Ninjago: masters of spinjitzu

Теплый ветерок разносил по округе звонкий стук метала о металл. Горячий пар наполнял старое здание на отшибе деревушки. Юноша откашлялся и махнул ладонью, отставляя работу в сторону и вздыхая. Смуглая кожа юноши покрылась мурашками и потом, неприятно стекающим под льняную рубаху. Тощее тело с едва заметной мускулатурой проступало сквозь тонкую ткань. Волосы цвета каштана неприятно липли к коже. Юноша тыльной стороной ладони стер капли пота на лбу и вздохнул. — И долго ты будешь мучить этот клинок? Звонкий девичий голос раздался сверху. Молодая девушка спустилась по ступеням со второго этажа. Ее чернильного цвета волосы были коротко стрижены, не доставая до плеч несколько сантиметров. Карие глаза лучились озорством и смехом, глядя на юношу внизу. — Сестра… — паренек улыбнулся и махнул рукой. — Чтобы создать совершенное оружие, необходимо выбрать подходящий металл и хорошую печь. Затем остудить. И гото… — клинок, вытащенный из воды, неровно загнулся к концу, будто насмехаясь над его создателем. — во. Девушка подала полотенце брату и покачала головой. — Ну вот. Ты вновь поспешил. — Если бы отец был здесь, он сказал бы: «Не важно сколько в тебе огня, опыта нельзя набраться за один день». — Ты уверен, что тебе не нужно взять перерыв, Кай? — Нет. Если я хочу отточить мастерство создания хороших клинков. И стать похожим на отца. — Я не так хорошо знаю нашего отца, на навряд ли он хотел, чтобы его сын днями и ночами сидел в мастерской. Кай улыбнулся сестре. Он посмотрел на неровный клинок и покачал головой. Их отец был великим кузнецом, ковавшим оружие для могущественных героев страны. Однако после своей пропажи он не оставил ничего, даже самых элементарных записей и знаний. Их отец не успел передать их. Каю было 5, когда родители исчезли, оставив его с маленькой сестрой в холодном и темном доме. — Может ты сделаешь перерыв и выпьешь со мной чашку чая? — улыбнулась девушка. — А после ты обязательно вернешься к своему клинку. Кай тяжело вздохнул, но согласно кивнул. Ния, хлопнув в ладоши, удалилась на второй этаж, где располагалась жилая часть их дома. Загремела посуда и послышалось щелканье газовой плиты. Юноша осмотрел мастерскую. Прилавок был у дальней стены будто совсем не нужный и заброшенный. Кай почти не подходил к нему, доверяя все сестре. Зато все остальное в этой комнате — было лично им выставлено и ежедневно отполировано. Ряды разнообразного сверкающего оружия на одном конце, громоздкие доспехи скрывающие деревянную кожу манекенов, на другом. Это место словно пахло металлом и жестью. И Каю очень нравилось это. Ведь он родился и вырос в кузнеце, а его родители были выдающимися кузнецами. — Хм. Бесполезно. — раздалось у входа. Голос протяжный, но громкий, чуть хриплый, наполненный усталостью, послышался позади юноши. — Твое оружие хорошо. Им можно остановить врага. Но с ним нельзя за ним следить. Оно подошло бы самураю, но для ниндзя бесполезно. Кай обернулся. Сделанные им доспехи, на которые он потратил больше месяца, грубо ткнули деревянным шестом. Морщинистая рука крепко перехватила бамбуковое основание. Перед юношей стоял старик. Белая борода ниспадала ниже плеч, путаясь к кончикам и прикрывая нижнюю часть лица. Бледная кожа отражала всю глубину возраста этого человека. Тень от бамбуковой шляпы доули не могла скрыть ярких изумрудных глаз. От того образ слабого старика с палкой для легкой походки никак не вязался с этим задором и внутренней силой, прущими из глубины глаз. Однако Кай не дрогнул. Наоборот, столь нелестное высказывание о том, на что он потратил столько своего времени, распалило его. Парень нахмурился. — Ниндзя? Что ж, в наших краях вы их не найдете даже с моими оружием и доспехами. И если вы не заметили, это мастерская, а не музей. Либо вы покупаете мое бесполезное оружие. Либо делайте замечания в другом месте. Ему не нравилось слушать критику дряхлого старика. Кому бы понравилось? Будто бы Кай и сам не знает, что до мастерства отца ему очень далеко. Однако каждая, даже самая неудачная работа была для него дорога. Настолько, что он не желал выслушивать весь этот бред о том, что оружие бесполезно. Будто он и сам не знает, что в их мирной деревушке на отшибе лишь вилы да грабли нужны. Старик хмыкнул и развернулся, стуча бамбуковым шестом по каменному полу. — Жаль. Я надеялся найти здесь что-то более особенное. Он скрылся также тихо, как и пришел, оставляя Кая с липким неприятным чувством. Юноша вздохнул и закрыл глаза ладонью. Ну, ничего. Он все равно станет лучшим. Не сейчас, но вскоре. — Кай? Ния поставила кружки на плетеный столик перед мастерской и позвала брата. Теплый летний ветерок приятно холодил кожу. Было только начало жаркого лета, потому температура на улице была пригодной для дневного отдыха в тени здания. Девушка улыбнулась, присаживаясь в кресло. Кай вышел из мастерской и сел рядом, задумчиво разглядывая горизонт. Он чувствовал себя странно. Вроде горечь от сказанного его раззадорила показать этому старику то, на что Кай способен на самом деле. Но с другой стороны, мысль о том, что на самом деле это не то, чем он действительно должен заниматься… пугала своей неожиданностью. — Кай Смит, может вы обратите на меня внимание? — Прости Ния. — улыбнулся Кай и взял расписанную цветами чашку. Горячий чай приятно обжигал кожу ладоней, а аромат листьев осторожно пробирался в ноздри, шаг за шагом покоряя рецепторы. — Что-то произошло? — У меня из головы не выходят слова старика. Кто может прийти в мастерскую и сказать мастеру о том, что его работы бесполезные? — Так ты поэтому такой задумчивый? Из-за чужих слов? — Да. — нехотя признался парень, нахмурившись. — Наш отец был величайшим кузнецом. И я, его сын, обязан стать еще лучше. Ния покачала головой. — Почему ты обязан становиться лучшим кузнецом? Из-за наследия нашего отца? Который бро… — девушка сжала губы, раненная холодным взглядом карих глаз брата. — Я имею ввиду, разве ты не должен заниматься тем, чем хочешь? — Ния. Это наша история. Мы должны помнить и почитать ее. — Кай вздохнул. — Наши родители были кузнецами. Поэтому кто-то из нас должен унаследовать их ремесло. Девушка хмыкнула, но не стала продолжать разговор. Она прекрасно понимала, чем он закончится, если продолжит. Поэтому Ния только отпила из чашки чай и поставила ее с громким стуком, выражающим ее недовольство, на стол. — Но как оружие может быть бесполезным? — Он сказал, что для боя мои оружие и доспехи бесполезны. — Слишком неудобные, большие и тяжелые? — Ния хихикнула. — Какие доспехи или оружие не были бы, они для своей роли всегда подойдут. Особенно мои изделия. Самые лучшие материалы, куча моего времени и сил, а для него они — бесполезные? Да любой, даже не самый искусный боец, с моим мечом сможет горы свернуть! Ния рассмеялась, прикрывая губы ладонью. Кай ущипнул ее, наказывая за смех над старшим братом. Однако сам он с трудом сдержал улыбку, и вскоре рассмеялся. Холодный ветер заставил поежиться брата и сестру. Оба они посмотрели вперед, серьезно глядя на быстро приближающееся точки горизонта. Кай недовольно цыкнул и встал, всматриваясь. Необычное предчувствие чего-то плохого начало медленно разгораться в нем. Точки становились все больше с каждой секундой, превращаясь в устрашающие машины с огромными колесами. Кай отошел к дому, внимательно наблюдая за происходящим. — Ния, зайди в дом. — С чего это? — возразила девушка, поднимаясь. — Зайди. Ния встала рядом с братом, не собираясь слушаться. Но она не могла не признать, что холодок прошелся по ее коже от внезапного страха за свою жизнь. Казалось, что сейчас произойдет что-то совершенно ужасающее. Кай схватил меч и постарался натянуть доспехи. Однако тяжелая металлическая защита никак не желала сниматься с манекена. Юноша оставил попытки и надел на себя шлем, защищая голову. Машины остановились неподалеку. Послышался холодный скрипучий голос. — Мы на месте. Найдите карту. Брат и сестра замерли, глядя как из машин выпрыгивают скелеты. Они переглянулись и потерли глаза, внимательно рассматривая нежданных гостей. Белесые кости крепко крепились к друг другу, словно на выставке в музее. Однако эти экспонаты не казались столь же безопасными. Наоборот. Вместо «голого тела», на них были надеты гремящие доспехи из какого-то черного материала. Костяные пальцы крепко сжимали белоснежные мечи. В черных пустых глазницах виднелись кровавые зрачки. Ужасающее зрелище, особенно если это идет прямо на вас. — Быстро в дом, Ния. — громче произнес Кай. Голос подвел его, пропадая к концу предложения. На этот раз Ния подчинилась. Она быстро поднималась по лестнице, когда поняла, что ее идиот-брат остался внизу. Оглянувшись на дом и на мастерскую внизу, Ния нахмурилась. Никакого подходящего оружия для нее здесь нет. А голыми руками драться с… этим было бесполезно. Девушка быстро рванула внутрь дома, надеясь отыскать что-то в спальне родителей. Не зря же они были кузнецами, верно? Должно быть хоть что-то? Кай с облегчением вздохнул, видя послушание младшей сестры. Он двинулся вперед, крепко сжимая меч в правой руке. — Хей, привет. Вы впервые у нас да? — он постарался улыбнуться менее нервно, не выдавая свой страх. — Тут мало живописных мест, так что жизнь может показаться скучной, если вы не увлечены посадкой риса, конечно же. — Мальчишка. — холодный голос пробрал Кая до костей. Последним вышел самый устрашающий скелет. Огромный, он был намного выше Кая, с четырьмя руками по бокам, в каждой по мечу. Если до этого Кай усердно старался не паниковать и пытаться подбодрить себя тем, что это просто скелеты в броне, то теперь даже намека на попытку не было. Юноша вздохнул, стараясь успокоиться. — Или же вы пришли в мою мастерскую? Тогда вынужден огорчить вас, она закрыта. Главный скелет холодно глянул на Кая. Он смотрел долго, будто что-то или кого-то вспоминая. Однако через несколько секунд Главный только усмехнулся белой челестью. — Чего стоите? Ищите ее! Кай сжал меч в руках. Кого «ее»? Кто может понадобиться в их ПМК забытой деревне этим скелетам? Страшная догадка поразила его. Неужели, эти скелеты были врагами их родителей и теперь пришли вернуть должок? — Что ж, обычно гостям предлагают чай. Но я не стану. Не волнуйтесь, прием холодным вам не покажется! Кай взмахнул мечом. Его клинок встретился с вражеским. Скелеты опешили, не ожидая сопротивления со стороны этого мальчишки. Но быстро пришли в себя, начиная окружать бойца с мечами в руках. Главный стоял около машины, не планируя вмешиваться в скучную драку с тем, кто даже основ не знает. Вместо этого он внимательно оглядывал округу, раздумывая над тем, куда кузнец мог спрятать нужную им вещь. Меч тяжело ощущался в руках. Вскоре плечо начало болеть. Но Кай не сдавался, продолжая давать отпор нападавшим. Доспехи, что он успел натянуть, сковывали движения, парень двигался медленнее. Однако все равно смог «отрубить» одному из скелетов голову. Та забавно спрыгнула с плеч, но моргать и дергаться не перестала, все норовя укусить Кая за палец. Юноша зло пнул голову вверх, будто мячик в детской игре. Видя столь пренебрежительное отношение к голове своего товарища, скелеты раззадорились сильнее. Их атаки стали кровожаднее, злее. Словно они пытались повторить сделанное Каем минутой назад и тоже поиграть его головой в футбол. Однако, несмотря на всю неудобность и тяжесть, что Смит ощущал, он все еще был в достаточно хорошей форме для спасения чести своей головушки. За спиной что-то упало. Кай обернулся и увидел две кучи костей и удивленно переглядывающиеся головы, позади которых стояла его сестра с деревянной катаной. Она и сама шокировано смотрела на картину перед ней, будто не ожидая такого успеха. — Я же сказал тебе спрятаться в доме! — крикнул недовольно Кай. — И что? Когда это я тебя слушалась? — она улыбнулась, вставая спиной к спине брата, готовя меч к бою. — Извини, забыл чья ты сестра. — Кай улыбнулся ей, но настроение от этого не прибавилось. Они с Нией все еще были вынуждены сражаться с толпой скелетов. Драться деревянным мечом было удобнее, чем огромным железным Кая, но все же, Ния не была бойцом. Она тоже быстро устала, то и дело останавливая тяжелые атаки скелетов. Однако двигалась она быстрее, проворнее в удобном красном костюмчике, не стесняющим никакие ее движения. Ния порхала между скелетов, прикрывая спину старшего брата. Кай же уже не чувствовал правой стороны тела, из-за чего рукоять меча теперь легла в обе руки. Пот стекал по его лицу, но скелеты все не заканчивались, словно из тех горок костей они собирались вновь, сколько бы их не разбивали. Резкое золотое свечение ослепило всех. Скелеты, которые секунду назад окружали брата с сестрой пропали в вихре света. Послышался звук ударов и кости посыпались в разные стороны, то и дело смешиваясь со скрипучим возмущением из головешек. Золотой свет пропал, а на его месте появился старик, стоящий в боевой позе с посохом, направленным на Главного. — Кого я вижу. — удовольствие послышалось в голосе скелета. — Неужели это Мастер Ву? Ния удивленно посмотрела на брата, однако он не обратил на это внимания, шокировано глядя на старика перед ними. Девушка хмыкнула про себя, но тут же сместила взгляд к дверям мастерской, в которой мелькали две тени. Ния осторожно двинулась в их сторону, поглядывая изредка на брата и старика, спасшего их. — Ну и где она может быть? — проскрипел голос. — Да откуда мне знать! — ответили таким же. — Ты плохо ищешь! — Это ты плохо ищешь! Они достали клинки и метнули их друг в друга. Однако оба оружия отскочили в разные стороны. Видя, что скорее всего это действие не принесло значительного успеха, два скелета сцепились в драке. Ния, наблюдающая за этим, почувствовала тряску. Посмотрев на верх, она тут же отскочила. Вывеска их кузнецы упала прямо туда, где стояла девушка секунду назад. Ния с горечью глянула на нее. И тут же удивленно вздохнула, видя на обратной стороне закрепленный сверток. Она еще раз посмотрела на дерущихся скелетов, затем на драку старика с Главным, и стоящего за их спинами брата, и двинулась к свертку. Осторожно развернув его, девушка нашла карту с алыми точками. — Пещеры отчаянья… — тихо начала перечислять места Ния, когда на ее плечо легла холодная костлявая рука. — Что еще там интересного есть? Кай не заметил исчезновения сестры, пораженный появлением старика. Кто бы мог подумать, что обычный критик его работ будет реально что-то понимать в оружии. Более того, являться мастером! Конечно же это все еще не дает ему права вот так вешать ярлык, но… Мастер… — Самукай. — пробасил старик, качая головой. — Решил вспомнить былое и потрясти костями? — Может и так. Скелет поднял руки с клинками и двинулся на старика. Однако тот не испугался и легко увернулся от каждой атаки. — Зачем ты сюда явился? — строго спросил Мастер Ву. Скелет лишь рассмеялся и двинулся в сторону Кая. Ву возник перед ним, нанося атаку своим бамбуковым шестом. Самукай легко ее отразил. Краем глаза он заметил происходящее у мастерской и улыбнулся. Его клинки повернулись в сторону Кая. Ву приготовился отражать атаку скелета. — Твой брат просил передать тебе «привет». — Мой брат? — Ву на секунду замешкался, опуская посох вниз. Самукай взмахнул клинками и бросил их водонапорную башню позади. Столбы сдвинулись и пошатнулись, конструкция задрожала. Ву нахмурился, готовясь нанести атаку в ответ. Но Самукай лишь развернулся и удалился к машинам, где его ждали два скелета с девушкой на плече. Кай почувствовал усталость, но видя происходящее постарался пуститься в погоню. Однако звук падения оглушил его. На юношу падала огромная деревянная бочка. Силы почему-то покинули его. Кай замер, наблюдая за тем, как увозят его сестру… Золотое свечение появилось вновь. Теплые руки схватили его за плечи и оттащили подальше от громкого «Бам». Водонапорная башня упала, бочка лопнула, и вода хлынула на землю. Кай почувствовал себя странно. Его ноги промокли, но казалось, что он был облит ледяной водой полностью, с ног до головы. Сердце бешено стучало о ребра, а тело онемело. Он постарался вздохнуть, но грудь сдавило спазмом. Что происходит? Почему он…? В ушах звенело. Кай поднял ладони к лицу. Те тряслись, словно кто-то использовал их как венчик для взбивания яиц. Дышать было все тяжелее и тяжелее, а голова пустела. Стало так страшно. — Кай! Кай! — его встряхнули. Затем снова и снова. Юноша пустыми глазами посмотрел на старика. Он не слышал его слов, будто медленно погружаясь в глубину моря. Сердце больно стучало, грудь сдавливало. Было так страшно. Его щека резко разожглась болью. Горячее прикосновение чужой ладони привело его в чувства. Взгляд медленно сфокусировался на старике. — Что это было? — прошептал юноша, сжимая рубаху. Он помнит, что стоял, но теперь оказался лежащим без брони и меча на коленях старика. — Почему я… Кто вы такой? — Не все могут легко вынести такое в первый раз. Но ты молодец. — улыбнулся старик. — Полежи, успокойся. Кай покачал головой. — Все нормально. — он сжался. Нет. Не нормально. — Где моя сестра? Ву скосил взгляд в сторону и вздохнул. — Ее похитили скелеты. Парень подорвался с колен старика. Но тут же уперся ладонями в зеленую траву, чувствуя головокружение. — Тогда почему вы здесь? Почему вы не отправились за ними со своим этим… Этим! — Кружитцу? — подсказал Ву. — Как бы оно не называлось! Вы должны были спасти ее! — И оставить тебя здесь? — старик покачал головой. — Я бы все равно не смог их догнать. Даже с кружитцу. Оно не создано для быстрого перемещения. Лишь для защиты. Кай нахмурился и с трудом встал. Он огляделся в поисках своего меча. — Тебе лучше лечь и отдохнуть. Твоя техника боя ужасна, тело вымотано. Более того, ты использовал неудобные и тяжелые меч и броню. Скорее всего ты и двух шагов пройти не сможешь. Поэтому отдохни, а после я помогу тебе. Кай сжал губы, проглатывая чужие слова. — Кто вы вообще такой? — Мастер Ву. — Ваше имя мне ни о чем не говорит! — Спасти сестру будет тяжелой для тебя задачей. Эти скелеты — жители царства Преисподней. Туда обычным людям путь закрыт. И если я не ошибаюсь, они выполняют приказы Лорда Гармадона. В этом случае все намного хуже, чем могло бы показаться тебе в самом начале. Кай сжал кулаки. — Лорд Гармадон? Преисподняя? Да о чем вы вообще говорите! — крикнул юноша. — И зачем им моя сестра? Почему они напали на нас? — Что им понадобилось? Помнишь ли ты историю о том, как Первый Мастер Кружитцу основал Ниндзяго? — Да. Любой ребенок знает эту легенду. При чем здесь это? — В давние времена Первый Мастер Кружитцу разбил Великий Материк на семь частей, основав семь стран: Ниндзяго… — Да, я знаю! Как это, блять связано с тем, что происходит сейчас? — Ты слишком спешишь. — покачал головой Ву. — Для разделения Великого Материка на части, он использовал Косу Землетрясений. Для победы над чудовищами — Меч Огня. Чтобы успокоить грозы — Нунчаки Молний. А Сюрикены Льда остудили разорванную на части землю. Все это — Великое Золотое Оружие. Когда Мастер ушел в мир иной, два его сына поклялись охранять столь могущественную силу. Но старшего из них поглотили силы тьмы, и он возжелал использовать Золотое оружие. Младший брат, желающий защитить мир, тайно выкрал и спрятал оружие. Он нарисовал карту и отдал ее доброму человеку. Который был твоим отцом, Кай. — Отец… — Так что, теперь ты должен понимать, с чем имеешь дело. Я не знаю для чего они похитили твою сестру, но предполагаю, что скорее всего она нужна им для того, чтобы расшифровать карту и местоположение оружия. Мир Преисподней устроен иначе, чем наш. Скелетам должно быть тяжело ориентироваться. — Вы сказали, что поможете мне ее спасти. — Я помогу. — старик кивнул. — Но мы не можем отправиться в путь с тем, кто даже меч правильно держать не умеет. Если ты готов спасти свою сестру, а не погубить ваши жизни, то должен последовать за мной и принять звание ученика. — Хотите, чтобы я обучался у вас? И сколько же займет это обучение времени? Моя сестра в плену у этих скелетов! — Сколько времени займет твое обучение — зависит лишь от тебя. Но я обещаю тебя научить делать кружитцу. Именно с помощью него ты сможешь победить Самукая и спасти сестру. — Издеваетесь? Старик поправил шляпу и поднял с травы свой посох. Он пожал костлявыми плечами. — Если согласен, то следуй за мной. Кай сжал кулаки. Он собирался высказать многое этому старику, но заметил в зеленой траве деревянную катану, которой билась его сестра. Парень осторожно поднял ее и крепко сжал в руках. — Вы должны пообещать мне, что с Нией все будет хорошо, пока я обучаюсь. Что мы обязательно ее спасем. — Я обещаю. *** Монастырь был высоко в горах, поэтому Кай без сил упал у огромных деревянных ворот. Его тело, вымотанное боем со скелетами, теперь разрывалось на части из-за подъема по лестнице. Ву лишь хмыкнул, скрывая улыбку в длинной бороде. Он чувствовал себя прекрасно, словно гулял в тени деревьев в весенний денек, а не взбирался в гору по тысяче ступеней. — Добро пожаловать в монастырь Кружитцу. — Ага. Кай оперся о каменные ступени и рывком встал. Ворота были большими, из красного дерева, и выглядели тяжелыми. Однако дряхлый с виду старик легко их отворил, приглашая внутрь. Двор был просторным, с одной стороны была тренировочная площадка с манекенами, с дрогой уютный сад с беседкой. Тишину прерывал лишь редкий шелест зеленой листвы. — Умиротворенно. — сказал Кай, оглядываясь. — И тихо. Миленько. Так когда мы приступим к тренировкам? — Ты с трудом стоишь на ногах. Хочешь начать тренировки прямо сейчас? Тогда это не сделает тебя сильнее, лишь наоборот, измотает и так напряженное тело. Навредишь себе — сделаешь хуже сестре. Поэтому иди, отдохни. — Вы меня не знаете. Не знаете моих пределов. Поэтому не говорите, что я не смогу. Ву усмехнулся и указал посохом в сторону тренировочной площадки. — Вся тренировочная площадка представляет собой полосу препятствий. Как только ты пройдешь ее, мы отправимся за твоей сестрой. Но ты должен закончить, пока я пью чай. — Что за бред… — прошептал юноша и закатил глаза. Полоса препятствий или тренировочная площадка представляла собой поставленные в разных местах тренажеры: все они представляли собой своеобразные карусели с разного рода оружием. Всего таких было четыре по внешнему кругу и один большой в центре. От каждого тренажера шла дорожка из брусьев, стоящих вертикально. Каждый из них отражал ту или иную сторону боя: увернуться или отразить атаку, быстрота и ловкость, или же сила и внимательность. Кай невольно задумался, а сможет ли он, далекий от боев, пройти это. Кай размял плечи и подошел к началу этой полосы. Ву вынес деревянную подставку — стол чабань, на котором гордо стояли самые необходимые предметы для заварки чая по всем правилам: заварной чайник из фиолетовой глины; чайный кувшин; котелок для нагревания воды до нужной температуры, чайная пара на плоской подставке из фарфора; тканевая салфетка, коробочка с заваркой, ложечки из бамбука, фильтровальное сито и щипцы. Пока старик готовился к началу, Кай несколько раз взмахнул деревянной катаной сестры. Тут не было ничего сложного. Ву взял в руку чайник, готовясь начинать заваривание чая. Кай начал в одно и тоже время, что старик приготовил разливать и греть воду. — Конец. — Ву положил салфетку на колени, заканчивая. Кай устало вздохнул и встал, готовясь начинать вновь. Ву покачал головой. — На сегодня все, Кай. Кай нахмурился. — Я исчерпал запас своих сил. Поэтому возвращайся к попыткам завтра. Не спеши и подумай о том, что ты должен делать во время боя. Юноша взмахнул катаной, собираясь зло ее кинуть на землю, выпустив злость. Однако остановился. Как он мог так поступить? Когда он только-только начинал обучаться кузнечному делу, мог использовать лишь скудную литературу и малое количество статей в интернете, поэтому юноша часто ошибался. У него ничего не получалось в самом начале дела. И Кай часто злился, однако стоило задуматься о том, чтобы бросить все, как он вспоминал слова отца: — Не важно сколько в тебе огня, опыта нельзя набраться за один день. — повторил юноша и прикрыл глаза. «Так. Хорошо.» — подумал Смит. — «Расслабься. И подумай.» Что ему необходимо сделать для успешного прохода полосы препятствий? Надо вычислить время, за которое старик кипятит воду, заваривает и пьет чай. А после распределить нагрузку на каждый тренажер. Так он сможет достаточно быстро пройти все. — Чего сидишь? Пойдем. Я покажу тебе твое спальное место. — прохрипел Ву, убрав все для чайной церемонии. Кай кивнул и последовал за Мастером внутрь монастыря. Здесь было прохладно и приятно пахло какими-то благовониями. Зайдя, они сразу же попали в просторный коридор. Старик провел сначала в гостиную с маленьким телевизором и игровой консолью. — Вы играете в видео-игры? — удивился юноша. — А что? Есть возраст, в котором уже нельзя этим заниматься? Из гостиной они сразу же попали в маленькую кухоньку. Тут было чисто и светло. Посуда аккуратно прибрана на полки. На белом пузатом холодильнике висело цветастое расписание: «Пн, чт — З Вт, пт — Д Ср, Сб — К Вс — день пиццы!» — Что это значит? — А ты весьма любопытен в делах, которые тебя не касаются. Кай прикусил язык и поклялся не задавать этому ворчливому старикашке ни одного вопроса! Дальше коридор вел к комнатам. Огромная спальня с рядами кроватей белели постельным бельем. На одной из них лежал серый сверток одежды. — Что это? — Твоя одежда. — ответили ему наконец. — У меня есть своя. — Да? И где же? Кай хмыкнул и отвернулся. Рядом лежал такой же сверток, но белого цвета. Первая одежда оказалась кимоно. Вторая — пижамой. Все просто и легко, только Кай почувствовал себя странно. Кровати были аккуратно застелены белым покрывалом, однако где-то виднелась синяя простыня, где-то из-под подушки выглядывал корешок книги. У каждого спального места стоял маленький шкафчик. На паркете виднелись царапины, будто кто-то перенес их сюда не так давно. Стены были выкрашены в бежевый, но то тут, то там были следы от скотча. Комната казалась жилой. И если это так, то где ее жильцы? — Я ваш первый ученик? — спросил Кай. — Не последний точно. — улыбнулся старик. — А что? Хочешь быть первым? — Не то, чтобы. Просто странно что этому вашу джу… джиу…джи… — Кружитцу. — Да. Что этому никто обучаться не хочет. — Не волнуйся. Желающих изучать кружитцу полно. Просто я выбираю особенных людей в свои ученики. Парень промогрался. — И что же… Я тоже особенный? — Конечно. Я посетил твою мастерскую не для того, чтобы забрать карту. А ради тебя. Кай почувствовал странные волнение и трепет. Будто его признали. Старик улыбнулся. — Отдохни. А завтра утром выходи в сад. Я научу тебя медитации. — Зачем мне это? — Медитация помогает, в первую очередь, отчистить разум от ненужных мыслей. Когда же все бесполезное пропадет, ты сможешь найти ответ на любой свой вопрос. — Моя сестра все еще в плену у скелетов, вы же помните? — Конечно. Медитация поможет тебе пройти данное мной испытание. Ответ кроется в твоей голове. Просто найди его. На следующее утро Каю так или иначе пришлось примерить кимоно. И внезапно, нехотя, но парень все же признал, что так было намного удобнее. Вместо завтрака Ву повел его в сад и усадил на зеленую траву. Он показал позы для медитации и зажег благовония. — Контролируй дыхание, Кай. Вдох, выдох. От него многое зависит. — Да, да. Дышать точно не забуду. Ву хмыкнул и встал позади Кай, давя ему на плечи. — Ты должен расслабиться и почувствовать, как постепенно тело становится легче, почти не ощущается. Вдох. Выдох. Кай прикрыл глаза и начал дышать медленнее, стараясь расслабиться. Однако мог ли он это сделать, волнуясь о родной сестре? Он вообще не понимал, почему занимается этим всем, пока Ния в плену у скелетов! — Огонь, у которого нет контроля, может уничтожить леса. — О чем вы вообще? Моя сестра… — Контроль эмоций очень важен. Это или штормящее море, или пожар. Чтобы не допустить жертв и катастрофы, ты должен научиться брать вверх над эмоциями. Тогда истина предстанет перед тобой. Кай сжал губы, чувствуя, как непонимание и раздражение медленно подступают к горлу бурлящей лавой. Да какого хрена этот старик его учит контролировать эмоции?! — Эмоции обычного человека часто мешают жить ему и всем, кто ему близок. Однако эмоции у таких людей, как ты, Кай, могут запросто стать смертельно опасными. Скрипучий голос раздражал. Кай сжался, стараясь расслабить тело. — Таких людей, как я? — спросил он. — Взяв под контроль свои эмоции, ты сможешь взять под контроль свою жизнь. Во время медитации дыхание становится медленным, редким, но глубоким. И чтобы правильно из этого состояния выйти, необходимо постепенно наращивать темп вдохов и выдохов, а также пробуждать конечности. Урок окончен. Ученик должен поблагодарить Учителя. — Вы не мой учитель, а я не ваш ученик. И я не собираюсь играть в ниндзя. Я сын кузнеца и планирую стать величайшим кузнецом в Ниндзяго! — Кто мы есть, определяем лишь мы сами, Кай. Старик покачал головой и начал прибирать за собой. Юноша неловко потоптался на месте и пошагал в сторону площадки. Ему уже расхотелось есть… Только набить кому-нибудь морду! Кай осмотрел тренажеры. Если он выучит их особенности, то разве не сможет легко все пройти? Парень двинулся к первому и внимательно его осмотрел. Ничего особенного, даже клинки у манекенов не были заточены. То есть пораниться серьезно тут ему не дадут. Смит включил полосу препятствий. Медленно, со скрежетом все завертелось. И Кай начал. Начал бы, если бы не свалился с одного из брусьев! Кто вообще их придумал? Какого черта он должен передвигаться по ним, а не по земле? Кай вздохнул и начал заново. И снова. И снова. И снова. Снова. Снова. Снова. — Черт тебя дери, что за херня? — не выдержал он. Одни брусья продавливались, другие шатались. Конечно же Кай сразу догадался, что есть правильная последовательность, в которой надо наступать на брусья. Однако как бы он не старался, а вычислить не мог. Всего их было 42, по 10 между тренажерами и два, ведущих в центр. И каждый раз все было иначе. Где-то не надо было наступать на первый столб, где-то на четвертый. Но при этом, если сложить все и попробовать пройти по ним, держа в голове, на какой надо ступать или не надо, все равно один из нужных окажется неизбежно провальным. День близился к концу, солнце уже начало подползать к горизонту, когда Ву вышел из монастыря с чабанем в руках. Он снисходительно посмотрел на Кая и приготовился. Смит встал после очередного падения и начал прохождение полосы. Но почти сразу же, не дойдя и до первого тренажера, упал. Хотя последовательность была верной: первый, третий, четвертый, шестой, восьмой, десятый. Десятый оказался шатающимся. Пришлось начинать с самого начала. Затем упасть на третьем, на шестом и… — На сегодня все. — салфетка легла на колени старика. — Ваши брусья сломаны! — Разве? Тогда и реальный бой ты бы назвал сломанным? — Что за бред? Как я могу пройти полосу, если ваши… Но старик не стал дослушивать Кая и, собрав все, ушел. Смит нахмурился и глянул на столбы. — Реальный бой? — повторил он слова Ву. Следующее утро началось с того же, что и предыдущее. Кай уселся на траву, наблюдая за тем, как старик возжигает благовония. — Зачем они нужны? — спросил юноша. Запаха он почти не чувствовал от тех, что жег старик. Тогда какой смысл был в них? Разве обычно благовония не нужны для… концентрации или чего-то подобного? Кай не разбирался в этом. Он знал, что похоронные благовония возжигались для успокоения усопших. Но для чего были все остальные — нет. — Прикрывай глаза и начинай дышать. Вдох. Выдох. Кай последовал словам старика, уже не ожидая получить ответа на свой вопрос. Однако Ву, вставший позади и надавивший снова на плечи, продолжил. — Каждое растение имеет свою силу. Семечкой оно пробирается сквозь грунт к свету. Всю свою жизнь оно впитывает жизненную силу природы. Поэтому мы используем их в своих нуждах, используем их силу и опыт. Благовония, которые возжег я, это женьшэнь. — И для чего он нужен? Что делает? Ву улыбнулся. — Пока ты не чувствуешь его запаха. Потому что твоя сила спит глубоко внутри. Я хочу пробудить ее. Кай подумал, что старик говорит о типичной внутренней силе: мужестве, храбрости и подобном. В любом случае, разве юноша уже не обладает этими качествами? — Раз уж ты решил спросить об этом сегодня, то я расскажу тебе больше. Первый Мастер Кружитцу разделил Великий Материк, остудил землю и научил людей выращивать культуры. Однако растения он не создавал. — старик качнул головой. — Он лишь поделился своей силой с семенами, чтобы появились ростки, а после стебли, цветы, деревья и так далее… — Что это за сила такая? — Энергия. Это элемент. Однако в иных источниках его силу называют Светом. Так или иначе, Первый Мастер Кружитцу был удивлен, впервые видя растущие под его ногами растения: траву, цветы. Он нагнулся к ним, восхищенно разглядывая, когда услышал тоненький голосок. Каждое растение имеет свой голос и свое значение. Однако они уже давно утратили возможность как-либо общаться. Но Первый Мастер Кружитцу передал их язык на хранение людям. Так, например, розовые гвоздики означают материнскую любовь и привязанность. — Звучит как-то странно, не находите? Люди ведь срывают и уничтожают растения. И если учесть, что они живые… — Все живое, Кай. Все в нашем мире наполнено энергией. Но я согласен с тобой. То, что люди делают с миром — не хорошо. Однако. Как я и сказал, каждое растение может сослужить свою службу, если должно его использовать. Отныне они не имеют голоса, цикл их жизни становится все короче. То же самое происходит с любым другим существом. Такова жизнь. Одни используют других. Как мы используем растения, так и они, в конечном итоге, используют наши тела для своего роста. — Звучит не очень. — Как есть. Теперь начинай дышать чаще и медленно пробуждай тело. Урок окончен. Ученик должен поблагодарить учителя. — Вы не мой учитель. Ву вновь ничего не ответил, оставляя Кая одного. Юноша покачал головой и двинулся завтракать. Вчера он ничего так и смог поесть, поэтому сейчас его желудок будто начинал медленно есть его самого. Окна на кухне были приоткрыты и внутрь попадал чистый горный воздух. Кай не знал, может ли он использовать продукты Ву. Поэтому неловко потоптавшись, отправился на поиски старика. Монастырь снаружи казался маленьким и тонким. Он был построен кругом, будто охраняя белокаменными стенами внутренний двор. Поэтому Кай казался он не особо вместительным. Но теперь, прогуливаясь по зданию, он понимал, что это далеко не так. Тишина и покой царили в этом месте. Возможно, Кай хотел бы провести в этом месте свою старость. Но далеко не молодость. И все же, здесь было одиноко. Каю стало жаль Ву. Возможно, он будет навещать его время от времени, когда все закончится. В их время ниндзя были забыты. Это ведь целое учение, начинающееся с ранних лет и длящееся всю жизнь. Ниндзя — благородные воины, защищавшие обычных людей в давние времена и посвятившие свою жизнь этому. Однако, как все вокруг, у ниндзя был свой конец. Постепенно былая слава угасала, школы закрывались, а учение забывалось. Кай был удивлен тем, что Ву до сих пор пытается возродить ниндзя. Смит осторожно приоткрыл массивные двери, попадая в библиотеку. Ву сидел за единственным стоящим в комнате столом и изучал какой-то свиток. Морщинистые пальцы проходились по рядам букв, пока губы что-то тихо шептали. Юноша осторожно постучал костяшками пальцев о косяк двери. — Кхм. — кашлянул он. Ву поднял на него взгляд зеленых глаз и подозвал к себе. — Кай. — сказал он. — Что ты хотел? — Вы не хотите перекусить? Старик улыбнулся и покачал головой. — Ты волен использовать все продукты, что найдешь здесь. Я надеюсь, что, хотя бы на время, монастырь станет для тебя домом. — Вы точно не голодны? Я не мастер готовки, но рамен вкусный сварить смогу. — Знаешь ли ты, что такое инедия? Кай отрицательно качнул головой. — Первый Мастер Кружитцу практиковал инедию — голодание. Постепенно он отказался от пищи, получая силы из окружавшей его энергии. Я же лишь пытаюсь приблизиться к самому минимальному уровню мастерства Первого Мастера Кружитцу, изредка практикуя голодание. Сейчас именно такой период. — Разве чай не считается за еду? — Я же человек. — рассмеялся Ву. Кай еще некоторое время постоял, неловко ожидая продолжения, однако старик вновь вернулся к изучению текста. Поэтому юноша вернулся на кухню, думая о том, что не смог бы и дня продержаться на такой «диете». Готовка не была эксклюзивным приемом Кая. Но так или иначе, он мог приготовить рамен. Достаточно вкусный для того, чтобы его похвалила придирчивая сестра. Так что, плотно позавтракав, Кай с новыми силами отправился на тренировочную площадку. Он решил еще раз внимательно осмотреть брусья. Ничего особенного в них не было. Кай еще раз попробовал пройтись по ним, но вновь упал. Тогда, лежа на песочном покрытии, юноша начал думать о словах старика. Этим вечером он вновь провалил испытание. Утро выдалось прохладным. Потому во время медитации было неприятно сидеть в тени деревьев. Ву вновь готовил благовония, пока Кай самостоятельно начинал готовиться и замедлять дыхание, расслабляясь. С закрытыми глазами юноша не мог видеть довольной улыбки старика. — Есть ли у тебя вопросы на сегодняшнюю медитацию? Вдох. Выдох, Кай. — Почему мы вообще должны разговаривать во время них? Старик помолчал, тихо подходя к пареньку. В этот раз он просто положил руки на плечи Смита, не надавливая. — Медитация — это наука. Она помогает во многом. Но только в том случае, если человек уже владеет этим искусством. Так как ты только в самом начале своего пути, мой голос — проводник для тебя. Ты не сможешь затеряться в своем сознании или парах благовония, слушая меня. — Что такое кружитцу? Каю было интересно, что это за вихрь света такой. Наблюдая за битвой Ву и Самукая, юноша был поражен столь необычным явлением. Он никогда не видел магию. Поэтому ему хотелось узнать об этом больше. — Это особая техника боя. Не просто так ведь Первого Мастера называют еще и Мастером Кружитцу. — Я думал, что это титул или нечто подобное. — Как видишь, это не так. Кружитцу — это особая техника, разработанная Первым Мастером. Она сочетает в себе многое: начиная от принципов созидания и разрушения, заканчивая особым сочетанием движений. — Что за принципы такие? — Все живое было когда-то создано и будет однажды разрушено. Если свет и тьма определенные понятия, то разрушение или созидания не имеют четкого очертания. Вспомни наш вчерашний разговор. Создание новой жизни и ее рост, а затем разрушение и увядание. Которое порождает новую жизнь и новое увядание. И так по кругу. Это называется Цикл. — И как это может быть связано с техникой боя? — Зная лишь необходимые движения — не получится сделать полноценное кружитцу. Лишь его малую часть. Однако понимая и используя принципы разрешения и созидания, можно создать истинное кружитцу — торнадо невероятной мощи. — Используя силу этого супер кружитцу, Первый Мастер создал Ниндзяго? — Ха-ха. — рассмеялся Ву. — Нет. Нет. Он использовал боевой стиль для боя. Ведь именно для этого кружитцу и создавалось. — Тогда причем здесь вообще принципы? — Благодаря им сила, дарованная кружитцу не туманит разум. Смерть, Кай, это не просто итог жизни. Даже сорванный и выброшенный цветок имеет свой смысл, ведь становится пищей для другой жизни. Однако это все еще оборванная жизнь. Так и во время кружитцу нельзя терять контроль над собой и «рвать цветы в угоду своему желанию». Поэтому стоит помнить принцип. Если разрушил — необходимо создать. — Баланс? Вот секрет кружитцу? — Молодец. — улыбнулся Ву. — Сохраняя баланс можно создать идеальное кружитцу. Наша медитация закончена Теперь начинай дышать чаще и медленно пробуждай тело. Ученик должен поблагодарить учителя. — Вы не мой учитель. — с улыбкой произнес Кай. Однако Кай продолжил сидеть в позе, пока Ву с довольной улыбкой убирал все. Он хотел немного подумать, но не полноценно медитировать. Поэтому задумался. Смит еще раз представил тренировочную площадку в своей голову. Он уже не раз индивидуально проходил каждый из тренажеров. Нигде, кроме брусьев, он не ошибался. И логично предположить, что проблема именно в них. Однако старик сказал, что они не сломаны. Тогда в чем проблема? Почему же ничего не выходит? Каков секрет… Реальный бой. Так сказал Ву. Реальный бой. Что такого есть в реальном бою? Неожиданность? Кай вспомнил бой с Самукаем и скелетами. Он мог предугадать следующий шаг противника, если… — Нашел! Я нашел! — крикнул Кай, не сдержавшись. Он быстро вышел из состояния медитации и побежал пробовать свою теорию на практике. Если его предположение верно, то сегодня он наконец сможет пройти все! Солнце склонялось к горизонту, когда Ву начал приготовление чая. Кай приступил к полосе. И вот, брусья. Первая десятка проста. Юноша внимательно всмотрелся в брусья и начал движение. Где-то ему нужно было перепрыгнуть, где-то остановиться. Затем тренажеры. Увернуться от атак и последовать дальше. И вновь брусья. Снова внимательно следить за высотой и наклоном. И так по кругу, пока… — Тренировка окончена. — Ву положил на колени салфетку и встал. — Я разгадал. Разгадал их принцип работы! — Да? И какой же он? — В реальном бою нет готовой последовательности шагов. Необходимо следить за врагом и действовать, исходя из предпринятых им шагов! — Занятно. — улыбнулся Ву и скрылся в монастыре. Кай сжал кулаки. Вот. Он уже на финишной прямой. Осталось совсем чуть-чуть и… Прошло пять дней. Он так и не смог пройти полосу препятствий. — Да что же это такое! — прокричал Кай, пиная ногой одно из брусьев. Сначала он не особо надеялся на что-то. В планах было вычислить время, за которое старик заваривает и выпивает чай — 5 минут и 35 секунд, что странно всегда одинаково, и ускориться, чтобы обязательно за это же время пройти полосу, умно распределяя нагрузку на каждое из препятствий. Однако, как бы он ни старался, ничего, абсолютно ничего не выходило! Если он наблюдает за тренажером, то теряет время. Если следит за временем, то не успевает за тренажером. Замкнутый круг. Чтобы он не делал, все не работало. Юноша сощурился и осмотрелся. Ладно. Ему стоит подумать. Наверняка разгадка также очевидна, как и в «сломанных» брусьях. Однако, он и за Ву во время разливания чая наблюдает! И ничего! Он просто бессилен… — Доброе утро, Кай. — произнес старик, вынося из монастыря все необходимое для медитации. — Ага. Доброе. — буркнул недовольно и поплелся вперед, к саду. Листва деревьев почти неслышно шелестела. Кай присел на траву, сразу принимая необходимую позу и закрывая глаза. Было тихо и спокойно. Странно, но он, не особо веря в волшебную силу медитаций, с каждым разом все больше проникался. Сидеть в тени дерева ранним утром и слышать только шепот природы… было удивительно приятно. Ву внимательно посмотрел на юношу и улыбнулся. Он сел напротив, принял позу и прикрыл глаза. Кай вновь представил тренировочный плац: тренажеры и ведущие к ним брусья. Если бы это был реальный бой, он бы внимательно следил за каждым их движением, потому что цена его поражения — жизнь. Однако это не было реальным боем, лишь его философская имитация. Так в чем же проблема? Навряд ли Ву дал ему задание, с которым Кай не сможет справиться. Скорее всего дело в чем-то другом. — Ты сегодня очень задумчивый. Не собираешься послушать этого старика немного? — с напускной обидой говорит Ву, скрывая довольную улыбку за бородой. — Ваша площадка — отражает суть реального боя, так? — Как ты и догадался, это так. Нет толку развивать лишь силу или искусство меча, необходимо понимать главные принципы боя. — Внимание и анализ, да? — Не только, Кай, не только. Еще важна и удобная одежда с оружием. Много переменных. Нельзя победить врага лишь наблюдая и думая. Нужно использовать весь свой потенциал. И главное, понимать, для чего нужна эта битва. — Для чего нужна…? Разве не очевидно, что битвы могут быть для защиты или для нападения? — Не всегда. Например, ты сейчас вступил в бой с врагом для учебы и развития себя самого. Иной же для развлечения. Бывает, что люди не могут контролировать эмоции, лишь боем их выражая. Поэтому стоит понимать и свою цель, и цель врага. — Это бой… Кай замолчал. Бой… Если так подумать, против кого он сражается? В чем его цель — он понимает. Но в чем цель его врага? Чтобы понять это, необходимо четко знать личность врага. Но кто же им является? Тренажеры? Брусья? Вся тренировочная площадка? Как неживые объекты могут иметь цель… Может они хотят… «Глупо звучит». — подумал Кай. Конечно же предмет не может быть его врагом. Тогда это… Ву? Старик его враг? Тогда… Ох тогда все становится логичным! Ну конечно! — Наша медитация закончена Теперь начинай дышать чаще и медленно пробуждай тело. Ученик должен поблагодарить учителя. Кай кивнул, раздумывая. Он начал медленно приводить дыхание в норму и пробуждать свое тело. Ву же привычно собирал все. — Мастер Ву. — начал юноша, встав с травы. — Я нашел ответ. Поэтому приходите прямо сейчас. Я бросаю вам вызов, враг мой! Ву рассмеялся и кивнул, быстро скрываясь в монастыре. Он не мог скрыть своей довольной улыбки от того, что Кай превзошел все его ожидания и так быстро раскрыл уловку. Гордясь этим, он приготовил все для чая. И вместе они начали бой. Кай понимал, что его основная задача — следить и за врагом, и за его «оружием». Конечно же он догадался, что тренировочная площадка — это меч Ву, а не враг Кая. Ведь по сути, цель у тренажеров не меняется, они просто есть. А вот то, кто их использует уже сам вкладывает определенный смысл и задачу. Ву, словно враг с мечом, использует площадку для нападения. Поэтому Кай как-никогда был готов дать отпор, напав в ответ. У третьего тренажера Ву поднес чашку ко рту, однако Кай успел быстро метнуть в его сторону катану сестры, вынуждая хрупкую фарфоровую посуду разбиться. Старик сщурил зеленые глаза и покачал головой, начиная приготовление чая заново, пока Кай проходил полосу. И вот, когда пришло время пить чай, отвлекшийся Ву занервничал, не видя юношу. — Вы меня не угостите чаем? — пробасили рядом с ним. Кай довольно улыбнулся, протягивая чашку. — Хе. — гаркнул старик, глядя на осколки разбитой чашки. — Мне жаль, что пришлось пойти на такое ради победы. Но я прошел полосу, а вы так и не выпили свой чай. Ну так что? Когда мы отправимся спасать мою сестру? — Такие дела начинаются с нового дня. Сегодня можешь отдохнуть и набраться сил. Юноша хмуро проводил старика взглядом. Он хотел возразить и потребовать отправиться прямо сейчас. Правда, он даже нахмурился и открыл рот, но покачал головой. Кай хотел скорее спасти сестру, он дико переживал за нее и только задача, поставленная Ву, помогала ему двигаться дальше, а не, сломя голову, бежать на битву со скелетами. Сейчас ему стоит отдохнуть и подготовиться: раздобыть оружие, как минимум. День быстро подходил к завершению. Кай хотел скорее лечь спать, чтобы время, когда они с сестрой встретятся приближалось скорее. Ему оставалось лишь завершить некоторые процедуры и отправиться в кровать. Кай улыбнулся зеркалу. Все будет хорошо. Ву сказал, что он первый, кто догадался и прошел полосу настолько быстро. Поэтому Смит почувствовал себя намного увереннее. Вероятно, у него есть к этому талант. Иначе как он смог превзойти… эм… других? «Есть ли у Ву… ученики?» С одной стороны, казалось, что монастырь уже давно был пуст. Но многое указывало, что все же кто-то кроме старика тут был какое-то время назад. Возможно ли, что Ву просто бросили его же ученики? Да, уж, тогда все искусство ниндзя и яйца выуденного не стоит. Почтение учителя как родного отца? Чушь, если вы оставляете старика в горах одного. На черепичной крыше что-то скрипнуло. Кай вздохнул и подмигнул своему отражению в зеркале. Юноша зачесал каштановые волосы еще мокрые после душа, открывая вид на лоб. Его раскосые глаза были красиво обрамлены густыми темными бровями. Чистая кожа, будто никогда не проходившая через пубертатные прыщи, лукаво изогнутые в ухмылке тонкие губы — все это делало из Кая горячего красавчика. Смит прикрыл глаза, хрипло смеясь. — Как я могу быть ниндзя? Разве законно прятать такое личико? Черные тени, следящие за юношей, неловко переглянулись. Это было чертовски неловко. Настолько, что двое из них, не сдержавшись, покачали головой. Третья непонимающе посмотрела на остальных. Человек в черном осторожно прошагал в ванну. — И все же. Ни Лорду Гармадону, ни Самукаю не победить такого красавчика. Одна из теней не выдержала и накрыла лоб ладонью, качая головой. Другая сдержала удрученный вздох и вытянул руку вперед, сжимая плечо, увлеченного рассматриванием себя в зеркале. Юноша обернулся, чувствуя прикосновение. Перед ним стоял парень, лицо которого скрывала черная маска, открывая взор только на большие карие глаза. Кай нахмурился и убрал с плеча чужую руку. Однако тут же в него полетел кулак второй. Юноша нагнулся, подхватывая шланг душа, и направил струю горячей воды на врага. Черная тень пошатнулась от неожиданности. Кай ударил того в ноги и выбежал из ванной. Неужели Гармадон и Самукай испугались его заочно и решили прислать своих подчиненных для того, чтобы остановить Кая. Что ж, тогда Смит покажет им на что способен! Новая тень выскользнула из-за угла и напала. Кай увернулся, тут же попадая в объятия третьей. Бой трое на одно не особо честный, но Смит более чем уверен в себе. Новый удар последовал справа. Первая тень уже давно пришла в себя и нападала. Кай пригнулся. Третий враг, державший под подмышками юношу ранее, теперь болезненно отскочил. Смит вырвался и выбежал из комнаты, пробегая мимо удивленной второй тени. Внезапно в голове мелькнула мысль о старике Ву. Если похитители захотят и ему навредить? Кай понимал, что тот сможет за себя постоять. Но если эти тени пришли за ним, как юноша может позволить рискнуть старику вновь? Кай свернул к выходу и помчался к тренировочной площадке. Он пытался придумать способ, который поможет победить врагов, догоняющих его. Если бы можно было использовать площадку определенным образом для этого… Кай включил тренажеры и одним прыжком взобрался на первый брусок. Тени удивленно переглянулись. Самая высокая взмахами руки в перчатках показала остальным рассосредоточиться по периметру, окружая Смита. Юноша начал прохождение площадки. Первый тренажер встретил низкой тощей тенью. Кай взмахнул ладонью, улыбаясь и пригнулся, посылая один из манекенов прямо во врага. Тот увернулся и хмыкнул, однако тут же споткнулся об остальные тренажеры. Кай взмахнул деревянным мечом и кинул его в другую тень. Тот тоже увернулся, но также как и первый, не рассчитал и попал в другой тренажер, получая железной дубинкой по голове. Третья и самая большая тень устало вздохнула и напала на Кая, предпочитая прямой бой, нежели игру в догонялки. Смит увернулся. Человек перед ним был выше и явно более физически развитым. Исход боя предрешен, если Кай тут же что-нибудь не придумает! Тем временем на него сыпались удары, которых он мог лишь избегать. Времени было мало, уже начали подниматься остальные тени. Кай нахмурился и словил один из ударов, падая. Тень нагнулась над ним, и в этот же момент Смит бросил ему в глаза горсть песка. Однако сбежать не удалось, на него тут же прыгнули остальные враги. Все вместе они начали копошиться друг на друге, пока высокий человек в черном пытался проморгаться. Когда у него получилось, он тоже прыгнул сверху. — Кто так дерется, эй?! — крикнул Кай. — А кто бросает в глаза песок?! — пробасила тень на самом верху. — Стоп. Голос старика оглушил всех. И тени замерли, глядя на вышедшего из монастыря Ву. Враги слезли с Кая и почтительно склонили головы, зажав кулак одной ладони другой. — Тренировка окончена! — Благодарим за знания и опыт, Учитель! — вместе крикнули парни. — Тренировка? Учитель? — произнес Кай, затем повернулся к Ву. — Это… Вы… Да вы… — Не положено ли вам снять свои маски? — Да, Учитель. Они сняли с себя черные маски, теперь приобретая удивительные для Кая человеческие черты. Почему-то он не задумывался о том, что эти парни, напавшие на него — такие же как и Смит мужчины, люди. — Какого хрена, Ву! — прогоняя удивление, вновь крикнул Кай. — Ваши ученики напали на меня! — Перед Учителем не положено использовать ругательства. — покачал головой голубоглазый блондин. Он выглядел действительно красивым со своими острыми скулами и правильными чертами лица. — И повышать голос. — хмыкнула та самая высокая тень, оказавшаяся широкоплечим брюнетом. Его взгляд был грозным, делая карие глаза черными. Крупные губы были плотно сжаты, выдавая недовольство. — Он не мой учитель! — Учитель, что это вообще за задание такое? И если он ваш новый ученик, почему вы решили принять его таким образом? Я не понимаю. Нас вы так не принимали в ученики! Но все же. Разве это не слишком грубо? Или же это наше задание? О. О. Знаю, знаю… — начал очень быстро, но удивительно четко, произносит слова последний из теней. Каштановые волосы кудряшками ложились на бледноватое лицо, украшенное огромными синими глазами. Невольно Кай восхитился чужой внешностью. Аккуратная россыпь веснушек приятно ложилась на бледно-розовую кожу. Пока пушистые ресницы трепетали на ветру. Паренек добро улыбался, не переставая тараторить. — Джей! — покачал головой брюнет. — Тебе не хватает молнии на рот. Серьезно, помолчи. — Эй, Коул. Тебе не хватает немного любопытства, понимаешь? Зейн, тебе же интересно? Скажи, интересно ведь. — Джей! — Но мне действительно интересно. Я согласен с Джеем. Учитель, объясните нам, пожалуйста. — Вот именно! — согласился Кай. Ву покачал головой и стукнул каждого из учеников своей палкой по макушке. Досталось и Каю, отчего тот болезненно ойкнул и нахмурился, сдерживая все известные ему ругательства. — Извините, Учитель. — сдавленно произнесли парни, склоняя голову. Кай, подняв брови, удивленно глянул на рядомстоящих. — Так-то лучше. Коул, Зейн и Джей. Вы долгое время усердно тренировались. Завтра вы приступите к своей первой миссии, после которой я официально назначу вас ниндзя. Ваши боевые кимоно ждут вас в спальне. — Что? — Уже? — Это честь для нас. — поклонился Зейн. — Подождите. Вы перевели тему! — начал Кай. — Будьте добры объяснить мне, какого такого хрена, вы приказали своим ученикам напасть на меня! — Вам пора отправляться отдыхать. Выдвигаемся на рассвете. Ученики почтительно склонили головы. Ву улыбнулся и тихой походкой удалился в монастырь. Кай рванул за ним. — И неугомонный же он. — покачал головой Коул. — Эй, мы теперь ниндзя. Поздравляю, ребята. — Мне кажется, что теперь чувствую себя иначе! Зейн, Коул, я случайно не свечусь? О, о. Может теперь сила переполняет меня? Как же круто быть ниндзя! — Теперь мы борцы за справедливость! Я чувствую приятное возбуждение. И понимаю тебя, Джей. — Братцы. — мягко рассмеялся Коул и сжал плечи друзей ладонями, приобнимая их. — Теперь мы сможем показать Учителю все то, чему у него так долго учились. Давайте отпразднуем после завершения миссии наше назначение пиццей… — И суши. — предложил Зейн. — О! Зейн приготовишь нам тот самый пирог для особенных случаев? Это же особый случай? — Это самый особенный случай. — улыбнулся Коул, лохматя волосы Джея. Он прижался лбом к макушке друга, притягивая ближе Зейна. Брюнет почувствовал себя самым счастливым человеком в этот момент. Его братья были рядом с ним, в моменты, когда Коул сотрясался в рыданиях, когда сгорал от ярости, и теперь, спустя много лет достигнув того, к чему стремился, они тоже были здесь, с ним.