Северные звери

Почти осень. Туман стелется по земле. Холодное утро. Тихо. Подозрительно тихо. В воздухе острый привкус опасности. Осторожные шорохи сбивают с толка. Окружают. Рывок в сторону, и вот оно… Выстрел. Птицы шумно сорвались с деревьев. Бежать. Теперь только бежать. Ещё один пронзительный звук. Острая боль…

***

Напряжённая атмосфера царит в учебной аудитории. За окном монотонный шум дождя. Головная боль накатывает острыми пульсирующими приступами. Федя читает очередной вопрос задания из вступительного теста на экране компьютера и вздыхает. Кого он пытается обмануть, всё равно будет учиться на коммерции. Таймер в верхнем углу экрана отсчитывает оставшиеся минуты до конца экзамена. В принципе, и учиться по этой специальности ему не хотелось. Последнее время он вообще не мог определиться с тем, чего хочет. Фёдор мучился от бессонницы или мгновенно засыпал и не мог никак проснуться. В итоге, всё равно не высыпался и чувствовал себя разбитым. Ночь стала мучением, ещё этот постоянный странный сон преследовал. Его друг Ваня, успешно учащийся второй год на психолога, усматривал в этом патологию. Время истекло. На экране появилась надпись — «Тест завершён». Что ж, он, по крайней мере, пытался. Вставая со своего места, Федя хватает рюкзак и поспешно выскакивает из аудитории. В коридоре ждёт друг, скептически поправляя очки, которые носит только ради умного вида. Его видно сразу среди толпы абитуриентов, Ваня высокий. Фёдору определённо хотелось бы быть чуть выше — это он знает точно. Федя неосознанно приглаживает непослушные тёмные волосы, когда мимо проходит девушка, понравившаяся ему ещё на первом этапе вступительных экзаменов. — Ты мог бы заговорить с ней хотя бы, — закатывает глаза Ваня, заметив это. — А ещё я мог бы сдать этот дурацкий тест и попасть с ней в одну группу. Но я, очевидно, завалил все экзамены! — возмущённо вскидывает руки Федя. — Ну то есть ты не собираешься с ней теперь говорить? — Нет уж, тем более я забыл причесаться с утра… — Вижу. Что, опять бессонница? — Даже не начинай. Возможно, всё завершится вместе с этими жалкими с моей стороны потугами поступить на бюджет. — Или всё только начинается! Вскоре они шли по улице, обсуждая снившийся ему постоянно странный сон. Люди спешили по своим делам с отсутствующим взглядом и головой, полной своих бесконечных проблем. Парень, выяснявший отношения по телефону, задел Федю плечом и даже не извинился. Толпа замерла перед светофором. Когда загорелся зелёный свет, все снова побежали. Друзья решили срезать и свернули во двор, скрываясь от шумного потока людей на улице. Там почти никого не было. Навстречу плёлся бездомный пёс. Фёдор заглянул в глаза дворняге. Ему стало не по себе: казалось, этот пёс мог его понять лучше, чем кто-либо из людей, да и вид у них был практически одинаковый. Он увязался за ними. Дойдя до первого попавшегося магазина, Фёдор купил сосиски и стал кормить собаку. — Ладно, пока ты тут опять возишься с бездомными собаками, я зайду в книжный магазин через дорогу. Только здесь меня жди, я быстро! — говорит Ваня, проверяя время на смартфоне. — Иди уже… — ворчит Федя, плюхнувшись на лавку возле клумбы. Он снова погружается в свои параноидальные, по мнению Ваньки, раздумья. Мало того, что с ним постоянно происходят какие-то глупые случаи, так ещё это странное состояние, которое заставляет родителей задуматься о психическом здоровье сына. Размышляя, он не заметил, как кто-то споткнулся о его вытянутые ноги. — Извините, — машинально выпалил Федя. Но через мгновение его ударили по лицу с такой силой, что он упал с лавки. Фёдор ошарашенно уставился на незнакомца внушительной комплекции, холодно смотрящего на него. — Я же извинился… Но уже через секунду последовал удар ногой сбоку. Фёдор оглянулся и понял, что он в очередной раз попал. Федю окружали несколько довольно странных субъектов. Тот, что первый его ударил, взял за шиворот и поднял так, что ноги не доставали до земли. Федя испуганно дёрнулся, глядя в тёмные, почти чёрные глаза незнакомца. — Что вам от меня нужно? — попытался прояснить ситуацию он. Следующие события поразили его до глубины души. Пёс, которого он кормил, внезапно вцепился незнакомцу в ногу. Тот брезгливо пнул собаку, но отпустил. Пёс заскулил и снова попытался укусить. Федя, пользуясь случаем, хотел ускользнуть, но вскоре пожалел об этом, так как его начали беспорядочно бить. Пытаясь хоть как-то защититься, он краем глаза заметил, что пёс испарился, зато чудесным образом возник незнакомый парень, который бросился ему на помощь. Через несколько минут из-за угла выбежали парень с девушкой и тоже направились в сторону драки. Заметив их, нападавшие сначала замешкались, но потом почему-то организованно слиняли. Федя чувствовал, что постепенно теряет сознание. Уже проваливаясь в темноту, он услышал разговор его спасителей: — Охотники начали нападать на обычных людей? Какой в этом смысл? — сказал один из парней. — Он не совсем обычный… — отозвался второй. — Что, хочешь сказать … — Он — волк! — перебила девушка, в голосе которой проскользнул неподдельный интерес.

***

Очнулся Фёдор уже в больнице. Соседняя койка в двухместной палате пустовала. Он поморщился, сгибая пальцы на разбитых руках. В целом, серьёзных травм по ощущениям не наблюдалось. Голова почему-то была перевязана, но совсем не болела. И, о чудо, он, наконец, почувствовал себя выспавшимся. — Тут у нас черепно-мозговая, — бодро сообщил вошедший в палату врач. Три интерна, которые следовали за ним, начали отмечать что-то в своих бумажках. — Очнулся. Хорошо. Что последнее помнишь? — Как на меня напали… — неуверенно начал Федя. — Кто на тебя напал? — Не знаю, какие-то незнакомые люди. Я же просто сидел на лавке! — Ты попал под машину, парень. У тебя серьёзная травма головы. — Что? Нет. Не было никакой машины, меня избили. Я был с другом, он всё расскажет… — Ну да, это мы уже слышали. Ты приходил в себя пару раз в реанимации. Понимаешь, такие травмы могут… — Понятно. Ладно, пусть будет машина, — безнадёжно выдохнул Федя. — Не переживай, память восстановится, пройдёшь курс реабилитации. Мы оформим направление в самый лучший пансионат. Дальнейших рассуждений он уже не понимал, только слышал монотонную речь врача, как будто всё это не с ним происходило. Затем сознание снова отключилось. Следующее пробуждение пришлось на визит родителей. — Федя, ты как себя чувствуешь? — взволнованно интересуется мама. — Как ни странно, нормально. Хотя, вероятно, врачи так не считают, — вздыхает он. — Ничего страшного, если последние события спутались у тебя в голове. Всё будет в порядке, я говорил с врачом, — оптимистично уверяет отец. — Я завалил вступительные, да? — Нет. Ты поступил. Только учиться будешь на заочном отделении пока, по состоянию здоровья. Не переживай. После больницы поедешь восстанавливаться в пансионат «Северный». Это отличный вариант для тебя сейчас! — Пап, это же реабилитационный центр? По-вашему, я нуждаюсь в этом? — раздражённо заметил Федя. — Ничего страшного. У всех иногда бывают проблемы. Они не решаются сами собой, — вступила растерянно мама. — «Проблемы с головой» ты хотела сказать? Нет у меня никаких проблем, и реабилитационный центр мне ни к чему! — Тебе просто нужно отдохнуть, выпускной год был непростым, успокойся, — добавил отец. В непонятном состоянии Федя пробыл неизвестно сколько времени. Ощущение, что он не может контролировать свою жизнь, застряло комом в горле. Фёдор даже не мог верить своим воспоминаниям теперь. Он осторожно снял повязку и внимательно ощупал голову. Ничего, ни царапины. Что-то здесь не так. — Это не конец света, — энергично вещал Ванька, расхаживая возле подоконника. Наконец-то пришёл его навестить. — И лучше такие травмы без внимания не оставлять, пройдёшь курс реабилитации и, может, даже на очное переведёшься! — Расскажи, как всё было? — требует Федя. — Мы шли в книжный магазин после твоего экзамена, я остановился у светофора, а ты нет. Не знаю, как можно настолько витать в облаках! Я даже окликнуть тебя не успел. Ты ведь не специально? — Серьёзно? Считаешь меня суицидником? — Нет, подожди. Просто ты очень странно вёл себя довольно долгое время… — И мы не заходили по дороге за сосисками для бездомной собаки? — Никаких собак не было. Никаких незнакомцев, напавших на тебя, — тоже. Твоё поведение похоже на механизм замещения травматических событий… — Хватит, смотри, у меня нет ран на голове! — вспылил Фёдор, резко сдирая бинты. Но по оцепеневшему лицу друга понял, что тот видит явно другое. — Не трогай! Я позову врача, не двигайся! — нервно пятится к двери Ваня. Больше он не пытался прояснить ситуацию. Остатки лета испарились быстро, как в бреду. В это время Федя ни о чём не думал, и всё происходящее проходило мимо него. Он всё больше походил на голодающего волка. Волосы выгорели и стали непонятного серого цвета; глаза, прежде ярко-зелёные, помутнели и склонялись к болотному оттенку; и дополняла картину нездоровая, холодная бледность. Ему совсем не хотелось ничего, только сбежать… Бежать…