Чтение "Пандемониума"

— «Ночная погоня» — осипшим голосом произнёс Альф, а затем сморщил нос. — Мне уже не нравится эта глава! — Там такое будет… — горько усмехнулся Тимофей. — Это точно! — вздохнул Бельцев. Сергей Бельцев мчался по узкой извилистой улочке со скоростью профессионального спортсмена. Тимофей сильно от него отставал. Только поэтому он успел заметить гигантского рыжего кота, который вылетел из подворотни и бросился под ноги Сергею. Бельцев зверя не увидел, споткнулся о него и покатился по тротуару, взвыв от боли. — Арбогаст! — прервал себя Альф. — Меня всегда бесил этот котяра! — фыркнул Вернер. — Он бесил всех! — недовольно вставил Димка. В тот же миг через ближайший забор проворно перемахнула Саяна и с легкостью приземлилась на ноги. Девчонка преградила дорогу Тимофею и выставила руку вперед. Между ее согнутыми пальцами забегали языки пламени. Тимофей, не сбавляя скорости, врезался в нее плечом. Саяна с визгом отлетела в кусты, а он подскочил к Бельцеву, схватил того за шиворот и рывком вздернул на ноги. — Беги, если жизнь дорога! — крикнул Тимофей. Сергей, прихрамывая, побежал за ним, но уже гораздо медленнее. Похоже, при падении он сильно ушибся. — Мне казалось, что я ногу сломал! — вздрогнул Бельцев. — Ты же просто упал! — вздохнул Канто. — Взять их, Арбогаст! — крикнула сзади Саяна. Рыжий кот с громким шипением поскакал за мальчишками. Тимофей ошутил мощный удар под колено. Зверь пытался сбить его с ног! Парень не оглядываясь сильным пинком отшвырнул Арбогаста на дорогу. — Как это подло! — крикнула Саяна. — Обижать ни в чем не повинного котенка! — Котёнка?! Я бы поспорила! — возмутилась Женя. — Апельсин — котёнок, а ваш Арбогаст непонятно кто! — хохотнул Никита. Кот отлетел в сторону, рассыпая вокруг себя огненные искры. Уж он-то точно не был безобидным котенком. Тимофей понял, что уже видел прежде эти горящие огнем глазищи, — так вот кто набросился на него во время преследования Красотки. Тут из-за угла с ревом вырулила машина Константина. Дверца на ходу распахнулась, и Саяна заскочила на пассажирское сиденье. Кот Арбогаст прыгнул следом за своей хозяйкой. Тимофей и Бельцев, умирая от ужаса, пробежали еще пару темных кварталов, пока путь им не преградила еще одна блестящая черная машина. Сергей с разбегу врезался в нее и свалился на асфальт. Тимофей перепрыгнул через капот и побежал дальше. Но тут дверцы машины распахнулись. — Зверев! Тимофей узнал этот встревоженный голос. Он остановился и обернулся, тяжело дыша. В автомобиле сидели Лариса и директриса Елена Федоровна. Бельцев вдруг зарыдал. — Знаешь, мне тебя даже жалко! — вздохнула Оксана. — Друга потерял, чуть не убили. Столько стресса! — Я тогда так испугался. — Что случилось? — испуганно воскликнула Лариса. — И почему вы не в академии? — строго спросила Елена Федоровна. — Там что-то случилось! — выпалил Бельцев. — В заброшенном доме в конце улицы! Марат не выбежал… Он не успел! За нами гонятся… Тимофей молчал, на него словно ступор нашел. Он молча провел рукой по своей шее и поднес ее к глазам. Его пальцы были испачканы чем-то красным и липким. Так вот что брызнуло ему на спину… — Это кровь? — холодно осведомилась Елена Федоровна. Тимофей посмотрел на нее широко раскрытыми глазами. — А ты сам не понял? — выгнул бровь Никита. — Не до того было! — фыркнул Тимофей. Лариса выскочила из машины и схватила его за руку. — Кровь, — подтвердила она. — Быстро в машину! Мальчишки ввалились на заднее сиденье. Елена Федоровна вдавила педаль газа, и машина рванула с места, но в этот момент ее что-то с силой ударило сзади. Автомобиль директрисы подбросило над дорогой. Константин и Саяна настигли беглецов. Елена Федоровна прибавила скорости, и они сумели ненадолго оторваться от преследователей. Тимофей обернулся назад. Он увидел, как Саяна высунулась в окно и размахнулась, словно для броска. В ее ладони полыхнул огненный шар, вспышка осветила все вокруг. Она прицелилась в беглецов и сделала мощный бросок. Тимофей и не подозревал, что Елена Федоровна так хорошо управляется с автомобилем. Машина резко вильнула, и огненный шар врезался в деревянный фонарный столб и взорвался. Стойка фонаря рухнула на тротуар. Сумасшедшая гонка по ночному городу продолжалась. Саяна швырнула еще один шар. — Пригнитесь! — резко скомандовала Лариса. Мальчишки сползли на пол. Машину сотряс взрыв, заднее стекло разлетелось вдребезги. На головы парней посыпались осколки. Тогда Лариса тоже открыла окно и сама высунулась наружу. В ее руке возник шар голубой переливчатой энергии, она размахнулась и метнула его в преследователей. — Вот это погоня! — восторженно выдохнула Тесса, да и Сима завороженно смотрела на книгу. — Нет там ничего хорошего! — покачала головой Лариса. Черная машина Константина резко ушла в сторону, Саяна чудом не вывалилась на дорогу. Шар пронесся по темной улице и с грохотом разнес запертый газетный киоск. Лариса швырнула еще один полыхающий шар. Он взорвался прямо перед капотом преследователей, и черную машину развернуло поперек дороги. Но глиняный великан сумел ее выровнять, и погоня возобновилась. Саяна запустила очередной огненный шар, Лариса ответила ударом на удар. Еще два взрыва прогремело на темной улице, ярко осветив окрестные дома. — А теперь держитесь, — скомандовала Елена Федоровна и резко развернула машину. Они понеслись прямо навстречу Константину и Саяне. Голем не стал сворачивать. Машины неслись друг на друга. Лариса Аркадьевна высунулась в окно и швырнула полыхающий шар в лобовое стекло преследователей. Прогремел громкий взрыв, крышка капота чужого автомобиля, кувыркаясь, взмыла в воздух. — Вы очень меткая! — одобрительно протянула Тесса. — Жизнь научила. — усмехнулась администратор академии. — А вы нам потом покажете? — Серафима умоляюще посмотрела на женщину. — Вряд ли. Девушки разом сникли. Машина резко слетела с дороги и снесла деревянный забор, за которым открылся крутой спуск. Поросший травой и кустарником склон уходил вниз на несколько десятков метров. Где-то далеко блестела узкая полоска реки. Машина Константина и Саяны покатилась вниз с обрыва, кувыркаясь, подскакивая на ухабах, сметая все на своем пути. Лариса и Елена Федоровна выбежали из автомобиля и остановились у пролома, наблюдая за происходящим. Тимофей вышел за ними следом. Перепуганный до полусмерти Бельцев остался в автомобиле. Вот черная машина со всей скорости врезалась в дерево и наконец прекратила падение. Она практически развалилась на две части, словно обняв половинками ствол дерева. Вспыхнуло пламя. В клубах черного дыма ни голема, ни Саяну не было видно. — Спустимся туда? — спросила Лариса. — Не вижу в этом смысла, — ответила Елена Федоровна. — Лучше уберемся отсюда поскорее. Мы весь город переполошили, к гадалке не ходи. Но сначала нужно съездить в тот дом и проверить, что там и как. — Она вернулась к машине и села за руль. — Показывайте дорогу. — Нет! — завизжал на заднем сиденье Сергей Бельцев. — Не хочу! Не надо! Елена Федоровна резко ухватила его за шкирку. — С нами вам нечего бояться, — жестко произнесла она. Лариса подтолкнула к машине Тимофея. Тот молча подчинился. Едва они сели, машина снова сорвалась с места. — Так что произошло? — спросила директриса. Бельцев был не в себе от ужаса. Тимофей понял, что отвечать придется ему. — Нас пригласили на вечеринку в старый дом на краю Клыково, — сообщил он. — Но там на нас набросилась какая-то женщина. Она прячет лицо под фарфоровой маской. Но на самом деле у нее вся кожа сожжена. Брови Ларисы изумленно взметнулись вверх. — Как она выглядела? — Просто ожившая тьма. Ее плащ состоит из черных извивающихся щупалец. А еще на нее работает человек из жидкой глины, она зовет его Константин. Это он сидел за рулем. Тимофей был уверен, что женщины не поверят ему и только накричат, но те хранили ледяное спокойствие. — Поверим. В нашей жизни во что угодно можно верить! — хмыкнула Елена Фёдоровна. — Ты понимаешь, что происходит? — Лариса взглянула на Елену Федоровну. — Эта тварь уже здесь. — Быстро работают, — кивнула директриса. — У меня дурные предчувствия. — Это как-то связано с кубками Ивана Грозного? — спросил Тимофей. Директриса удивленно прищурилась. — Откуда ты… Ах да! — вспомнила она. — Ликой. Послышались тихие смешки, а Тимофей лишь закатил глаза, что-то недовольно пробурчав. Теперь Тимофей точно знал, что они в курсе всех его прежних похождений. — Связано, — кивнула директриса, — и очень тесно. Вы не должны были покидать пределы академии и еще понесете за это наказание… — Мне кажется, с них и так уже достаточно, — мягко заметила Лариса. — Спасибо! Лариса с тёплой улыбкой посмотрела на Зверева, который говорил искренне: — Вы уже не раз смягчаете нам наказания или даже попросту их не даёте. — Она к вам слишком мягка! — заметил Канто. — Позже, — произнесла Елена Федоровна. — Сейчас нам надо разобраться с происходящим. Показывайте дорогу, — повторила она. Тимофею с трудом удалось вспомнить маршрут, но они быстро отыскали зловещий дом. Выбитая дверь валялась у крыльца. В доме стояла мертвая тишина. Директриса кивнула Ларисе, и женщины одновременно вытащили из-за пояса пистолеты. Тимофей нахмурился. Администрация академии имела при себе оружие? Надо же! Но после побоища с огненными шарами он уже ничему не удивлялся. Женщины выбрались из машины, приказав мальчишкам оставаться в салоне, но Тимофей не стал слушать. — Не могу же я сидеть сложа руки, когда вы идете навстречу опасности! — заявил он. — Герой! — усмехнулась директриса. — Ты очень смелый, это делает тебе честь. — неожиданно улыбнулся и Козерог. — Твой приятель другого мнения. — Лариса кивнула на Бельцева, который полулежал на заднем сиденье в почти бессознательном состоянии. — Я не похож на него. — А десять минут назад был очень даже похож, — сухо заметила Елена Федоровна. — Ладно, держись сзади. В случае чего сразу убегай. Тимофей молча кивнул. Но убегать он больше не собирался. Лучше уж сразу встретиться лицом к лицу с опасностью и покончить с ней, чем постоянно бояться и прятаться. Женщины бесшумными тенями скользнули в дом, он вошел за ними. Елена Федоровна нащупала на стене выключатель и щелкнула им. В помещении вспыхнул тусклый свет — одна из лампочек покосившейся люстры оказалась рабочей. Тимофей едва не бросился обратно на улицу. Он увидел опрокинутое кресло, следы на полу… А в центре комнаты лицом вниз лежал Марат Таранов, вокруг него все почернело от крови. Многие в ужасе вытаращились на книгу, а голос Альфа становился всё тише, а в его руку вцепилась Женя. — Боже, — поморщилась Елена Федоровна. — Мы опоздали. Они уже сделали свое дело. Сердце наверняка удалено… Лариса подтолкнула Тимофея к двери и вышла вместе с ним. — Не стоит тебе на это смотреть, — сурово сказала она. Директриса последовала за ними. — Вызвать полицию? — спросила Лариса. — Конечно, но сначала осмотрим тут все. Чтобы они не обнаружили ничего такого, отчего у нас возникнут неприятности. — Но это же улики, — возразил Тимофей. — Нельзя ничего трогать на месте преступления. — Мальчику уже ничто не поможет, и полиция не настигнет убийц. Слишком уж они… неординарны. Но мы должны сделать все, чтобы «Пандемониум» остался в стороне. — Это вторая жертва, — тихо произнес Тимофей. — Второе сердце… Для чего они собирают их? Елена Федоровна задумчиво на него посмотрела. — Как вы можете? — взвизгнул вдруг в машине Бельцев, выходя из оцепенения. — Убили моего друга! Я хочу, чтобы полиция поймала этих… этих гадов! — У нас есть свои секреты, которые лучше не знать представителям закона, — сдержанно ответила ему Лариса. — Но они начнут расследование, в этом будь уверен. — Так кто, говорите, пригласил вас в этот дом? — спросила Елена Федоровна. — Одна из девчонок, — сказал Тимофей. — Ее зовут Саяна, она тоже сидела в той черной машине. Это она бросалась огнем. — Из каких девчонок? — спросила Лариса. — Из учениц академии. — Обманули вас! — цокнула Милана. — Спасибо! — мы это поняли! — фыркнул Тимофей. Лариса и Елена Федоровна озадаченно переглянулись. — Ты ничего не путаешь? — спросила Лариса. — Нет, он говорит правду, — подтвердил Бельцев. — Мы познакомились с ней во время первого урока в художественной студии. — Но в академии нет учениц с таким именем, — недоуменно проговорила Лариса Аркадьевна. — И никогда не было. — Надо было раньше по это узнать! — вздохнул Сергей. — Согласен, но былое не вернуть. — пожал плечами Тимофей. — Тим… А ведь Саяна тебя в жертву хотела принести. — заметил Димка. Все замерли. А ведь и правда… — Давайте не будем об этом! — поёжился младший Зверев. — Женина очередь.