Возвращение

На следующий день…

Девушка села за парту. Одноклассники так же пришли в класс. Начался урок. Скучный преподаватель, скучный предмет, скучная тема. Девушка конкретно заскучала. Она приняла чуть более расслабленную позу, повернувшись лицом к основной массе студентов. И сразу наткнулась на взгляд Тоору. Он смотрел на нее без каких-либо эмоций. Этот обмен взглядами длился несколько секунд, после чего Хитоми, все же отвернулась, потупившись в стол. Через пару секунд на него аккуратно прилетел сложенный листок бумаги. Она озадаченно посмотрела на волейболиста. В этот раз на его лице была легкая улыбка. Она развернула записку. «Придешь сегодня?» Осмотрев надпись внимательнее, она заметила, что почерк был совсем не похож на предыдущую записку, оказавшуюся на ее столе. Она нахмурилась. «Тогда почему он на меня так пялился?» Думать о том, кто тогда писал, если не Тоору, было не время. Она написала чуть ниже на том же листке: «Не знаю, не хочу поздно возвращаться домой» Она аккуратно сложила бумагу в первоначальный вид и, когда учитель отвернулся, быстро бросила ее на стол волейболиста. Слегка переборщила с силой, и листок почти упал с края его парты, но парень вовремя его схватил. Поглядывая на преподавателя, он внимательно прочитал ответ и сразу начал писать что-то еще. Перебросил записку на стол Хитоми. «Я провожу снова, если нужно» Девушка посмотрела на него. Он, повернувшись к ней, глядел прямо и серьезно. Она потянулась к ручке. Размышляя, что ответить, она прослушала вопрос учителя. – Нам скажет Вакаиро-тян, – она сразу подняла голову на учителя. Тот, казалось, не видел, чем занята его ученица, но испытующе смотрел на нее. Та лишь издала неопознанный звук и сразу замолчала. Глаза забегали по кабинету, а сердце застучало с большей частотой. – Могу я ответить? – голос подал Тоору. – Конечно, Ойкава-кун. – Он убил Дария и принял титул царя Азии. Учитель замолчал. Кто-то в классе тихо хихикнул. – Дария? – Дария, – студент говорил это с непроницаемым и абсолютно уверенным видом. Учитель непонимающе смотрел на парня. После продолжительной паузы, он вздохнул. – Мы, кажется, проходим не Македонскую империю, а самурайское правление, Ойкава-кун. – Ой, я, кажется, не расслышал вопроса, извините! Учитель, скривившись, глядел на него, после чего начал искать нового претендента, способного ответить на вопрос. Тоору еле заметно подмигнул Хитоми. Почему-то это заставило ее робко улыбнуться. Она снова уставилась на листок бумаги, после столь чудесного спасения, она, казалось, не могла ответить иначе: «Хорошо» Он спокойно улыбнулся, прочитав эту запись. После уроков, он так же подождал девушку. В этот раз, он был более терпелив, а она быстрее собрала свои вещи. Они вышли из класса, и Тоору решил завязать разговор: – Вакаиро-тян, ты еще не решила стать нашим менеджером? – Я не знаю, – она сделала небольшую паузу, задумываясь, – Чем они вообще занимаются? Он ответил, совершенно не задумываясь: – Вдохновляют своим видом. Хитоми неожиданно для себя покраснела от его слов, он говорил их с легкой улыбкой на лице. «…Мне кажется, ты отлично подходишь на эту роль!..» Его фраза мимолетно пронеслась в голове. Конечно, она понимала, что менеджеры обязаны не только «вдохновлять» команду, но даже подобная роль неплохо расширила бы ее круг общения. Тоору наклонился к ней с хитрым прищуром и немного злостной ухмылкой: – А еще отвлекают соперников. Девушка недоуменно посмотрела на него в ответ, но уточнять ничего не стала. Почему-то общаясь с ним в тот день она не чувствовала привычного напряжения и подозрительности. Она все чаще ловила себя на мысли: «Он, все же, не так плох» Хитоми снова оказалась на трибунах. Парни начали разминку. Пусть, интереса к волейболу у нее не прибавилось, но ее уже не так сильно клонило в сон, как на матчах и в предыдущих день. Она, наблюдая за волейболистами, мысленно возвращалась к поступкам своего одноклассника. Она вспомнила их первый разговор. Прокручивая его в голове снова, она не видела в нем ничего странного и неприятного, как в то время, когда он произошел. Вспомнила вину, отразившуюся в его глазах после проигрыша в финале. Сопоставила ее с тем, что он сказал ей, когда провожал ее до дома. Вспомнила то, как он предложил ей стать менеджером. И как она раздраженно отвечала на каждый его вопрос. Ей стало стыдно. Может, он казался ветреным и несерьезным, но плохим человеком он не был. А она думала обратное, толком не общаясь с ним. Но кое-что не давало ей покоя. Началась товарищеская игра. Она пригляделась к однокласснику. Связующий встал за линию для подающего. Подкинув мяч довольно высоко, он разбежался и прыгнул, ударив по нему с огромной силой. Мяч пролетел между игроками на задней линии, оставшись не принятым. «Ее он отрабатывал вчера» Тренер жестко, но конструктивно отчитал принимающих, после чего свистнул. «Без этого никуда» Хитоми увлеченно наблюдала за каждым действием Тоору. В каждую подачу он вкладывался так, будто она была решающей. Команда быстро приноровилась к ней. Им была хорошо знакома его техника, но все равно возникали сложности в приеме. Девушка недоумевала, почему, подавая так сильно и умело, что даже его товарищи, знавшие его подачу наизусть, не могли ее принять, он оставался недоволен собой. Игра подходила к концу, а она все не могла избавиться от смешанных чувств. Волейболисты начали расходиться. Связующий быстро переговорил со своим другом, Хаджиме, и тот ушел, мимолетно кивнув девушке на трибунах. Тоору взял мяч и начал снова отрабатывать подачу, все больше вводя девушку в ступор. Он был совершенно сконцентрирован на тренировке, подавал мяч за мячом, иногда неудачно, но продолжая вкладывать все силы в каждую попытку. Когда мячи на его стороне поля заканчивались, он переходил на другую сторону, чтобы отправить их обратно. По какой-то причине, Хитоми почувствовала свою обязанность помочь ему. Хоть чем-то. Она оставила вещи на стуле и спустилась в спортзал. Парень подавал очередной мяч, когда заметил ее. Тот полетел в аут. Волейболист взглянул на девушку, тяжело дыша, но отправил ей добродушную улыбку. В его глазах читалась жуткая усталость. – Ойкава-кун, могу я чем-нибудь помочь? Он удивленно вскинул брови. Во взгляде читалось недоверие. – Чем? Она почувствовала неловкость, то ли от его взгляда, то ли от своего глупого предложения. Действительно, чем она могла бы ему помочь? Она в смятении оглянулась. Мячи были разбросаны по всему залу. – Я могу подавать тебе мячи? – студентка неуверенно посмотрела на него. Парень стоял какое-то время, сверля девушку неверящим, но заинтересованным взглядом. Она только больше смущалась его реакции на свое предложение, но потянулась к мячу. На его лице появилась странно робкая улыбка, которую он быстро стер, ухмыльнувшись наигранно неловко и прикрыв глаза. Волейболист начал: – Ох, не стоит так... Когда открыл глаза и увидел Хитоми, неуверенно держащую в руках мяч и с надеждой смотрящую на него, осекся. Его губы неожиданно дрогнули, снова искривляясь в польщенном выражении. Он быстро прикрыл рот рукой, пробормотав: – А… Да, конечно, спасибо. Она, наконец, смогла выдохнуть. Подбросив ему мяч, она прервала тот неловкий разговор, переключая внимание Тоору на тренировку снова. Пусть, это не самая большая услуга, которую она могла бы ему оказать, но почему-то ей хотелось дать ему хоть немного своей поддержки. Он подал. Она взяла другой мяч, снова передав ему. Какое-то время он непрерывно отрабатывал подачу. После каждой неудачи он кривился, а успехи, будто, не замечал. Когда мячи закончились, он снова встал прямо, неудовлетворенно смотря в потолок. – Ойкава-кун, ты подал мячей пятнадцать в поле, в аут ушло всего штук шесть. Результат отличный, особенно после основной тренировки. Может, пора немного отдохнуть? Он смерил Хитоми оценивающим взглядом. Облизнул пересохшие губы и опустил взгляд, нахмурившись. Будто анализировал приведенную девушкой статистику. В итоге, задумчиво сказал: – Наверное, ты права. Он сел на скамью, взял бутылку с водой и начал жадно глотать ее содержимое. В это время девушка на другой стороне поля собирала мячи в корзину. Когда она закончила, волейболист снова встал за линию для подающего. Она вновь подавала ему мячи, подсчитывая успехи и неудачи. Когда все мячи были разбросаны по залу, девушка снова побежала складывать их. Тоору отправился за ней, помогая в этом деле. Они закончили и переглянулись неуверенно. – Восемь аутов, остальные – успешные. Он тяжело вздохнул от приведенного ей подсчета. Злостно посмотрел на свою красную от постоянных ударов руку. Хитоми не хотела мешать ему. Она знала, что ему лучше известно, стоит ли продолжать тренировку. Но все же, время шло, за окном темнело, а парень вряд ли показал бы результат лучше в столь усталом состоянии. Она могла лишь испытующе смотреть на него. Он заметил ее взгляд, немного напряженно улыбнулся. – Пора домой, да? Девушка неуверенно кивнула. Он постоял еще пару секунд с абсолютно безразличным выражением лица, смотря на свои руки. Потом выпрямился и повез корзину в подсобное помещение. Студентка осталась стоять у выхода. Когда он вернулся и направился в раздевалку, она быстро сходила за своими вещами и встала у двери. Тоору переоделся, вид у него был не лучший, но он старался выдавливать из себя улыбку и не показывать свою слабость. Он перехватил ее сумку, и они вышли из школы вместе. Снова. На улице было прохладно. Парень решил завести непринужденный разговор, чтобы отвлечь то ли себя, то ли ее: – Первая практика в роли менеджера прошла успешно. Предложение еще в силе, Вакаиро-тян. Она слабо улыбнулась, не смотря на него. Холод вечернего города все больше чувствовался на коже, девушка сложила руки на груди, стараясь согреться. – Если представить, что мне придется подавать мячи не только тебе, но и остальным, то успехом там и не пахнет. – Можешь быть моим личным менеджером. У тебя уже хорошо получается. Ей в голову пришел лишь один ответ: – «Хорошо» – недостаточно для волейбола. «И для тебя тоже» Тоору удивленно посмотрел на нее. Она ответила его же фразой, что слегка потешило его эго. Он заметил легкую дрожь в руках девушки и зашарил в своей сумке. Она озадаченно взглянула на него. Парень достал слегка помятую олимпийку от формы команды Аоба Джосай. – Постой, Вакаиро-тян. Они остановились друг напротив друга, и он накинул на плечи девушки куртку. С оценивающим взглядом и милой улыбкой сказал: – Не мерзни! Хитоми слегка покраснела, не ответив. Они пошли дальше. Она сжимала его олимпийку на своей груди, чтобы та не могла соскользнуть. От нее исходили тепло и приятный запах. – Ойкава-кун. Парень оглянулся на нее. Она хотела как-то заполнить тишину: – О каком Дарии ты говорил на истории? Он хохотнул, расслабленно смотря в темное небо. – Третьем. – А причем там самураи? Девушка с легкой улыбкой смотрела на волейболиста, и тот отвечал ей тем же. – Совсем без понятия. Они повернули в сторону ее дома. Хитоми позадавала ему еще несколько абсолютно бессмысленных вопросов, наслаждаясь легкостью в общении. Такое с ней было впервые. Обычно, она напрягалась при каждом социальном взаимодействии с любым человеком. В целом, с Тоору тоже, поначалу. Но за два дня она пропиталась к нему некоторыми чувствами. Она лишь больше убеждалась, что он не тот, кем хочет казаться. Он выглядел, как типичный «горячий парень», высокомерный эгоист, но на деле был куда более глубоким человеком, со своей мотивацией, проблемами, целями и способами их достижения. И почему-то ей хотелось поддерживать его в этом. Они попрощались, тепло улыбаясь друг другу. «Думаю, мы могли бы стать друзьями»

***

Они начали общаться все чаще. Разговоры с каждым их походом до ее дома давались все проще. Посещение тренировок волейбольной команды стало для девушки некой традицией. После общего сбора, она оставалась, чтобы помочь Тоору. Он, казалось, становился все более расслабленным в отношении волейбола, когда девушка была рядом. Иногда с ними оставался Хаджиме. Поначалу он был удивлен тем, что Хитоми сопровождает связующего, но потом свыкся с этим. Их отношения с девушкой оставались нейтрально-вежливыми, хотя они хорошо относились друг к другу и вполне могли поладить. Студентка все не решалась стать менеджером всей команды. Наступило время весенних отборочных. С матчей девушка больше не отпрашивалась, но стеснялась проявлять особое внимание и активно болеть за команду. Однако садилась в первые ряды, чтобы внимательно наблюдать за тем, кто стал для нее довольно близким человеком. Она складывала ладони в молящий жест, с тревогой смотрела на Тоору каждый раз, когда он выходил на подачу. И он забивал. Эйс за эйсом приближая команду к победе. А она каждый раз улыбалась его успеху. Снова финал, снова Шираторизава. Снова сложные розыгрыши, сильные соперники и напряжённость на площадке. Ранее уверенный и спокойный Тоору становился все более нервным и допускал ошибки при подаче. Хитоми смотрела за этими переменами, страшась за него. Удар. Поле. Сторона Аоба Джосай. Поверженные волейболисты сидят на полу, будто лишенные сил, или смотрят в потолок, будто ищущие ответ на вопрос: «Почему все так?» И он среди них. Он закрыл лицо рукой, потер глаза. Когда убрал руку, девушка заметила его опустошенный, лишенный жизни взгляд. Хаджиме подошел, ударил друга по плечу и что-то сказал в поддержку. Третьегодки команды обняли друг друга. Они должны уйти. Это был их последний шанс попасть на национальные. И они его упустили. Команды поблагодарили друг друга за игру и вышли из зала. Хитоми уже стояла у выхода, ожидая прибытия команды проигравших. Девушка увидела его. Он упорно смотрел в пол, не желая видеть сочувствующих ему лиц. На уголках его глаз скопились слезы. Сердце ее больно укололо. Он ушел в раздевалку. Она лишь проводила его взглядом. Она не могла оказать ему поддержки и из-за этого чувствовала себя ужасно. Может, стоило подбежать к нему, обнять, подбодрить, сказать, что он одолеет противников в следующем матче? Может. Но кто она такая, чтобы лезть в его душу? А кто он такой, чтобы она в нее лезла? Кто они друг для друга? Она не знала. Поэтому после того матча их общение будто снова вернулась к начальной точке. Парень пытался создать видимость того, что с ним все в порядке, улыбался, общался с людьми. Но каждый раз, когда Хитоми мимолетно глядела на него, он был задумчив и зол. Кажется, он винил в проигрыше команды себя и только себя. Она боялась подступиться к нему, боялась сказать что-то не то, из-за чего он лишь больше уйдет в себя. Она перестала посещать его тренировки. В один из дней к ней подошел Хаджиме. – Вакаиро-тян, привет, – он выглядел крайне обеспокоенно. – Привет, – она направлялась в класс, но остановилась, чтобы выслушать приятеля. Он посмотрел по сторонам, замялся. Казалось, разговор давался ему с трудом. – С Ойкавой… – он сделал паузу, подбирая слова, – С ним не все хорошо. Хитоми нахмурилась. Ее взволновали слова парня. Она внимательно и напряженно посмотрела на собеседника. Он поспешил оправдаться: – Ну, в плане, он просто немного разочарован, не о чем пережевать, – заметив реакцию девушки, он постарался сгладить углы, – Просто он не в лучшей форме. – Да, я заметила. Волейболист снова замялся, он все никак не мог решиться перейти к делу. Она заметила его замешательство и перехватила инициативу: – Мне с ним поговорить? Хаджиме вскинул брови. Ее фраза была не совсем тем, чего он хотел просить, но в целом тоже была вариантом решения проблемы. Он выдохнул. – Было бы здорово, но, если не сложно… – он робко почесал затылок, – Не могла бы ты прийти на тренировку? – Да, конечно. Он удовлетворенно улыбнулся и с благодарностью посмотрел на девушку. Она выглядела слегка неуверенно, но была готова к выполнению этой просьбы. Он осыпал ее благодарностями, и они разошлись. В классе сидел Тоору. Он уставился в учебник, но будто не видел иероглифов в нем. Хитоми села за парту. Она хотела предупредить его о своем присутствии, но не могла решиться заговорить. Ей пришла в голову глуповатая идея, которую, возможно, оценил бы парень. Она вырвала листок из тетради и написала на нем пару символов. Аккуратно сложив, она бросила его на соседний стол. Сердце ее забилось чаще, а губы пересохли, но она с готовностью смотрела на волейболиста. Он потер переносицу и краем глаза заметил сверток. Мгновенно его усталый взгляд переключился на девушку. Она смотрела на него молча, немного покраснев и слегка нахмурив брови. Тоору взял бумагу в руки, развернул и, прочитав, слегка удивленно посмотрел на Хитоми. Она продолжала внимательно наблюдать за ним. «Можно мне прийти на тренировку?» Он взял ручку и быстро начеркал ей ответ, сложил листок и потянулся к ее столу. Бережно положив его на край, он с тоскливой улыбкой посмотрел на одноклассницу. Та мимолетно улыбнулась ему в ответ. Когда парень отвернулся, она развернула записку. «Конечно, буду рад» Щеки ее снова вспыхнули. Она бросила на него короткий взгляд. Он сидел так же задумчиво, но будто стал более расслабленным. После окончания уроков они вместе отправились в зал. Выйдя из класса, Тоору с долей печали спросил: – Почему ты не ходила до этого? Сердце Хитоми сжалось. Его интонация была настолько нетипичной, что ее сильно пристыдил его простой вопрос. Она отвела взгляд. – Не знаю, Ойкава-кун. Он вздохнул, собираясь что-то сказать. Но быстро передумал, закусив губу. Выдержав паузу, все же добавил в привычной для себя манере с улыбкой: – Да уж, мне было тяжело без моего личного менеджера! Девушку успокоило возвращение парня в его обычное состояние. Сев на трибуны, она дождалась начала тренировки. Когда в зал зашел Хаджиме, он незаметно послал девушке знак благодарности. В ответ она лишь кивнула с улыбкой. Тренировка прошла нормально, а после ее завершения, когда все разошлись, Тоору жестом пригласил девушку подойти к нему. Она не заставила себя долго ждать. – Ну, что ж, возобновим твою практику, – он сказал это с улыбкой, девушка лишь кивнула в ответ. Но стоило ему отвернуться от Хитоми, как его лицо приняло напряженный вид. Она не заметила такой смены его настроения и просто начала подавать ему мячи. Так же, как это было до того самого матча. Она мысленно подсчитывала набранные им очки. Отношение успехов и неудач должно было измениться в лучшую сторону, но она заметила обратное. Тоору все чаще бил в ауты или в сетку. С каждой такой подачей он все мрачнел. Когда мячи кончились, и она должна была озвучить счет, она замялась. Ей совсем не хотелось разочаровывать парня в результате. Он смотрел на нее, ожидая вердикта с самым тоскливым лицом. Хитоми видела, как он все больше теряет смысл от своих тренировок. Как его сгрызают изнутри самые ужасные чувства. Но она продолжала молчать. Он понурил голову, пытаясь скрыть свои чувства и тихо сказал: – Все плохо, да? Она не ответила, продолжая смотреть на него с сочувствием. Он поднял взгляд лишь на секунду, завидев ее сожаление, он скривился, развернулся и сел на скамью. Она последовала за ним. Он сел, скрыв глаза за ладонью. Рука его еле заметно тряслась. Губы покосил злобный оскал. Девушка видела его самобичевание, но боялась что-то предпринять. Она лишь села рядом и жалостливо смотрела на него. Он потер глаза, хрипло сказав: – Я недостаточно хорош? Хитоми была озадачена его вопросом. Но попыталась хоть как-то реабилитировать и его, и ситуацию, и себя: – Нет, просто… – Почему ты не приходила? – он резко перебил ее, голос его дрожал. Эмоции все больше поглощали его. Он судорожно вдохнул и посмотрел на девушку. Он улыбался. И улыбка эта была печальнее любой гримасы. Его губы и брови подрагивали. А под глазами она только в тот момент заметила темные круги и мокрые следы. Он прошептал, пронзительно смотря ей в глаза: – Почему, Вакаиро-тян?..