Secret love

Череда случайностей может привести к неожиданным последствиям, даже когда почти потерял веру в себя. Кто-то бы назвал это судьбой, другие же сетовали бы, что за чёрными полосами следуют белые. Мне же уже даже не хотелось размышлять на этот счёт. Казалось, что мой мир уже не делится на цветной и чёрно-белый. Он заполнен нейтральным — серым. А быть может, и это преувеличение, скорее, цвет мокрого, только что раскатанного, асфальта. Как и у большинства людей, пытающихся покорить большой город, желая ворваться во взрослую жизнь, перебирая трудности одну за одной и не видя просвета. Сражаясь с навязчивыми ситуациями, вынуждающими цепляться за малейшие возможности, и хоть немного приблизиться к желанному спокойствию. А быть может, ирония судьбы, что готовила меня к самому большому прорыву. Я ещё не определилась. Но одно я знала точно — сдаваться не в моих правилах. Ситуация обострилась после поступления в университет, когда я решила взять жизнь в свои руки и съехала от родителей из Кванджу в столицу, предвкушая, что стоит мне окунутся в жизнь мегаполиса, избавиться от одноклассников, что высмеивали все мои идеи и порывы к лучшему бытию, контроля родителей — всё изменится. Так и случилось: моя жизнь и правда поменялась, только слегка не так, как я представляла. Сначала предстоял поиск квартиры, и, выбрав более бюджетный вариант, я продержалась там от силы полгода, пока плесень, расползающаяся не только по керамическим плиткам ванной, но и углам спальни, не победила в этой битве за право оставаться в небольшой однушке в подвальной части дома. Залог, пусть и небольшой, мне никто так и не вернул, в связи с досрочным съездом, но зато потом я нашла вариант получше. Однако пришлось добавить ещё несколько подработок, и после занятий в университете я надевала причудливую каску, седлая свой байк курьера на пару часов и выделяясь в потоке машин в зелёном костюме курьера. Обивала пороги многоквартирных домов, разнося по подъездам запах жареной курочки, и наматывала очередной круг по ближайшим районам от популярного ресторанчика. Под покровом сумерек мчала в бар тусовочного района, обслуживая посетителей. А после полуночи валилась с ног, кутаясь в одеяло в своей небольшой квартире на окраине, стараясь нагнать своих сокурсников по учёбе. В другие же дни, работала в кофейне, и это было поистине чудесным временем. Я обожала запах кофе, научилась вырисовывать узоры на напитках и смешивать их в идеальных пропорциях. Набралась опыта не в одной кофейне, участвовала в разных конкурсах бариста, а после, накопила денег на аренду маленького помещения, куда даже пару столов не вместится. Покрасила стены, купила декор, предвкушая осуществление своей мечты. Казалось, что вот-вот всё изменится: я смогу закрыть долги по учёбе, выспаться и наконец-то перестать жить в постоянном темпе гонки. Увы. Точку я выбрала не очень и прогорела. Думаете это помешало мне отказаться от мечты открыть свою кофейню? Нет, конечно. Просто, путь стал чуточку длиннее и завёл меня туда, где я совершенно не ожидала оказаться. В одну из моих последних смен перед закрытием собственного детища, я уже паковала вещи в жилом районе на окраине Сеула, когда звонок колокольчика издал громкий звук бренчащего друг о друга металла. — Мы закрыты, — не отрываясь от упаковки сиропов и не поднимая головы, бросила я, только лишь заправила прядь своих волос до плеч за ухо. — Но табличка… — заполнил помещение мужской голос. — Извините, я забыла перевернуть. — Ким Сохи? — послышалось удивление в мужском голосе, вынудившее замереть, прежде чем взгляд медленно и прерывисто стал подниматься выше. Я обомлела, встречаясь с карими глазами и точечными чертами лица с тонкими губами, слабо признавая в незнакомце своего бывшего одноклассника. — Соджун? — выпрямившись, я приложила ладони к холодной столешнице между нами, устало сдувая волосы с лица. Ещё пару лет назад мы с Соджуном ходили в один класс. Не скажу, что между нами была отличная дружба, но и обычными одноклассниками нас сложно назвать. Иногда мы встречались в общих компаниях, перекидывались записками и прогуливались вечерами в компании его девушки. Уже бывшей девушки. Они расстались сразу же после выпускного, поняв, что у них совершенно разные планы на жизнь. Да и мы потеряли общение после выпуска, даже не предполагая, что однажды встретимся в совершенно другом городе. Соджун округлил глаза, в неверии оглядывая меня несколько раз, и улыбнулся. — Да, я, — просиял он. — Это что, твоя точка? — выставил указательный палец он, покрутив несколько раз и кивая в сторону упакованных коробок, видимо, из которых он и сделал такое предположение. — Уже нет, — опечалено выдохнула я. — Немного не рассчитала свои силы. А ты здесь какими судьбами? — Тут неподалеку кофейный магазин. — Тоже фанат кофе? — я усмехнулась, и Соджун медленно оглядел всё помещение, пока в его голове явно роились какие-то мысли. — Сделаешь мне чашечку? Я покосилась на вымытую кофемашину, что так и манила сделать хоть ещё один напиток. С возможностью насладиться запахом зёрен и магическим наполнением белого стаканчика тёмной жидкостью. Конечно, мне не хотелось вновь её мыть, но и с одноклассниками встречаешься не часто, а значит можно было пойти на компромисс. — Ладно, — кивнула я, выуживая из коробки пакет с кофе. — Могу предложить только американо, всё остальное уже упаковала. — Без проблем. Всё помещение вмиг наполнилось терпким запахом. Я поглядывала на витающего в своих мыслях Соджуна, находясь в полной прострации. Пусть этот маленький зал слабо походил на приличное заведение, это было моё место. То, куда я вложила много сил и свою мечту, пока кофе не был готов. Соджун взял стаканчик, покручивая жидкость внутри, и поднёс его к носу, вдыхая аромат несколько раз. Я улыбнулась от мысли, что в этот момент он выглядел как настоящий ценитель, а не человек, забежавший за напитком в сомнительную кофейню. Сделав глоток, он смаковал вкус, играя бровями, и я прикусила губу в ожидании оценки. — Очень хорошо, — вынес свой вердикт Джун, с большей серьёзностью, чем это делали эксперты на конкурсах, вызывая мою улыбку. — Так всё же ценитель? — Типо того. Я со школы этим занимаюсь, ты уже забыла? — Точно, — я чуть не хлопнула себя по лбу. — Ты же ещё в школе ходил на курсы и мечтал открыть своё дело, — улыбнулась я, погружаясь в воспоминания о подростковой жизни. — Может, я заразилась от тебя страстью к этому? — Быть может, — засмеялся он, сделав ещё глоток, а его лицо озарила идея. — Пойдём, может, посидим где, расскажешь о своих делах. — Ну, вообще-то мне нужно упаковывать инвентарь, — оглядела я кофемашину, стаканчики и несколько недавно вытащенных пакетов с кофе. — Хотя ладно, пошли. Не знаю, хотелось ли мне оттянуть момент финального закрытия двери своей кофейни или же любопытство о жизни старого знакомого брало верх, но уже через несколько минут я проворачивала ключ в замке и шла за Джуном в соседний мясной ресторанчик. Этим заведением владела взрослая женщина, а я являлась частым гостем, поэтому, завидев нас, милая хозяйка с завивкой на волосах сразу выделила лучший столик и выставила разнообразие закусок, дабы скрасить нашу встречу ещё более вкусным ужином. Я села за столик, наблюдая за пополнением столешницы разными закусками, и ещё раз взглянула на Джуна. Встретить его в столице оказалось так неожиданно и даже странно. И только мысль об этом приводила в замешательство. Бывает же такое. Случайная встреча после стольких лет. — Рассказывай, — подцепил щипцами несколько кусочков мяса Джун, перекладывая их на решётку для жарки, и аппетитное шкварчание донеслось до ушей, тут же отзываясь урчанием в животе. — Как тебе тут? Совершенно не ожидал тебя встретить, хоть и слышал от Минджи, что ты перебралась в Сеул. — Да нормально, — я кивнула женщине, выставляющей на стол соджу и пиво, и, забрав одну из бутылок, вскрыла её, разливая по стопкам. — Не прям как ожидала, но пойдёт. А ты общаешься с Минджи? — Ага, приходится иногда. — И как она? Всё так же задирает нос и кичится, что станет айдолом? — Да нет, — тянется к своей стопке Джун, и звон стекла отдаёт приятным предвкушением вкусного ужина пятницы. — За встречу. — Ага. — Минджи, — морщится Джун, открывая бутылку пива, — изменилась. — Серьезно? — Угу. Много тренируется, выматывается, впадает в депрессии и уважает любой труд. — Тренируется? — я забрала палочками первый кусочек мяса, заворачивая его в лист периллы, и отправила в рот. — Да, она же всё-таки стала трейни. — Серьезно?! — чуть не подавилась я, округляя глаза и, постучав кулаком по груди, скорее налила себе воды в стакан. — Да, ты не знала? Им, конечно, нельзя разглашать информацию об этом, точнее о компании, но я знаю. Я улыбнулась, делая коктейль из соджу и пива. — Так получается, вы прям хорошо общаетесь, раз ты столько знаешь о её жизни? — Не-а, — завернул мясо в салат Джун. — Видимся мы не так уж и часто. Я же работаю в этой же компании бариста. На пару секунд я перестала жевать, от такой неожиданной информации. Да, я всегда знала о пристрастии к приготовлению напитков у Джуна, но вот то, что он станет бариста в какой-то компании с айдолами, совершенно не представляла. Он был спокойным тихим парнем, никогда не стремился в большие компании, чаще пребывая в своём мире, где был огромный интерес к кофе и рисованию. Я оглядела зал, словно нас мог кто-то подслушать, хоть и соседствующим столам, откровенно, не было до нас никакого дела. И, слегка наклонившись, пальцем поманила к себе Джуна. — А в какой компании ты работаешь? Он прищурился и также пробежался взглядом по окружающим. — Я же могу тебе доверять? — прошептал он, а в глазах засветился странный блеск ехидства. — Конечно. — Тогда, — посерьёзнел он, — не скажу, — разразился хохотом Джун, уже точно привлекая внимание и получая в ответ мой удивлённый взгляд. Я взяла лист салата и кинула в Соджуна, но вместо этого он попал прямиком в его тарелку. — Да ну тебя! — Ну ладно-ладно, — улыбнулся он, — не обижайся. Лучше расскажи, как у тебя дела на самом деле? Как жизнь в большом городе? Я вздохнула, осушая половину стакана с коктейлем, и начала ковырять мясо на решётке, переворачивая. — Ну что, с первой квартиры меня выселила плесень, во второй не развернуться. Две подработки, — пожала плечами я, — было три. Открыла бизнес, который прогорел, да ещё и в универе близка к отчислению, — на духу выпалила я и даже на несколько секунд ощутила жалость к себе, от которой меня передернуло. — Но выглядишь ты достаточно бодро. Хоть и жизнь большого города тебя хорошо помотала. — Я стараюсь верить в лучшее, — улыбнулась я. — Когда-то я точно найду нормальную работу, закрою долги и открою свою кофейню. Просто, на это потребуется чуть больше сил. Соджун хмыкнул, подкладывая чеснок на решётку. — Хорошая позиция. — Угу. Глупо было расчитывать, что переезд мгновенно всё изменит. — Не совсем, — задумался Джун, — он же и правда изменил. Ты стала более выносливая, учишься справляться с трудностями. — Я не об этом, — отмахнулась я и кивнула женщине, чтобы поменяла нам блюдце с кимчи. — Да, я понял. Ты хотела всё и сразу? Что тут будет волшебство? — Типо того, — я вплела пальцы в волосы по бокам, поддерживая голову. — Глупо. — Да ладно, у тебя, считай, только начало пути. Кто знает, что тебя ждёт впереди. — И то верно, — кивнула я, приободряясь. — Что это я раскисла? Найду и работу, и долги закрою. — Ну вообще, — замялся Джун, теряясь в раздумьях, и между нами воцарилась тишина. Только голоса с соседних столиков и звон палочек о тарелки разбавляли наше тягостное молчание и моё ожидание, пока друг закончит свою мысль, — ты мне много помогала в школе: и доклады писала, и репетитором была. Поэтому, думаю, с первым я могу тебе помочь. — Как? — я заинтересованно посмотрела на него. — У нас в компании освободилось место бариста. Моя сменщица уволилась. Могу замолвить за тебя словечко. Я выронила палочки от неожиданности. То ли алкоголь менял сознание, выдавая желаемое за действительное, то ли это всё было сном. Выживая в большом городе одна, я ещё ни разу не получала помощи от кого-то другого и уже позабыла, каково это. Когда кто-то искренне пытается помочь, не требуя ничего в замен. Наверно. — Ты серьезно? — хлопая ресницами в неверии, бормотала я. — Конечно! Конечно, я буду очень благодарна! — вскрикнула я, приманивая осуждающий взгляд от взрослых людей за соседним столиком, и вытянула губы трубочкой, вжимая голову в плечи. — Это ещё не точно, но я попробую. Кофе ты делаешь классный. — Так ты поэтому просил? — Ага, — кивнул Джун, прикладывая губы к стакану. — Ах ты жук, — с прищуром протянула я, в попытке ударить друга по плечу, но тот увернулся, и я села на место. Осознание свалилось, как тучные грозы, как молния, вселяясь в моё понимание, и внутри появилось неимоверное чувство благодарности. — Спасибо тебе, Джун, — прикусила губу я. — Да брось, я пока ничего не сделал. — За попытку, — улыбнулась я и вновь облокотилась на стол ближе к другу. — Так в какой компании работаешь? — В JYP.