Call it a Fantasy

      В первый раз, когда Бетти надевает куртку, это происходит по необходимости, и хотя она этого не говорит, Джагхед знает, что ей не комфортно от ощущения кожи на своих плечах.       Они провели вечер в Попс — он печатал на своём ноутбуке, набивая рот картофелем фри с чили, а она элегантно потягивала ванильный молочный коктейль, положив руки на его ногу. Джагхед знал, что она хотела бы положить голову ему на плечо, но тогда бы он не смог нормально печатать, и поэтому она придвинулась так близко, как только могла, наслаждаясь соприкосновением их бёдер.       Они не заметили, как стемнело, и к тому времени, когда они направились домой, в воздухе ощутимо похолодало, что заставило её прижаться к нему сильнее, пока они шли к его грузовику. На ней только прозрачная блузка и джинсы, а всё, что есть у Джагхеда в машине, чтобы согреть её, — чёрная кожаная куртка со змеёй, украшающей спину.       — Я в порядке, — говорит Бетти, скрещивая руки на груди, демонстрируя совершенно противоположное.       — Бетс, — мягко говорит он, проводя ладонью по её руке. — Ты дрожишь.       И поэтому она позволяет ему протянуть руку на заднее сиденье, чтобы взять куртку и накинуть её поверх гладкой ткани своей блузки.       — Спасибо.       Мгновение он смотрит на неё, что-то внутри его груди сжимается, и он поворачивает ключ в замке зажигания, прежде чем успевает понять, что это значит.       Они подъезжают к её дому, и она поворачивается к нему, снимает кожаную куртку и аккуратно складывает её, прежде чем передать ему.       — Ты можешь оставить её до завтра, — говорит ей Джагхед. — Не играй со своим здоровьем.       — Со мной всё будет в порядке, — мягко улыбается Бетти, и он знает, что она не хочет, чтобы её мама увидела её в кожанке. Он понимает. От роскоши оставаться в тепле ещё пару минут стоит отказаться, если это означает, что она сможет проскользнуть в свою спальню без допросов от Элис.       — Хорошо.       — Я люблю тебя, Джагги, — шепчет она, открывая дверь грузовика. Он наклоняется над тем местом, которое она только что покинула, стойкий аромат её духов наполняет воздух и заставляет его пожалеть, что она не осталась с ним на ночь. Ну или навсегда.       Она наклонила голову, чтобы их губы соприкоснулись, и он чувствует, как она улыбается ему.       Когда они отрываются друг от друга, в её глазах пляшут огоньки.       — Я тоже тебя люблю, Беттс, — говорит он.

··•··•··•··

      Во второй раз она надевает куртку, когда он берёт её с собой в Белый Змей. У него там дела. Он не вдавался в подробности, а она не спрашивала, но она не хотела, чтобы он шёл один, и по какой-то причине (возможно, дело в щенячьих глазках, которые она использует, чтобы заставить его растаять) он позволил ей присоединиться. Он хочет, чтобы она поняла, что не все змеи плохие.       — Надень это, — говорит он, протягивая ей куртку и нервно засовывая руки в карманы.       Бетти чувствует его беспокойство и проводит кончиками пальцев по его руке.       — Хорошо, — отвечает она шёпотом. Его кожа горит, когда они входят в бар.       — Это твоя девушка, Джонс? — спрашивает кто-то из-за бильярдного стола. Он видит, как пальцы Бетти сжимаются, но она сжимает манжету его куртки, а не свою ладонь, и он более чем благодарен за эту кожанку в этот момент.       Она смотрит на него, и он отвечает: «Да». Он не собирается больше распространяться о ней, но, будучи воспитанной Элис Купер, она разжимает пальцы, протягивает руку и называет своё имя.       Только потому что он знает её, Джагхед распознаёт, как её голос подскакивает на четверть октавы.       — Бетти Купер.       Он надеется, что она не заметит, как губы змея слегка дёрнулись при упоминании её фамилии, но он вытягивает указательный палец ровно настолько, чтобы провести им по руке, которую только что не пожали. Бетти слегка поворачивает голову в молчаливом согласии, и он заговаривает.       — Я буду через пять минут.       Джагхед может сказать, что она хочет поцеловать его, но она знает, что это не то место, и поэтому просто кивает вместо этого.       — Со мной всё будет в порядке.       Он не уверен, пытается ли она убедить его или себя, но решает, что разговор, который ему предстоит, можно закончить за три минуты. Даже быстрее, если он будет достаточно лаконичен.       Когда он возвращается, она не может скрыть улыбку облегчения, и когда он закрывает пассажирскую дверь грузовика, как только она садится, он слышит её громкий вздох.       — Ты в порядке? — спрашивает он.       — Теперь, когда ты здесь, — отвечает она, переплетая свои пальцы с его. Он никогда больше не приведёт её сюда. — Если бы с тобой что-нибудь случилось… — начинает она, но он обрывает её, прижимаясь губами к её губам.       — Я знаю.       Он знает, потому что чувствует то же самое к ней.

··•··•··•··

      В последнее время Джагхед носит куртку чаще, чем ему хочется. Под палящим летним солнцем жарко, и его футболки прилипают к спине, но это униформа, и когда он на работе, он её не снимает.       Она — первое, что он снимает, когда добирается до своего трейлера.       Он сидит на диване, Бетти вытянулась и, прислонившись к нему, спит, пока на заднем плане проигрываются титры «Друзей». Он убавил громкость, как только заметил, что её глаза закрылись, а дыхание выровнялось, но он не выключил шоу, несмотря на то, что ненавидел его. Она его обожает.       Она пришла ради учёбы — или, по крайней мере с этого всё начиналось. Она долгое время пыталась подавлять зевоту, и поэтому он убедил её сделать перерыв.              — Всего полчаса, детка, — сказал он. — Или эпизод Друзей. Они всего по двадцать минут.       Она усмехнулась, услышав, как он назвал её ласкательным прозвищем, и это лишило её решимости спорить.       — Хорошо. Один эпизод.       Это было больше часа назад, но её мамы нет в городе и она вернется только ранним утром, и Джагхед знает, что она не ужинала. Не похоже, что он умеет готовить, и если она собирается заниматься, когда снова проснётся, ей нужно будет что-нибудь поесть.       Высвободившись из-под неё, он звонит своему отцу и оставляет поцелуй на её лбу. От неё пахнет кексами и клубникой, и что-то внутри его груди сжимается, когда она бормочет что-то неразборчивое во сне. Он выбегает из трейлера до того, как она проснется, потому что в противном случае она скажет ему отменить встречу и в конечном итоге приготовит что-то вроде изысканного угощения для них обоих. Не то чтобы он жаловался, но он предпочёл бы, чтобы она немного отдохнула.       Когда он возвращается примерно через полчаса, Бетти сидит на диване, не спит и грызет ногти. И в его куртке. Слёзы застилают её глаза, и он забывает о еде в своих руках, бросаясь обнимать её.       — Бетти, что случилось?       — Ты не сказал мне, что собираешься куда-то.       — Я пошел за…       — …ты не взял свой телефон, — перебивает она. — Я волновалась. Я думала… — короткий всхлип срывается с её губ, и она поворачивается к нему, утыкаясь в изгиб его шеи.       Это всё ещё застаёт его врасплох, даже сейчас, то, как она беспокоится о нём. То, как она заботится. Как сильно она его любит.       — Прости, — шепчет он в её волосы. Она шмыгает носом и кивает, но не отстраняется.       Однако в конце концов Джагхед чувствует, как она втягивает воздух и отстраняется, её глаза немного покраснели, но она смотрит на него так, словно он — весь её мир. Его пугает мысль о том, что это может быть правдой.       — Тебе холодно? — спрашивает он, ощупывая материал своей куртки вокруг её тела.       — Нет. — она снимает кожанку и вешает её на спинку дивана. Он смотрит на неё, ожидая разъяснений, пока она делает глоток молочного коктейля. — Она из всех вещей пахла тобой сильнее всего.       Несколько секунд он не может сглотнуть. Вместо этого он целует её.

··•··•··•··

      В средней школе Ривердейла будут танцы. Джагхед знает, что Бетти хочет пойти, но она боится предложить ему. Даже после столького времени и всего, что они разделили, фиаско на вечеринке по случаю дня рождения, похоже, заставило её отказаться от того, чтобы просить его о чем-то светском, что, как она знает, ему не понравится.       И вот он здесь, делает какой-то величественный жест в смокинге, который позаимствовал у Арчи, сердце колотится, когда он слышит её вежливый стук в дверь трейлера. Это заставляет его бессознательно улыбаться.       Она пробирается внутрь и ахает, когда видит его.       — Джаг…       — Ты пойдешь со мной на танцы, Бетти Купер?       Её глаза затуманиваются, когда она стоит там, слегка комично разинув рот (и, конечно же, он находит это очаровательным).       — Я… — заикается она. — Танцы сегодня вечером.       — Я знаю.       — У меня нет платья.       — Я знал, что ты это скажешь. — он исчезает в своей спальне и берёт белое платье, которое купил ранее в торговом центре. Ему пришлось угадать её размер, и он действительно не уверен, понравится ли оно ей, но она была первым, о чём он подумал, когда увидел его на вешалке, и он просто хочет сделать это для неё: быть парнем, который пойдёт на танцы, потому что она этого хочет; просто хочет делать всё, что сделает её счастливой.       В глубине души он знает, что она сделала бы то же самое для него.       — Джагги… — слеза скатывается по щеке Бетти, и она быстро вытирает её. — Оно прекрасно.       — Это означает «да»? — спрашивает он, потому что не совсем уверен, что означает выражение её лица. Но внезапно его окружают светлые волны, ваниль, клубника и доброта, и она целует его так, словно от этого зависит её жизнь. Он не может жаловаться.       — Я люблю тебя, — вздыхает она, и Джагхед решает, что это чувство, должно быть, лучше, чем выигрыш в лотерею.       — Я тоже тебя люблю.       Он ждёт на диване, пока она переодевается и проводит немного сбивающее с толку время в ванной, в течение которого он слышит, как она роется в шкафу, но, наконец, она появляется и лишает его дара речи.       — Ты выглядишь… — красиво будет недостаточно. — Ошеломительно.       Она краснеет, щёки розовеют, и он думает, что любит её ещё сильнее, если это возможно.       Они едут на школьную парковку, ничего не говоря друг другу. По радио звучит песня, текст которой звучит примерно так: «Я имел в виду каждое слово, которое сказал, когда сказал, что люблю тебя. Я имел в виду, что буду любить тебя целую вечность». Джагхед не думает, что сейчас может быть что-то более подходящее.       Они паркуются, и когда Бетти соскальзывает с сиденья, она хватает его куртку Змея и натягивает её на прохладном ночном воздухе. Он смотрит всего мгновение, в горле пересохло, язык заплетается во рту, потому что она не похожа ни на что, что он когда-либо видел. И да, он думал о ней в этой куртке раньше, но сейчас он запечатлевает это видение в памяти, потому что она выглядит как сон в этом белом платье, и со светлыми волнами, обрамляющими её лицо. Словно ангел.       Она выглядит — решил он — однозначно и бесповоротно его.       Позже, вместо того, чтобы отвезти её домой, он отвозит её в трейлер. Они направляются прямо в его спальню, и она уже на полпути к тому, чтобы снять куртку, когда он останавливает её.       — Оставь её.       Он думает, что она, возможно, собирается спросить почему, но она, кажется, останавливает себя, вспомнив о своих манерах.       — Хорошо.       Его губы слегка приподнимаются, но он целует её в ключицу, чтобы она не видела. Он внезапно понимает, почему спортсмены отдают своим девушкам свои джерси.              — Я просто… Ты выглядишь…       — Я, — заявляет Бетти, немного отстраняясь, чтобы прошептать ему в губы. — Я твоя.       Она снимает куртку только тогда, когда он довозит её до дома, и даже тогда, кажется, она больше не пахнет им. Она пахнет ею.