Проводник

Ему всё время казалось, что кто-то двигается за спиной. Фонарик от телефона давал слишком мало света, тишина давила на уши. Владу слышались чьи-то шаги, далекие голоса, шорох и звук текущей воды. Еле различимо, на грани слышимости. Но когда он оборачивался и направлял луч назад, то видел такой же подвал, как и впереди. – Мне кажется. Она пытается действовать на мозги. Думай. Чтобы не поддаваться, он начал думать. Сначала мысленно перебирал детали системного блока. Затем – составляющие монитора. Он часто разбирал и собирал технику, чтобы понять, как она устроена. Иногда случалось, что после сборки вещь больше не работала, но парень не сдавался. Потом ему пришла мысль изучить материалы, сброшенные на флешку. Для этого он подсоединил её через шнур к телефону. Чтение отвлекло от шорохов в отдалении. Когда статьи, в которых не нашлось ничего интересного, закончились, он принялся изучать фотографии. На одной был запечатлен большой праздник. Огромная толпа позировала перед камерой, кто-то улыбался, кто-то разговаривал, не обращая внимания на фотографа. Влад приблизил пальцами изображение и начал медленно перемещать снимок. Качество ухудшилось, но в общих чертах угадать, кто перед ним, мужчина, или женщина, было можно. – Как интересно. Из снимка выходило, что большая часть рабочих были мужчины. В первом ряду стояли три девушки. Две рядом друг с другом, а одна сбоку, в самом конце. Она была в каске и не улыбалась, просто стояла и серьёзно смотрела в камеру. Мужчины рядом были в некотором отдалении. Ни один не касался её плечом. – Изгой в коллективе? Влад перешёл на следующие фотографии. Там проходила подготовка к празднику: украшали столовую, развешивали плакаты в коридорах, устанавливали сцену между администрацией и одним из цехов. На предпоследнем снимке было видно, как четверо рабочих монтируют (или чинят?) большой прожектор на крыше. Он был направлен вниз, на сцену. В голове всплыли слова, и Влад резко остановился. «Думаешь, я не понял, почему ты все выключатели сломала?!» Вот оно. Свет. Эта тварь боялась света. Вот почему она не дала Стасу взять фонарь, вот почему фонарь Макса забарахлил в нужный момент. Но как это могло помочь? У Влада оставался лишь телефон, бессильный против этого существа. Вернуться? Самоубийство. То, что напало на Стаса, могло быть в коридоре и напасть, как только он откроет дверь. К тому же Влад не смог бы заставить себя выйти. Парень потряс головой. Он подумает об этом позже. Сейчас главное – найти девчонок. От внезапного света и близких шагов Влад шарахнулся к стене и вжался в неё, с ужасом глядя вперёд. Из-за угла, негромко переговариваясь, вышли двое мужчин. – Плохо, срываем поставку. – Не парься, успеем. Последняя партия всё покроет. Рабочие в касках и робах повернули, не замечая подростка, и пошли вперёд. У них не было фонарей, но лампы, расположенные по стенам, зажигались и гасли, когда они проходили мимо. Влад постоял немного, успокаивая сердце и заново вспоминая, как дышать. Тем временем мужчины дошли до конца коридора и повернули, продолжая разговаривать. «Я сошёл с ума. Определённо. Но раз уж всё случилось, то почему бы этим не воспользоваться?» Чувствуя, как футболка на спине промокла, парень сглотнул. Пересохшее горло сжалось спазмом. Еле удержавшись от кашля, Влад сделал шаг и тихо побежал, замерев перед поворотом. Выключив фонарик и осторожно выглянув, он увидел, что рабочие дошли до железной лестницы, которая вела в очередное подвальное помещение. – Эта сука портит нам все планы. Приехала из своей Москвы: делайте то, делайте сё, а у нас вот так. Тьфу! У них так. А у нас по-другому! Оборудование – другое, сырьё – тут и говорить нечего, и квалификация – ближайший технарь, где полтора препода сидят, ещё один в запое. – И не говори. Сумасшедшая стерва. – «А что вы тут собрались, что обсуждаете?», - передразнил мужчина, изображая высокий писклявый голос. – Ходит, вынюхивает. Как бы сделать, чтобы она свалила туда, откуда приехала? Влад, пригибаясь, подбежал ближе и спрятался за пластиковой бочкой. Мужчины стояли перед ящиками и заполняли документы на планшетке. В отдалении подросток заметил ещё четверых. Они занимались товаром у грузового лифта. Мелькнула безумная мысль, что на этом лифте он мог бы подняться. Но парень не был уверен, что сможет пробежать незамеченным, и что на выходе его не будут ждать закрытые на замок внешние ворота. В таком случае он останется на холоде абсолютно беспомощным: ни спуститься, ни выбраться. – Есть у меня одна мысль, – один из рабочих с неаккуратной рыжей бородой понизил голос и наклонился к товарищу, – припугнуть её. Запрём в хранилище под администрацией, будто бы случайно, на выходные. Второй рабочий задумчиво кивнул. – Идея неплохая. Посидит в темноте, подумает о смысле жизни. Может, заскучает и уедет домой. Мужчины засмеялись и пожали руки. Внезапно весь свет разом потух, и голоса исчезли. Влад быстро задышал, прижимаясь к холодной бочке спиной. В голове заметались мысли. Не поддаваться. Не сходить с ума. Здесь никого нет. Никаких рабочих. Он один в бесконечных подвалах. Нужно собраться с силами, включить фонарик и двигаться дальше. Но одновременно с этим в голове стучал ужас: что, если он зажжёт свет, и все эти рабочие окажутся перед ним? Подросток не знал, сколько так просидел, пока не заметил вдалеке приближающиеся фигуры. Свет точно так же, как и раньше, сопровождал их в пути. Они шли прямо к нему. Влад вскочил, оглядываясь, попятился, споткнулся о деревянный ящик и грохнулся на что-то мягкое. Он хотел выбраться, но понял, что выдаст себя. Запустив руки во что-то шуршащее, на ощупь напоминающее наполнитель, который кладут в посылки, парень начал судорожно накидывать его на себя и закапываться глубже. Через полминуты, когда фонарь зажёгся над его головой, он уже мало что видел. Только слышал разговор. Рабочие говорили на повышенных тонах, в чем-то обвиняя друг друга. – Идиоты, что за хрень вы натворили?! Оставить сотрудника в цехе на ночь! Вы что, не знали, что сработают датчики?! – М-мы как-то об этом не подумали… – Это я уже понял! Кто-нибудь пошёл за ключом от хранилища? Влад попытался немного убрать наполнитель с лица, чтобы увидеть, что происходит. По ощущениям рядом с ним бегало много людей, все возбуждённо переговаривались. Затем кто-то начал громко материться. – Она заперлась изнутри! – Что?! – Ничего страшного. В восемь начнёт работу установка, через три часа двери автоматически откроются. – Да ничего с ней не случится. – Ничего не случится?! Влад наконец-то смог найти нужный угол обзора. Он был в совершенно другом месте. Перед ним простиралось огромное помещение, наполненное людьми. Все они столпились у металлической двери, на которой, как на сейфе, красовалась толстенная ручка-штурвал. Рядом с ней стояли двое рабочих, один держал другого за грудки. – Её отец откуда-то узнал, что дочь не вернулась с работы домой, и всех на уши поднял! На завод направлена комиссия для проверки! Она будет здесь через час, ты понимаешь?! – Стойте! Погодите! Слышите? Мужчины подались вперёд, пытаясь понять, что происходит внутри. Влад тоже услышал странный звук, похожий на тонкий свист, который всё нарастал. – Назад! – неожиданно заорал мужчина. – Она… Послышался негромкий хлопок, пространство поплыло, наполняясь нестерпимым жаром, затем что-то щёлкнуло, и раздался мощный взрыв. Дверь отлетела, выпуская поток пламени. Влад вскочил, чтобы бежать, успел заметить, как заживо сгорают те рабочие, кто был ближе всех к двери, и его отшвырнуло к стене взрывной волной. Перед глазами потемнело. Затухающим сознанием он уловил, как через гудение и треск слышится женский душераздирающий крик. Затем всё смолкло. Влад очнулся, лёжа на холодном полу и чувствуя, как что-то шевелится близко от его лица. Что-то касалось его кожи, шептало неразборчиво на ухо. Рука быстро нащупала телефон в кармане. Он нажал на боковую кнопку фонарика и резко направил свет на это нечто. В луче оказалось обезображенное женское лицо. Чёрная кожа местами отошла от плоти и висела ошмётками, вместо губ виднелась челюсть, остатки волос пучками свисали по обе стороны головы. Существо, попав на свет, взвизгнуло и отлетело назад. Парень вскочил и побежал, куда глаза глядят, чувствуя спиной, как накатывают волны нестерпимого жара. – Ты видел! Ты знаешь! Они убили меня! А потом скинули в чан с топливом! – провизжало-прошелестело за спиной. – Я убью! Всех! Это вы все виноваты! Влад на бегу перелетел через опрокинутый ящик, заметил впереди лестницу и еле вписался в крутой поворот, сдирая кожу на ладонях. Двадцать ступеней пронеслись под ним, дверь чуть не слетела с петель. Он выбежал в просторное помещение, буквально заставленное оборудованием, испещрённое трубами и лестницами. Подросток быстро огляделся и вдруг неожиданно для себя заметил далёкий свет. Не думая, ловушка это или нет, он перекатился под трубой и, чудом минуя мусор на полу, бросился к нему. – Алина! – заорал он с облегчением, различая в тусклом свете бледное лицо. Девушка кого-то натужно тащила. Влад заметил лишь рыжие волосы. Сбоку шёл Мотя, спокойно глядя вперёд. При виде парня его брови удивлённо приподнялись, и только. Алина испуганно вскрикнула, а потом, приглядевшись, радостно закричала: – Влад! Наконец-то! Я думала, вы совсем потерялись! Насте плохо, я не знаю, что с ней. Парень подбежал ближе и увидел, что рыжая мешком повисла на плече подруги, а из её рта сочится что-то чёрное. – А где остальные? Они с тобой? Где Макс? – Некогда… Некогда объяснять. Нам надо… бежать. Влад оглянулся, но за спиной пока что никого не было. – Владик, где Макс? Скажи мне! Матвей, помоги мне её посадить. Проводник повиновался. Блондинка осторожно опустила Настю на пол и прислонила её спиной к широкой трубе, которая шла вертикально вверх и терялась под потолком. Затем она выдохнула и взглянула пронзительными голубыми глазами на друга. – Где он? Влад растерялся на мгновение, глядя на сведенные брови и сжатые в линию губы. Он не мог ей сказать, что Макса больше нет. Не сейчас. – Он… Он уже вышел. – Что? – воскликнула Алина удивлённо и радостно. – Правда? Но почему он не вернулся за нами? – Он со Стасом. Стасу тоже хреново. На нас напала… какая-то тварь. Она бежит за мной, нам надо спасаться. Быстрее… – Ты знаешь, где выход? Да… Да, конечно, бежим. Только помоги понести Настю. – Мы вернёмся за ней позже. – И ты туда же? – Алина нахмурилась. – Забыл, чему нас всегда учил Макс? Мы своих не бросаем! Я никуда без неё не пойду! Беги один и приведи Макса! Он бы сделал всё, чтобы нас всех вытащить. И тут Влада осенило. Спасение. Им нужно спастись во что бы то ни стало. Подросток быстро достал телефон и начал судорожно искать карту. – Что ты делаешь? – Прожектор… На крыше… Нужно понять, как туда попасть. – На крышу? Вон выход, мы через него сюда пришли. Там есть лестница… – Алина махнула рукой в сторону. – Отлично. Покажешь мне. Бежим! – Но Настя… Влад отчаянно взглянул на девушку, но тут же сообразил. – Мотя останется с ней. Мы быстро. Туда и обратно. Потом вместе сбежим отсюда. К… к Максу. – Да? Ладно… Хорошо. Бежим. Влад обрадованно улыбнулся ей и сделал шаг, как на плечо легла тяжёлая рука и спокойный голос спросил: – С чего ты взял, что я вас отпущу?