Темное наследство

      Сердце билось глухо и часто, чувствительную шею жгло от засосов и укусов. Диппер подумал, что не хочет подходить к зеркалу в ближайшее время, чтобы не видеть яркие метки, оставленные демоном. После ухода Билла Диппер не смог заставить себя заснуть. Он сидел на подоконнике и пустым взглядом смотрел в окно. Где-то в отдалении светились редкие вывески Гравити Фолз. Диппер знал, что отсюда почти невозможно ничего разглядеть, но ему упрямо казалось, что одна из вывесок — Аркады. Диппер прикрыл глаза и мягким движением помассировал переносицу. Он все-еще пытался дать произошедшему хоть какое-то логичное объяснение, но в голове все перемешалось. Перед глазами до сих пор стояло искаженное неестественной улыбкой лицо Зуса, бесконечный лабиринт автоматов и растекшееся на полу красное пятно. Темное и безобразное.       «Это сильнее всего, о чем ты когда-либо знал! Я спрятал дневник. Спроси у ковбоя-скелета!»       Эти слова сами всплыли в памяти, и Диппер решил их обдумать, раз уж заснуть не получалось. Если слова заключенного в автомате не были полным бредом, вызванным ужасом и безумием, то существует некий дневник, где он вел запись и… Возможно там найдется что-то полезное. Для этого надо было найти ковбоя-скелета. Дипперу казалось это знакомым, но он не мог понять где он мог слышать о ковбое-скелете… Чья-то кличка? Не похоже.       Вдруг его дернуло — тот автомат, у которого Зус простоял дольше всего. Кажется, это был ковбойский пинбол, а внутри автомата Диппер успел заметить что-то похожее на голову скелета, прежде чем отошел. Пайнс уронил лицо в ладони. Даже если бы он смог уговорить себя пойти в Аркаду снова, то у него ни за что не получиться пробраться к этому автомату незамеченным! Единственная серьезная зацепка обречена быть забытой, просто потому что у Диппера недостаточно душевных и физических сил, чтобы справиться с Зусом. Это заставляло его чувствовать себя беспомощным и искать другие варианты.       Видеть Билла не хотелось в ближайшее никогда, но Диппер был вынужден признать, что тот вытащил его из Аркады, доставил домой целым и невредимым. Но главное — у Билла были способности, без которых подобраться к пинболу было невозможно.       — Билл? — позвал Диппер, не поднимая головы от ладоней.       Он почувствовал, движение воздуха рядом, затем кто-то осторожно коснулся его волос. Диппер дернулся, как от удара, резко отмахнулся от чужого прикосновения. Билл слегка сузил глаза, но больше ничем не выдал своего недовольства. Он внимательно осмотрел шею Пайнса и довольно хмыкнул.       — Звал, Сосенка?       — Билл, ты должен провести меня в Аркаду.       — То есть я срочно спасал тебя только для того, чтобы лично вернуть обратно? — Билл сложил руки на груди.       — Мне очень нужен один из автоматов. Кажется, в нем есть что-то важное… В любом случае, я хочу проверить. Мы сможем попасть туда незамеченными?       Билл на минуту прикрыл глаза, обдумывая, затем сказал:       — Я энергетически привязан к хижине, каждая вылазка тратит мои силы, которых итак немного.       — Поэтому ты был котом?       — Именно. Этот облик не настолько затратный. Но вот в чем проблема — он не подойдет для того, чтобы помочь тебе проникнуть в Аркаду. Будучи котом я мало что могу сделать. А для того, чтобы на время оторвать от хижины свое человеческое воплощение нужно очень много энергии. Уже готов кормить меня? — Билл улыбнулся и моргнул. Хотя Диппер был уверен, что это подмигивание, сказать наверняка было трудно из-за прикрытого повязкой второго глаза.       Диппер молча отвернулся, посмотрел в окно долгим взглядом. Он бережно коснулся своей шеи, покрытой красными отметинами, прикрыл ее ладонью от чужого жадного взгляда.       — Я хочу использовать другой способ кормления. Этот… не подходит.       «А еще я не гей, и меня напрягает постоянно чувствовать твой двусмысленный взгляд» — хотел добавить, но сдержался, увидев вмиг потемневшее лицо Билла.       — Другого нет, Пайнс, — голос демона не выражал абсолютно никаких эмоций. — Точнее, остальные будут слишком медленными и малокалорийными. Если будешь кормить меня прогулками и книжками, я буду готов выйти в Аркаду лет через десять, не меньше.       Билл навис над Диппером, упираясь одной рукой в оконную раму.       — Думаешь, мне нравится здесь торчать? Быть привязанным старой нитью к этому дому и старику? А новой — к строптивому малолетке, который сам не знает куда сунулся? Я хочу выбраться отсюда как можно скорее и уничтожить… — Билл резко замолчал, медленно выдохнул и отстранился.       Диппер опустил взгляд. Он весь застыл, напряженно думая. Идти на поводу у демона? Плохой вариант. Но, к сожалению, других не было. Остаться один на один с городом-призраком и его странными жителями? Вообще не вариант.       — Есть один вариант, который мог бы устроить нас обоих… — вдруг начал Билл. Диппер посмотрел заинтересованно, но с некоторой осторожностью. Он боялся снова быть обманутым.       — Если ты сможешь найти человека, которому передашь наш контракт — это освободит тебя от моего присутствия, а я не останусь голодным. При этом, условия контракта останутся прежними.       Хоть Билл широко улыбался, его глаза оставались холодными и безэмоциональными. Нельзя было точно сказать, что он об этом думает. Вообще, Диппер давно понял: все, что касалось Билла, было довольно неточным.       — Кто по-твоему согласится на это?       — Кто-то, кто любит тебя. Например, твоя сестра…       — Нет!       — … или та рыжая, — закончил Билл.       При упоминании Вэнди, Диппер покраснел. Он тут же вспомнил свой недавний сон, а потом представил, что это Билл касается Вэнди вместо него. Было в этом что-то неправильное, почти отвратительное. Диппер знал — случись это, и ему будет очень больно. Даже осознание того, что Вэнди когда-то встречалась с Робби и любила его не приносило столько негатива, как одна только мысль о том, что Вэнди будет вынуждена кормить Билла. С другой стороны — сам Диппер будет свободен. Так, он сможет быстрее найти дядю, не отвлекаясь. К тому же, он всегда будет уверен в безопасности Вэнди — Билл точно сможет защитить свой источник питания. Попросить Вэнди принять контракт? Нет, это слишком! Он не хотел ее во вмешивать.       Билл молча наблюдал за чужим мыслительным процессом. По его лицу нельзя было считать ни единой эмоции.       — Давай сначала разберемся с Аркадой, — наконец сказал Диппер после долгого молчания. — А там решим.       Билл слегка склонил голову, посмотрел на Диппера долгим, нечитаемым взглядом, а потом растаял в тенях, блеснув золотым глазом. Диппер облегченно выдохнул после ухода демона: с каждым разом терпеть общество Билла было все невыносимее.       Диппер не помнил, как заснул, но проснулся он от стука, разносившегося эхом по всему дому. Звук был таким громким и настойчивым, что Диппер недовольно поморщился и мысленно обматерил неожиданного гостя, который разбудил его так рано. Но затем он сверился с телефоном — бездушный дисплей показал час дня. Пайнс удивился, ведь раньше он никогда не спал так долго. Скорее всего это произошло из-за шока и переутомления — не каждый вечер ты убегаешь от своего сошедшего с ума друга сквозь лабиринт игровых автоматов.       Когда Диппер открыл дверь, сонно потирая глаза, то в первую секунду даже подумал, что все еще спит — на пороге стояла Вэнди. Выглядела она слегка подавлено, но все также приветливо, как обычно. Диппер тут же собрался, его взгляд прояснился.       — Диппер, прости что так внезапно, — она слабо улыбнулась.       — Ничего… Что-то случилось?       — Зус пропал.       Диппер замер.       — Ты уверена? Может, он просто проспал или…       — Прошло больше суток. Он не вышел в свою смену ни вчера, ни сегодня. Кажется, мы уже все обыскали и расспросили всех. Говорят, последний, с кем его видели — ты.       Пайнс тяжело сглотнул. То есть как это сутки? Он снова сверился с телефоном и действительно — в Аркаде он был в субботу, а сегодня понедельник! То есть он спал не полдня, а полтора? Диппер не представлял, как это могло произойти. Впрочем, у него была одна догадка и звали ее Билл.       — Я… — начал Диппер, но потом опомнился и приглашающе распахнул дверь. — Зайдешь?       И тут произошли две странные вещи: Вэнди резко сменилась в лице, выражение было… враждебным? А дверь в хижину резко захлопнулась сама по себе, вытолкнув Пайнса на крыльцо. Диппер застыл, не зная, как реагировать. Вэнди быстро вернула себе прежнюю доброжелательность и мягко отказала, добавив:       — Лучше ко мне.       Так быстро Диппер еще никогда не собирался. Пока Вэнди ждала на улице, он судорожно искал чистую рубашку, под злорадные смешки из темного угла.       — На твоем месте, мне было бы не до смеха. Когда я вернусь, ты ответишь за то, что сделал.       — А что я сделал? — спросил Билл, скрываясь в тенях и рассматривая Вэнди из окна спальни.       — Я спал почти двое суток! — Диппер не сдержался и кинул в Билла первую попавшуюся вещь — ветровку.       Билл, ожидаемо, поймал, не глядя, и легко нашел оправдание:       — Ты переутомился и нуждался в отдыхе. Иначе откуда у тебя будут силы, чтобы меня кормить?       Он подошел вплотную к Пайнсу и одним ловким жестом накинул на его плечи ветровку. Билл притянул парня еще ближе, игриво улыбнулся и попытался поцеловать, но Диппер вовремя поставил между их лицами ладонь. Но это нисколько не смутило Билла — он мягко взял чужую ладонь в свою руку и легко поцеловал костяшки пальцев так, что это ощущалось больше как простое, едва уловимое прикосновение, а не поцелуй. Диппер одернул руку.       — Будь осторожнее, Сосновое Деревце. Если нужно будет меня позвать — нарисуй треугольник на любой поверхности. И да: скажи рыжей, что уже занят, — Билл рассмеялся и исчез прежде, чем Пайнс успел замахнуться на него.       Диппер фыркнул, быстро вышел из дома. Вэнди ждала его.       Они шли почти молча, изредка перекидываясь простыми фразами. Вэнди явно тянула с разговором, только Диппер никак не мог понять почему. Неужели хотела продлить их встречу? Впрочем, Диппер был не против побыть с ней подольше. Особенно сейчас, когда Вэнди так неожиданно решила позвать Диппера к себе в дом, а может, и в свою комнату... Он споткнулся на этой мысли, одернул себя и мысленно обругал — сейчас не время об этом думать. Зус пропал, Вэнди подавлена и отмалчивается, а сам Пайнс проспал почти два дня и все еще немного оторван от реальности после Аркады.       Вэнди вела через лес, упрямо избегая города, как будто знала, что Пайнсу там некомфортно. Было видно, что она хорошо орентируется в чаще и отлично знает дорогу, словно ходила по ней не раз. Это показалось Дипперу немного странным, но не более.       После блуждания тропами, они вышли на широкую тропинку, по которой спокойно проехала бы машина. Эта дорога и привела их к выкошенной поляне посреди леса. Посреди стоял сруб, похожий на отель в городе, только больше. Диппер невольно восхитился.       — Вся моя семья — лесорубы, — пояснила Вэнди, впуская гостя в дом. — Отец на работе, братья гуляют, так что нам никто не помешает.       — А твоя мама? — спросил Диппер, поднимаясь по искусно выточенной лестнице вслед за Вэнди.       — Умерла, когда я была маленькой.       — Прости, я…       — Ничего, ты же не знал, — Вэнди провела его в комнату, немного помолчала и зачем-то добавила. — Я помню о ней совсем мало. Только руки — нежные и мягкие. Совершенно не подходящие для рубки или другой тяжелой работы. Отец любил в ней это.       Диппер не знал, что ответить, поэтому просто отвернулся, рассматривая комнату. Средняя по размеру, у стены кровать, напротив телевизор на тумбе, рядом шкаф, а у окна стол и стул. И повсюду, на каждом свободном пространстве — личные вещи. Одежда, сумки, аксессуары, фотокарточки. Диппер заметил ленту из фотобудки, приклеенную к шкафу прозрачным скотчем.       — Я за колой. Тебе взять что-нибудь?       — Э… возьми мне тоже. Что-нибудь, — неловко ответил Диппер.       Вэнди рассмеялась и ушла, только после этого Диппер решил приблизиться к шкафу. На фото была Вэнди — юная и счастливая. А еще с ней был парень весь в черном, с неприветливым выражением лица. Некоторые снимки успели поймать его влюбленный взгляд на Вэнди. Диппер понял, что внешность парня ему знакома. Робби? Пайнс осторожно оторвал нижнюю часть фотоленты с Робби и Вэнди и спрятал в карман ветровки. Ему было неловко красть что-то, но он успокаивал себя тем, что это просто маленький кусочек бумаги, пропажу которого Вэнди могла и не заметить.       — Пайнс, лови!       Вэнди с порога перекинула Дипперу банку с холодной колой, которую тот едва смог поймать. Похоже Диппер так сильно задумался, что даже не услышал шагов на лестнице.       — Заскучал? — Вэнди смело села на кровать, подобрав под себя ноги, и похлопала по месту рядом.       Диппер неловко присел, крутя в руках банку с колой. На минуту в комнате повисла тишина. Кажется, Вэнди мялась, не зная как начать, а Диппер думал о своем и не хотел ей мешать.       — Я знаю, что последним Зуса видел ты, — Вэнди прямо посмотрела на Пайнса. — Диппер, как вы расстались? Ты знаешь, куда он пошел?       — Я… — Диппер слегка растерялся.       — Пожалуйста, расскажи все, что знаешь. Его бабушка смертельно переживает. Не знаю, рассказывал он тебе или нет, в любом случае, это не тайна. Кроме бабушки у Зуса никого нет. И она души в нем не чает.       Диппер осекся и удивленно посмотрел на Вэнди. Ему стало интересно, что случилось с остальными родственниками Зуса, но, похоже, Вэнди не собиралась продолжать. Она только смотрела на него пристально, с надеждой. Было видно насколько сильно она переживает за друга. Диппер задумался: стоит ли рассказать Вэнди всю правду? В этот момент Диппер почувствовал где-то внутри глубокий и яркий протест. Он словно склеил ему рот, не позволяя сказать ни слова. Это были совсем чужие эмоции. Пайнс быстро понял, что это Билл передал свое мнение по связи. Диппер прикрыл глаза и тихо выдохнул, но решил послушаться.       — Мы ходили в Аркаду. Играли, общались, а потом… — внутри все задрожало и Диппер насилу соврал. — Знаешь, там так много автоматов, я заигрался, а вышел уже глубокой ночью. Зуса со мной не было. Я не знаю, может он ушел раньше? Я не знаю, я… Прости.       — За что ты извиняешься? — Вэнди как-то странно посмотрела на него, словно что-то почувствовала.       — Просто… Это все, что я знаю. Я не знаю где он конкретно. В тот вечер я испугался, что не найду дороги в темноте, и быстро ушел из города. Но если бы я остался…       Диппер замолчал. Врать Вэнди было неприятно и низко, но где-то внутри он почувствовал волну чужого одобрения. От этого стало еще хуже.       — Ты не виноват. Спасибо, что рассказал.       Вэнди неожиданно потянулась и заключила Диппера в объятия. Ее теплое дыхание коснулось волос на виске. Диппер впал в ступор, но очень быстро оттаял и мягко обнял в ответ. Каждое прикосновение к Вэнди было для него разрядом тока по нервам — каждый раз так волнительно и ярко.       — Диппер, ты поможешь мне?       Она зачем-то сказала тихо, на ухо, словно это был сакральный вопрос.       — С чем?       — Найти Зуса.       Диппер не колебался:       — Конечно.       Он хотел добавить, что Зус и его друг тоже, но понял, что теперь абсолютно в этом не уверен. Но ради Вэнди Диппер был готов перевернуть Аркаду вверх дном, а если понадобится — весь город тоже. Когда они найдут Зуса, Вэнди не будет выглядеть такой подавленной. И, возможно, по-новому посмотрит на Диппера. Как на своего героя.       — Спасибо, — выдохнула Вэнди и прижалась ближе. — Спасибо, Диппер. Не знаю, что бы я без тебя делала.       — Не за что! Это не проблема, я всегда готов…       Диппер не успел договорить, как его опрокинули на кровать. В одну секунду он почувствовал мягкость постели, а в следующую его глаза встретились с бледными и нежными глазами Вэнди. Они искрились благодарностью и каким-то то другим, неосязаемым и тонким чувством. Диппер не успел ничего сказать, Вэнди мягко накрыла его рот ладонью, не давая возразить. Она мягко коснулась губами его лба, откинув челку и открыв вид на ковш большой медведицы. Диппер затревожился: родимое пятно казалось ему странным, он боялся, что Вэнди это оттолкнет, но она неожиданно никак не отреагировала. Пайнс задумался — могла ли она видеть пятно раньше?       Вэнди тем временем дорожкой поцелуев спустилась по линии челюсти. А затем странно зло и больно прикусила слегка выступающий кадык, тут же жарко зализав. Диппер дрогнул всем телом. Он был в недоумении и растерян, но тело при этом с готовностью отзывалось. И пока Вэнди вела себя неожиданно, нависнув сверху и выцеловывая его шею, Диппер судорожно пытался понять, как выйти из ситуации и стоит ли, если желаемое само плывет к нему в руки. Вэнди прикусила сгиб плеча, и Пайнс не сдержал тихий стон. Он посмотрел на Вэнди, их глаза встретились, и Диппер замер. Взгляд Вэнди был замутнен, а радужка глаз была словно отлита из золота.       В этот момент что-то громко ударило в окно. Они оба вздрогнули, разорвали взгляд и обернулись. В окно агрессивно бился большой черный ворон. Он царапал когтями стекло и громко каркал. Диппер заметил, что у ворона был только один глаз, которым он буквально впился в Пайнса.       Вэнди вскочила, открыла окно и быстро махнула рукой:       — Убирайся!       Выглядела она раздраженной. Пайнс осторожно подошел к ней и посмотрел в глаза — они были злыми и встревоженными, но бледно-голубыми, как и всегда. Комната снова погрузилась в неловкую тишину. Ворон улетел на ветку ближайшего дерева и, казалось, наблюдал за ними, насмешливо каркая. Наконец, Диппер не выдержал и сказал:       — Я думаю, нам стоит начать поиск с Аркады.       В конце концов, ему нужно было туда попасть хотя бы ради автомата с ковбоем-скелетом. Только вот Диппер не знал что сейчас творится в Аркаде и как они выберутся, если все снова выйдет из-под контроля. Но он был уверен, что вместе с Вэнди они смогут что-нибудь придумать. А еще ему хотелось верить, что удовольствия, полученного от общения с Вэнди, хватит, чтобы обеспечить поддержку силами Билла.       — Ты прав. Я сейчас соберусь, — Вэнди улыбнулась и подошла к шкафу.       Диппер затаил дыхание, но, похоже, Вэнди не обратила внимание на отсутсвующий фрагмент фотоленты. Она открыла шкаф и начала вытаскивать одежду, попутно пытаясь стянуть с себя футболку. Похоже, что Пайнс вообще не смущал ее.       — Я подожду снаружи, — Диппер уставился в пол и покинул комнату, не смотря на Вэнди.       Как только он вышел на улицу, ворон тут же сорвался с ветки и быстро подлетел к нему, устраиваясь на крыльце. Взгляд его единственного глаза был осуждающим.       — Ну что? — Диппер нахмурился.       Он быстро догадался кто был в обличии птицы, и теперь был немного зол на Билла за то, что тот напугал и грубо прервал их. Диппер неосознанно потер шею и только сейчас понял, что Вэнди никак не прокомментировала засосы, как будто это ее не удивило. Она только кусалась и оставляла свои, словно желая… перекрыть? Пайнс глубоко вздохнул и закрыл лицо ладонью. Он чувствовал, как горят уши от смеси стыда и злости.       — Похоже тебе больше по вкусу мое раздражение, а не удовольствие, — тихо сказал Диппер и отвернулся.       Ворон прищурил единственный глаз и молча улетел. Тут же после этого открылась дверь и вышла Вэнди, поправляя на ходу свою необычную шапку-ушанку.       — Готов? — спросила она.       Диппер кивнул.