Встретимся во снах

- Рей. Она не отвечает. Стоит спиной к нему, тёмная как сама джаккуанская ночь. Только кончики волос у макушки чуть подсвечивает белый свет ночного солнца. Ему кажется, что если он только коснётся её - она мгновенно исчезнет. Рассыплется прахом, ненавистным серым прахом. - Рей. Имя даётся с трудом. Губы еле шевелятся, разум затуманен. Бен силится вспомнить, как он попал сюда, откуда тут Рей и почему он знает, как темна джаккуанская ночь, но всё ускользает из памяти почти сразу. Шаги тоже тяжелы. Он словно в воде, идёт против течения, преодолевая за шаг три тысячи миль. Но ему надо, он должен, просто обязан хотя бы попытаться дотянуться до неё. Переставляя ноги, Бен замечает, что вокруг него и правда течёт голубой поток. Если не двигаться, то его почти не ощущаешь. Лёгкий теплый свет, невесомый и чистый. Но едва он задумывает совершить минимальное движение, особенно вперёд, к Рей, свет превращается в бетон. Да он ведь буквально один из сильнейших форсъюзеров за всю историю, какого черта? Почему Сила не слушается его, почему мешает? Почему не пускает к ней? - Рей! Рей, послушай, я... Слова вязнут в горле. Похоже, три слова за раз - весь его предел. Больше не получается. Он злится, теперь всерьёз. Кто не пускает его к ней, кому надо голову свернуть или прожарить на мече, чтобы поняли и уяснили, наконец, что ничто в мире не способно его остановить на пути к Рей? - Рей! Рей! РЕЕЕЕЕЙ!.. Она вздрагивает. Так явно и резко, словно услышала! Бен улыбается как ненормальный, он счастлив. Она услышала! Она поворачивается, смотрит и... Честное слово, лучше бы не смотрела. Ночь черна, но печаль в её глазах ещё чернее. - Бен... О, Бен... Рей плачет. А он стоит как дурак, смотрит и ничего не может сделать. Ее горе бьет по нему так сильно, что Бен вдруг понимает. Не Сила его держала, а она. Она завернута в боль, пропитана ею, что преодолеть ее одному почти невозможно. Маленькая мусорщица, маленькая потерянная мусорщица... - Бен, - она делает два шага вперёд, Сила вокруг сдавливает его еще крепче. - Я так скучаю, Бен. Если бы ты знал. Похудела-то как, одни глаза, и те все выплакала. Он вздыхает и старается вложить в свой взгляд всю нежность, на какую способен. Увы, Бен может только смотреть на неё, иное не позволит сделать Сила. Вернее, сила ее горя. - Ты теперь приходишь только во снах. И то нечасто. Каждую ночь, перед тем, как заснуть, я прошу всех богов, кого знаю, помочь мне увидеть тебя. Хотя бы на чуть-чуть, - она быстро смахивает слезы и старается выровнять голос. Бен смотрит на нее все с той же нежностью, не отрываясь. Не останавливаясь ни на чём, он непрерывно оглаживает взглядом всю ее целиком. Это единственная доступная ему роскошь. - Я...- Голос ее надламывается. - Зачем ты меня спас? Зачем? Он не понимает. То есть, как зачем? Разве у него был выбор? Разве он мог допустить, что она не будет жить? Рей смотрит словно сквозь и что-то тихо говорит. Через мгновение смысл слов доходит до него: -...так было бы лучше всем. И я была бы совсем не против, правда. Ну какой из меня лидер, ну что смеяться. Ты умнее меня, у тебя опыт, образование, понимание всего, что происходит. А я... Он порывается схватить ее за плечи и хорошенько тряхнуть раз двести, чтобы выбить дурь, но получается лишь слегка качнуться вперёд. Медленно, заторможено. Она уже не плачет, затихла. Только подрагивает как от холода. Вокруг них, в этом черном ночном мире, тихо и безлюдно. Так, наверное, выглядит глубокой ночью его любимый дикий пляж на Набу. Вот бы побывать там с ней... От мыслей стискивает грудину. В районе сердца жжёт огнём. Мир вокруг подергивает словно пеленой. Бен понимает, что сказка заканчивается, его сейчас выкинет. Но Рей, его Рей останется там, в горе и одиночестве! - Я жив, Рей! Я жив! Я найду тебя! Обещаю!.. Слова даются тяжело, он буквально все силы в них вкладывает, задыхаясь и заходясь скачущим сердцем. В последние мгновения он видит, как Рей смотрит на него. Искра надежды отражается в бездне ее горя. Она услышала его! Услышала... Рей прыгает вперёд, к нему, выкидывает руку и кончиком указательного пальца касается его ладони. Прикосновение жжёт сильнее, чем в груди, боль вскрывает голову. Бен кричит как сумасшедший. Связь рвётся. —— - Жив? Бен с трудом открывает глаза. По ощущениям, тело его только что промчалось триста тысяч парсеков туда и обратно, и по непонятной причине ещё не сдохло. - Ага. Сколько... - Минуты три, не больше. Я вытащил тебя до полной остановки сердца. Сказал бы, что повезло, но к тебе это слово не применимо, - Такер откинулся на спинку стула и потянулся за сигаретой. - С.. Спасибо, - Бен медленно поднял руку и внимательно осмотрел ладонь. Там, где она его коснулась, кожа воспалилась и набухла. - Ожог. Бывает, тем более у таких, как ты, - Такер затянулся. Зрение работало плохо, Бену стоило больших трудов сфокусироваться на человеке сидящем рядом. - Мне нужен стимулятор. Много. Такер усмехнулся. - Не сомневаюсь. Только это дорогой товар. В магазине не купишь. Бен выдохнул. Сосчитал до десяти. Потом еще раз. И на третьем десятке рывком поднял себя с кушетки. Пространство вокруг слегка плыло, но то мелочи, он привык. Отходняк от одной порции ментального стимулятора и близко не стоял с тем, как он приходил в себя после тренировок Сноука. Хоть где-то его мучения оправдались. - Хорошо. Сколько они хотят? Такер трижды прокрутил окурок меж пальцев и только потом выкинул в урну. Он был удивительно суеверным для контрабандиста. - Много, Бен. Они хотят тебя. Вернее, одну услугу от бывшего магистра. Крифф. - Ясно. Передай им, что я готов к переговорам. При одном условии: они предоставят мне корабль и доступ к навигационной системе Империи. Иначе сделки не будет. Такер хмыкнул. - Передам. - Теперь уйди. Мне нужно отдохнуть, - Бен качнулся вперед, обхватив голову руками и уперев локти в колени. Заплаканная Рей ещё стояла перед глазами, он не мог ничего с этим поделать. Стул скрипнул, Такер подошёл к двери. - Бен, ты уверен? - Он замер на мгновение у дверного косяка. - Да. Я пойду на всё, чтобы к ней вернуться. Слышишь, Такер? На всё.