Insight

      В университетском коридоре стояла почти полная тишина, лишь из самой дальней аудитории доносился бубнеж чьей-то лекции. Кай, Тэхён и Бомгю заняли свободную нишу у широкого окна с низким подоконником. Солнце давно село, но снег и яркие белые фонари освещали округу достаточно, чтобы казалось, словно вечер только-только наступает.       — …и теперь мне срочно приходится все менять! — Кай на выдохе закончил длинную тираду и сжал коробочку с молочным коктейлем, нервно прикусывая изрядно пожеванную трубочку.       Звучное сёрпанье разошлось эхом, привлекая внимание кого-то из преподавателей вдалеке. Не ожидавший подобного Кай тут же выпустил трубочку изо рта и удивленно округлил глаза. Тэхён попытался сдержаться, но все же прыснул со смеху, не слишком успешно прикрыв лицо рукой.       — М? Вы чего? — спросил Бомгю, отвлекаясь от активной телефонной переписки. Заметив преподавателя, он спрыгнул с подоконника, но сразу залез обратно, как только далекий силуэт свернул за угол.       — Ничего, — отмахнулся Тэхён, поджимая губы в безуспешной попытке унять веселье.       У них с Бомгю пары уже закончились, у Кая еще нет, но омега отговорился личными делами и банально свалил с занятия. По большому счету он даже не соврал. Всего один звонок привел Кая в состояние крайнего волнения, из-за которого он и вызвал собиравшихся домой Тэхёна с Бомгю для встречи прямо здесь и сейчас.       — Жопа у меня в мыле, — аккуратно допив остатки, продолжил Кай. — Вот чего.       — Помойся, бро, — Бомгю сочувственно похлопал его по плечу. — Заодно и расслабишься.       — Не смешно, — Кай нахмурился и осуждающе посмотрел на продолжающего хихикать Тэхёна.       — Совсем не смешно, — подтвердил Тэхён. — Прости, прости.       — В общем, в среду можете зайти поздравить, но праздновать будем в субботу. Кажется, они упоминали, что приедет еще и бабушка… Oh, mon Dieu, как бы не спалиться. За что мне все это?..       — Держись, — Бомгю тепло улыбнулся. — Здорово же. Субини офигеет.       — Сначала офигею я, — мрачно пообещал Кай и стиснул опустевшую коробочку в руке. — От стресса. Можно сказать — я уже.       Срочное обсуждение было вызвано изменением в планах на грядущий день рождения Субина. Родители альфы решили сделать сюрприз, приехав пораньше, и обратились к Каю, чтобы не случилось никаких неловких накладок. В связи с этим дружеские посиделки переносились на выходные, но, на взгляд Тэхёна, так было даже лучше. Присутствие родителей Субина в лавке гарантировало хотя бы один свободный день для обоих альф одновременно.       — Расслабься, они тебя не съедят, — подбодрил Тэхён. — Даже не понадкусывают. Их сын уже это сделал.       — Ха-ха, ты такой шутник, — Кай кисло улыбнулся и метко закинул деформированную коробочку в ближайшую урну.       — Реально, что-то ты слишком веселый в последние дни, — поддакнул Бомгю.       — Почему бы и нет? — беззаботно усмехнулся Тэхён. — У меня из всех проблем — сдать курсовую по фольклору, а потом только январские экзамены.       — И течка, — Кай сложил руки на груди. — Ничего не хочешь нам рассказать, мистер от-меня-так-несёт-Ёнджуном-что-уже-стыдно-отмалчиваться?       — И течка, — невозмутимо подтвердил Тэхён, прикусив губу изнутри, чтобы не улыбнуться шире. — Могу рассказать о своей курсовой, хотите? В древности была популярна легенда, что ИФГ или «проклятье истинности» изобрели именно беты. Существует множество разных интерпретаций, но в определенный исторический период подобные высказывания встречались, в том числе, в продвинутых научных трудах того времени. Примечательно, что…       Не обращая никакого внимания на его выверенную речь, Бомгю пихнул Кая в бедро и заговорщицки произнёс, даже не пытаясь звучать тише:       — А ты знаешь, что теперь Ёнджун всегда ночует у Тэхёна?       — Во-первых, перебивать невежливо. А во-вторых, это неправда, — сбившись на полуслове поправил его Тэхён. — Не распространяй дезинформацию.       — А в те дни, когда Ёнджун ночует у себя, то уже Тэхён ночует у Ёнджуна, — продолжил Бомгю. — Я все время его слышу на заднем фоне, когда мы играем.       — Это очень подозрительно, — согласился Кай. — Еще подозрительнее, что от них люто несёт друг другом, но они делают вид, будто ничего особенного не происходит. Не спорю, такое и раньше бывало, но не целыми же неделями.       — Да-да, — подхватил Бомгю. — И в клуб со мной Ёнджун не ходил уже… Со своего дня рожденья и не ходил. Как ни спрошу, так он то занят, то не хочет.       — А когда они рядом то постоянно переглядываются. Думают, что мы великие слепые и ничего не видим.       — Ну хватит, — Тэхён повысил голос и стянул свой рюкзак с подоконника, едва не уронив сумку Бомгю. Формально они оба были правы, но он не ожидал такой активной атаки и банально растерялся. — Допросы разрешено устраивать только когда у вас будут какие-то веские доказательства. Я знаю, что вы оба сделали ставки, а по нашим правилам давить на объект тотализатора — запрещено.       — Явно пытается съехать с темы, — зацокал Кай, нисколько не впечатлившись. — А ведь мы его ближайшие друзья.       — Неприемлемо, совершенно неприемлемо. Он, кстати, покраснел, ты заметил?       — Красный, как помидор.       — Я пошел домой, — оповестил Тэхён, и зашагал по коридору, чувствуя, как кровь действительно прилила к щекам.       Вытащив по пути телефон, он убедился, что Бомгю с Каем идут позади на достаточном расстоянии, и быстро напечатал сообщение.       Кан Тэхён: Меня атаковали наши друзья, и я решил, что без тебя ничего им не скажу. Я не согласен отвечать на три тысячи вопросов один.       Ёнджуни: Странно. Субини сегодня пытался вывести меня на откровенный разговор. Совпадение? Не думаю. Но я не раскололся.       Кан Тэхён: Чертовы Шерлоки. Я тоже не раскололся. Кстати, празднование др переносится на выходные. Только ему не говори, это вроде как сюрприз.       Ёнджуни: Что? Почему?       Вкратце расписав ситуацию, Тэхён закрыл чат, вовремя заметив, что в его переписку бесстыдно поглядывает Бомгю.       — Эй!       — Никаких сердечек, — разочарованно отрапортовал Бомгю, оборачиваясь к Каю. — Скукотища.       — И даже не «Любимый»?       — Не-а. Типичное «Ёнджуни».       — Вы серьёзно думаете, что я бы стал делать что-то подобное? — спросил Тэхён.       — Любовь меняет людей, mon cher.       — Не настолько.       — Мы ещё не смотрели в телефон Ёнджуна, — поигрывая бровями сказал Бомгю. — Наверняка что-нибудь найдётся.       — Вы же в курсе что я вас слышу и могу его предупредить? — фыркнул Тэхён, и добавил с максимально возможным осуждением: — Вторжение в частную жизнь — это…       — А, так все-таки есть необходимость предупреждать? — быстро спросил Кай. На лицах обоих друзей расплылись одинаково хитрые ухмылки.       — Определенно, — Тэхён закатил глаза. Мелькнула мысль о заставке на телефоне альфы, каковы шансы, что Бомгю или Кай смогут его узнать?.. Поправив лямку рюкзака, Тэхён продолжил: — Он должен знать, насколько у вас обоих шило в одном месте свербит.       — Опять съезжает с темы…       — Тц, тц, тц.       К счастью, надолго их не хватило. Тэхён сохранял непроницаемое выражение лица ценой бесконечных усилий и смог расслабиться, только когда разговор вернулся к дню рождения Субина. По дороге до метро Бомгю похвастался, что урвал в подарок коллекционную фигурку персонажа из старой компьютерной игры. Кай проворчал, что в качестве подарка Субину придётся принять нервные клетки, потраченные на организацию сюрприза от его родителей, а Тэхён со вздохом признался, что ещё ничего не купил.       — У тебя хотя бы есть что-то на примете? — с легким беспокойством спросил Кай. — Если нет, я подумаю и набросаю вечером варианты.       — Варианты есть, — успокоил его Тэхён. — Я просто ещё не решил, что именно в итоге возьму.       Честнее было бы сказать они не решили, потому что подарок Субину они с Ёнджуном будут покупать вместе. Но прямо сейчас говорить об этом было бы неразумно.       На станции друзья разделились. Тэхён, собственно, и собирался в лавку за Ёнджуном, чтобы поехать и купить уже что-нибудь. Попрощавшись с Бомгю, они с Каем зашли в вагон подъехавшего поезда.       Им повезло, час-пик уже прошел, и имелось достаточно свободных мест. Тэхён опасался, что, оставшись один на один, Кай снова пойдет в атаку, но его нелюбовь к общественному транспорту победила. Почти сразу Кай достал наушники и с дежурным «ты же не против?» сунул их в уши. Спустя секунду послышался сильно приглушенный японский рок.       В пути Тэхён невольно задумался, о том, как часто они с Ёнджуном вместе ночуют. Почти каждую ночь. Было немного странно от того, насколько не-странным это ощущалось, хотя когда-то он думал, что подобная романтическая рутина будет действовать на него совсем не так. Тэхён молча усмехнулся про себя — с другой стороны, нечему удивляться, это ведь Ёнджун. С ним всегда комфортно.       Оставив метро позади, они неторопливым шагом дошли до лавки. Кай всю дорогу пребывал в задумчивой меланхолии, и Тэхён не решился его отвлекать. Отчасти из опасений нарваться на личный и более пристрастный допрос, а отчасти потому, что всем было известно — когда Кай нервничает, его лучше не трогать.       Над головой звякнул колокольчик. Время работы лавки подходило к концу, покупателей в зале не было. Оба альфы обнаружились за стойкой, занятые рабочей документацией.       — Привет, — поздоровался Субин, чмокнув Кая в чуть покрасневшую от холода щеку.       — Как дела? — дежурно поинтересовался Тэхён и улыбнулся, поймав усталый, но теплый взгляд Ёнджуна. Сразу же вспомнились слова о том, как они постоянно переглядываются. Где-то в глубине души Тэхён знал, что это действительно так, но менять ничего не собирался.       — Отлично, — Ёнджун кивнул им обоим и указал в сторону зияющих пустотой полок в углу. — У нас купили шесть сервизов за один день.       — Серьезно? — удивился Тэхён. — Здорово.       — Очень здорово, — согласился Кай. — Скоро закончите?       — В течение получаса, думаю, — ответил Субин, торопливо набирая что-то на клавиатуре.       Кай отстраненно хмыкнул, спросил хочет ли Тэхён подняться наверх, но, получив отказ не стал настаивать. Попрощавшись с ним, Тэхён скрылся в подсобке, решив подождать Ёнджуна там. Стоило ему прикрыть за собой дверь, как вновь прозвенел колокольчик, оповещая о новом покупателе. Магия последних пятнадцати минут — обязательно прибежит какой-нибудь припозднившийся клиент.       Скинув куртку, Тэхён разместился за столиком. Пока есть время, неплохо бы проверить доступность выбранных подарков в магазинах сегодня вечером.       Совместными усилиями они с Ёнджуном набросали список приемлемых вариантов: умные часы, не менее умная колонка и фотоаппарат с функцией моментальной печати. Был ещё вариант с тяжелым одеялом, но поразмыслив, оба от него отказались, как и от сложного сборного конструктора. Никто не мог гарантировать, что в какой-либо из двух квартир пары действительно есть место для сборки, или, что Кай одобрит появление тяжелого одеяла в своей постели таким спонтанным образом.       — Всё, Добби свободен, — Ёнджун зашел в подсобку, аккуратно прикрыл за собой дверь и устало выдохнул. — Ты как?       — Хорошо, — Тэхён скрипнул ножками стула и потянулся, разминая конечности. — Я все проверил, у нас есть примерно два часа, пока магазины не закроются. Должны успеть.       На подходе к курткам он попал в ловушку собственнических обнимашек. Ёнджун прислонился спиной к двери и прижал к себе, крепко удерживая за талию. Тихое, глубокое дыхание растекалось по плечу Тэхёна приятной волной, он привычным движением помассировал затылок альфы, на короткое время отключившись от всего остального мира.       — Устал? — мягким тоном спросил Тэхён. За дверью слышались глухие шаги Субина, наводящего порядок.       — Мгм… Сейчас пойдем. Мне просто нужно немного подзарядиться.       — Окей.       Ласковый, нежный поцелуй стал закономерным этапом «подзарядки». Коротко улыбнувшись, Тэхён отстранился и едва слышно сказал:       — Субин может попытаться зайти в любой момент.       — Плевать, — так же тихо ответил Ёнджун, — я не видел тебя целый день.       Беззвучно рассмеявшись, Тэхён принял такой аргумент и ответил на еще один поцелуй, дольше и глубже первого. Почувствовав, как рука Ёнджуна смещается с талии ниже, Тэхён довольно выдохнул, позволил себе несколько секунд понаслаждаться и решительно отстранился. Если они продолжат, Субину даже не потребуется заходить, чтобы понять, что тут происходит.       — Ты вроде говорил, что устал.       — Да, но еще больше — проголодался, — Ёнджун подмигнул Тэхёну, прежде чем открыть дверь подсобки. Субин, возившийся у дальних витрин, скользнул по ним мимолетным взглядом.       — В самом деле? — обманчиво невинно спросил Тэхён, запаковывая себя в пуховик и шапку.       — Даже не представляешь насколько, — Ёнджун усмехнулся в ответ, одеваясь. — К вечеру такой аппетит разыгрался, не могу дождаться ужина.       — А что ты хочешь на ужин?       — Что-то горячее. И обязательно сладкий десерт.       Несмотря на приличный с виду диалог, Тэхёну показалось, что Субин, прощаясь с ними, посмотрел как-то слишком уж понимающе. Однако, альфа ничего не сказал и не спросил, и Тэхён убедил себя, что у него развилась легкая паранойя на фоне сегодняшних допросов.       Холодный зимний воздух вымел из головы игривые мысли и заставил сосредоточиться на задаче. Побродив по гипермаркету, они все же остановились на фотоаппарате. Субин не стремился стать профессиональным фотографом, но безумно любил памятные вещи. А что может быть более памятным, чем современные полароидные снимки? Ретро-корпус из ограниченной серии оставил наделенные интеллектом гаджеты далеко позади.       По дороге домой Тэхён пересказал возмутительный допрос, устроенный Каем с Бомгю. Сегодня ему везло с метро, и они вновь попали в почти пустой вагон.       — Субини был осторожнее, — сказал Ёнджун, сжимая руку Тэхёна в своей. — Спрашивал какие у меня планы на Рождество и намекал, что нам стоит поподробнее обсудить рабочий график на вторую половину декабря.       — Что ты ответил?       — Что насчет Рождества еще ничего не понятно, а график обязательно обсудим. Позже. Даже не соврал.       — М-м, — Тэхён потянул его за руку поднимаясь. Они почти подъехали к нужной станции метро. — С учетом приезда его родителей, теперь действительно сложно что-либо прогнозировать.       — Если получится, я бы вообще взял отпуск, давно в нём не был, — хмыкнул Ёнджун, переплетая их пальцы и пристраивая обе ладони в карман пуховика. — Почему ты опять без перчаток? Я же даже сунул их тебе в рюкзак утром.       — Потому что мне в них неудобно, а на улице не смертельный мороз.       Тэхён упрямо нахмурился, встречая такой же непреклонный взгляд Ёнджуна. Молчаливая битва продолжалась несколько секунд, пока им не пришлось отвлечься, чтобы подняться на эскалаторе. С тех пор как последние барьеры были преодолены, Ёнджун определенно чувствовал себя свободнее, но вместе с сексуальными желаниями фильтр потерялся и у желания заботиться.       В некоторых ситуациях Тэхён ничего не имел против. Например, когда всё его тело превращалось, по ощущениям, в желе, но ему действительно требовалось посетить душ. Тогда, смывающий с него всякие жидкости и мыльную пену Ёнджун был более чем кстати. Но, к сожалению, подобными случаями дело не ограничивалось и постоянно выворачивалось в назойливое внимание к мелочам вроде перчаток, и Тэхён чувствовал, что ему необходимо остановить этот поток сверх-заботы, пока он не перешел куда-то еще.       — Возьми себя в руки, альфа, — заговорил Тэхён, когда двери метрополитена остались позади. — Я не ношу перчатки. Я не носил их всю жизнь до этого, и я не буду носить их просто так в будущем. Даже если ты будешь очень-очень настаивать.       — Я просто не хочу, чтобы ты заболел, — ответил Ёнджун, легонько сжав его пальцы в своем кармане.       — Я знаю, — Тэхён немного помолчал, разглядывая утоптанную снежную дорогу под ногами, и продолжил, стараясь не звучать обвинительно, но в то же время донести мысль: — Мне приятна твоя забота. Правда. Но тебя слегка заносит.       В ответ Ёнджун неопределённо хмыкнул и Тэхён не стал развивать тему дальше. Возвращение домой и обычная вечерняя рутина вытеснили маленькую размолвку.       Уже после ужина, когда усталые, но сытые они лежали в обнимку на кровати, занимаясь каждый своим делом, Ёнджун вдруг вернулся к этому разговору.       — Возможно, ты прав, — негромко сказал альфа, перестав вычерчивать круги и линии на полуобнаженной спине Тэхёна.       — М? — Тэхён отвлекся от телефона и повернул голову, не сразу поняв, о чем идет речь. Со всех сторон его окружало тепло и родной запах. Манго с корицей заполняли легкие, оседали на коже и препятствовали любой мыслительной деятельности.       — Меня заносит, — признал Ёнджун. — Я знаю, что ты ненавидишь перчатки. Но мне так нравится чувствовать себя твоим альфой, что все доводы разума сдаются и вперед выходит навязчивое желание уберечь от всего мира.       — Я понимаю, — отозвался Тэхён, уронив голову на подушку. — Не думай слишком много, это не какая-то великая проблема. Я сказал тебе, только чтобы напомнить и обратить внимание.       — Хорошо, — с небольшой задержкой ответил Ёнджун.       Его пальцы продолжили рисование невидимых линий на спине Тэхёна, и омега воспринял это как знак, что тема исчерпана. Однако, через несколько минут ленивых мысленных блужданий, Тэхён снова повернулся и спросил:       — Почему это всегда именно я? Разве у тебя нет никаких пожеланий, или даже претензий, альфа?       — У меня? — Ёнджун удивленно приподнял брови. Тихий смех заполнил спальню, он покачал головой. — Дай-ка подумать. Вообще-то, есть кое-что, что меня беспокоит прямо сейчас.       — Правда? — Тэхён заинтересованно подвинулся поближе. — Скажи мне.       — Я всё ещё голоден и не получил свой горячий, сладкий десерт, — протянул Ёнджун с хитрой усмешкой и понизил голос, проводя линию от лопатки до копчика. — И с каждой секундой мой голод становится сильнее.       — Вот как? — Тэхён прикрыл глаза, выгибаясь, и спрятал смущенную улыбку в складках постельного белья. Кожа покрылась мурашками, он приглушенно добавил: — Мы срочно должны это исправить.       Плотное тепло вокруг сгустилось, томные, тяжелые нотки феромонов создавали приятный туман возбуждения в голове. Тэхён завозился, избавляясь и от одежды, и от каких бы то ни было приличий. Приличия вообще с некоторых пор покинули его квартиру на неопределенный срок, и Тэхёну это очень, очень нравилось.       Как и смелые, откровенные прикосновения его альфы.

***

      Субботним вечером, нагруженные шелестящими цветными пакетами, Тэхён с Бомгю и Ёнджуном ввалились в квартиру Кая. Тесная прихожая с трудом вмещала так много людей одновременно, и это с учетом отсутствия в коридоре виновника торжества. Судя по характерным звукам, альфа находился на кухне и что-то готовил. Целый комплекс струящихся мясных, овощных и фруктовых ароматов вызывал непроизвольное слюноотделение.       — С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, — громыхнул Бомгю во все легкие, оповещая о своем прибытии и Субина и всех соседей. Услышав в ответ приглушенное ругательство, довольный собой бета повернулся к Каю. — Че вы такое вкусненькое готовите?       — Ты можешь не орать? — цокнул Кай. Выразительно нахмуренные брови отражали его негодование, но пробивающаяся улыбка сводила воспитательный эффект к нулю. — Закуски и всякую фигню, которую ты не получишь, если продолжишь быть настолько громким.       — Я — могила, — Бомгю сделал вид, что впечатлился и изобразил жест закрывающий рот на замок.       Бросив на него еще один предупреждающий взгляд, Кай попросил стоящего ближе всех к двери Ёнджуна её закрыть, а сам скрылся в дальней комнате. После того как великое знакомство с роднёй Субина было успешно пройдено, Кай стал выглядеть намного спокойнее и веселее, что не могло не радовать.       Одновременно с его уходом показался Субин.       — С днем рождения! — уже не так громко повторил Бомгю.       — Да-да, спасибо-спасибо, — альфа закатил глаза и проворчал: — Он прошел три дня назад, ты можешь уже прекратить?       — Ни в коем случае, — отказал Бомгю. — Все дни между календарным и реальным праздником считаются как один, так что твой день рождения закончится только сегодня.       — Что за…       — Просто смирись, — посоветовал Ёнджун и издевательски подмигнул: — С днем рождения, кстати.       — Господи, — Субин мученически застонал и ушел обратно. — Я вас ненавижу.       — У нас всё еще хранятся твои подарки, — со смешком напомнил ему Тэхён, утрамбовывая и свою и чужую верхнюю одежду на вешалке. — Подарки на день рождения!       С того самого дня, как они пришли в лавку, чтобы поздравить Субина, Бомгю не прекращая повторял поздравление к месту и не к месту, превратив это в своеобразный челлендж «поздравь Субина не менее пятнадцати раз в сутки». Время от времени к его выходкам присоединялись и остальные. Где-то после пятого раза альфа понял, к чему все идет, но природная вежливость не позволяла просто игнорировать это безобразие. Тэхён ему немного сочувствовал, но это на самом деле было весело.       Развязав шнурки ботинок и оставив их как попало валяться посреди коридора, Бомгю утопал на кухню с явным намерением довести Субина до ручки. Свой подарочный пакет он легкомысленно бросил в кучу к рюкзакам, Тэхён со вздохом достал его оттуда и передал уже разувшемуся Ёнджуну. Альфа мягко ему улыбнулся и потянул в гостиную. Оказавшись в комнате, он быстро чмокнул Тэхёна в щеку и заулыбался шире, получив ответный поцелуй.       День выдался суматошный, Тэхён с самого утра оказался вовлечен в предсессионную возню Бомгю, попутно повторяя экзаменационные материалы. В отличие от лавки, в университете никаких выходных не давали, и им пришлось отсидеть кучу занятий. Как назло, все пары были из числа тех, которые крайне нежелательно прогуливать.       Ёнджун присоединился к ним по пути из университета и Тэхён мысленно порадовался, что голова Бомгю забита учебой. Бета либо не заметил, либо заметил и припрятал для следующего раунда расспросов появление альфы на станции, где находилась квартира Тэхёна.       С прошлого визита к Каю домой, здесь не изменилось почти ничего, за исключением пары новых фотографий с родителями Субина, таких же высоких и темноволосых, как их сын, и широкого витринного шкафа, отжавшего приличную часть пространства гостиной, доверху заставленного фигурками.       — Ого, — присвистнул Тэхён, осматривая коллекцию. — Раньше мне казалось, что их меньше.       Каждую полку занимали десятки самых разных фигурок, этакий домашний мини-музей. Субин явно постарался, составляя тематические композиции. Чего здесь только не было: персонажи комиксов, аниме, солдатики, раритетные куколки, лимитированные лего и игрушки из киндер-сюрпризов…       — Это мой подарок ему на день рождения, — фыркнул вернувшийся из спальни Кай. — Надоело, что все доступные полки были заставлены.       — Спустя столько времени ты наконец выделил своему альфе личный уголок? — беззлобно усмехнулся Тэхён.       — Можно подумать он не занял все свободные углы задолго до этого, — Кай закатил глаза. — Кстати, разберитесь с мебелью, мы ни при каких условиях не поместимся за столом. Будем и есть, и пить, и играть на полу.       — Какой прекрасный гостевой сервис в вашем доме.       — В прошлый раз ты не жаловался.       На секунду Тэхёну стало почти неловко. В прошлый раз он несколько часов кряду убеждал Кая в собственной романтической несостоятельности, и вот сейчас его персональная романтическая состоятельность стоит рядом с ним. Ёнджун внимательно рассматривал коллекцию, или делал вид, что рассматривает. Кай, к счастью, больше ничего не сказал, только хмыкнул, и довольный собой удалился на кухню — голоса Субина и Бомгю становились все громче, и пора было спасать съестные запасы от пронырливого беты.       Покачав головой, Тэхён подошел к единственному в комнате креслу и ухватившись за спинку придвинул его вплотную к шкафу. Ёнджун в это время оттащил тяжеленную даже на вид тумбочку. Тэхён дернулся, чтобы ему помочь, но альфа отрицательно мотнул головой и указал на торшер. Скептичный взгляд Ёнджун намеренно проигнорировал. Цокнув, Тэхён перенес торшер, и с упрямым видом встал у дивана, напротив Ёнджуна.       — Садись, — отмахнулся Ёнджун, не спеша браться за подлокотник.       — Вот это тот самый момент, — фыркнул Тэхён, подхватывая диван и сдвигая его ближе к стене, — когда в твоих глазах появляются лишние фильтры.       — Диван не такой уж и тяжелый, — парировал Ёнджун, двигая свою половину. — А ты весь день на ногах.       — Вот именно, что он не такой уж и тяжелый. А я не особо уступаю тебе в физической силе, если ты забыл.       — Тц, — поджав губы, Ёнджун несколько секунд смотрел на него, прежде чем сдаться, и со вздохом приподнять диван со своей стороны.       Появление Кая с роботом-пылесосом и Бомгю со следами муки и удачного съестного ограбления на лице окончательно положило конец препирательствам. Закончив двигать мебель, Тэхён с ногами забрался в кресло, невозмутимо уткнувшись в телефон, пока Ёнджун отвлекся на Бомгю. Изгнанный с кухни бета решил скоротать время любимым способом, и, запрыгнув на диван, треснул Ёнджуна круглой декоративной подушкой. Подобное альфа стерпеть не мог. Пока пылесос зачищал пол от несуществующих пылинок, между ними развернулась полномасштабная подушечная драка. Тэхён, глядя на это, тихо посмеивался и снимал происходящее на телефон.       В комнату зашел румяный от долгого стояния у плиты Субин с коробкой новой настольной игры в руках. Альфа оглядел творящееся на диване безумство, вздохнул и с немым упреком перевел взгляд на Тэхёна.       — Что? — спросил Тэхён, останавливая съемку. — Я не сумасшедший пытаться их разнять. Зато у меня есть компромат. Наложу на видео крики бабуинов и у нас будет потрясающий материал для личного использования.       — Эй!       — Ты назвал меня бабуином?!       Бомгю и Ёнджун возмутились одновременно. Растрепанные и покрасневшие, они оба тяжело дышали, переводя взгляды с Субина на Тэхёна и обратно.       — Вам всё послышалось, — Тэхён улыбнулся максимально мило и захлопал ресницами. Конечно, никто на этот цирк не купился, но они хотя бы действительно успокоились.       — Ладно, — Субин хлопнул в ладоши. — Хорош баловаться. Занимаем места и раскладываемся.       С этими словами Субин отправил робот пылесос ползти на «базу», а сам занял место у батареи и с фанатичным блеском стянул крышку с новенькой коробки с игрой. В честь его праздника Тэхён сдержал страдальческий стон — разумеется, это была разновидность «бродилки», любимого вида игр Субина. Того самого, в которых Тэхёну катастрофически не везло.       Вскоре появились вкусняшки. Кай с горделивой озабоченностью командовал куда ставить разнообразные блюдца и тарелочки. Десятки маленьких канапе, жареные во фритюре кусочки курицы, что-то похожее на мини-бургеры, завернутые в полупрозрачные рисовые блинчики креветки, просто нарезанные овощи и фрукты… Оглядывая все это богатство Тэхён присвистнул, наверняка на приготовление ушла масса времени.       Импровизированный «стол» разросся вокруг Субина, уже успевшего разложить игровое поле на полу. Рядом пристроились коробочки с вспомогательными карточками, кубиками и прочим. Потратив на перепирательства несколько минут, все наконец расселись: Тэхён и Ёнджун заняли стратегически важное место у дивана, заставленного тарелками, Бомгю приткнулся к креслу, а Кай сел напротив Субина, ближе к Бомгю. У каждого имелось по высокому стакану с не слишком крепким пивом. Вечер обещал быть долгим, и накидываться быстро никто не планировал.       — О мой бог, это так вкусно, — застонал Ёнджун, попробовав один из мини-бургеров. — Ставлю вашему ресторану пять звезд.       — У мишлена только три, — напомнил Кай.       — Канапешки — улёт, — покивал Бомгю. — Я еще на кухне штук шесть съел, пока они не видели.       Тэхён заинтересованно промычал, раскусывая сочную креветку, завернутую в рисовый блинчик, и потянулся за канапе. Оглянувшись на шкаф и Кая, он спросил:       — А где твоя коллекция кошмаров?       — В спальне, — ответил Кай. — Этот шкаф — весь для Субини.       — Как мило, — невнятно ответил Тэхён, стягивая с зубочистки насаженный микс мелких кусочков ветчины, какого-то мяса, ломтика сыра и квадратиков овощей.       — Мда, — произнёс Субин, осматривая активно жующих друзей. — Можете выбрать фигурки, но сначала поешьте, потом вытрите руки, и только потом лезьте в шкаф.       — Как скажешь, пап, — заржал Бомгю, прикрывая полный рот еды.       — Расскажи пока правила, — попросил Тэхён. — Сколько здесь способов умереть? Для меня это крайне важная информация.       Поле изобиловало темно-синим и темно-зеленым. Судя по рисункам и общей стилистике, игра представляла собой что-то мистическое. Углы карты украшали изображения горгулий, а на самих клетках встречались черепа, паутина и прочая атрибутика.       — На этот раз — нисколько! — радостно провозгласил Субин. — В этой игре все игроки бессмертны. Точнее уже мертвы, потому что мы играем за нежить. И если ты получишь смертельный урон, то в зависимости от того, кем именно ты играешь, мы должны будем либо собрать тебя по косточкам обратно, если ты скелет, либо пришить новые конечности, если ты зомби, либо влить кровь живых, если ты лич или вампир.       — А вампиры могут пить кровь зомби? — заинтересовался Бомгю с хрустом откусывая половину креветки разом. — И где нам вообще брать кровь живых, если мы все нежить?       — Эм, — Субин зашелестел страницами пухлой книжечки правил. — Где-то про это было. А вот: «вампиры могут магически поглощать жизненную силу у пленников…» не то. «В случае гибели, вампира можно оживить субстратом, или выкачанной кровью пленников. Субстрат жизни можно найти в тайниках, получить в награду за задания, или его может сварить алхимик, если он есть». Кстати, несмотря на мир нежити, живые тут все-таки остались, но используются как «корм».       — Какой чудесный мир. Я буду вампиром, — застолбил роль Бомгю.       — С чего это ты вампир? — запротестовал Ёнджун. — Ты не можешь быть никем кроме зомби. Вампиры мы с Тэхёном.       — Щас, разбежался. Никто из вас на вампира не тянет. Зомби или скелеты — может быть.       — Я согласен на зомби, — Тэхён подал голос, и пояснил, в ответ на недоуменные взгляды: — Они крепче всех, а еще медленные, значит все ловушки передо мной вскроет кто-нибудь другой. Раз в этой игре нельзя умереть, я намерен прожить долгую счастливую зомби-жизнь.       — Я — лич-алхимик, — вклинился Кай, аккуратно стирая салфеткой крошки с губ. — У меня и фигурка подходящая есть.       — Я даже думать не буду, скелет есть скелет, — ответил Субин, потянувшись к своему пиву.       — Сначала тост, — торопливо остановил его Ёнджун. Дождавшись, когда все возьмут бокалы в руки, он прокашлялся и начал импровизированную поздравительную речь: — В этот торжественный день… Ой, не то. Короче, Субини, наш любимый начальник, друг, а для кого-то просто «любимый» без приставок, от всей широты наших душ, мы тебя поздравляем, и наконец-то можем сказать все вместе…       Ёнджун оглянулся и поднял свой бокал в воздух. Когда к нему приблизились, но еще не ударили бок о бок остальные, то все хором продолжили:       — С днем Рождения, Субини!!!       — Спасибо, спасибо, — рассмеялся Субин, смущенно улыбаясь. — Я тоже вас люблю. Пожалуйста, не пролейте ни капли на карту, иначе я вас за ноги подвешу на балконе.       Бокалы громко звякнули, пара капель едва не пролилась вниз, но Бомгю вовремя успел подставить руку. Под грозным взглядом Субина все быстренько вернулись на места, в относительно безопасную для случайного проливания область. Потратив еще немного времени на разбор правил и фигурок, они начали игру.       Удивительно, но Тэхён действительно оказывался в опасности реже всех, ставка на выживаемость зомби сыграла наилучшим образом. Сюжет заключался в поиске великого эликсира, позволяющего вернуть нежить к жизни и обмануть господствующую смерть. Несмотря на мудрёность, в игре присутствовала приличная доля юмора, и уютную гостиную то и дело оглашали взрывы хохота. Внутренняя механика позволяла действовать почти как душе угодно, и когда скелет Субина рассыпался, вскрыв одну из ловушек, а на остальную группу вышел отряд врагов, также ищущих ингредиенты и великий гримуар с рецептом того самого эликсира, Кай использовал одно из игровых заклинаний и попросту забросал противников магически заряженными костями разобранного Субина.       Чем дольше шла игра, тем веселее становилось. Своевременно подливаемый алкоголь давал о себе знать, и к моменту, когда они добыли-таки великий гримуар, персонаж Бомгю едва насмерть не забил им очередного врага. Зомби Тэхёна щеголял найденными руками какого-то орка, у скелета Субина появилась посеребренная грудная клетка, Кай обложился десятком полученных карточек заклинаний, Ёнджун, все же выбравший вампира, как и Бомгю, отрастил смертоносные когти и клыки, а сам Бомгю избавлялся от врагов стреляя издалека, особенно артистично отыграв нападение на поселение оборотней.       С очередным броском кубиков Тэхён понял, что удача его закончилась — получить единицу на двадцатиграннике — это надо постараться.       — Тэхёни, — захмелевший Субин слегка икнул, ойкнул и сощурился, сверяясь с книгой правил. — Так, эм-м… Зубастый сундук-мимик одним махом перекусил тебя пополам. Упс.       — Не-ет, Тён, я спасу тебя! — с воплем Ёнджун бросил кубик на атаку. Подкрашенная золотистым двадцатка вызвала оглушительные крики одобрения, Ёнджун, с покрасневшими и блестящими глазами изобразил как разрывает коварный сундук на сотню ошметков.       — Ой ну надо же, — притворно заохал Бомгю. — А когда меня сожрал мимик, ты так не мог? Я чуть не высох, пока мы не нашли у кого можно отсосать крови.       — Сам виноват, — фыркнул Ёнджун. — Ты, в отличии от медлительного зомби, быстрый и ловкий вампирюга, и то, что ты провалил бросок — твои личные проблемы.       — Зато я умираю быстрее! У него здоровья чуть ли не вдвое больше!       — Бе-бе-бе! — Ёнджун показал ему язык и заодно выхватил из заметно опустевшей тарелки перед бетой последнюю креветку.       — Грабеж! — возмущенный Бомгю повернулся к Каю и заканючил: — Он все креветки у меня украл!       Пока Кай утешал страдающего Бомгю, передав пару креветок из собственной тарелки, Ёнджун повернулся к Тэхёну с честно украденной добычей в руках, и совсем другим тоном предложил:       — Будешь?       — Не откажусь.       Тэхён хихикнул и наклонился, аккуратно откусывая часть креветки прямо из рук Ёнджуна. За прошедшие несколько часов они как-то незаметно придвигались все ближе и ближе. И если в начале они еще пытались соблюдать какие-то приличия, то теперь Тэхён отстраненно думал, пережевывая хрустящую креветку, что их маскировка была такой же впечатляющей, как если бы прямо над ними ярко горел баннер «влюбленные». Даже сейчас, одной рукой Ёнджун держал креветку, а второй прошелся по спине Тэхёна и остановился на пояснице. Да и сам Тэхён то и дело засматривался на профиль своего альфы, и даже многозначительные взгляды Кая, Субина и Бомгю его не сразу возвращали к реальности.       — Итак, — провозгласил Субин, — зомби благополучно спасён, двигаем дальше. Чья там очередь?..       Кое-как собравшись, они продолжили играть. На часах давно отбило полночь, алкогольно-съедобные запасы истощились. Субин всё реже сверялся с книгой правил, отыгрывая события исключительно в силу собственной фантазии. Так, они грубо нарушили правила, проигнорировав длинный отыгрыш «кто из нежити достоин переродиться». По общему решению недостойных в комнате не обнаружилось, и с шумным ликованием они бросили кубики в последний раз.       — Это теперь моя любимая игра, — слегка заплетаясь в словах, выговорил Тэхён. — Я согласен играть в неё постоянно.       Он сидел, прижавшись к Ёнджуну и склонив голову ему на плечо. Пик опьянения и веселья сходил на нет, в голове слегка шумело, Тэхён чувствовал себя сытым и счастливым. Рядом лучился довольством Ёнджун, Бомгю сонно улыбался и клевал носом, Кай переглядывался с щурящимся от радости Субином.       — Ловлю на слове, — ответил Субин, аккуратно складывая игровое поле.       — Не спать, — Кай мягко потрепал Бомгю по плечу. — Надо выпить чаю. И еще торт.       — М? А? Торт? — стоило бете услышать про десерт, он тут же стряхнул дремоту.       — Как в тебя столько помещается? — лениво спросил Ёнджун, растасовывая карточки по стопкам. Тэхён, продолжая лежать у него на плече, согласно хмыкнул. Сам он карточки не перебирал, но вполголоса подсказывал Ёнджуну куда откладывать ту или другую.       — Кто бы говорил, — Бомгю широко и громко зевнул, и встал на ноги. — Ох, бля… Чай — это отличная идея.       — Вот иди и поставь чайник, — велел ему Кай, выискивая на полу отлетевшие подальше кубики и мелкие бумажки.       — Да, мам…       Кай закатил глаза и покачал головой, но ничего не сказал. Собрав все части игры, Субин поднялся, расставил фигурки на законные места в шкафу, и с коробкой под мышкой ушел в дальнюю комнату. Кай ушел вместе с ним, пообещав Тэхёну с Ёнджуном, что скоро придёт с тортом.       — Как ты думаешь, — негромко спросил Тэхён, глядя на их переплетенные с Ёнджуном пальцы, — по шкале от одного до ста, насколько мы очевидны?       — На семьдесят? Или восемьдесят, — предположил Ёнджун, поворачиваясь и шутливо ткнулся кончиком носа о его. — Или девяносто…. Девяносто девять….       — Сто, — закончил Тэхён, и коротко прижался к его губам.       За одним поцелуем последовал второй, третий… Мягкое хмельное удовлетворение заглушило теплящуюся на задворках мысль, что в любой момент их могут увидеть.       Именно поэтому Тэхён даже не вздрогнул, услышав:       — Да они тут целуются!!!       Громкий, возмущенный крик Бомгю сотряс стены. Следом послышался не менее громкий топот двух пар ног. Тэхён прервал поцелуй и глухо засмеялся Ёнджуну в плечо. Избегая смотреть на застывшего в дверях Бомгю, он тихо проговорил:       — Кажется нас раскрыли.       — Да пофиг, — усмехнулся Ёнджун, прижимая его ближе. — Я отказываюсь терпеть еще хоть секунду.       — Спалились-таки! — воинственно провозгласил Кай, заходя в гостиную с упертыми в бока руками. — Наконец-то мы можем перестать игнорировать этого слона в комнате!       — Вы не особенно успешно его игнорировали, — фыркнул Тэхён, продолжая прижиматься к Ёнджуну.       — Да и вы не особенно скрывались, — парировал Бомгю. — Наивный я когда-то думал, что слаще вы быть не можете, но сегодня вы побили все рекорды.       — Неправда, — ответил Ёнджун. — Это мы еще сдерживались. Потому что сегодня не день признаний, а день рождения Субина.       — О, вы специально ждали моего дня рождения? — пьяно умилился Субин. — Как мило с вашей стороны. Так что, может быть вы сделаете мне подарок, и поделитесь наконец вашей романтической историей?       — Кстати о подарках, — спохватился Ёнджун, и кое-как дотянулся до упакованных в яркую бумагу коробок, от них и от Бомгю соответственно. — Кажется, самое время тебе их открыть!       — Даже не надейтесь перевести тему, — нараспев отрезал Кай и пригрозил пальцем. — Сейчас мы сядем в кружочек с чаем, тортом и подарками, и вы нам всё-всё расскажете.       — Вот черт, — шепнул Тэхён.       — Что-что? — Кай притворился, будто не расслышал. — Ты сказал «Конечно, мои дорогие любимые друзья, я перестану быть скрытной задницей и признаюсь во всех тайных делишках?»       — Не дави на моего омегу, — сказал Ёнджун, поглаживая Тэхёна по спине.       Кай состроил сложное лицо, выражающее нечто между угрозой и нежностью, но тут прозвучал щелчок чайника и он ушел на кухню.       — О-о-у, — Субин сел напротив них, и с искренним любопытством поинтересовался: — Так у вас уже есть метки?       — Мы знали, что этот день настанет, — Тэхён собрался с мыслями и перестал прятаться на плече Ёнджуна. — Какой кошмар.       — Я не дам тебя в обиду, — пообещал Ёнджун, и повернулся к скривишему рожу Бомгю. — Не выделывайся, я прекрасно знаю что ты следил за нами.       — Пф-ф, больно надо, — Бомгю показал язык, но сел рядом с Субином с точно таким же явным любопытством на лице. — Меня интересует только выигрыш в тотализаторе.       Судя по торопливому звону на кухне, до обещанной исповеди с чаем и тортом осталось совсем немного. Тэхён развернулся, поудобнее устраиваясь в руках Ёнджуна, и прикинул с чего лучше начать, и как не превратить их историю в чрезмерно длинный пересказ.       Несколько минут спустя, ковыряясь ложкой в кусочке торта, он начал рассказывать. Уставший от долгого дня мозг немного спутывал воспоминания, но Тэхён знал, что если и забудет что-то, то Ёнджун подхватит и уточнит.       — В общем, начало вы и так знаете, но если говорить о… — он перехватил взгляд Ёнджуна, и непроизвольно улыбнулся. — Если говорить о «нас», я думаю отправной точкой можно считать турнир…