -Похоже на то. Там были яйца. Когда дети вылупились, они бы их съели. Помню свои первые часы после вылупления. Очень хочется есть. Хорошо, что отец молоком кормил, а не мясом. -Ндэээ... -Помоги их в чувства привести. -Из нас двоих хэби тут ты. -У меня мало знаний о моей природе. -Ах, да. Все время забываю. Не всем везет с тем, что прекрасно знали, как устроена демоническая сторона. Отец учил в свое время. -Я тоже не сильный знаток змеиных штук. Может, надо пошептать чего? Пошипеть? -Хммм... Он клонился над одной из девушек и слегка подул на лицо. Та сразу очнулась. Судя по виду, была очень растеряна. Но оно и понятно. -Отлично! -Тише. Не пугай еще больше. -К-Кто вы? -Не бойся. Мы вреда не причиним. Такасима ухмыльнулся. -Да. "Особый" отряд охотников на екаев. Мы первее прибыли, чем основной. Змей на него непереводимо посмотрел. Только девушка поверила, так что ладно. Остальных так же разбудил. После их в город проводили, чтобы вернуть каждую домой. -Какая все же дикость... -И не говори. -Отец рассказывал, что сородичи тоже человечину едят, но сам никогда подобным не промышлял. -Он раньше был человеком? -Ага. Просто довольно вспыльчивым, вот и стал Они. Так то он хороший. -Ясно. Как вообще так вышло, что твоего второго отца повстречал? -Там долгая история. Ну нам и идти далеко. Так что, все как было: отец Рокеро тогда еще в армии не служил. На вольных хлебах был, скажем так. Ну и забрел в храм Бога смерти. А там отец Ясуши только учился быть жрецом. Его мать отдала из-за какого-то там сна "вещего". Отец Рокеро ему сначала вообще не понравился. Слишком наглый был и без ухаживаний уже предлагал всякого. Один раз за это даже получил. Потом уже более умнее стал и нормально обхаживал. Там и до близости дошло. Только Рокеро забыл предупредить, что в некоторые дни и детей завести можно. Так что я незапланированный. Хых. -Как про такое вообще можно забыть? -Когда наконец-то дорвался до того, что давно хотел. Ясуши очень красивый. Еще и умный. Я прекрасно почему отец его полюбил. Да и когда живешь долго в обличии человека, может забыться собственная природа. -Мне теперь тоже все понятно. Добрались пока до реки. Теперь надо высматривать уже екаев. -Знаешь как сородичей позвать? -Нет. -Тогда сейчас покажу. Есуко из кармана добыл монету с дыркой по середине. Взял швырнул в воду и свистнул. Ханамура уши закрыл. Как громко то. Так и людей разбудит. Но способ и правда оказался рабочим. К ним начали подступать водные екаи разных мастей. Даже тех, чьи названия не знал. -Вот тебе компания. Болтай. - Уже намного тише, чтобы только беловолосый услышал. - Только помни, что не все готовы слушать. Это ж не люди, даже если когда-то ими были. -Знаю. - В кулак кашлянув, взглядом всех обвел. - Почему вы рыбаков топить? Не знаете что ли, что за это будет? -И что же? -Сюда охотники отродясь не совались! -Вы так уверены, что и сейчас не придут? -Конечно. -У нас уговор с Акамацу. Его люди сюда не придут. Кунихико с Такасимай переглянулись. Это уже что за новости? Главу охотников на екаев подкупили?!  Что только не бывает. Это же вроде как прошлый глава охотников. Змей бровь вздернул. Они усмехнулся. -Господин Акамацу давно мертв. У охотников новый глава уже лет десять, если не больше. Так что готовьте задницы. Вам их скоро начистят! От услышанного екаи сначала зашептались, а потом спорить стали уже на повышенных тонах. -Лжете, мальчишки! -Специально пришли пугать?! Да?! -Это правда. Сюда скоро приедут охотники. Так что лучше вам начать вести себя мирно и не топить больше никого. -Кто ты вообще такой, чтобы нам указывать?! Юноша хмыкнул. Истинную форму принял. -Белый змей! -Я один из вас. Моя мать тоже промышляла подобным. И ее больше нет. Потому, взываю к вашему разуму. От того уже вновь на шепот перешли. Змей то явно правду говорил. Может он еще и посланник Богов? Будет вдруг возглавлять их отлов! Один из толпы выкрикнул: -Так ты девок из омута утащил! -Если бы их нашли охотники, то явно бы у вас было больше проблем. -Конечно... Есуке фыркнул. -Хочешь поспорить? Тебя давно не били? -Ык! -Тише... -Я только предупредил. -Ага. - Тяжело вздохнув. - В общем, как поступать решать вам. Но я бы на вашем месте стал себя вести мирно, чтобы спокойно жить рядом с людьми. К ним вышел старый каппа и поклонился в знак уважения. Юноши поклонились в ответ. -Мы вас услышали. Простите за молодежь. Ничего об уважении не знают. -Не извиняйтесь. Мы все понимаем. -Да. Порядок. -Спасибо, что предупредили. Мы у вас в долгу. -Всегда пожалуйста. **** -Тут скучно. Слишком спокойно. Ханамура зевнул, рот рукой прикрывая. Акия как всегда. В провинции ведь оба выросли, а тянет только его во всякие приключения. Может чего не понимает, но у некоторых дворян в крови желание кутить. -Можешь радоваться. Скоро дальше поедем. -Говорят в южной провинции круглый год тепло. Мы на ее окраинах жили. -Я не заметил, что у нас сильно жарко. -Потому, что переходная зона. -Хммм... Тоже верно. Отвлеклись на то, что по улице на конях поехала прямо чуть ли не процессия. Человек семь насчитали. Все одинаково одеты. Лишь один был в черных одеждах. -Нашивка белого лотоса... Беловолосый в лице не изменился, но внутри что то дрогнуло. Охотники на екаев... Как понял из всего, что слышал от других, те делились на мечников и заклинателей. Вторые обычно притягивали екаев с помощью особых печатей. Ими же могли и запечатать. Первые убивали. В принципе, а что еще может делать тот, кто только катаной орудует? В черном, ясное дело, наставник. Или старший по рангу. Возможно, один из них убил их с братом мать... -Никогда еще так близко их не видал. -Да. -Завораживает. Быстро они приехали. Ямато два дня назад отправил письмо, а они уже тут. Ну, оставалось надеяться, что к его словам решили прислушаться. Взгляд отвел, хмыкнув. -Вполне. -Настолько, что не смотришь. -Ты говорил, что хотел сходить на источники. -Да! Пойдем. Еще Ичиро и Кацу с собой прихватим. Коротко кивнул в знак согласия. С Юи тот сдружился за это время. Кацу был самым старшим из них, так что опыта имел достаточно. Сам же предпочитал больше оставаться в отношениях только рабочих. Что то все же в нем было, что отталкивало. Не внешне, конечно. Просто характером не сошлись. С Фунъя-Но и Цубурая дела обстояли лучше. Первый может и был немного рассеян и иногда забывчив, но мил. Слова грубого от него не слышал никто. Мог его сравнить с Ичиро как знаниями, так и нравом. Только не заикался и поувереннее. Второй весел и любил пошутить. Порой вообще не по теме. В общем и целом, команда и правда хорошая собралась. -Любишь же от работы отлынивать. -Тут ее и нет. Даже никто не ворует. Сборище правильных людей. -Места достаточно богатые, чтобы этого не делать. Золото буквально под ногами лежит. -Эх, бывает же. Целые горы золота. Кому расскажи — не поверят. -Только просто так его не взять. Местные тэнгу охраняют свои владения и точно не пустят людей. -Это печально. Лишь потому, что какие-то монахи не пускают в горы. -Тебе бы тоже не понравилось, если бы в твой дом пришли без приглашения. -Хааа... Ладно. Пойдем уже. -Ты разве сделал отчет? На тебе фальшивомонетчики висят. -Мертвым грузом. - Хмыкнув. - Успеется. -Ну смотри. Не мне потом перед императором краснеть. -Помню я. Не включай папочку! -Хочу напиться, чтобы забыться. -Пей пока можешь. Сестрица Такасаки то не даст дома. С характером женщина. -Я же не думал, что настолько с характером... Она была очень милой, когда мы познакомились! -Представь что будет, если у вас первой родится дочь. -О Боги... Я этого точно не переживу. Ичиро тихо вздохнул. Зачем его сюда вообще позвали? Ему подобные разговоры не нравились. Не может же быть все так плохо. Они друг друга очень любили. Глянул на Ханамуру. Тот вообще будто не здесь был мысленно. На звездное небо смотрел, чуть прищурясь. Казалось, что пытался там что то разглядеть. -Не пошла тебе на пользу работа общественная. Аристократы некоторые и на посту советника остаются теми еще бездельниками. -Просто я умею развлекаться. -Напиться до состояния свиньи — не развлечение. -Зануда иногда такой! Вы с Ханамурой этим оба страдаете... Кацу глаза закатил. С кем он вообще дружит? Из всех товарищей Кунихико казался самым лучшим, но тот от чего то упорно держался на расстоянии, не собираясь строить дружеских отношений. Чем только ему не угодил? Тот даже с Цубурая ведь дружит. Хотя, водится за этим Ханамурой какая то странность. Не в работе, а в обычном общении. Иногда простые вещи не понимал, будто о тех впервые слышал. Или реакция заторможенная на слова. Хотя, второе можно списать на то, что много думает. Кунихико взгляд перевел, когда его Танака за руку обнял. -Ты звал? -Нет. Но о чем так задумался? -О том, будем ли проезжать мимо родных мест. Мне б родителей проведать можно было. На деле же переваривал разговор тот с сородичами в очередной раз. Все же так странно быть екаем, но мыслить как человек. Этим вызывал иногда большое непонимание у самого себя. Есикадзу от услышанного оживился. -Да! Я бы тоже родных навестил. -Хммм... Вы там вроде пополнение ждете, Кунихико? -В конце мая. -Какая, конечно, разница в возрасте будет. Двадцать лет. Прямо целая пропасть. Тот многозначительно улыбнулся. Знал бы, что не такая и большая, то был бы в шоке. -Надеюсь, родится сестра. Брата мне уже хватило. -Да уж. Он у тебя явно залюбленный. Младший же. -Ага... Дурачок. Может Ситиро ему хоть немного вдолбит ума, раз в армии не до конца вышло? Ичиро тихо вздохнул. Обнял его совсем. Змей улыбнулся, расслабляясь после этих всех размышлений. Подбородок положил на макушку любимого. Как удобно быть выше, все же. Любил очень так делать. Идеальное положение. -Напугался? -Нет. Все хорошо. -Вот и славно. А главное так тепло. Вот где гнездо делать, так на источниках, хах! -А что вы обсуждали? Я как-то прослушал. -Акия опять жаловался на трудности семейной жизни. Беловолосый смех сдержал. Сестра у Теруо оказалось властной женщиной и быстро все взяла в свои руки. Акия даже ничего толком понять не успел. Сейчас та еще и в тяжести была. Так что ему было намного сложнее, ведь ревновать стала к другим женщинам. Уже один раз даже любовницу выдумала. -Это просто бытовые вопросы. Скоро привыкнете друг к другу. Легче станет. -Уж надеюсь... Ему то хорошо. Ичиро ничего не скажет поперек его слово, уже не говоря о том, чтобы начать спорить и кричать. Женщины рода Такасаки не умеют разговаривать полутонами... Кацу хмыкнул. -Ты не забывай, что она все еще женщина. Подарки ей надо дарить и говорить, какая красавица. Особенно, когда в тяжести. Они же в это время очень не уверены в себе. -Аа... Да? -Я это уже три раза проходил. Будто лгать буду? - Хмыкнув. - Учись, пока я жив. -Ну надо попробовать. Надеюсь подарки в меня не полетят... Кунихико глаза прикрыл. -Звучит очень логично. Да и это твоя любимая, в конце концов. Неужели не можешь приятно сделать? -Я ее уже немножко побаиваюсь, если честно. -От чего? -Не все вам рассказал про тот раз с несуществующей любовницей. -Чего умолчал? Неужели и правда завел. -Что?! Нет! Моя Госпожа мне хорошенько врезала по лицу. Так от души. Еще настолько внезапно, что я ничего понять не успел. -Хммм... Вот тебе и женщины хрупкие существа. -Какой кошмар... -А сказал, что упал с порога. -Господин Фудзикавака говорил, что женщины в тяжести не сильно хорошо соображают, что делают, из-за определенных процессов в организме. Так что не сильно обижайся. -Да я и не обижаюсь. Просто боюсь лишний раз чего при ней сказать. Вдруг не то окажется. -Ясно. -Тут только удачи остается пожелать. -Спасибо. -Ичиро, как там твоя сестра? Ее муж не обижает? -О-Ох? Нет! Еситака очень хороший муж. Сестрица ни на что не жаловалась. Все же хорошо, что все прошло спокойно и отец не отменил ничего. Ах, какой праздник был замечательный! -Вот и славно. -Хоть у кого-то семейная идиллия. Сестрица Йоко такая добрая. -Еще скажи, что губу на нее раскатывал. -У нас Теруо на нее претендовал. Акия вроде как нет. -Нууу. Засмотреться не грех. Танака нахмурился. -Надеюсь, ты это делал до того, как женился. -Конечно-Конечно. -Так, давайте о чем другом. А то эта тема уже странный оборот принимает. -Угу... - Юи хмыкнул задумчиво. - Какие ожидания от южной провинции? Думаете, будет стоящая работа? -Я хочу ловить обнаглевших чиновников и ставить их на место! Это было бы так весело. Еще как казнью пригрозить! -В данный момент обнаглевший чиновник это ты. -Хааа... Не правда! -Правда. Ханамура ухмыльнулся клыкасто. Был тут один обнаглевший чиновник. Появилась идея окончательно с ним расправится от таких разговоров. Так и хочется посмотреть на его рожу, когда при всем параде явится по его душу за злоупотребление полномочиями от службы отстранять. -Кажется, Кунихико твои идеи разделяет. -Просто не люблю, когда человек пользуется своим статусом, чтобы творить, что ему вздумается. -Понятно. -М-Мы разве не для того собрались, чтобы подобное пресекать? -Танака дело говорит. Именно для этого. - Уже себе под нос. - В этой дыре только время зря потеряли. Беловолосый глаза закрыл, еще больше обнимая Ичиро. Кому как, а сам для себя добыл много полезной информации как со змеиной натурой жить спокойно среди людей. Да и вообще, в принципе нашел ответы на интересующие до того вопросы, касаемо как раз таки своей природы. Если бы мать была жива, было бы намного проще, но имеем, что имеем. **** -Сынок! Ханамура обнял отца покрепче. Рядом прыгала Окита, радостно тявкая. -Мы не надолго тут. С утра уже дальше тронемся. -Ну хоть увидим вас. Тот вздохнул. Отец кажется подумал, что брат с ним был. -Ты чего? -Брат в столице остался. Решил не ехать. -Ох... Ясно. -Как матушка? -Все в порядке. - Улыбнувшись. - Она тогда только зря переживала. -И хорошо, что так. Ее можно понять. В первый раз же. -Да уж. -Где она сейчас? -С Мичико сидят болтают. Я сам только с охоты вернулся. -Эх, охота. -Скучаешь по старым временам? -Немного. Это можно назвать детством? -Вполне. Они в дом вошли. На кухне устроились. -Голодный? -Мне только чай. -Угу. Мияра чай стал заваривать. -Рассказывай как там дела. -Мы из западной провинции едем. -Ого. Далековато. -Там, в принципе, очень спокойно. Никто никого не обворовывает. Чиновники не учиняют произвол. Так что это очень порадовала императора. Мы только фальшивомонетчиков и ловили. -Вот как? - Улыбнувшись. - Бывает же такое. -Люди там довольно приветливые. - Хмыкнув. - Только вот выяснилось, что бывший глава охотников на екаев был подкуплен. -Что?! Этого вообще быть не может! -У него был уговор, что его люди не трогают там екаев, а ему за это платили золотом. -Хммм... Вот же ж! Как может охотник на екаев с ними же сделку заключать?! -Новый глава очень быстро среагировал. Дня два не прошло, а уже явился целый отряд. -Так и надо. Как же там люди жили? -Не знаю. На базаре очень много кто жаловался. -Ясное дело... Беловолосый взял пиалу с чаем. Пригубил немного. -Я еще смог поговорить со своими собратьями. Там оказалось достаточно хэби. -Да? -Мне все еще очень странно иногда бывает. Надеюсь, такое скоро закончится. -Чего? -Некоторые для людей вещи привычные, как не пытаюсь, не могу понять. Возможно, мне нужно дольше прожить, чтобы то стало обыденностью. Рыжеволосый сына по голове погладил. Подлезшая Окита о его руку потерлась. Змей ту погладил. -А у вас тут чего нового? -Только то, что у твоей матушки аппетит еще лучше стал. А так все спокойно. Иногда даже кажется, что время остановилось. Ханамура улыбнулся. -Просто замечательно звучит. -Я и не думал, что такое когда-то у меня будет. Не заслужил же. -Все ты заслужил. Не надо тут. - Хмыкнув. - У нас же Акия женился. Так вот они там уже поссорится успели. -Неужели? И года не прошло же. -У сестры Теруо очень сложный нрав. -Хммм... Ну какой бы он не был, все же можно и мирно жить. Еще привыкнут к друг другу. -Тоже верно. -У вас то с Ичиро хоть все нормально? -Как и всегда. Все просто прекрасно. - Улыбнулся, чуть в ушах краснея. - Мой милый лотос за это время еще больше расцвел. Мияра невольно улыбнулся. Видеть сына счастливым было очень в радость. -Переночуешь? -Я только повидаться. -Понятно. Мичико к ним заглянула. -Ага! Вот чего так змеем пахло. Беловолосый поднялся и поклонился приветственно. -Я тоже рад тебя видеть. Лисица подошла его за щеку потрепала. -Как там дела государственные? -Идут по плану, с Божьей помощью. -Или одного беловолосого. -Хааа... Скорее нового совета, раз так. -Да-Да. Чоу к ним тоже заглянула. -Все же не показалось. Тот и ей поклонился. -Здравствуй, матушка. -Здравствуй. Как ты? Не болел? -Порядок. Мы сейчас разные провинции посещаем. Так что выдалась хорошая возможность зайти. Та улыбнулась. Ближе оказавшись, его обняла. -А ты только краше стала, матушка. -Ладно тебе. Ханамура улыбнулся. Потерся щекой о щеку. -Маленький. Хи-Хи. -Могу рассказать что успели увидеть. -Давай. -Я задумал еще одну вещь, но не знаю стоит ли ее делать. -Какую? -Закончить старую месть. Чоу и Мичико невольно глянули на уснувшего рядом Мияру. После вновь на Ханамуру. -Неужели убить Фукумана решил? -И правильно. Надо было его еще тогда съесть. -Нет. Лишить должности. -А... -Ну так не интересно. -Мичико... Ты что такое говоришь? -То. Я уверена, что этот урод ни одного человека так попортил. Возможно и убил. Такие, как этот урод, никогда не меняются. Даже когда получили по заслугам. -Кошмар какой-то... -Потому хотел с вами посоветоваться. Дайте совет, как те, кто имеют больше опыта. -Ну, его давно не видно. Если слухи не врут, то отец его жены расторг брак. Забрал дочь вместе с внуками. Фукуман теперь совсем один остался. На ноги так встать вновь и не смог. -Еще лучше... Тогда я его окончательно добью. -Хе-Хе. Люблю я мести. Особенно каким-то уродам. -Я тоже. Но твои методы слишком радикальные. -Нормальные. -Я с ним согласна. Иногда перегибаешь палку. -Лаааадно. Может немного. Ханамура задумчиво хмыкнул. Все же не очень нравилось это чувство. Желание мести мерзкое и ест изнутри. Но так поступить казалось настолько правильно, что ничего не мог с собой поделать. Бакэнэко его за щеки обняла, как чувствуя, что мечется. Это чудо и виду не подаст, что что то не то. -Все в порядке? -Да. Просто устал. Работа еще более тяжелая, чем за бумажками сидеть. -Ох... Бедный. -Да и пора уже. Мы рано дальше поедем. -Хорошей дороги. -И удачи там, змей. Ловить плохих людей за хвост. -Спасибо. Фукуман глаза шире открыл, когда увидел того мальчишку беловолосого в одеждах советника. Неужто советника императора тогда обидел? Ханамура клыкасто ухмыльнулся. Ничего не говоря, грамоту об отставке ему швырнул и удалился так же бесшумно, как заявился в поместье. Охрана ничего и понять не успела, настолько скрытно это сделал. Прямо на душе легче стало. Всю дорогу до следующей остановки улыбался довольно. Ичиро чуть вопросительно посмотрел. -Семпай? -Да, мой лотос? -Что-то хорошее случилось? -Очень. Свел старые счеты. -Ох... -Не переживай. Никого не убивал. -Я не думал об этом. Но теперь переживаю еще больше. Тот смешок издал. В щеку это чудо поцеловал. -Какой пугливый. -Просто ты редко настолько довольным бываешь. -Рядом с тобой я всегда доволен. - Щекой о щеку потеревшись. - Моим любимым человеком. Танака смущенно улыбнулся. Умеет же внимание отвлекать. Обнял его и щекой к груди прижался. -Ты не устал? -Нет. -А я очень. Ненавижу долгие поездки. Как приедем, буду в банях отмокать. За три дня то не очень, а тут уже пятый едут. После такого только в воде отлеживаться. -Здесь рядом река есть. Пойдем пройдемся. -Знаешь же как заинтересовать. - Он жест сделал. - Мы скоро вернемся. Есуке коротко кивнул и продолжил болтать с остальными солдатами. Кунихико под руку любимого взял и сторону реки с ним пошел. А виды тут были. Кувшинки росли очень густо. -Полезли. -Куда? С-Солнце уже давно село. Вдруг кто из екаев будет. -Я с ним разберусь. -Ах... Точно. -Вода теплая. Так что очень хорошо тут. Почти как в банях. Ичиро, за руку протянутую взявшись, тоже в воду вошел. И правда теплая. Змея прямо так и тянет к воде. Из источников его потом еле вытащили. А в бане может часами сидеть, даже если вода уже холодная. -Ты точно змей, а не рыбка? -Хвост опять показать? -Ой, не надо! В-Вдруг кто увидит... -Шучу. Не переживай так. Тот смущенно взгляд потупил. -Лучше поцелуй. -Ага. Это то никто не увидит. Хотя, ладно. Про их отношения уже известно, а вот то, что имеется грешок за душой, нет. Склонился и ласково в поцелуй увлек. Ему с охотой ответили. -Мх... -Нет, все же твои губы слаще персика. -Н-Ну. -Съем такую булочку. За щеки его обнял и в лоб поцеловал. Кареглазый тихо посмеялся. -У тебя очень странные комплименты. Все, что любишь, съесть хочешь? -Может быть. -Надо тебя лучше кормить тогда. -Хи-Хи. **** Тэдэо зевнул, клыки обнажая. -Не выспался? -Нет. Ненавижу дорогу. Трясет во все стороны. -Понимаю. Ханамура чай по пиалам разлил. Нуси моти в один укус съел. -Тебе наверное и работы нет сейчас толком. -Не сказал бы. Мало ли чего случится. Да и тут травы растут как раз те, что мне нужны были. Лекарь он всегда лекарь. -Бывал когда-нибудь в чайных домах, где только екаи сидят? -Что? Нет. Впервые слышу. Но такое очень заинтересовало. -Точно. Все время забывают, что тебе и года нет. -И не говори. Иногда кажется, что все уже знаю, но потом вот такое вот начинается. -Я уже больше века живу, но тоже такое бывает. Как говорил дед: "Мы учимся всю жизнь". -Да. - Чаю отпив, облизнулся. - Так что за чайный дом такой? -Сходим сегодня вечером, если будешь свободен. -Хорошо. Пока и правда надо заняться тем, зачем приехали. Опять пойдут выяснять положение дел. -Даже интересно тут люди такие же порядочные или уже все пороки человеческие всплывут. -О, поверь, здесь как никак это будет. В тепле паразиты плодятся очень активно. -Хааа... Тоже какая мудрость старших? -Простое наблюдение. Мне много где доводилось побывать. Практика лекарская была, так сказать. Чего только не видел... -Звучит интересно. Тот отпил чая и еще моти съел. -Сам то скоро тоже сможешь в него заделаться. С такой страстью даже я трактаты не изучал. -Просто я очень любопытный змей. Мне все знать надо. -Оно и видно. Не зря же посланник Небожителей. -Хи-Хи. Чай допив, откланялся и отправился на базар. Пока по нему бродил, заметил очень красивый гребень. Такой бы точно понравился матушке. Не удержался и купил тот. Почти сразу услышал то, что, возможно, пригодится. Так что в рукав убрал покупку и чуть ближе подошел к двум мужчинам, что переговаривались. Сделал вид, что заинтересован тканями. -Хоси опять налоги поднял. Не знаю уже у кого занимать... Старые то долги растут чуть ли не быстрее них. -Не повезло. Можешь к Шибате сходить. Он не так сильно трясет. -И то верно. Надо будет. Беловолосый тихо хмыкнул. Чуть дальше прошел и у торговки травами стал интересоваться осторожно, кто такой этот Хоси. -Не местные что ли? -Только вчера в город приехал. Я путешествую с друзьями. -Это смотря кого спрашиваете. -Меня интересует старший. -Аа. Так то чиновник. Не успели год встретить толком, а тот уже налоги поднял снова. -Ясно... -Так что брать будете? -Посоветуйте чего от плохого сна. Вторую ночь уснуть не могу.  -Вот что я успел вызнать за сегодня. - Закончил свой доклад Цубурая. Ямато хлопнул в ладоши. -Отлично! Тут наконец-то есть над чем по-настоящему работать! Атсуши тихо усмехнулся. Так говорит, будто в западной провинции вообще все прекрасно было. Сидели с Юи исправляли недочеты в системе сбора налогов. То, что никто их до небес не задирает, не отменяло того, что собирали их кое как и большая часть по пути вообще куда то пропадала. Еще и фальшивомонетчиков развелось достаточно. Ханамура это как понял. Чуть заметно улыбнулся. -Не соглашусь. Вы хотите хвататься только за крупные вещи, а ведь на том, что меньше, держится то, что больше. -Ай, ну не говори как Ямагути-Сан! -Верно говорит. Опять хватаетесь за все подряд. -Просто так интереснее. - Хмыкнув. - Но ладно. Вы правы. Каким-то мелкими вещами тоже надо заниматься. Он взглядом всех советников окинул, "жертву" выбирая. Улыбнулся довольно. -Вот Фунъя-Но этим и займется. Как тот, кто больше всех любит находить ошибки. Сэдэо коротко кивнул. -Сейчас же этим займусь. -Молодец! Ну на сегодня свободны. Утром будем решать кто чем займется. Кацу тихо усмехнулся. Акия шепнул на ушко: -Кто б сомневался? Фунъя-Но больше умничает, чем делает. Есикадзу смешок сдержал. Покивал пару раз. Кунихико чуть глаза сузил от услышанного. Вот за эти моменты Юи и не сильно любил. Характер порой змеиный. Ичиро, этот взгляд заметив, взял его за руку обнял. Беловолосый бесшумно выдохнул, успокаиваясь. -Тут так хорошо. Тепло даже вечером. Император оживился. -Ой, да! Большая часть всех полей сосредоточена здесь. Хочу туда сходить посмотреть. -Но еще ничего не посажено. -Все равно. Когда еще так близко к полям окажусь вообще? Желаю потрогать землю! Ямагути головой покачал. Ну мальчишка. Лишь бы дурачиться даже сейчас. -Думаю, можно. Сразу после того, как закончите свои дела. -Да-Да!