Сладкий запрет

      Девичьи ноги пересекают усыпанное лилиями поле. Она бежит не оглядываясь, ведь боится упустить свою цель. Два раза она падает, споткнувшись то ли о камешки, то ли о полы розового сари. Появившиеся на коленях ранки не беспокоят ее, как и любого ребенка в ее возрасте.       Маленькая ручка устремлена вперед - туда, где на безоблачном небе летит бабочка. Необычайно красивая бабочка, коих девочка раньше никогда не встречала. Синие крылья были совсем рядом, словно насекомое играло в догонялки с ребенком.       Она почти поймала бабочку, когда за спиной послышался голос. - Дивия!       Она оглянулась. Рядом никого не было. Повернувшись обратно она не нашла синих крылышек.       Небо потемнело, белоснежные лилии окрасились алым. В дали стоял мальчик. Он смотрел прямо на нее и что-то безмолвно кричал. Дивия его не слышала.

***

      На следующее утро Деви проснулась с сильной головной болью. За последнее время она начала привыкать к постоянным мигреням - голова могла болеть по несколько дней без остановки, но почти всегда ей помогала масала, любезно заваренная Айшварией. - что же вы совсем не бережете себя, госпожа,- причитала помощница, разливая ароматный напиток по чашкам,- вам стоит почаще бывать на свежем воздухе. Я уверена что этим и вызваны ваши мигрени - все сидите да сидите за своими бумагами.       Ох, хотелось бы Деви чтобы природа ее головных болей действительно была так проста и понятна… - такова моя обязанность,- спокойно ответила Деви, улыбаясь и отпивая из чашки. Она давно привыкла к возмущениям своей помощницы. В детстве та заменила Дивии погибшую мать, поэтому девушка прислушивалась к Айшварии, и воспринимала ее больше как за добродушную родственницу, нежели как за прислужницу семьи,- не серчай так на меня.       В гостевой комнате, где так любила сидеть Деви, пахло тёплыми специями. Голова постепенно перестала гудеть, и мысли прояснились.       Неожиданно закралась казалось бы излишняя мысль. Ей вдруг стало интересно - у Рама сейчас тоже голова болит? - да асур с ними, с этими бумагами. Взгляните на себя - такая молодая и красивая, юная невеста. Не для гор документов были созданы девушки. Вам нужно поражать мир своей красотой.       Деви закатила глаза. Хотелось было ответить женщине колкостью, но неожиданно послышался звонкий голос: - а мне кажется, Деви и так уже хорошо справляется с этой задачей.       Шарма радостно обернулась к новоявленной гостье, чье появление ждала с самого раннего утра. Дома было так тоскливо и некомфортно, что она не нашла ничего лучше чем отправить письмо в резиденцию Басу. - Сара, доброе утро,- она подошла к подруге и крепко обняла,- как я рада тебя видеть. - а уж как я была рада твоему письму! Так волновалась за тебя после вчерашнего.       Дивия помрачнела, вспоминая минувший вчерашний день. Это был очень утомительный, полный событий день, что так контрастировал с серыми буднями полными работой за бумагами. Из за переизбытка впечатлениями, девушка плохо спала, пытаясь прокрутить все в голове вновь и вновь. Может, подумалось ей, поэтому так голова разболелась.       Ей так не хотелось сидеть дома, и не найдя ничего лучше, она пригласила двойняшек на прогулку по городу. - а где Радха?       Больше чем за себя, Деви беспокоилась за подругу. Девушка считала, что судьба наследной дочери Басу еще хуже чем ее. Этой поездкой ей хотелось в первую очередь подбодрить подругу, чьей улыбки она не видела с тех пор как та узнала что беременна. - она ждёт нас в повозке,- непринужденно ответила Сарасвати, после чего понизила голос,- ей стало дурно в поездке. - тогда надеюсь, что новые ткани для сари ее непременно подбодрят,- Деви взяла ее под руку, и быстрым шагом вышла из гостевой комнаты,- ты не представляешь как я рада что наконец-то могу сбежать отсюда хотя бы ненадолго,- произнесла, когда сбитая с толку Айшвария осталась далеко позади,- чувствую себя чужой в собственном доме. - мне очень жаль, Деви,- искренне посочувствовала подруга,- не представляю как тебе сейчас тяжело.       Они прошли по большому домашнему саду, прямиком к главным воротам. Рядом благополучно ожидал Архат. - доброе утро, госпожа,- он поклонился Дивие,- куда изволите отправиться сегодня? - доброе,- Девушка приподняла подол своего голубого сари, украшенного топазами, чтобы ненароком не наступить на ткань, поднимаясь к повозке,- мы хотели пройтись по торговым лавкам в центре города, отвези нас куда угодно, лишь бы моя нога не ступала в резиденцию Шарма до самого заката.       Сарасвати улыбнулась непринужденной речи Деви, отмечая как временами та неформально беседует со своим подчиненным. - твоя госпожа сегодня явно не в духе.       Деви бросила в Сару шутливый предупреждающий взгляд. Басу не смогла сдержаться и звонко рассмеялась.       Дивия отодвинула в сторону ширму, и встретилась взглядом с тоскующей Радхой. Та постаралась улыбнутся, хоть и вышло у нее это весьма печально. - привет, Деви.       Ее голос был тих, словно она боялась испортить царившую в закрытой повозке тишину. - Как ты себя чувствуешь?       Опустившись рядом, она взяла ее ладони в свои, крепко сжимая. Радха не ответила, лишь отрицательно мотнула головой.       Они двинулись в город. За окном медленно сменялись пейзажи, постепенно превращаясь из зелёных полей в шумные улицы Калькутты. Резиденция Шарма находилась вдали от городской суматохи, в связи с нахождением рядом с шахтами, из-за чего поездка куда либо всегда была продолжительной. И все же, это была малая плата за ту тишину, что царила во владениях семьи Шарма.       Через некоторое время они ехали по главным улицам города. Вокруг было множество лавок, пахло индийскими специями. Девушки решили остановиться здесь и немного пройтись. Когда они вышли из повозки, на них устремились десятки восхищенных взглядов Калькуттцев. Позади шли Архат и Масур - второй был приставленным к двойняшкам помощник . Он был высоким мужчиной средних лет, крепкого телосложения, чем внушал страх перед теми, кто с ним не знаком. Деви знала лишь то, что тот был другом Камала с юношества - они проходили военную подготовку вместе, и с тех пор были неразлучны словно два брата.       Мужчины держались на расстоянии, давая девушкам возможность говорить без лишних ушей, но были всегда наготове защитить одну из госпожей от навязчивых Калькуттцев.       Лавки были заполнены роскошными тканями, горами различных специй, украшениями, и подношениями для богини. Калигхат находился на соседней улице, и глаза Деви постоянно норовили устремится в ту сторону, где солнечные лучи падали на стены храма богини Кали. Ей было сложно сосредоточится на беседе с двойняшками, когда совсем неподалеку от них проходит утренняя служба. Рам там. Он каждое утро там. И девушка чувствовала - он ее ждёт. И даже говорит об этом в открытую, признавая что скучает когда она «не стреляет в него глазками».       В отличие от смелого, уверенного в себе Рама, Дивия не могла признаться себе, а уж тем более ему - она тоже скучает. Скучает по их переглядкам на собраниях, скучает по этому надменному, хитрому взгляду. Скучает по глупым передразниваниям, когда они словно дети закатывают глаза, слушая жаркие речи Видии и Раджа.       Она скучает по тем временам, когда могла не думать о будущем, не беспокоиться из за грядущей помолвки. Когда могла себе позволить смотреть на Рама, и ждать шутливого взгляда в ответ, не беспокоясь что их переглядывания кого нибудь насторожат.       В конечном итоге Деви пришлось признаться себе - она скучает по младшему Дубею.       Мимо пробежала маленькая девочка. - мама, мама!- она остановилась у молодой женщины, что выбирала золотые украшения,- это тебе.       Девочка протянула матери маленький желтый цветок.       Дивия заметила, как глаза Радхи опустились в пол. По щеке начали стекать дорожки слез. Сарасвати опустила руки на плечи сестры и безмолвно прижала ее к себе.       Шарма больше не могла смотреть на страдания подруги. Она вытащила платок из потайного кармана своего одеяния, и легким движением вытерла мокрые дорожки на ее щеках. - ты справишься с этим,- еле слышно прошептала,- не дай богам видеть свою слабость. А тем более своему народу.       На происходящее начали обращать внимание люди, и Басу приняла отрешенный вид. В миг ее взгляд стал холодным и безучастным. - мама уже решила проблему с этим,- Сарасвати кинула быстрый, полный неприязни взгляд на живот сестры.       Радха недобро посмотрела на нее. - это ребенок, Сара. Не называй это так, словно это неживое существо. - он портит твою жизнь. Я не хочу признавать его существование. Радж поплатится за содеянное.       Радха отстранилась от сестры. - Радж еще ничего не знает,- и еще тише добавила,- это она. Рам сказал что родится девочка.       Младшая Басу обомлела. - ты сказала его брату? - он сам все понял. Вчера после службы подошел ко мне,- она печально улыбнулась, глаза ее загорелись надеждой и теплом,- сказал что она будет сильной и храброй правительницей.       Сарасвати затихла. Она значительно успокоила свой пыл, услышав что будущее ребенка будет хорошим. - значит, гены Басу оказались сильнее.       Всем была известна неопровержимая истина - в семье Басу первой рождается наследница, в то время как у Дубеев первым всегда родится наследник. И лишь постоянной тайной стоял один единственный вопрос - кто же родится, если соединить кровь двух главнейших семей? - ты должна ему рассказать,- подала голос Деви,- он имеет право знать. - к асурам его!- возмутилась Сара, громче чем стоило, привлекая очередные взгляды проходящих мимо Калькуттцев, но тут же опомнилась,- мать строго настрого запретила Радхе подходить к нему. Она выстроит все так, что никто и не заподозрит об этой глупой связи. - что ты имеешь в виду?- насторожилась Деви, уже выстраивая в голове варианты действий старшей Басу. Видия была необычайно умна, и выстраивала все в свою выгоду. Она могла без проблем выдать Радху замуж, найдя подходящую партию. Но женщина любила убивать двух зайцев разом. Устроив очередную помолвку, она найдет выгоду для всей дюжины, устранив заодно и другие проблемы. В таком случае, лучшим вариантом для роли отца ребенка мог быть лишь… - Ох, великая Мать…- в душу Деви закралась ужасающая, леденящая душу мысль. - мама предложила Анилу Шарма взять Радху в жены.

***

      Деви претила мысль, что ее лучшая подруга станет женой ее беспутного дяди. Ей было жаль Радху, ведь та не заслуживала подобной судьбы.       Все постепенно становилось на свои места. Видия играла дюжиной, словно фигурами на шахматной доске. Каждый ее ход запутывал соперников, что даже не подозревали, как в скором времени их пешки будут съедены. Госпожа Басу восседала в главе дюжины, словно фигура дамы на доске. А под руку с ней стояла фигура короля, в лице Кристиана Де-Клера.       Все остальные, молодые, юные правители семей, были лишь пешками в ее игре. Ее дочери, Деви и остальные девушки, все они были лишь потенциальными невестами, что помогали ей добиться целей.       Даже Рам Дубей - самый сильный ведающий за всю историю Индии, самый приближенный к Темной Матери человек - даже он был под правлением ее высочества Видии Басу. Деви с детства знала, что у Рама есть своя миссия в этом мире, и что он не просто так был выбран богиней. Возможно, в этом и заключалась причина его закрытости от остальных людей.       Видия играла силой Рама, словно он был марионеткой в ее руках. Временами Шарма задумывалась, что если ли бы Темная Мать была человеком - она была бы в точности как старшая Басу. В глазах Видии, Деви не раз замечала огонь величественной, потусторонней силы. Это было сложно объяснить, и невозможно было ограничиться лишь словами о том, что в глаза Видии было нереально смотреть без необъяснимой тревоги и трепета.       Они сидели в саду Калигхата, где каждый желающий мог провести свое свободное время в тишине клумб разноцветных цветов и высоких деревьев. Лишь птицы напевали мелодии, в этом благословленном богами месте.       Деви нравилось гулять в садах Калигхата - атмосфера здесь была необычайно спокойная. Сюда она убегала всякий раз, когда дела семьи ее утомляли. Ходила на утренние службы, оставалась в саду в собственных мыслях, лишь бы не возвращаться к обучению. Камал раздражался пренебрежению девушки всякий раз, и старался упрекнуть ее в неблагодарности. И хоть Дивии и не было все равно на свой новый статус главной Госпожи рода Шарма, она все равно временами желала свободы. Она не была готова к тем проблемам, что упали на ее плечи после той трагической ночи в Гималаях.       И несмотря на то, что вблизи храма головные боли Деви становились сильнее, она все равно любила здесь находиться. Вот и сейчас, она сидела в обществе своих влиятельных подруг, размышляла - что же им делать дальше. Голова пульсировала, и девушке было сложно сосредоточиться, но она все равно пыталась вникать в диалог сестёр Басу.       Деви вдруг вспомнила, как временами после утренних служб, когда она сидела в этом саду, размышляя о своём и пытаясь не обращать внимания на мигрени, к ней приходил Рам. Большую часть времени они просто сидели рядом друг с другом и практически не разговаривали. Не было особо о чем говорить. Они могли просидеть так несколько часов, обмолвившись лишь парой фраз. Деви думала, что однажды Раму наскучит такое времяпрепровождение. Но, по какой-то необъяснимой причине, все пять лет её обучения эти безмолвные свидания так и не прекратились.       Они оба понимали, что каким-то образом связаны нерушимой связью с богиней, но при этом не поднимали эту тему, с тех пор как произошло нападение. И лишь недавно, когда головные боли стали более частым явлением, они все же решили обратиться к помощи Аватара порядка. И это была очередная причина, по которой Деви избегала нахождения в Калигхате - она попросту боялась узнать правду.       В голове резко возникло воспоминание о том, как однажды сидя вдвоём в этом саду, Рам протянул ей руку. Деви недолго думая опустила свою ладонь поверх его, в голове ужасаясь от мысли, что если их заметят в таком положении, то проблем точно не избежать. Она прекрасно помнила как боль отступала, когда она дотрагивалась до Рама.       Девушку всегда мучали вопросы об этой странной связи, но она ни разу так и не решилась спросить у Дубея, стало ли ему что нибудь известно. И теперь, чтобы узнать ответы на свои вопросы, ей оставалось лишь встретиться с Рейтаном Вайшем, который прольет свет на всю эту историю.       Но прежде, она желала увидеть лишь одного человека… - так не терпится с младшим Дубеем повидаться, да, Деви?       Двойняшки достаточно долго говорили, не обращая внимание на задумчивость Госпожи Шарма, и видимо их весьма позабавило, как быстро та отреагировала на знакомую фамилию. - только не говори что это так сильно заметно.       Щеки девушки предательски покрылись румянцем. - любому другому точно нет. Но мы - твои близкие подруги, и видим тебя насквозь,- Сара подмигнула Радхе. - думаешь, смогла бы от нас скрыть?- вторила сестре,- мы давно заподозрили что что то между вами происходит…       Дивия, не готовая к подобным откровениям на счет Рама, лишь печально улыбнулась. - девочки, ну почему у нас такая тяжелая судьба?       Вопрос так и остался витать в воздухе - у дверей Калигхата появилась величественная фигура Аватара порядка. - Деви, я рад что нашел тебя здесь,- он останавливается рядом с девушками, и Шарма склоняет голову в легком поклоне,- мы ждали что ты придешь. - господин Вайш? - пришло время разобраться с природой твоих мигреней.       За его спиной стоял Рам. Он безучастно рассматривал каменные плиты под ногами, стараясь не смотреть Деви в глаза. Лишь на миг его взгляд встретился со взглядом девушки. Дивия поняла - ее проблемы только начинаются...