Чтение "Пандемониума"

- Так... Что у нас тут? - пробормотала Марьяна, прищурившись. - Внезапная экскурсия. - Только не она! - застонал Тимофей. От учеников послышались смешки. Двенадцать членов тайного круга собрались поздно вечером за круглым столом в большом конференц-зале с огромными, от пола до темного матового потолка, окнами. С потолка сеяли тусклый голубой свет миниатюрные точечные светильники, расположенные в форме различных созвездий. Двенадцать человек не видели лиц друг друга, все скрывались под длинными черными плащами с просторными капюшонами. Перед каждым из участников собрания на черной блестящей столешнице лежал раскрытый потрепанный блокнот в темной кожаной обложке. Скорпион зачитывал список детей, недавно появившихся на свет в семьях Первородных, остальные добавляли новые данные в свои блокноты-матрикулы. Как всегда, собрание круга проводилось в строжайшем секрете. Никто, даже близкие родственники, не знал о времени и месте проведения сбора. Члены Королевского Зодиака не хотели огласки, тем более что большая часть членов их семей и не догадывалась об их должностях в тайном круге. - Ого, интересно-то как... - присвистнула Тесса. - Согласен. - кивнул Илья. – Два ребенка в роду Незлобиных, – объявил Скорпион, – мальчик и девочка, шестая ветвь. Петр и Аурика. Все внесли информацию на пожелтевшие страницы своих матрикулов. – Один наследник у рода Чернокнижец. Третья ветвь, назвали Кириллом. Две девочки в роду Василисиных, вторая ветвь, Полианна и Светолика. Лишь у Стрельца матрикул был совершенно новый – дорогая тетрадь в кожаном переплете с золотым тиснением. При желании обложку блокнота можно было запирать на небольшой замок. Заметив это, Скорпион недовольно поморщился. Матрикул Стрельца месяц назад выкрали Огненные волки. Теперь они знали все о наследниках, родившихся в семьях Первородных за последние двадцать лет. И Скорпион не сомневался, что очень скоро они воспользуются этой информацией в своих грязных целях. Многие помрачнели и отвели взгляды от книги. – Есть ли новости о расследовании убийства Ирмы Морозовой? – спросил Овен, когда матрикулы были закрыты и спрятаны. Все члены Зодиака молча повернулись к Скорпиону. – Столько времени прошло… – Наши люди в Департаменте безопасности обещали держать нас в курсе, но пока новых данных нет, – ответила Рыбы. – Пулю отправили на экспертизу. Чистейшее серебро. – Верно, – подтвердил Скорпион. – Эта информация подтвердилась. Но вот что странно… Его руки в черных матерчатых перчатках застучали по кнопкам клавиатуры, расположенной перед ним на столе. Большой экран, установленный на стене конференц-зала, осветился, и на нем возникло увеличенное изображение той самой серебряной пули. – Взгляните на эту метку, – попросил Скорпион, указав на стену. Головы членов Королевского Зодиака повернулись к экрану. Изображение стало еще ближе, и все отчетливо увидели на пуле миниатюрные цифры «22:18». - Это ещё что? - не понял Антон. Парню никто не ответил, заставив того нахмуриться. – Что это значит? – не понял Телец. – Какая-то особая проба металла? – Мы пока не знаем. Но обязательно постараемся выяснить, – пообещал Скорпион. – Что-то еще? – Рак нетерпеливо взглянул на дорогие наручные часы. – Господа, прошу меня извинить, но я сильно тороплюсь… - Ещё бы! - вздохнул Клим. – Старухи-пророчицы снова говорят о каком-то волнении в энергетических потоках Земли, – сухо произнес Скорпион. – Знаете, что это значит? – Должно случиться что-то, связанное с проявлениями темной магии? – спросила Дева. – Не слишком ли часто в последнее время? – Вы в курсе, что в глухой тайге на севере области обнаружили останки еще одного шамана змеиного культа? – поинтересовался Скорпион. – Именно сейчас. Это точно не может быть простым совпадением. Что-то надвигается... – Еще один? – удивился Лев. – Но ведь это уже не первая мумия за последние несколько лет. Сколько же их всего? – Никто точно не знает. Но очевидно, что эти злобные твари что-то замышляют, – нахмурился Скорпион. – Тайные захоронения мертвых шаманов находят только тогда, когда они сами того захотят. Когда они готовы вернуться в этот мир… – Вот почему все сейчас соблюдают крайнюю осторожность, – вставила Рыбы. – За последнее время это уже третья мумия. Первую случайно обнаружили туристы в лесу. Вторую – археологи при раскопках древнего поселения посреди глухой тайги. Помните прежние времена? Шаманы уже возвращались, и их всегда было трое. - Я помню! - поёжился Тимофей, да и Димка дернул плечом. - Вы чего? - недоумённо глянул на парней Никита. - Узнаешь. – Может, это просто совпадение? – предположила Близнецы. – А вы сразу думаете о плохом… – Вполне вероятно, но все же лучше подстраховаться. Пока ничего необычного не случилось, но мы в любой момент ожидаем какого-либо проявления темной силы, – кивнул Скорпион. – Будьте готовы и вы. Возможно, скоро они нанесут удар… и нам придется снова дать им отпор. – Как дела в академии? – сменила тему Близнецы. – Пока все спокойно, – заверил ее Скорпион. – Почти все учащиеся получили необыкновенные силы во время метеоритного потока. Они теперь гораздо сильнее собственных родителей. Сейчас преподаватели тщательно присматриваются к каждому ребенку, ведь ничего нельзя упускать из виду… – А что Огненные волки? – спросил Водолей. – Эта злокозненная Саяна и ее окаянная братия? - Пх, а ты тоже окаянный, да? - съязвил Димка, толкнув друга в бок. - Отвянь. – Обитатели другой академии больше не давали о себе знать, но все мы понимаем, что это временно, – вздохнул Скорпион. – Они не отступятся, особенно теперь, когда объявилась очередная мумия… – Надеюсь, все обойдется, – устало произнесла Дева. – Но все равно держите нас в курсе происходящего. Когда шаманы возвращались в прошлый раз, все очень плохо закончилось… Не хотелось бы, чтобы история повторилась. – Как ни крути, а история всегда повторяется, – заметил кто-то. – И как мы ни стараемся оттянуть неизбежное… Рано или поздно оно все равно произойдет. За столом повисло гнетущее молчание. На этой невеселой ноте собрание подошло к концу, и члены Королевского Зодиака начали расходиться.

***

– А что делать-то?! – Тимофей Зверев с недоумением крутил головой по сторонам. - Оооо. Наша победа! - улыбнулась Милана. - Она была нечестной! - возмутилась Женя. - Честной! - Нет! - Сейчас узнаем. Марьяна, читайте. - попросила Лиза. – Беги! – взревел Димка Трофимов. Тимофей отшвырнул в сторону увесистую деревянную биту и изо всех сил бросился бежать к другому краю поля. Со всех сторон слышались громкие крики, раздавался топот множества ног. Казалось, за Тимофеем гонится целая толпа. Игра в лапту на стадионе академии «Пандемониум» продолжалась уже почти полчаса. Участники обеих команд взмокли на солнцепеке, валились с ног от усталости, но тем не менее продолжали играть. Оказалось, это куда веселее, чем просто бегать кросс под надзором грозного физрука Владимира Игоревича. Тимофей Зверев совершенно не знал правил этой игры, но, к счастью, он был такой не один, поэтому особо не заморачивался. - А почему не спросил? - удивился Димка. - Да ты мне будто дал! - возмутился Тимофей. - Потащил на поле! Он только что отбил битой тяжелый мячик, запустив его как можно дальше, а теперь несся что было мочи, пытаясь достигнуть черты на краю стадиона. В его команде также состояли Димка Трофимов, Женя Степанова, Луиза Соловьева, Стас Кащеев и Клим Поликутин. Против них играли Карина Кикмарина, Сергей Бельцев, Антон Седачев, Степан Лешеев и красивая девушка с симпатичным именем Милана Поветруля. Владимир Игоревич наблюдал за игрой, прикрывая глаза рукой от солнца, и периодически покрикивал на игроков. – «Водящие» не могут заступать за ту черту! – крикнул он Бельцеву. – Еще один шаг, и сниму очко! – Черт! – выругался Бельцев. Тимофей не совсем понимал, какое название носит их команда, «Водящие» или «Городские», но знал лишь, что он – метальщик. - "Городские", - любезно подсказала Луиза. Метальщик отбивал битой летящий мяч, который ему бросал подавальщик, а затем старался добежать до края поля. Пока он бежал, противники должны были поймать мяч и попасть им ему по спине. Или пониже, это уж как повезет. Удар битой Тимофей нанес впечатляющий – мяч все еще летел. Едва Владимир Игоревич отвлекся на младших учеников, устроивших свалку рядом с трибунами, как над стадионом пронесся мощный порыв ветра. Мячик изменил траекторию и свалился прямо в руки Степану. Тот размахнулся и запустил его вдогонку Тимофею. - Эй, нечестно! - воскликнул Клим. - Кто сказал? - невинно захлопала глазами Милана. - Поветруля, это было нечестно. - произнесла Елена Фёдоровна. Дева насупилась и отвернулась. И тут же земля дрогнула под ногами у Тимофея. Посреди поля образовался провал почти в метр глубиной. Тимофей еле успел перепрыгнуть, но перед ним снова возник точно такой же провал. Зверев ловко метнулся в сторону. Ему пришлось петлять по траве, словно загнанному зайцу. - Бедный! - посочувствовал Илья. - Не богатый! - пробурчал Тимофей. - Вообще-то, очень даже богатый! - хохотнул Стас, на что Змееносец закатил глаза. – Жулики! – возмущенно завопила Женя. – Так нечестно! – В чем дело? – невинным голосом спросил Бельцев. Под ногами Тимофея разверзся еще один провал. На этот раз Зверев не успел его перепрыгнуть и свалился в яму. – Блин! – только и произнес Тимофей. Димка тут же телепортировался на другой конец игрового поля и отвесил мощного пинка Антону Седачеву: – Заканчивай свои штучки! Антон громко ойкнул и угрюмо покосился на Трофимова. Мяч снова сменил траекторию полета и врезался Тимофею в затылок. Зверев едва не сорвался обратно в яму, из которой только начал выбираться. – Мы выиграли! – радостно завопила Милана и захлопала в ладоши. – Как бы не так! – заявила ей Луиза. – На игровом поле нельзя использовать способности! – А иначе что? – подбоченилась Поветруля. – А иначе кто-то получит еще одного пинка! – пообещала ей Женя. - Правильно! - засмеялась Серафима. - Уважаю! Милана фыркнула и бросила испепеляющий взгляд на Скорпиона. Милана надула губы, но заткнулась. Она была очень хорошенькой, с длинными, светлыми вьющимися волосами, но соображала иногда туго. Карина Кикмарина подала руку Тимофею и помогла ему выбраться из ямы. – Седачев! – крикнул Владимир Игоревич Антону. – Опять поле испортил?! Все свободны, а ты останешься здесь, пока не уберешь ямы! – А кто выиграл-то? – осведомился Бельцев. – Ничья! – рявкнул физрук. – Это спортивная игра, а свои способности будете использовать на основах боя! У вас там как раз новый преподаватель скоро объявится, он из вас живо дурь вышибет. - Вот это я понимаю! - хохотнула Тесса. - Вот теперь честно! - улыбнулся Клим. – Ну вот! – расстроенно протянула Милана. Тимофей громко хохотнул, отряхивая с коленей землю. - Какой довольный! - засмеялся Никита. - Ещё бы! - усмехнулся Тимофей. – Что, съели?! – воскликнул Димка. – Мы с вами попозже сочтемся, – хмуро пообещал Бельцев. В главном корпусе академии прозвучал звонок – урок подошел к концу. Ребята побрели в сторону спортзала. Тимофей подтянул шорты и, поморщившись, потер ссадину на коленке. – Поранился? – спросила Луиза. – Надо в медпункт сходить. – Ничего, до свадьбы заживет. – Эти гады действительно жульничали без зазрения совести! И сами же обижаются! – возмущенно бросила Карина. Бельцев и его компания, как всегда, плевали на все правила. К примеру, Сергей мог запросто устроить болото даже в самой засушливой местности. Видимо, его род вел начало от каких-то кикимор, как и у Карины. Кроме того, Бельцев с недавних пор мог повелевать жидкой грязью и даже создавать из нее небольших монстров. Он уже неоднократно испытывал новые возможности на своих соседях по корпусу, за что периодически получал на орехи. А Седачев научился делать провалы в земле. Стоило только этому поганцу прижать ладони к почве, как тут же начинались целенаправленные колебания земли. Ну а шквалистый ветер, поднимающийся в самый неподходящий момент, – дело рук Поветрули. Та распускала волосы и могла по своему желанию создавать как небольшие сквозняки, так и настоящие ураганы. Девчонка оказалась своенравной и вредной. Если бы Елена Федоровна, директриса академии, не держала ее в ежовых рукавицах, Милана давно разнесла бы весь «Пандемониум». Впрочем, она была такая не одна. Способности большинства учеников проснулись на следующий день после метеоритного дождя, о котором так долго предупреждали оракулы. Тимофей плохо помнил случившееся, поскольку, как и остальные ученики, в тот момент просто потерял сознание. Позже, когда пришел в себя, трижды пожалел, что не видел всего воочию. Метеориты, обрушившиеся на окрестности Клыково, наделали в округе порядочно разрушений, об этом даже говорили в новостях и писали в газетах Санкт-Эринбурга. Тимофей видел фотографии разрушенных зданий, поваленных деревьев, изувеченных машин. В лесах все еще находили почерневшие, оплавившиеся камни жуткого вида, прилетевшие из далекого космоса. После катастрофы изменились почти все ученики академии. Но были некоторые, кого это не коснулось, чьи способности пока так и не дали о себе знать. К таким ребятам преподаватели академии относились с наибольшей настороженностью. Говорили, что эти мальчишки и девчонки могут стать очень опасными. Дескать, самые жуткие силы проснутся в самую последнюю очередь. Таких ребят в академии было чуть больше десятка. К их числу принадлежал и Тимофей. Он все еще не ощутил в себе особых изменений. Не научился повелевать огнем или водой, не стал сильным, как медведь, не получил способность к левитации или прорицанию. Но что-то должно было прийти к нему, и он не знал, когда именно это случится. И никто не знал. Директриса академии Елена Федоровна и его приемный отец Егор Зверев, который появлялся в «Пандемониуме» почти каждый день, ждали грядущих изменений с опаской и не скрывали этого. - А с чего бы скрывать? - не поняла директриса. Тимофей пока не успел познакомиться со всеми, он и половины учащихся не знал по именам. Был знаком лишь с теми, с кем приходилось часто общаться. Директриса говорила, что хочет в скором времени провести особые тесты, которые смогут пробудить скрытые способности юных Первородных и помогут выяснить, кто что из себя представляет. Но дату для этих испытаний еще не назначили. Многих учеников уже разделили на пять условных групп в зависимости от способностей и умений. После основных занятий в академии ребята разбредались по разным аудиториям и практиковались в своих сверхъестественных навыках. Так, например, «Оракулы» отрабатывали способы предсказывать будущее, гадали на костях и картах, учились погружаться в особый транс для предвидения грядущих событий. «Зельеварители» занимались приготовлением различных зелий, ядов и противоядий к ним, изучали старинные рецепты в потрепанных колдовских книгах. Группа «Заклинателей» тоже изучала древние фолианты, но они практиковались лишь в колдовстве. В этой группе состояли потомки исключительно самых сильных ведьм и колдунов. Мальчишки и девчонки из группы «Воины» постоянно сражались на мечах, копьях и других видах оружия. С этими ребятами лучше было не ссориться, бились они лучше всех учащихся академии. Пятая группа – «Оружейники» – тоже неплохо сражалась, но «Воинам» они и в подметки не годились. Зато они отличались особым умением создавать оружие из любых подручных средств. К «Оружейникам» относился Клим Поликутин. Тимофей однажды видел, как он отломил у дерева длинную зеленую ветку, а секунду спустя в его руках уже был здоровенный деревянный меч, покрытый изящной резьбой. Как он это сделал – никто не понял, но клинок вышел очень красивый, он теперь висел на стене гостиной в мальчишеском корпусе. – Славка! – завопила вдруг Карина Кикмарина. – Ты-то мне и нужен! - Зачем? - удивилась Оксана. Тимофей обернулся, привлеченный ее криком. Кикмарина бежала к Славке Ерофееву, который сидел на трибуне неподалеку от спортзала и хмуро наблюдал за ее приближением. – Куда ты?! – воскликнул Димка. – Скоро же обед! Я думал, мы вместе пойдем в столовую. – Подождите меня, – попросила Карина. – Это буквально на пять минут! Димка тяжело вздохнул и опустил голову. Тимофей лишь тихонько ухмыльнулся. С тех пор как эти двое начали встречаться, Димка сильно изменился. Раньше он ни за что не стал бы дожидаться какую-то девчонку. Но Карина заставила его взглянуть на жизнь по-другому. Он готов был исполнить любой ее каприз, даже если это шло вразрез с его собственными интересами. Но раз Димка остановился, пришлось притормозить и Тимофею. – Что ей понадобилось от Ерофеева? – недоуменно спросил Димка, разглядывая Славку. – Меня в дрожь бросает от этого типа. Видел его силищу? Тимофей почти не знал Славку и ничего не мог о нем сказать. Парень всегда был угрюм и молчалив. До метеоритного дождя, как казалось Тимофею, он был более разговорчив, но в последнее время ходил мрачнее тучи. А еще в нем и правда проснулась такая силища, что он мог пробить дыру в стене каменного дома одним ударом кулака. Лучше такого не выводить из себя. - О, наш человек! - усмехнулся Илья. – Я слышала, вы с отцом нашли какое-то древнее захоронение в тайге? – спросила Карина у Ерофеева. – Не расскажешь подробности? Мне для новостей надо. - Я бы не давила на него, Карин. - нахмурилась Наташка. - Я же не знала... – Не расскажу! – буркнул Слава. – Да ладно тебе! На радио репортаж сделаем. Можем и в газете напечатать с твоей фотографией на первой полосе! Куда дели найденную мумию? Отправили в музей? - Какая любопытная! - поморщилась Милана. - Тебя не спрашивали. – Да ты и сама все знаешь! – огрызнулся Ерофеев. – Но интересно же узнать все от первого лица! – Отправили. – А для чего? – не унималась Карина. – Ее будут изучать или сразу выставят на всеобщее обозрение? – Отстань от меня! – взорвался вдруг Славка. - Я бы тоже взорвался! - мрачно хмыкнул Вернер. - Да и я... - кивнул Альф. – Эй, полегче, Ерофеев! – подал голос Димка. – Она просто хочет поговорить… – На твоем месте я бы на него не кричал, – вполголоса произнес Тимофей. – Этот парень нас одним мизинцем в бараний рог скрутит. Всех троих! Послышались тихие смешки. Все знали силу Ерофеева. Из-за угла корпуса показалась администратор Лариса Аркадьевна. – Карина! – позвала она. – Можно тебя на минуточку? Кикмарина обернулась к ней, а Слава тут же вскочил со скамейки и быстро зашагал прочь. Карина огорченно всплеснула руками. – Не приставай к нему, – спокойно попросила Лариса Аркадьевна. – Славе сложно говорить об этом, потому что во время той поездки произошел несчастный случай. Несколько рабочих сильно покалечилось… – Ого! – Карина широко раскрыла глаза. – Я понятия не имела. А что произошло? Говорят, внезапно налетел ураган. Повалило много деревьев, – ответила администратор. – И отец Ерофеева попал в больницу. Сейчас уже все хорошо, но лучше не напоминай ему о случившемся. А по поводу музея – сегодня у нас запланирована поездка в Санкт-Эринбург и экскурсия в том самом музее. Так что сама расспросишь экскурсовода. – Круто! – восхитилась Карина. – Не забыть бы диктофон и камеру! Тимофей ее восторга не разделял. - Конечно! - ехидно заметила Серафима. - Я бы тоже не была. – А в какой именно музей мы поедем? – осведомился он. – В Музей истории, – ответила Лариса Аркадьевна. – Самый крупный в Санкт-Эринбурге. Тимофей похолодел. Тот самый музей, который они недавно ограбили с Серафимой. История с ритуальными кубками, из-за которой потом возникло столько серьезных проблем. Все это уже осталось в прошлом, но он не хотел бы снова встретиться с тем толстым охранником или, того хуже, с самим директором музея Бирулиным. Тимофей поёжился и поймал на себе сочувственные и недоумённые взгляды. Лариса Аркадьевна вдруг тихонько усмехнулась. – Отправляемся сразу после обеда, – сообщила она и зашагала дальше. Тимофею показалось, что она отлично поняла причину его смущения. - Поняла. - кивнула Лариса. - Алёна Александровна, ваша очередь.