Воля мертвых

Так, что я сделал, случайно узнав что на этой забытой Императором планете есть нечто, что имеет значение для всего Империума? Ничего. Помимо того, что это само по себе выглядело маловероятно, и больше походило на россказни испуганного за свое место аристократа, в моих силах было разве что предупредить своих солдат, но это было бесполезно, ведь они так или иначе будут сражаться на пределе возможностей несмотря на то, с каким врагом они столкнулись. После совещания я направился в расположение моей роты, стараясь не обращать внимания на местных жителей. Под влиянием местного климата их кожа стала бледной, а длинные темные плащи, которые носил едва ли не каждый, вызывали у меня неприятные ощущения. Придя на место, я позволил солдатам отдохнуть после утомительной высадки и сказал быть готовыми выступать, если полковник все таки решится на штурм подулья. На следующее утро поступил приказ. Три четверти полка пойдут в наступление, тогда как остальные будут следить за ситуацией в улье и в случае чего поддержат наступающих. Моя рота оказалась в числе первых. Перед загрузкой в транспорт ко мне подбежал сержант Вайс, командир третьего взвода. Подающий надежды офицер, и, как я думал, если сможет избавится от привычки постоянно проявлять ненужную инициативу, то он далеко пойдет. –Сэр, разрешите доложить– чётко сказал он. –Докладывай. –Ночью я и мои солдаты слышали странные звуки, чей то протяжный вой и что то вроде шепотов.– сказал он. Я насторожился. Обычно такие вещи происходили в местах скопления варпа, что учитывая активность культистов, было вполне возможно. –Должно быть, порча варпа затронула эти места. С этим справятся уполномоченные люди. Ещё что-то?– спросил я. –Когда я спросил у одного из местных об этих звуках, он словно не заметил меня и прошел мимо, мне показалось это странным, сэр, и я приказал ему ответить. Он лишь обернулся и сказал, что ничего не слышал.– добавил Вайс. Пару секунд мне пришлось сдерживать наплыв раздражения, вызванного тем, что сержант отвлекает меня такой ерундой, но я бы соврал, сказав, что атмосфера города не тяготила меня, поэтому его заинтересованность я мог понять. –На бесчисленных мирах Империума у жителей могут быть самые разные причуды, особенно в такие времена. А теперь, если нет ещё чего то что ты хочешь сказать, иди к своим людям.– ответил я. Он отдал честь и удалился. Я был на командной "Химере", ехавшей в передней части построения. Наши транспорты занимали почти всю дорогу, и стальные конструкции по бокам, которые учитывая старость улья могли быть чем угодно, оставляли очень мало места для маневра. В случае засады был риск больших потерь, так что я оставался настороже весь путь. Спустя час езды колонна остановилась, наткнувшись на силы СПО, охранявшие вход в подулей, и после рутинной проверки мы поехали дальше. Путь в подулей представлял собой гигантские стальные ворота, огражденные стенами и колючей проволокой. Идеальное место, чтобы при необходимости заблокировать контакт подулья с внешним миром. Оцепление, созданное силами планетарной обороны, выглядело неплохо. Солдаты в черных шинелях, напоминающей подобные у солдат с Крига, только без масок, стояли в тридцати метрах от ворот за укреплениями из мешков с песком и разного металлолома, вооруженные стандартными лазганами и несколькими тяжёлыми болтерами. Картину дополняли несколько "Химер", "Адских Гончих" и целых два "Леман Русса", способных в кратчайшие сроки залить все вокруг потоками огня. Ворота со скрежетом открылись, открывая нам вид безжизненных трущоб. Подулей был полностью обесточен, и когда ворота закрылись, окружающую тьму пронзали лишь фары транспорта. На протяжении всей дороги мы никого из местных не видели. Узкие улицы были абсолютно пусты, лишь оставленные рабочие машины и несколько валяющихся трупов разной свежести говорили о том, что здесь есть жизнь. Ничего странного в этом не было, посчитал я. Очевидно, что жители подулья привыкли шарахаться от любых признаков имперской власти в виде патрулей арбитров или аванпостов СПО, не говоря уже о колонне гвардии. Однако отсутствие повстанцев в столь удобном месте для засад и ловушек меня сильно озадачило, и я старался максимально тщательно вглядываться во тьму, выискивая опасность. Трупы, мимо которых мы проезжали выглядели не примечательно. Я посчитал, что их убивали гигантскими ножами или мечами. Многие тела были рассечены пополам и обезглавлены. Явно почерк культистов кровавого бога. Спустя десять минут пути трупов стало куда меньше, а со временем они и вовсе исчезли, несмотря на то, что по примерным планам мы приближались к позициям врага. В то же время следов прошедшей резни стало в разы больше. Кровь заполонила улицу. Стены вокруг были усеяны царапинами и круглыми пробоинами. Переулки были завалены наспех созданными баррикадами из всякого хлама, почти все из них были пробиты. Вдруг "Химера" остановилась, едва не врезавшись в стоящую впереди машину. –В чем дело? Почему остановились?– спросил я. –Впереди баррикада, сэр.– ответил сержант Вайс. –Можете переехать? Уничтожить? –Боюсь что нет, сэр. Похоже здесь кто то взорвал два здания чтобы ее создать. Тут куча хлама из рокрита и стали. –Черт. Придется вызывать подрывников. Будьте наготове, сержант. Конец связи. –Вахт! Прием, почему колонна стоит?– послышался голос майора в воксе. Он находился в центре колонны, полковник же остался на поверхности, посчитав что командовать войсками удобнее через гололит. –Баррикада, сэр. Я уже отправил подрывников, продолжим движение через десять минут. –Поторопите их, лейтенант, не хочу задерживаться в этом проклятом месте. –Вас понял. В эту секунду я услышал очередь лазгана и последовавший за ней ужасный вопль. Звук огня лазеров постепенно затихал вдали, пока я судорожно вглядывался в окружающую тьму, пытаясь найти источник этих звуков. –Всей колонне! Авангард сообщает о контакте с врагом.– сказал я по общей сети. –Лейтенант! У меня потери. Я отправил людей в разведку через баррикады в переулках, со всеми потеряна связь!– сообщил Вайс. –Разведку? Тебе не было приказано вести разведку, сержант! Ты отправил их без поддержки в неизвестность, их смерть на твоей совести!– ответил я. –Сэр, но... –Потом, Вайс. Удержи позиции пока работают подрывники, от этого зависит успех операции. –Есть сэр!– четко ответил он. Выстрели утихли окончательно, и мы застыли в напряжённом ожидании, устремляя орудия вперёд. Первая тварь вышла из баррикады и направилась к ближайшей "Химере". Ничего подобного я никогда не видел, эта мерзость по форме напоминала человека, но была ужасно деформирована. Ее голова частично была лишена кожи и даже плоти, оголяя разбитый череп, шея была неестественно длинной и тонкой. На теле твари были разорванные останки одежды, под которой была бледная изуродованная плоть. Руки атрофировались и частично вросли в тело, безжизненно свисая с него. Из плеч поднимались острые как бритва конечности. Увидев "Химеру" она тут же побежала к ней с ужасающей скоростью. Мульти-лазер открыл огонь, разрывая тело твари, но она этого словно не замечала и продолжала бежать, пока попадание тяжёлого болтера не разнесло ее на куски. За первой показались другие. Несколько десятков существ бездумно бежали вперёд, пока их косили лазеры и болтеры. Внезапно из ближайшего к отряду подрывников здания вырвались двое врагов. "Химера" не успела перестроится и два солдата были мгновенно разорваны на части. Остальные начали стрелять из лазганов, но твари этого даже не заметили и убили ещё пятерых пока их не убил огонь болтера. За всей этой сценой я бездвижно наблюдал из люка своей машины, и из оцепенения меня вывел голос майора. –Что у вас происходит, Вахт? Я слышу неплохую перестрелку. –Сэр, у нас тут неизвестная форма жизни. Среди подрывников потери. –Неизвестная форма жизни? Дайте описание, лейтенант. –Сильно деформированные человеческие тела, острые длинные конечности растут из плеч, используемые как оружие.Крайне быстрые и живучие. Рекомендую доложить полковнику как можно быстрее.– ответил я, пока ещё троих подрывников разрывали на части. "Химере" не хватило огневой мощи чтобы полностью прикрыть их. – С ним нет связи с момента входа в подулей. Что то мешает сигналу. Тем временем командира отделения обезглавили точным ударом. –Сэр, подрывники должны отступить, они не смогут заложить взрывчатку. –Если они не смогут, мы не продвинемся дальше– ответил майор. –Боюсь при таком сопротивлении мы не сможем продвинуться в любом случае, сэр.– сразу сказал я. Может показаться странным, что кадианский офицер предлагает отступление, но, как я выучил за годы войн во имя Его, порой ради сохранения ресурсов необходимо потерпеть тактические поражение. Да и с майором мы были знакомы около десяти лет, и он знал что просто так отступать я бы ни стал. В то же время единственным сторонником наступления во всем полку был сам полковник, у которого почти не было опыта ведения войны и во многом он опирался на суждения майора. –Я вас понял, Вахт. Поворачиваем назад.– ответил он, после минутного молчания. Едва ли не паникующие гвардейцы залезли в ближайшую "Химеру", и колонна развернулась назад. Дорога обратно была менее напряжённой, ведь я примерно понимал с чем придется столкнуться, ещё не зная, что ждёт нас впереди. Оказавшись в арьергарде, мы повернули башни "Химер" назад, и время от времени стреляли в тварей, которые бездумно выходили из зданий и бежали на нас. Прибыв к вратам, мы связались с СПО, после чего они начали медленно открываться. Ужасный скрежет раздался по всей округе, и я понял, что если за нами кто то пошел, то этот звук их явно привлечет. По приказу Рейва мы быстро заняли оборону, выстроившись дугой перед воротами. Дюжины тварей выбежали вперёд и были скошены огнем. Их были немного, но они шли постоянно. Вдруг скрежет прекратился. Я обернулся, и увидел что ворота открылись. Прямо за ними были два ряда колючей проволоки. –На кой хрен они ее поставили?– спросил я сам себя. Ответом послужил выстрел "Леман Русса", взорвавший "Химеру" справа от меня.