Возвращение

В следующий понедельник он, все же, пришел к ней домой. Она делала вид подготовки к экзаменам. Экзамены вообще хорошо помогали ей избежать общения с Тоору. Она не ходила на тренировки, ссылаясь на них, она все меньше разговаривала с ним, якобы была занята подготовкой, она почти не встречалась с ним за пределами школы, чтобы решать необходимые задачи. Конечно, он видел эти перемены, и лишь отчасти догадывался о причинах их возникновения. И одну из них он, наконец, был готов обсудить. – Любимая, ты уже думала, что будет после выпуска? – В смысле? – Ну, куда будешь поступать, что делать? Она тяжело вздохнула, она не совсем понимала, к чему он ведет, но сильно насторожилась. – Не думала. Тоору неотрывно смотрел на возлюбленную. Она поймала его взгляд. Немые переглядывания длились несколько секунд, пока парень не улыбнулся нежно. – А я думал. Глаза Хитоми сразу округлились после его фразы. Сердце забилось чаще. Тогда он должен был сказать то, что она оттягивала до межшкольных соревнований. Руки ее задрожали, она убрала их под стол, не желая показывать волнение. Не ответила. Волейболист выжидающе смотрел на нее. Недовольный молчанием он нарушил тишину: – Даже не спросишь, что надумал? – Я и так знаю. Теперь он был удивлен. Возможно, она слышала мельком о том, что он планировал, но столь уверенного тона он никак не ожидал. Он собрался с мыслями, пытаясь понять, что именно она знала. – И что думаешь? Губы девушки скривились. Он играл? Шутил? Издевался? Она опустила лицо ниже, не желая показывать ему свою обиду и волнение. – Тут не о чем думать. Своими неясными фразами она лишь больше усиливала недопонимание. Тоору выдохнул. Что-то было не так. Она слышала что-то не то, знала что-то не так. Осознание пришло не сразу, но благодаря ему он, наконец, издал негромкий смешок. Хитоми посмотрела на него шокированная. Он тепло улыбался. – Хитоми, ты поедешь со мной в Аргентину? – Что? – Давай поедем в Аргентину? Девушка не верила своим ушам. Лицо ее словно онемело, не способное выдать ни одной эмоции. Лишь капелька холодного пота потекла по виску. – Аргентину? – Да. – Зачем? Столь глупого вопроса Тоору никак не ожидал. Он видел бледное лицо девушки и слегка обеспокоился ее состоянием, но продолжил. – Тренер Ирихата был знаком с одним волейболистом, который знает тренера, у которого я хотел бы учиться. Он уехал в Аргентину, и я постараюсь при помощи Ирихаты договориться с ним, – он говорил это задумчиво, но так легко, будто это не было важнейшим решением в его жизни, – А там и в сборную попаду. Девушка молчала, пытаясь осмыслить все сказанное. Тоору постарался смягчить углы: – Я хочу, чтобы ты полетела со мной. Я разберусь с жильем, оплачу перелет, – его голос становился все тише, – Если тебе там не понравится, то оплачу обратный билет. Хитоми непроизвольно взялась за сердце. Парень уже не смотрел на нее, будто погруженный в свои мысли, он продолжал говорить: – Я думал сделать это подарком тебе на день рождение, ты же хотела съездить заграницу. Но идея, судя по всему, была очень глупая, – он грустно ухмылялся своим словам, – Ты, видимо, не совсем так все поняла. Прости, я дурак. Она оставалась такой же бледной, лишь наполовину осознавая все сказанное им. В голове гудели мысли. Она все не так поняла. Она не верила ему, а он готов был воплотить ее мечту в жизнь. Когда он бился о скалы ради нее, не щадил себя, изматывал тренировками, она лишь отвергала его, отстранялась, молчала. И не была готова просто все обсудить. Такое простое действие и столь привычное для них, но ей легче было опустить руки, чем принять правду. Действительно, это проще. И это – ее решение. Она выдохнула, сощурилась, хмуро смотря на свои дрожащие руки, скрытые под столом. Ей хватило этих терзаний, этого волнения, этих сложных решений и страха снова быть бессильной. И ведь так просто избавиться от них, оставшись одной. Когда она была одна, ее не мучил груз ответственности за другого человека. За его счастье и печаль, за его боль и удовольствие, за его взлеты и падения. Может, уйдя из его жизни, она избавилась бы от этого страха? Она поджала губы. – Тоору, – она говорила тихо и сухо, сердце ее билось размеренно, а на лице отражалась отрешенность, – Мне нужна пауза. Он вздрогнул от ее слов. Нахмурился и опустил голову. Тяжело вздохнул, долго молчал. Совсем не такой реакции он ожидал. Совсем не так все себе представлял. Почему она стала так резко отдаляться? Почему именно сейчас ей понадобилась эта глупая «пауза»? Что он сделал не так? Взгляд девушки окончательно опустел, сделав ее вид будто умершим. И действительно, что-то умерло внутри от сказанных ею слов. Но это было ее решение. Это было лучше для них двоих. Так она говорила себе. Парень выдавил из себя хриплое: – Да, конечно. Он встал из-за стола, проходя мимо неподвижной девушки, остановился на мгновение, тихо сказав: – Я люблю тебя, – он шумно вдохнул и на выдохе добавил, – Просто помни об этом. Когда Хитоми услышала тихий хлопок двери, она медленно сползла на пол. Легла на холодный кафель, обняв себя руками. Сердце болезненно сжалось. Она пролежала так какое-то время, после чего легла в кровать, чтобы просто поскорее закончить свой день. Следующие дни Тоору уже не ждал ее у дома. Они пересекались в школе и разве что кивали друг другу. Они не говорили, не переписывались, не ходили куда-либо вместе. Лишь иногда она замечала его задумчивый и напряженный взгляд, посланный ей. Она лишь закрывала лицо рукой, отворачиваясь от него, чтобы не видеть лишний раз. Так прошел месяц. Тоору, казалось, все меньше обращал внимания на девушку, уделяя еще больше времени своему любимому занятию. Он переусердствовал, изматывался, горел и сгорал, но продолжал заниматься лишь волейболом. У него не осталось выбора, чему посвятить каждый день своей жизни. Начались отборочные. На них девушка пришла в качестве болельщицы. Она внимательно наблюдала за капитаном. Каждое его сосредоточенное движение выдавало в нем решимость. Она вспоминала, как подавала ему мячи. Как он злился, радовался, источал уверенность или ужасную тоску. Раньше каждое проявление его эмоций сильно откликалось в сердце болью или счастьем, но тогда она лишь улыбнулась тому, что, скорее всего, останется лишь воспоминанием. И веселые, и печальные моменты смешались в единое воспоминание, вызывающее тоскливую улыбку на лице. Аоба Джосай встретилась с Карасуно. Последние остались повержены, она почти ощутила самодовольство Тоору с трибун. Он доказал, что он лучше, он победил. Но стал ли он счастливым человеком? И снова Шираторизава в финале. Снова поражение. Но капитан гордо стоял напротив своего главного противника. «Он повзрослел» Она знала, что волейболист чувствовал на самом деле. Но старалась не брать этого в голову. Может, в их отношениях наступила «пауза», но для себя она смирилась и с принятым ранее решением, и с тем, что каждый из них сам за себя. Больше ей не нужно было поддерживать его, выслушивать его переживания, чувствовать ту же боль, что и он. И это радовало. Но осознание, что вместе с тем она больше не почувствует тепло его объятий, его заботу, его искренность и доверие, его поцелуй на ее губах, не давало этой радости не окраситься печалью. После соревнований Тоору не выглядел обычно поникшим. Он был совершенно спокоен. В какой-то момент на столе девушки вновь появилась сложенная записка. Ее сердце больше не болело. Слезы были вылиты, решение оправдано, смирение достигнуто. Она раскрыла листок. «Я люблю, и буду любить» Она нахмурилась. Смотреть на парня ей совсем не хотелось. Она свернула бумажку обратно и положила в ящик в своем столе. Больше она ее не доставала. А он больше не писал ей записки. Казалось, все между ними было кончено. Она засыпала спокойно одна, лишенная страха, неуверенности и желания быть любимой кем-то. Она снова была одна. У нее получилось избежать боли, которую, как ей казалось, принесли бы эти отношения в любом случае. У нее получилось избежать ответственности за другого человека, которую, ей казалось, она несла тяжким грузом на плечах. У нее получилось прийти к спокойствию и стабильности. Это приключение длиною в почти два года завершилось на том же, на чем и началось. Как и планировал, Тоору доучился и уехал в Аргентину. Последний раз они виделись на выпускном. Они лишь коротко посмотрели друг на друга. Она – задумчиво, он – с нежной улыбкой. Хитоми не поступила в университет. Она сразу начала работать в компании, где работал ее отец. Но оставалась там не долго. Она нашла дистанционную работу в качестве репетитора. Накопив достаточно денег и изучив новый для себя язык так, чтобы можно было базово объясняться с местными, она отправилась в первое путешествие. Ей хотелось увидеть мир. В разных странах она находила несложную временную подработку, чтобы обеспечить себе достаточное количество средств. Постоянно приезжая в новую страну, она будто начинала новую жизнь. Первое время было страшно и неловко заговаривать с местными, но позже она свыклась с этим и стала легче доверяться людям. Иногда это оправдывалось, иногда приводило к плачевным последствиям. Но она получала бесценный опыт от каждого человека, с которым встречалась. Она стала проще относиться к жизни. Она легко заводила новые знакомства, могла поддержать разговор и стала действительно интересным собеседником. Из каждой культуры она почерпнула для себя что-то новое. Нашла новые увлечения, которыми, как ей казалось, могла бы заняться, когда вернется в Японию. Если вернется. Ей казалось, что от той робкой девушки, какой она была в старшей школе, не осталось и следа. Она стала активнее, увереннее, вместе с тем более черствой и циничной. И она гордилась этим. Никакая мимолетная связь не оставляла в ней намека на настоящие чувства, а значит, не могла причинить боль. И все же ее младшая копия продолжала сидеть глубоко внутри, лелея надежду на то, что когда-нибудь она будет по-настоящему нужной кому-то. И будет по-настоящему любить. Снова. Иногда она наблюдала за социальными сетями своего бывшего возлюбленного. Ей было интересно, достиг ли он того, чего хотел. И был ли он счастлив. Просматривая фотографии, она улыбалась. На первый свой вопрос она нашла ответ достаточно быстро. А второй она хотела задать ему лично, если, конечно, звезды сойдутся. После приезда в Бразилию, девушка собиралась отправиться в Аргентину, где, возможно, и встретила бы его.

Но звезды сошлись чуть иначе…

Игра шла, неуверенно стоящая на песке команда Тоору, конечно, проигрывала очко за очком. Девушка усмехнулась. – Кажется, ребята, все-таки, получат свое пиво. – Ничего не понимаю в волейболе, но, судя по их довольным лицам, ты права, – Сара постаралась расчесать запутавшиеся от порывов ветра волосы, – Ну что, пойдешь к своему бывшему? Хитоми со спокойной улыбкой посмотрела на свою соседку. – Я думала, мы встретимся в Аргентине, но все пошло немного не по плану. – Даже так?.. Девушки наблюдали за волейболистами, иногда переговариваясь. Японка объясняла некоторые моменты из игры. Может, она и не понимала отличий пляжного и обычного волейбола, но что-то усвоила за период старшей школы. Вскоре братья «купи мне пива» победили, и их оппоненты, честно выполнив обещание, собрали свои вещи. Еще немного переговорив друг с другом, Хитоми и Сара разошлись. Одна девушка ушла к победившим, а другая ожидала проигравших у выхода с пляжа. Рыжий паренек высказывал Тоору восхищение, упрашивая того поделиться контактами и сыграть еще. Бывший капитан Аоба Джосай все же согласился, спустя долгие уговоры. Они поговорили еще немного, после чего разошлись. Когда связующий вышел на дорогу, его лицо охватило блаженство. После игры на песке, вероятно, очень приятно было ощущать прямую поверхность под ногами. – Тоору! Он сразу убрал это сладострастное выражение со своего лица и оглянулся. Совсем рядом стояла девушка в красивом длинном платье, которое слегка покачивал ветер. – Вы мне? В отличие от парня, она была менее публичной личностью, и те редкие фотографии, что она выкладывала на свои страницы, были в основном с красивыми видами или с ней со спины. Хитоми прикрыла рот рукой, скрывая широкую улыбку. – Не так встречают бывших одноклассников! – непроизвольное слово «бывших» успело смутить ее только после короткой паузы между их разговором. Брови Тоору взметнулись вверх. Черные струящиеся волосы и красивые глаза. И эта родинка на щеке. Девушка почти не изменилась, но в моменте было сложно осознать происходящее. – Хитоми! Они одновременно тронулись с места и крепко обняли друг друга. Как старые друзья. – Что ты тут делаешь? – Почему ты не в Аргентине? Отстранившись, они задали свои вопросы в унисон. Девушка хихикнула, а волейболист ей широко улыбнулся. Она первая нарушила их приятную тишину. – Ты свободен? Может, сходим куда-нибудь, расскажем все друг другу? Он осекся, слегка нахмурился. Да, у него были дела в Бразилии. Да, он подустал после неудачной игры. И где-то совсем рядом могли быть его товарищи. Но все же, азарта ради, почему бы и не провести время с той, которую когда-то любил. – Конечно, пойдем, тут есть один бар недалеко. Они зашагали в нужном направлении, с улыбками оглядывая и заинтересованно расспрашивая друг друга о причинах пребывания в городе. Недалеко от набережной располагалось небольшое заведение. Веселая музыка и оживленные разговоры посетителей придавали этому месту особую атмосферу. Они сели за свободный столик. Тоору отошел, чтобы сделать заказ, обговоренный с девушкой. Вернувшись, сел и с улыбкой посмотрел на Хитоми. – Хорошо выглядишь, кстати. – Спасибо, – она игриво улыбалась, заправляя волосы за ухо, ей нравилась его похвала, – Ну, рассказывай! – А что рассказывать? Ты же видела мою страницу, – он хитро посмотрел на нее, – И так все знаешь. Брови девушки поднялись. Никогда она не была так близка к провалу. Она напряженно улыбнулась, отведя взгляд. – Может и так. Он вальяжно покрутил в руке телефон, а потом, положив на стол локти, проговорил с мягкой улыбкой: – Да и я за тобой… – он с напускной загадочностью отвел взгляд, – Приглядывал. – Ну, фотки – это одно… – И то верно. – Так что, научили тебя в Аргентине играть в волейбол? Он сделал обиженное лицо: – Я и так умел! – девушка хохотнула от его реакции, – Но я действительно рад, что попал сюда. И тренер многое дал мне понять. – К нему ты шел учиться? Он кивнул с гордой улыбкой, но потом чуть скривился: – Я бы рассказал тебе о нем поподробнее, если бы кое-кто до тебя уже не выпытал у меня эту историю. – Ты про рыженького, с которым вы болтали? – Хината Шоё, да. Из Карасуно, если помнишь. Им принесли напитки. Девушка заказала себе два довольно крепких спиртных коктейля, а собеседник взял себе лишь пива. Хитоми с сомнением посмотрела на выбор парня. – Это ты вдохновился братьями «купи мне пива»? Тоору, уже успевший приложиться к большому стакану, чуть не выплюнул его содержимое. – Ты и это видела?! Она посмеялась. – Я тебе больше скажу, я с ними знакома, и они сказали, что сегодня резнесут кого-нибудь. – Вот же… – он выдал раздраженную мину. Попивая свои напитки, они рассказывали о том, что случилось с ними с момента выпуска. Он делился впечатлениями о своей команде и особенно восхищенно говорил о тренере. Говорил о заметном улучшении своих навыков и росте уверенности в себе. Она так же рассказывала ему о своих впечатлениях о странах, в которых побывала. О восхитительных местах, о культурных недопониманиях, о сложностях с поиском работы и об особенно веселых случаях – обо всем она хотела ему поведать. Они слушали друг друга увлеченно, будто пытаясь попасть в тот момент из жизни собеседника. Он попросил показать фотографии из мест, которые она не выкладывала, но особенно восхваляла. Она подсела к нему для удобства. Показывала самые разные фотографии. Какие-то поражали невероятной природой местности, какие-то эмоциональной дружеской атмосферой. Но те, где была она одна, красивая, на красивом фоне, вызывали у него больше всего вопросов. – Почему ты это не выкладывала? – Да ну… – она лишь смахивала фотографию пальцем, переходя к следующей. Потом и он начал показывать ей фотографии. С большинством из них она была знакома, но, слушая пояснения от их автора, когда, где, в каких обстоятельствах и с какими людьми они были сделаны, девушка могла посмотреть на них совершенно новым взглядом. После одного коктейля перед глазами слегка поплыло, но, когда оставалась лишь половина второго, девушка осознала, что довольно сильно пьяна. Тоору что-то рассказывал ей, а она улавливала только половину из сказанного. Он давно допил свой стакан и стал ждать только Хитоми. Но та не торопилась. Он сидел, откинув руку на спинку дивана, и внимательно наблюдал за собеседницей. Та опиралась о стол, ловя каждое движение парня. Пока он рассказывал о причинах своего визита в Бразилию, она засматривалась на его губы. «Интересно, помнит ли он мои?..» Она очнулась от своих мыслей, когда он замолчал. Немая пауза длилась несколько секунд. Парень хитро смотрел на собеседницу. Она решила скрыть свое волнение за очередным рассказом. – Кстати, я планировала нашу встречу не здесь, а уже в Аргентине. Но первое, что пришло ей в голову, сразу смутило ее больше, чем недолгое молчание. Ее лицо дернулось, но она вернула себе уверенный вид. Он взметнул брови вверх, понял, что вызвало в ней смятение. Ухмыляясь, ответил: – То есть, следующий твой пункт назначения – Аргентина? Она удовлетворенно кивнула. Казалось, все удалось. Он улыбнулся с маленькой долей печали, собирался что-то сказать, но передумал, лишь вернув себе свой обычный вид. – Я – дура, да? Хитоми снова сказала первое, что пришло ей в голову, смотря на собеседника несчастными глазами. Она поняла, что значила та маленькая, полузабытая, заметная лишь ей тоска в его улыбке. Она теряла контроль над собой и, в особенности, своим языком с каждой минутой. Тоору опешил. – Нет. – Я поехала в Аргентину сама, а тебе отказала, – она, искривив губы в грустном положении, крутила трубочку в коктейле, – А ведь ты так меня любил… Он не понимал, говорила она с ним или сама с собой. В любом случае, она крайне явно выражала свое сожаление. – Это в прошлом, не переживай так, – он подбадривающе положил руку ей на плечо. Она почти сразу прижалась к его ладони щекой. Притянула трубочку к губам. Холод напитка растекся по горлу. Она задумчиво продолжила, совсем не обратив внимания на его слова: – Так любил, а я… – она снова потянулась за напитком, но его перехватил Тоору. Хитоми сразу отпрянула от его руки, села прямо, пытаясь понять, что произошло. – Тебе хватит, – он сказал это с напряженной улыбкой и отставил стакан на край стола, – Пора домой. Девушка встала, опираясь обо все, что видит и чувствует. Ноги подкашивались, но она продолжала пытаться стоять прямо. Получалось скверно. Она была особенно горда собой, когда додумалась почти незаметно опираться о спинку дивана, стоящего сзади. Тоору встал следом, оглядел место их попойки, взял сумку, забытую девушкой и медленно направился к выходу. Хитоми уверенно пошла за ним, почти не замечая того, как ее шатает из стороны в сторону. Неожиданно она споткнулась, чуть не упав, но вовремя схватившись за спинку кресла. Волейболист поравнялся с ней, аккуратно придерживая за талию и прижимая к себе, приговаривал: – Давай, левой-правой… Когда они кое-как вышли, девушка схватилась за его предплечье и рассмеялась. – Мы теперь поменялись местами! Парень усмехнулся. Он понял, что она имела в виду. Почти так же несколько лет назад она помогала ему восстанавливаться после травмы. Продолжая придерживать девушку, он включил телефон. – Да-да, где ты живешь? – Я… – она задумалась, столько адресов крутилось в ее голове, но будто бы ни один не подходил для ее нынешнего места жительства, – Не знаю. – Вспоминай, – он смотрел на нее неуверенно. У него была альтернатива на случай, если она не вспомнит, но ему не хотелось смущать ею ни себя, ни ее. – М… Далеко… – Где? – Двадцатая улица… Тоору сразу начал вбивать адрес для вызова такси, но, увидев ответ сервера, понял, что девушка явно ошибается. Он думал, что делать, но она опередила его: – Поехали к тебе?