Принцесса

— Это... принцесса? Паймон, почесав макушку, лишь растерянно открыла рот. «Принцесса» была рыжей, высокой и слишком уж мускулистой для дамы в беде; а еще почему-то держала в руках два меча и скалила зубы в ехидной улыбке. Итэр, конечно, слышал о нравах снежнайских женщин, но чтобы принцесса, которую он пришел спасать, мечами в него тыкала! К такому его Гильдия не готовила. Да и жизнь, вообще-то, тоже. Итэр едва не выпрыгнул из окна, в которое только что залез. Ждал деву златокудрую, а тут это чудо рыжее! — Кто таков? — и мечи повыше подняла. — А ты кто?! Принцесса где? А ну говори, злодей!! Паймон возмущенно потрясла кулачком, но спряталась за Итэром — раз герой, то пусть защищает, а не пучит глаза на прекрасных дев! Или злодеев. Не дело это, зенки лупить на злодеев, даже если очень хочется. Даже если злодеи очень красивые. — Я не злодей, — принцесса-не-злодей руками в стороны развела. Мечами, точнее. — То есть, злодей, но сейчас злодействовать я не буду. Итэр любезно позволил себе думать, что это шутка. — Так принцесса где? — Паймон пнула Итэра ножкой. Ножка была миниатюрной, но бухнулась на плечо несчастного героя с такой силой, словно весила несколько тонн. — Какая принцесса? — Чудо рыжее фыркнуло и наконец убрало мечи. — Окном ошиблись, уважаемые. — А ты? — А я — принц. Итэр почесал в затылке. Со стороны казалось, что в этом замке все тихо-мирно, если не вспоминать о рыжих принцах с мечами; так кого спасать то? — Мы вот пришли, — и листок с заказом достал, — принцессу спасать. Чудо рыжее бумажку повертело, покрутило, да затылок почесало. — А это, — говорит, — вы замком ошиблись. И страной. Драконы в Снежной не живут, вам в Ли Юэ надо. Вот там огромный Золотой Дракон... Итэр посмотрел на бумажку, на Паймон, на чудо рыжее. Паймон стыдливо покружилась в воздухе и исчезла. Вот чертовка! И еще лучшей компаньонкой себя называет, а письмо расшифровать не может! — А имя ваше как? — Чудо рыжее было не только рыжим, но и очень любопытным. — Итэр, — тот тяжко вздохнул, присев на подоконник. Такой путь проделал, а все зря. — А я Чайлд, — и сел рядом, — титул мой. Ты тот прославленный герой, который шороху в Монде навел? И в Инадзуме с богиней сразился? Итэр лишь кивнул. — И который клинком мастерски орудует? Итэр кивнул, но уже не так уверенно. — Ну ты это, — и Чайлд-не-принцесса пихнул того легонько локтем, — не расстраивайся. Хочешь меня спасти, чтобы время зря не пропадало? Ну как там принцесс спасают... хватают на руки, уносят в лес и устраивают с ней дуэль? Итэр, вообще-то, хотел ответить «нет» и пуститься в долгие объяснения алгоритма спасения принцесс, но... Но принц уже лихо запрыгнул несчастному герою на руки, ухватив с собой свои мечи. — Чего стоишь, герой? Спасай давай! Итэра долго уговаривать и не надо — выпрыгнул в окно и был таков! **** Долго потом люди говорили о похождениях прославленного рыцаря и принца из северных земель — и не найти во всем Тейвате парочки, опаснее этой!