Что суждено, то неизбежно

      Теперь Доре нужно было совмещать занятия в Школе Магии с поездками в Вечнозелёный Лес с Аланом. Там они искали необходимые травы для чудо-зелья. Подобные прогулки ни могли не вызывать подозрений. Особенно у Сансет.       Вообще, после того самого инцидента, стоило лишь Трикси появиться на пороге школы, как все школьники тут же начали испуганно от неё шарахаться. Кто-то просто смотрел на неё круглыми глазами. Кто-то указывал на неё копытом, но стоило ей лишь посмотреть в его сторону, как он тут же сжимался или вовсе предпочитал ретироваться.       Но Доре это даже в какой-то степени нравилось. Ей ещё никогда прежде не приходилось держать под страхом столько народа. Теперь ей даже не нужно было дружить с самой крутой пони в школе. Потому что этой крутой пони теперь стала она сама.       Одна Твайлайт относилась к ней с каким-то равнодушием. Трикси её не пугала и не интересовала вообще никаким образом. Твайлайт была слишком погружена в книги и отстранена от окружающих.       Сансет же не пришлось долго лежать в больнице. Раны довольно быстро затянулись и уже спустя две недели она вернулась к занятиям. Она тоже боялась Трикси. У неё даже было больше причин для этого, чем у всех других школьников вместе взятых. И ей это чувство абсолютно не нравилось. Эта чертовка наглейшим образом заняла её место. К тому же она, Сансет, оказалась униженной! Никогда ещё она не чувствовала себя настолько ничтожной. Ей очень хотелось отомстить обидчице, но пока она не знала как. Но несколько идей у неё всё же было.       Сансет стала следить за Трикси. Когда находилась свободная минута, она следовала за ней. Она стала повсюду за ней шпионить. Как в школе, так и за её пределами. Правда, за школой Трикси удавалось в какой-то момент незаметно ускользать. Она словно просто растворялась в воздухе. Сансет так и не удалось понять, куда именно она уходила после школы, но зато в самой школе она могла следить за ней сколько угодно. Правда, Трикси почти ни с кем не общалась и из разговоров можно было мало чего почерпнуть.       Но зато Сансет сделала интересное наблюдение. Трикси стала как-то подозрительно часто пересекаться с Аланом. Она даже перекидывалась с ним парой слов. Сансет ещё ни разу до этого не приходилось видеть учеников, общающихся с Аланом. Это показалось ей весьма странным и непонятным. О чëм они вообще могли говорить? И в какой именно момент это началось? Не зря Трикси показалась ей странной с самого начала. Но, несмотря на это, Сансет всё же решила завести с ней дружбу, о чëм потом очень пожалела…       Но самым интересным наблюдением были выходные. Каждый раз Трикси по субботам уходила, как ни странно, на вокзал. Там она садилась на поезд и уезжала. Куда именно, Сансет пока узнать не удалось. Но возвращалась Трикси только в воскресенье вечером. То есть, она все выходные проводила где-то за пределами Кантерлота. А ещё Сансет пару раз показалось, что она видела на вокзале Алана! Но это вообще уже выходило за рамки адекватности. Куда этот одинокий пожилой пони мог ездить на поезде? Сансет постаралась убедить себя, что ей это лишь показалось, но полностью исключать эту версию она не стала.       Чтобы узнать всё досконально, ей нужно было ненароком столкнуться с Трикси и завести с ней диалог. Причём постараться не выдать себя, иначе весь план пойдёт коту под хвост!       Впрочем, такой случай выпал Сансет в столовой. Трикси как раз проходила рядом с ней. Сансет притворилась, что споткнулась и как бы ненароком вылила на голову Трикси горячий чай. Трикси закричала и уставилась на Сансет горящими недобрым огнём глазами. Сансет же сделала виноватый вид.       — Ой, прости, — сказала она и для пущего эффекта смущённо поскребла копытом пол. — Я нечаянно. Ты не сильно поранилась?       — Ты это специально сделала! — закричала возмущённо Трикси. — Ничего себе! Это как надо было нечаянно ошпарить меня кипятком?!       — Так же, как ты меня швырнула мощным заклинанием в стену, — съязвила Сансет. При этом она постаралась не улыбаться и сделать серьёзное лицо.       Трикси даже растерялась от такого заявления и открыла было рот, чтобы что-то сказать, но не решилась. Теперь её очередь пришла смущённо улыбаться и прижимать к голове уши.       — Да, об этом… — протянула она и почесала затылок. — Ты это… прости, что так вышло…       — Да ладно, — отмахнулась Сансет и даже усмехнулась. — Я не сержусь.       — Правда? — искренне изумилась Трикси.       Сансет подтолкнула её в бок, предлагая тем самым пройтись вместе и немного поговорить.       — Все мы совершаем ошибки, — сказала она. — Чего цепляться-то к этому?       Трикси подозрительно сощурила глаза и внимательно посмотрела на Сансет.       — Как-то это подозрительно, — заметила она. — Поэтому ты мне на голову пролила свой чай?       Сансет засмеялась. Причём смех её был таким искренним, что Трикси тоже начала смеяться. Вскоре вместе со смехом улетучились все подозрения.       — Я же извинилась, — сказала с обиженным видом Сансет. — Между прочим, это я осталась без чая…       — Ладно, — ответила Трикси, — я на тебя не сержусь.       — Значит, мир? — уточнила Сансет.       — Мир, — ответила Трикси.       Сансет была вне себя от радости и даже не смогла скрыть довольной ухмылки. План сработал.       — Говорят, пока я лежала в больнице, — сказала как бы невзначай она, — тебя водили к Алану…       При этих словах Трикси вздрогнула и принялась как-то странно осматриваться по сторонам. Видимо, искала Алана. Сансет поняла, что поймала её на крючок, и продолжила:       — Это правда?       Трикси, по-прежнему осматриваясь, молчала. Сансет отвела взгляд в сторону, довольная собой.       — Ну да… — протянула неуверенно Трикси.       — И что же? — спросила Сансет. — Он проводил над тобой эксперименты?       — Что? — произнесла рассеянно Трикси. — А, нет. Что ты!       Она замолчала. Сансет явно ждала большего, но Трикси предпочла и дальше молчать. Они подошли к свободному столу и сели за него. Трикси поставила свой поднос и сразу же отхлебнула из кружки чай.       — Хорошо, что выбрали именно это место, — попыталась она сменить тему разговора. — Здесь, возле окна не так душно.       Сансет села напротив и поставила свой поднос. Она сразу поняла, что Трикси всё же предпочла скрыть от неё свои махинации. Неплохая попытка. Она сработала бы, если бы Сансет была совсем дурочкой. Но Сансет ей не являлась, а потому она не намерена была сдаваться.       — Трикси, — произнесла серьёзно она, внимательно глядя на неё, — что насчёт Алана?       Трикси снова занервничала и принялась активно грызть яблоко. Сансет даже не притронулась к еде. Не за этим она сюда пришла. Трикси, поймав на себе настойчивый взгляд Сансет, вздохнула и отложила яблоко.       — Что ты так прицепилась к этому Алану? — спросила она недовольно. — Но была я у него. И что?       — Ты столько времени следила за ним, — сказала Сансет. — И эта встреча ничем тебе не запомнилась? А я помню, как ты испугалась его, когда впервые увидела. Что, уже преодолела свой страх?..       — Ладно! — перебила её резко Трикси и даже стукнула копытами по столу. — Я действительно побывала в его логове, но он не проводил надо мной эксперименты. Просто… оказалось, что он не такой интересный и загадочный. С ним вообще было скучно…       — Чем же вы с ним занимались? — продолжила допрос Сансет.       — Уроками, — бросила коротко Трикси и принялась за бутерброд.       — Уроками? — Сансет непонимающе подняла одну бровь. Трикси явно что-то пыталась скрыть.       — Угу… — она дожевала кусок и продолжила: — Мы просто лучше изучили тот урок, что ты прервала.       — И всë? — спросила Сансет. — Тебя сразу же отпустили?       Трикси замерла и внимательно посмотрела на Сансет.       — Да, — коротко ответила она. — Если не веришь мне, можешь спросить у Луны… Принцессы Луны.       Вот как. В тупик поставила. Знает ведь, что у принцессы Луны уточнять Сансет не станет. Сансет сложила копыта вместе и серьёзным взглядом посмотрела на Трикси.       — И всё? — спросила она. — Больше вы не пересекались?       — Ну, парочку раз, разве что, — отмахнулась Трикси и снова откусила бутерброд. — Ничего интересного.       Сансет взяла яблоко и покрутила его в копытах. Трикси почувствовала облегчение, когда собеседница отвела взгляд в сторону и прекратила свой допрос.       — Чем на выходных планируешь заняться? — спросила внезапно Сансет.       Трикси аж подавилась только что отпитым из кружки чаем.       — Кх… Что? — произнесла она, морщась.       — Выходные, — сказала спокойно Сансет. — Как планируешь провести?       — Ну… — протянула смущённо Трикси. — Я… думаю…       — Мы могли бы вместе прогуляться, — предложила Сансет и даже довольно улыбнулась. Трикси озадаченно на неë посмотрела. — Что думаешь? Мы давно не гуляли вместе.       Трикси повернулась в сторону окна и нахмурилась. Сансет соврала. Ведь она заранее знала, что Трикси ей откажет. Но она хотела узнать, как та будет оправдываться.       — Прости, я не смогу, — сказала ожидаемый ответ Трикси и грустно опустила уши.       — Да? Почему? — спросила притворно разочарованным голосом Сансет.       — У меня дела… — протянула Трикси и задумчиво постучала копытом по столу. — Очень важные. Он навряд ли позволит мне…       Ага! Попалась! Значит, ездить она по поручениям Алана. Интересно, и что же это за поручения и куда она уезжает?       — Кто позволит? — спросила резко Сансет.       — А… Ой! — Трикси смущённо закрыла рот копытами. Только сейчас осознала, что сболтнула лишнего.       Сансет подалась чуть вперёд.       — Трикси… — произнесла настойчиво она. — Я же вижу, что у тебя какие-то проблемы…       — Ошибаешься, — возразила Трикси и сделала большой глоток чая. — У меня всё отлично.       — Врëшь, — стояла на своём Сансет, — я по глазам вижу. Трикси, неужели ты даже со мной не поделишься? Я же твоя подруга… Мы могли бы вместе это обсудить. Я, может, смогу тебе чем-нибудь помочь…       Трикси задумалась и снова долго молчала. Сансет решила не надоедать ей. Так была больше вероятность, что она доверится ей и скажет правду. Отчасти, так и произошло.       — Ты… никому не скажешь? — спросила осторожно Трикси и осмотрелась по сторонам, боясь, что их может кто-то услышать.       — Клянусь, — ответила Сансет, — никому.       — Хорошо, — кивнула Трикси. — Это для меня очень важно. Понимаешь, всё дело в Алане. Это он отнимает у меня выходные, чтобы проводить дополнительные уроки.       — И где же проходят эти уроки? — произнесла недоверчиво Сансет.       — Ну… — протянула Трикси. — Достаточно далеко отсюда…       — И ты не скажешь, где? — спросила разочарованно Сансет и для пущего эффекта опустила уши.       — Я не могу, — ответила Трикси. — Это тайна.       — Такая страшная тайна, что ты даже со мной не поделишься? — Сансет осуждающе посмотрела на неё. Было заметно, что Трикси очень переживает.       — Скажу лишь, что это около леса… — сказала смущённо она.       Внезапно, раздался звонок, который принёс большое облегчение Трикси. Она выпила залпом оставшийся чай.       — Ой, звонок! — воскликнула она. — На урок пора бежать! — и понеслась прочь из столовой.

***

      Глупая Трикси! Надеялась, что Сансет её так просто оставит. Понивилль. Она ездит в Понивилль, в Вечнозелёный Лес, расположенный рядом с ним! Пришлось немного порыться в картах, чтобы понять, какой именно лес нужен Трикси. Понивилль находился не так далеко от Кантерлота и как раз рядом с ним располагался лес. Трикси очень удобно ездить туда на выходные. Так что это единственные удобные для неё маршрут и остановка.       Сансет купила билеты, чтобы отправится следом за Трикси и узнать, чем она там занимается. Трикси, оказывается, тоже покупала билеты заранее, ведь на вокзале она не подходила к кассе, а сразу направилась к паровозу.       Сейчас Сансет стояла неподалёку от Трикси и внимательно следила за ней. Та нервничала и без конца поглядывала на большие вокзальные часы. Похоже, её пожилой друг опаздывал.       Внезапно, к Трикси подлетел почтальон и протянул какой-то листок. Трикси приняла листок и пробежала его глазами. Она заметно расстроилась. Похоже, он вообще сегодня не придёт.       Раздался гудок паровоза, возвещающий о том, что он скоро отбывает. Трикси смяла листок и обозлëнно швырнула его. Она была так зла, что даже хотела было уйти с вокзала и большими шагами двинулась прочь. Но потом она остановилась в задумчивости и через мгновение вернулась к вагону. Сансет, крадучись, двинулась за ней.       Злость у Трикси до сих пор не прошла, а потому она не обращала особого внимания на окружающих и не заметила зашедшую за ней Сансет. Сансет села на сидение расположенное через три сидения позади Трикси. Там было удобнее скрываться и следить за ней.

***

      Трикси с вокзала отправилась прямиком к лесу. Она не останавливалась ни у одного дома в городе. Она целенаправленно двигалась в сторону леса. Выходит, Понивилль не её родной город. Но где же она тогда ночует? Что, прямо в лесу? Но что может быть такого важного для неё в лесу?       В городе приходилось соблюдать крайнюю осторожность. Город был не таким понным, как Кантерлот, и в любой момент Трикси могла случайно заметить Сансет. Благо та была слишком сосредоточена на своём пути и не обращала ни на кого внимания, а утопала в собственных мыслях.       За городом вероятность попасться на глаза повысилась. Мало того, что там совсем не было пони, так под ногами шуршали листья и ветки. Пришлось двигаться в кустах. Она не раз заставляла Трикси испуганно оглядываться, но успевала вовремя нырнуть в кусты, так что до самого конца Трикси не догадалась о слежке.       Как оказалось, на опушке леса располагался небольшой деревянный домик. Именно к нему и направлялась Трикси. Видимо, здесь она и проводит ночь с субботы на воскресенье. Трикси скрылась за дверью. Сансет села и стала ждать, когда она снова появится. Подойти ближе к домику и заглянуть в окно она не решилась. Это было слишком рискованно. Трикси всё равно выйдет на улицу. Она же приезжает сюда ради леса, а не домика.       Ждать пришлось дольше, чем ожидала Сансет. Чем Трикси могла заниматься там столько времени? Сансет казалось, что прошли часы, прежде чем дверь домика, наконец, отворилась и наружу вышла Трикси с корзинкой и листком бумаги. Она быстро осмотрелась по сторонам и двинулась в чащу леса.       От того, что Сансет долго сидела на месте, у неё затекли все конечности, и она не смогла прям сразу последовать за Трикси. Пришлось подождать несколько минут, разминая ноги. За это время объект слежки успел скрыться из виду. Сансет отругала себя за такую безответственность и двинулась на поиски Трикси.       Трикси не пришлось долго искать. Она отошла от опушки всего на несколько шагов и остановилась возле дерева. По-видимому, она собирала необходимые растения, потому что то и дело переводила взгляд от дерева к листку.       Неужели она теперь занимается зельеварением. Вместе с Аланом? Но с каких пор ей стало интересно заниматься зельями? Насколько помнила Сансет, химия была нелюбимым уроком у Трикси. Она давалась ей тяжело, поскольку пони путала препараты и никак не могла запомнить формулы.       Трикси положила листок в корзинку и принялась рвать и кидать туда же цветы. Она сорвала так несколько и тут же двинулась дальше. Сансет поспешила за ней.       Прогулка по лесу показалась Сансет бесконечной. Трикси ходила от дерева к дереву и собирала разную траву, а иногда даже грибы. Сансет поразило то, что Трикси, походу, занималась этим каждые выходные. Таким ужасно нудным занятием. Как? С каких пор?       Спустя час, Трикси решила сделать перерыв. Она вышла на пустое пространство, представляющее собой холм, и остановилась. Ветер трепал её гриву и хвост. Она поставила корзинку и просто стояла. Стало совсем скучно.       Трикси села, не отрывая взгляда от простирающейся внизу долины, которая была не видна Сансет. Сансет хотела подойти поближе, но тут у неё под ногой громко хрустнула ветка. Она тут же нырнула в кусты.       — Кто здесь? — раздался перепуганный голос Трикси.       Сансет притихла и даже попыталась тише дышать. Послышалось шуршание травы. Походу, Трикси приблизилась к кустам.       — Выходи! — приказала она. — Я слышала тебя! Я знаю, что ты здесь.       Сансет сильнее прижалась к кустам. Она не намерена была так просто сдаваться. Только не сейчас. Трикси подошла ещё ближе.       — Вы-хо-ди, — приказала с расстановкой она и тише, но гораздо более устрашающе, добавила: — Я тебя чую…       Последняя фраза заставила Сансет покрыться холодным потом. Она почувствовала, что дрожит всем телом. Трикси сделала ещё шаг. Скрываться больше не имело смысла. Нужно было столкнуться с ней лицом к лицу.       Сансет резко выпрыгнула из кустов прямо перед лицом Трикси, едва не ударившись о её нос своим. Трикси опешила и уставилась на Сансет круглыми глазами. Кого угодно она ожидала увидеть, но никак не Сансет. Она изумлённо попятилась. Сейчас Сансет почувствовала себя храбрее. Она поняла, что имеет какую-то власть над Трикси. Она даже злорадно улыбнулась.       — Ну привет, — произнесла она, тяжело дыша.       — Ты… — выдавила из себя Трикси.       — Я, — кивнула Сансет. — Неожиданно, да?       — Как… Как ты здесь оказалась?.. — спросила дрожащим голосом Трикси.       — Ну… — протянула Сансет. — Это долгая история. Подслушать там, подсмотреть здесь… и построить полную картину. Ну, почти. Единственное, чего я не знаю, чем вы тут с Аланом занимаетесь?       Сансет пошла в наступление. Трикси попятилась и прижала уши.       — Он ведь не просто скучный учитель, правда? — спросила Сансет.       Трикси оступилась и чуть не свалилась с холма. Он был достаточно высоким. Приземление было бы болезненным. Трикси растерянно посмотрела в глаза Сансет.       — Чего ты хочешь? — крикнула перепуганно она.       — Кто ты? — сказала серьёзно Сансет. — Кто ты такая?       Трикси с ужасом смотрела на искривший конец рога Сансет. Сансет оказалась хитрее и загнала её в ловушку. И Трикси сдалась. Она приняла свой настоящий облик, чем невероятно изумила и одновременно ужаснула Сансет. Теперь перед Сансет больше не было Трикси. Перед ней стоял оборотень. Сансет отступила от неё на несколько шагов и только сейчас обратила внимание, что позади лжеТрикси стелилась территория оборотней с огромным ульем.       — Тартар… — выругалась чуть слышно она.       — Послушай, Сансет… — сказала Дора.       — Изыди, нечисть! — закричала в ответ Сансет и бросилась прочь. Уж явно не этого она добивалась. Она ожидала чего угодно, но не оборотня. Теперь ей конец!       — Сансет, стой! — заорала Дора.       Ей не оставалось иного выхода, как броситься за Сансет. Она знала её секрет, она знала секрет Алана! Если она всё расскажет, всему конец! Этого нельзя допустить. Дора не боялась подвести Алана, она больше боялась подвести саму себя.       Сансет оказалась довольно быстрой. Похоже, свою роль сыграл адреналин. Не каждый день приходишь в логово оборотней и убегаешь от своей бывшей подруги. Которая вовсе не подруга.       Дора почувствовала, что отстаёт. Перед глазами всё поплыло. Силы постепенно покидали её. Не привыкла она так быстро бегать. Да и бегать вообще. Вскоре ей совсем пришлось остановиться и навалиться на дерево. Сил не осталось никаких. Какая же Сансет всë-таки прыткая…       Дора уже хотела принять поражение и окончательно в себе разочароваться, как вдруг тишину пронзил страшный крик. Он эхом разнёсся по всей округе. Дора отпустила дерево и быстрым шагом двинулась на звук. Он доносился сравнительно недалеко и ничего хорошего предвещать не мог.       И Дора была права. Звук явно доносился из глубокой ямы, которою она заметила ещё издали. У подножия ямы была примята трава, что говорило о том, что там кто-то поскользнулся и кубарем покатился вниз. Дора громко сглотнула слюну, боясь подходить ближе к яме. Она боялась увидеть того, кто сидел на её дне. Но у неё не было выбора.       Дора очень медленно, на дрожащих ногах приблизилась к яме и заглянула в неё.       На дне ямы лежала Сансет. Её задняя нога была неестественно вывернута, и наружу торчала сломанная кость. Она истекала кровью, которая обильно заливала листья и почву. Сансет заметила стоящую у ямы Дору и в испуге попыталась отползти подальше. Она закричала от нового прилива боли.       — Сансет… — выдавила из себя Дора.       — Не подходи ко мне, сука! — заорала в ответ Сансет. Она тяжело дышала и не отрывала злобного взгляда от Доры. Слова давались ей тяжело. — Ты не съешь меня. Здесь неподалёку Понивилль. Меня наверняка кто-нибудь услышит…       — Нет, Сансет, — тут же крикнула Дора. — Пожалуйста, не надо! Мы что-нибудь придумаем!       Сансет посмотрела на неё исподлобья, крепко стиснув зубы. Она вцепилась копытом в траву и выдрала пучок. Похоже, она собиралась с силами.       — Помогите! — закричала оглушительно она. — На помощь!       — О, королева! — смогла лишь прошептать Дора, прижимая уши.       Что же она наделала! Ну почему всё сложилось именно так! Сансет не должна была идти за ней. Никто не должен знать правды. А теперь… Теперь все узнают её секрет!       Дора оглянулась. Может, она успеет ещё убежать. Навряд ли пони поверят Сансет, если у неё не будет доказательств. Но придётся навсегда покинуть Кантерлот… Она проиграла… Она всё проиграла… Она потерпела фиаско! Дора едва не заплакала от отчаяния.       Но тут крик Сансет прервался, потому что её рот закрыло копыто. Дора снова заглянула в яму и не поверила своим глазам. Это был Алан. Как? Откуда он здесь взялся?       Сансет испуганно выпучила глаза, не в силах сопротивляться. Алан, не отпуская Сансет, серьёзно посмотрел на Дору. Она вся сжалась.       Он сказал, что приедет позже, но когда он успел забраться в яму? Или он ожидал такого исхода? Он сам выкопал её?! Но ему бы не позволило его здоровье! Да и зачем ему потребовалось копать эту яму? Он заранее подстраховался?       Ох, зря она во всё это ввязалась! Ох, зря…