Северные звери

Фёдор озадаченно смотрел на Женю, который сидел с остекленевшим взглядом, никак не реагируя на внешние раздражители. В его сознании была пустота, а в подсознание Феде не удалось пробраться, как не старался. Говорить с ним тоже было бесполезно. Жанна нервно ходила рядом. Её преображение нравилось Фёдору ещё меньше. Волосы стали длинной до пояса с примесью белоснежно-серебристых прядей, глаза зеркальными. Так как команда опять осталась без Аналитика, пришлось согласиться на помощь Кары. Она наконец-то была довольна в отличие от остальных. Белый волк, очевидно, был в ярости и даже не скрывал это. — Долго это продлится? — поинтересовался он. — Ну, при положительном раскладе, несколько часов, — пожала плечами Вика. — Для того чтоб Снежный очухался раньше, нужно приложить кое-какие усилия. Да и вообще, пока нам это не выгодно. И неплохо бы подготовиться. Думаю, спасибо он нам не скажет. — Знаете, что меня больше всего напрягает в этой ситуации. Почему Герман не вмешался? Он ведь явно что-то понял, — задумчиво пробормотал Фёдор. — Нет, не понял. Думает, это побочный эффект от сыворотки, — довольно прищурилась Кара. — Откуда ты знаешь? — Я над этим поработала. Что-что, а вот слабые места людей я всегда легко определяю. Это помогает внушать им точку зрения, которая является отдалённым искажением их страхов и надежд. Федя снова не мог не восхититься ей. Он долго бы витал в облаках, если бы Жанна не дала ему подзатыльник. — Эй, капитан, долго ещё мечтать будешь? — недовольно буркнула она. — Народ, боеготовность, у нас гости, — неожиданно послышался голос Алёны из гостиной. — Ну всё, сейчас начнётся, — вздохнула Кара, разминая пальцы. На этот раз Дикие приехали, на уже знакомых Феде, тонированных джипах. Он поморщился, думая, что всё это становится похожим на банальную человеческую разборку. Вели они себя дружелюбнее, чем в прошлый раз. К тому же, в человеческом обличии Дикая стая выглядела не так ужасающе. — Как поживаете? — ехидно поинтересовался Грим, обводя всех сканирующим взглядом. — Превосходно, — отозвался Ярослав. — Слышал, Снежный тут пошалил немного, так сказать, тряхнул стариной? — Есть немного. — Игнат, хватит. Лучше перейдём к обсуждению совместных планов, — вмешался Безликий. — Кто сказал, что мы согласились сотрудничать? — фыркнул Белый волк. — Я говорю. Стая твоя поблизости, знаю. Но это ни к чему. Могу предложить вам небывалую силу, которая не позволит проиграть нам в схватке с Охотниками. — Знаем мы вашу силу… — Судя по настрою, представления не имеете. — Деф, я тебе ещё раз говорю, нападать на Отдел 313 не разумно. Ты ведь в курсе, что они тоже не стоят на месте. Достигли огромных результатов в изучении Феномена зверя. — Не начинай снова этот разговор. Да, достигли. По данным последних разведывательных групп стало известно о неком нулевом секторе. Ты что-то слышал об этом? Эта новость ужасает. И я не хочу, чтобы они успешно продолжали свои достижения. Их нужно уничтожить любыми способами, пока они не уничтожили нас! — Нулевой сектор — это миф. По-моему, ты сам об этом говорил. Его не существует, — отмахнулся Стас. — Не привык такое говорить, кажется, я ошибался. Так как Отдел 313 появился намного раньше, чем мы обо всём узнали, трудно судить объективно. Но вот поколение наставников Северных зверей гораздо больше осведомлены в данной сфере. Назывался отдел тогда по-другому, но суть от этого не меняется, и нить, ведущая к истокам исследований Феномена зверя, давно потеряна. Однако у нас есть шанс найти её. Столь же мифичный начальник Отдела 313 оказался куда более реальным и, что весьма пугает, довольно опытным и остроумным. Развернуть такую систему — это надо огромный талант иметь и изощрённое мышление. Ну, ещё разве что жену-зверя и вдобавок сына-зверя. В результате нашей целенаправленной работы по изучению Отдела мы получили противоречивую, но исчерпывающую информацию. И мы намерены использовать её против них, пока не поздно. — Ты темнишь как всегда. — Не могу сказать больше, скоро вы сами узнаете. А пока, хочу поговорить с Женей, — развернулся в сторону Снежного Деф. — Думаю, с этим будут напряги, — осторожно заметил Герман, не решившись взглянуть на Безликого. — В чём дело? Что с ним? — недовольно поинтересовался Деф. — Не могу точно сказать, но, кажется, сыворотка дала побочный эффект. — Сейчас проверим, — ухмыльнулся Грим. Он несколько минут напряжённо сверлил Снежного взглядом. Затем рывком подскочил к нему и приложил ладони к вискам. — Что ты сделала, чёрт возьми? — злобно крикнул он Каре. — Ничего, сами с последствиями разбирайтесь, — хмыкнула Вика. — С ним невозможно работать, — отошёл Грим. — Сделай что-нибудь, недаром ты лучший Аналитик! — настойчиво процедил Безликий. — Деф, гиблое дело, это я говорю как лучший Аналитик. — Кара, не нервируй меня. Без тебя тут не обошлось, — настаивал Давыд. — Это ваша дурацкая вакцина! — возмутился Белый волк. — Герман? — развернулся Безликий. — Я говорил, что эликсир памяти — вещь специфичная и непредсказуемая, — оправдывался тот. — Стоп. А где Жанна? — неожиданно вмешалась Гелла. Той не было, так как Вика сказала, что лучше не показываться Диким в таком виде, чтобы не вызывать дополнительных подозрений. — Плохо себя чувствует, вам ли не знать, кто-то ей прошлый раз волосы отрезал, — напомнила Кара. — Можно её навестить? — наседала Гелла. — Нет. — Позовите, — потребовал Безликий. — Ну, сколько можно издеваться, оставьте её в покое! — возмутился Иван. — Сейчас спустится, — недовольно сложила руки на груди Вика. — Да какое это имеет значение? — фыркнул Грим. — Иногда мелочи способны разрушить мир… — усмехнулся Деф. Через несколько минут вышла Жанна, хотя она и забрала волосы в пучок, её прическа мало напоминала прежнюю. Гелла скептически вздохнула и резко прищурила глаза, глядя на неё. Резинка лопнула, освобождая длинные волосы. Грим с интересом приподнял брови. — Она это сделала, — заключил Игнат. — Не знаю, чем он тебя так расстроил, но, давай, приведи его в себя. — Думаю, не стоит. Снежный уже не сможет быть нам полезен. Это довольно грамотный ход. Даже если очнётся, его злость будет иметь другое направление. Милочка, чем ты думала, когда пошла на такое? — ехидно заметила Гелла. — Тебе никогда не понять, — устало вздохнула Жанна. Грим резко щёлкнул пальцами, и она оказалась в энергетической клетке. Иван тут же дёрнулся, но Кара задержала его. — Убери! — уверенно потребовала Вика. — Ну конечно, Ваше Величество, — хмыкнул Игнат. Жанна стояла спокойно с маниакальной усмешкой на лице. Федя даже не подумал беспокоиться. И оказался прав. Через минуту она вскинула руки, и энергетические прутья осыпались серебристым песком. — Кажется, немного нахваталась Женькиных сил, — ухмыльнулся Деф. — Немного? — возмутился Грим, напряжённо уставившись на неё. — Остань, иначе огребёшь. Нет ничего продуктивнее единения сил Целителя и Аналитика, — предупредила Гелла. — Ладно, уходим здесь нам больше нечего делать, — объявил Деф, направляясь к выходу. — И что, они вот так просто уйдут? — тихо спросил Федя у Вики, не выдержав такого простого исхода ситуации. Но Дикие через несколько минут уехали. Даже Белый волк растерялся, провожая их машины взглядом. — Что это за откат? — фыркнул Ярослав. — Всё не может так закончиться, — задумчиво сказал Егор. Кара вопросительно посмотрела на Стаса. Он стоял у распахнутой входной двери и всё ещё смотрел на уже пустую дорогу. — Просто берегут силы для Отдела 313, — предположила Алёна. — Все из дома! Быстро! — неожиданно крикнул Белый волк, бросившись к воротам. Фёдор ещё не успел сообразить, что происходит, когда его вытолкали на улицу. В ту же секунду дом взорвался, выбрасывая в воздух раскаты пламени. И тут он заметил, что с обратной стороны двора поднимается самый настоящий дракон. Шок был неописуемый. Особенно когда дракон с лёгкостью взмыл в воздух и окатил огнём ещё один дом. «Всем обращаться и бежать. Быстрее», — послышался голос Стаса, который уже прибывал в животном обличие. Федя моментально перевоплотился и, прижав уши, бросился было бежать, но краем глаза заметил Жанну. Она, судя по всему, безуспешно пыталась привести в себя Женю. — Придётся его вернуть прямо сейчас, — подскочила к ним Кара и воткнула когти в шею Снежного. Жанна моментально обхватила его голову, выпуская синий свет. Тем временем дракон спикировал прямо к ним, направляя на них поток огня. Два волка и барс бросились в разные стороны от места взрыва. Фёдор облегчённо выдохнул и только потом сообразил, что дракон повернул в его сторону. Пламя ударило очень близко, но он сумел увернуться и перебежать дорогу. Уже поворачивая в сторону леса, Федя почувствовал, что у него горит хвост. Он испуганно бросился валяться в снегу. К нему подбежал медведь и прижал лапой хвост. Огонь окончательно потух, запахло палёной шерстью. Откуда не возьмись, выпрыгнул белый тигр, набрасываясь на медведя. «Укуськин, беги, я справлюсь», — послышался голос Ивана. «Куда, блин, бежать?» «В лес, Деф там не достанет». «Это он?» «А ты думал?» Фёдор прямиком направился в лес. Иван вскоре нагнал его. Через несколько минут они выбежали на пустырь. Вокруг всё было выжжено. Под лапами что-то подозрительно хрустнуло. Федя отскочил, подумав, что стоит на чьих-то останках. Так оно и оказалось. Иван осторожно понюхал пепел. В воздухе расплылся чёрный дым, и резко материализовалась огромная чёрная кошка. Её когти железные, с зазубринами. Вела она себя спокойно и даже не скалилась, но Иван насторожился, готовясь к атаке. Кошка ловко подпрыгнула, неожиданно перевоплощаясь в человека, и, сделав сальто, бесшумно приземлилась на ветку ближайшего дерева. Медведь озадаченно посмотрел на неё. Не успел он ничего сообразить, как её зазубренные когти с характерным скрежетом выстрелили в него. А на их месте появились новые. Иван глухо зарычал от боли и повалил дерево, на котором она была. Но девица успела телепортироваться и не пожелала вернуться. Десять маленьких лезвий глубоко засели между рёбер, шерсть пропиталась кровью, но Иван, казалось, не замечал этого. Он некоторое время оглядывался по сторонам, а затем направился дальше. Федя последовал за ним. Они, наконец, достигли леса. Там их встретила Диана. Судя по хромоте, ей тоже досталось. Дальше шли довольно долго, пока не показалось большое дерево с внушительной кроной. Возле него собрались уцелевшие. Белый волк был вне себя от ярости, Кара пыталась что-то ему внушить. Фёдор первым делом стал искать глазами свою команду, не было Егора и Жени. К ним подошла Алёна. — Так, Иван, тебе лучше не обращаться, а Диана с Федей могут принять человеческое обличие, я вам сейчас помогу, — начала она осматривать их раны. «Где Егор?» — спросил Фёдор. — Скорее всего, с Дикими, но не парься, они его не тронут. Если забрали живым, значит он им зачем-то нужен. «Ты так спокойно об этом говоришь». — Егор выкрутится. Кара сказала, что это даже может сыграть нам на руку. Узнаем, что творится у Диких из первых уст, — пояснила Алёна. «Вику вообще всегда устраивает, когда приходится издеваться над моей командой!» Ай… чёрт… — простонал Фёдор, резко перевоплотившись, и мгновенно схватился за поясницу. — А что вы теперь делать собираетесь? Безликий всё спалил. — Вернёмся к вам. Это самый разумный ход в сложившейся ситуации, сейчас надо держаться вместе, — решил Белый волк. — Офигеть. Сегодня день сюрпризов, — буркнул Федя, направляясь в сторону Жанны, которая выглядела вымотанной до предела. Подойдя ближе, он заметил нездоровую бледность, а её длинные волосы наполовину стали белоснежными как раз до середины шеи, как бы обозначив прежнюю длину. — Даже не начинай, Укуськин, — устало предупредила она. — И всё же я начну. Где Кошак, и что с ним теперь происходит? — Если бы я знала. Он заблокировал сознание. — Неудивительно. Пусть только вернётся… — Думаешь, вернётся? Сверху послышался шелест крыльев. И судя по характерному звуку, размах у них был гигантский. — Он нас не сможет здесь достать, — махнул рукой Белый волк в ответ на испуганные возгласы. Над заснеженными верхушками сосен промелькнул шипованный хвост. Дракон несколько раз пролетел туда и обратно. Затем всё стихло. — Какой назойливый! — буркнул Федя. Неожиданно огромная волна пламени вырвалась откуда-то сбоку. Сжигая всё на своём пути, она словно разрасталась, подкатывая к ним. Фёдор даже не смог зажмуриться, страх парализовал его. Но Стас резко дёрнулся вперёд, выставив руки перед собой, пытаясь закрыться от пламени. Огненная волна в нескольких шагах от него замерла. Руки Белого волка дрожали в напряжении, сгибаясь в локтях, он немного проскользил назад, сдерживая огонь. Но плотно стиснув зубы, сделал шаг вперёд и резко выпрямил руки. Волна с невероятной скоростью откатила назад. Стас шумно выдохнул и пошатнулся. Федя стоял в полном остолбенении, этот жест поразил его. Но времени перевести дух не было. Из-за деревьев уверенно вышел Деф, уже в человеческом обличии. Одежда была прожжена в нескольких местах, судя по всему, его настигло собственное пламя. И он явно был от этого не в восторге. В его руке материализовалось причудливое оружие. Оно походило на кинжал, только без рукояти; лезвие узорное, как кружево. Деф держал его, просунув пальцы в отверстия, образованные узором. Неуловимым движением он резко метнул его в сторону Белого волка. Но оружие зависло в воздухе, словно перо. Безликий изумлённо замер. Впрочем, как и все остальные. Первой очнулась Кара, нервно оглядываясь по сторонам. Частицы рыхлого снега, переливаясь на свету, медленно закружились, поднимаясь с земли. Стало холоднее. К дереву вышел Женя. Двигался медленно и неуклюже. Федя присмотрелся и заметил, что он ранен. Давыд скептически ухмыльнулся, материализуя новый кинжал. Снежный резко поднял голову и вопросительно посмотрел на Безликого. Тот разжал пальцы и оружие исчезло. Он подошёл и небрежно толкнул его. Женя совсем не мог держать равновесие и чуть не упал в последний момент, вонзив когти в дерево. Деф снова дыхнул огнём. Пламя обогнуло Снежного и ударило в дерево. Фёдор испуганно дёрнулся, не понимая, как у него это вышло. Он опустил руку, которую неосознанно до этого вскинул в их сторону. — Ты быстро учишься, когда кому-то угрожает опасность, Посредник, — злорадно рассмеялся Безликий и в ту же секунду дыхнул огнём в сторону Феди. Вика еле успела его оттащить. — А ты даже сам не можешь решить, кто ты, — обратился к Снежному Деф. — Я вообще не понимаю, зачем тебе сдалась твоя никчёмная жизнь. Он приблизился ещё на шаг и схватил Женю за руку. Снежный слабо дёрнулся, его когти застряли в дереве. Теперь уже Жанна, не выдержав, бросилась к ним. Она направила ладони на Безликого. Образовавшийся вихрь вперемешку со снегом и ветками окутал его, сбив с ног, а затем отбросил далеко. И в тот же миг белоснежная половина её волос прямо на глазах осыпалась серебристым прахом. Она устало покачнулась и осела на землю. — Вот теперь всё. У нас не осталось козырей, надо быстро сматываться, пока Дикие не нагнали, — тревожно объявила Кара. — Нам нужно телепортироваться, иначе не уйдём от преследования, — сказал Белый волк. — Я не смогу один всех перенести, но стоит сделать круг. Все быстро сгруппировались в одном месте. Снежный упирался, когда Жанна отчаянно пыталась подтащить его к ним, но Иван практически одним толчком решил проблему. Федя видел, что Женя держится из последних сил, и только это заставило его найти их. Те, кто обладал способностью телепортации, образовали круг, взявшись за руки. Сперва их окутало прозрачное энергетическое поле, а затем всё резко замелькало. Фёдор и опомниться не успел, как они оказались на турбазе. Узнать её было трудно. Обожжённые развалины когда-то аккуратных и уютных домиков, окружённые сломанными и даже вырванными с корнем деревьями, заставили запаниковать. Иван злобно выругался. — Было хуже, поверьте, это они ещё прибрались, — вздохнул Белый волк, присаживаясь на ступеньку полуразрушенного дома. — Нам надо в северный корпус, все там пока расположились. — Это что-то невероятное, раньше у нас не случалось таких глобальных стычек с Дикими! Деф совсем умом тронулся! — возмутилась Вика, удивлённо осматриваясь. — Потому что конфликт достиг критической точки во всех смыслах. Всё только начинается. Теперь уже не получится пассивно друг друга ненавидеть. В ход пойдёт вся сила, возможная и невозможная. Мы должны разобраться с этим раз и навсегда. — Говоришь практически, как Безликий, — заметил Федя. — Они — Ведущие. Каждый по-своему прав, — неожиданно процедил Снежный. — Отдел 313 — это организация, противоречащая не только нашим принципам, но и вообще человеческим. Сколько они обыкновенных людей замучили, ошибочно подозревая у них Феномен зверя. Я уже не говорю о развитых и близких к высшему развитию душах, искалеченных ими. Раскол, произошедший в Сообществе зверей, тоже их вина. — Точнее не скажешь. Может, стоит принять предложение Диких, — задумчиво подтвердил Стас. — Переговоры уже не прокатят. Либо мы пускаем всё на самотёк, отсиживаясь в стороне, либо принимаем в этом участие, и, вероятно, сможем изменить ситуацию к лучшему, — подвела итог Кара. — Нам придётся участвовать. Даже выбора нет, — уверенно согласился Женя. — Ты же всё ещё Женя? — напряжённо поинтересовался Белый волк. Воцарилось какое-то странное молчание в ожидании ответа на поставленный вопрос. Фёдор даже не мог понять, чего он ждёт, потому что ответ был очевиден. Снежный иронично ухмыльнулся. — Вы его не заслуживаете, — небрежно кинул он, ни на кого не глядя. Кара побледнела от злости. Стас схватил её за руку на всякий случай. Но она выдохнула и, сложив руки на груди, вопросительно уставилась на Снежного. — Это всё ты. Наблюдатели — опасный вид. Никогда не научатся никому верить, — продолжил Женя. — Я чувствую твою телепатию, — заметила Кара. — Не пытайся повесить на меня часть вины. Искусно ты всё перевернул, но со мной тебе никогда не справиться. — Конечно. Потому что ты не со мной борешься, а сама с собой. Мы всегда видим самую ненавистную часть себя в тех, кого ненавидим. Снежный резко схватил её за руку, проведя пальцами по запястью. Стас сразу же напряжённо упёрся в его плечо, пытаясь сохранить расстояние. — Я не вижу у тебя отметины, — прищурился Женя, сунув ей практически под нос своё запястье, на котором виднелся тонкий изящный шрам. Длинная линия и наискосок перечёркивающая ближе к внешнему краю короткая. Вика нервно оттолкнула его руку и сделала один шаг назад. Феде показалось, что она вот-вот сорвётся, хотя он и не понимал, о чём речь. — Ты даже не понимаешь, что ты разрушаешь. Тебе неизвестно, как сложно всё складывается и как тернист путь к этому. И, более того, ты даже не пытаешься понять, — вздохнул Снежный. — Цель оправдывает средства. — Ничего другого я и не ожидал услышать, — закончил Женя, резко выпуская когти. Стас сразу же преградил ему путь. Жанна как всегда вцепилась в руку Снежного. Фёдор был готов ко всему, но не к тому, что за всем этим последовало. Вика была не на шутку раздражена и уже оскалилась, ожидая агрессии в свою сторону. Но Женя продолжал спокойно стоять и надменно смотреть на неё. Неожиданно он резко вывернул руку и вонзил когти в живот Жанны. Она глухо кашлянула, изо рта потекла кровь. Так же резко когти втянулись обратно. Жанна упала, захлёбываясь кровью. Белый волк быстро среагировал и обратился, остальные не сдвинулись с места. — Я не буду снова драться с тобой. Как иронично, Ведущий думает, что может контролировать Наблюдателя, — ухмыльнулся Снежный и направился в сторону административного здания. Алёна, опомнившись, бросилась к Жанне. — Ты никогда не изменишься! — злобно бросила ему вслед Кара. — Ты тоже. Но я убью тебя, ты только уж решись нанести свой удар сама, никого не используя, — остановился Женя, не оглядываясь. Даже через несколько минут, после его ухода, Фёдор никак не мог поверить в случившееся. Он стоял в полной растерянности, переводя взгляд с Жанны на Вику, пытаясь понять, как всё могло до такого дойти. Кара тоже была явно не в себе. Федя впервые видел её такой растерянной. Он вопросительно глянул на Алёну. Та успокаивающе кивнула. Тогда он опрометчиво бросился за Женей следом. — Эй, Укуськин, не время затевать с ним разборки. Ты даже его не знаешь, — остановил Стас. — Пришло время узнать, — процедил Федя, не останавливаясь. — А вот теперь пора его прикончить! — нервно крикнула Вика, многозначительно глядя на Белого волка. — Успокойся. Маруся, побудь с ней, а я пойду, прослежу за этими, — вздохнул Стас. — Она — Наблюдатель? — возмущённо спросила Маруся. Кара недоверчиво обвела всех взглядом и неожиданно растворилась в тумане. — Давайте обсудим это потом, — бросил Белый волк, направляясь за Фёдором. Снежный уже бесследно испарился, поэтому Федя растерянно остановился на перекрёстке протоптанных в снегу дорожек. Он нервно обернулся на догнавшего его Стаса. — Какого чёрта ты за мной идёшь? — возмутился Фёдор. — Спасаю единственного Посредника. Думаешь, он станет слушать твои упрёки? — отзывается Белый волк. — Я вообще не имею представления, что делать и как с ним разговаривать, но Кошак в моей команде и только что попытался сократить её число. Почему он всё время так быстро смывается? Вроде как, ему тоже досталось. — Жанна успела его подлечить. Мне все эти их махинации с силой совсем не нравятся. А ещё больше меня не устраивают разборки Снежного с Викой. — Ты мог бы и вмешаться. Бьюсь о заклад, последующие разборки с собственной стаей по поводу Наблюдателя тебе тоже не понравятся! — Да, дело плохо, но на фоне и так отвратительной ситуации это всё мелочи. Пошли к Михалычу. — Серьёзно? Ты же не поддерживаешь его взгляды, — хмыкнул Федя. — Мы сотрудничаем как-никак. Как ты умудрился повторить мой щит против огня? — сложил руки на груди Стас. — Мне просто понравилось, не думал, что тоже смогу. Может, это фишка Посредников. Хотя я вряд ли такое повторю… — задумался Фёдор. После разговора с директором, Федя совсем пал духом. Дела Северных зверей обстояли хуже, чем предполагалось. Было много погибших, особенно расстроило, что команды Антона больше нет. Владимир Михайлович тем не менее сохранял спокойствие и даже после новостей, рассказанных Белым волком, не растерялся. Он собрал наставников на совет, Федю же тактично попросили удалиться. Возражать не было сил, и он устало поплёлся в медпункт, потому что невыносимая боль в позвоночнике не утихала. Практически на пороге его чуть не сбил с ног куда-то очень спешивший Степан Павлович. — О, Закусалов, ты жив, я рад. Мне надо с тобой поговорить. Сейчас только заскочу к Свирепому, а то у него что-то кости плохо срослись, — как всегда оптимистично протараторил врач. Фёдор поморщился, провожая его взглядом, и зашёл в приёмную. К счастью, Андрей Павлович оказался на месте, он просматривал своим стеклянным взглядом какой-то список. — Может я тут, конечно, некстати, но у меня жутко болит позвоночник, — оповестил Федя. — Тебе хвост оторвали? — спокойно поинтересовался врач, не поднимая глаз. — Подпалили немного, однако боль жуткая. — А как ты хотел, у тебя получился внутренний ожог. В принципе, не страшно. Твой организм справится с этим за несколько часов. Пока могу дать обезболивающее. — Нет уж, спасибо, в таком случае я потерплю. — Физическая боль не спасёт тебя от душевной. — Я и не надеюсь. — Надеешься. — Вы лезете ко мне в голову? — Мне это не нужно. Я около пятнадцати лет практикую. — Что это у вас за список? — Погибшие. Я обзваниваю их родственников. — Вы на редкость равнодушны для такого ответственного занятия. — Это жизненная необходимость. Советую тебе тоже этому научиться, ты слишком переживаешь. Причины, конечно, весомые. Но худшее ещё впереди. Ты не думал, как будешь держаться? — наконец поднял глаза Андрей Павлович. Федя резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Он сам не понимал, что за чувства охватывают его. В сознании раздавался странный шум. — Ты в порядке? — вышла из ближайшей палаты Алёна. — Да. — Вижу, что это не так. Но тем не менее соберись, у меня плохие новости. — Нет. Даже не хочу ничего слышать! Всё и так дерьмово! — отмахнулся Фёдор, порываясь уйти, но Алёна схватила его за руку. — Придётся выслушать! Тебе нужно принять решение, чёрт возьми, ведь ты — капитан, а у тебя считай полкоманды уже нет. — Что это значит? — Во-первых, Диана не особо пострадала физически, но ей снесли всю подсознательную систему. На восстановление уйдёт немало времени. У Ивана тоже дела плохи: когти Палача отравлены специфичным ядом, к счастью, первая помощь была оказана вовремя, но в ближайшее время он даже не придёт в себя — лечение сложное. Палач — это подвид Воина, только они намного сильнее, и обычно после встречи с ними в живых не остаются. Ивану повезло. Что касается Жанны, Целители тут не помогут, физическое состояние вполне приемлемо, а вот насколько серьёзен душевный ущерб, даже Ярославна Владимировна не смогла определить. Тебе придётся с этим разбираться, ты — Посредник. И лучше начать прямо сейчас, она в третьей палате. — По-моему, тут нужен Аналитик, а в её случае скажу даже, что некий определённый Аналитик. Я-то здесь при чём? — Иди, спроси, она требует именно тебя. — Даже так, ну тогда пойду, интересно. — Осторожно только. Фёдор решительно зашёл в третью палату. Жанна сидела на кровати в больничной одежде. Из-за свесившихся волос лица не было видно. Но они были насыщенно чёрные, а громадные когти на руках заставили его остановиться. — Чего не подходишь? Я не кусаюсь, — пробурчала она. — Да ладно, вот ты как раз и кусаешься, — усмехнулся Федя, нерешительно сделав ещё два шага. — А зачем ты тогда пришёл? — Алёна сказала, ты хотела меня видеть. — Это так. — Сразу предупреждаю, крови не получишь. Жанна медленно повернула голову в его сторону. Она была мертвенно бледной, под бесцветными глазами синяки, а губы чуть синеватые. Вид весьма отталкивающий, но Фёдор сделал ещё шаг вперёд. — Не надо крови. Мне нужна твоя энергия, — тихо сказала Жанна, словно сама себе. Федя растерянно протянул ей руку. Она осторожно дотронулась указательным пальцем до его запястья. Мгновенно почувствовался отток сил, голова закружилась, пришлось прислониться к стене. Её глаза сразу же наполнились насыщенным синим цветом, синяки исчезли, и бледность почти отступила. — Сядь, сейчас пройдёт, — бодро сказала Жанна. Фёдор плюхнулся на стул. Слабость и правда постепенно отступала и, более того, с ней отступала боль в позвоночнике. — Странно, но мне даже как-то лучше, — неуверенно сказал он. — У тебя стабильная энергия, и, судя по всему, ты становишься сильнее, — подтвердила Жанна, оценивая свои ногти на руках. На них появился замысловатый чёрный узор. — Красиво, — заметил Федя. — Да, шикарно, в салоне это стоило бы кучу денег. — Что это значит? Я у Кары тоже видел узоры на ногтях, только серебристые. — Ты сейчас сам же на свой вопрос и ответил. Я тоже становлюсь сильнее. — Странно, почему-то мне это не нравится. — Тебе не это не нравится, а то из-за чего я стала сильнее. — Может быть. Ты вообще насколько адекватно сейчас соображаешь? — Такого чистого мышления у меня никогда ещё не было, так что твои успокаивающие беседы мне ни к чему. — Алёна так не думает и Ярославна Владимировна, вроде как, тоже. — Это их проблемы. — Ладно, а когда Кошак вернётся, ты тоже будешь в порядке? — Конечно, буду. Только тот человек, которого ты Кошаком называешь, никогда не вернётся, по крайней мере, для меня. — Может, не стоило так поступать с ним? — Уже поздно об этом рассуждать. Сейчас из нашей команды только мы с тобой остались в здравом уме. — А Егор? — Он у Диких, поэтому не в счёт. Кстати, надо бы его вернуть, команду нужно реанимировать. Несмотря на все разрушительные метаморфозы, мы держимся за счёт тебя, Федя. Вся прежняя синергия посыпалась окончательно. Но ты держишь связь с каждым из команды, даже с Егором. Продолжай, не сомневайся. — Да уж. Мне пора идти, — вскочил Фёдор, направляясь к двери. Он вернулся к кабинету Владимира Михайловича, судя по всему, заседание наставников закончилось, поэтому Федя уверенно влетел, даже не постучав. Директор сидел за своим столом, но его глаза были затянуты белой пеленой, и вокруг чувствовалось сильное энергетическое поле. — Так и знал, что ты вернёшься. Садись, я освобожусь через несколько минут. — Сказал Владимир Михайлович, продолжая находиться в своём трансе. — Что Вы делаете? — поинтересовался Фёдор. — Общаюсь с автономными развитыми душами. Нам бы сейчас новые люди не помешали. Может, кто захочет присоединиться. — Сомневаюсь, тут такое творится. — И всё-таки получилось, — загадочно улыбнулся директор, убирая энергетическое поле, белая дымка в его глазах растворилась. — Что, есть ещё такие идиоты? — Закусалов, следи за выражениями. На днях к нам прибудут несколько новых душ. В основном молодёжь, конечно. Дети из развитых и полуразвитых семей. Опытные звери не хотят участвовать, по их мнению, в неравной и фатальной для нас войне. Они и так натерпелись в своё время. Но ничего, дела движутся в нужном направлении. — В нужном направлении? Мы обречены! Назовите мне хоть одного зверя из нас, способного тягаться с драконом? И разве у нас есть хоть что-нибудь в противовес вооружению Отдела 313? Мы просто кучка безобидных зверюшек! — возмутился Федя, даже вскочив со стула от переполняющих его эмоций. — Когда ты успел стать пессимистом? Где твои шутки и положительный настрой? Ты наконец-то понял, что не в сказку попал? — ухмыльнулся директор. — Вы издеваетесь? — Прекрати сам на себя панику нагонять. Капитаны так себя не ведут. Учись у Снежного, пока можешь. Надеюсь, ты не забыл, что он сейчас у вас главный? — Отлично, мы под руководством сумасшедшего Охотника, который разбирается жёсткими методами. — Женя больше не Охотник, ещё раз напоминаю. — Он — не Женя! — Любишь слушать Вику? — Можно подумать, я не могу понять. К тому же, он сам сказал. — Послушай меня очень внимательно, Федя. Чем раньше ты поймёшь, какая Кара на самом деле, тем проще тебе будет понять, что у вас нет ничего общего. Вика очень сильно влияет на тебя, ты подчинился. Поэтому больше не видишь, что Женя остался Женей, несмотря ни на что. И это так. Я лично на протяжении всех этих лет старался помочь ему в этом. Тебя привлёк тоже не случайно. Ты — Посредник, и видишь истинную суть души. Зачем ты позволяешь Наблюдателю влиять на твоё видение? Этот вид устройства душ недаром считается одним из самых опасных. Они заставляют других изменить мировоззрение в свою пользу. — Поверили, наконец, что она — Наблюдатель? — Проверил. Ты ещё не понял: Вика заставила тебя принять её точку зрения, как единственно верную. Рассуди последние события сам, и ты увидишь, что она как раз во многом не права, — нахмурился Владимир Михайлович, его взгляд заскользил в сторону двери. — Сюда идёт Стас, как он вовремя. Кстати, тебя ищет. Ты иди с ним, не пожалеешь. Не успел директор договорить, как в кабинет в самом деле зашёл Белый волк. — Фёдор, нужна твоя помощь, — сразу же заявил он. — Да ладно? — Иди, Закусалов, работай, — скептически махнул рукой Владимир Михайлович. — Вы сговорились? — недовольно буркнул Федя, но всё-таки пошёл. Стас, ничего по дороге не объясняя, повёл его к разрушенным домам. Все они после разгрома выглядели, как груда стройматериалов и разных бытовых вещей. Когда они остановились у одного из них, Федя не без удивления заметил, что в этих обломках с настойчивым энтузиазмом копается Снежный. — Кошак! У тебя дел больше нет? Ты какого хрена тут делаешь? И вообще не плохо бы объясниться, наконец! — злобно крикнул Фёдор, возмущение снова захлестнуло его. — Хочешь обрадую? — как всегда невозмутимо отозвался Женя. — Я тебе сейчас врежу! — Это вот всё, что осталось от нашего дома. Федя растерянно посмотрел на развалины, подойдя ближе. — Свалите уже, — вздохнул Стас. Снежный практически сразу ловко спрыгнул, а Федя попятился назад. Белый волк напряжённо выставил руки, медленно сгибая пальцы. Обломки зависли в воздухе. Женя резко кинулся обратно, видимо, заметив то, что искал. Как только он отошёл, обломки с грохотом рухнули обратно. — Ну-ка дай сюда! — выхватил Федя довольно толстую пластиковую папку из рук Снежного. — Это те схемы, про которые говорил Владимир Михайлович? — Можешь оставить у себя, — недовольно фыркнул Женя. — Что так просто? — недоверчиво покосился на него Федя. — Если ты не доверяешь мне, пусть это будет у тебя, но не спускай с документов глаз, там столько информации об Отделе 313, что за них Дикие грохнут даже единственного Посредника. Кстати, не только Дикие, — многозначительно прищурился Женя, кивая на Белого волка. Фёдор растерянно сделал шаг назад, спрятав папку за спину. — Отобрать легко. Сложно разобраться в этих схемах, — неожиданно послышался голос Кары прямо у него над ухом. Он отшатнулся, крепче сжимая документы. — Почему раньше тогда не отобрали у Кошака? — поинтересовался Федя. — Глядишь, к этому моменту могли бы разобраться. — Он искусно их маскировал, поэтому глупо было пытаться найти, пока Снежный сам не достанет, — объяснил Стас, сделав шаг в его направлении. — Папка останется у Феди, чтоб ни у кого соблазна не было. И не пытайтесь отнять, а то ведь я могу с ним и силой поделиться, — предупредил Женя. — Забирай эту хрень! У тебя неплохо получается это прятать! — возмутился Фёдор, протягивая ему документы. — Вот у него-то как раз соблазн воспользоваться этим всех сильнее. Так что действительно, пусть лучше у тебя, — согласилась Вика. — Почему возникает такое ощущение, что я оказался в чужой игре? — вздохнул Федя. — Если такая ситуация сложилась, этим нужно пользоваться, — заявил Белый волк. — Что ты хочешь этим сказать? — Укуськин, дела наши на самом деле не так плохи, как кажется. Во-первых, ожидаются новые звери, не просто глупые новички, а довольно развитые и сильные автономные души. Во-вторых, у нас есть Охотник. В-третьих, Наблюдатель. И, в-четвёртых, Посредник. Дело осталось за малым, продумать стратегию и план, перераспределить силы. В этот раз наставники не останутся в стороне, так что у нас надёжно прикрыты тылы. Если что, Михалыч возьмёт Безликого на себя. Основная задача: любыми способами не дать Диким добраться до Отдела 313. Нужно, чтобы они заглохли всерьёз и желательно надолго. И мы после этого заляжем на дно. Спецслужбы потеряют наш след. — А я так и не понял, в чём моя роль заключается? — напомнил Фёдор. — Просто выполняй уже свои обязанности Посредника, — вздохнул Стас. — Северные звери и Белые волки заключили выгодный союз. Но каковы условия и в чём его цель, пока останется между непосредственным руководством. — Стоп. То есть я как бы не отношусь к непосредственному руководству? — напряжённо спросила Кара, не скрывая подкатывающую злость. — Увы. Ты много для этого старалась. К тому же, стая не доверяет тебе, узнав, что ты — Наблюдатель. Мне нужно время уладить этот вопрос. И пора бы уже задуматься над своим поведением, — пожал плечами Белый волк. — Что? Хватит отчитывать меня, как школьницу! Даже помочь не пытался, Ведущий, твою мать! Чтоб я тебе ещё поверила, — нервно крикнула Вика, бросив ему под ноги что-то золотистое. Федя любопытно присмотрелся, с большим удивлением и некой непонятной неприязнью, обнаружив на снегу кольцо. — Это мне расценивать как «нет»? — невозмутимо поинтересовался Стас. — Ну, это типа «пора бы задуматься над своим поведением», — злорадно бросила Кара и резко растаяла в воздухе, оставляя туманную дымку. — Ты сделал-таки предложение этой стерве? — закатил глаза Женя. — Да. Думаю, ты свидетелем будешь, — оптимистично подтвердил Белый волк. Снежный рассмеялся, Фёдор даже удивился. — Короче, Федя, давай разбирайся. Ты должен сделать всё, чтобы они могли работать вместе, — пробурчал Стас, подобрав кольцо, и тоже телепортировался. — Скажи, что он пошутил? — взмолился Федя. — Боюсь, что нет. — Ты ведь мне не поможешь? Снежный покачал головой. — Кошак, ты ужасный говнюк. Но я всё-таки рад, что ты здесь, — задумчиво пробормотал Фёдор. — Как ни странно, я тоже рад, что я здесь. — Хотя Кара тоже оказалась кое в чём права. — Укуськин, ты успокоишься? Вика скоро выйдет замуж. — То, что она мне нравится, здесь совсем не при чём. Всё-таки я достаточно хорошо могу понять тебя. Ты не успокоишься, пока не убьёшь своего отца, ведь так? — Я долго ждал, и ещё подожду. Мне необходимо руководствоваться умом, а не эмоциями в данном деле. Этот ублюдок мне не отец. — В смысле? — Чисто физиологически, да, он, конечно, биологический отец моего тела. Но к рождению души он в отличие от матери не имеет никакого отношения. Жаль всё-таки на душеведение этого не объясняют. Считается, что души должны сами это понять, без чьей либо помощи, либо узнать от своих «настоящих» родителей. — Ты меня сейчас пугаешь, блин. Что значит «настоящих»? Мои родители мне не родные? Ведь они не развитые души, — запутался Фёдор. — Они тебе родные на физическом плане. Но твоя душа родилась от союза двух развитых душ, иначе ты был бы просто обычным. — Я ничего не понимаю. Почему тогда я родился в семье неразвитых? — Ладно. Я тебе объясню, так и быть. Ты же считаешь меня одним из близких людей здесь. — Кошак, ты заколебал копаться в моём сознании! — Тебе интересно или как? — Рассказывай уже. — Боже, это всё равно, что объяснять, откуда берутся дети. — Кошак! — Новые развитые души рождаются из-за союза двух уже развитых душ. Здесь всё довольно высоко и очень тонко, поэтому рассказывать бесполезно, это надо ощутить. Постараюсь проще. Кого бы тебе привести в пример. А у нас не так уж и много счастливых союзов. Допустим, Свирепый и Ева, они давно вместе. Пара развитых душ создаётся очень нелегко, ведь нужно абсолютно кому-то открыть свою душу. Поэтому получается не у всех и не сразу. Но если отношения получились, и души действительно подходят друг другу, в момент своего высшего проявления чувств у каждого из пары появляется метка на запястье, которая означает, что из-за их союза родилась новая развитая душа. Появляется только в том случае, когда оба совершенно искренни в отношении друг к другу. Если у пары будет ребёнок, то он обязательно будет развит. Но если пара разойдётся, то у них у каждого может быть развитый ребёнок в зависимости от того, кто первый решится его завести, даже если их союз будет уже не с развитой душой. Ну и если оба родителя души погибнут, то ребёнок родится у обычных людей. Потому что развитая душа не может скитаться без тела, она обязательно должна увидеть свет. Таким образом, Влад и Ева вполне могут стать счастливой развитой семьёй. Саша и Ира тоже могли бы стать, но теперь у Иры, возможно, будет полуразвитая семья, как у меня была. Как правило, утратив свою развитую половинку, звери уходят в обычную жизнь, чтобы заглушить боль утраты. Они чаще всего не могут подобрать себе равноценную другую пару среди развитых душ. Поэтому полуразвитых семей очень много. Но бывают и счастливые исключения, и вновь найдя себе развитую пару, у них может быть одновременно несколько развитых детей. Понятно? — Да. Не знаю, кто бы мог рассказать мне это с ещё большей чёрствостью и равнодушием! — Я же Аналитик всё-таки, хочешь красивую эмоциональную сказку о любви, попроси рассказать тоже самое Диану, когда она поправится. — У тебя есть метка, ты ещё ей Вику попрекал. У них со Стасом нет, да? Почему это меня так радует? Потому что ты оказался способен на высокие чувства или потому что Вика и Стас — не пара, — самодовольно пробормотал Федя. — Ты всё туда же. Они пара. Но Кара чёртов Наблюдатель, она всё ещё боится открыть свою душу, а винит во всем Белого волка. Конечно, она же, Мисс Совершенство, не может ни в чём быть виноватой. — Шучу, Кошак, это я за тебя рад. Но ты всё-таки меня спустил с небес на землю. — Неужели свершилось. Не парься, Укуськин, ты ещё встретишь подходящую тебе пару. — Не сомневаюсь. Ты лучше скажи, как быть с твоей? Как можно было распускать свои зверские когтищи! Ты вообще повёл себя как последняя скотина. Жанна всё сделала, только чтобы тебе было лучше, а ты на неё набросился. Не стыдно, блин? — Нет, — весёлая усмешка резко исчезла с лица Снежного. — Ты мог её убить, между прочим. — То, что она сделала нельзя оправдать. Как, впрочем, и мою ответную реакцию. Зато запомнит. — Рана затянулась. Но в душевном плане, ты её серьёзнее ранил. И, да, к сожалению, она этого никогда не забудет. А самое главное — не простит. — Думаю, она усвоила хороший урок. — Нет, Кошак, нет! Ты слишком привык, что она всё тебе прощает, даже твоё ущербное равнодушие. Но не на этот раз. Я говорил с ней. Можешь подавиться своим «хорошим уроком». Ты продолжаешь отталкивать от себя и так немногочисленных близких людей. У вас могла бы быть нормальная семья, но теперь, возможно, твой сын унаследует твою судьбу… Женя ничего не ответил, развернулся и ушёл. Федя сам себе ужаснулся, решив, что всё-таки переборщил. Хотя блоки Снежного были непробиваемы, ему хватило внутреннего чутья понять, что его слова достигли цели. — А ты его сейчас круто задел, — послышался довольный голос Вики. Фёдор не заметил, когда они со Стасом вернулись. — Укуськин, по-моему, ты перестарался, — нахмурился Белый волк, направившись за Женей. — Это было гениально! Мои аплодисменты! — слегка похлопала Кара. — Сколько ты ещё будешь злорадствовать? — фыркнул Федя. — Я бесконечно могу получать от этого удовольствие. Но, я так понимаю, теперь моя очередь. — Нет. С тобой я вообще не хочу разговаривать. Уходя, Фёдор тихо радовался тому, в каком недоумении осталась Вика. Судя по всему, она окончательно утратила контроль над собой, смятение было хорошо заметно. Он решил выдержать небольшую паузу, прежде чем что-либо говорить, и дать ей время успокоиться и понять ситуацию. Зверям пришлось временно разместиться в северном корпусе, который был не достроен. На приведение турбазы в подобающее состояние требовалось немало времени и сил, восстановительные работы шли каждый день. На первом этаже корпуса в холле висело расписание этих работ. Федя пробежался по нему глазами: в основном в этом участвовали люди Белого волка. Видимо, Северные звери действительно были практически полностью повержены. Он невольно вспомнил Антона, как команды неплохо подружились, и то, что теперь их нет, не укладывалось в голове. Мысленно пробегаясь по больным местам и тяжёлым потерям, Федя выискивал свою фамилию в списке расселения по комнатам. Корпус походил на большое общежитие, поэтому было неудивительно, что в одной комнате было по три-четыре человека. Но рядом с его фамилией значился только Снежный. Фёдор понимающе вздохнул, никто кроме него сейчас не согласился бы находиться рядом. Час назад, возможно, он и сам бы отказался. Но после того, как внутреннее чутьё снова стало чётким, а сознание не беспокоили чужие предрассудки, решения принимались проще. Тем более теперь нужно было дожать до конца и не отмахиваться снова от неизбежного.