Преследуемые

      Давно я не видела этих красных цветов. Этих белых листьев на чёрных деревьях и багрового неба, похожего на огромную, вывернутую наизнанку шкуру. Давно не чувствовала неприятного покалывания в лопатках на спине.       — Душͅа твоей ̃матеͅр͋и̽… ͜О͜на ͝за̾щ͜ит̕ӣ͝л̊а̔ с͝во̆ю до̚ч̀к͜у͜…̓— В голове заскрипел голос, который я не вспоминала уже многие сутки.       — Да, демон. Я воспользовалась последним зарядом амулета и теперь он пуст. Нужно вновь вспоминать, как приносить людей в жертву. — Зачем-то снимаю с шеи незамысловатое украшение и кручу его в ладонях.       — В̍а̀ша͗ ̄сӯд̏ь͆б̀а̀ уж͂еͅ ̃п́р͗е͂д͋н͒ач̒ертан̉а̌ с̾и͊л̓ам̑и, ̓не̽п̅одв͒л͑а̄стным̃и͋ ̓даж͐е м̿н͗е͋... — На̐вр̈яд̀ ͠ли͜ ͝в фин͝але тёб́е͐ ̏п͜риго͌д̕ӥ͝т̿ся ̆какӧй-то̋ стӓры̓й́ к̓ӯ̕с̍о̊к̒ ̍фарф̕о̍ра на н͋и͗т̉ке.̊.̋.̐       — Что? Про какой финал ты говоришь? — Я оглядываюсь, в надежде найти самого демона, но понимаю, что его голос звучит отовсюду и из неоткуда сразу.       — Как͂ ̾и ̉у̅ вс̕егӧ̩ ̆на̃ ͛э̔то̽м͘ свете, у ͝в̉ӑшей̊ ̽брѐн̎н͠о͐й͐ ̓ж́и͜зн̍и ̿б͜уд̑ё̏т фи͆н̆ал́… — Его смех был похож на скрежет пилы о металлический профиль. Ужасно. — У͊ ͠к̓ни̓гӥ,̈ у ͆фйл͊ь͌м̽а, ̐лю̿бви̋ илйͅ др̙ужб͝ы̕,̓ надежд͆ ͝й̺ ̍п͊р͝о̋ч̒е̓й бесс̄м̕ысл̽ен̜ной̃ че̎п̓ў̇хи,͜ при̉дум͠а͠нн̓ой ̎лю͘д͐ь͑ми,ͅ ̅ѐс̿ть̚ ̒св͗о̾й́ ̝ф̎и͘н̊ал.͐..̚       — В последнее время мы совсем стали плохо друг друга понимать, дружище. Как насчёт сесть и обсудить всё, что нам не нравится? Я читала в какой-то брошюре в больнице, что это полезно, вроде как.       — Но в̀едь и̓мен͛но͋ т͛ы ͅп͛одве̄ла ͝к̄ ̐это͝му.́ ̏С̂в̓оим̉ ̓в͜нут̍р̌е͆н̓нѝ̒м ̏ст͠ра̀хом̌ од̋и̑ноч̓е̒с͘тва ͘т̀ы обрек̋л͋а н͐а̂ ́э͠т͘о ̽с͂ам̌о̇е ̓ӧди̉н͠о̕ч̓е̄ство с̋воего б̓ратаͅ… — Возле моих ног появилась белоснежная садовая скамейка с удобной спинкой и резными подлокотниками. — Им́ен͒н͝ӧ т̇ы,ͅ злоͅу͊по̾тр͒ебл͛яя̀ м̽оѝм̏ ̀мо͋г͠ущ́е͋ств̦ом,͝ ̑толь̓к̚о ͑иͅ ́де͌л̌а̒ла,͗ что ̑п̲рида̄ва̅ла̛ ̀м͝нѐ́ ̂в́с̍ё бͅо̏ль̏ше͗ и б̋ӧл̔ьше ͗сѝ̼л!͝ ͝       — Так, у тебя не было типа… Скуки, и ты решил просто так помочь мне?       — “Пр͠ост͗о та̉к”? — Как только я моргнула, в эту мимолётную секунду на скамейке появился мужчина. Лицо его так же было испещрено десятком глаз и на него всё так же было физически больно смотреть. — Я̄ нико́гд̕а̽ н͝ё ̍де̐лаю н͊ич̕ег̆о ̾“п̎ро̿сто ̌та͒к͜”.̔ ͛М́н̉е̚ ̈н̃е ̋по̓з͆во̌л̂я͝ет̄ ̀эт̕о ̔м͑ой͘ ст̊а͗р̚ы͝й, ̅ка͂к̿ м̏ӥр͛, ̽с͒пӧр с͆ ͌м̓л̀адши̿м бр͆ат͝о̄м       — Спор?       — Н̕е бе̅рӣ͇ ͋в г̽оло́в̏у.͐ ͛Н̃а̿ш̎и с͒п̑о̓ры̎ ѝ̂ па̅р̒и̚ ̚зӓ́ г̆ран͋ь̇ю ̕п̉онимӓ̱ния̚ с͘м͝ерт̕н͝ых̓.̍ ̽       — То есть ты хочешь сказать, что исход всего, что сейчас происходит — известен тебе? Ты знаешь, что будет в будущем, но никак не хочешь мне помочь?! — Я взорвалась. Это было очень обидно, ведь я столько душ ему в жертву принесла, стольких убила, а он… А он…       — Н̀й͜кт͋о̛ н̃е в͊ид̍и̎т͌ бу͆дущее т͋а̇к, к̏ӓк̋ ̿п͐оказы͊ваю̓т в̅ этӥх ва̺ш͠их̏ ̂д́е͠ш͆ёвых̃ ̀ки͐н̊о̄ш́ка̊х, ͘Ӭшли̓. Время͊ ͊— ѓ͓о̌рӓ̅зд̐о̇ бо͗лее ̾сл͛о͛ж͐н̀ы̋й͝ ͝кон͒ст̓р͆укт̛ дл͐я͒ ̾п͘о͝н͝има̊ния ̓л́ю́д̍е̚й.͝ ͝И буду͜щ̚е̐е т͊о̽ж͘е̊ н̌ѐ м̄ен̚ее̍ ͐с̋л͗о̏жн͕ое ̓явл̕е̾н̋и͗е.̍ ͝И̉ ͛о̎но̐ м͝еня̊е͐тся͜ ̚с͝ ̍каж̀дым͆ но̆в̋ы́м̚ сло̊вом̌, у͠с͝лыш̇а̓н͠н͒ым̀ ̋т̍о̐бо͑й́ о̚т͊ м͗е̓ня͂.̏ Так̔ ͆ч͌тоͅ я̌ н̐е͝ ̌мͅог̋у п͝осто̋янно ̌сл̃е̚дӣт͗ь за ͋р̀азв̇и̑т̎ием со́бытий.̓ ̂Т͝о͜л͌ько ̍о͆сͅно͂в͂н̓ӳ͉ю͝ л͛ини͜ю̑ ̕с͂уд̓ь̇бы́ твоей ̕и͂ т̓во̄его̂ м̽я̑гќ̔от̈ель̔н̎о̊гͅоͅ б͛р́атца.       — Эй, не оскорбляй моего Энди, слышишь?!       — Я ̏н̕е ͝п͝роявл̽яю̀ кͅ нем̎ў̄ ув͝а͜ж̰е̊н̿ия̃, ̚ёͅс̀л̋и ͝т͝ы ͝и ̓с̀а̿ма̎ е̽г̅о̅ ̚не̕ п́р͝оя͠в̐ля͠е͝шь͘.̓ ͅ— У м̕еня ̆бо͝ль̈нͅо кольнуͅл͛о ͊сѐ͝рдц͝ѐ. - ̓И т̋ы ͘п͝рёк̿р͝ас̋но̌ ͝пон̋имаеͅш̉ь,̓ ч́т͝о я͂ ̎п̆р̈ав…̀ ты ̄е͝го́ н͠и͠ ͛вӧ́ чт͌ӧͅ не͑ ͜с͑тавӣла͆ ̿д̔ӧ ͂тӗ̂хͅ по̚р͌, ̔п̾о̇ка он̀ ͜н̀е нача̄л̐ ме̋ня̚тͅься.͘ Ты ж͆е́ ̕т͑о͜ж͠ѐ э̆тӧ̕ ͜поͅӵу̔в̕с̓тв͂о̒в̂а́ла̔?͘ Ка̓ќ с̒ ̐т̕во͝ей͠ лё͌гк̚о̑й ͋р͝ук̉и ́о̽н ӳ̔бива́ет͝ ̋не̇в̃ин͝ныͅх?̑ Сн̔а̒чаͅл͠а͛ сопр̓ӧ́тиͅвл͝ялсяͅ ͝и̒ ͋к͝ор͌ил͝ ͜сͅе͑б͜я͌, ́з̿а̃те͘м͠ ̍э̏мо̕ций ́начал̎и ӯгаͅсать, ̕пе́ре̚ходя ͘в͝ ̚а̕п͜а̓тиͅю͝ ̕ѝ рав͜н͌о͝д͝ушиё͜. Ӥ вот ͅгдͅе̔ ̌мы̽ ͂с͝ей͠ч̽ас - ̆он ͂н͜а̛ ͝гр̕ан̕и͝ тӧг̆о, ̽ӵт̿об͆ы ́в̌п̒аст̓ь̕ ̕в̚ м̕ӑн͌ѝ́а͝к̽альнͅыͅй в̚о͝с͑т̽о͝р͠г̀ ͂п͝р̈и͑ ͘в́ѝ́дӗ ̎крови и м̂ёрт͜в͝ӹх ̗т̈ел.ͅ       — Нет, это не правда, мой братик никогда не стал бы… — но я осеклась, не сумев продолжить.       — Он͛ ͝уб̆ӥ͜л̕ ͘досͅтат̚оͅчн̽о͠,͝ чтобы ͜п͠о͝п̐асть͆ г̕л̃у̍бо̾ќ͝о̏ вͅ ад́.̑ Не д̆у͗мӓ͜юͅ, что ͠сͅтои̐т эͅто͑ ̕о͝т̚р͠ица͘т͝ьͅ.       — Мы так близки к разгадке.       — Че͝г̉о͝?       — В смысле?       — Н͜у́, ͌р͊а̃з̿га͘дке ͆чег͜о͠?͝ ́Ты̿, в̔о̇т͛ лично̕, пом̕н͋ишь,̚ ̕ради̏ ч͌его̉ вы́ на̽ч͠и̋н̔ӓл͘ӥ ̑это к̚р̆о̋в͐оп̌ро͗ли͒т͑ие?       — Я…       И здесь в мою голову, словно в открытый шлюз дамбы, хлынули мысли, догадки и теории. Он и правда стал будто меньше спорить с моими капризами. Словно стал относиться к этому как к должному. По спине пробегают мурашки.       — Так, допустим, что ты прав. Что с того-то? — Удивительно легко вновь натягиваю ехидную улыбку и поднимаю глаза на лицо демона. — Ты думаешь, что у него нет своей башки на плечах? Он сам понимает, что делает. Я никогда не заставляю его это делать.       — Э͆т̑о ͝п̃р̎а́вда̊.͘ ̾Но, с ͠др̐у̏г̎ой ͌сторо̓ны, ͆ты о͠с͝т̕авл̑я̔ешь ͆еѓо ͅн̂ае͠ди͠н̾е́ с͘ ͆так͑и̒ми си̚тӳ̹а͗ц͠и̽ямиͅ и̽ ͌ре̎ше̓н̆ия͌миͅ, к͘о͜г̉да̃ е͜му̇ н̍ичегӧ д̎ру̀го́г̃о ͊нё́ ̛ӧс̌та̃ё́т͗с̃я͜…       — Неправда!       — То̚ ͗е̚с̍т̈ь̾ ͠ты́ ̅хо͗т̀елӓ,̃ ч̍тͅо̑бы̽ те̏б͊я̄ в шк͑афу наш̐ё͝л ̊тоͅт ̀ох̕р͜а̂н̋нѝ̂к? — Четыре глаза на подбородке демона слились в ужасную улыбку с кривыми, жёлтыми зубами.       — Ну, возможно, я придумала бы что-нибудь в тот момент.       — Н̊ет,͘ т̐ы͊ б̆ы͐ла̑ бы ͑ме͋ртва͒, ͛по̚в͘е͘рь. — Что-то внутри подсказывало, что спорить с этим утверждением не стоит.       — Е̎сл̽ӥ͌ х̀о̓ч̚еш̉ь, ͒ч͜т͘о͜б́ы ̑я ̀и дал͐ь̓шё ̓вͅа̎м̕ ͘по̚м͠о̚га̄л̓ — ̐пр̔ӥ̃д̌ёт́ся по͌выси͘ть ͐ц͝е͝ну̀.͘ ͈Две̌ душӣ з̊а̒ од͂но про̉я͛влѐ͠ние͠ ͘м̊о̕ѝ̆х̆ ͘си̓л.͜ ̐Справе͛д͛л͐и͠во ͜для̀ та̓к͝и͝х͗ ͜м̔о̀н͠ст̋роͅв, к͎ак ͠вы,̆ ̉я̚ ̒д͆уͅмаю́.       — Что? Разве цена не должна быть всегда одинаковой? — Это заявление меня крайне возмутило. — Мы, значит, рискуем своими жизнями, свободой и прочим, чтобы угодить твоим прихотям, а ты только и знай повышай цену.       — Е̄с͗лиͅ ͅтеб̈я не͆ ̓у̀с͂т̐р͝а̐и́в́ает — ͍в͝с͝е̂ѓ͜да мо̀ж̃е͝шь̑ ̋вы̕к̀ӣну͗т̄ь ́это̚т ам̃ӯ́л̔ет…̕

***

      Я открыла глаза. Мы были во всё том же лесу. Брат обнимал меня во сне и мне было тепло и приятно. Но пришлось аккуратно выкрутиться из его хватки и вылезти из спальника, чтобы сесть на холодный камень и обдумать всё, что произошло в моём подсознании.       Амулет пуст. Теперь, чтобы надеяться на помощь этого черта мне нужно сразу две души. Проклятье! Это же невероятно много. Да и мы с Эндрю не взяли в привычку таскать с собой набор для призыва демона. Нам нужны свечи, кровь и музыка. Где это всё взять в лесу?       Оставив эти мысли на потом, я начала аккуратно собирать немногочисленные разложенные вещи в сумку, которую Энди притащил в этот тайник, видимо, с собой. Затем разбудила его и мы вместе собрали всё остальное. Нам предстояло пройти через лес и выйти чуть дальше от того места, где мы выходили в него.       — Интересно, кто-нибудь уже додумался в полицию сообщить об этой лесной вечеринке? — Эндрю вскинул сумку на плечо, и мы направились к небольшой чаще.       — Не думаю, что им это выгодно…       — В чём-то ты и права.       — Конечно, я права!       Мы потратили часа полтора, прежде чем Эндрю нашёл необходимые ориентиры в лесу. После этого выйти на шоссе оказалось достаточно просто. Когда наши ноги ступили на асфальт, то сразу бросилось в глаза почти полное отсутствие машин. За выходом победителя, по сути, следили только две машины, стоящие на обочине. Представившись как победительница этой бойни, я сразу получила массу восторженных слов от наблюдателей. Они сказали, что и Энди, как помощнику, что-нибудь, да перепадёт.       После этого они пригласили нас в машину и сказали, что повезут обратно в убежище культа, где к нашему приезду всё будет готово. Наша машина тронулась, а вот вторая всё ещё осталась стоять. Когда мы уже далеко отъехали, я обернулась и увидела, как на шоссе выходит ещё кто-то, но люди из второй машины просто расстреливают фигуру. “Это могли быть мы…” — Думаю я, откидываясь на сидении и устремляя взгляд на город, видневшийся на горизонте.       Они заглушили машину в паре кварталов и пришлось пройтись пешком. Прогулка по городу немного взбодрила мой дух. На задаваемые Эндрю вопросы сопровождающие не отвечали, предпочитая неприкрыто увиливать. Свернув в подворотню, мы оказались у этой злополучной двери. Когда она открылась, и мы прошли по коридору в нужный зал, то там было минимум людей. Всего две или три фигуры в балахонах.       — Да здравствуют победители очередной Игры! — Неожиданный женский голос заставляет нас встрепенуться. — Я так рада, что именно вы не умерли и дошли до встречи со мной!