Темное наследство

      Диппер зашел домой, пребывая в рассеянных чувствах. Казалось, больше ничего не сможет обескуражить его сильнее. Он же только что — о господи — видел приведение, правильно? Или все это было просто галлюцинациями: странные сны, странный дом, странные мертвые, странные живые… это было похоже на пребывание в кошмарном сне из которого нет выхода. И каждый раз, просыпаясь, он, на самом деле не просыпался по-настоящему, а всего лишь делал круг в этой петле безумия. Могила Робби… она и правда была не такой давней. Получается, Вэнди не лгала ему, она говорила правду. Тогда что хотел сказать парень в переулке? Он явно знал даже больше, чем в итоге рассказал, он знал о встрече, знал его — Диппера — имя… и при этом не знал о судьбе Робби? Невозможно. Но что заставило его оклеветать Вэнди и пошатнуть душевное равновесие Пайнса? Что, черт возьми, происходит в этом гребанном городе, и почему у Диппера такое ощущение, что он единственный ни о чем не догадывается!       Пайнс щелкнул выключателем и прошел на кухню, поставил чайник, пошарил на полках, все еще пребывая в размышлениях, когда услышал странный звук. Он поднял голову: бессмертная лампочка — о чудо! — странно потрескивала и мигала, чего не случалось за все время пребывания Диппера в этой хижине-без-времени. А потом лампочка резко лопнула, Диппер успел только зажмуриться и прикрыть голову рукой. Глаза медленно привыкали к темноте, Пайнс вжался в столешницу, ощущая тревогу. Вдруг, он заметил боковым зрением, как тени в углу… зашевелились. Они начали сгущаться, приобретая телесность, и вскоре на кухне появилась человеческая фигура. Диппер задержал дыхание, с трудом нашарил на столешнице небольшой ножик и крепко обхватил рукоять тонкими пальцами. Тем временем, темная фигура приблизилась к нему, но не стала нападать, как ожидалось. Вместо этого фигура медленно, со скрипом отодвинула стул и аккуратно на него приземлилась. Диппер судорожно сглотнул, не отрывая глаз от движений теней.       — Пожалуйста, Сосновое Деревце, не стоит так дрожать.       Диппер вздрогнул от звука чужого голоса. Глубокого, низкого и бархатного. Резко включился свет, хотя Диппер готов был поклясться, что лампочка не мигнула, не перегорела, а именно лопнула. В освещённой кухне были двое: Пайнс и ожившая статуя из леса. По крайней мере, незнакомый парень выглядел именно так.       — Ты не представляешь, как я ждал нашей встречи… — он говорил вкрадчиво, мягко.       Диппер смотрел в единственный ярко-желтый глаз, видел в черном зрачке свое испуганное отражение; в ушах стучал пульс, кончики пальцев похолодели. Он не слышал слов, не понимал их значения. Измотанный разум, очевидно, не выдержал перегрузки, и Диппер начал оседать, чувствуя, как теряет сознание. Возвращаясь сегодня с кладбища, Пайнс был более чем уверен, что ничто в мире больше не сможет поразить его сильнее. Как же он ошибался…       Он пришел в себя в своей комнате, на своей кровати и в первые секунды был уверен, что просто пережил кошмарный сон. Но потом Диппер увидел его и в ужасе вскрикнул, зажимаясь в угол.       — Пожалуй, наше знакомство не удалось. Я был… нетерпелив, признаю, — парень ослепительно улыбнулся. — Начнем с начала. Меня зовут Билл Сайфер. Я хранитель этого дома.       Билл подошел ближе и остановился буквально в паре метров, видя, как сильно колотит Диппера. Пайнс зажмурил глаза до белых пятен, в надежде выйти из этого ужаса, очнуться, но, когда он открыл глаза, все осталось по-прежнему. Билл все также стоял перед ним и все так же ласково улыбался. Диппер знал: так незнакомцы улыбаются умалишенным или маленьким детям, стараясь их не напугать.       — Сосенка, я вижу, как ты напуган, но, пожалуйста, поверь мне. Я никогда не причиню тебе вреда, слышишь? Это клятва.       На последнем слове фигуру Билла охватил ярко-синий огонь и тут же погас, не оставив ни следа, ни дыма. Диппер лишь плотнее вжался в угол, обхватывая себя руками. Ему казалось, что его сердце сейчас не выдержит и выскочит из груди: такое количество фонового стресса явно не шло ему на пользу. Видимо, каждый день в Гравити Фолз проходил под лозунгом «Давайте все доведем Диппера до психушки». И видит бог, кто бы за этим не стоял, он близок к своей цели.       — Диппер, не уходи в себя. Тебе нужно меня выслушать, — Диппер вздрогнул, услышав свое имя, которое не называл. — Я догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь, но я дал клятву, а это не просто слова. Ты должен взять себя в руки прямо сейчас.       Пайнс второй раз за весь разговор посмотрел на Билла прямо и открыто. Он внимательно вглядывался в не закрытый повязкой глаз и пытался найти там ответы. Яркое золото радужки смотрело спокойно и уверенно. Диппер тихо выдохнул, прикрыл глаза и слабо кивнул.       — Хорошо, Билл, я тебя выслушаю. А потом ты уберешься нахрен из моего дома.       По комнате раскатился глубокий, бархатный смех. Билл явно повеселел, стоило только услышать согласие. Он порывисто приблизился к Дипперу, но тут же вернул прежнее расстояние. Со стороны Пайнса этот жест выглядел странным и ломаным, как будто Билл еле себя сдерживает.       — Сосновое Деревце, мы можем помочь друг другу, — он говорил приветливо и вкрадчиво. — Я уверен, ты чувствуешь перемены. За несколько дней, Гравити Фолз показал тебе себя с самых интересных сторон, правда? Хочешь узнать что стоит за всем? Уверен, хочешь, ты же всегда любил тайны и загадки.       — Давай без прелюдий, Билл, — Диппера пугало то, как легко этот странный не-человек попал в цель.       В глазах Билла всего на секунду промелькнуло что-то странное, темное, но улыбка не сошла с его лица.       — Маленькая любопытная Сосенка, разве тебе не нравится вести со мной беседу? — он коротко усмехнулся. — Сразу видна кровь Пайнсов. Видел бы тебя сейчас твой дядя…       — Да что ты знаешь о моем дяде, — Диппер ощерился.       — Он жив.       Билл был абсолютно серьезен. В глазах потемнело. Диппер ощутил то же самое, что и в разговоре с Вэнди, только на этот раз намного хуже. Его снова уносило под воду, топило, он задыхался, хватался за мир, карабкался, вытягивая себя из омута, но все было бесполезно. Он знал, он чувствовал где-то глубоко внутри, о боже, его дядя Стэн жив, потому что не могло быть иначе. Перед глазами замелькали картинки из детства: вот он везет их с сестрой на рыбалку, вот учит его рубить дрова, а вот они с сестрой шатаются по торговому центру, набирая вкусняшек, под ворчания дяди… Такая странная смерть — отказ тормозов. И сильно изувеченное тело, которое едва можно было опознать. Его ли тело привезли тогда в морг?       — …Не может быть, не может быть, нет… — Диппер закрыл лицо руками.       Тяжело слышать такое от чужого, незнакомого человека, который, как оказалось, знает о тебе гораздо больше, чем ты о нем. Сквозь дрожь Диппер почувствовал осторожные, теплые прикосновения — его заключили в крепкие объятия. Но когда Диппер поднял голову, то с удивлением обнаружил, что никто его не трогал — Билл все также неподвижной статуей стоял в отдалении и внимательно изучал его золотистым взглядом.       — Ты хочешь найти своего дядю, Сосновое Деревце?       Голос звучал расслабленно и весело, но Диппер видел, каким серьезным был взгляд Билла. В нем затаилась спящая надежда, и это… странно. Пайнс медленно, но уверенно кивнул в ответ на вопрос.       — Предлагаю тебе сделку, — Билл приблизился, сладко улыбаясь. — Я помогу найти Стэна Пайнса, а взамен ты всего лишь… будешь меня кормить.       Глаза Диппера расширились от удивления. Кормить? Неужели это существо, вылезшее из теней, нуждается в еде? Пайнс сразу понял, что здесь кроется подвох. У Билла явно были свои мотивы, которые ему не хотелось озвучивать.       — Это все, что тебе нужно? — решил уточнить он.       — Верно, Сосенка. Только вкусная, теплая, сладкая… еда, — он быстро облизнулся. — Даже если я не совсем человек, меня все еще нужно кормить. Мои силы напрямую зависят от качества питания. А я не ел хорошо уже очень давно…       — И чем ты питаешься? — Диппер сузил глаза.       — Я могу есть много чего, — уклончиво ответил Билл. — Но предпочитаю десерты.       Пайнс раздумывал: с одной стороны, предложение Билла выглядело заманчиво — он явно хорошо осведомлен в целом. С другой стороны, было странно такому могущественному существу предлагать свою помощь простому смертному, но Билл легко объяснил это голодом. И, в конце концов, это было безумным: существо-из-теней предлагало кормить его и получать поддержку в поисках дяди Стэна, в смерти которого были уверенны все, кроме Диппера. Но и сам Диппер с каждым годом сомневался все меньше и меньше, храня последние крупицы отчаянной надежды, которые зажглись сейчас с новой силой.       — Тик-так, Сосна. Я не могу голодать с тобой вечно. Если ты мне откажешь, я просто поищу того, кто согласится кормить демона в обмен на его силу. Не думай, что ты особенный, мальчик.       — Я согласен! — быстро выпалил Диппер.       Он правда испугался, что Билл сейчас просто развернется и уйдет, оставив в растерянных мыслях и чувствах, разбираться со всем тем, что Сайфер на него вывалил.       Билл улыбнулся даже слишком довольно, хотя секунду назад лицо у него было приветливо-равнодушное. Он протянул свою большую, но изящную ладонь и Диппер принял рукопожатие. Их соединённые руки загорелись синим огнем, который не обжигал, но Пайнс все-равно испугался и дернулся назад, увлекая Билла за собой. Когда крепкое тело нависло над ним, Диппер тут же вспомнил события недавнего сна: парень с золотым глазом прижимает его и призывно улыбается. Когда огонь от рукопожатия погас, скрепляя договор, Билл не спешил отстраняться, все также нависая. Он наклонился к заалевшему ушку Диппера и довольным голосом прошептал:       — Теперь мы связаны, Сосновое Деревце.

***

      Диппер проснулся и не сразу вспомнил что было вчера. В его сознании вечер залило туманом, но когда тяжелая с утра голова немного прояснилась, Пайнс в ужасе вскочил, оглядываясь. На его счастье, в комнате никого не было и мысль о том, чтобы списать все на плохой сон была слишком заманчива. Но как только он зашел в ванную, собственное отражение подмигнуло ему, пожелало доброго утра и передало привет от Билла, и Диппер обессиленно сполз по стенке, закрывая уши руками. Не сон.       С кухни доносился манящий аромат, и Пайнс шел ему навстречу. Билл хозяйничал, как у себя дома, но, если вспомнить вчерашний разговор, хижина и была его домом, который он охранял.       — Доброе утро, Сосенка. Прости за вчерашнее, я боялся, что ты не выдержишь, так что пришлось тебя усыпить, — он обворожительно улыбнулся. — Зато ты спал без кошмаров, я ведь прав?       Прав, только Диппер не собирался ему подыгрывать. Он молча сел за стол, перед ним тут же поставили кофейник и тарелку с чем-то аппетитно пахнущим. Но Пайнс не торопился прикасаться к еде, приготовленной Сайфером.       — Не смотри так на меня, еда не отравлена.       Билл сел напротив, налив себе из общего кофейника, и показательно сделал глоток из чашки со странным рисунком: ключ и надпись «Ель». Только после этого Пайнс немного расслабился, хотя все еще оставался бдительным.       — Это же я должен тебя кормить, нет?       Диппер подцепил вилкой омлет и осторожно попробовал — вкусно. Билл прищурился, наблюдая за ним с таким довольством и голодом одновременно. И эта смесь эмоций очень… пугала.       — Позже, Сосновое Деревце. Я вижу, что сейчас у тебя есть вопросы поважнее.       — Откуда ты знаешь, что мой дядя жив?       Диппер посмотрел прямо в золотую радужку, напряженно ожидая ответа.       — На первый раз я прощаю тебе недоверие. В дальнейшем я не хочу видеть и тени сомнения в моих словах. Мы теперь связаны, учись мне доверять, — на секунду золото глаза опасно блеснуло. — У меня был договор с твоим дядей. Не совсем такой же как с тобой, впрочем, это долгая история… Когда твой дядя «умер», нить связи оборвалась и это значит, что я должен быть свободен.       Контракт, связь, свободен… о чем он говорит? Диппер кажется только сейчас начал осознавать насколько глубоко уходят корни этой истории.       — Но, как видишь, я все еще здесь. И все еще привязан к этой чертовой хижине, — Билл неожиданно зарычал, но тут же взял себя в руки. — Тонкое подобие связи держит меня здесь, значит, старший Пайнс еще жив.       Диппер кивнул, завтракая вдумчиво, не спеша. Такую информацию просто так не переваришь: его дядя жив, в Гравити Фолз день за днем происходит какая-то чертовщина, а вчера он заключил сделку с местным «домовым». Хотел спокойного уединения в глуши, Диппер? Что ж, тебе суждено получить кое-что другое. И ты соврешь, если скажешь, что все эти тайны не приманивают тебя, как мотылька — свет лампы.       — Расскажи о себе, Билл.       — Ты хочешь знать что я такое, верно?       — Я этого не говорил, — Диппер сделал глоток.       Билл оскалился и придвинулся ближе, опираясь локтями о стол.       — Я демон, хозяин измерения снов. В моем подчинении находится целое войско чертей, мои земли бессчетны, моя сила неизмерима. Поверь, я могу даже больше, чем ты можешь себе представить. Я становлюсь музой для гениев и проклятием сумасшедших…       — Здесь должно быть какое-то «но», верно? — Пайнс улыбнулся впервые за весь разговор.       — …но мне нужно кормиться.       Сайфер облизнулся, находясь к Дипперу достаточно близко, отчего жест выглядел несколько двусмысленно.       — Чем ты кормишься, Билл?       Этот вопрос волновал Пайнса с самого момента заключения сделки. Что если это особенное питание, которое не так-то просто достать. А Диппер так необдуманно поддался импульсу, будучи в шоковом состоянии, и согласился на все условия, толком не подумав. Его обвели вокруг пальца, как ребёнка.       — Много чем. В основном, эмоциями, — Диппер округлил глаза. — Да, все верно. Я чувствую тебя через нашу связь, чувствую твоё состояние. Многие демоны предпочитают страх, боль, отчаяние…       Диппер нервно сглотнул. О господи, конечно, это и не могло быть обычной человеческой едой, на что он надеялся.       — И, надо признать, что твой страх очень сладок. Но мне больше по вкусу удовольствие.       — Удовольствие? — Пайнс отвел глаза, краснея.       — Да, маленькая Сосенка, удовольствие.       Билл улыбался так довольно, что Диппер скривился, смотря на его сияющее лицо. Так вот почему его преследовали эти странные кошмары — Билл как мог пытался выманить из него энергию до заключения контракта. И все странные аномалии тоже его рук дело. И этот яркий золотой цвет глаз…       — И как же я могу…       — Я приготовил вкусно и тебе, очевидно, понравилось. Твое удовольствие от еды слабовато, но на закуску пойдет. А потом… О, сколько же различных способов получения настолько вкусной эмоции я могу тебе показать…       — То есть, если я…эм… Поцелую кого-нибудь, например, то… это тебя накормит?       — Кого-нибудь? Теоретически, да.       Пайнсу показалось или это прозвучало несколько недовольным тоном? В любом случае, предмет разговора слишком смущал и Диппер не хотел его продолжать. Он получал удовольствие от многих вещей помимо еды: чтение, разгадывание тайн, прогулки на свежем воздухе… Этого вполне должно хватить Биллу. В памяти резко всплыл момент из сна: разметавшиеся рыжие волосы, прикосновение тела к телу… Будет ли Биллу вкусно? … Если Пайнс, если Вэнди… О боги, не стоит об этом думать.       Мысли о Вэнди натолкнули на кое-что другое, и Диппер вмиг стал серьезней.       — Скажи мне, Билл, это правда, что в этом доме… погиб парень?       — При мне в доме никто не умирал, малыш. А я живу здесь не первый десяток.       — Не может быть, — прошептал Диппер. — Ты уверен?       Вдруг Билл резко навис над ним, крепко хватая за запястье. Он низко, нечеловечески зарычал, зрачок сузился и вцепился в Пайнса жестким взглядом. Диппер испуганно замер, не двигаясь.       — Что я говорил тебе про доверие? — голос был низким, вибрирующим. — Верь мне, глупая Сосенка, каждое мое слово для тебя должно быть идолом истины.       Пайнс молчал, смотрел по-прежнему испуганно и слегка затравленно. Теперь он похоже осознал, что не котенка себе завел, а заключил сделку с истинным злом. Демон знал про него достаточно чтобы иметь влияние, а вот сам Пайнс не знал о существах-из-теней ровным счетом ничего, кроме способа питания. И глупо было изначально полагать, что у него получится выломать свои условия и гнуть свое, уделяя по минимуму внимания правилам Билла.       — Я понял… — голос Диппера дрожал, когда он еле смог выдавить это из себя.       Сайфер моментально успокоился и отпустил его, прикрывая на секунду глаза. В следующее мгновение он снова был приветлив и доброжелателен, но поздно — Диппер уже понял, что демон мог умело скрывать свои истинные мысли и эмоции, показывая только то, что нужно.       — Прости, в последнее время я недоедаю. Здесь никто не умирал, Сосенка. Ни при мне, ни до меня.       Получается, Вэнди врала ему, а парень из подворотни говорил правду? Нет, такого просто не могло быть, тут явно какая-то ошибка. Диппер вспомнил ясно-голубые, подернутые слезами глаза. Разве можно обманывать с такими чистыми глазами. И кому теперь верить? Надо узнать, что на самом деле случилось с Робби, и никто не сможет рассказать об этом случае лучше, чем сам Робби.       Диппер поставил посуду в раковину, а когда повернулся, Билла уже не было на кухне. Что ж, оно и к лучшему, ведь Пайнсу срочно нужен был перерыв во всем этом безумии.