В гостях сказка

      2 сентября 1944

             Проснулась Катя, нарушив все мыслимые и немыслимые свои привычки. Зачитавшись вчера интересной работой давнего знакомого семьи — Николаса Фламеля, — девушка не заметила, как наступила глубокая ночь; а где поздний отбой — там поздний подъем.       Кощева взглянула на часы — почти десять часов. Бежать, чтобы успеть до конца завтрака, как-то не хотелось, поэтому Катя потянулась в кровати и медленно пошла в ванную комнату.       Шоколадная охапка густых волос сейчас напоминала совиное гнездо, большие синяки под глазами и отпечатки простыни на щеке не добавляли красоты внешнему виду, к счастью, душ смывает остатки любой ночи.       Закончив со всеми утренними процедурами, Кощева вышла в свою рабочую зону. В её блокноте уже было три разные закладочки, каждая в любимом цвете пишущего послание.       «— Всем приве-е-ет! Катюша, пойдем в «Медную галерею». Я там такую классную мантию осеннюю видела. А завтра обещают дождь и ветер. В общем, отказы не принимаются. В двенадцать жду у главного входа в школу. Люблю, целую, Кира.»       «— А нас ты больше не любишь, ну и славно. Дрозд, пошли в Квиддич поиграем.»       «— Шикарная идея, Михаил. Полчаса на сборы.»       «— Уговор.»       На этом крайне информативная переписка закончилась.       В течение получаса подруги встретились у центрального входа школы. Торговый комплекс «Медная галерея» находится в магической деревушке Малахитное, что на Урале. Девушки аппарировали в поселение, не теряя ни минуты.       Малахитное — очень уютная деревня, в которой живут только волшебники. Школьники старше шестнадцати лет любят проводить здесь время на выходных.       Небольшие деревянные здания, вымощенные камнем улочки, на каждом карнизе висят керамические кашпо, в которых летом растут цветы всех оттенков.       Большое количество парков также вносят свою лепту. Сейчас, осенью, когда листья уже начали падать, дорожки покрылись разноцветными коврами, которые приятно шуршали под ногами.       Подружки медленно прогуливались по таким старинным улочкам. Вдалеке уже виднелась «Медная галерея». Вытянутый универмаг, в котором продавались и сладости, и одежда, и книги, и только Яга знает, что еще.       Кира затянула подругу в магазин «Царевна-лягушка». Интерьер был выполнен в различных оттенках бежевого: летящая тюль на окнах, уютные кресла. Было и большое количество растений: они стояли на подоконниках, на полу, на полках недалеко от кассы. Справа в углу был проход в примерочные, а в противоположном сидела за мольбертом обворожительная девушка. Длинные волосы, завязанные в тугую косу, были переплетены с алой лентой. На голове у нее был аккуратный, небольшой кокошник. Ее платье, или скорее сарафан, было в цвет головного убора, расклешено книзу, не доходя до щиколоток.       Когда в магазин зашли подружки, дверной колокольчик звякнул, чем отвлек хозяйку от вышивания.       — Девочки, здравствуйте! Что-то конкретное ищите или по настроению?       — Василиса Афанасьевна, здравствуйте. Я видела очень красивую осеннюю мантию. Она была какого-то темного цвета, кажется, коричневого с каким-то оттенком желтого, вроде.       — Да-да, у меня есть мантия в таких цветах, секунду.       Рукодельница вскинула руку в воздух и пальцами начала двигать из стороны в сторону, словно перебирая что-то. По направлению к хозяйке двинулась красивая, уютная и теплая вещь. На бархатной вешалке висела мантия темно-коричневого цвета с окантовкой и прочими различными деталями в оттенке охры. Длинные полы изделия были украшены незамысловатым орнаментом таким же, как на рукавах и воротнике. Карманы были прошиты строчкой в цвет.       — Да! Это именно она! — радостно взвизгнула Кира и подошла к Василисе Афанасьевне.       — Кать, а ты хочешь что-нибудь померить?       Кощева повела плечами: в магазине было все очень красивым, хорошо продуманным, но без какой-то изюминки и практичности, что ли.       — А есть мантия с потайными карманами?       — Дай-ка подумать, — хозяйка «Царевны-лягушки» подошла к своему рабочему месту и достала большую стопку бумаги, начиная бегло просматривать, — мне кажется, что нет, но если у вас есть час, то можем сделать её прямо сейчас.       Обе бросили взгляд на счастливую Водянову, что уже крутилась у зеркала, и на стоящего рядом домовенка, которого не было видно за огромной горой одежды.       — Думаю, что есть, — девушки сказали это синхронно, отчего обе рассмеялись.       — Так, Катюша, какой фасон тебе хочется?       — Чего-то элегантного, но не вычурного, и практичного.       — Что ты думаешь по поводу…

***

      Всего за пятнадцать минут был нарисован эскиз, и в мастерской закипела работа. Василиса Афанасьевна, как дирижер, командовала тканью, нитками, иголками. Ловкие руки мастерицы, наметив основу будущей мантии на школьнице, перенесли все на манекен, где уже через тридцать или сорок минут висел шикарный элемент гардероба.       Это не была классическая мантия, она больше походила на пальто простецов. Воротник-стойка и обтягивающий верх напоминали модную в XIX модель. От талии начиналось расширение юбкой-колокольчиком. Пальто в благородном синем цвете, застегнутое на ряд серебряных пуговиц было не только красивым, но и очень удобным. В юбке было спрятано два кармана, которые не найдешь, если не знаешь, где искать. Василиса Афанасьевна подобрала в цвет утонченные кожаные перчатки. Обернувшись и увидев подругу, Кира смогла только ахнуть.       — Катя-я, тебе очень идет, я словно в прошлое попала, — с придыханием сказала Водянова.       — Согласна с Кирой, ты замечательно выглядишь, Катюш!       — Спасибо большое, Василиса Афанасьевна. Мне очень нравится!       — Рада это слышать, но лавры не только мне, ты приложила руку к этому творению — не забывай о совершенном.       Подруги еще немного покрутились перед зеркалами, Кира остановилась на том самом пальто, желтом шарфе и коричневых перчатках. Рассчитавшись за покупки, девушки пошли в кафе «Из печи», что находилось совсем недалеко.

***

      В школу подруги возвращались уже ближе к вечеру: довольные, сытые и с большим количеством сумок. Катя успела забежать в книжный и выбрать парочку новых томов по Темной магии и перья, а Кира накупить сладостей.       У входа они столкнулись с птицами. Парни были красные, мокрые, но не менее довольные — видно, они только с поля.       — Вы только вернулись?       — Также как и вы       — Миша, а во сколько сбор на вечериночку?       — К восьми нужно быть у проходов       — Есть, сэр, — Кощева шутливо отдала честь, заставив компанию смеяться.

***

      Уже без двадцати минут восемь у факультетского общежития Катю ждал Скворцов. Миша стоял в объемном свитере, в крупных петлях которого просто утонешь, если ты не высокий парень. Девушка была в темной водолазке, которая выгодно подчеркивала стройную фигуру, и длинной юбке.       — А где ребята?       — Кира уже минут десять, как там, а Пашу я не нашел, — парень убрал руки из брюк и протянул одну из них девушке, — пойдем?       — А разве у меня есть выбор? — девушка рассмеялась, после чего взялась за плечо парня.       — Какие книги купила? —       Их компания, пусть дружная и крепкая, но во многом с полярными интересами и вкусами.       Катя и Миша, своего рода, книжные черви. Они часто обсуждали разные произведения, пробовали применить полученные знания в жизни и большую часть времени проводили в библиотеке. Однако их увлечение не разделяли Паша и Кира, которые были бунтарями квартета, и устраивали такие приключения, из которых выбраться помогали дипломатия и знания Кощевой и стальное спокойствие и умение рационально мыслить Скворцова, в то время как зачинщики стояли в стороне с поникшими головами или в обнимку с круглыми от страха глазами. Как говорится, все зависит от ситуации.       Пожалуй, благодаря этим различиям компания была еще более крепкой и неразлучной.       — Я сегодня зачиталась произведением Николаса и мне так понравилось, поэтому я решила ознакомиться с его фундаментальным трудом «Алхимия, древнее искусство». И знаешь, меня давно интересовали знания наших восточных соседей, так что теперь у меня в библиотеке есть «Азиатские яды и противоядия. Зелья, созданные покорить» и «Магические иероглифы и логограммы», если хочешь, то можешь брать без разрешения. Уверена, ты мне их вернешь, — девушка скромно улыбнулась       — Спасибо за предложение, но я поглощен «Абракодаброй».       — И ты молчал!       Парень потупил взгляд; обычно после подобной фразы ничего нельзя было ожидать: она одновременно могла быть счастливым возгласом, а могла означать приближающуюся катастрофу.       — Это же чудесно! У нас в марте будет последний дуэльный турнир, я уверена: у тебя все получится. Мороз сказала, что он еще и международный будет — это же вообще нонсенс. Но приехать, вроде, должны страны соцлагеря и союзники. Я уже в предвкушении!       Девушка не могла скрыть своей радости. Особой страстью для нее были именно дуэли. Она с легкостью выигрывала у сокурсников и даже некоторых преподавателей, на что те всегда говорили лишь: «Чего уж удивляться, она с детства сильная колдунья».       — Не сомневался в тебе ни минуты, Катя, — и оба замолчали.       Молчание не было тягостным, нет, в хорошей компании тишина только приятна, но девушка заметила, что её всегда веселый и активный друг, отчего-то сейчас повесил голову и о чем-то размышлял, но мысли были отнюдь не радостные.       — Ми-иша, у тебя все хорошо? Ты какой-то загруженный…       — Знаешь, Кать, меня с августа не покидает ощущение, что с тобой должно что-то случиться? — заметив, что девушка хотела что-то сообщить, он незамедлительно продолжил, — понимаешь, я склонен верить своей интуиции, а она в последнее время прям кричит, что ты куда-то денешься. Я и переписку не читал поэтому: как вижу тебя сразу в висках стучит, и мысли разные в голову лезут.       — Я надеюсь: ты не влюбился в меня, а то прозвучало слишком поэтично, ах, — девушка показушно схватилась за сердце и образно оступилась назад.       — Катя, вот скажи честно, хоть раз моя интуиция нас подводила? — парень остановился перед подругой и непривычно серьезно взглянул в глаза девушки.       Черные, как смоль, глаза столкнулись с небесно-голубыми.       — Не-ет, но подумай сам, что со мной может случиться? В школе я всегда с вами, магией хорошо управляюсь, даже завтра собираюсь забрать свои книги у отца и вернуться хлопком аппарации. Со мной нигде и ничего не может произойти, понимаешь? — насмешливо усмехнулась Кощева, но, как говорится, ростки волнения были посажены в её душе.       Интуиция Скворцова, и правда, никогда не подводила. Не подвела и в этот раз.