Любовь и другие слабости

      Барти Крауч-младший был единственным сыном в семье. Родители относились к нему по-разному. Мать его очень любила и отдавала ему всю душу, многое прощала. Отец, напротив, относился к сыну весьма строго. Максимум, что Барти мог от него услышать в свой адрес — это скупая похвала. Проблемы в семье толкнули молодого Крауча в общество пожирателей смерти. В лорде Волдеморте юноша увидел то, что тщетно добивался от отца: уважение и признание. Родственников герой ненавидел, поэтому самозабвенно служил хозяину, ненавидя тех, кто вставал на пути Темного Лорда.  Воплощение плана своего повелителя стало для него великой целью, поэтому он старался сделать всё, что было в его силах. Пробраться в Хогвартс было настоящим самоубийством. Но пока всё шло удачно — Дамблдор поверил, преподаватели ничего не подозревают, как и ученики. Только вот… Синистер. Слишком уж она любопытная. Кажется, она заметила, как Барти смотрел на Поттера в большом зале в первый день. Нужно быть с ней поаккуратнее. Барти знал, что отец Евы был предан Тёмному Лорду, и сейчас ничего не изменилось. И девушка была похожа на отца, но только характером. В остальном она была его полной противоположностью. Судя по всему, хотела стать мракоборцем. Её семья «дружила» с Малфоями, а значит Синистер знает, что Люциус — пожиратель. Да, эта девчонка просто ошибка семьи. Но разве не так же когда-то чувствовал себя сам Барти? Пока он не стал пожирателем, жизнь его была ужасна. Он каждый день встречался с непониманием со стороны отца, да и матери. Она любила сына, но не понимала, нет. За неделю нахождения в школе Барти успел заметить, что Ева общается с близнецами Уизли. Какая мерзость. Осквернители крови. Как только Вард допустил такое? Очевидно, они научили её своему веселью. Вряд-ли девушка могла перенять эту позитивность от кого-либо, кроме них. Девочка, которая видела лишь жестокость отца, просто не могла так измениться сама. Но тьма, которая сидит внутри неё, никуда не делась, и Барти прекрасно это понимал. Нужно лишь… Раскрыть её. И тогда она не сможет скрыться от своей тёмной души. Но как это сделать? У Барти и без того немало забот. В первую очередь нужно исполнить план Тёмного Лорда. Однако эта девчонка может стать серьёзной помехой, если начнёт о чём-то догадываться. И всё же в первую очередь нужно позаботиться об участии Поттера в Турнире трёх волшебников. Возможно волнения по поводу Синистер и вовсе напрасны. Барти с трудом верилось, что она в принципе когда-нибудь сможет догадаться, распознать пожирателя смерти в мракоборце. Это вроде бы и просто, но в то же время невозможно. Две противоположности, разные стороны, враги… Но кто заподозрит, что соратник Тёмного Лорда превратился в мракоборца? Да ещё и в Грюма. Барти просчитал абсолютно всё: каждую деталь, каждую мелочь. И пока что всё шло чётко по его плану. Ночью, со среды на четверг, лже-Грюм должен был кинуть имя Гарри Поттера в Кубок огня. И с этого момента что-то пошло не так. Тогда Барти понял, что невозможно придумать идеальный план, но можно постараться строить из себя недоверчивого мракоборца. Когда пришло время идти в Большой зал, ему стало слегка не по себе. Нет, он не сомневался, он был готов идти до конца. Но всё же… Нужно быть максимально аккуратным, чтобы никто ничего не увидел. Главной проблемой Барти казался Филч. Если тот заметит что-нибудь подозрительное, об этом тут же узнает Дамблдор, а вот он уже может заподозрить неладное. Однако в итоге на месте Филча оказался Игорь Каркаров. Он попался на выходе из Большого зала, когда максимально тихо пытался закрыть за собой двери. При его виде Барти захотелось ухмыльнуться, ибо не сложно было догадаться, чем директор Дурмстранга мог заниматься в зале, где находится Кубок огня, посреди ночи. Но не сложно со стороны пожирателя смерти, потому что они знают друг друга, их характеры в чём-то схожи. Однако Каркаров ни о чём не знал и не должен был, поэтому Барти не мог дать ему что-либо понять. — Что ты здесь делаешь, Каркаров? — максимально подозрительно и грозно поинтересовался лже-Грюм. Игорь резко обернулся и, как показалось Барти, даже вздрогнул. Он был напряжён. Немудрено. Знал бы он, кто на самом деле стоит перед ним. — Могу спросить тебя о том же, Грюм — мужчина прищурился, якобы в чём-то подозревая самого мракоборца. Лучшая защита — это нападение? Не поможет. Посмотрим, как ты выкрутишься, Каркаров. — Защита школы и студентов — моя работа — максимально невозмутимо ответил Барти. — И кого же ты собрался защищать среди ночи? — Я патрулировал здание, потому что посчитал это необходимым в данных обстоятельствах — начал пожиратель — особенно Большой зал, учитывая, что чемпионы ещё не определены — последние слова он нарочно протянул — Какой огромный соблазн, не правда ли? — О чём ты? — Наверняка многим захочется смухлевать — Грюм сделал акцент на этом слове — и по поводу тебя у меня особые сомнения. Каркаров усмехнулся, но Барти заметил — он напрягся. После нескольких секунд молчания, в течение которых оба прожигали друг друга взглядами, директор Дурмстранга сделал максимально спокойное лицо, будто был совершенно невиновен. — Я искал своего студента, всего-навсего. Он не вернулся в спальню после отбоя, и я подумал… — Что он зашёл в Большой зал перекусить среди ночи? Или погреться у огня? В ответ Каркаров усмехнулся, но ничего не ответил и пошёл прочь оттуда под пристальным взглядом Барти. Будь перед ним настоящий Грюм, он бы не отделался так просто. Когда Игорь скрылся за поворотом, Барти с облегчением выдохнул и зашёл в Большой зал, постаравшись как можно тише закрыть за собой массивные двери. И вот перед ним Кубок огня. Высокий, устрашающий, горящий синим огнём. Барти подошёл ближе, заворожённый пламенем. Смотря на него, мужчина думал о том, как через несколько секунд имя Поттера полетит в огонь. И воля Тёмного Лорда начнёт своё исполнение. И Волдеморт вернётся. А после всё изменится. Барти буквально видел картинки перед глазами, и все они вселяли в него уверенность. Полный решимости, он подошёл ещё ближе к кубку…

***

Я спешила в свою башню, чтобы привести себя в порядок перед вечеринкой. Времени оставалось не так много, а мне нужно было сделать одно задание, переодеться, найти Фреда с Джорджем и добраться до подземелий так, чтобы всё осталось в тайне. Дойдя до своей спальни, я обнаружила, что Тони ещё даже не начала готовиться. Выглядела она весьма весёлой, но сидела на своей постели и просто смотрела в одну точку. — Эй, что с тобой? Всё в порядке? — я всматривалась в лицо подруги. Она никак не отреагировала, и мне пришлось поводить ладонью у неё перед глазами. Только после этого она вернулась в реальность. — Земля вызывает Тони — подруга наконец посмотрела на меня. — Прости, я задумалась — сказала девушка — Так и не придумала, что надеть. — Это мы легко исправим — воодушевилась я. Кажется, домашняя работа переносится. Через несколько секунд я уже стояла около нашего шкафа и перебирала его содержимое. Как вдруг вспомнила, что и сама ещё не решила, в чём пойду на вечеринку. Перед глазами мелькали вешалки с разной одеждой — от обычных свитеров до платьев. Среди них я увидела своё вечернее. На самом деле, я не знала, зачем мне может понадобиться вечернее платье, ведь обычно мы покупали всё в Хогсмиде перед самим праздником, но в этот раз я взяла одно с собой. Я зачем-то достала его из шкафа, осмотрела, полюбовалась и повесила назад до лучших времён. Может как-нибудь переделаю его на Хэллоуин. — Красивое платье — заметила Тони, всё это время наблюдавшая за моими поисками со своей кровати. — Мама подарила — отозвалась я. Тони ничего не ответила и продожила перебирать шкаф взглядом вместе со мной. Как оказалось, внутри было много одежды. Действительно много. Не обошлось без заклятия незримого расширения, иначе шкаф давно бы треснул. — Смотри-ка — сказала я, достав из шкафа одну вешалку — По-моему в самый раз. Примеришь? Тони радостно кивнула, и уже несколько минут спустя мы вместе рассматривали её отражение в зеркале. Надо сказать, выглядела она потрясно. Я нашла в шкафу своё платье, купленное в прошлом году в Хогсмиде. И, как я сейчас поняла, Тони оно шло гораздо больше, чем мне. Полупрозрачная блестящая ткань подчёркивала острые красивые плечи девушки, а бежевый корсет открывал взору потрясающую фигуру. Юбка свободного кроя будто струилась по ногам, выделяя их аристократическую бледность. — Ты обворожительна — заключила я. — Спасибо — улыбаясь, сказала подруга — Но что наденешь ты? Я задумалась. Увлечённая подборкой одежды для Тони, я забыла про свой наряд. А времени оставалось всё меньше. Честно говоря, мой внешний вид не особо заботил меня, к тому же я устала и не хотела сейчас париться по поводу одежды. Мне хотелось только одного — скорее попасть на вечеринку и хорошенько выпить. Я запустила руку в шкаф и достала оттуда первую попавшуюся вешалку. На ней оказалось чёрное платье с тонкой, слегка пышной юбкой и серебряными узорами. Я скептически осмотрела его. Надевать платье мне категорически не хотелось. Я не очень любила юбки, а тем более платья, но у меня их было много. Мама всё время говорила о том, как они мне идут, и что нужно подчеркивать свою фигуру. Иногда, конечно, мне хотелось надеть какое-нибудь красивое платье, в котором я буду чувствовать себя уверенно. Но поводов было мало, а просто так его в школе не наденешь. А когда случался повод, отпадало желание. И вот так всегда. Однако сейчас мне не хотелось искать что-то другое, а это платье мне в принципе нравилось хотя бы потому, что оно чёрное, да ещё и приталенное. Недолго думая, я повернулась вместе с вешалкой лицом к Тони, которая всё ещё рассматривала своё платье на себе. — Какое красивое — восторженным тоном прокомментировала девушка — Срочно примерь его. — Хорошо — я пожала плечами и начала переодеваться. Наши соседки по комнате ещё не вернулись, наверное, занимались в гостиной или в библиотеке. Мы общались с ними, но не так близко, как друг с другом, поэтому я даже не была уверена, что могу назвать их подругами. Ничего лишнего про нас они никогда не знали и не знают, как и мы про них. Когда их не было, мы могли говорить о чём угодно. И я решила, что сейчас неплохой момент для того, чтобы расспросить Тони обо всём и поговорить с ней. — Кто из твоих знакомых будет на вечеринке? — спросила я, чтобы начать издалека, пока подруга сидела на постели, отвернувшись, а я снимала с себя школьную форму. — Я даже не знаю всех, кто приглашён, о чём ты — ответила она, закинув ногу на ногу. — А ты сама звала кого-нибудь? — Пару человек — ответила девушка — Я не особо привыкла звать людей на тусовки, да и вообще присутствовать на них. — Это исправимо — я усмехнулась и продолжила гнуть свою линию — А кого ты позвала, если не секрет? — Двух пуффендуйцев с пятого курса и одну гриффиндорку-семикурсницу, Дженни. — А как же Мелисса? — переходим в наступление. Тони не спешила отвечать, и в комнате на какое-то время повисла тишина. Я уже трижды пожалела о том, что начала этот разговор, но пока что всё не так серьёзно. Я не спросила об их отношениях и возможных чувствах подруги. Хотя это было в планах. Но даже такой простой вопрос поставил девушку в ступор. Всё это время я не смотрела на неё, но теперь заметила, как напряглись её плечи, и она немного выпрямилась. — А что Мелисса? — наконец ответила Тони. — Я думала, ты позовёшь её, учитывая ваши… — нет, пока не отношения — Ваше общение. — Она итак придёт — подруга пожала плечами и попыталась расслабиться — Вечеринка в подземельях Слизерина. Естественно, там будет куча слизеринцев, в том числе и Мелисса. — А у вас всё нормально? — не выдержала я. Тони отвечала весьма уклончиво, а я хотела знать ответы. — Ты о чём? — Тони — серьёзно начала я — Ты можешь рассказывать мне, что хочешь. Я тебя выслушаю. — У меня всё нормально — отрезала подруга слегка раздражённым тоном. — Хорошо. Я сдалась сейчас, но разговор ещё не окончен. В комнате повисло напряжение. Мы обе молчали. Когда я переоделась, то подошла к зеркалу и начала рассматривать своё отражение. — Какая ты красивая! — воскликнула Тони, подбежав ко мне. Мы сразу забыли об этом коротком странном разговоре и переключились на моё платье. — Тебе очень идёт! — Спасибо — улыбаясь, поблагодарила я.

***

В подземельях Слизерина мне всегда нравилось. Какое-то время я даже мечтала пожить там, почувствовать, каково это — видеть из окна не небо, не школьный двор и даже не поле для квиддича, а самый настоящий подводный мир. Мне бы хотелось наблюдать за жителями озера, сидя вечером в гостиной около камина. Это невероятно интересно. Я знала, что в подземельях холодно, но слизеринцы ещё с первого курса знали согревающее заклятие, поэтому проблем не возникало. К тому же, деканом Слизерина был Снейп. Не спорю, повезло им не сильно, но к слизеринцам профессор относился действительно чуть лояльнее, чем к остальным. И в дополнение ко всему, я всё ещё горела желанием узнать великую тайну Снейпа. Я почему-то не сомневалась в том, что она существует. Вся моя семья всегда училась на Слизерине. Я стала первой, кто попал на другой факультет. Родители долго не могли с этим смириться. Особенно отец. Он сильно злился. Но в конце-концов смирился, хотя я стала для него «великим разочарованием семьи». Раньше я не понимала, почему для моих родственников было так важно, чтобы я попала именно на Слизерин, хотя меня изначально готовили к этому. Мне с детства рассказывали истории о великих волшебниках, учившихся на Слизерине. Как будто мало известных волшебников с остальных факультетов. Спустя какое-то время, когда отец немного свыкся с «горькой» реальностью, он стал говорить: «Хорошо хоть не Гриффиндор.». И смысл этих слов дошёл до меня далеко не сразу. Раньше я искренне не понимала причину вражды Гриффиндора со Слизерином. Хорошо, может, не совсем вражды, но между ними была явная неприязнь. Спустя несколько лет я поняла, что многие известные мне пожиратели смерти учились именно на Слизерине. Я не знала, как это связано, но факт оставался фактом. Потом отец рассказал мне о Волдеморте. Вернее, для начала о Томе Реддле, который так же обучался там. И с того момента я поняла, что как бы сильно я ни мечтала пожить в подземелье, я никогда не захочу учиться на змеином факультете. А ещё поняла, почему этого так хотел отец. Ну уж нет, папаша. Я никогда не стану такой, как ты. Я не знала, как бы сложилось моё будущее, попади я в Слизерин, но меня вполне устраивало настоящее на Когтевране. Я всегда здраво оценивала свои умственные способности, поэтому факультет мне подходил идеально. Правда, многие так не считали. Мой характер был не схож со многими другими студентами. Не хочется признавать, но среди нас есть высокомерные выскочки и полные заучки. Конечно, они есть на многих факультетах, но некоторые стали такими только потому, что им буквально тыкнули в их ум, а они загордились или наоборот решили стать ещё умнее за счёт зазубривания. Я никогда этого не понимала и не была такой. Тем не менее, я подходила своему факультету, хотя я нередко замечала в себе качества, присущие гриффиндорцам и даже слизеринцам. Хотя в подземельях мне никогда не было неуютно, но сейчас, крадясь туда ночью, мне стало страшновато. Снейп имел привычку появляться ниоткуда очень неожиданно. Если он заметит нас сейчас, вылет из школы обеспечен всем. Я умела врать и делала это весьма правдоподобно, но вот Тони… Я и сама уже успела убедиться в том, что врать — это не её. Если нас обнаружат, то накроют всех. Мы шли максимально тихо, в полной тьме, чтобы не привлекать внимания даже портретов, что тоже было далеко не безопасно. Вокруг была абсолютная тишина. Я слышала только наше с Тони напряжённое дыхание. Больше не было ничего — ни единого шороха. Время текло невероятно медленно. Я молила Мерлина, чтобы мы добрались нормально. Мы шли очень аккуратно, маленькими шажками. Было немного холодно. В какой-то момент по коже пробежали мурашки. Но не от холода. Я услышала совсем рядом какой-то шорох. И мы резко остановились. И тут мне стало по-настоящему страшно. Не за себя, нет. За Тони и за всех, кто уже был в гостиной Слизерина. Сердцебиение участилось, я старалась не дышать. Вокруг ничего не было видно, но я старалась рассмотреть хоть что-нибудь в этой темноте. Я тихонько взяла Тони за руку. Она вздрогнула от неожиданности, но ограничилась глубоким вздохом. Мы стояли на месте около минуты, но мне казалось, что прошло не меньше часа. Нам было страшно сделать лишнее движение. Никаких звуков больше не было, и мы максимально спокойно и тихо пошли дальше по коридору. Я немного успокоилась, но не смогла придумать, откуда взялся этот шорох. Я всё ещё держала Тони за руку. Нам обеим так было немного спокойнее. И тут я поняла, что могу немного разглядеть коридор — вижу стены и очертания спящих портретов. И с каждой секундой видела лучше и лучше. Опустив глаза на пол, я заметила наши с подругой тени. Мы переглянулись. Даже в тусклом свете я видела выражение лица Тони. Глаза её были полны ужаса, и я знала, что выгляжу точно так же. А свет всё усиливался. Мы не знали, что делать. Я продумывала в голове сотни вариантов оправданий, и ни один не был достаточно правдоподобным, чтобы нас не исключили за то, что мы вдвоём прокрались в подземелья среди ночи. Уже неважно, кто это был — Снейп, Филч или кто-то ещё. Нас ждут серьёзные проблемы. Тони дрожала, и я сжала её руку, как бы показывая, что мы вместе в этом дерьме сначала и будем вместе до конца. Мы медленно повернулись лицом к свету, но всё ещё не могли разглядеть его источник. А он всё приближался. Я не знаю, почему я думала об этом в тот момент, но «Люмос» был не таким ярким, как обычно. Его нарочно приглушили. Наверное, чтобы не разбудить портреты. Даже преподавателям не хочется лишнего шума. Тони сильнее сжала мою руку. И вот, когда свет максимально приблизился к нам, я смогла разглядеть… Две рыжие головы. Чёрт возьми, это были Фред с Джорджем. Я заставила себя не орать на них прямо здесь и сейчас. — Дамы — галантно поприветствовал нас Фред. — Я вас убью — еле слышно сказала я, обращаясь к близнецам. Нет, это ж надо так людей пугать. Они тихо захихикали. Я пообещала себе хорошенько их отмутузить, когда мы доберёмся до гостиной. Фред успокаивающе положил руку на плечо Тони, а Джордж приобнял меня и погладил по спине. Вот же дураки. — Потрясающе выглядишь — шепнул мне на ухо Джордж. — Спасибо — улыбаясь, ответила я. Было приятно, что мой внешний вид оценили, учитывая, как редко я ношу платья. Мы двинулись дальше по коридору подземелья уже вчетвером. — Погаси свет — тихонько сказала я Фреду — или хочешь, чтобы нас заметили? — А ты хочешь добраться до гостиной завтра? — поинтересовался он, изогнув бровь. — Боишься, Ева? — спросил Джордж. Я вздохнула и закатила глаза. Вообще-то они были правы — со светом мы доберёмся гораздо быстрее, но я не хотела, чтобы нас кто-нибудь увидел. — Не хочу, чтобы нас накрыли — ответила я. — Не волнуйся — отозвался Фред. — У нас есть это — сказал Джордж и достал из кармана карту мародёров. — Но откуда? Вы же отдали её Поттеру. — Позаимствовали — ответил он и пожал плечами. — Хорошая работа — я улыбнулась. — Здесь никого нет, кроме нас, так что идём быстрее — поторопил нас Фред. — А то опоздаем на собственную вечеринку — добавил Джордж. Прошло буквально две минуты, и мы оказались в небольшом коридоре за стеной, который показался бы тупиковым любому студенту, не учащемуся на Слизерине. Но я уже не раз бывала в гостиной змеиного факультета. Тайно, конечно же. Нам запрещено находится в гостиной любого факультета, кроме собственного. Но вечеринки устраивать тоже запрещено. Своим отношением к правилам я явно давно уже заслужила место на Слизерине. Пароль для входа в гостиную я узнала сегодня у Драко. Хотя наши семьи общались между собой, мы с Малфоем-младшим поначалу общались не так хорошо, как хотелось бы нашим родителям. При первой же встрече Драко показался мне копией своего отца — таким же грубым, высокомерным и даже мерзким. Но потом я поняла, что и сама была такой когда-то. Вернее, казалась. Я не знала ничего другого, слепо подражала отцу, потому что не могла вести себя как-то иначе. Хотя Драко, на первый взгляд, вполне устраивала такая жизнь. Учитывая его поведение, со стороны так и можно было подумать. Меня с ним сблизил один случай, который глубоко врезался в память обоих.

***

Рождественские каникулы я всегда проводила дома, с родителями. Вернее, чаще всего родители большую часть времени пропадали на всяких приёмах, и праздник ограничивался семейным ужином в полной тишине, которую изредка нарушала мама, чтобы спросить у меня что-нибудь о школе. С отцом я старалась не разговаривать, как и мама, а он и подавно не обращал на меня практически никакого внимания. После я закрывалась в своей комнате, чтобы провести каникулы лёжа в кровати и читая книгу. Конечно я не забывала заниматься, листала учебники, делала разные задания. В общем, старалась всячески занять себя. Писала Тони и Фреду с Джорджем письма о том, как скучаю и хочу побыстрее увидеться. Они отвечали мне, и от этого становилось ещё грустнее. В остальное время я размышляла о смысле жизни или пила в гордом одиночестве. У моего отца была отличная коллекция эльфийских вин и огненного виски. Его нисколько не волновала систематическая пропажа бутылок, как и меня. На четвёртом курсе, два года назад, я в очередной раз отправилась на каникулы домой, чтобы снова понять, как я ненавижу эти проклятые стены. Хотя в Хогвартсе в то время было небезопасно, как говорил отец. Началась история с тайной комнатой. Сущий переполох. Я хотела остаться на каникулы в школе, но мне не разрешили. Когда я приехала, меня встретила Мэрси — наша домашняя эльфийка, к который я относилась с уважением. Она единственная заботилась обо мне все эти годы, и я очень хотела освободить её, потому что она это заслужила. Но отец не позволил бы. Он, как и большинство чистокровных магов, относились к домашним эльфам, как к мусору. Хотя мне прививали точно такое же мнение, я никогда не считала Мэрси прислугой, скорее сиделкой или другом. Она проводила меня в комнату. Естественно, меня больше никто не встречал. — Хозяин сегодня работает в министерстве — будто прочитав мои мысли, сказала Мэрси. — Неудивительно — ответила я, выдавив из себя ухмылку. Да, мне было грустно. Грустно, что меня никто не встречает в родном доме. Никто не радуется моему приезду. — А ваша мать уехала в гости — продолжила эльфийка. — Прекрасно — я вздохнула, сжала ручку своей сумки и улыбнулась — Я буду в своей комнате. Мне нужно принять душ и переодеться. — Хорошо, мисс Ева. Я принесу вам свежие полотенца. Комната уже готова. — Спасибо, Мэрси — поблагодарила я — Давай поболтаем после того, как я приведу себя в порядок? — О… Мэрси хотела бы, но у Мэрси ещё много работы. Нужно подготовить комнаты для гостей и приготовить ужин. — Гостей? Разве у нас гости? — я нахмурилась. Естественно, ни о каких гостях я и понятия не имела. — Семейство Малфоев приезжает в особняк на праздник. Насколько я знаю, они пробудут здесь несколько дней. — Потрясающе — я закатила глаза. Теперь придётся терпеть не только атмосферу этого дома, крики отца, но ещё и мерзкую семейку Малфоев. Я всегда знала, что мой отец не способен на дружбу и догадывалась, почему он общается с Люциусом. На то было даже несколько причин. Несмотря на это, я не хотела их присутствия. Мои каникулы итак не назовёшь потрясными, так тут ещё и они… Просто прекрасно. Я поднялась в свою комнату, приняла ванну, переоделась и разобрала сумку, а потом легла на кровать, закинув обе ноги на стену. Я любила иногда так лежать и размышлять о чём-нибудь. Вот и сейчас я думала, как мне хотелось бы хоть раз в жизни отметить Рождество так, чтобы мне было по-настоящему весело. Чтобы рядом были по-настоящему близкие люди. Чтобы я была по-настоящему счастливой. Мне до боли надоело притворяться, что у нас в семье всё хорошо, каждый год сидеть в тишине за столом и терпеть друг друга. Хотя мама нормально ко мне относилась, она была очень больна и беременна к тому же, поэтому часто забывала обо мне. Я уже свыклась с этим, хотя, учитывая мамино состояние, хотелось бы проводить с ней больше времени. Но я старалась не трогать её, потому что ей было явно не до меня. Кинув взгляд на массивные часы из тёмного дерева, я взяла в руки книгу. У меня оставалось ещё несколько часов до приезда семьи и Малфоев. Мэрси сказала, что все они будут к ужину. В моих руках был приключенческий роман, который я читала в дороге, и мне было безумно интересно узнать, что там дальше. Я всегда утопала в мире литературы. Взяв в руки книгу, я могла очутиться в любом уголке вселенной всего за секунду. Чтение было для меня частью жизни, без которой я бы не смогла существовать. Как только я начинала читать, все заботы и проблемы уходили, а я погружалась в мир безумных фантазий и невероятных приключений. Сейчас я читала роман о старом волшебнике, который делился со своими внуками историями из жизни. Всего их было три, и одна была сумасброднее, чем другая. Дети слушали его с упоением, но воспринимали всё как сказку, а для главного героя всё это было правдивым жизненным опытом. Погрузившись в чтение, я снова совсем забыла о времени. Когда я закончила, прошло уже два часа. Родители с Малфоями должны были вот-вот приехать. Выругавшись про себя и снова прокляв эти чёртовы каникулы, я нехотя поднялась с кровати. В дверь комнаты постучали. — Да? — Мисс Ева, это Мэрси. Могу я войти? — Конечно, Мэрси, входи. — Мэрси хотела сказать вам, что ваши родители с гостями совсем скоро будут здесь. — Хорошо, спасибо. Я приведу себя в порядок и спущусь. Мэрси одобрительно кивнула и вышла из комнаты. Я подошла к зеркалу. Моё лицо выражало искреннее недовольство всем происходящим. Сейчас бы поспать после дороги… Но нет, я должна обязательно присутствовать на ужине с Малфоями. Я же хорошая дочь. От такого лицемерия я почувствовала настоящие рвотные позывы, но сдержалась. Накраситься что-ли… А может наоборот? Распугаю наших гостей своим «милым» личиком и проведу каникулы в полном спокойствии. Вариант хороший, но мне не хотелось навлечь на себя гнев отца. Чем меньше я с ним общаюсь, тем лучше. И вообще, скорее бы отсюда уехать. Я сидела за своим туалетным столиком с большим зеркалом с опущенными руками и безразличными глазами рассматривала своё отражение. Худощавое лицо, аристократическая бледность, чёрные волосы, ярко-фиолетовые глаза цвета аметиста… Да-да, весьма необычно, но что поделать — моя изюминка. Я знала, что я красивая. Но сложно ценить то, что имеешь. Нехотя я взяла в руки пудру и кисть и начала медленно наносить на лицо косметику. В ход пошли мои любимые волшебные тени — они меняли цвет в зависимости от настроения. Сейчас они приобрели сине-фиолетовый оттенок. Неудивительно. Спустя десять минут моё лицо имело весьма неплохой вид для того, кто терпеть не может всё происходящее. Я открыла свой шкаф и, недолго думая, достала из него чёрное обтягивающее платье. Я знала, как отреагируют родители, если я выйду к гостям в джинсах или в чём-то подобном. Пришлось натянуть на себя эту тряпку. Хотя ладно, платье красивое. Но сейчас мне было на это наплевать. Я ненавидела его, ненавидела эту комнату, этот дом… Так, нужно успокоиться. Пора выходить и встречать родителей с гостями. Я ещё раз взглянула на себя в зеркало, глубоко вдохнула и направилась вниз. Мэрси стояла у дверей и ждала прихода хозяев. Я встала рядом с ней. И в эту же секунду вошли мои родители, а за ними всё семейство Малфоев. Отец о чём-то разговаривал с Люциусом, но замолчал, увидев меня. Он оглядел меня с головы до ног, и мне стало противно от этого оценивающего взгляда. Затем он подошёл ко мне. — Здравствуй, Ева — только и сказал он, а потом сухо кивнул. — Отец — таким же тоном произнесла я и тоже кивнула. Затем ко мне медленно подошла мама — она была на третьем месяце, двигаться нужно было как можно аккуратнее. — Ева — сказала она и даже улыбнулась, а затем коротко обняла меня — Рада тебя видеть. — Здравствуй, мама — я обняла её в ответ. Как только мама отошла, чтобы снять с себя верхнюю одежду, я увидела перед собой фигуру Люциуса Малфоя. Он, как обычно, держался высокомерно и смерил меня таким же оценивающим взглядом, как отец, а затем противно ухмыльнулся. — Юная Ева хорошеет с каждым годом — сказал он. Я выдавила из себя благодарность и даже улыбку. Затем я так же коротко поздоровалась с Нарциссой, а после и с Драко. Мы с парнем смерили друг друга презрительными взглядами и поспешили отвернуться друг от друга. Я успела тысячу раз пожалеть, что приехала сюда. Высокомерный беловолосый придурок. Вот ты кто, Драко Малфой. Я успокаивала себя тем, что после ужина уйду в свою комнату, и никто больше не посмеет меня тронуть. Только что-то мне подсказывало, что ужином мои страдания не ограничатся. И, как обычно, интуиция меня не подвела. Ужин прошёл совсем непривычно. Отец постоянно о чём-то разговаривал с Люциусом, а мама делилась своими впечатлениями о предстоящих родах с Нарциссой. Миссис Малфой внимательно слушала её, давала советы, рассказывала какие-то моменты из своей жизни, связанные с беременностью. Я не вникала в суть разговоров, просто сидела и молчала, ковыряя вилкой в еде, как и Драко. Меня спросили о чём-то пару раз, я покивала в ответ и снова опустила голову. Так и прошёл весь ужин. Когда Мэрси начала убирать со стола, Малфой-старший и отец удалились из столовой — пошли в кабинет о чём-то снова разговаривать. Я без промедления поднялась с места, поблагодарила за ужин и направилась к себе, когда меня остановила мама, взяв за руку. — Ева, не хочешь показать Драко особняк? Как будто у меня были варианты. Я кинула уставший раздражённый взгляд на Малфоя, который сидел за столом со скрещенными руками. Он тоже явно не хотел моей компании, но делать было нечего. — Конечно, мама — выдавив из себя улыбку, ответила я. Я стояла и ждала Драко на месте, пока он неспеша поднялся с места и вальяжной походкой направился ко мне. Вот же придурок. Я сдержала невероятное желание закатить глаза. Он подошёл, и я зашагала к лестнице, не оборачиваясь. Когда мы оказались на втором этаже, я повела блондина по коридору и через некоторое время остановилась около одной из дверей. — Это твоя спальня — уставшим голосом сказала я, открывая массивную дубовую дверь — делай, что хочешь, но если будешь шуметь, накладывай заглушающее. Надеюсь, хоть это ты умеешь. Малфой противно усмехнулся. Прямо как его отец. Я подавила в себе желание стереть с его лица это выражение. — Не сомневайся. Но зачем мне накладывать заглушающее? Насколько я помню, спальни родителей и гостевое крыло совсем в другой стороне. — Десять очков Слизерину за хорошую память — съязвила я — Видишь ту дверь? — я указала на дверь чуть дальше по коридору — Это моя комната. Вход туда строго воспрещён. А шум я не люблю. Будешь шуметь — превращу в зубную щётку. Не думаю, что тебе понравится. — Не смей так разговаривать со мной — сквозь зубы процедил Драко. — А то что? Отцу расскажешь? Валяй — я устало махнула рукой. Я чувствовала желание парня сказать что-нибудь злобное мне в ответ, но он почему-то промолчал. И мы пошли дальше. Я показала ему библиотеку и гостиную. Потом мы вернулись на второй этаж, к нашим спальням. — Ты здесь не первый раз, поэтому должен помнить со своей потрясающей памятью, — с наигранным восхищением говорила я — что завтрак в девять. — Прямо как в школе — усмехнувшись, ответил Малфой. — Лучше бы я сейчас была там — сказала я себе под нос, чтобы парень не услышал. Но он услышал. И выражение его лица моментально сменилось. Я увидела в его грустном взгляде какое-то понимание. Но продлилось это не больше секунды, потому что мы одновременно отвернулись друг от друга, зашли в свои спальни и закрыли двери. И что это было? Я просидела в своей комнате недолго. Надо сказать, Малфой был на удивление тихим. Хотя стены дома были невероятно толстыми, я слышала любые шорохи, особенно когда не была ничем занята, как сейчас. Я просто лежала и размышляла об всём. Когда снаружи совсем стемнело, я вышла на балкон в своей комнате. Оттуда открывался прекрасный вид на зимний заснеженный сад. Мне захотелось выйти наружу. Ещё с детства я любила сидеть в беседке в глубине сада. Там я чувствовала себя намного спокойнее, среди деревьев и цветов. А зимой всё приобретало особенную красоту. На беседку были наложены чары — туда не попадал снег, а источником света служила маленькая подвесная лампа, которая никогда не гасла. Я переоделась в широкие штаны и лёгкий свитер, надела сверху свободное пальто, в карман которого положила свою палочку, взяла в руки книгу и вышла из комнаты. Я шла тихо, по привычке прислушиваясь ко всем звукам. Мама с Нарциссой, скорее всего, сидели в её любимой гостиной на первом этаже. Она находилась в западном крыле. А отец с Люциусом… Только что вышли из кабинета. Вернее, только мистер Малфой, сказав отцу что-то о том, что скоро вернётся. Я на секунду замешкалась и остановилась, но потом вспомнила, что ничего противозаконного не делаю, и продолжила спускаться по лестнице, всё же сжав в кармане палочку на всякий случай. Люциус направился в мою сторону. — Мисс Синистер — обратился он ко мне — Вижу, вам захотелось прогуляться. — Люблю вечерние прогулки. Говорят, они полезны для здоровья — с напускной вежливостью ответила я. — Что ж, не буду вас задерживать — противным тоном произнёс Люциус и улыбнулся. Я так же фальшиво улыбнулась и прошла мимо него, сдержав рвотный позыв. Во мне смешались злость и раздражение. Хотелось кого-нибудь ударить. Нет, не кого-нибудь. Люциуса Малфоя. Я зачем-то обернулась и заметила, как Люциус подходит к двери спальни Драко. Хотя куда ещё он мог направляться в этой части дома? Не в мою же комнату. Я поспешно отвернулась. Дела Малфоев меня не касались, хотя я подозревала, что Люциус зашёл к сыну не с пожеланиями доброй ночи. Но я заставила себя продолжить путь. Первым, что я ощутила, выйдя на улицу, была свежесть. Зимняя морозная свежесть. Я глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Все неприятные мысли вдруг куда-то испарились. А потом я почувствовала холод. Кожу слегка обожгло, и я улыбнулась, резко выдохнув. Изо рта вырвался выдох, тут же преобразовавшись в белый пар. Было и вправду очень холодно, так, что я почувствовала, как ресницы медленно покрывает иней. Я сделала несколько шагов вперёд и услышала приятный хруст под ногами. Какая красивая зима в этом году. Снег выпал совсем недавно, а под вечер сильно похолодало, так что я словно очутилась в волшебной сказке. Когда я только приехала, то была слишком уставшая и недовольная, чтобы любоваться этой красотой, но сейчас я могла себе позволить в полной мере насладиться прекрасными видами. Сад будто стал хрустальным — все растения покрывал тонкий слой льда, и всё блестело и сияло в свете немногочисленных фонарей. Я медленно шла по снегу, рассматривая причудливые веточки, узоры, созданные морозом. Прозрачная изящная беседка грамотно вписывалась в атмосферу чудесного сада. Небольшой, но яркий огонёк внутри дополнял этот волшебный образ. Я неспеша зашла внутрь и присела. Сидения по кругу и столик в середине были такими же прозрачными и узорчатыми, как и сама беседка. Я не заметила, как моё тело задрожало от холода. Погрузившись в созерцание этой невероятной зимней красоты, я совсем забыла про сильный мороз. А теперь, дрожащими руками достав из кармана пальто палочку, я произнесла согревающее заклятие и заключила его в небольшую лампу под потолком. Мне мгновенно стало тепло, и я достала книгу.