Сложный путь

      В огромном зале периодически раздавались звуки ударов. В центре помещения стоял высокий мужчина с лёгкой щетиной на лице, повязкой на глазу и собранными в конский хвост волосами. Ами и Менма стояли напротив Сайто, тяжело дыша. Все трое держали в руках тренировочные деревянные мечи. Их ладони значительно потемнели от пыли и грязи, покрытые мозолью. Из-за регулярных ударов деревянным мечом по их рукам на тех было полно синяков и ссадин.       Сайто в очередной раз парировал повторившуюся который раз атаку Менмы. Блондин отскользил на три метра назад. С его подбородка лился пот, а сам Намикадзе выглядел уже сильно вымотанным.       — Сосредоточиться! — выплюнул недовольным тоном Сайто, отбивая столь глупую попытку атаки.       Из-за своей опрометчивости Менма был полностью открыт:       — Кха! — моментально расплатился за свою ошибку парень, пропустив колющий удар в правое плечо.       При этом Сайто продолжал держать одну руку за спиной, как и подобает наставнику. Будь это реальное сражение, ему бы не дали такую фору и целились далеко не в плечо.       Вдруг за спиной наставника появилась Ами. Попытка была неплохой, но ей не хватило скорости, и Сайто ушёл в бок, параллельно выбив из рук Ами оружие. Всего через миг она получила сильный удар мечом по спине и вскрикнула от боли, теряя равновесие и падая на живот.       — Ныа! — Сайто с остервенением выбил из рук блондина оружие, нанеся крестообразный удар по груди, словно что-то его разозлило.       — АРГХ! — Менма упал на колени, опёршись о пол руками.       — Я, кажется, уже говорил это и не раз… — сказал Сайто, с презрением посматривая на Менму. — Не пытаться прыгнуть выше головы! После дуэли с Минари возомнил, что чего-то стоишь?! — Одноглазый Узумаки был зол; вернее даже сказать, что он пребывал в бешенстве.       В ответ на слова наставника сын Четвёртого широко раскрыл глаза. Он осознал, что именно им хочет сказать Сайто. Осознал, что он ещё никто. Он ничего не добился, он по-прежнему способен умереть в любой момент. То, что он всего раз смог повторить показанный Сайто приём, ничего не значит: ему в любом случае предстоит учиться и учиться.       — «Я всё ещё ничего не стою»! — пронеслось в мыслях Менмы.       — Мои слова настолько незначительны, что ты решил их игнорировать?! — Сайто хмуро смотрел на голубоглазого.       Намикадзе взглянул в глаза Сайто и увидил в них лишь разочарование. Он был слишком горд и тщеславн, раз думал, что, если один раз воспроизвёл приём, то сможет, не напрягаясь, применить его на своём же наставнике.       — Сэр, нет, сэр! Прошу меня простить! — виновато опустил голову Менма, встав ровно перед своим наставником, держа руки по швам.        — Если возомнил себя гением или думаешь, что справишься без меня, не смей больше ко мне приходить, — Не желая и дальше смотреть на него, Сайто отвернулся. — На сегодня всё. Можете идти.       Менма и Ами побрели в сторону выхода, не проронив ни слова. Шли они медленно, ведь были сильно побиты, как физически, так и морально. Менма ощущал чувство вины. Сайто смотрел в спины уходящим Ами и Менме.       — «Я горжусь твоими результатами, которых ты достиг, Менма! Но… Ты, всё ещё пребывая лишь в начале своего пути, настолько слаб и горделив, что это может опасно сказаться на твоём будущем…» — Сайто остался наедине со своими мрачными мыслями по поводу своего ученика.       В это же время брат с сестрой уже покинули зал. Ами заговорила вполголоса:        — Тебе было сказано сосредоточиться на основах. На его месте и Джирайя-сенсей бы разозлился.        — Я просто хотел повторить тот приём, — виновато ответил Менма, отведя взгляд.

***

      В другой части пещеры Аки и Амиюри обсуждали одну важную деталь которую они заметили в младшей сестре Наруто Узумаки.       — Я уверена, что именно она — обладатель особого дара клана Узумаки. Хоть и косвенно, но цепи Конго Фуса тому подтверждение. Нужно увеличить интенсивность тренировок в той части пещеры, — высказала предложение Амиюри.        — И всё же, — возразила Аки, — одним из самых важных требований для развития этого дара является абсолютно чистая кровь Узумаки, а она полукровка. Вдобавок они никак не могут продвинуться в моей тренировке. И никогда не смогут. Только чистокровные члены клана Узумаки обладают столь огромной силой воли и стойкостью. Они не потянут мою тренировку и лишь распрощаются со своими жизнями.       — Но что, если всё-таки дать им возможность хотя бы на небольшое время попользоваться чакрой в границе пустоты! Так у них будет хоть какой-то шанс там адаптироваться. Если Ами освоит фуиндзюцу особого уровня, их шансы на победу возрастут многократно.       — А Менма? — со скепсисом спросила Аки.       — Пройдя через эту тренировку, он сможет увеличить скорость работы мозга. Менма и так очень быстрый, будучи далеко не на пределе своих возможностей. Просто проблема в том, что его мозг не поспевает за телом, — пояснила Амиюри. — Фуиндзюцу в бою малоэффективно, даже если ты научишься писать формулы в воздухе без бумаги и специальных чернил, ведь на это уходит существенное количество времени. Однако благодаря фуиндзюцу особого уровня она будет способна ставить любые печати где угодно и практически мгновенно. Обычно, чтобы написать несколько страниц, может понадобиться несколько часов, а то и дней. Но, если они пройдут через эти сложные тренировки, их мозг будет способен обрабатывать огромное количество информации за пару секунд, на которое в обычном состоянии они бы потратили несколько суток беспрерывных размышлений. Написать почти мгновенно любую книгу… Вот она — высшая форма фуиндзюцу! — Девочка рассказывала об этом с восхищением, ведь именно к такому уровню она стремилась.       Слушая юную Узумаки, Аки обратила внимание на неожиданное покалывание в руках и висках. Ей потребовалось небольшое усилие, чтобы заглушить неприятные ощущения.       — «Неужели время на подходе? Мне нужно поторопиться и передать им все свои знания…»

Две недели спустя

      Пошло ровно две недели с момента первых тренировок Ами, Менмы и Ямато. Они приложили колоссальные, титанические усилия, дабы преодолеть все трудности тренировок. За четырнадцать дней их ловкость, выносливость, скорость, фуиндзюцу, боевой опыт и общая сила улучшились во много раз. Но всего этого было ещё мало. Этого было мало для победы над Мадарой! И Менма с Ами это прекрасно понимали. За время тренировок они пока даже не смогли заставить Сайто сражаться с ними в полную силу. Но недавно Узумаки Амиюри обучила их одному интересному фуиндзюцу в области медицины.       — Сегодня я покажу вам, как с помощью фуиндзюцу можно воздействовать на организм и улучшать его работу. При активации данной печати ваш организм сразу же включит естественную природную реакцию «бей или беги». Симпатическая нервная система так же станет работать в разы эффективнее. Ваше тело будет находиться под воздействием адреналина. Но хочу заранее предупредить, что энергия не берётся из ниоткуда. Усиление тела и сознания происходит за счёт внутренних запасов энергии организма, чрезмерное использование данной печати губительно для вашего тела. И на восстановление потребуется дополнительное время. Ямато-сан, вам с этим нужно быть ещё осторожнее ввиду вашего возраста и из-за того, что вы не принадлежите клану Узумаки. И крайне не советую активировать её в истощённом состоянии. Слышите? Ни в коем случае!       — Мы поняли! — хором ответили шиноби Конохи, вставая в очередь за печатью, будто за прививкой к врачу.       Клан Узумаки по силе никогда не превосходил кланы Учиха и Сенджу. Сила Узумаки всегда была неполной, но, как только в клане появлялся гений, изучивший фуиндзюцу особого уровня, такой боец быстро вставал вровень даже с теми, кто в клане Учиха успешно пробудил Мангекё Шаринган. Фуиндзюцу особого уровня по своей сути абсолютно ничем не отличается от простого фуиндзюцу. Всё то же самое, но разница заключается лишь в скорости исполнения.       Третья неделя тренировок началась с того, что троицу из Конохи собрали в столовой, где их вновь угостили так им понравившейся едой.       — Кхм, — откашлялся Сайто в кулак, скрывая лёгкую лыбу.       Менма смотрел на него и на Аки, ведущих себя несвойственно; казалось, его глаза сейчас вылезут из орбит. Но он продолжил жадно поедать вкусный завтрак, проталкивая ложку глубоко себе в горло. Это был единственный способ съесть содержимое — жевать это не представлялось возможным.       — Ваша разминка подходит к концу!       — Разминка? — непонимающе переспросил Ямато.       — Именно, — взяла слово Аки. — Всё, что вы делали, конечно, хорошо, но в предстоящей войне мало чем поможет. Вам необходимо стать сильнее в кратчайшие сроки. И теперь единственное, что нам осталось вам предложить, — наши особые тренировки. Необходимо будет пройти особые задания, которые мы вам дадим. Сейчас ваше основное задание — это продержаться двое суток в той пещере, где мы с вами медитируем. Второй этап заключается в том, чтобы вы выстояли в битве со мной хотя бы десять минут. Тогда вы полностью завершите мои тренировки. Естественно, сражаться будем там же.       Ожидаемо, выражения лиц обучающихся были недовольными. За эти две недели они не смогли там продержаться и часа, как их кукуха куда-то улетала в прямом смысле этого слова. А тут им предстоит мало того что усидеть в той части пещеры двое суток, так ещё и нужно будет продержаться в битве с Аки десять минут. И что-то двум Узумаки с Ямато подсказывало, что Аки сдерживаться не будет.       — А моё испытание будет довольно заурядным, — неожиданно заговорил Минари. — Если пройдёте испытание Аки-сан, вы должны будете победить меня, используя только фуиндзюцу. Запрещено использовать в бою со мной тайдзюцу, ниндзюцу, гендзюцу и так далее. Естественно, у меня тоже есть некоторые ограничения. Допустим, я могу использовать только ниндзюцу, и то — не весь свой ассортимент…       — Моё же задание будет очень простым, а главное — лёгким! — улыбнулась Амиюри, скрывая свои хитрые глазки.       По спинам Ами и Менмы прошёл холодок.       — Ваше задание… — Взгляд Сайто стал безумным, вслед за этим и его улыбка. Он указал большим пальцем в пустоту себе за спину.       — Эй! — Аки выглядела обеспокоенно.       — Одолеть падшего дракона!       — Ха-ха… — с чувством безысходности посмеялся Минари.       Аки приложила ладонь к лицу, понимая, что переубедить его не получится.       — Когда Узумаки Наруто одолел Зверя Апокалипсиса, из его тела вырвалось не только проклятие, но также тысячи паразитов червеобразной формы, наводнявших его тело. Наруто-сама одолел их всех, но один из них успел спрятаться. Все эти тоннели вырыл паразит!       — Чёрт, эта хрень вырыла огромные многокилометровые тоннели? В скальных породах? — Ами боялась даже представить себе его размеры и мощь.       Но, раз это сделал всего лишь паразит, то как бы выглядел сам Зверь Апокалипсиса? Ами и Менма вздрогнули, молясь всем известным и неизвестным богам: — «Пусть эта тварь останется глубоко под землёй, за семью тысячами печатей, и больше никогда не увидит белый свет». Под их ногами, где-то очень глубоко, покоился настоящий монстр…

***

      — «Снова тьма… Ничего не чувствую… Снова не могу определить, стою я или сижу. Ничего не вижу, ничего не слышу, не распознаю даже собственного сердцебиения. Вот только на этот раз мне может помочь чакра! Если по чуть-чуть выпускать её из тела, то можно даже ощутить пространство вокруг себя, но… это слишком затратно и рискованно. Лучше не тратить её попусту. Нужно сконцентрироваться на медитации. Интересно, как там сейчас Менма? Он справляется?»

Спустя ??? часов

      — «Чёрт… Сколь пристальное внимание я бы ни уделяла медитации и распределению чакры, её всё равно становится лишь меньше и меньше. Не знаю уж, сколько времени прошло. Надеюсь, хотя бы пара часов. Это уже невыносимо… Судя по всему, время здесь действительно течёт гораздо медленнее, чем даже под куполом Амиюри. А вот сознание, наоборот, работает ускоренно. Это будто просмотор трёх часового фильма, но менее чем за пару секунд. Стоит ли мне попытаться сэкономить чакру? Мне ведь ещё предстоит сразиться с Аки-сенсей. Ей явно не нужно тратить чакру на удержание сознания в теле, в отличие от нас, и она уж точно не будет сдерживаться. Ха-а-а… Мало того что у меня совсем не будет чакры, так я ещё буду уставшая физически и ментально. Особенно ментально…»

Спустя ??? часов

      — Чакра… Она вот-вот иссякнет. Нет, она уже полностью иссякла! Как там Менма? У него ведь меньше чакры, чем у меня! Теперь-то и началось первое испытание. Я совсем ничего не ощущаю. Всё, что я могу, это думать. Больше нет меня и остального мира. Только голос моего разума. Чёрт, я схожу с ума! Нужно что-то делать. Думай. Неважно о чём. Просто думай. Думай. Думай. Думай! Я мертва? Нет? Точно нет! Я всё ещё мыслю, а значит, существую!

Спустя ??? часов

      — «Даже ведение счёта не помогает. Время тянется до бесконечности. Сколько времени уже прошло? Я устала от всего этого. Но я не могу просто так сдаться, как бы я этого ни желала. В конце концов, Он тоже никогда не сдавался. Значит, сейчас он жив и наверняка борется за свою жизнь, скрываясь где-то. Уж это-то я знаю. Где же ты, Наруто?..»

???

      — «Это долбаное испытание оставило меня без каких-либо чувств и стёрло восприятие времени. Неужели… это и есть вечность? Настоящее вечное ничто. Вечность и абсолютное ничто… Мне страшно… Прошу, остановите меня! Я больше не хочу проходить это испытание! Кто-нибудь! Аки! Менма!»       В это же время в реальности прошло уже восемь часов. Ами продолжала сидеть в позе лотоса. Её хмурое лицо было залито кровью. Из-за чрезмерной активности мозга появилось кровотечение. Это свидетельствовало о том, что разум и сам мозг уже были на пределе. На удивление Аки, Менма был в более хорошем состоянии, хотя кровь так же шла из глазниц и ноздрей. В один момент блондин набрал полную грудь воздуха и выдохнул. После этого его лицо не было таким напряжённым. Наоборот, оно стало расслабленным, приняв безмятежное выражение.       — Интересно… — сказала в пустоту Аки, глядя прямо на сына Минато сквозь закрытые веки. — У него получается. Это связано с тем, что его мозг уже привык обрабатывать огромное количество информации? Думаю, не только это, он ещё и по-настоящему талантлив. Намикадзе, значит… Что ж, вы выжили, я рада этому. — улыбнулась Аки, вновь сконцентрировавшись на медитации.

???

      — «Нужно подумать о чём-то другом», — Ами погрузилась в свои воспоминания.       Вспоминала свой дом в Конохе. Каждую комнату: свою, спальню родителей, комнату брата… Кухня у Ами ассоциировалась с матерью, которая вечно любила стоять у плиты и что-то готовить, постоянно пробуя новые рецепты и блюда, в какой-то момент, наверное, став лучшим поваром в стране. Вспоминала, как она вечно цапалась с Менмой за добавку. Нередко к их противостоянию присоединялся и отец, за что сразу же получал от жены. Ами с головой погружалась в свои воспоминания. С каждым разом её воспоминания становились всё мрачнее и мрачнее. Уход Наруто из Конохи и распространившиеся слухи о том, как он убил своего наставника, Узумаки Итоши. Падение клана Учиха, смерть Саске, позже и Итачи. А где сейчас её лучшая подруга, она не знала. Теперь и надвигающаяся война. Невольно всплыла противная мысль, от которой она постоянно пыталась избавиться:       — «Что, если Наруто никогда не простит меня и Коноху? Что, если он стал таким же, как Сацуки, когда она лишилась всего и своего последнего брата? Смогу ли я остановить его и помочь? Вдруг он больше не тот самый Наруто? Значу ли я для него хоть что-то? Остались ли в нём силы простить Коноху и отца? Когда мы встретимся с ним? Уже совсем скоро? Или через десятилетия, когда все забудут его имя? Нет, сейчас нужно думать не о нём, а о Мадаре!»

???

      — «Что сейчас происходит с моим телом? Как давно Аки молчит? Я уже ушла слишком глубоко?.. Смогу ли я вернуться обратно в реальность? Что, если время уже давно прошло?! И сейчас Аки атакует меня? Она ведь меня не убьёт?! Интересно, что с Менмой… Я чувствую, как… растворяюсь в небытье…»       Её сознание и разум с каждой секундной погружались всё глубже, приближаясь к точке невозврата. Такова была сила и мощь истинного бога. Техника, лишающая в определённом радиусе всех чувств, в том числе и чувства времени. Граница пустоты, или же вечности.       — «Чёрт! Без тела разуму не за что цепляться… Нужно попытаться создать себе тело. Пусть даже воображаемое, но это лучше, чем ничего. Если продолжу быть ничем, то поддамся чувству собственной ничтожности и сдамся. Продумай образ тела. Необязательно делать точную копию себя. Хотя бы аватар, для начала и этого хватит! Сфокусируйся!»       Постепенно появлялись сначала руки, затем ноги, следом туловище, и последней была голова. Ами создала свой аватар, чтобы сознание могло зацепиться хотя бы за виртуальное тело. Иначе оно бы погрузилось ещё глубже в бездну. Чтобы не терять созданное тело, красноволосая придала ему яркую красную обводку. Но по какой-то причине Узумаки стала ощущать это тело реалистичным. Уж слишком реалистичным, из-за чего она теперь засомневалась, а точно ли это тело было изначально «придумано». Возникло бесконечное количество вопросов, но ответов так и не последовало. Лишь тишина и собственные мысли.       — Молодец, — вдруг послышалось где-то за вечностью.       Этот голос принадлежал Аки. Аватар Ами сразу же посмотрел в сторону, откуда раздался голос. Но там тоже была лишь привычная пустота. Однако, по-видимому, она нашла разгадку того, как преодолеть испытание, вновь загоревшись мотивацией.

??? часов спустя

      — «Я научилась более естественно управлять телом аватара сознания. И, хотя время шло всё так же медленно, я решила начать медитировать, но уже будучи аватаром. Параллельно я начала представлять, будто разгоняю собственную чакру; цвет, плотность, настроение — я представила её вплоть до мельчайших подробностей. Казалось, что прошла ещё одна вечность, но я всё продолжала повторять это действие, каким бы сложным оно ни было».

??? лет спустя

      Внезапно Ами ощутила некий поток энергии, резко заполнивший пустое пространство вокруг неё и начавший проникать в аватар сознания, заполняя изнутри энергией, крайне схожей с её чакрой и с нечто другим. Но это был крайне медленный процесс, будто маленькими каплями заполняли большую ёмкость. Однако процесс был начат. Ами усилила свою концентрацию и незначительно ускорила сбор чакры.

Век спустя

      Вечность тянулась в ещё бóльшую вечность. И, как бы странно это ни звучало, это было правдой. Но Ами по-прежнему продолжала свою тренировку и свою медитацию. И вдруг, в какой-то момент, она нашла своё настоящее тело. Оно находилось в позе лотоса, окружённое пустотой и мраком.       — «Так вот в каком я положении».       Она не была до конца уверена, что это её настоящее тело, но была рада увидеть его. В какой-то момент догадки подтвердились — тело было не настоящим: она так много думала о своём теле, что случайно создала его реалистичный образ. Сев рядом со своим телом, Узумаки Ами начала свою последнюю медитацию. Спустя большое количество времени она решила попробовать выпустить немного чакры за пределы своего аватара, дабы попробовать вновь отыскать себя в реальности.       Резко из тела Ами вырвалось огромное количество энергии. Аура стала обдувать всех, кто находился рядом, включая саму девушку.       — «Это ведь… Менма. А это — Аки-сенсей…»       Аватар Ами стал бродить по пещерам, то и дело натыкаясь на знакомых ей людей, пока она не встретила точно такой же бесцветный аватар, принявший форму человека.       На мгновение Узумаки даже подумала, что это её отражение.       — Я смотрю у тебя тоже получилось, сестрица?       — Менма?! — удивлённо воскликнула Ами.

***

      Спустя пару часов Ами и Менма одновременно открыли глаза, наконец-то объединив сознания с собственными телами. Первый этап был пройден.       — Отлично, первое испытание окончено, — озвучила очевидное Аки, медленно вставая на ноги. — Что же, думаю, вы уже заметили некоторые изменения в собственном организме.       — Ускоренная работа сознания и улучшение координации? — спросила Ами.       Она всё ещё не видела сенсея, но теперь, пройдя через тренировку, она могла спокойно ориентироваться в этом пространстве.       — Способность ощущать течение времени, а также… Судя по всему, мы научились ощущать природную чакру и собирать её, — добавил уже Менма, ощущая некоторые изменения внутри себя.       Сейчас он ощущал себя настолько сильным, что хотелось просто подпрыгнуть от переполнявшей его мощи.       — Верно, — утвердительно кивнула девушка, немного улыбнувшись.       — Я думала, что умру… — тяжело выдохнуда Ами, считая, что наконец-то с этим ужасом покончено.       — Пока ты это говоришь, ты уже умираешь, — спокойно поведала Аки, вызывая шок у дочери Жёлтой молнии.       Под впечатлением от этих слов остался и Менма:       — Что?! — шокировано прокричал блондин, еле вставая.       — Ты тоже умираешь, Менма-кун. Вам осталось жить не больше часа. Ускоренная работа мозга пагубно влияет на организм. Проще говоря, вы на пределе. Вы уверены, что сможете сражаться против меня? — поинтересовалась Аки.       Прикоснувшись к своему лицу, Менма ощутил, что с ним что-то не так. Чуть лучше начав сканировать себя чакрой, он пришел к неутешительным выводам. Он действительно на грани, возможно, у него даже нет этих двадцати минут. Войдя в некую боевую концентрацию, Менма стал покрывать себя чакрой стихией шторма.       — Есть только один вариант — покончить с этим побыстрее! — воскликнул Намикадзе, вставая в стойку.

Продолжение следует…