Кровь среди звёзд

*** Добившись от Юлна разрешения найти и раздать всем ножи, Астер пообещал командиру экспедиции соблюдать спокойствие и осторожность и заверил Юлна, что тот может спокойно отправляться по своим делам. После учёный решил ненадолго зайти в столовую, чтобы справиться о том, как проходит расследование. Когда Астер, в самых расстроенных чувствах, спустился обратно на склад, Уссури там не было. Он лишь пожал плечами. - Ладно, сам найду. Астер развернулся к ближайшим коробкам и скользнул взглядом по их коричневым стенкам. - Нужно было писать, что внутри находится... А то так ничего не найдёшь... Стащив крышку с верхней коробки, он заглянул внутрь. - Тьфу, консервы. Резкий щелчок, раздавшийся за спиной, заставил его обернуться. Люк для выброса мусора, находящийся в углу склада, медленно открывался. Нахмурившись, Астер приблизился к отверстию. - Насколько я знаю, сам по себе он бы не открылся... Неожиданно сбоку послышался топот. Раньше, чем учёный успел обернуться, кто-то с силой толкнул его в бок. - Что за..! Теряя равновесие, Астер взмахнул руками, пытаясь ухватиться за что-либо, и схватил руку налетевшего на него человека. От неожиданности тот покачнулся и чуть не упал на Астера, но всё же успел ударить учёного в живот. Согнувшись от боли, тот выпустил руку убийцы. Третий удар закончил дело. Вскрикнув, Астер полетел вниз. Последнее, что он успел увидеть, была захлопывающаяся крышка люка. А потом всё смазалось в одно тёмное пятно. *** Кайл вернулся в столовую минут через восемь. - В О2 можно было покрасить тряпку зелёным, только если ей закрывали вентиляцию. Цуме согласна кивнула. - Но вот что странно, - продолжал Кайл. - Кто мог пройти в О2 так, чтобы не заметила Уссури? - Да, это странно... Вдруг со стороны медотсека послышались шаги, и в столовую, поправляя руками маску на лице, зашла девушка. - О, Уссури! - окликнула её Цуме. - А? - она обернулась. - К тебе в гости ночью кто-то приходил? - Кайл внимательно вгляделся в лицо Уссури. - Хм... - девушка на мгновение задумалась. - Я не знаю... Я как будто слышала чьи-то шаги, но думала, мне это приснилось... А теперь вот уже не знаю... - Понятно, не приснилось. Цуме помрачнела. - Хм. Кайл почесал подбородок. - Только зачем убийце из лаборатории идти в О2? - произнесла Цуме. - Не логично. Кайл пожал плечами. - Там недалеко. - Если он только хотел вытереть кровь, то почему ничего ближе не нашёл? В лаборатории хоть ветошью вытереть можно! Кайл задумался. - Возможно, ему нужно было в О2 ещё по каким-то причинам... Цуме не успела ответить. В столовую вошёл Юлн. - Нужно устроить общее собрание! Хочу попросить всех сказать, что они думают и какие у кого подозрения. - Хорошая идея! - хриплым от слёз голосом, крикнул Диез, вбегая в зал со стороны навигации. В тот же момент на пороге комнаты появился Сайнес. - О, вы как раз вовремя! - Юлн повернулся к вошедшим. - Теперь все в сборе. - Он обвёл присутствующих взглядом. - А нет, не все. Где Астер? Все переглянулись. - Да, вообще не разделяемся... - пробормотал Сайнес. - Пошли найдём его? - неуверенно предложила Уссури. - Только все вместе! - Диез нервно огляделся по сторонам. Не обращая внимания на остальных, Цуме продолжала негромко рассуждать. - Возможно, убийца как-либо заманил Рита в лабораторию и убил..? - Думаю, попросил помочь с чем то, - Кайл задумался. - Может, притворился, что ему плохо... Либо перед сном дал Риту то, от чего тому стало плохо и увидив что убийца не спит, попросил о помощи его. Цуме кивнула - А затем... - но закончить она не успела. Диез, давно прислушивавшийся к их разговору, резко вмешался в него. - А откуда ты всё так отлично знаешь?! - он с подозрением уставился на Кайла. - А? - учёный повернулся в его сторону. - Я просто предполагаю. - Звучит слишком подробно для "просто предположения"! Кайл раздражённо закатил глаза. - А ты знал, что мне всё равно, что ты думаешь? Алиби у меня есть. - Какое ещё алиби?! - вскрикнул Диез. - Когда произошло второе убийство я был заперт. - Вот именно! Второе! А не первое и не третье! Может у тебя есть сообщник! - Диез шарахнулся от Кайла в сторону, с ужасом глядя на учёного. - Диез, может ты замолчишь? - в голосе Сайнеса послышалось раздражение. Кайл же только фыркнул в ответ на это заявление. Но Цуме отнеслась к словам Диеза куда более серьёзно. - А ведь правда, Диез. Мы ни разу не думали, что убийц может быть двое или даже больше... - Спасибо, успокоила! - Уссури недовольно покосилась на Цуме. - Цуме права, - заступился за девушку Кайл. - Если мы убедим себя, что в безопасности, это не значит, что так оно и есть. - Я просто констатирую факт. - Цуме пожала плечами. - Это вполне вероятно. Особенно при таком раскладе, как у нас. - Подумаете позже! - прервал их Юлн. - Нужно Астера найти. - Чёрт побери! - вскрикнул Диез. - Мы даже не знаем, заче́м этот маньяк или маньяки всех убивают! Кайл равнодушно пожал плечами. - Маньяки для того и нужны, чтобы убивать без причины. Диез воззрился на него с ужасом. - Они же прекрасно осознают, что когда прибудут на Землю, им будет не отвертеться. Им нравится убивать... Они убивают просто так... Чтобы мы боялись. Диез истерично взвизгнул. - Они что, безумцы?! - Так, Диез, успокойся, - Цуме привычным жестом положила руку на плечо паренька. - Зачем человеку со здравым умом кого-либо убивать..? - Юлн поёжился. Диез удручённо уставился в пол. - Мы Астера ищем или нет? - Сайнесу не терпелось пойти на поиски. - Или то, что от него осталось, - мрачно добавила Уссури. - Не говори так! - Диез со страхом посмотрел на девушку. - По-моему, у Диеза паническая атака... - устало заметил Сайнес. - Н-нет. Всё со мной в п-порядке... - безуспешно попытался не согласиться тот. - Думаете, Астер будет выглядеть лучше Рита..? - Уссури обвела всех взглядом. - Лично я не хочу находить его. Идите без меня. Она опустилась на пол. - Диез, может тоже останешься? - предложила Цуме. - Тебе нужен отдых. - Ни за что! Учёный отскочил от Уссури поближе к остальным. - Как хочешь. В столовую все вернулись минут через двадцать. - Ну что? - поинтересовалась Уссури. Юлн покачал головой. - Не нашли. - Куда он мог провалиться? Сайнес устало опустился на стул. - Может, в космос улетел? - бесцветно предположил Диез. - Скорее всего... - неожиданно согласился Кайл. Все удивлённо повернулись к нему. - В навигации есть пульт управления выбросом мусора, - начал объяснять тот. - Не знаю, заметили вы или нет, но одно использование уже было, хотя мы ничего не выкидывали. - Ты хочешь сказать, что Астер... - Диез запнулся, не договорив. - Но кто его туда выпихнул..? - Сайнес задумчиво потёр лоб. - Или он сам... - Вы что, серьёзно думаете, что Астер са́м вылетел в космос?! - Диез смотрел на всех широко открытыми глазами. Кайл презрительно фыркнул. - Да, сам нажал на рычаг в навигации, за одну десятую секунды добежал до склада и улетел с мусором? Серьёзно? - Да уж... Это было бы, мягко говоря, странно... - Цуме положила голову на сцепленные пальцы. - Я всё понимаю... - Юлн поднялся из-за стола. - Но, думаю, нужно поесть, а то умереть с голоду тоже не хочется. - Хорошая идея... - протянул Диез. - А не всё ли равно? До Земли так и так не долетим... - Уссури подняла голову, и в стекле её маски блеснул отражённый свет ламп. - Не будь пессимисткой, - Диез выпрямился, приободрённый мыслями о еде. Сайнес закатил глаза. - Говорит Диез... Когда Юлн принёс еду, все быстро разобрали порции. Уссури лишь понюхала и отшатнулась. - Ох нет, в меня сейчас ни кусочка не влезет. - Тогда можно я у тебя заберу? - Диез с надеждой посмотрел на девушку. - Пожалуйста, - она пожала плечами. - Спасибо! - учёный уже радостно протянул руку, как вдруг её перехватил Кайл. - Стой. - Что не так?! - Диез попытался освободить запястье. - Не ешь это. Хочешь добавки, возьми со склада. Не ешь еду, которая была у кого-то, кроме тебя. Диез раздражённо выдернул руку. - Да почему?! Кайл отодвинул еду Уссури на край стола. - Потом выброшу. - Это элементарные правила безопасности, Диез, - попыталась объяснить пареньку Цуме. Но тот лишь обиженно надулся и отвернулся от девушки. Кайл подозрительно посмотрел в свою тарелку. - Хм. Он обернулся к Юлну. - Юлн? - А? - тот оторвался от своей еды и взглянул на учёного. - Съешь кусочек? Кайл внимательно наблюдал за реакцией товарища. Юлн непонимающе нахмурился. - Эм... Ладно... Диез раздражённо фыркнул. Юлн взял кусочек с тарелки Кайла и отправил его в рот. Тот удовлетворённо кивнул. - Тогда хорошо. - Серьёзно?! - сердито воскликнул Диез - Уже друг друга травите?! - Не травим, а подозреваем, - поправил его Кайл. Недовольно закатив глаза, Диез тоже принялся за еду.