А что, если...?

Мадам с ножницами, вот так неожиданность, представляла из себя самую обычную девушку, разве что куда как сильнее за счёт наличия вассального артефакта и статуса героя. Правда, глядя на неё, сложно назвать это нечто девушкой. Это была скорее девочка, лет пятнадцати или около того на вид, с почти белыми волосами, правильными чертами лица, одетая в весьма недурное платье под цвет волос с фиолетовыми вкраплениями, и вооружённая двумя клинками. Её ножницы, как оказалось, умеют разделяться и принимать подобие эдаких мечей с очень широкими и толстыми лезвиями. Длина у обоих клинков если и имела различия, то максимум в пару сантиметров, достигая высоты от земли почти по самую грудь особы, а вот стилизованные под ручки ножниц, оба эфеса на клинках различались как по форме, так и по размеру. В объединённом виде всё это дело имело высоту чуть больше роста самой девушки, из-за чего могло возникнуть ощущение неуклюжести в обращении с такой штуковиной, но впечатление это было обманчивым. Несмотря на внешний вид, она вполне могла бы представлять угрозу даже для Наофуми, а тот, из известных мне не "божественных" сущностей, в защите уступал только мне. Правда, не успел я даже спросить кто она такая, как расцепленные ножницы уже в виде двух клинков лежали в её руках, которые уже совершали взмах в сторону ещё троих появившихся злыдней, что выпрыгнули на нас из засады. Очень странно было то, что пока они скрывались, сонар почему-то не мог адекватно их распознать, постоянно сводя с них моё внимание. Будто ты усиленно хочешь посмотреть на какую-то хрень, но взгляд то и дело уходит в сторону, просто отказываясь фокусироваться на объекте. Это было очень похоже на заклинание отвода глаз или обмана восприятия из магии иллюзий, но в таком случае я бы распознал если не их самих, то активное заклинание уж точно, так как оно должно быть достаточно мощным, чтобы скрыть аж три цели, а в таком случае не заметит его разве что полный магический ноль. Есть вариант, что это было не заклинание и даже не работа какой-нибудь зачарованной хреновины, а что-то вроде навыка или эффекта, как у Наофуми с его скиллами в Щите, но каким тогда образом они получили такую плюшку и зачем вообще выбирали настолько специализированный навык... Даже пока я обдумывал, что могло быть не так с атаковавшими, мне бы хватило скорости и реакции застрелить всех троих ещё на лету, при этом даже не особо смотря в их сторону, но я решил глянуть, насколько мощным может быть вассальный герой для противников из своего же мира, а потому просто не вмешивался. Понятно дело Наофуми, та же Фитория или Садина, навыки у них хоть и разные, но основа, фундамент, у них почти одинаковый, а потому им будет довольно сложно сражаться с концептуально отличающимся противником, как я убедился на примере тех же Л'арка или Гласс. Этот же принцип работал и в обратную сторону, но тогда пришельцы смогли навалять местным героям просто за счёт более высоких статов, уровней и более прокаченных навыков. Но сейчас мне было интересно то, как она проявит себя в бою с уже знакомым противником, так как именно в таком случае ей будет проще раскрыться, ведь не придётся постоянно искать подход к абсолютно незнакомому врагу, что вынуждает действовать куда более осторожно. Однако, эта мадам меня приятно удивила, когда всего за пять совместных взмахов обоими клинками и парой колящих ударов, с виду даже толком не стараясь, разделалась с первыми двумя, хотя те даже приземлиться не успели. Вытащив одно из лезвий из пробитого почти навылет бедолаги, она уже собиралась заканчивать с последним, но не успела даже повернуться, когда тот собирался зарядить ей фиолетовым шаром нестабильного заклинания прямо в лицо. Она его видела, хоть и с трудом успела среагировать, но ей не хватало скорости в движениях чтобы блокировать или отвести удар. И вот, когда до соприкосновения колеблющейся поверхности нестабильного плетения с почти идеально светлой и чистой кожей лица девушки оставалось едва ли сантиметра три, а это заняло бы меньше одной пятой секунды, шар внезапно лопается и расслаивается на отдельные потоки, а нападавший уже без половины черепа просто падает прямо ей в ноги, еле успевая по инерции довести руку до цели, лишь слегка коснувшись лица. — Что ж, это было весьма неплохо. Считай, результатом твоей проверки я остался доволен. — опустил я вооружённую моим фирменным пистолетом руку, сразу же убрав оружие обратно в набедренную кобуру. — Думаю, будь ты чуть изворотлевее, я бы мог даже не смотреть в твою сторону, но даже так, два противника за три с половиной секунды - весьма хороший результат. Правда, моей искренней похвалы дама не оценила, резко повернувшись ко мне и, провернув одно из лезвий, выставила его в мою сторону. Неужели так насторожило то, что я не просто видел абсолютно каждое движение всех четверых противников, но и в самый последний момент так легко убил последнего, будто это было не сложнее чем сделать вдох? — Я смотрю, у вас, героев, вообще с манерами беда полная, да? Что в этом мире, что в твоём, я так понимаю, это считается хорошим тоном? Неужели тебя не учили, что наставлять оружие на спасителя - хреновая идея, особенно когда он проявляет к тебе только доброту? Культурные девочки так не поступают, чтоб ты знала. А ещё героями себя зовут... Фу такой быть. — приподняв руки ей на показ, показывая что в них нет абсолютно ничего, быстро и плавно складываю их за спиной и максимально расслабленным шагом подхожу к ней, положив ладонь на уперевшийся мне чуть ниже шеи кончик клинка. — Ты бы убрала эти свои зубочистки, пока не порезалась. — мягко отводя оружие в сторону, несмотря на её явное сопротивление, подхожу практически в упор и смотрю на неё сверху вниз как на бактерию в микроскоп - такую же маленькую, слабую и незначительную. Но вопреки тому, как это могло выглядеть со стороны, я просто свободно обхватываю её рукой за плечи, чуть прижимая к себе, и абсолютно легко, будто та весит не больше пылинки, просто разворачиваю её в след за собой, оказавшись лицом к остальным присутствующим. — Ты наверняка уже знаешь об этом, раз уж следила за нами почти с момента нашего прибытия из Зельтбла, но меня зовут Гера, я пятый призванный герой этого мира. — на самом деле, я действительно несколько раз замечал мелькания её ауры неподалёку от деревни и даже пару раз замечал её взглядом, но поскольку она не подходила слишком близко, не проявляла никаких признаков агрессии и не особо стремилась налаживать контакт, я как мог игнорировал её присутствие. Но раз уж теперь она здесь, прямо у меня под боком, я решил не скрывать своих наблюдений и прямо заявить, что её слежка, как бы та не старалась, сюрпризом не стала. — Это наша местная знаменитость, защитник прав нелюдей и их свобод, и иногда почти настоящий демон - герой Щита Наофуми Иватани. И его питомцы - Фиро и Рафталия... А теперь будь порядочной леди и, как подобает хорошей девочке и настоящему герою, представься. А то как-то оно некрасиво выходит - наставлять оружие на незнакомца, да ещё и своего спасителя... Когда полноценный контакт всё же состоялся, Сейн Лок, как представилась девушка, сообщила нам, что радоваться пока не стоит, так как это был явно не последний визит этих типов по наши души. Что интересно, она имела ввиду и меня, а когда Наофуми заподозрил что Сейн может быть какой-то связана с напавшими, а то и вовсе сотрудничать с ними, она сказала, что явилась сюда дабы проверить нашу способность отстоять этот мир в грядущих катаклизмах. Правда, продолжить рассказ ей было не суждено, так как она, оказывается, пока бегала за нами толком нигде и не останавливалась, а потому последнюю неделю или около того, перебивалась разве что мелкой добычей раз в несколько дней, когда она могла позволить себе ненадолго отвлечься. Действительно героическая выносливость помогала ей долгое время обходиться без нормального питания и сна, при этом не испытывая сильного истощения от такого образа жизни, но пока она поясняла нам что и куда, её организм всё же дал знать о своих потребностях посредством довольно громного урчания в животе, от чего та тут же растеряла всю свою уверенность и стала похожа на Рафталию в её первые дни с нами - смущение от такого сюжетного поворота ударило по ней с силой локомотива на полном ходу, от чего нам всё же пришлось сжалиться над бедолагой и отвести её в деревню, где она сможет и поесть, помыться как следует, и отоспаться на чём-то мягче подстилки из веток и листьев. Не сомневаюсь, что она всё же знает об одном из лучших изобретений человека под названием "кровать", однако взяться такой роскоши в лесу как правило неоткуда, а потому, во время слежки за нами, спала малая на чём сама постелила поверх голой земли. Когда неуёмный для внешности аппетит Сейн всё же удалось побороть, вопреки возмущению щита, я сразу же отправил гостью соблюсти хотя бы базовые гигиенические процедуры, что заняло немало времени: мелкая уснула прямо в купальной бадье, от чего всё же пришлось привлечь Рафталию, как самую добрую из нас, чтобы разобраться с этим делом. Продолжить опрос было решено только наутро, так как дело уже шло к ночи, а спать наш информатор определённо будет долго, что было своеобразной платой за чудовищную для обычных людей выносливость - отдых тоже нужен был приличный, даже несмотря на то, что силы у таких "сверхлюдей" восстанавливались куда как быстрее и продолжать полноценную активность можно было хоть через пару часов после того, как ты буквально упал от истощения. В её случае всё было не так жёстко, конечно, но я всё же рекомендовал ей как следует поесть и отдохнуть, а Наофуми набраться терпения, потому что со свежей головой она будет куда полезнее, и память будет работать лучше.

***

— Швейный набор? — мало мне было странных артефактов, один только герой охоты в прошлый раз знатно меня удивил, но это... Хотя, если отбросить такую странность в сторону, её способности при удачной вербовке могут бы крайне полезны. Правда, герой кузнечного дела, если такой вообще есть, был бы куда полезнее для снабжения моей будущей армии действительно интересной экипировкой, но увы, такого я пока не нашёл. Да и, не сказать, чтобы он был прям уж необходим, учитывая что в теории я могу сделать из своей плоти при помощи воздействия артефактов. Я пока не пробовал делать ничего такого, так как подобной нужды не возникало, но было бы весьма интересно глянуть на то что из этого может выйти. — Мне уже как-то доводилось бывать в твоём мире, но о герое швейного набора я не слышал. Ты получила силы недавно? — Сравненительно. Мы с моей группой набрели на дремлющий артефакт случайно, когда выполняли одно из поручений гильдии авантюристов. — в принципе, чего-то подобного я и ожидал, учитывая что своими ножницами эта мадам владеет весьма недурно. Виден опыт в обращении со сложным оружием, так что, вполне вероятно что и во время её бытия авантюристом она использовала что-то подобное. Ну или уже как несколько лет таскаться с артефактом, что менее вероятно. Конечно, между этим миром и тем есть разница во времени, я её ещё в прошлый раз заметил, но даже при максимальной погрешности там должно было пройти не сильно больше года, если относительно моего мира здесь прошло чуть больше месяца. Хотя, хрен его знает, насколько мои расчёты верны. На бумаге-то оно гладко выходит, и вроде всё даже логично, но светлячок, как я уже успел убедиться, не испытывает абсолютно никаких проблем с манипуляцией временем, а потому легко мог бы растянуть разницу в бóльшую или меньшую сторону, если произошло что-то такое, что потребовало его вмешательства... — Ага, теперь понятнее... — правда, даже с пояснениями я мало что понимал, учитывая насколько всё может оказаться сложнее моих представлений. Ну или это очередной удар паранойи, которую Мерсер так любезно уступил мне вместе со всеми остальными своими плюшками. Лучший подарок, просто неоценимый... — Но вернёмся к основной теме: зачем тебе проверять нас? Какое вообще дело твоему миру и лично тебе до того, что тут у нас происходит? — Моему миру - никакого. Те кто на вас напал, помогли героям уничтожить мой родной мир. — значит, она всё же не из того же мира, что и прошлые напавшие герои... По крайней мере, это объясняет, почему я вообще ничего о ней не знаю. Но у каких таких героев могло бы хватить сил на уничтожение целого мира? И, раз уж гибель по крайней мере одного из цепи уже подтверждена, то сколько вообще миров находится в распоряжении светлячка и сколько из них он уже потерял за время этой их игры? — Я просто не хочу допускать, чтобы с этим случилось то-же что и с моим... — Вы только гляньте, сколько благородства... Вот бы все герои такими были, а то пока только на хероев натыкался... — Можете смеяться, но я действительно хочу вам помочь... — кажется, она даже обиделась. Я было подумал, что она просто выглядит мелкой, как та же Фитория, но у этой и поведение детское, и желания вполне искренние. По крайней мере, я не чувствовал в её голосе и даже эмоциях никаких отголосков негатива, только печаль и некий страх. Значит, пока что ей вполне можно довериться, хотя Наофуми вряд ли вот так просто кому-то поверит, даже если я скажу ему, что всё в порядке... — Ну, я говорю лишь о своём опыте, ведь тут с героями всё действительно плохо. Не принимай на свой счёт... — и в целом всё было именно так, как я описал. Уж не знаю, какими были герои до моего первого призыва сюда, но из современных нормальными я считал лишь Наофуми и Фиторию. И то, вторую лишь потому, что она практиковала невмешательство и с вершины своего опыта готова была на практически любые жертвы ради защиты мира. Ни людей, ни зверолюдов, ни кого бы то ни было ещё, а именно мира. По этой же причине она старалась не вмешиваться, когда пробуждались священные звери, ведь они выполняли ту же задачу, а помощь в убийстве Линкуэя она согласилась оказать лишь потому, что тот находился под контролем, сбросить который на тот момент времени было невозможно без убийства контролёра, который в любом случае утащил бы зверя вместе с собой. Скорее всего, именно поэтому она откажет мне в помощи с устранением Феникса, если вдруг возникнет такая необходимость, хотя я даже не обсуждал с ней этот вопрос. Может быть, я бы приписал к адекватным ещё и Садину, ведь сейчас она действительно старается помогать чем может, но её прошлые заслуги заставляют меня сомневаться в её здравомыслии. Может, у неё действительно не было возможности вернуться и помочь, в чём я сильно сомневаюсь, но этого мне наверняка неизвестно, а потому на данный момент времени я ей не сильно доверяю, даже несмотря на её мирное отношение к нам... — О, привет... — вошёл в комнату Наофуми, который, судя по помятому лицу и активно мотающейся по сторонам голове, только встал. — И давно вы тут так сидите? Солнце ещё не встало, чем вы тут занимались всю ночь? — Тем, друг мой, чем должен был заниматься ты: расспрсшиваю её о поступках и мотивах. — И как, узнал чего? — сев за стол, он ещё раз хорошенько потянулся и широко зевнул, не забыв протереть глаза. Я знал, что когда он находится в деревне, он каждое утро встаёт как можно раньше, будит своих питомцев и всех, кому не в лом просыпаться в такую рань, а затем собирает всю эту ораву на улице и начинает готовить на всю малышню, которой так и не удалось подобрать присмотр. Правда, я не думал, что он встаёт настолько рано, хотя часто ложится поздно и выходит, что спит не особо много. Выносливость героя помогает ему сохранять активность даже при таком распределении сил и отдыха, но как долго он сможет вот так загоняться? И хотя с недавних пор ему активно помогает Лисия, которую я не так давно пристроил сюда для восстановления деревни, ему всё равно приходится нелегко. Может, иногда он ворчлив, почти всегда недоверчив и часто впадает в паранойю похлеще моего, но я ещё ни разу не замечал за ним того, чтобы это хоть как-то негативно сказывалось на тех, о ком он заботится. И именно поэтому я считаю его самым адекватным из героев, хотя у него косяков тоже хватает... — Ты удивишься, но да. Могу успокоить: доверять ей можно. По крайней мере пока, исходя из того что мне известно. — М-да? Сильное заявление... А ты не спрашивал, как она нас выследила и почему вдруг смогла так внезапно прийти на помощь? — кстати, хороший вопрос. Мне почему-то думалось, что она всё это время просто следовала за нами на расстоянии, при этом не показываясь. Это было логично, а кроме того, подтверждалось постоянно мелькающей где-то на фоне аурой, но о том как именно она постоянно нас находила я не спрашивал и даже не думал, что очень зря. Поспеть за мной было вне её возможностей, понятно почему она не следила именно за мной, но каким образом она находила Наофуми, который почти всегда за пределы деревни выезжает на повозке? Она довольно быстрая, догнать и даже обогнать Фиро для неё не то чтобы очень сложно, но не бежала же она за ними всю дорогу? — Кстати, очень хороший вопрос... — согласился я, подозрительно глянув на, как оказалось, реально ещё девочку, даже не девушку, но та, даже не реагируя на это, просто встала, подошла ко мне в упор, а затем обеими руками потянулась к тыльной части моей шеи. Правда, длина её рук и мой рост выставили это в таком свете, будто она меня засосать хотела, от чего Наофуми знатно охренел, а я от таких событий просто замер, чуть поддавшись вперёд, чтобы она не висела на мне. Правда, ничего преступного не произошло, от чего я мысленно аж перекрестился, но она умудрилась достать с моего загривка иглу. Маленькую, даже меньше стандартной швейной для ручного пошива, но иглы. — Твою-то... Это что за фокусы? Я такое только с монетками видел, но чтобы игла... Неужели именно с помощью неё ты за мной следила? — Да. Такая же есть и у него... — и прямая рука, с выставленным указательным пальцем, указывает на щита, у которого сейчас от удивления максимально клишированное удивлённо-смущенное лицо из какого нибудь аниме. — И у ваших спутников... И что-то мне совсем перехотелось разбавлять эту неловкую и комичную ситуацию ещё какой-нибудь шуткой сверху, потому что это уже было не смешно. Игла, через которую она за нами следила. Игла из вассального артефакта швейного набора, которую я не смог ни ощутить, ни почувствовать, ни как либо распознать. Как это пониматьтвою*...? И ведь я видел слежку, но иголка... Что тут вообще происходит? Мне, со всей моей титанической мощью и практически совершенными чувствами, никак не удалось не то что заподозрить наличие этой иголки, а вообще хотя бы узнать о её существовании до этого самого момента. Чисто физически я не могу испытывать страх или панику. Мог бы - обосрался и сдох на месте, но даже без этого мой мозг в приступе паранойи так орёт об опасности, что в разуме улья, наверное, шухер как при объявлении войны... — Гера, приём, ты в порядке? — естественно, такая резкая перемена в моём поведении не могла остаться незамеченной, учитывая, что я просто не успел ничего предпринять, и именно поэтому рука Наофуми сейчас быстрыми и дёрганными движениями маячила у меня перед носом, выдавая щелчки пальцами. Это было чем-то похоже на паническую атаку: как ты не пытайся приготовиться, она всегда, с абсолютно сто процентной вероятностью застанет тебя в расплох, и плевать ей защитился ты или нет. Я даже не успел полностью осознать и начать обдумывать проблему, но инстинкт, если он у меня ещё сохранился, был куда быстрее сознания, а потому внезапная тревога врезала по мозгам так быстро, что я даже понять не успел... — Охуеть... — почти шёпотом тяжело выдал я, только через несколько минут вернув себе способность мыслить здраво и осознанно оценивать риски. Сколько себя помню, настолько лютого приступа у меня ещё небыло, хотя я, казалось бы, успел застать и лично увидеть и даже попробовать на прочность куда более стрёмную херь. Помнится, подобный эффект вызвало экспериментальное оружие, заставившее вирус взбесиьься, но сейчас ситуация была другая, так что и аналогия не верная... Меня аж в жар бросило, если это можно так назвать, настолько всё было жёстко. И что хуже всего, я не могу понять почему это произошло, а это очень не хорошо. — Вот это меня жмыхнуло, моё почтение... — Ты как, нормально? Что произошло? — ого, никогда бы не подумал, что о ком-то вроде меня будут так беспокоиться... Хотя, учитывая, насколько неожиданной была ситуация и насколько нетипичным было поведение, не удивительно, что он так резко подскочил. А вот Сейн сейчас очень сильно напряглась от ситуации, хотя выражение лица осталось почти тем же. Я чувствую от неё сильную тревогу и явный страх, а это значит, что она видит во мне не только потенциальную опасность, но и явную угрозу её жизни, так как во время этого моего "приступа", когда я на короткий момент полностью потерял над собой контроль, я был готов вообще на всё, лишь бы устранить опасность. Она это почувствовала, и теперь определённо будет опасаться, но в отличие от обычных условий, сейчас я не уверен в том что это хорошо... — Да, вроде отпустило... — Тогда убери оружие, пожалуйста... — и его взгляд тут же падает не только на полностью облачённое в броню моё тело, но и на обращённые руки, которые были так напряжены, что практически моментально просто раздавили подлокотники на креслоподобном стуле. Получается, я не просто почувствовал даже не проявившуюся угрозу, а даже успел запустить защитный механизм, и вот это уже точно было нехорошо. Получается, в действительно критических ситуациях вроде этой, даже несмотря на иррациональный в данной ситуации "страх", если это можно было так назвать, я не только полностью теряю над собой контроль, но и неосознанно почти убил всех, кто меня окружает... — Дерьмо... — быстро опомнившись, я вернул себе прежний вид, не забыв выполнить пару медленных и сильных сжатий кистей в кулаки. Я не ожидал что это поможет, так как не думал, что мне это вообще может быть нужным, но, как оказалось, так называемая "прогрессивная мышечная релаксация" действительно может помочь. — Вы тут разбирайтесь пока, а я пойду, подышу немного... — немного растерянно выдал я и, быстро развернув зеркало, даже не вошёл в него, а просто ввалился, едва держась на отчего-то ватных ногах.

***

Планета развитых, исследовательский комплекс. Люди справляются со стрессом разными методами, и один из самых популярных гласил, что надо максимально отстраниться от источников этого самого стресса. Эффективнее всего, как правило, помогал метод полного отвлечения, когда ты уходишь в любую другую тему так глубоко, что не можешь даже думать о раздражителе. Мне же, как оказалось, помогла концентрация на проблеме, что тоже встречается, но не так часто. Заключался способ в том, чтобы понять что, как и почему выбило меня из колеи, а затем просто хорошенько обдумать проблему. И хоть я смог побороть так внезапно нахлынувшую слабость и тревогу всего за пару часов, лёжа на полу как попало, пялясь в очень высокий потолок и думая, мне так и не удалось понять, почему вообще произошёл инцидент. Да, факторов было много, вместе они собирались далеко не раз и до всего этого, но впервые это повлияло на меня ТАК. И как не пытался, не понял почему. Я же не тупой, хотя никогда не назову себя сверхразумом. Мне самому, а так же миллионам поглощённых умов, вполне хватало мощности разобраться с практически любой возникшей проблемой, были бы только время и желание, но этот случай был настолько "из ряда вон", что в голове было просто пусто. Сколько не думал, в голову так и не пришло никакое нормальное объяснение, а я их десятками мусолил почти восемь часов подряд. А потом пришла Арчер, пару секунд простояла над душой, смотря в пустые глаза, и так зарядила мне ногой в голову, что я несколько исследовательских помещений пролетел, оставляя дыры в толстых бронированных стенах, едва не устроив разгерметизацию в одном из крайних залов. — Вот теперь мы действительно квиты. — заявила она, вытащив меня за ногу из стены и снова нависнув над моей тушкой. Видимо, это было за то, что я постоянно сваливаю всю работу на неё, просто сейчас она уже не могла терпеть... — А теперь колись. Честно, я не могу даже представить, что могло сделать с тобой такое... Что с тобой вообще? — Оставь меня, Сатана, мне хреново... — прохрипел я, пока смещённые шейный отдел и челюсть вставали на место. Надо сказать, план удался и амортизация показала себя выше всяких похвал, но дорабатывать явно есть что, поскольку удар от Карен просто растянул связки, больше половины из которых порвались от перегрузки. Пока что ещё никто не ударял по мне сильнее чем она, разве что Голиаф, но у меня тогда и тело было куда как примитивнее, и сама Арчер била далеко не в полную силу, хоть прилетело мне и с ноги. В любом случае, над системой смягчения надо будет работать, так как разработка свежая и пока только проходит испытания, но уже сейчас она справляется очень даже неплохо. — Но спасибо, это было отрезвляюще. — Обращайся, помочь я только рада. А если серьёзно, чего такой кислый? — Не могу понять, что и почему со мной произошло. Это... Даже не знаю, как описать... Ты хоть раз попадала под экспериментальную установку Дозора? — Какую из? У этих чертей подобной херни было столько, что я до сих пор не могу их сосчитать... — оно и не удивительно, учитывая что она работала в Гентек ещё до первой вспышки на Пенн-станции, а чуть позже инцидента на "Рональде Рейгане"*, после первой битвы с Кроссом, Мерсер нашёл и завербовал её, после чего насильно обратил и держал под контролем, пока та сама не согласилась сотрудничать. Она явно знала о дозоровцах куда больше меня и даже Алекса, поскольку сам он старался не лезть в те дебри и следил за ними при помощи кротов, одним из которых и была Карен, которая через Гентек очень тесно сотрудничала с дозором и посещала почти все их штабы и базы на восточном побережье. Большинство даже по несколько раз, в рамках работ над проектами по устранению и возможному контролю вируса. Я не виню её ни за сотрудничество с Дозомом и Гентек, ни за их предательство в пользу Зевса, просто она очень хотела жить, и знала, как обе стороны с ней поступят ввиду потери нужды в ней... — Забей, будет проще показать... Но не сейчас. Раз уж ты помогла мне немного прийти в себя, пусть и таким образом, теперь я могу немного отвлечься. — схватившись за протянутую руку, рывком поднимаюсь на ноги, после чего не без удовольствия разминаю слегка замершие на месте после полного восстановления связки и суставы выше плечевого пояса, так как всё остальное оказалось невредимым. — Это ты так меня поблагодарил? Растёшь над собой, это похвально. Вот бы ты ещё перестал внезапно исчезать на долгое время и начал помогать мне - цены бы тебе не было... — А, ну это только в следующей жизни, если я её заслужил... — и снова мне прилетает удар, но уже рукой и в плечо, и на этот раз я не улетаю через пару комнат. Видимо, она тоже растёт над собой, скоро совсем драться и обижаться перестанет. Наверное... — А вот это заслужил, признаю. Но теперь к делу, пока я снова не расклеился: сколько меня не было по здешним меркам? Там время течёт куда медленнее, а я не всегда считал дни... Месяца полтора, около того? — Почти три, если точнее. За это время мы почти закончили корпус и успели отстроить около четверти всех помещений. Если ты хочешь возвести центральные технические отделы вокруг силовой установки, её бы стоило установить уже на этом этапе. У нас есть отсрочка около месяца с небольшим, пока строятся комнаты управления в лобовой и средней центральных частях, так что тебе надо было приступать к работе ещё в прошлый визит... — Не, если у нас есть все нужные материалы, а ещё лучше - готовые детали, то я смогу управиться с этим делом даже чуть раньше срока. — по крайней мере, если она действительно делала заказ на всё нужное оборудование или хотя бы собрала основные части будущей установки. Если нет совсем ничего, то я тут пару месяцев возиться буду, если не больше... — Даже не представляю, что бы ты делал без меня, говнюк ты эдакий... — и улыбнулась ещё так, будто я сейчас должен расхваливать её всеми знакомыми мне словами. — Тебе только осталось придумать способ доставить всё твоё барахло сюда. Если я правильно понимаю, со мной должны будут связаться через несколько дней, когда подготовят всё к транспортировке, тебе только надо подготовить здесь место и перенести сюда всё необходимое. Над твоей хотелкой почти все эти три месяца пыхтели аж две планеты, не считая небольшой помощи отсюда, так что ты должен ко мне как к королеве относиться. Ты хоть примерно представляешь, как сложно было это организовать? — Ага, знать не хочу. Надеюсь, в Истере меня не плохим словом вспоминали? — Самыми лучшими, да. Я даже пару десятков новых узнала... — похоже, императрица Пина была очень рада снова вспомнить обо мне после столь долгого молчания, а как обрадовался Итами и представлять не хочется... Впрочем, их никто не спрашивал, главное, что они смогли сработаться и выполнить заказ. Если я всё правильно понял, она смогла не просто провернуть слияние магических и ресурсных возможностей Истеры и мозгов Земли, но и заставить всё это дело эффективно работать над одной задачей, да ещё и за столь короткое время, а это заслуга похлеще чем у Оппенгеймера с Манхэттенским проектом*... — Я бы даже расцеловал тебя, не будь ты такой старой и противной... Ну да ладно, с транспортировкой проблем не будет. Собери мне две группы развитых и столько же суперов, примерно на сотню голов, а я пока свяжусь с обеими сторонами. — закончил я, и быстро направился к общему центру связи, откуда и проходили все сеансы коммуникации как на этой планете, так и с Землёй и Истерой. Инстинкты снова ревут о том, что надо бить или бежать, но от работы так просто не уйти, эта тварь везде меня достанет, а работать мне предстоит ну прямо ОЧЕНЬ много... Не забыть бы только Наофуми предупредить, что на какое-то время я пропаду...

***

Мелромарк, деревня Луролона. Если я правильно посчитал, а с моей вычислительной мощностью и знаниями посчитать неправильно будет проблематично, то выходит, что по местному времени я отсустсвовал около восьми дней, с небольшой погрешностью в пару часов. Перед тем как пропасть на такой срок, естественно, я предупредил Наофуми о том, что у меня появились срочные дела. Конечно, он был не то чтобы очень рад, но никаких претензий особо не высказал. Всё же, он уже большой мальчик, ему хватит сил и мозгов позаботиться о себе и своей земле с её жителями, а если со вторым всё же будут проблемы, на этот случай у него есть Мелти, Лисия и Мирелия, которые помогут разобраться что и куда. Правда, последняя, не изменяя своему стилю, старалась вмешиваться лишь в случае серьёзной необходимости, но даже без неё там было кому позаботиться о герое. В общем, отпустили меня с миром, заверив что всё будет в порядке, так что я мог с головой уйти в свои дела. Корабль был готов без пары процентов на одну вторую, что не могло не радовать, но когда с моей проблемой было покончено, проблемы в этом мире только начинались. В порядке у них всё будет, как же... — Так, погоди, чот я немного не понял. Глубоко вдохни, успокойся... Всё? Молодец. А теперь объясни мне нормально, на человеческом, что за херь у вас тут приключилась? — конечно, Рафталия, сколько я её знаю, всегда так себя вела. По крайней мере, когда мы говорили с глазу на глаз. В моём присутствии, как это ни странно, её голос часто дрожал, даже при спокойном разговоре. Часто запиналась, тараторила и вообще вела себя так, будто стесняется или боится меня. Причину проблемы я не нашёл, потому как не особо пытался, меня и так всё вполне устраивало, хотя временами слушать её становилось просто невозможно из-за неразборчивого бормотания. Лисия в начале нашего знакомства была такая же, хотя иногда при нашем общении всё же вылезают старые привычки. — Ладно, не объясняй... — поняв, что ничего толкового я сейчас не добьюсь, я положил руку ей на лоб и провернул трюк с передачей памяти в обратную сторону. Я уже как-то пробовал делать это, но это куда сложнее чем просто делиться своими воспоминаниями. Благо, задача облегчалась наличием в её теле вируса, пусть и в относительно мелких количествах, а потому процесс просмотра последних нескольких дней в памяти девушки прошёл успешно. — Блядь, ну почему нельзя просто взять, и хоть неделю не устраивать какой-нибудь пиздец?! — это был уже голый крик души, потому что с проблемой опять придётся разбираться мне, а в роли проблемы выступала не очередная бытовая хрень или нападение, а целый императорский дракон, пусть пока ещё совсем мелкий. И что хуже всего, Наофуми сам притащил его в свой дом, а теперь этого дома практически нет, потому как от резиденции осталась лишь одна целая комната, в которой была неплохая перестановка в стиле "полный хаос", несколько несущих стен и куски крыши, которые тоже скоро рухнут... Не бечено.