Filth

Алансон открыл глаза и тут же поморщился от резкой боли в ноге. Очередной кошмар. Он огляделся по сторонам и замер в недоумении. Вместо бескрайнего леса или знойной пустыни, его окружали лишь истрескавшиеся песчаниковые стены. Он был в каком-то помещении. Сам поборник лежал на довольно просторной кровати, бережно укрытый светло-зелёным шерстяным одеялом. Над кроватью висела небольшая картина в квадратной рамке, изображавшая какой-то пейзаж в тёплых оттенках. Зелёно-оранжевый вязанный коврик на песчаниковом полу, стоящие у стены под окном деревянный стол с кактусом в слегка потрескавшемся глиняном горшке и два тяжёлых стула, верстак в углу комнаты, совсем рядом с печкой и укрытым тряпицей сундуком, на котором беззаботно растянулся довольно жмурящийся палевый кот, фонарь под потолком и покачивающиеся на ветру светло-голубые шторы. Вот всё, что ему удалось увидеть при первой попытке осмотреться. Алансон слегка приподнял одеяло и, к своему удивлению, увидел, что его раны осторожно перебинтованы, а сломанная нога покрыта чем-то тяжёлым и твёрдым, более похожим на сапог из какого-то лёгкого, сыпкого белого камня. Только он попробовал потянуться, чтобы ощупать непонятную повязку, как дверь в в комнату распахнулась с тихим скрипом, и кто-то, натужно кряхтя, вошёл внутрь. Это был престарелый житель лет шестидесяти пяти, носящий широкополую соломенную шляпу, грубо связанное шерстяное пончо цвета хаки с вышитым на нём оранжевым узором, холщовую рубаху и брюки из мешковины, то тут то там покрытые шовчиками и заплатками. Алансон сперва запаниковал и потянулся было за своим топором, который висел на стене неподалёку, однако быстро передумал, осознав, что если бы старик хотел убить его, он сделал бы это как только нашёл бы его. Да и зачем лечить того, кого ты всё равно хочешь убить? - О, наконец-то ты проснулся, парень!- Мужчина приветливо улыбнулся, притворив за собой дверь и поставив на пол большую корзину с морковью, облегчённо вздыхая.- Как нога? Болит ещё? Или уже полегчало? Алансон молчал, затравленно глядя на стоящего в противоположном конце комнаты пожилого фермера. Тревога отказывалась покидать его душу, несмотря на все его жалкие попытки убедить себя в том, что старому жителю незачем ему вредить. - Ты меня не бойся, я тебя не обижу...- всё так же тепло улыбаясь продолжил фермер, видя как напряжён спасённый.- Меня Хемлок зовут, а тебя? - ...Алансон. Алансон Мюррей.- буркнул поборник, всё так же настороженно глядя на постепенно начавшего приближаться к нему старика. Случайно встретившись глазами с Хемлоком он моментально отвёл взгляд, почувствовав себя чресчур некомфортно. - Отлично.-житель с любопытством уставился на парня, неловко перебирающего пальцами и старающегося не смотреть старику в глаза.- Ты, наверное, пытаешься понять где ты. Что ж, ты у меня дома, в «Убежище». Я нашёл тебя в пустыне, едва дышащим и серьёзно раненым. Я принёс тебя сюда, подлечил, обработал твои раны и убедился что ты жив и проживёшь как минимум ещё пару суток, но у меня к тебе всё ещё есть пара вопросов...Как тебя занесло сюда, Алансон? Видишь ли, поборники редко бывают в этих краях... Особенно в последние несколько лет... Неужто ты из отряда сопротивления? - ...Чего? Какого такого отряда?- недоумённо проморгался парень, удивлённо вскинув брови. - ...Ясно. Значит ты не местный. И откуда ты пришёл сюда, чудо?- Хемлок сел на край кровати, вынудив поборника слегка подвинуться, всё так же избегая зрительного контакта. - Я...Я не знаю...- еле слышно буркнул парень, чувствуя себя очень неловко и глупо. - Ну... Где твой аванпост хоть был? - В лесу... - Уф, ну и ну, и как же тебя в такую даль-то занесло, м?- удивлённо хмыкнул Хемлок, однако тут же решил прекратить с расспросами, увидев как замялся найденный им поборник, и так перепуганный до смерти, и как на глазах его выступили слёзы.- Ладно, ладно, не буду больше спрашивать... Прости. - Хемлок, а Вы... Вы фермер?- спустя какое-то время спросил Алансон, желая сменить тему.- У вас шляпа фермерская, а в комнате только сундук, печь и верстак... - Ох, нет, нет, что ты...- Хрипло рассмеялся старик.- Я лишь помогаю с огородом моему товарищу Генри иногда...А шляпа...Шляпу он мне в подарок дал. Она удобная, от солнца защищает...Да и выглядит солидно. Так-то я картограф.... - Картограф...- зачарованно протянул поборник - значит, наверное, у вас путник за изумруды сможет купить карту сокровищ.. А в сундуке полно бумаг, запасных перьев и книг, верно? - Всё верно, малец, всё верно... Хемлок на какое-то время задумался, а потом спросил: - А ты много знаешь о жителях...Откуда? Не думал, что поборники очень уж хорошо разбираются в жителях и их профессиях... - Да так... Любил за ними наблюдать ещё с тех пор как мелким был... Да и мама мне о них много говорила..- как-то монотонно, практически без каких-либо эмоций ответил поборник, слегка покачиваясь вперёд-назад.- И дети, которых я встречал тоже рассказать всякое могли... Знаете, я очень любил такие рассказы. Быт жителей, их обряды, традиции, образ жизни... Это был мой, пожалуй...Главный интерес... Кроме этого я особо ничего делать не любил. Только ходил целыми днями по лесу в поисках ещё не разграбленных моими сородичами деревень и часами напролёт наблюдал за жителями. - Это называется гиперфиксация, друг мой- ответил картограф и ухмыльнулся.- уникальная причём. Никогда не слышал раньше чтобы кто-то подобным настолько сильно интересовался... - Ги-пер-фик-са-ци-я...Гиперфиксация...Интересно...Надо запомнить...- ещё несколько раз повторив это слово пробормотал поборник и задумчиво потёр подбородок. Почему-то это слово теперь без конца повторялось у него в голове. Хемлок подозрительно сощурился на секунду, задумчиво глядя на нового сожителя, однако ничего не сказал. Алансон вновь приподнял одеяло и с интересом уставился на странную повязку на своей ноге, любопытно склонив голову на бок. Он попробовал потыкать её пальцем и убедился, что это действительно что-то, похожее на легко крошащийся камень, оставляющий белые следы на его пальцах. Хемлок с интересом наблюдал за изучающим повязку поборником. Было видно, что тот был в полном замешательстве, но при этом пребывал в неком восхищении от созерцания столь необычной для него вещи. - Это гипс.- поняв, что парень раньше не видел такого, наконец подал голос старик.- У тебя была сломана нога и я наложил тебе гипс, чтобы твои кости правильно срослись и чтобы уберечь твою ногу от новых повреждений. - ...Гипс?- неуверенно повторил Алансон, слегка подняв голову и вновь склонив её на бок.- Гипс... Гипс...А что такое гипс? - Ну... Смотри...- Хемлок подвинулся поближе к поборнику и начал объяснять ему, как маленькому ребёнку, что из себя это представляет.- я взял специальный порошок и развёл его небольшим количеством воды. Затем в получившейся смеси я вымочил бинты и плотно обмотал ими твою повреждённую конечность, а затем поверх ещё раз промазал бинты этой смесью. Вскоре она засохла и превратилась в подобие... Жёсткой оболочки, которая давит на твою ногу, заставляя твои кости срастаться под правильным углом. Понимаешь? Мюррей кивнул, всё так же глядя на повязку на своей ноге. - Интересная штука...- ответил он и слабо улыбнулся.- Никогда не видел такого... впервые вижу поборника настолько близко...- Хемлок не отрывая взгляда ни на секунду разглядывает спасённого, прикидывая что делать дальше. Как спрятать почти что двухметрового поборника в здании, набитом доверху жителями, чьи мозги промыты идеологией Призрака. Идеологией, призывающей доносить на соседа при малейшем подозрении на инакомыслие, сокрытие представителей «низших» рас, таких как поборники, или сопротивление режиму; расовое превосходство жителей и их исключительность, идея о том, что поставленные Призраком солдаты имеют полное право убивать, похищать, пытать и в открытую обкрадывать простых людей в целях «защиты» населения от таких же похитителей и убийц, отрицание прав поборников как людей и, безусловно, поголовное, фанатичное восхваление вождя. В глазах народа Призрак была богом. Жители Убежища поклонялись ей как божеству, слепо доверяя ей и веря, что безумный режим, установленный ей, поможет им решить все острые социальные проблемы и проложит им путь в светлое будущее. Возможно, Хемлоку бы удалось спрятать Алансона у себя в каморке на какое-то время, подлечить его и отпустить, если бы Призрак не была повсюду. У стен были не только уши, но и глаза. Призрак контролировала всё, всегда была в курсе наималейших подробностей жизни жителей, ни один секрет не жил в Убежище дольше пары часов. Но не это было самым худшим. Даже если Призрак чего-то упускала, обитатели Убежища, фанатично верящие в правоту диктатора, моментально оповещали её обо всём и доносили на своих соседей, на друзей, коллег, детей, родителей, братьев и сестёр. Каждый человек был потенциальным врагом, каждый взгляд в толпе или неаккуратно брошенное шёпотом слово могли привести к губительным последствиям. В добавок ко всему, постоянные патрули и обыски, опросы соседей тех, кого сдали властям и увезли в тюрьму, находящуюся за тысячи километров от Убежища, шныряющие по этажам и рынкам шпионы и отряды солдат, встречающиеся чуть ли не на каждом углу усложняли ситуацию. В тот день, когда Хемлок принёс Алансона домой, ему просто повезло, что патрульные обследовали другую часть здания, а мирные жители собрались, чтобы прослушать очередную речь Диктатора в честь ежегодного праздника урожая, довольно важного для населения. Паренька надо было укрыть, вылечить, выходить, уберечь от чужих взглядов и отпустить на свободу, подальше от безумного режима, обеспечив ему безопасность. Это задание было практически невозможным, но у старика-картографа было то, чего не было у большинства жителей, позволивших безрассудному тирану промыть им мозги и запугать их публичными пытками и казнями, то, что поможет ему справиться, несмотря ни на что, в чём он был так уверен: свой разум. Чистый, светлый, не загрязнённый скверной жестокой идеологии. А ещё у него была надежда, которую отнять, пожалуй, не смог бы никто, даже сама Призрак. Хемлок верил, что когда-нибудь здравомыслие одержит верх, и знал, что диктатор, какой бы могущественной она не была, не вечна, и, рано или поздно, она умрёт, уступив своё место другому правителю, у которого, в отличие от неё, будет сердце. Однако, надежда надеждой, а Хемлок понимал, что в одиночку он точно не справится, и он точно знал к кому обратиться за помощью. - Так. У меня есть план. Не пугайся, но ты сейчас находишься на територии Призрака. Ты здесь в безопасности, но лишь на определённое время. Рано или поздно, если я не найду способ отправить тебя к твоим выжившим сородичам, она найдёт тебя, и тогда всё закончится очень плохо для нас обоих. У меня есть знакомая, которая поможет мне вытащить тебя отсюда, но мы не можем пойти просить её о помощи прямо сейчас. Пока мы не придумаем как тебя спасти, ты должен оставаться здесь, в этой квартире и не выходить без меня. Если кто-то будет стучать в дверь- не открывай и прячься под кровать. Держи шторы закрытыми, никому не открывай и веди себя тихо, понял? Алансон кивнул в ответ, чувствуя как от страха у него появилось ноющее чувство пустоты в груди. Он на территории врага. Как кролик в логове лисы, находящийся в безопасности ровно до того момента, пока она не вернётся, и в ужасе ожидающий лая снаружи и оскаленной острой морды хищника, появившейся в проходе. Однако, чувство страха на секунду улетучилось, когда Хемлок, отойдя в другой конец комнаты на секунду, достал из сундука деревянную миску и, налив в неё пахнущую грибами густую похлёбку из горшка, который он достал из печи, протянул её поборнику. - На, поешь лучше. Не переживай ни о чём, друг мой, всё обязательно наладится!- старик потрепал парня по голове, довольно улыбаясь. - ничего не бойся, я с тобой, а значит ты в безопасности. Алансон отхлебнул суп из миски и вздохнул с облегчением. Может, и правда всё не так уж и плохо?