Меня создал Кромешник.

— Кромешник! — приземляюсь подле своего создателя. — Все идет по плану. Северянин собирал Хранителей. — мужчина с усмешкой посмотрел на меня. — И Луноликий выбрал еще одного. — выжидающий взгляд. — Ледяной Джек. — Впервые слышу о нем. — он задумался, глядя в единственное окно в своем замке. — Ты его знаешь? — Не лично. Он новичок, всего триста лет отроду, но довольно искусно владеет своим даром. — внимательно смотрю на него. Тот слишком сильно задумался. За семьсот лет, что я его знаю, это не к добру. — Не хочешь познакомится с ним? — странный взгляд на меня. — Все, что прикажите. — встаю на колено и склоняю голову. *** — Привет. — машу удивленному юноше. — Я сказала что-то не так? — вопросительно подняла бровь, глядя на него. — Ты видишь меня? — А не должна? — спрыгиваю с камня, — Ты же дух, как и я. Я Аида. — протягиваю ему руку. — Дух Теней. — Ледяной Джек. — все также удивленный пожал мою руку. — Прости, если смутила. — мягко улыбнулась ему, — Просто… Новое лицо, я даже удивилась. Сколько тебе? Лет сто хотя бы есть? — Вообще-то уже за триста. — обиженно сказал он, но почему ты не расслабляешься. — Странно, раньше не видела тебя в этих местах. — облетела Джека и встала перед ним. — Ты из далека? — Родом я с этих мест, но часто улетаю, чтобы приносить зиму. — парень улыбнулась и стукнул посохом по земле. Она тут же покрылась коркой льда. — Ого. — присела на корточки и ногтем постучала по льду. — Никогда подобного не видела. Дух Зимы? — посмотрела на парня снизу вверх. — Можно и так сказать. Хмыкнула и снова посмотрела на лед. Его дар… Он опасен для нас. Лучше бы его держать при себе, а если не получится… — Эй, ты в порядке? — на мою голову что-то падает и я вскакиваю на ноги. Быстро стряхиваю снег с волос и недовольно смотрю на Джека. — Прости, просто ты зависла. — Мне семьсот лет и я ни разу подобного не видела. — указываю на маленький островок льда средь зеленой травы. — Я знаю многих духов, но подобного ни у кого нет. Можно понять мое любопытство. Я же не из Великой четверки. — отворачиваюсь от юноши. — Ты обиделась? — чуть улыбаюсь. — Погоди! — Джек облетел меня и встал передо мной. — Ты знаешь Северянина и остальных. — А кто их не знает? — закатила глаза. — Сколько помню, они всегда были занудами. — скрестила руки на груди и посмотрела на Джека. — Мне тогда и ста лет не было, когда о них услышала от феи. Пришла к ним за советом, а они ответили про сроки, работу и у них есть куда более важные заботы. Ха! — сделала раздраженный тон. — Я сто двадцать лет пыталась освоиться. В меня до сих пор не верят дети! Джек задумался. В его глазах я видела волнение и грусть. Ему это было знакомо. Присела на ближайший камень. Джек молча подошел и устроился рядом. — То есть, за семьсот лет ни кто так… — он как-то затравленно посмотрел на меня, а я покачала головой. — Дух огня как-то сказал мне, что Великая четверка использует духов в своих целях. — так, теперь аккуратно. — Говорил, что они бояться того, что поверят и в других. Они могут потерять свои силы из-за этого. — Правда? — спросил Джек, вскочив с места. — Ты не знал? — удивленно посмотрела на него. — Если в тебя верят, то ты становишься сильнее. Это закон, по которому живут все духи. — Прости, но я должен… — Джек заторопился. — Я должен кое-что проверить. — он призвал ветер и взлетел под облака. Кажется, я знаю, куда ты направляешься. С улыбкой ухожу с поляны под тень скалы, где меня ждет Ночной Кошмар. Он нетерпеливо стучал копытом и фыркал. — Тише-тише, — погладила коня по морде, — Тише, думаю наш с тобой господин очень обрадуется ближайшим новостям. *** — Кто ты такая? — с улыбкой смотрю на Кролика. — Немедленно выпусти меня! Поймать Кролика в его лабиринте оказалось плевым делом. Он даже не подозревал, что кто-то может проникнуть сюда. Разобралась с каменными стражами и поставила у каждого входа клетки с непростым замком. А ждать я умела. — Глупый Кролик. — хихикаю, подходя ближе к клетке. — Ты же не думал, что я так возьму тебя и выпущу? — Ты заодно с ним? С Кромешником?! — Кролик начал бегать по клетке, пытаясь выбить дверь. — Не выйдет. — говорю ему. — Видишь ли, я создала эту клетку, и я испытывала ее на протяжении ста лет. В ней нет изъянов. Что касается Кромешника, тебе это знать не обязательно. — достаю из плаща небольшой мешочек и набираю горсть черного порошка. — Поспи. — бросаю в морду Кролика и он тут же вырубается. — Надеюсь, он подарит тебя самый страшный кошмар. *** — Я разобралась с крольчатиной. — встаю рядом с Кромешником. — Они заткнуться или нет? — спросила его, глядя на пищащих помощниц феи. — Джека с ними не было. — вопросительно смотрю на мужчину. — Что ты ему наговорила? — Сказала, что они никому не помогают и бояться, что дети будут верить в других духов. — Кромешник зло посмотрел на меня, заставив поежиться. — Но ведь это правда. — тихо сказала ему, делая шаг от него. Почему он зол? Я же все делала правильно. Он тяжело вздохнул, а после встал с трона. Кромешник медленно подошел ко мне и занес руку. Я зажмурилась и вжала голову в плечи. Кромешник положил руку на мою голову. — Ты могла навлечь на себя беду. — говорит он. — Я продумала каждую деталь. — говорю тихо, — Каждую мелочь, как Вы меня и учили. Он снова вздохнул. — Аида, в следующий раз предупреждай о таком заранее. — он отошел к трону. — Но Вы говорили, что план не всегда может сработать и его приходится корректировать на месте. — остаюсь стоять на месте, выпрямившись. Ночные Кошмары сновали туда сюда, а один из них встал за моей спиной. — Уйди от нее! — приказал Кромешник и Кошмар исчез. — Контролируй эмоции. А теперь, — он посмотрел на модель Земли, где горели огоньки. — Посмотрим, как наш план приходит в действие. *** — Джек! — машу парню, что пролетал над поляной, где мы впервые встретились. Дух Зимы быстро спустился на землю, но выглядел он не важно. Растерянным, потрепанным… Уставшим. — Аида. — голос был будто убитым. — Ты оказалась права. — Что? П-п… Погоди. — беру его под руку и веду к камню. — Присядь и объясни толком, что случилось. — Ты была права. — Джек посмотрел на меня. — Фея сказала, что они не помогали духам и что им важнее вернуть детям веру в них. Похоже, Фея неправильно растолковала все Джеку, вот он и не пришел им на выручку. Мне же это на руку. Ободряюще похлопала по плечу и улыбнулась. — Это нормально для духов, Джек. Многие хотят силы и хорошую жизнь. — Джек покачал головой, — Как у людей. — Но мы другие. — возразил он и резко встал с камня. Он прошел к озеру. — Мы должны делать Чудеса, а не грызться! — кромка воды заледенела, а Джек отвернулся от меня. — Джек, ты наверное слышал, что Кромешник хочет вернуться в мир людей. Чтобы в него верили. — юноша продолжал стоять ко мне спиной, только кулаки сжал. — Так вот, многим духам он предложил присоединиться к нему до этого. — Джек медленно повернулся ко мне. — Но почти все отказались, потому что бояться Хранителей. Из-за того, что в Хранителей верят, другие не рискуют с ними сталкиваться. Бояться их мести. — А ты? Я выполняю приказ. Я должна. — Я всегда была с ним. — отвожу взгляд в сторону. — Кромешник был единственным, кто не бросил меня. — встала с камня и отошла подальше от Джека. Я и так знаю, что я его добила. — Он мой создатель. — слегка повернула голову, — Но я узнала о его планах, когда увидела клетки с помощницами Феи. — прозвучало как оправдание. Джек молчал пару минут. — Я понимаю тебя, но я должна вернуться, пока Кромешник ничего не заподозрил. — Так-так, — услышала я и вздрогнула. — Моя верная помощница рассказывает планы моему врагу. — кручу головой, пытаясь взглядом поймать Кромешника. — Ну-ка. — голос из-за спину и на плечо ложится рука. Джек стоял передо мной, держа посох наготове. — Что ты ему рассказала? Ежики-воробушки. Вроде все заранее обговорили, а все равно страшно. Тело пробивает мелкая дрожь, руки трясутся, а рука с плеча медленно движется к шее. — Ничего. — уверенно сказал Джек, — Только то, что работает на тебя. — Правда? — рука обхватила шею, — Тогда хорошо. Наказание будет легким. — сглотнула и схватилась на ладонь Кромешника. Чувствую, как нас затягивает тень. — Стой! — Джек рванул в нашу сторону, но не успел. Миг и мы стоим в замке Кромешника. Он отпускает меня и я падаю на колени, продолжая трястись от страха. — Боже. — говорю тихо. — Кромешник, Вы не могли спрятать свою ауру? — обхватила себя руками, — Меня до сих пор трясет. — Зато он поверил, что ты в заложниках. — Я не понимаю, зачем это? — встала на трясущиеся ноги. — Вы вскоре одержите победу, зачем это представление? — махнула рукой в сторону. — Не всегда план идет как надо. *** Огоньков стала куда меньше. Всего три дня и многие дети перестали верить в Чудеса. Кромешник снова где-то творит свое зло, а я присматриваю за пленницами в окружении Кошмаров. И почему я этим должна заниматься? Они даже взлететь не могут. Ко мне подходит один из Кошмаров и указывает в сторону кучи молочных зубиков. Я вижу, что по куче кто-то передвигается. — Кто там? — спросила злобно, призывая к себе воронов. — Как ты проник сюда? — Аида? — слышу знакомый голос. — Джек? — юноша взлетает и дает себя разглядеть. — Что ты… Почему ты здесь? — Кошмары начали бить копытами. — Вот черт! Беги! Пока они не доложили Кромешнику. — Но… — Беги! — создаю еще больше ворон и образовала что-то вроде стены, чтобы Кошмары не рванули за Джеком. Что странно, они и не пытались. Будто это было спланированно. Только в детали видно меня решили не посвящать. Позже Кромешник вернулся слишком довольным, а огоньки на континентах стали гаснуть в разы быстрее. *** — Аида? Стою на краю входа в логово Кромешника. Они победили. Чертовы Хранители одержали вверх, но я так и не поняла, где мы просчитались? Почему проиграли? — Что с тобой? — Джек подходит ко мне, слегка коснулся плеча. — Я должна быть с ним. — говорю ему, продолжая смотреть в нору. — Я его порождение. — Это не так, Аида. — посмотрела на Зубную Фею. — Тебя создал Луноликий. — И только? — усмехнулась, снова посмотрев на нору, где исчез он. — Кромешник сделал для меня куда больше. Джек. — повернулась к парню, улыбнувшись. — Будь хорошим Хранителем. Делаю шаг в нору под крики парня. Здесь куда темнее, чем было. Иду знакомыми коридорами, слушая завывание Кошмарах в стойлах, а особо буйных в клетках. Сам Кромешник сидел на троне, поддерживая голову рукой и с закрытыми глазами. — И зачем было это представление? — спрашиваю его. Тот нисколько не удивлен моему приходу. Улыбнулся и посмотрел на меня понимающим взглядом. — И как ты меня все время разоблачаешь? — А разве не Вы меня учили? — улыбаюсь ему, подходя ближе. — Но, Кромешник, — вопросительный взгляд. — Вы бы все равно никогда бы не исчезли из этого мира. Страх есть везде, так зачем было затевать все это? — Луноликий попросил. — устало сказал Кромешник, откинувшись на спинку стула. — Чего?