Северные звери

Фёдор с интересом рассматривал пошарпанную стену с надписями, приклеенными фотографиями и обрывками схем. Вся огромная главная стена заброшенного завода была превращена в досье на Отдел 313. Дикие логически систематизировали и расположили на ней всю добытую ими информацию. Здание, служившее им пристанищем, большое. Несмотря на всю его заброшенность, они очень умело всё оборудовали для их специфичного быта. Главный вход через массивные железные ворота хорошо просматривался по принципу арены с обеих сторон двухэтажного строения. Центральное помещение со стеной-историей почти пустовало. Несколько забетонированных в пол лавок, стол возле стены, походивший на барную стойку, и множество уходивших в неизвестность дверей. Железные лестничные клетки по обе стороны помещения вели на второй этаж. Любой звук отдавался звонким эхом под высоким потолком. Так как они телепортировали непосредственно в здание, что снаружи — оставалось только гадать. Послышался характерный скрежет открывающейся двери, и на одной из лестничных клеток появился Деф с каким-то неизвестным субъектом огромного роста и внушительного телосложения. Безликий спокойно окинул их взглядом и довольно ухмыльнулся. — …., твоему присутствию я особенно рад, — обратился он к Снежному. Почему-то слух Фёдора не сложил услышанные в начале обращения звуки в определённое слово, а точнее, как он догадывался, имя. Видимо, Давыд заблокировал его подобно своему лицу. По остальным Федя понял, что никто имени не расслышал. Сам Женя никак не отреагировал на это, он продолжал невозмутимо стоять с сумкой, в которой была одолженная Михалычем винтовка, и только на секунду его лицо приняло какое-то не характерное ему выражение. Оно было почти неуловимым, но Фёдора пробрала дрожь. Понимание, насколько он его не знает, пришло как-то неожиданно. Как и осознание того, что Снежный ничего с собой не взял, кроме этой сумки изначально. — Ну не будем тянуть время. У нас много дел. Поэтому предлагаю сначала поужинать и плавно перейти к демонстрации того, что мы можем вам предложить за ваше, наконец, обдуманное решение о сотрудничестве, — продолжил Деф, дав понять, что все последующие действия уже распланированы и не могут быть оспорены. Грим куда-то мгновенно испарился, Безликий со своим амбалом неспешно удалились. Гелла направилась к одной из дверей, жестом призывая следовать за ней. Поплутав по длинным, слабо освещённым коридорам они зашли в большую заводскую столовую, почти не утратившую своего первоначального вида за исключением некоторой брутальной стилизации. Там было много народа, с их появлением шум разговоров утих на пару секунд, но потом снова продолжился. Внимания им уделили не много, но Федя жутко занервничал от такого скопления странных личностей с не менее странной энергетикой. Дикие были на первый взгляд очень разными, но их многое объединяло. Практически все носили оружие, причём необычное: его трудно было классифицировать по человеческим меркам. Цвет глаз, однако, не был исключительно чёрным, как и цвет волос. Но отличались они особой яркостью: у кого-то встречались узоры на радужке глаз, пряди волос с отблесками металла. Также Фёдора заинтересовало и то, что у всех без исключения были татуировки, они разнились в размере и содержании, но исключений не было. В целом, присутствующие вполне сошли бы за неформальную преступную группировку. Блок сознания потрескивал от грубых попыток его взломать. Федя испуганно посмотрел на Женю. Тот как всегда был спокоен. Он лишь слегка моргнул, бросив на него взгляд, а треск от нападок мгновенно прекратился. Внезапно Фёдор почувствовал, что кто-то неуверенно взял его за руку. Это оказалась Добромира, она была растеряна больше всех. — Что бы ни случилось, не отходи от меня! — напряжённо процедила Мира, крепко сжимая его руку. — Не такой уж я и беспомощный, не бойся, никто меня не обидит, — раздражённо усмехнулся Федя. — Знаю. А вот я Ангел. Для меня здесь минное поле. — А, конечно… Чем-то мне всё это напоминает сюжет из американских фильмов про тюрьму. — Ну и фантазия у тебя, волчонок! — ехидно усмехнулась Гелла. Они шли между двух длинных столов и, наконец, остановились практически в середине. Там было не так людно. — Чувствуйте себя как дома, — мило улыбнулась Ангелина, усаживаясь за стол. Фёдор подозрительно покосился на еду, ему показалось, что практически всё из предложенных блюд слегка сыровато. — Пища, в основном, приготовлена на пару, здесь практически нет специй, все продукты имеют свой изначальный натуральный вкус. Настоящая Дикая кухня! — объяснила Гелла, заметив его смятение. Он задумчиво ткнул вилкой курицу на тарелке, словно ожидая, что она вскочит, ошалело кудахтая. Снежный, как ни странно, ел и, возможно, даже с удовольствием. Остальные тоже не брезговали. — Жри, Укуськин, силы нужны. Это тебе не одурманивающий пирог с вишней, — язвительно усмехнулся Егор. Вика злобно на него покосилась. Гелла довольно улыбалась, отщипывая волокна от куска мяса руками. «Здесь не будет подвоха. Дикие, они не такие. Более практичные что ли. Не отравят, не одурманят. Если захотят убить, не будут скрывать своих намерений. А нам сейчас как никогда силы пригодятся. Таким образом приготовленная еда всегда даёт больше энергии», — мысленно передал Женя. Федя не стал больше ломаться и решил-таки расправиться с «заколотой» курицей. Её натуральный вкус даже немного удивил, разительно отличаясь от всего того, что он ел раньше. К ним подошла девушка: длинные волосы с фиолетовыми прядями забраны в высокий хвост, татуировка на лице в виде стилизованных скандинавских символов, в руках она держала большой разнос, накрытый крышкой, демонстрируя металлические ногти с зазубринами. — А вот и наше главное блюдо, отказы не принимаются. Иначе Рангрид обидится, — объявила Гелла, со скрежетом проводя ногтями по железному разносу. Девушка поспешно открыла крышку и, довольно улыбаясь, стала расставлять перед ними тарелки с вырезкой свежего мяса. В середину стола она поставила красивую стеклянную вазу, там было, словно недавно вырванное, сердце. — Это для подобающего аппетита, — улыбнулась Рангрид и медленно удалилась. Фёдора резко затошнило, он повернулся к Снежному, чтоб понять насколько серьёзно подобное предложение, и с удивлением заметил, что он смотрит на сердце, с нетипичным для него, эмоциональным оживлением. — Очень интересно. Это человеческое сердце? — возмутился Белый волк. — Да. Не просто человеческое. Сердце Охотника из Отдела 313. Наш скромный подарок вашему Охотнику. Нам пришлось постараться, чтобы оно было как можно свежее, — злорадно пропела Гелла, испытующе смотря на Женю. На лице Снежного снова отразилось что-то нетипичное. Он с особым чувством сжал в руке свою порцию мяса, выпуская когти. После этого на его тарелке оказались довольно удобные для употребления кусочки. — Может, не стоит есть, — не выдержала Добромира. Но Женя её не послушал, спокойно расправляясь с «особым» блюдом. Жанна попыталась, как обычно, вцепиться ему в руку. Но он снова выпустил когти, и она нерешительно отстранилась. Тем временем Стас тоже ел как ни в чём не бывало. Его глаза стали звериными, показались волчьи клыки. — Ну, да, и ты туда же, — кинула презрительный взгляд на него Кара. — Я не буду это есть, — решительно заявил Фёдор. — Вот и правильно. Тебе и не нужно. Впрочем, и остальные могли бы воздержаться, — поддержала Мира. Но они ели. Федя вопросительно посмотрел на Снежного. Тот аккуратно вытирал руки салфеткой и улыбался ему в ответ. — Кошак! Приём. Ты Женя! Помнишь? — толкнул он его. — Да. — Какого чёрта ты творишь? — Спокойно, Укуськин, не хочешь — не ешь. Это твой осознанный выбор. Значит, так надо, — загадочно пояснил Женя, вставая из-за стола. — Ну, Посредник, какой-то ты не кровожадный зверь. В бою будешь утомлять врагов занудными нравоучениями? Подумать только, а ведь в баре Кровавую Мэри хлестал, — весело заметила Гелла. — Его сила не работает на ненависти и жестокости, есть гораздо более благородные явления, порождающие боевую мощь, — осекла её Добромира. — Чёрт возьми, неужели я тоже когда-то была такой приторно правильной, — поморщилась Ангелина, хитро опустив свою руку на плечо Егора. — Чего тебе? — откликнулся он, недоверчиво на неё покосившись. — Знаешь, Лилия насчёт тебя не прогадала. Ты был очень милой мягкой игрушкой. А теперь ты намного лучше! Ты ведь порадуешь меня сегодня своей злостью… на ринге? — На каком ещё ринге? — не понял Стас. — А это наш скромный подарочек тебе, великий вождь Белых волков, — многозначительно улыбнулась Гелла. — Да уж, подлизываться вы умеете, — фыркнула Кара. Внезапно из воздуха возник Грим с характерным чёрным дымком, он приземлился прямо на стол. — Ну и воспитание, — усмехнулся Гриша. — Вы закончили? — невозмутимо обратился к ним Игнат, с упоением разглядывая сердце у себя под ногами. — Как видишь. А вы? Всё готово? — отозвалась Гелла. — В лучшем виде, можешь идти. Я провожу гостей. Федя ещё больше занервничал, Дикие действовали просто и решительно. Стас заинтересовался, Женя был доволен, Егор злился, сильнейшую половину состава делегации они успешно обработали. Маленькая надежда оставалась на Вику, но она была в себе как никогда, и её собственные проблемы волновали больше, чем общие, судя по всему. Фёдор понимал, что он должен что-то сделать, но не понимал что именно. Волнение усилилось, когда Грим повёл их в подвал. И не зря. Прямо у входа располагалась дверь в огромную клетку в центре помещения, вокруг неё были ступенчатые лавки. Свободных мест почти не было. Они свернули направо к лавке, на которой сидели только Деф и Гелла. — Подпольные бои запрещены не только законом, но и правилами Сообщества зверей! — возмутилась Добромира, брезгливо осматривая клетку. — Как и эксперименты над душой, — добавила Кара. — Надо же, спасибо за информацию, буду знать, — усмехнулся Безликий, кивая Стасу, чтоб он сел рядом. — Хочешь, чтобы Егор дрался? — спокойно поинтересовался Белый волк, присаживаясь. — Мне всё равно, как демонстрировать то, чего мы достигли. Но Гелла считает, вы должны видеть, как действует эта сила и как она преображает своего обладателя на конкретном примере из ваших. — И поэтому вы его инициировали? А ничего, что он, может, не хотел этого? — заметил Гриша. — Разве можно не хотеть стать сильнее? — Ну, это смотря какими способами, — недовольно буркнула Мира. — Я драться не буду, — категорически отказался Егор, тоже плюхнувшись на лавку. — Неужели? — неожиданно послышался противный шипящий голос из клетки. Там стоял незнакомый субъект, его тело покрывали татуировки, имитирующие различные шрамы и увечья. Как он там оказался, было не ясно. Глаза красные, а волосы, длиной до поясницы, белоснежные. Федя напряжённо рассматривал того, пытаясь понять, чего можно ожидать от его животного обличия. Егор резко вскочил и попытался дотянуться до него рукой прямо через прутья клетки, злобно лязгнув выпущенными когтями. — Вот видишь, и уговаривать не надо! — довольно прищурилась Гелла. — Кто это? — спросил Фёдор. — Давний знакомый Егора — Чет, — абстрактно ответил Женя. — Я вижу, как он рад его видеть. — Хуже врага может быть лишь лицемерный друг, — пояснила Вика. — Вход в клетку вон там, — тактично заметил Деф, наблюдая, как Егор тщетно размахивает своими новыми железными когтями. Зрители нетерпеливо зашумели. Чет тем временем одобрительно поднял руки и ехидно ухмыльнулся. Егор застыл на секунду с таинственным выражением лица, а затем медленно пошёл в сторону входа, со скрежетом царапая прутья по пути. И Дикие просто взорвались эмоциями по этому поводу. — Он решил сыграть на публику? — не понял Федя. — Кое-что напоминает. Долго рассказывать, спросишь у него потом сам, — ответил Безликий, явно поражённый этим жестом. — Я же говорю, о сегодняшнем бое ещё долго не забудут! Кстати, я поставила на Пушка, — заявила Гелла, с энтузиазмом подойдя к клетке. Егор зашёл и остановился посередине, презрительно смотря на своего бывшего друга. Тот спокойно подошёл к нему, протягивая руку, но, не дождавшись, встречного жеста, насмешливо пожал плечами. Затем неожиданно сделал сальто назад, обращаясь в прыжке. Его животная сущность оказалась похожа на плотоядного коня с когтистыми лапами вместо копыт и длинным крысиным хвостом. Из зубастой пасти мелькнул раздвоенный язык. Фёдор стал судорожно прикидывать, сколько же модификаций претерпела его душа. А Егор обратился неторопливо и как-то демонстративно. — Ну, прямо идеальное пособие по оборотничеству. Вам его пора в наставники записывать, — ехидно заметил Грим. Чет не стал ждать и попытался резко хлестнуть его хвостом. Но Егор легко увернулся. Последующая серия ударов также нисколько не затронула его. — Думала, он сразу начнёт нападать, но тактика у него старая. А когда тут через клетку когтями махал, казалось, было больше прыти, — разочарованно села Гелла. — Не привык ещё к новому обличию, у него не было времени. Всё ещё чувствует себя мелкой пушистой зверушкой, — усмехнулся Деф. — Чет — покойник, вы зря его выставили, — напряжённо сказал Грим, сверля Егора взглядом. — Он — отличный Воин. Мы же испытываем чисто спортивный интерес, — отмахнулся Безликий. — Вы, может быть. А Егору-то кто-нибудь правила объяснил? — Пушок вообще добрый, не гони на него, ну припомнит слегка старые обиды. К тому же, он никогда не убивал, — ухмыльнулся Стас. Тем временем Чету всё-таки удалось достать Егора. Он обвил хвостом его передние лапы и беспощадно протащил по полу, подтягивая к себе, встал на дыбы и, к всеобщему удивлению, на этом не остановился, цепляясь когтями за верхние прутья клетки. Он ловко завис вверх ногами, снова резко хлестнул хвостом, обвивая уже его шею, и попытался поднять. Но Егор умудрился выскользнуть и отскочить в другой конец клетки. Чет не смутился, в два прыжка снова оказался прямо над ним и обрушился сверху, выпуская когти. Белая шерсть пропиталась кровью, но Егор находился словно в каком-то оцепенении. Он, наконец, тоже шарахнул по нему своим шипованным хвостом. Чету пришлось отшатнуться, чтоб снова не получить удар. Его это, судя по всему, изрядно веселило. — Со стороны выглядит, будто они дурака валяют, — скучая, процедила Рангрид, которая сидела чуть выше. — Не будет вам кровавого месива, не ждите. Пушок не такой, не в стиле Стратега, бывшего милого песца, всяким мутантам головы на ринге отрывать. Скорее всего, он подловит момент и как следует врежет ему телепатически или использует свой коронный приём, не больше, — невозмутимо предположила Кара, задумчиво рассматривая свои ногти. — Ну да, то есть мы подарили ему такие возможности, а выкрутасы у него всё те же остались? Вы такие скучные, аж тошнит! — поморщилась Гелла. Снежный только молча ухмылялся, и Феде это не нравилось. Он попытался мысленно на него наорать, но Добромира неожиданно дёрнула его за рукав. — Нужно это прекратить! Они пытаются выбить из него жестокость, так не пойдёт. Вика права, для Егора это не естественно, и если он почувствует своё превосходство, всё потеряно, — тихо протараторила она. — Я не совсем понимаю, о чём ты? Он сам пошёл на это, а теперь не дерётся. Почему он не врежет ему? — прищурился Фёдор. — Ты, видимо, не знаешь, что такое настоящая месть. Просто врезать, судя по всему, будет недостаточно. Я не знаю этого Чета, да и Егора только со слов Ли, но меня вашим Ангелом назначили, и я чувствую дело плохо. — Что? Так ты не просто так к нам приехала? И откуда ты знаешь его девушку? — Слишком много вопросов. Ты не собираешься мне помогать? — Капитан — Женька, пристань к нему. Я разве могу что-то сделать сейчас? — Да, он вообще уже не с нами, ты не понял? — Кошак! Почему ты позволил ему драться? — недовольно поинтересовался Федя. — Он сам в состоянии выбирать, — безразлично кинул Снежный. Тем временем Егор, наконец, очнулся и пару раз проехался когтями чудовищному коню по рёбрам, ловко уходя от его вездедостающего хвоста. И тут Чет плюнул в него чем-то схожим с серной кислотой. Она попала на пол, зашипела и запузырилась. Модифицированный песец закрутился вокруг себя, пытаясь достать свой хвост: видимо, на него попало тоже. Сразу же ему добавили мощным ударом задних лап по голове. — Так нельзя, он же его покалечит. Хватит! Нам всё понятно, остановите бой, — возмутился Федя. — Не ной, самое интересное только начинается. Кажется, Пушочек входит во вкус, — махнула на него рукой Гелла, увлечённо наблюдая. Егор, правда, осмелел, начал нападать и не безуспешно. Вскоре у Чета были все бока располосованы, а, судя по сочившейся крови из зубастой пасти, раны были нешуточные. Он разозлился и начал беспорядочно хлестать хвостом, словно кнутом, гоняя Егора по клетке. Ловкость песца никуда не делась с преобразованием сущности, поэтому достать его было трудно. Он старался подобраться ближе, и Чет неожиданно привинтил его своим хвостом к прутьям клетки. Егор не понял данного манёвра, злобно царапая со скрежетом пол. Но электрический разряд пробежался по всей клетке и целенаправленно ударил в него. Зверь неестественно дёрнулся и сразу же завалился на бок, а через несколько секунд вернулся в человеческое обличие. — Стоп, — глухо крикнул Безликий, показав Чету особый жест рукой. Тот брезгливо отдёрнул хвост и неторопливо пошёл в его сторону. Но вернуться в человеческое обличие противник не успел. Егор внезапно вскочил и снова обратился в долю секунды. Никто даже не успел заметить, когда он очнулся. Оттолкнувшись лапами от стены клетки, Егор мёртвой хваткой вцепился в шею коня и по инерции провернулся вокруг него. Когда его лапы снова коснулись пола, голова Чета лежала возле них и уже не звериная, а человеческая. Егор ошарашенно попятился, оставляя кровавые следы. Воцарилось напряжённое молчание. Деф небрежно утирался: вероятно, на него попала кровь. Федя испуганно вскочил с места, не понимая, что делать, но догадываясь, что такой исход мог иметь нежелательные последствия для всех. Женя не растерялся и быстро направился к Егору в клетку. Тот тем временем принял человеческое обличие и, еле устояв на ногах, шарахнулся в угол. — Это первая смерть, чёрт возьми, за всё время боёв! Наши правила на это не рассчитаны. Ваш Пушистик грохнул одного из моих толковых Воинов, — озадаченно начал Безликий. — А сыграть на давнем чувстве ненависти в ваши правила входит? По-моему, вы именно этого и добивались, так случилось бы и не будь он модифицирован. Раз уж вы хотели продемонстрировать нам силу, демонстрация вполне удалась, — перебил его Снежный. Гелла не скрывала своего восхищения — её это однозначно радовало. Грим злобно оскалился, но ничего не сказал. Ситуация грозила перерасти в бессмысленную бойню, но вся тонкость происходящего заключалась именно в присутствии Жени. Деф не мог себе позволить упустить шанс сотрудничества с Охотником-зверем. Он умело пытался вести с ним свою игру, но Снежный был не подходящим для этого субъектом, со своей внушительной биографией. Фёдор снова попытался понять, насколько он понимает происходящее, и как долго Женя будет притворяться, что он всё ещё Женя. Ощущение, что команда здесь ради благой общей цели испарилось окончательно, каждый тут теперь свои цели преследовал. Возле выхода из клетки стояли двое Диких, явно ожидая дальнейших указаний Безликого. — Пусть отойдут, — покосился на них Снежный. Деф сдержанно кивнул, и те ушли. Женя недовольно подтолкнул Егора к выходу. Они поспешно вышли в коридор. Федя растерянно выскочил за ними. — Ну и куда ты? — недовольно буркнул Снежный, оборачиваясь. — А вы? Егор, что ты натворил? — возмутился Фёдор, он настолько запутался, что сам не понимал, что делает. В ответ послышалось лишь глухое рычание. — Я сам с ним разберусь. Вернись, идиот. Ничего, что ты оставил там Жанну и Добромиру, — сложил руки на груди Женя. — Стас тоже там. — И что? С каких это пор он в нашей команде? Федя опять хотел возмутиться, но почувствовал еле уловимое давление на своё сознание и, резко развернувшись, пошёл обратно. Когда он вернулся, клетка была уже пуста. Все были на своих прежних местах, только Грим испарился. Он сел на своё место. Добромира вопросительно посмотрела на него. Жанна села с другой стороны, на место Снежного. — Всё нормально, успокойся, — невозмутимо сказала она. — Ты серьёзно считаешь это нормальным, или Кошак снова отключил тебе собственное мнение? — злобно сорвался Фёдор. — Если уж на то пошло, то я так не думаю. Он сволочь, и ты тоже, я вас вообще ненавижу, и, дай бог, вернуться мне с этого задания, тогда я уйду, наконец! — отчаянно процедила Жанна. — Это из-за тебя Женька так себя ведёт! Нечего теперь права качать! — Вы чего? — не поняла Мира. Тем временем в клетку зашли ещё двое. Деф и Стас что-то увлечённо обсуждали. Судя по всему, предыдущий инцидент уже не имел особого значения для них, и демонстрация продолжалась. Кара отрешённо наблюдала за происходящим, но мысленно была не здесь. Гриша общался с Германом: двум Алхимикам было о чём поговорить. Федя поймал себя на мысли, что дело почти провалено. Дикие были очень сильны, вся атмосфера пропитана напряжением, и они просто переваривали их. Он разозлился на себя, на Женю, на всю команду, трижды проклял Белого волка, наткнулся взглядом на Добромиру, ощутил, что она дико его раздражает, еле удержался, чтоб не пнуть Гришу, сидящего перед ним. Его неимоверно бесило, что Вика думает только о себе в самый неподходящий для этого момент. Затем в поле зрения оказалась Гелла, она мило улыбнулась. А это ему понравилось, и он тоже было заулыбался, когда осознание ситуации неожиданно вернуло его в реальность. — Жанна, извини, — внезапно, даже для самого себя, выпалил Фёдор, сосредоточенно укрепляя блок своего подсознания. — Да иди к чёрту, Укуськин. Сдались мне твои извинения, я вообще не понимаю, что тут делаю! — огрызнулась она. — Не время злиться. Ты же вроде успокоилась после разговора с Добромирой. — Спокойствие дело добровольное. Я, конечно, объяснила ей некоторые вещи, хотя не должна была. Но как себя вести дальше, это её выбор, — предупредила Мира. — Почему мне кажется, что ты к нам в команду неспроста затесалась, тебя кто-то подослал? — недоверчиво поинтересовался Федя. — Ну, началось. Зря я проболталась. Ты весьма неуравновешенный Посредник, хотя в такой команде, не удивительно. Меня пригласил Владимир Михайлович, естественно неспроста, и раз уж я согласилась, Академия по правилам определила мне подопечных. — Надеюсь, я в их число не вхожу? — хмуро спросила Жанна. — Вообще-то все вы. Я ваш персональный Ангел, теперь всё будет хорошо. — Так, и это единственный вопрос, который у тебя возник? И почему Мира решила согласиться на предложение Михалыча? Какие ещё сюрпризы он нам приготовил? Остальные звери, что приехали, тоже чем-то примечательны? — не успокаивался Фёдор. — Опять слишком много вопросов. Я не обязана на них отвечать. У Ангелов, как и у многих видов душ, есть свои определённые принципы. — Мне плохо, — помахал ладонью возле лица Федя. — Не ври, всё нормально, — не поверила Жанна. — Хватит воровать мои чувства, ты бы лучше со своими определилась. Я в том смысле, что как я могу работать, когда со мной никто сотрудничать не хочет. Вы заколебали со своими принципами! — А почему ты считаешь, что кто-то должен с тобой сотрудничать? У тебя уникальный дар, и ты бы мог неплохо развернуть ход событий, но всё пытаешься на кого-то опереться. Все сейчас заняты выполнением своих обязанностей, и именно из этого складывается общая эффективность работы команды. Ты только сбиваешь всех с толку своей паникой, — пожала плечами Добромира. — Да, я вижу, как они выполняют свои обязанности. Нас уже раздавили, и каждый теперь озабочен своими собственными проблемами. А Вика вообще меня очень разочаровала! — Наверное, под импровизацией Владимир Михайлович это и подразумевал, — усмехнулась Жанна. Её слова разозлили Федю окончательно, и он отрешённо замолчал, прикидывая, что же всё-таки может ещё сделать. На некоторое мгновение у него в голове мелькнула мысль, что, может, так и должно быть — они играют свои роли, следуя плану, которого нет. Но она быстро проскользнула, уступая негативному осадку неминуемого провала. Хотя, возможно, он стал чувствовать себя чуть спокойнее. Всё представление Диких Фёдор просидел, ругаясь со своим подсознательным «‎Я». Да и дальнейшие события для него были как в тумане. Он неожиданно включился в ход событий только тогда, когда они сидели в мрачном холле возле стены-досье на Отдел 313. А заставила его очнуться беседа о плановой операции нападения на один из секретных штабов Отдела. Федя не без испуга заметил знакомую папку с бумагами на столе. Схемы были разложены, рядом Деф и Стас озадаченно их рассматривали, Женя что-то им сосредоточенно объяснял, делая пометки маркером. Кара злобно наблюдала в стороне. Остальные сидели на лавках, словно на лекции в институте. Фёдора резко бросило в жар, от сознания того, что дела и вправду плохи, а он не уследил за доверенными ему документами. Безликий внимательно слушал, задавая иногда вопросы. Белый волк, в принципе, тоже был не против подобной информации. Для Феди же, все рассказы Снежного звучали непонятно, словно он говорил на другом языке. — Так Нулевой сектор всё-таки существует или нет? — напряжённо допытывал Деф. — Звучит убедительно, но я не располагаю подобной информацией. Для этого нужен второй уровень доступа, у меня был только третий, — задумчиво прищурился Женя. — А ведь это важно. Нужно как можно больше информации об этом. Потому что неплохо бы знать, есть ли в наших рядах звери, завербованные Отделом 313. — Вряд ли, не думаю, что развитые души способны пойти против своей природы и сотрудничать с людьми, пытающимися их истребить, — уверенно заявил Стас. — У тебя идеализирующие взгляды. Может, против природы своей они и не способны идти, ну а если, допустим, весомый шантаж. У многих развитых душ большое количество неразвитых родственников, в наш-то век господства полуразвитых семей, — возразил Грим. — У них жёсткие методы. Нам нужно учесть и эту задачу при прочёсывании их штаба, — подтвердил Безликий. — Такое возможно. В своё время я неплохо общался с одним профессором из исследовательского отдела, работающего совместно с 313. Он рассказал о некой развитой душе, добровольно решившейся на контакт. Они долго гадали, по какой причине это могло быть, но так и не поняли истинных мотивов. Но я, конечно, заинтересовался данным фактом, навёл некоторые справки. Оказалось, что она слила информацию ради того, чтоб они, наконец, разобрались хоть немного в Феномене зверя и перестали ошибаться в определении развитости. Другими словами, чтоб не забирали обычных людей, у которых по тем или иным причинам подозревали Феномен зверя, — сказал Женя. — Говоря «‎она», ты подразумеваешь кого-то определённого? Знаешь, кто это был? — подозрительно вмешалась Вика. — Да. — Ну? Меня раздражают твои односложные ответы! — Не уверен, что вы готовы узнать. Особенно ты… — Кто это, скажи, Снежный? — нетерпеливо перебил Стас. — Алегра. — Ты не шутишь? Она — одна из самых надёжных зверей у Северных. Владимир Михайлович всегда с ней считался. К тому же, Ольга погибла, защищая наши принципы секретности! — Всё верно. Ольга Орлова, больше известная как Алегра, сдала вас с потрохами. Это факт, всё прописано в отчёте. К тому же, ты уверен, что она погибла? Пропала без вести, не значит умерла. Нулевой сектор — это не миф. И действительно может сказаться на безопасности Сообщества зверей. — Я же говорил! — скептически хмыкнул Деф, посмотрев на Белого волка. — Она жива? — удивилась Кара. — Сейчас уже не знаю, тогда точно была жива, и более того… — Хочешь сказать, Алегра тоже Охотник-зверь? — продолжил за Женю Грим. — Ну, можно и так сказать, но она не Охотник. Агент Отдела 313, Ольга около года работала под прикрытием. Все растерянно замолчали, недоверчиво переглядываясь. — Уточню, пока вы не начали подозревать друг друга. Насколько мне известно, Орлова была единственным в своём роде подобным агентом, так же, как и я — единственный Охотник-зверь. Как ситуация обстоит сейчас, я не знаю. Но если Нулевой сектор существует, то он, вероятно, состоит из таких вот агентов, и здесь нужно копать намного глубже, — поспешно объяснил Снежный. — Это очень провокационная информация! — нервно заметил Стас. — А я предупреждал, что вы не готовы узнать. Но не парьтесь, если среди нас и есть агенты Отдела 313, то все они у Северных зверей. Так как Владимир Михайлович основал официальное Сообщество, все подозрения в ту сторону. А вы, будь то Белые волки или Дикая стая, стихийное автономное явление, не думаю, что они решились бы кого-то из вас вербовать, слишком уж самостоятельные. Тем более большинство из вас имеют, в основном, развитые семьи. Помните, Михалыч говорил нам о том, что Охотники научились различать виды устройства душ. Как, по-вашему, им это удалось? Они узнали об этом непосредственно от развитых душ, работающих на них. — Очень интересно, особенно учитывая то, что твоя команда из Северных и кто-то из них может быть агентом, — хитро процедила Гелла. — Нет, моя команда чиста. Проверял. — А почему мы вообще должны тебе верить? Ты Охотник, чёрт возьми! Может, твоя смерть и потеря памяти тоже были специально подстроены? — вспылила Кара. — Вы и не должны мне верить, — многозначительно ухмыльнулся Женя. — Но как им удаётся вербовать зверей? — не выдержал и вмешался Федя, не совсем понимая суть. — Если бы твоих близких посадили в тюрьму, допрашивали и пытали, на что бы ты пошёл, чтоб спасти их? Если бы твоих друзей забрали в один из секторов Отдела 313, ты бы не выдал всю информацию? Неразвитые души намного слабее нас, они не могут себя защитить так, как мы, не смогут сбежать. И самое главное, они ни в чём не виноваты. Но, с помощью них, можно успешно шантажировать развитые души. Эта система работает так. Фёдор начал испуганно вспоминать последний разговор по телефону с мамой, пытаясь понять, не было ли в её речи странностей. Но быстро успокоился, решив, что всё было как обычно, Охотники не могли до них добраться. — Не бойся, на твою родню Отдел 313 никак не выйдет, ты у нас ещё тёмная лошадка и нигде не засветился, поэтому и проверять семью нет нужды, — пояснил Снежный, заметив его напряжение. — Но сам факт, что такое возможно, отвратителен! — возмущённо всплеснул руками Федя. — Ещё бы, так что давайте уже перейдём непосредственно к плану наших действий, — напомнил Безликий. — Невозможно уничтожить Отдел окончательно и бесповоротно. Но если убрать действующее руководство, это сильно пошатнёт продуктивность его работы, — начал Женя. — Да, ведь мы знаем, что вся эта контора держится на энтузиазме одного немало известного человека. Такому лидеру трудно будет найти замену, а для перестраховки чистим список его ближайших сотрудников с первым уровнем доступа — их только двое, не считая самого начальника, и со вторым уровнем доступа — шестнадцать, — продолжил Деф, подойдя к стене. — Ну, это в глобальном плане, а что касается непосредственно областного секретного штаба, куда мы собираемся наведаться в ближайшее время? — уточнил Стас. — Конечно. Наша основная задача, как ни странно, это тихо и без лишних жертв пошарить там, подсобрать информацию, а главное, выяснить, когда туда приезжает сам начальник и с какой периодичностью. Надо брать его тут, так как налёт на главный штаб нам не по зубам, даже если мы объединимся всем Сообществом. С остальными будет проще, потом по одному выловим. У нас есть некоторая информация о руководстве, как вы уже поняли. Например, точное количество сотрудников. Но мы не знаем, ни как они выглядят, ни их имён, так же как и других важных сведений. Надеюсь, Снежный соизволит нам немного рассказать про это? Женя спокойно кивнул, тоже подошёл к стене и начал рассматривать информацию на ней. Потом они снова много говорили, что-то помечали и перемещали на стене. Федя напряжённо наблюдал, попутно пытаясь уловить реакцию Жанны, надеясь, что она подзеркаливает настроение Снежного. Но та продолжала злиться, начиная хамить, если к ней кто-нибудь обращался. Егор бы мог долго злорадствовать по этому поводу, но он сидел как зомби. У нёго на шее появилась татуировка, которую он периодически тёр пальцами. Она явно не давала ему покоя, и не только ему. Добромира мрачно на него косилась. — Что с ним? Что-то я опасаюсь спросить у него самого, поэтому спрашиваю у тебя, — решил поинтересоваться Фёдор, чтоб хоть как-то отвлечь себя от дурных мыслей. — Ничего хорошего. Он убил, без всяких оправданий. Это скажется на развитии его души. — Поэтому у него тату появилось? А что, для убийства ещё и оправдания существуют? — Я смотрю, ты любишь вопросы задавать. Тебе стоило делать это на истории истины. — Ну, я и так Ярославну замучил своей дотошностью, к тому же, в Сообществе зверей столько запретных тем, что и спрашивать-то бесполезно. — А ты, конечно, как истинный Посредник, всё хочешь знать? — Да, интересно же, я-то теперь тоже существую в вашем мире и должен занять свою позицию. Для этого немного больше информации не помешало бы. — Убедил, однако. Ладно, тебе полезно вообще-то. Убийство разрушает душу, в принципе, не ново, все знают, что это плохо. Но для развитой души особенно. Существует несколько исключений — самозащита и защита своих близких, принуждение, кармический долг. Если зверь убивает по этим причинам, его душа способна излечиться от полученной в результате этого травмы. Если нет, то остаётся шрам. В физическом же плане это появление чёрного узора на коже, ну татуировка по-человечески. Она может исчезнуть со временем, если душа стремиться исправить свою ошибку, а может и появиться продолжение, если душа и дальше пошла по наклонной. — Значит Дикие, судя по их расписанным телам, убийства совсем не гнушаются? — Они много чего запретного не гнушаются, и ни к чему хорошему это их ещё не привело. — Но Егор, вроде как, по принуждению убил. — Нет, он убил из-за мести, а это отягчающее обстоятельство так же, как и ради наживы, для утверждения или захвата власти, из-за беспричинной неконтролируемой ненависти. С таким посылом татуировка у него не исчезнет, и я не смогу помочь вылечить душу от подобной раны. — Странно как-то. Я хотел сделать себе тату не так давно, даже не подозревая о подобной символике. — На самом деле, даже неразвитые души чувствуют истинное предназначение подобного украшения. Если вдуматься, редко люди расписывают своё тело без причины, она всегда глубоко в душе. Выражение «душа требует» не такое уж и бессмысленное. — Понятно. Почему тогда у Снежного ничего нет, он же убийца со стажем, не побоюсь подобной формулировки. — С ним как раз-таки особый случай, называемый кармическим долгом. Это сложное обстоятельство. Он, вроде как, по своей воле убивает, но выбора у него нет. Ему суждено угнетать свою душу убийством на протяжении этого воплощения, а может, и ещё пару воплощений в перспективе. Внешних проявлений нет, но это не значит, что душа не разрушается. Он должен её лечить и развивать в нужном направлении — в этом-то и суть кармического долга. — Да уж, а Кошак у нас вообще клинический случай, наверное, поэтому он мне и нравится. — Ты Посредник, тебя должно такое привлекать. Чем сложнее души, которым ты помогаешь, тем лучше ты развиваешь свою. Впрочем, как и я. — А если он убьёт своего отца? — Это будет из-за мести, поэтому нанесёт огромный ущерб его душе. А судя по общему её состоянию, подобный удар она уже не вытянет, тело будет больше не способно удержать душу. Скорее всего, Снежный умрёт. Душа выживет, но, возможно, долгое время не сможет вернуться в бытие. Кармический долг увеличится, и есть риск, что частично перейдёт на его потомство. А так как отметину на запястье я у него видела, оно уже существует, хоть и не видело ещё света. Я не имею права помогать в данной ситуации. Женя сам должен сделать правильный выбор, ведь это в интересах его души и дальнейшего развития рода. — А я могу помочь? — Возможно. Во всяком случае, ты не связан никакими уставами. Посредники свободны в плане оказания помощи, всегда, кстати, вам по этому поводу завидовала. Мне даже завидовать нельзя, я же Ангел! — возмущённо вздохнула Добромира. — Хорошо, ну не то чтобы совсем, но шансы есть, а это главное. — Ты прав. Ещё ведь Жанна есть, она умудряется лечить Снежного не только на физическом уровне, но и на душевном. Хотя Целители на это не способны. У неё тоже не всё с душой гладко, но тяга к самосовершенствованию настолько сильна, что, я уверена, она не пропадёт. Так что у Жени все условия есть для принятия правильного решения. — Это радует. Только помирить бы их ещё. А то Кара тут постаралась на славу. — Влияние Наблюдателя всегда неадекватно сказывается. Не будем продолжать тему, а то я опять сорвусь на оскорбления. — Понятно, Вику, значит, ты не выносишь. А вообще странно, что мы вот так болтаем неприкрыто, а никто нас не слушает. — Конечно, вот если бы мы подсознательно говорили и блокировали разговор, тогда бы это много кого заинтересовало, а если вслух говорим, значит ничего важного. Звери такие странные, в нашем мире много человеческих нестыковок и говорить безопаснее, чем думать. Они не заметили, когда к ним подошёл Снежный. — Что? — дёрнулся Федя, пытаясь определить, слышал ли он их. — Пошлите. — Куда? Женя молча направился в один из коридоров, Жанна и Егор неторопливо последовали за ним. Весь народ уже разошёлся, только Деф и Стас продолжали беседовать возле стены. — Кажется, «урок окончен». Блин, половину прослушала из-за тебя, — нахмурилась Мира, вставая. — И так всё ясно, завтра придётся идти вместе с Дикими — проверять штаб Отдела 313, — вздохнул Фёдор, направляясь за ней. Добромира застыла в растерянности перед несколькими проходами, пытаясь определить, куда свернула их команда. К счастью, Женя вернулся. — Что не понятного в слове «пошлите»? — безразлично поинтересовался он. — Ну, вы так быстро учесали, — пожал плечами Федя. Снежный так на него посмотрел, что он чуть не задохнулся от вставшего в горле кома. Они снова шли по мрачному коридору, пока, наконец, не зашли в довольно просторную комнату. Там было уютно по сравнению с общей атмосферой логова Диких: большой стол возле окна, на котором даже были подобия занавесок, несколько кроватей и стульев, похожих на больничные кресла. Судя по всему, им на команду выделили что-то вроде комнаты для гостей. — Тут прямо как в психушке, — усмехнулась Жанна. — А ты что, там была? — сразу поинтересовался Фёдор. Она только злобно смерила его взглядом и пренебрежительно вздохнула, не собираясь отвечать. Но именно такая реакция навела его на дополнительные размышления. — Обычная комната. Попросил Дефа выделить нам для всей команды, здесь лучше держаться вместе, — спокойно пояснил Женя, осматривая всё с особой притязательностью. — А Вика и Стас где? — не мог не спросить Федя. — У них отдельный вип-номер. — А Гриша? — поинтересовалась Добромира. — С нами будет, позже подойдёт, у него там какие-то дела с Германом. — Он не в нашей команде, — тихо пробурчал Фёдор. — Но из Северных на данный момент. — Мы что, действительно собираемся помогать Диким? — не выдержала Мира. — Пока да. — Кошак, это действительно нам необходимо или только тебе? — поддержал Федя. — Всем это нужно. Так что, может, хватит уже подозрений. Завтра они должны раскрыть свой секрет модификации души. А дальше видно будет, как действовать.