gossamer in the light

— Что случилось со звонком позже? Тот, что с инвесторами? — спрашивает Намджун, бегая глазами между экранами двух компьютеров, пока он быстро печатает на клавиатуре. Сегодня на нём тёмно-синий костюм, волосы аккуратно зачёсанные со лба, фирменные очки в проволочной оправе на носу. — Встреча всё ещё произойдёт сегодня, но время было перенесено на 4:30, — говорит Чимин. Он сидит, скрестив ноги, за одним из двух столов в большом офисе Намджуна, светлые волосы падают ему на глаза, просматривает контракт и выделяет все пункты, которые он хочет, чтобы Намджун рассмотрел. — Несколько минут назад я отправил вам приглашение из обновленного календаря. — Спасибо, — говорит Намджун. Он кажется рассеянным. — Кроме того, прости, ты говорил с командой по организации мероприятий о гала-концерте? О растениях? — Да, я говорил, — говорит Чимин. Он чувствует, как улыбка расползается по его лицу, но Намджун устроит ему ад, если увидит, как он ухмыляется по этому поводу, поэтому он пытается скрыть её, как может. — Они не были рады, но, в конце концов, то, что вы говорите, сойдёт. Я дал им три разных наводки на настоящие папоротники. У них не должно возникнуть особых проблем с их поиском. — О, слава богу, — говорит Намджун, откидываясь на спинку стула и вытирая лицо рукой. — Я бы так огорчился. Я так рад, что ты увидел заказ на покупку. Вот почему тебе никогда не разрешают уходить — без тебя это место развалится. Тема торжества компании в этом году — « Рост/Обновление », а декор вдохновлён природой: яркий и воздушный, с большим количеством зелени и растений. Намджун сказал, что хочет, чтобы все чувствовали себя в тропическом лесу или джунглях. Чимин думает, что на самом деле это просто слегка завуалированное оправдание для Намджуна провести вечер в окружении растений, но тема кажется достаточно милой. Когда Чимин просматривал стопку документов, требующих одобрения Намджуна, он заметил заказ на покупку более 200 искусственных папоротников. Поддельные растения. Чимин чуть не подавился кофе. Вероятно, их заказал какой-то стажёр отдела мероприятий, который ничего не знает о Намджуне или его… ну, его причудах. Чимин обратил на это внимание Намджуна, как он был обязан сделать, и когда он показал Намджуну заказ, на лице Намджуна отразился такой комичный ужас, что можно было подумать, что стажёр совершил убийство. На самом деле для Намджуна покупка пластиковых деревьев было намного хуже. В конце концов всё было улажено. Чимин предупредил организаторов мероприятий об их серьезной ошибке, и он даже приложил дополнительные усилия и исследовал несколько мест, где они могли бы найти настоящие растения, похожие на поддельные, которые они заказали. Поскольку гала-концерт уже должен быть в субботу, он нашел ошибку в самый последний момент. Может показаться, что Чимин изо всех сил старался исправить катастрофу на фирме, потому что он блестящий сотрудник — и, конечно, может быть, так оно и есть, — но на самом деле его мотивация была довольно эгоистичной. Чимин проводит около 50% каждого рабочего дня рядом с Намджуном, и если Намджун счастлив, то дни Чимина намного легче. Дело не в том, что с Намджуном трудно работать, когда он несчастлив. Он кажется гораздо более добрым и спокойным, чем другие руководители, с которыми Чимин сталкивался во время своей работы в "Fila". Но когда у него хороший день, он склонен просить у Чимина меньше, а это значит, что у Чимина есть больше времени для всей другой работы, которую ему нужно сделать. Этот конкретный понедельник был более загруженным, чем обычно, с несколькими встречами, которые нужно было перенести, чтобы приспособиться к постоянно меняющемуся графику Намджуна, плюс множество документов, которые Чимин должен был просмотреть, связанные с предстоящим раундом инвестиционного финансирования для одной из дочерних компаний "Fila". Его мозг уже наполовину поджарился, а он ещё даже не взял перерыв на обед. Когда Чимин говорит людям, что он помощник Намджуна, они часто предполагают, что он что-то вроде секретаря — заботится о химчистке Намджуна, приносит ему кофе, заботится обо всём, что ему нужно. На самом деле, это совсем не так. У Чимина есть бизнес-диплом и предыдущий опыт работы в корпоративном мире, и Намджун хотел помощника, который будет делать больше, чем просто прислуживать ему с рук и ног — ему нужно было доверенное лицо, консультант, мастер на все руки с мозгами. Достаточно умный, чтобы помочь ему буквально со всем, что ему нужно. И последние два года Чимин делал именно это. — Ты ещё не обедал, да? — спрашивает Намджун, глядя на часы. — Уже почти два. — Пока нет, — признается Чимин, просматривая последнюю страницу контракта и складывая лежащие перед ним бумаги в аккуратную стопку. — Я потерял счёт времени. — Почему бы тебе не пойти поесть? Я уверен, что документы всё ещё будут здесь, когда ты придёшь. По сигналу желудок Чимина громко урчит. Чимин вздрагивает. — Да, наверное, мне стоит что-нибудь съесть. Вам что-нибудь нужно, прежде чем я уйду? Намджун качает головой, снимая очки и кладя их на стол. — Всё в порядке. Я буду занят сегодня днём ​​— у меня есть несколько звонков. Просто загляни сюда перед собранием в 4:30, хорошо? Чимин кивает. — Будет сделано. Бросив только что выделенный контракт на стол Намджуна, Чимин направляется из кабинета Намджуна, затем по коридору в свой собственный кабинет, который намного меньше и гораздо менее солнечный. Там едва хватает места для его стола и единственного стула в углу. Могло быть и хуже, считает он, — по крайней мере, у него есть окно, пусть и маленькое. В здании много офисов вообще без окон. Он сбрасывает свой серый пиджак от костюма, расправляет плечи и бросает его на спинку стула. Затем он берет со стола свой сотовый телефон, планируя заказать еду с доставкой. Этим утром он слишком торопился, чтобы взять обед с собой, как обычно. Когда загорается экран, он почти игнорирует длинный список уведомлений, накопившихся с утра, но тут что-то бросается ему в глаза — несколько сообщений с неизвестного номера, которого нет в его списке контактов. Он проводит пальцем вверх по уведомлению. +011-0901-0613 12:23 Привет, это чонгук. Из бара +011-0901-0613 12:24 Твой фальшивый парень Чимин удивлённо смотрит на сообщения. После того, как воскресенье наступило и прошло без сообщений, Чимин, честно говоря, не был уверен, что Чонгук напишет ему. Он начал думать, что, может быть, Чонгук сожалеет о том, что приглашен на гала-концерт в качестве парня Чимина. Чимин намеренно оставил мяч на площадке Чонгука — в конце концов, он о многом его просил, и не хотел быть слишком настойчивым по этому поводу. Но теперь мяч возвращен, и Чимин счастлив от этого больше, чем он ожидал. На самом деле он на грани головокружения. И это, наверное, плохо. Он качает головой, хмурясь. Ему не нужно влюбляться в своего фальшивого парня. В любом случае, он почти ничего о нем не знает. Только то, что он веб-разработчик, и, вероятно, умный, и определённо горяч, и очень хорошо целуется, а также охотно притворяется, что встречается с ним. Чимин ещё не успел понять эту часть. Чимин думает, что у Чонгука, вероятно, есть какой-то скелет в шкафу, из-за которого он не подходит для свиданий. Иначе зачем ему быть одиноким? Может быть, он осуждённый преступник. Может, он в программе защиты свидетелей и не позволяет себе приближаться ни к кому. Чимин добавляет номер Чонгука в свой список контактов, вводя его как «парень» с блестящим смайликом в виде сердца. На мгновение он кусает внутреннюю сторону щеки, обдумывая, как ответить. Соблазн флиртовать огромен. Но в этом нет необходимости — в конце концов, никто не смотрит их переписку. В итоге он отправляет одно сообщение: Вау, ты действительно написал мне. Менее чем через минуту его телефон загорается ещё одним уведомлением. парень 💖 14:03 Ты думал, что я не напишу?

Чимин 14:04 Типа, да?

парень 💖 14:04 Это оскорбительно. Я человек слова

Чимин 14:05 Извини, что обидел тебя, человек слова. Я думаю, мне нужно оставаться на твоей стороне, если я всё ещё хочу, чтобы ты сопровождал меня на гала-концерт

парень 💖 14:07 Поэтому я написал тебе. Ты можешь отправить мне информацию? Например, адрес и время и прочее? А ещё было бы неплохо узнать, что именно будет? Те из нас, кто не является корпоративными шишками, не очень часто посещают гала-концерты

Чимин 14:09 Да, я проверю приглашение по электронной почте позже и отправлю всё. Это наш ежегодный праздник для сотрудников… по сути, это просто дикая вечеринка с модным дресс-кодом. Есть ужин, выпивка и танцы, и они раздают награды, что довольно весело, но в основном это повод для всех, чтобы напиться по-настоящему

парень 💖 14:10 На самом деле звучит не так плохо, как я думал

Чимин 14:11 Я рад слышать, что ты предположил, что быть моим парнем будет плохо

парень 💖 14:11 Это не то, что я имел в виду, и ты это знаешь

Чимин 14:12 Я не знал этого. На самом деле, я почти не знаю тебя вообще. Что может оказаться проблематичным, когда я выставляю тебя напоказ перед всеми своими коллегами, и они начнут задавать мне вопросы о тебе.

парень 💖 14:13 Просто придумай ответы! Всё равно это веселее

Чимин 14:13 Я собирался предложить тебе задать несколько вопросов, чтобы узнать тебя лучше, но я полагаю, что это также альтернатива

парень 💖 14:15 Чимин, где вырос твой парень? «на Марсе» Чимин, как ты познакомился со своим парнем? «В секс-шопе. Он был кассиром. Я покупал фаллоимитатор. Я думаю, это была судьба» Чимин, сколько лет твоему парню? «Ему 85. У любви нет возрастных ограничений»

Чимин 14:15 Стоп, сколько тебе лет на самом деле?

парень 💖 14:16 Мне 24

Чимин 14:16 Ах. Ещё ребёнок

парень 💖 14:17 Я чувствую себя намного старше. Жизнь утомляет

Чимин 14:17 Ты не собираешься спросить, сколько мне лет?

парень 💖 14:18 Не планировал этого

Чимин 14:18 Мне 26

парень 💖 14:18 Спасибо, что сообщил

Чимин 14:19 Я не помню, чтобы ты был таким нахальным, когда мы были в баре

парень 💖 14:20 В самом деле? Может это потому что ты был пьян

Чимин 14:20 Я не был НАСТОЛЬКО пьян

парень 💖 14:21 Я имею в виду, ты был достаточно пьян, чтобы целоваться со мной и позволить мне схватить тебя за задницу

Чимин 14:22 О, так что мы просто собираемся… признать это. Я предполагал, что мы больше никогда не будем это обсуждать

парень 💖 14:23 Это только неловко, если ты думаешь об этом так! Как сейчас! Спасибо

Чимин 14:24 Пожалуйста. Давай сведём хватку за мою задницу к минимуму на концерте моей компании. У меня есть репутация, которую нужно поддерживать

парень 💖 14:25 Это нормально. А можно я тебя поцелую? Чимин смотрит в свой телефон широко раскрытыми глазами, его щёки краснеют. Ему требуется минута, чтобы ответить, что, к сожалению, вносит неловкую паузу в их стремительный разговор. Он надеется, что Чонгук не поймет, что это потому, что он взволнован.

Чимин 14:28 Да, ты должен. Но храни целомудрие. Без языка

парень 💖 14:28 Это не весело :(

Чимин 14:29 Моим коллегам не нужно видеть, как ты засовываешь язык мне в горло

парень 💖 14:30 Слушай, я просто пытаюсь сохранить правдоподобность. Это то, для чего меня наняли

Чимин 14:31 Я не нанимал тебя. Ты вызвался добровольцем

парень 💖 14:31 Да, после того, как ты буквально промчался через бар и чуть не упал на колени, умоляя меня кончить

Чимин 14:32 На гала. Прийти на гала

парень 💖 14:32 Да?

Чимин 14:33 Я просто хотел уточнить, потому что ты наверное подумал о чём-то другом

парень 💖 14:33 Я думаю, я не должен удивляться, что ты такой пошлый

Чимин 14:34 ???? Ты заигрываешь со мною

парень 💖 14:34 Ты никогда не слышал о методе актерского мастерства

Чимин 14:35 Сокджин давит на тебя. Он хочет, чтобы ты ворвался на актерскую сцену или что-то в этом роде

парень 💖 14:36 Он не давит. Я на самом деле не видел его как два дня. Он поздно возвращается домой со съёмок, а я был занят работой

Чимин 14:36 Должно быть, не так занят, учитывая, что последние 30 минут ты писал мне сообщения

парень 💖 14:37 Мне нужен был перерыв от CSS. Ты не можешь винить меня

Чимин 14:37 Я буквально понятия не имею, что это такое

парень 💖 14:38 Я честно так завидую

Чимин 14:38 Хорошо, этот небольшой разговор был приятным и странным, но я голоден, и мне нужно заказать еду и вернуться к своей работе, спасибо

парень 💖 14:38 Ok! Не забудь отправить мне информацию

Чимин 14:39 Отправлю, когда закончу работу. Также спасибо, я очень ценю, что ты идёшь со мной

парень 💖 14:40 Не беспокойся об этом. Я никогда не отказывался от бесплатной еды. Плюс я сейчас набуха́ю

Чимин 14:40 Это значит пытаться стать больше? Мне кажется это вообще не нужно????

парень 💖 14:41 Да неужели? Как интересно знать, что ты так считаешь

Чимин 14:42 ДО СВИДАНИЯ

Чимин заканчивает тем, что торопливо съедает свою доставку "jajangmyeon", одновременно отвечая на электронные письма, так как большую часть своего обеденного перерыва он потратил на переписку с Чонгуком. Но как ни странно, он не жалеет об этом. Разговор оставил его с теплом в груди. Разговаривать с Чонгуком было весело. На самом деле все в Чонгуке кажется забавным. Даже если часть парня должна оставаться фальшивой, Чимин задаётся вопросом, смогут ли они остаться друзьями после того, как всё это закончится. Прошло много времени с тех пор, как кто-то заставлял его улыбаться настолько, что болели щёки. 　 ҉　 Когда наступает суббота, Чимин нервничает меньше, чем ожидал. Намджун настаивал на том, чтобы Чимин мог расслабиться и по-настоящему насладиться вечеринкой, поэтому его дневные обязанности практически равны нулю. Он должен был убедиться, что записи Намджуна были подготовлены к его речи, но на этом всё, и он смог позаботиться об этом накануне. И что удивительно, Чимин не так уж сильно хочет снова увидеть Хёншика. Увидев его в баре, казалось, это адекватно развеяло дрожь в первый раз. Тем не менее, он заботится о соблюдении приличия, потому что он был бы в ужасе, если бы Хёншик узнал, что он солгал, поэтому он благодарен, что Чонгук будет с ним сегодня вечером. Чимин подумал, что может волноваться из-за того, что проведет вечер с Чонгуком, но оказалось, что в основном он просто взволнован. Чонгук уже зарекомендовал себя как прекрасный парень, пока они были в баре, и вдобавок великолепный актер. Чимин не думает, что ему вообще есть о чём беспокоиться. Гала-концерт проходит в великолепном месте на воде — все из натурального дерева, высокие потолки и открытый воздух, сверху донизу украшенный пышной зеленью. Открытое пространство было оборудовано десятками столов, где каждый может посидеть и поужинать, а также несколькими барами, разбросанными по периметру, а рядом с входом есть подиум, где Намджун произнесет свою речь и объявит победителей ежегодной премии сотрудников. Чимин делит такси с Тэхёном, который едет за Юнги "плюс один". Приглашение Чонгука встретиться с ним в их квартире казалось излишеством, поэтому Чимин в итоге просто написал ему все подробности и попросил встретиться с ним на месте. Когда они прибывают, Чонгук уже ждёт в вестибюле, один в углу и смотрит в свой телефон. Чимину требуется время, чтобы заметить его, потому что он выглядит совершенно другим человеком, чем в ту ночь, когда они встретились в баре. Парня с растрёпанными волосами и во фланелевой одежде нигде не найти. Его волосы уложены и зачёсанные назад со лба, он в облегающем черном костюме с расстёгнутым пиджаком. Под ним белая классическая рубашка и без галстука. Этот наряд гораздо лучше раскрывает его тело, чем мешковатый барный ансамбль. Костюм скроен так, что сидит на нём как влитой, брюки плотно облегают каждый изгиб его мускулистых бёдер, чёрный кожаный ремень стягивает и подчеркивает его обманчиво тонкую талию. Честно говоря, он выглядит так, будто только что ушёл с фотосессии для обложки какого-то модного журнала. Другими словами: он ужасно горячий. — Ты хорошо выглядишь, — дразняще говорит Чимин, подходя к нему с Тэхёном. Чонгук отрывается от телефона с лёгким толчком, его глаза широко раскрыты, затем он улыбается, когда видит, что это Чимин. — Нервничает, — комментирует Тэхён. — Подозрительно. Чимин смотрит на Тэхёна. — Ты тоже отлично выглядишь, — говорит Чонгук, оценивая Чимина с головы до ног. Он слегка наклоняется, понижая голос. — Как мило с твоей стороны нарядиться, чтобы я мог снять с тебя всё это позже. Тэхён задыхается, глаза округляются. Он выглядит совершенно возмущённым. Чимин просто расхохотался, прикрывая лицо рукой. — Что? Я заглядываю слишком далеко? — спрашивает Чонгук, переводя взгляд с одного на другого. — Возможно, мне не стоило слушать совет Сокджина. Знаешь, теперь, когда я говорю это вслух, я понимаю, что, вероятно, мне действительно не стоило слушать совет Сокджина. — Он дал тебе сценарий? — спрашивает Чимин, всё ещё смеясь. — Он сказал мне, что будет мыть посуду целую неделю, если я пообещаю использовать реплики, которые он мне дал, — стонет Чонгук. — Я думаю, ему просто нравится чувствовать себя важным. — Не думаю, что тебе нужны его реплики, — говорит Чимин, пожимая плечами. — Ты прекрасно выступил в баре без всякой тренировки. Чимин отлично выглядит. Это правда. На нём его любимый костюм с узким галстуком и идеально блестящие ботинки. Его светлые волосы уложены в глубокий боковой пробор, одна сторона которого зачёсанна назад. Он надушился самым дорогим одеколоном и надел самые красивые часы, и то и другое он приберегает только для особых случаев. — Вот вы где, — говорит Юнги, подходя к ним с другой стороны вестибюля. Он обнимает Тэхёна за талию, и Тэхён наклоняется, целуя его примерно на две-три секунды дольше, чем, вероятно, уместно в этот вечерний час. Когда Тэхён отстраняется, он бросает на Чонгука многозначительный взгляд. — Знаешь, так обычно пары приветствуют друг друга. — Хёншика здесь нет, — говорит Чимин, незаметно оглядывая вестибюль. — Теперь это выходит за его рамки, — говорит Юнги. — Если ты привел сюда Чонгука, ты должен убедиться, что вся компания поверит в это. В противном случае вы знаете, что кто-то расскажет Хёншику, как только поймет, что вы притворяетесь. В этом офисе полно стукачей. — Ты прав, — говорит Чонгук, кивая в знак согласия. Он делает шаг вперёд, и, прежде чем Чимин успевает занервничать, Чонгук кладет руку ему на поясницу, притягивая к себе. На мгновение их губы соприкасаются, а затем Чонгук целует его. Он мягкий и сладкий. На вкус он как кокосовый бальзам для губ. Чимин очень растерян. — О, — говорит Чимин, отстраняясь. Он моргает, поднимая руку, чтобы коснуться губ. — Привет. — Так-то лучше, — весело говорит Тэхён. — Это было очень правдоподобно. Чимин, мне кажется, ты покраснел. Можешь научить меня краснеть по команде? Думаю, мне это пригодится. — Я? — спрашивает Чимин, прижимая ладонь к правой щеке. Чимин смотрит на Чонгука. Его глаза сверкают. Но кажется, что они всегда слегка блестят, так что это, наверное, нормально. — Тебя так легко вывести из себя, — бормочет себе под нос Чонгук с едва заметной улыбкой, засовывая руки в карманы. — Твоя работа — не смущать меня, — прямо говорит Чимин. — Твоя работа — обожать меня и делать вид, будто мы очень любим друг друга. — Быть взволнованным — это часть любви, — услужливо вмешивается Юнги. — В любом случае, я не думаю, что кто-то будет ожидать, что ты будешь влюблён. Не после того, как вы были вместе всего… сколько, неделю? — спрашивает Тэхён. — В этот момент вы всё ещё находитесь на стадии увлечения. — Мы всё ещё находимся на стадии увлечения, — говорит Чонгук. — Не было бы. Я хочу сказать, что мы должны прекратить обсуждать это вслух. Мы рискуем раскрыть наше прикрытие. — Ты так хорош в этом, — говорит Чимин, протягивая руку и сжимая его плечо. Такое ощущение, что сжимаешь камень. — Ты действительно лучший фальшивый парень, которого я мог желать. — Не говори это вслух, — шипит Чонгук, широко раскрыв глаза. — Разве ты не слышал, что я только что сказал? — Не думаю, — пожимая плечами, говорит Чимин, хватая его за руку и таща к главному входу в помещение для проведения мероприятий. — Давайте выпьем. Тэхён и Юнги следуют за ними. Они проходят через огромную арку, сооруженную из пышных ароматных растений — все, конечно, настоящие, — а затем оказываются в основном зале, уже заполненном людьми, где в настоящее время официанты разносят закуски вокруг столов. — Вы, ребята, идите за выпивкой, — говорит Тэхён, отклоняясь в другую сторону. — Закажите мне бокал каберне, пожалуйста. Я займу для нас столик, чтобы нам не пришлось сидеть с чудаками. — Разве ты не знаешь, что… ты чудак? — спрашивает Юнги. — Ты, конечно, должен знать... Тэхён не отвечает. Он просто машет рукой в ​​воздухе, повернувшись спиной и пробираясь сквозь толпу. Чимин направляется к ближайшему бару, а Чонгук плетётся за ним, соблюдая стереотипный образ бойфренда в толпе, слегка прижимая одну руку к его спине и мягко направляя его через пустые пространства между сбивающимися с толку сотрудниками. Несколько человек смотрят на них слишком долго. После всего шума, который вызвал его разрыв с Хёншиком, Чимин знает, что офисные работники должны быть взволнованы, увидев его с кем-то новым так скоро. И он счастлив дать им что-то ещё, чтобы поговорить. После того, как они заказывают напитки, они вытягивают шеи, чтобы найти Тэхёна, и в конце концов замечают его на противоположной стороне помещения. Он сидит за столом с Ханой, женщиной из отдела маркетинга, с которой Чимин немного знаком, вместе с её женой. По воле судьбы, когда они пробираются сквозь толпу, Чимин почти врезается прямо в Хёншика, который идёт и разговаривает, оглядываясь через плечо и даже не обращая ни малейшего внимания. Хёншик останавливается, а затем, когда он смотрит вниз и понимает, что чуть не столкнулся с Чимином, закатывает глаза. Чимин смотрит на него. — Тебе, наверное, стоит смотреть, куда ты идёшь, — спокойно говорит Чонгук, его челюсть тикает. — О, это ты, — говорит Хёншик, недоверчиво смеясь. — Ух ты. Не могу сказать, что ожидал увидеть тебя снова. Честно говоря, когда Чимин сказал, что ты его парень, я подумал, не лжёт ли он. Чимин совсем не настолько пьян, чтобы справиться с этой ситуацией. Он пытается изобразить оскорбление на лице и молится, чтобы его не застали врасплох. — Это оскорбительно, — говорит Чонгук все тем же низким, невозмутимым голосом. — То, что Чимин не в моей лиге, не означает, что наши отношения незаконны. Я хочу, чтобы ты знал, что у меня действительно есть ряд искупительных качеств, несмотря на мою некачественную внешность. А теперь извини нас. Хёншик фыркает, качая головой, когда Чонгук проводит Чимина мимо него и направляет к их столу. — Выглядишь неважно, — сухо говорит Чимин. — Ты меня разыгрываешь. — По сравнению с тобой? Конечно. Брови Чимина хмурятся. — Подожди. Ты не шутил? Я думал, ты просто пытаешься сбить его с толку. Они подходят к столу, и Чонгук отодвигает стул Чимина, прежде чем сесть на свой. — Я имею в виду, я пытался сбить его с толку, но я всё ещё имел в виду то, что сказал. — Что… — Вино! — легкомысленно восклицает Тэхён, сжимая руками стакан, который держит Чимин. Чимин передает его ему, хмурясь. — Похоже, тебе нужно начать пить, — говорит Юнги Чимину. — Кроме того, Хана уже на две порции впереди нас. Нам нужно наверстать упущенное. Хана хихикает из-за полупустого бокала. — Я всегда стараюсь выпить как минимум четыре рюмки перед тем, как начать выступления. Ты же знаешь, каким многословным может быть Намджун. — Я знаю это лучше, чем кто-либо, — смеясь, говорит Чимин. — Хана, я не думаю, что встречал твою жену? — О, ты прав, — говорит она, сияя. Она поворачивается к женщине рядом с собой, которая на вид очень хорошенькая — на ней облегающее красное платье с красной помадой в тон. — Это Хайун. Она физиотерапевт. — Приятно познакомиться, — говорит ей Чимин. — Я тоже рада познакомиться, — говорит она, вежливо улыбаясь. — Вы работаете напрямую с Ханой? — Не напрямую, — объясняет Чимин. — Я помощник генерального директора. Но время от времени наши пути пересекаются. Я взаимодействую практически со всеми отделами в ходе выполнения своих обычных обязанностей. — А, помощник Намджуна, — говорит Хайун, цокая языком. — Это как? — Честно говоря, это довольно весело, — говорит Чимин, делая большой глоток вина. Он должен наверстать упущенное, особенно если его заставят участвовать в средневековой пытке, то есть в светской беседе. — Намджун очень спокойный. И моя работа каждый день разная, так что она никогда не бывает скучной. — Работа Чимина определенно интереснее моей, — говорит Хана, допивая остатки своего бокала. — Каждый день я провожу весь день, гоняя своих сотрудников, как кур, сбежавших из курятника. А теперь, пожалуйста , скажи мне... кто этот красивый молодой джентльмен, которого ты привел с собой? — спрашивает она, глядя на Чонгука. — О, — начинает Чимин. — Ну, это довольно долго… Чонгук топает Чимину ногу под столом. Это больно, сука. Вся человеческая сила Чимина уходит на то, чтобы не выпустить сразу длинную череду ругательств. Он кашляет в вино, морщась. — О, дорогой, ты в порядке? — спрашивает Хайун, выглядя обеспокоенной. — Просто пошло не в то горло, — слабо говорит Чимин, прочищая горло. Посыл Чонгука принимается громко и четко. Чимин не может раскрыть никому свой секрет, если это сработает. — Это мой парень, Чонгук, — с лёгким вздохом говорит Чимин. Чонгук улыбается, и на его левой щеке появляется крошечная ямочка. Чимин раньше этого не замечал. — Приятно познакомиться с вами обеими, — говорит он. — Оу? Твой парень? — спрашивает Хана, моргая. — Чимин, я, конечно, не хочу любопытствовать, но разве всего несколько недель назад… — Хана, — перебивает её Хайун и дотрагивается до ее предплечья. — Я даже не знаю точно, о чем ты собираешься спросить, но уже могу сказать, что это будет ужасно неуместно. Хана смущённо улыбается. — Может быть, это вино. Что ж, одно подтвердилось: каждый проклятый человек, работающий в этой компании, — ненасытный сплетник. — Всё в порядке, — говорит Чимин, мечтая каким-то волшебным образом призвать ещё один бокал вина из бара. — Да, до недавнего времени у меня были отношения с другим человеком. Честно говоря, я не планировал снова встречаться так скоро, но… я думаю, жизнь имеет забавный способ открывать двери, когда ты меньше всего этого ожидаешь. — Это буквально самая дрянная вещь, которую я когда-либо слышал, — говорит Тэхён, засовывая в рот креветку, которую он только что выхватил у одного из проходящих официантов. — Это потому, что он слишком мил, — задумчиво говорит Чонгук. — На самом деле, это одна из моих любимых вещей в нём. Чонгук буквально понятия не имеет, действительно ли Чимин слащавый или нет, но делает комплимент с впечатляющей убеждённостью. — Спасибо, — говорит Чимин, отрывая перед собой небольшой кусочек хрустящего хлеба и скармливает его Чонгуку. Это должно было выглядеть как любящий жест, но в итоге это больше похоже на то, что он кормит птенца. Юнги заливается смехом через стол. — Ты был ужасно тихим, Юнги, — говорит Чимин с сахарной улыбкой и угрожающим взглядом. — Почему бы тебе не рассказать нам о новом проекте твоей команды? Ты знаешь того, с... с этим, и с людьми. Юнги моргает, глядя на него. — Да, дело в людях, — весело говорит Тэхён. — С вещью и людьми! В последнее время он много говорит об этом. Очень захватывающе. Очевидно, почувствовав, что Чимин пытается сместить тему разговора со своего статуса отношений, Юнги начинает рассказ о проекте, который, как Чимин на 99% уверен, полностью выдуман. Чимин с энтузиазмом кивает, как будто он знаком со всеми деталями, и ему каким-то образом удается сохранять невозмутимое выражение лица — даже когда Юнги вставляет три разных акронима в одно предложение, бормоча комическую мешанину букв, которая, как знает Чимин, на самом деле ничего не означает. Вообще. К счастью, когда солнце медленно опускается за горизонт и подаётся ужин из трёх блюд, разговор становится немного легче, в основном благодаря выпитому алкоголю. Коллекция пустых бутылок и стаканов на столе начала накапливаться в довольно внушительный клад. Они все по очереди встают и заказывают напитки для всех в баре, и они даже заставили Юнги сделать дополнительный ход, спрятав лишнюю кружку пива за столом, так как бары будут временно закрыты во время выступления Намджуна и вручения наград. Чимин испытывает глубокое сочувствие ко всем сотрудникам, нанятым за последний год, которые впервые присутствуют на гала-концерте и не знают об этом факте. Танцпол всегда открывается сразу после вручения награды, и опытные профессионалы, такие как Чимин, Юнги и Хана, всегда достаточно хорошо подготовлены, чтобы сразу же поразить его. К счастью, кажется, что Чонгук довольно хорошо держится за выпивку, и он не отстаёт от них раунд за раундом. Он идеальный собутыльник, щеголеватый и собранный. И он вежлив, ведёт воспитанную беседу со всеми за столом во время еды. Чимин начинает задаваться вопросом, есть ли у него недостатки . Чимин извиняется, что отлучится на пять минут, чтобы проверить Намджуна и убедиться, что он готов к своей речи, но всё прошло по плану, и его записи в порядке, так что Намджун подталкивает его обратно к столу, говоря, чтобы он веселился ( — но не слишком весело.) Чимин берёт ещё один напиток для себя и Чонгука как раз перед тем, как бар закрывается, и садится на своё место как раз в тот момент, когда Намджун занимает своё на подиуме, и толпа погружается в тишину. — Всем добро пожаловать, — говорит он, одетый в чёрный костюм, наклоняясь, чтобы говорить в микрофон, который слишком низок для него. Чимин делает мысленную пометку отругать за это команду мероприятий позже. — Большое спасибо за то, что присоединились к нам сегодня вечером. Как вы знаете, этот праздник посвящен вам. Мы здесь, чтобы отметить все ваши невероятные достижения за последний год, — он делает паузу, позволяя публике несколько секунд поаплодировать. — Я также хотел бы воспользоваться возможностью, чтобы немного рассказать о том, в каком направлении "Fila" движется в следующем году. Есть так много удивительных вещей, которые мы собираемся сделать вместе. — Он выглядит молодо для должности генерального директора, — шепчет Чонгук, наклоняясь к уху Чимина. — Конечно, — шепчет в ответ Чимин. — Ему едва исполнилось 30. — Как это произошло? — спрашивает Чонгук, нахмурив брови. — Его отец раньше был генеральным директором, — объясняет Чимин. — Но он заболел и был вынужден уйти в отставку. Все думали, что его брат — дядя Намджуна — будет назначен генеральным директором, но отец Намджуна удивил всех и вместо него назначил Намджуна. В то время он работал бухгалтером. Это поразило всех. Но он уже несколько лет является генеральным директором и проделал потрясающую работу, поэтому заслужил большое доверие. Чонгук кивает, больше ничего не говоря, возвращаясь к речи Намджуна. Это проходит довольно быстро, по крайней мере, по сравнению с предыдущими годами. Он затрагивает некоторые из величайших достижений "Fila" за последние 12 месяцев, особенно благодарит несколько отделов за всю их тяжёлую работу, а затем немного рассказывает о своем видении того, чего "Fila" достигнет в следующем году. Если бы Чимин был трезв, это, вероятно, ощущалось бы дольше, но он достаточно выпил, чтобы чувствовать тепло, головокружение и удовлетворение прямо там, где он есть. Кроме того, он продолжает украдкой посматривать на Чонгука, и это весело. Почему это весело? Он не знает и не собирается пытаться это выяснить. Это просто так . Между речью Намджуна и церемонией награждения нет перерыва — после долгого момента, когда все аплодируют ему, поднимаясь на ноги, он вытаскивает новую стопку карточек и расправляет края, стуча ими о подиум. Чимин не видел этих заметок. Информация о победителях держится в тайне от почти всех, пока они не будут объявлены. — Как вы знаете, эти ежегодные награды предназначены для признания лучших из лучших здесь, в "Fila". Сотрудники, которые неустанно работали в течение последнего года, делая все возможное, чтобы оставить после себя наследие. Тем из вас, кто собирается получить эту награду сегодня вечером: ваша работа не осталась незамеченной, и я надеюсь, что это поможет продемонстрировать нашу глубокую признательность вам. Зрители аплодируют, нервно хихикая. Чонгук наклоняется к Чимину и шепчет: — Эти награды имеют большое значение или что? Чимин кивает. — Получение одного из них — почти самая высокая честь, которую ты можешь получить здесь. Кроме того, все, кто выигрывает, отправляются в путешествие, — шепчет он в ответ. — Видимо, это очень весело. — Я думаю, ты победишь, — как ни в чём не бывало говорит Чонгук. Чимин смеётся. — Нет, я не думаю, что работаю здесь достаточно долго. Обычно это люди, которые давно здесь. Юнги резко отмахивается от них через стол. — Как многие из вас уже знают, каждый, кто сегодня удостоится чести, в следующем месяце получит поездку с оплатой всех расходов. В этом году мы проведём четыре дня на курорте на острове Чеджу. — толпа охает и ахает, а Намджун улыбается, — После прошлогоднего опыта на вершине горы мы решили пойти в этом году на что-то более традиционное. — Очевидно, люди со страхом высоты не так хорошо себя чувствовали, когда приехали и поняли, что жильё находится прямо на краю горы, — шепчет Чимин Чонгуку. — Некоторые люди поуезжали домой рано, потому что слишком боялись разбиться насмерть. — Неблагодарные, — шепчет Чонгук. — Прекрати, — шепчет в ответ Чимин, тихо смеясь. Начинается вручение наград. Намджун даёт краткое представление каждому человеку, представленному тем, кого номинировал на награду, затем победитель подходит к подиуму, чтобы забрать свой выгравированный стеклянный трофей, представляющий собой замысловатую скульптуру логотипа "Fila". Обычно бывает около 20 победителей, и Намджун быстро просматривает список. Есть женщина из отдела кадров, кто-то из отдела маркетинга, который является относительно новым, мужчина из команды дизайнеров, опытный сотрудник отдела по связям с общественностью и один из охранников. Они все абсолютно счастливы получить награду, широко улыбаясь, кланяясь и практически подпрыгивая на своих местах, и очень приятно видеть их всех такими счастливыми. — Для меня большая честь вручать эту следующую награду, которая также является последней наградой вечера, — говорит Намджун на подиуме. — Мне посчастливилось работать бок о бок с этим человеком уже более двух лет. Его трудовая этика не имеет себе равных, и быть рядом с ним — абсолютная радость. Его теплота и позитивный настрой заразительны. И он терпит меня каждый день — я думаю, уже одно это делает его достойным награды. Толпа вежливо смеётся. Рот Чимина немного приоткрывается. Намджун встречается взглядом с Чимином в толпе и улыбается. — Пожалуйста, поздравьте Пак Чимина, моего помощника, с получением награды Fila Excellence в этом году. Чонгук рядом с ним взрывается аплодисментами, сияя так, будто знает Чимина много лет. Это очень убедительно. Чимин в шоке поднимается на ноги, пробираясь сквозь столы, пока пробирается к подиуму. Он действительно совсем не ожидал этого. — Поздравляю, — говорит Намджун Чимину, отходя от микрофона и передавая ему кубок. — Ты заслужил это. — Большое спасибо, — говорит Чимин, кланяясь. Он недоверчиво смеётся. — Честно говоря, я не могу в это поверить. Намджун нежно хлопает его по спине. — Тебе следует. Ты более достоин, чем кто-либо. А теперь иди празднуй. Я найду тебя позже. Чимин снова кланяется, затем возвращается к своему столу с наградой, вежливо улыбаясь людям за другими столами, которые шепчут ему свои поздравления на обратном пути. — Поздравляю, ублюдок, — говорит Юнги, когда Чимин садится. Для Юнги это выражение нежности. — Мне придётся крутить задницей в течение следующих десяти лет, прежде чем меня когда-либо рассмотрят для одного из них. — Я думаю, что работа на Намджуна, вероятно, дала мне небольшое преимущество, — застенчиво говорит Чимин, касаясь своих волос, чтобы убедиться, что прическа всё ещё держится. — Неправда, — заявляет Тэхён. — Ты заслуживаешь всех существующих наград. Если бы это зависело от меня, ты бы уже получил Нобелевскую премию мира, Пулитцеровскую премию, Орден за заслуги перед культурой… — Я согласен, — говорит Чонгук, кивая. — Что именно он сделал, чтобы заслужить хоть одну из них? — спрашивает Юнги, приподняв одну бровь. — Все любят его, — говорит Тэхён. — Я люблю его. Его родители любят его. Животные его любят. Чонгук любит его. Чонгук немного давится пивом. — Я думаю, чтобы получить Нобелевскую премию мира, нужно сделать немного больше, чем просто быть любимым, — говорит Юнги Тэхёну. Он говорит это любезно и с сочувствием, как будто понятно, что Тэхен на самом деле этого не знает. — Мы тоже должны поздравить Чонгука, — говорит Хана через стол. Чонгук моргает. — Что ты имеешь в виду? Тогда до Чимина доходит, что она собирается сказать. То, о чем он не думал до сих пор. Ему приходится бороться с желанием схватиться за голову руками. — Все победители могут взять с собой плюс в поездку! — говорит Хана, глядя на жену. — Хайун преследует меня уже много лет, потому что я ещё не выиграла. Она очень хочет бесплатный отпуск. — Я просто думаю, что это было бы неплохо, — говорит Хайун, дуясь. — В любом случае, я думаю, ты едешь на Чеджу! — говорит Хана Чонгуку, ярко улыбаясь. Чонгук выглядит так, словно изо всех сил пытается не рассмеяться. Он откидывается на спинку стула, уголок его рта дёргается в улыбке. — Ух ты. Полагаю, что так. — Тебе не обязательно, — настаивает Чимин, поворачиваясь к нему. — Я имею в виду, если ты будешь слишком занят. — Почему я должен быть слишком занят, чтобы отправиться в отпуск со своим парнем? — спрашивает Чонгук, наклонив голову. Его глаза мерцают. — Я могу пересмотреть своё расписание. — О, — слабо говорит Чимин. — Но ты даже не знаешь, когда это будет. — Неважно, — пожимает плечами Чонгук. Чимин смотрит на Тэхёна через стол. Он выглядит так, будто вот-вот сойдёт с ума — его плечи трясутся, и он закрыл лицо рукой. Чимин бросает взгляд на Юнги, и Юнги хлопает Тэхёна по плечу. Тэхён выпрямляется, убирая руку, открывая слезящиеся глаза. — Я уверен, что вы двое прекрасно проведёте время, — выдыхает Тэхён, явно в одной секунде до того, чтобы разразиться истерическим смехом. Он вытирает глаза. — Прости. Я просто немного расчувствовался, потому что я так горжусь тобой. Вручив награду Чимина, Намджун на несколько минут отошёл от подиума, чтобы сфотографироваться с любым из победителей, которые хотели с ним сфотографироваться. Теперь он возвращается к микрофону, пару раз постукивая по нему, чтобы привлечь всеобщее внимание. — Я знаю, вы все ждали этого момента, — улыбаясь, говорит Намджун. — Давайте начнём эту вечеринку, хорошо? Толпа взрывается аплодисментами. — Я надеюсь, что вы все проведёте фантастическую ночь. Получайте удовольствие, будьте в безопасности и ещё раз спасибо за всю вашу тяжёлую работу. Намджун сходит с трибуны, и через несколько секунд свет гаснет. Огни для вечеринок начинают мигать над большим открытым пространством в центре зала, а ди-джей в углу наклоняется к своему микрофону, когда начинает играть музыка. — Я хочу видеть всех на танцполе прямо сейчас! Все сразу устремляются на танцпол. Хана вскакивает и практически оттаскивает Хайун от стола. Тэхён поднимается на ноги, и Юнги следует за ним. Чонгук начинает вставать, но Чимин касается его руки, останавливая его. — Ребята, вы не идёте? — спрашивает Тэхён, делая паузу. Чимин качает головой. — Ещё нет, — говорит он. — Через несколько минут. Мы встретимся там. — Тебе нездоровится? — говорит Тэхён, кладя тыльную сторону ладони на лоб Чимина. — Нет, — говорит Чимин, улыбаясь и отталкивая его. — Иди. Повеселись. Юнги берёт Тэхёна за руку и ведёт его на танцпол. Чонгук поворачивается к Чимину, передвигая стул поближе к нему. Чимин не уверен, почему он это делает. Это заставляет его чувствовать себя немного взволнованным. — Почему мне кажется, что я в беде? — тихо говорит Чонгук. Однако он улыбается. — У тебя нет проблем, — говорит Чимин. — Я просто подумал, что нам следует поговорить о поездке, прежде чем мы слишком погрузимся в нашу… ну, ты знаешь. — Нашу аферу? — Это звучит так неприятно. — М-м-м. Это не неприятно, — говорит Чонгук. — Я имею в виду… ну, нет. Думаю, нет. Чонгук протягивает руку и кладёт руку на колено Чимина. Он немного сжимает его. Это очень отвлекает. — Мне нужно, чтобы ты мне кое-что объяснил. Почему у тебя нет парня? — спрашивает Чимин, понизив голос. Чонгук смеётся. — Что? — Подозрительно, что у тебя нет парня, — говорит Чимин. — Мне очень странно, что ты один. С твоим… ты знаешь. Весь ты и все твои… во всяком случае. Я хочу знать, почему. — Наверное, мне стоит принять это как комплимент? — спрашивает Чонгук, почёсывая затылок. — Мне всё равно, как ты это воспримешь. Я просто хочу убедиться, что ты не убийца с топором или что-то в этом роде, прежде чем я возьму тебя с собой на Чеджу и позволю тебе спать в одной комнате со мной. — Чимин. Если бы я был убийцей с топором, ты думаешь, я бы сказал тебе? — Наверное, нет, — ворчит Чимин. Чонгук снова сжимает колено Чимина. Он откидывается на спинку стула, вздыхая. — Я просто привередлив, — тихо говорит Чонгук, глядя прямо перед собой. — Ну, может быть, придирчивый — не то слово. Я… особенный. Я слишком интенсивен для многих людей. Я большой любитель романтики, я верю в родственные души и очень сильно чувствую все свои чувства. Обычно это всех пугает. Через некоторое время я как бы перестал пытаться. — О, — говорит Чимин, моргая. Это не тот ответ, которого он ожидал. — Да, — говорит Чонгук, грустно смеясь. — Это как-то жалко. — Это не жалко, — говорит Чимин. — Похоже, ты просто ещё не нашел подходящего человека. — Возможно, нет. — Значит, ты не убиваешь людей. И ты не в программе защиты свидетелей. Ты просто… такой? Ты говоришь людям, что любишь их, через три дня после того, как начали встречаться? Вот и всё? — Думаю, мой рекорд — пять дней, — задумчиво говорит Чонгук. — Но я действительно думал… — Знаешь что, всё в порядке, — говорит Чимин, отмахиваясь от него. — Я не думаю, что это недостатки. Это просто… причуды. — Спасибо? — Пожалуйста. Теперь о поездке… — Подожди. Хёншик смотрит на тебя, — говорит Чонгук, глядя куда-то за плечо Чимина, в сторону танцпола. — Хорошо. Тогда сделай что-нибудь по-дружески. — Ты не будешь смотреть? Чтобы ещё раз проверить, правду ли я говорю? Чимин смотрит на него. — Зачем мне это делать? — Ну, я могу врать. Я мог бы просто придумать предлог, чтобы поцеловать тебя. Щёки Чимина краснеют. — Почему ты... Чонгук разражается смехом, перебивая его. — О, ты такой весёлый, когда пьян. — Только когда я пьян? — Чимин фыркает, скрестив руки на груди. — Нет. Всё время, я думаю. — Перестань соблазнять меня. Нас никто не подслушивает, а твой флирт сбивает с толку. Чонгук улыбается. — Я не лгал. Он смотрит. Чимин вздыхает, закрывая глаза. — Тогда сделай что-нибудь. Чонгук наклоняется ближе, целуя Чимина в висок. С закрытыми глазами Чимин не видит, как он приближается, поэтому не понимает, что собирается сделать, пока это не происходит — пока не почувствует тёплое прикосновение губ Чонгука к своей коже, его дыхание на своей щеке. Он задерживается там на мгновение, не отрываясь. — Знаешь, ты очень хорош в этом, — бормочет Чимин. — Тогда ты должен вознаградить меня полностью оплаченной поездкой на Чеджу, — шепчет Чонгук ему на ухо. Чимин отстраняется, хмурясь. — Ты серьезно хочешь поехать? — Конечно. Ты не думаешь, что я заслуживаю некоторой компенсации за всю тяжёлую работу, которую я вложил в эти отношения? — Никаких отношений, — напоминает ему Чимин. Чонгук прикладывает палец к губам Чимина, заставляя его замолчать. Глаза Чимина расширяются. — Здесь нельзя так говорить, — ругает Чонгук. — Но нам нужно поговорить об этом, — шипит Чимин. — Хёншик даже не собирается в поездку. Так действительно ли необходимо поддерживать этот фарс? — Ты слышал, что Юнги сказал ранее. Все в компании должны на него купиться, иначе он узнает. Так что, да, было бы странно, если бы я якобы был твоим парнем и не поехал бы с тобой. Я имею в виду, если ты не хочешь сказать всем, что мы расстались. Мысль об этом вызывает у Чимина странную и неприятную боль в груди, которую он совершенно не понимает. — Ну нет. Я не хочу этого делать. — Тогда возьми меня с собой, — говорит Чонгук, пожимая плечами. — Почему ты так сильно хочешь поехать? Я не понимаю, почему ты хочешь продолжать мне помогать. — Дело не в том, чтобы помочь тебе. Прошло два года с тех пор, как я ездил в настоящий отпуск. У меня не так много свободного времени на работе. А эта неделя свободы… так что. Чимин вздыхает. — Отлично. Ты можешь поехать. Но я специально прошу комнату с двумя кроватями. Не смей шутить. Чонгук поднимает обе руки. — Никаких шуток, обещаю. Пока Чимин допивает пиво, музыка стихает, становится тише, и ди-джей снова наклоняется к микрофону. — Это для всех пар. Давайте немного замедлим ход событий! Сейчас самое время схватить свою любовь и выйти на танцпол. Он нажимает несколько кнопок, и тут начинает играть медленная музыка. Чимин смутно узнает её — может быть, из дорамы, которую он смотрел давным-давно. Чонгук протягивает руку, всё ещё сидя, и кладёт обе руки на плечи Чимина. Чимин моргает, глядя на него. — Что делаешь? — Схватил свою любовь, — торжественно говорит Чонгук. Чимин заливается смехом, выскальзывая из хватки Чонгука. — Ты такой смешной. Давай пошли. Чимин выводит его на танцпол, и они устраиваются на пустом месте у края, когда песня достигает первого припева. Чонгук подходит ближе и кладет руку Чимину на поясницу. Он берет другую руку Чимина в свою, затем начинает медленно, лениво водить их по кругу, немного напевая. — Я не могу вспомнить, когда в последний раз так медленно танцевал, — признается Чимин. — Хёншик не слишком хорошо танцует медленный танец? — Не совсем, — говорит Чимин. — Он был не совсем романтиком. — Я столько собрал. — Мы были вместе несколько месяцев, но это было намного менее серьезно, чем можно было бы ожидать от отношений после того, как мы были вместе так долго, — говорит Чимин. — Я имею в виду, что мы вообще редко ходили на свидания, а когда я его видел, то обычно просто для того, чтобы потрахаться. Он намеренно вёл себя очень непринужденно. И я не возражал, я думаю, потому что я был просто… одинок? Я не знаю. — Ты заслуживаешь гораздо большего, — тихо бормочет Чонгук. Чимин уже знает, что это правда, но по какой-то причине, услышав слова Чонгука, он чувствует себя ужасно грустно. Его грудь сжимается так, как он не ожидал. И Чимин знает, что это эмоционально безответственно, но легко позволить своим мыслям блуждать, когда он так близко прижимается к Чонгуку. Когда его руку нежно обнимает большая рука Чонгука. Когда Чонгук так тихо напевает ему на ухо, как будто это песня, предназначенная только для него, это легко — так легко, что Чимин позволяет себе на мгновение подумать: «Каково это — быть любимым им?» Это будет похоже на тепло солнца, думает Чимин. Если он был готов почувствовать тепло солнца. Которым он не является. Очевидно, он слишком много выпил. — О чем ты думаешь? — спрашивает Чонгук, нарушая момент молчания, который растянулся между ними во время безрассудного мысленного эксперимента Чимина. Они всё ещё продолжают своё медленное, лёгкое движение, направляемое твердой рукой Чонгука. — Ты не хочешь знать, — серьезно говорит Чимин. Чонгук улыбается. — Хорошо. — Почему с тобой так легко найти общий язык? — спрашивает Чимин, хмурясь. — Я жду, чтобы обнаружить недостаток. На самом деле, скажи мне один. Я бы хотел знать. — Ну, я уже говорил тебе ранее, что я катастрофа в отношениях. Я думаю, что это, вероятно, недостаток. — Тогда расскажи мне ещё один. Чонгук на мгновение замолкает, задумчиво нахмурив бровь. Эта проклятая ямочка снова появляется на его щеке, пока он размышляет. Чимин задаётся вопросом, почему всё, что он делает, должно быть чертовски милым. Это начинает вызывать относительное беспокойство. На заднем плане песня подходит к концу, и ди-джей постепенно превращает эту балладу в другую медленную. — Вот ещё один для всех вас, влюбленных, прежде чем мы снова начнем вечеринку, — говорит он в микрофон. — Я слишком чистоплотный, — наконец говорит Чонгук. — Ты слишком чистоплотный, — повторяет Чимин ровным голосом. Чонгук кивает, его рука немного скользит вверх по спине Чимина. — Да. — А ты утверждаешь, что это недостаток. — Да! Это сводит Сокджина с ума. Мне приходится все организовывать по-своему, и у меня особый способ складывания всей одежды, и если что-то не на месте, меня это сводит с ума. Мне сказали, что это очень раздражает. — Ну, от кого-то, кто живёт с Тэхёном — ты знаешь, Ким Тэхёна, который думает, что нижнее бельё, разбросанное по всему полу, считается домашним декором и делает его комнату похожей на обжитую — я думаю, что это на самом деле звучит идеально. — Ты производишь на меня впечатление аккуратного человека, — говорит Чонгук, притягивая Чимина чуть ближе. — Ах, да? Почему это? — Это просто энергетика, которую ты излучаешь. — Ну, ты кажешься мне человеком подозрительно идеальным. — Теперь я рассказал тебе о двух своих недостатках. Как я могу быть совершенным, если у меня есть два недостатка? — О, я такой ущербный, — нараспев говорит Чимин. — Я слишком романтичен и люблю стирать. Кто мог когда-либо любить меня! Чонгук немного хмурится. — Не смейся надо мной. Люди действительно были обеспокоены этими вещами. — Прости, — говорит Чимин, и это так. Он не может с этим поделать — он протягивает руку, заправляя прядь волос Чонгуку за ухо. — Я думаю, что эти люди, должно быть, были довольно глупыми. Ты выглядишь великолепно таким, какой ты есть. Чонгук грустно улыбается. — Ты сейчас впечатляюще хорошо играешь роль фальшивого парня. — Я ничего не играю, — говорит Чимин, качая головой. — Я имел в виду то, что только что сказал. — О, — говорит Чонгук, его лицо смягчается. — Хорошо. — Во всяком случае, лучше всех притворяешься ты, а не я. — Я должен быть лучшим во всем, что делаю, — серьёзно говорит Чонгук. — Это комплекс. Чимин бросает взгляд через плечо Чонгука, блуждая взглядом по остальной части танцпола. Он замечает, как Юнги и Тэхён раскачиваются вместе, как на выпускном, руки Юнги обвивают шею Тэхёна. В нескольких футах позади них Хёншик медленно танцует со своим парнем, который, похоже, тот самый парень, которого он привел в бар в прошлые выходные. Удивительно, но это зрелище не заставляет Чимина вообще ничего чувствовать. — Знаешь, хоть мы и столкнулись с ним, сегодня вечером я почти не думал о Хёншике, — бормочет Чимин. — Я просто хорошо провёл время с тобой. — Хорошо, — говорит Чонгук. — Я не думаю, что он заслуживает того, чтобы о нём думали. — На данный момент всё, что меня действительно волнует — это убедиться, что он не узнает, что я солгал о тебе. — Тогда похоже, что наша уловка всё ещё продолжается, — говорит Чонгук. — Он тебя видит? Чимин кивает. — Он рядом с Юнги и Тэхёном. Чимин снова оглядывается через плечо Чонгука, затем оглядывается как раз вовремя, чтобы почувствовать твердое прикосновение губ Чонгука к своим. Чимин издает тихий удивлённый звук, закрывая глаза, и он чувствует улыбку Чонгука на своих губах, отпуская руку, чтобы дотянуться и нежно обхватить чиминову шею сзади. — Помнишь, что я сказал, — говорит Чимин, бормоча себе в губы. — Без языка. — Я помню, — говорит Чонгук, снова нежно целуя его. — У меня очень хорошая память. — Всё в тебе очень хорошо, видимо. — Помнишь, ты сказал, что я слишком много сбиваю с толку и флиртую с тобой, — говорит Чонгук, целуя Чимина в челюсть, чуть ниже его уха. — Такое ощущение, что сейчас это делаешь ты? — Я нет, — говорит Чимин. — Это ты меня целуешь. — Ты поцеловал меня в ответ. — Конечно. Это то, что я должен делать, не так ли? Чонгук наклоняется ещё раз и снова целует его, проводя кончиками пальцев по спине Чимина. Чимин немного откидывает голову назад, его губы мягкие и приоткрыты к губам Чонгука. Музыка подходит к концу, быстро переходя к чему-то более оптимистичному, и люди, которые пришли только ради медленных песен, начинают стекать с танцпола. Ни один из них не делает никаких движений, чтобы уйти. Они слишком заняты поцелуями. — Мы устраиваем сцену, — через мгновение говорит Чонгук, отстраняясь и быстро проводя большим пальцем по нижней губе Чимина. Чимин в изумлении смотрит на него. — Возможно, — через мгновение соглашается Чимин, прерывисто вздыхая и делая небольшой шаг назад. — Хочешь пойти посидеть? — Конечно, — мягко говорит Чонгук. Так что они возвращаются к своему столику и остаток ночи просто сидят и разговаривают, оба выпивают последний глоток. В предыдущие годы Чимин всегда проводил эту часть вечера, срываясь на танцполе, высвобождая весь связанный с работой стресс, который он накопил за год до этого, но сегодня это не привлекает его. Остальные их товарищи по столу всю ночь танцуют, так что за столом они одни. Они долго разговаривают, и в их полупьяном состоянии остаток ночи проносится мимо них на удивление быстро. Чонгук рассказывает больше о своей работе, которая до сих пор казалась Чимину загадкой, учитывая, что он вообще ничего не знает о веб-разработке. Они рассказывают о своих семьях и понимают, что оба выросли в Пусане. Чимин рассказывает историю о том, как ему удалось устроиться на работу к Намджуну. Он рассказывает Чонгуку больше о Тэхёне, говоря о том, что он самый любимый человек Чимина в мире, несмотря на все его особенности. А может из-за них. Говорить с Чонгуком легко. И Чимин думает, что причина, по которой это так легко, в основном в том, что Чонгук действительно слушает его. Похоже, ему действительно небезразлично, что говорит Чимин. Он внимательно слушает. Он задаёт вопросы. Он смеётся всякий раз, когда Чимин пытается пошутить. Хотя нельзя быть полностью уверенным, Чимин почти уверен, что ничего из этого не притворство. Прошло много времени с тех пор, как Чимин встречал кого-то, кто, казалось, действительно заботился о нём. Что делает всё это ужасно запутанным, так это то, что Чимин теперь также провел значительное количество времени, целуя Чонгука и прикасаясь к нему, и думая о том, какой он горячий, милый и добрый, а затем он должен немедленно напоминать себе, что каждая частичка этого является подделкой. Что, кстати, становится немного сложнее сделать. Вполне возможно, что Чеджу станет катастрофой. Но, похоже, Чонгук действительно хочет поехать, и втайне — хотя он доставил Чонгуку неприятности — Чимин тоже очень хочет, чтобы он был. Так что, хотя это кажется немного опрометчивым, Чимин соглашается написать Чонгуку все подробности о поездке, как только он узнает о ней больше на следующей неделе. Чимин тоже кладет голову Чонгуку на плечо, когда близится конец вечера, и он начинает немного засыпать. Он убеждает себя, что это всего лишь часть плана. Если у его фальшивого парня есть плечо, он может воспользоваться этим плечом. В конце концов, группы людей начинают расходиться по домам, а Тэхён и Юнги возвращаются к столу, выглядя совершенно измученными. — Из-за того, что у тебя появился парень, ты стал скучным, — скулит Тэхён, скрещивая руки и дуясь. — Ты вообще с нами не танцевал. — Не заставляй Чонгука чувствовать себя плохо, — ругает его Чимин. — Он просто делает свою работу. — Эта ситуация всё ещё невероятно сбивает меня с толку, но я чувствую, что будет лучше, если я не буду задавать вопросы, — со вздохом говорит Юнги, застёгивая пиджак. Собрав свои вещи и почти забыв о трофее Чимина, они все вместе выходят из зала, и, поскольку Чимин и Тэхён едут домой на такси, Чимин должен попрощаться с Чонгуком, как только они выйдут на улицу. Он выглядит по-другому здесь, под звездным светом, волосы падают ему на глаза. Ещё проще делать вид, что всё это на самом деле что-то значит. — Возвращайся домой целым и невредимым, — говорит ему Чонгук, засовывая руки в карманы. — Обязательно, — говорит Чимин, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Ты тоже, хорошо? Чонгук кивает. — Мне было очень весело сегодня вечером. Спасибо, что пригласил меня, — искренне говорит он. — Мне тоже было весело. Я должен благодарить тебя, правда. Спасибо, что пошёл со мной. Тебе не нужно было. Чонгук мягко улыбается. — Я так хотел. Ты хочешь обычного прощания или прощания с парнем? — Прощание с парнем, наверное. Чонгук наклоняется, касаясь губами рта Чимина в поцелуе, таком нежном, что Чимин задаётся вопросом, не было ли всё это плодом его воображения. Затем он целует Чимина в нос, а затем в лоб, отстраняясь через мгновение, начиная пятиться в другом направлении, всё ещё держа руки в карманах. — Увидимся на Чеджу, хорошо? Чимин кивает, пытаясь успокоить колотящееся сердце. — Увидимся на Чеджу.