Главный приз

Тойя, сурово сдвинув брови, плотно сжав зубы, испепеляюще вглядывался в равнодушные и холодные, ничего не выражающие глаза своего противника. Я всё равно смогу выиграть, понял? Чёрные пластмассовые бусинки слоновьих глаз слегка поблёскивали в свете лампы игрового автомата, будто лучась насмешкой. Тойя проиграл уже дважды, и горделивая поза плюшевого слонёнка, расположившегося под таким неудачным углом, словно намекала: проиграешь и в третий. Тебя мне не достать, как бы ты ни старался. Ха. Тойя только усмехнулся себе под нос, смерив слонёнка презрительным взглядом. Игрушка даже не подозревала, что такое неудобное положение для Аояги — не проблема, а вызов. Повод попробовать ещё раз. Пускай дважды кран промахивался мимо выставленной слоновьей лапки, но эти две неудачи помогли Тойе лучше понять её расположение — и в третьей своей попытке он был абсолютно уверен. В желобке автомата зазвенела монета. Лампочки по краю стеклянной витрины замигали и заискрили. Тойя дёрнул за рычаг, и хватательный кран пополз влево. Влево. Влево. Чуть назад. Чуть левее. Нет, теперь чуть правее. Ещё чуть назад. Вот так. Р-раз! Тойя стукнул по красной кнопке, и кран, растопырив во все стороны свои лапы, пополз вниз. В глазах слонёнка блеснул страх; но кран неумолимо приближался, и вот уже его зубья полностью обхватили игрушку, крепко сжали, не выпуская, и, опасно трясясь, поволокли к дыре выхода. Тойя удовлетворённо скрестил руки на груди, наблюдая за результатом своей безоговорочной победы. Лапы крана разжались — и слонёнок, прощально вздрогнув, ухнул в темноту дыры, скрываясь в ней. Ещё одна игрушка в руках Тойи. Ещё один выигрыш. Ещё один вызов успешно отражён. Тойя присел на корточки возле окошка автомата, собираясь протянуть руку и забрать свой приз. Этот слонёнок за сегодня — не первый и не последний; пожалуй, уже пора было доставать запасливо принесённый пакет, чтобы донести всю добычу до дома Цукасы. Однако когда пальцы уже коснулись хлипкой дверцы, произошло неожиданное. Из окошка игрового автомата вылез кот. Тойя удивлённо отдёрнул руку. Кот удостоил его одним коротким взглядом: помотал головой, осматриваясь по сторонам, сделал пару шагов вперёд и вытянул передние лапы, с усилием потягиваясь и зевая. Затем снова выпрямился и вытянул задние лапы, разминая их тоже, и, наконец, сел, обвив себя хвостом и сонно жмурясь. Тойя растерянно уставился на кота. Кот — на Тойю. Кот был рыжим, пушистым и довольно упитанным, хотя и не толстым. Шерсть на одном его боку торчала точно так, как торчат волосы у человека, который только проснулся, но коту было словно абсолютно наплевать на это обстоятельство. Он лениво облизнулся, покосился на собственный бок, будто раздумывая, не стоит ли пригладиться; но передумал и снова уставился на Тойю сонными зелёными глазами. Тойя — на него. Кот был красивым, и его хотелось погладить. Тойя был уверен, что он мирно спал внутри этого игрового автомата, зная, что никто его не потревожит; но появился Тойя и вступил в битву с плюшевым слонёнком, который, упав, и разбудил животное. Но кот вовсе не выглядел недовольным или обиженным; наоборот, его взгляд будто говорил: «Ничего, я и так всегда просыпаюсь в это время». Тойя, по-прежнему сидя на корточках, опасливо протянул руку и на пробу коснулся кончиками пальцев кошачьей головы. Кот немедленно отозвался громким, довольным мурчанием, и Тойя расслабленно улыбнулся. Хороший. Вообще-то, это вполне могла быть и кошка. Но Тойя отчего-то был уверен, что это именно кот: ну разве могла у девочки быть настолько суровая, наглая и самодовольная морда? Тойя ещё раз осторожно погладил пальцами кота по голове. Кот громко затарахтел и вдруг резко встал на дыбы, боднув ладонь Тойи. Тойя негромко рассмеялся и скользнул ладонью по кошачьему позвоночнику. Кот выгнулся в спине и довольно заулыбался, урча и переступая лапами на месте. Какой хороший. Наверное, какой-то местный кот. Ошейника нет, как и никаких свидетельств, указывающих на хозяина, но такие сытые бока не отъешь, если не будут подкармливать. Тойя подхватил кота под мышки и встал, поднося его морду на уровень собственного лица. Кот немедленно задергал задними лапами и закрутился у Тойи в руках, пытаясь вырваться; но прежде чем Тойя опустил его обратно, дотянулся передними до его плеча, зацепился когтями за кофту и ловко вывернулся из хватки, перепрыгнув на плечи. Тойя рефлекторно втянул голову в плечи и чуть сгорбился, застыл, пытаясь не шататься. Кот же, вполне освоившись на его плече, вонзил в него когти для устойчивости и снова довольно заурчал. Тойя чуть повернул голову, встретившись с кошачьей мордой, которая довольно жмурилась и шевелила длинными усами, явно собираясь остаться здесь на некоторое время. – Ну и кто ты такой? – впервые заговорил Тойя, осторожно подняв руку и пальцем тронув влажный кошачий нос. Кот ничего не ответил, но потянулся головой к руке Тойи — пришлось почесать его за ухом. Тойя не мог сдержать блаженной улыбки, когда кот вытягивал шею и вертел головой, будто стараясь подставить под прикосновения её всю, перебирал лапами на его плече, больно царапая кожу, но в этом выражая всю свою нежность. – Хочешь жить у меня? – кот снова ничего не ответил, но завалился набок, ткнувшись пушистым бедром Тойе в голову. Тойя тихо усмехнулся, поднеся ладонь ко рту. – Ладно. Я назову тебя… «Акито», – отчего-то казалось, что этому рыжему наглецу как нельзя лучше шло это имя. Кот не стал спорить и, мирно взмахнув хвостом и бесцеремонно уложив его вокруг шеи Тойи, снова улёгся на плече, прижавшись к щеке Тойи головой. Должно быть, он был согласен на всё: и на смену места жительства, и на имя. – Вот и решили, – Тойя мягко погладил кошачью голову пальцами, и Акито негромко засопел, расплывшись в подобии кошачьей улыбки. Про слонёнка оба уже напрочь забыли — тот так и остался лежать внутри тёмной дыры, дожидаясь, пока кто-нибудь из наиболее удачливых игроков вновь его обнаружит. – Эй! – Тойя обернулся на оклик. К нему приближался Акито — настоящий Акито — с полными руками плюшевых игрушек, недовольно хмуря брови. – Ты что тут? – Ой, – Тойя виновато потянулся рукой к затылку, но на полпути жест прервала кошачья голова, снова боднувшая его в ладонь. – Извини. Я пытался достать игрушку, а потом оттуда вылез… он, – он кивнул на развалившегося на плече кота. – Кот? – Акито с любопытством уставился в сонные, но не растерявшие наглости кошачьи глаза. Надо же — живой кот в игрушечном автомате. – Ага, – кивнул Тойя, почёсывая коту подбородок. – Я подумал, что могу его оставить себе. Я хочу назвать его, – он коротко усмехнулся, – «Акито». – Чего? – Акито негромко и невозмутимо рассмеялся, хотя на скулах проступил предательский румянец. – В честь меня, типа? Это с чего бы? – Да просто. Мне показалось, что вы похожи, – Тойя хитро сверкнул глазами, явно заметив чуть покрасневшие щёки Акито. – Это ещё чем? Да он блохастый наверняка, – кот настолько тесно прижимался к шее Тойи, да ещё и нахально смотрел прямо Акито в глаза, что последний ощутил где-то внутри короткий укол ревности. – Во-первых, вы оба рыжие. Во-вторых, у вас зелёные глаза. В-третьих, он такой же наглый и своевольный. – Эй! – Я имею в виду, вы оба такие… уверенные и целеустремлённые. Гляди, куда он забрался, – Тойя кивнул на своё плечо и на кошачьи когти, пронзившие ткань толстовки. – Думаешь, я сам его посадил? Вот и ты так же — куда хочешь, туда и заберёшься. Понимаешь? – Ладно уж, – Акито, довольный комплиментом, с напускным безразличием махнул головой. – И всё равно лучше назови его по-другому. Это странно. А ещё нас будут путать. – Хм, – Тойя задумчиво склонил голову набок, и кот, потянувшись к его щеке, коротко лизнул её, вызвав у того короткий смешок, а у Акито — разгневанный вздох. – Да, пожалуй, ты прав. Лучше придумать другое имя. – Назови его «Скотина», – язвительно предложил Акито и, сделав короткий шаг вперёд, тепло прижался губами к щеке Тойи, бросив в сторону кота короткий победоносный взгляд. В зелёных кошачьих глазах плескалось скорее равнодушие и спокойствие; но отчего-то Акито всё равно был счастлив своей победе, когда Тойя, мягко усмехнувшись, отвернул от кота голову и ласково, пусть и ненадолго, прильнул к его губам. – Слушай, твой кот — это, конечно, суперважно, но у меня тут… – не договорив, Акито кивнул на охапку плюшевых игрушек в своих руках. – У тебя пакета нет с собой? Я слегка задолбался их таскать. – Ой, точно. Извини, – Тойя сунул руку в карман за пакетом. – Наверное, назову его… Нет, пока не знаю. – Да придумаем, – Акито снова поймал умиротворённый кошачий взгляд и ухмыльнулся. – Пошли-ка отсюда. Твоего блохастого наверняка ещё отмыть надо, прежде чем называть. Выиграл, блин, главный приз. Тойя улыбнулся, встряхивая и разворачивая пакет, и покосился на довольную кошачью морду на своем плече, а потом — на такое же довольное лицо над горой плюшевых игрушек. Может быть, и не самый главный.