Что посеешь, то и пожнешь: два лица, одна судьба [ часть III ]

— Нет! Не может этого быть! — воскликнул Магнус. — Он бы не стал травить Паркинсон! Кто угодно, но точно не он! — Ты, как всегда, не внимателен, мой друг, — самодовольно произнес Люциус, отпивая ароматный чай из не самой изящной чашки. — Ты знаешь, я даже немного оскорблен тем, что ты сразу подумал на меня, но до сих пор не веришь, что это сделал он. Магнус замер, разглядывая друга. Сейчас он был похож на обиженную даму, которая откидывает назад волосы более резко, чем необходимо, закатывает глаза и томно вздыхает, ожидая извинений. — Люци, ты предлагал поморить голодом моих гиппогрифов несколько дней, а затем бросить в их вольер Хагрида за то, что тот не уследил за твоим сыном! От тебя можно ожидать все что угодно! Люциус цокнул и заглянул в глаза лучшего друга: — Тебя окружают наемники, бывшие преступники и убийцы! Ты серьезно думаешь, что они не смогли бы голыми руками задушить девчонку, отдай ты такой приказ? — Я думаю, что у них есть моральные принципы, — буркнул Нотт. — Позови его и сам все узнаешь, — сказал Люциус, самодовольно ухмыляясь. Магнус обречённо оглядел кабинет, оттягивая момент. Ему совсем не хотелось слышать горькую правду. Но сидеть дольше под испытующим взглядом Люциуса он уже не мог. — Уильям, — крикнул Магнус, — зайди ко мне! Дверь распахнулась, и внутрь вошел Ургхард. — Слушаю. — Тут такое дело, понимаешь… — начал издалека Нотт, нервно теребя все, что попадало под руку. — Мы знаем, что ты пытался убить девчонку Паркинсона, — перебил его Люциус. Ургхард тут же упал на колени: — Пожалуйста, простите меня! Мне очень жаль! Я слышал ваш разговор и подумал, что это будет решением ваших проблем! Я… Магнус разочарованно уронил свое лицо в ладони. Его правая рука, верный соратник и, как он считал, самый порядочный маг ковена оказался отравителем. — Я не хотел воровать, простите меня. — обратился он к Люциусу. — Это был единственный способ добраться до неё… Я прислал яд Терри и … — Так ты еще и сына в это втянул?! — рявкнул Нотт, вскакивая с кресла. Глаза его налились кровью, и Люциус с ужасом заметил его сходство с отцом. Армандо Нотт внушал ужас даже самым смелым мужчинам. Суровый, жестокий, беспощадный даже к собственному сыну. Его тяжелый взгляд было невозможно выдержать. «Нотты обмельчали», — шептались старики, глядя на Магнуса в роли заботливого отца. Теодор едва ли слышал от отца крик, что уж говорить о регулярных побоях, которые Армандо называл «тренировкой силы духа». Но в эту секунду Магнус показал всю ту огненную ярость, которой славился его род. Ургхард понял, что его дни сочтены. Показательная казнь посреди деревни за одну единственную ошибку. За желание преданного помощника выслужиться и получить лавры. Люциус затаил дыхание, ожидая вердикт. — Прямо сейчас ты пойдешь к Паркинсону и расскажешь обо всем. Захвати пустой фиал и выдай ему воспоминания, чтобы недоверчивый гад не подумал, что это был мой приказ, —ледяным тоном произнес Нотт, не глядя в сторону Ургхарда, словно тот его не заслужил. — Пусть он решает твою судьбу. Мне плевать, что он с тобой сделает. Пусть хоть на заднем дворе заживо закопает. Ургхард побелел от ужаса, но отказываться не стал. Покорно склонив голову, он вышел из кабинета. Магнус вопросительно взглянул на друга, поднимая подбородок. Люциус понял вопрос без слов: — На мой взгляд, слишком мягко. Мы же оба понимаем, что Паркинсон слишком жалкий, чтобы убивать. Магнус кивнул: — Но Ургхард этого не знает, — сказав это, Магнус рассмеялся, но затем уголки его губ поползли вниз, будто он что-то вспомнил. — Ты прости меня, Люци. Я не должен был тебя обвинять. Люциус довольно улыбнулся, наконец скинув с себя маску надменного аристократа. Он так ждал этих слов, что выдал себя с головой. — Ничего, я бы тоже подумал на себя в первую очередь, — скромно ответил он.

***

Наказания Нотта на этом не закончились. Ему очень хотелось отправить Ургхарду младшему кричалку, но он не мог так подставлять подопечного. Когда он писал гневное письмо, в голову пришла гениальная идея обернуть наказание в пользу. Гневно смяв письмо, Терри яростно подскочил и покинул обеденный зал, не слушая бежавших за ним Пьюси, Монтегю и Флинта. Теодора это бы обязательно заинтересовало, ведь он отчетливо видел на письме отцовскую печать. Но на повестке дня было событие поинтереснее. Две большие совы мягко приземлились перед Ари. К их лапкам было привязано что-то плоское и прямоугольное. Посылка была плотно замотана бумагой так, что ничего не было видно. Это был портрет Арктуруса Блэка. Ребята, недовольно глядя на любопытных одноклассников, тут же поспешили в спальню. Ари бережно разорвал бумагу и увидел портрет своего предка. Это был мужчина в возрасте, с кудрявыми волосами черного цвета, на его висках выделялись седые волосы, тщательно убранные за уши. Веки его были полуопущены, как и у большинства Блэков. Было это генетической особенностью или маской утомленного аристократа - никто толком не знал. Было видно, что мужчина когда-то был очень красив, но время взяло свое. Шелковый платок коричневого цвета скрывал его шею и отлично сочетался с мантией того же цвета. — Ох, ну наконец-то! — взвизгнул Арктурус брюзжащим голосом. — Замотали, кинули не пойми куда! Я что вам, вещь какая-то?! Поворчав немного на дешевую бумагу, тряску и прочие неудобства, Арктурус наконец-то оглядел окружающий его мир. — О, родной Слизерин! Давно меня тут не было… Да… Ничего не изменилось… Ох! А вы кто?! — спросил он, увидев ребят. — Я — Арион Блэк, — вежливо представился Ари, сдерживая смешок. — Блэк?! — Арктулус театрально ахнул, разглядывая Ари. — Да, точно Блэк, — портрет тут же заулыбался, видя потомка. — Ну как хорош! — А я Драко Малфой. Арктулус окинул Драко неодобрительным взглядом. — Оно и так видно, мог ничего не говорить, — презрительно ответил портрет. — Моя мама Нарцисса Блэк, — поспешил реабилитироваться в глазах гостя Драко. Но Арктурус, казалось, разочаровался еще больше: — Какая пустая трата крови, большое упущение! Драко поджал губы, но не стал грубить. — Я Теодор Нотт! Портрет с интересом окинул взглядом нового знакомого, но и тут последовало разочарование: — Да, обмельчали Нотты… Твоя мама что, была лунтелёнком?! — Я сейчас вас опять в бумагу заверну! — рассердился Тео. Арктурус испугался и поспешил сменить тему: — А как вас зовут, молодой человек? — уже более вежливо обратился он к Блейзу. — Забини, — нехотя ответил он, ожидая услышать и в свою сторону оскорбления. — Хм, такой фамилии я не знал… — Арктулус прищурился, разглядывая Ари. — Ну? И зачем вы меня вытащили из моего дома? — Понимаете, — начал Ари, — мне нужен наставник. Я, как и вы, некромант. Портрет распахнул глаза, с восхищением раскрыв рот: — Я знал! Знал, что мой дар проявит себя! Счастье-то какое! Цигнус! Ты слышал?! — Блэк посмотрел налево, но затем опомнился. — Ах, да… Я же не дома… — переведя взгляд на Ари, он с интересом склонил голову, — ну и чему ты хочешь научится? — Моя мама… Умерла. И я хотел бы связаться с ней, — тихо произнес Ари, смущаясь. Тео незаметно коснулся его плеча, оказывая поддержку. Портрет заливисто рассмеялся, закидывая голову назад. Такой реакции Ари совсем не ожидал. — Так сразу?! Молодой человек, вы издеваетесь! Связь, воскрешение и смерть — Апогей некромантии! — воскликнул он, поднимая указательный палец вверх, — вам нужно учиться и учиться! Ари совсем поник, но затем кое-что вспомнил: — Но я умею воскрешать животных, может быть… Я справлюсь? Блэк вновь беспардонно рассмеялся: — Даже этот недотепа, — он указал на Тео, — если постарается, воскресит зверушку! — Так, Драко, подай-ка мне бумагу! — разозлился Тео, поднимая портрет. — Постойте! Я же не договорил! Магия такой мощи может убить неподготовленного мага! Но я точно знаю, как стать сильнее! Тео подмигнул Ари и вернул портрет на место. — Так вы мне поможете? — спросил Ари. — Это честь для меня, Арион Блэк! Я буду счастлив стать вашим наставником! — торжественно воскликнул портрет. — Эй, Нотт! Живо сюда! — рявкнул Ургхард, зашедший в спальню без стука. Ребята чудом успели прикрыть за спинами портрет. — Можно позже?! — взмолился он. — У меня дела! — Живо! — крикнул Терри и хлопнул дверью, не дожидаясь ответа. Он был в разы злее, чем обычно. Тео недоуменно посмотрел на друзей. Ари, не думая, спрятал портрет под подушкой и двинулся к выходу вместе с ним. Блейз и Драко последовали за ними. Дойдя до гостиной Слизерина, ребята увидели сбор ковенят. Старшие сидели на диванах, с интересом наблюдая за происходящим. Возле камина, неловко топчась, стояли ковенята с первого и второго курса. — Если ты не помнишь, это Рей, Флойд, Лиам и Сэм. С сегодняшнего дня ты отвечаешь за них. Будешь учится быть старшим, как я. А когда я покину школу, ты будешь в ответе за всех детей ковена. Все ясно? Монтегю, подперев голову кулаком, довольно наблюдал за реакцией Тео. Флинт наоборот, смотрел на Нотта с опаской. — Что за бред?! Я не хочу! Монтегю радостно захлопал в ладоши. Флинт, недовольно поджав губы, протянул другу увесистую горку только что проигранных галлеонов. — Это не обсуждается, — отрезал Терри. — Это твоя обязанность. Твое наследие, — его голос захрипел от подкатившего к горлу кома. Не дожидаясь ответа, он ушел в сторону спален. — Что за дела?! — возмутился Тео. — А ты думал, управлять ковеном будет Терри? — Монтегю взъерошил кудри Тео. — Привыкай, однажды ты займешь место отца. Старшие ребята, перешептываясь, пошли в том же направлении, что и Терри. — Но я не хочу… — прошептал Тео так, чтобы его могли услышать только друзья. Лиам, курносый блондин с круглыми голубыми глазами тут же подбежал к Тео: — Тео, а ты можешь помочь? Маккошка явно занижает мне оценки! Ты можешь с ней поговорить? — А меня задирает Элисон с Гриффиндора! Она не дает мне покоя! Она сделала мои волосы голубыми! — пожаловался первокурсник с жесткими, торчащими во все стороны, черными волосами, слегка отливавшими голубым цветом. — Ничего не хочу слышать! — крикнул Тео и поспешил скрыться в своей спальне. Вернувшись в свою спальню, ребята услышали приглушенное ворчание. Арктулусу совсем не понравилось прятаться под подушкой, он ворчал, что не мог нормально вздохнуть, забывая о том, что воздух ему уже не нужен. Выслушав небольшую лекцию о том, как нужно обращаться с гостями, Ари с нетерпением спросил: — Мы можем приступить к обучению? Блэк самодовольно откинулся на нарисованное кресло и начал свой урок: — Все началось с сотворения света… Ребята переглянулись. Они явно ожидали большего от этого разговора. — А разве вы не будете учить Ари творить жуткую волшебу? Можно ближе к делу? — спросил Теодор, подняв левую бровь. Казалось, портрет его позабавил. Арктулус замолчал и улыбнулся. Так хитро, как это делал Сириус. — А я в вас ошибался, молодой человек, — мужчина улыбнулся, разглядывая Тео. — Совсем не лунтеленок! — Тео самодовольно улыбнулся, но Арктулус вдруг нахмурился. — Вы не умнее пушишки! — крикнул он, сжимая кулаки. — Как мой потомок может начать практику, не зная су-у-ути! — последнее слово он растянул, вкладывая в него все тайны мироздания, палец его поднялся вверх, подчеркивая важность этой самой сути. — Простите нашего друга. Продолжайте, пожалуйста, — залебезил Драко. Портрет немного надулся, но было видно, как ему не терпится рассказать всё. — Все началось с сотворения мира… Элаха — мать всего сущего, — вновь заговорил Блэк, слова его лились плавно, погружая в историю мироздания. — Она создала свет и тьму. Двоим своим дочерям она доверила повелевать этими царствами. А после этого создала весь мир. Мать жизни дала миру все то хорошее, что есть: воду, воздух, деревья, цветы и саму жизнь для людей. Самым преданным своим детям она даровала магический дар. Дары Темной Матери были иные… В мир пришла тьма, смерть, болезни и пороки… Жизнь не понимала, от чего сестра так жестока… Она не понимала, насколько была мудра и справедлива Темная Мать. Каждая беда была в назидание за грехи людей, каждая проблема — урок. Тот, кто в прошлой жизни был жесток, в следующей будет страдать от жестокости. Темной Матери было необходимо, чтобы ни один грех не был упущен от её справедливого взора и создала некромантов. Она даровала свой дар магам, чтобы те несли в мир справедливость. Но маги, получив такое могущество, сходили с ума и творили ужасные вещи… Простые маги их боялись. Их выслеживали, пытали и убивали. Все вокруг в один голос твердили, что некроманты — чистое зло. Дар Матери угас, получить его стало почти невозможно. Уже несколько веков дар доступен лишь избранным. Тем, кто принесет в этот мир лишь справедливость… — помолчав немного, Блэк серьезно взглянул на Ари. — Теперь вы понимаете, на что идете? Мать не простит эгоизма и жалких желаний в роде «повидаться с мамой». Мать возложила на тебя большую ответственность — привнести в этот мир баланс. Ребята молчали, размышляя о своем. От внимательного взгляда Драко не ускользнуло, как Ари напрягся. Он бледная рукой коснулся плеча друга, поддерживая. Ари поджал губы и кивнул своим мыслям. — Я все понял и готов пройти этот путь.