Благодарность

Ваймс стоял в Продолговатом кабинете, держась как и всегда — вытянувшись смирно, как солдат, взгляд его был устремлен чуть влево. Лорд Ветинари на мгновение позволил себе осмотреть его с головы до ног. За последнее время он немного раздобрел, и ему это шло. Трезвость тоже была ему к лицу. Воспоминания патриция о нескольких минувших днях были весьма туманны. Две вещи он помнил лучше прочих — стоически спокойное лицо, на которое он смотрел прямо сейчас, и хрипловатый голос, уверяющий его, что он в безопасности. И Ветинари ему поверил. Он мало кому доверял. Если ты — патриций Анк-Морпорка, ты не можешь вверять свою жизнь кому бы то ни было. Но Ваймс… что ж, Ваймс явно отличался от остальных жителей города. - Я вас по-прежнему не поблагодарил как должно, сэр Сэмюэль, - Ветинари доставляла удовольствие эта едва заметная гримаса, которая искажала лицо Ваймса каждый раз, когда Ветинари обращался к нему, используя титул. - Как я могу выразить свою благодарность? - Сэр? - Что бы вы ни пожелали. - Что угодно, сэр? - Да. Повисла пауза. Ваймс бросил быстрый взгляд на Ветинари. Затем командор Стражи снова взял себя в руки. - Нам бы не помешал новый дартс. Ветинари вздохнул. Он медленно поднялся и обошел вокруг стола, чтобы оказаться поближе к собеседнику. Обычно, когда он так делал, его посетитель начинал нервничать. Но только не Ваймс, по крайней мере он этого не показывал. - Стража получит новую доску, командор. Но я думал скорее о том, что бы я мог пожаловать лично вам в качестве знака моей признательности за вашу тяжелую работу. - Сэр? - И если вы ничего не придумаете, боюсь, мне придется пожаловать вам орден. - Орден, сэр? - Именно. Которым вы будете награждены на устроенном в вашу честь пышном банкете Приглашены будут разумеется все сливки общества. Чтобы публично продемонстрировать, как крепка взаимная признательность между Дворцом и Стражей. Будут произносить речи, командор, множество речей. И будут танцы. Возможно вам придется надеть плюмаж. Он не очень-то и шутил. Было бы весьма полезно мягко напомнить обществу и — особенно — самым богатым и могущественным, что патриций находится под защитой. Весьма рьяной защитой. Ветинари не без удовольствия отметил, что Ваймс помялся, неловко переступая с ноги на ногу. - Пожалуй, есть что-то, чего мне бы хотелось, сэр. Взгляд Ваймса снова метнулся к лицу Ветинари, но на этот раз задержался. Внимательные серые глаза пристально рассматривали Ветинари, пробуждая в его груди тёплое чувство — чувство, которого он не ощущал уже очень давно. Что-то, похоже на… волнение. - М?.. - отозвался Ветинари со всей невозмутимостью, на которую только был способен. - Если бы только вы… - Ваймс осекся. - Будьте добры, командор, озвучьте же это. А затем Ваймс сделал то же, что и всегда: удивил его. И удивил основательно. Ему понадобился лишь шаг, чтобы преодолеть разделявшее их расстояние. Он мягко обхватил подбородок Ветинари пальцами и подался вперед — целуя. Прикосновение его губ было столь нежным, столь не похожим на то, чего можно было ожидать от командора Стражи, что колени Ветинари подогнулись, и Ваймсу пришлось подхватить его, чтобы не дать упасть. Его ладони практически сомкнулись вокруг талии Ветинари, удерживая его на ногах. Ваймс медленно отстранился — совсем немного, просто, чтобы сфокусировать взгляд на лице Ветинари. Боги, Ветинари ничего не желал так же пламенно, как поцеловать в ответ, но к собственному изумлению понял, что настолько переполнен чувствами, что попросту замер. Ему удалось лишь кивнуть, показывая свое согласие. И Ваймс понял его. Его руки скользнули ниже, к бедрам, чтобы прижать Ветинари к столу. Когда губы Ваймса прижались к его рту в жадном, нетерпеливом и требовательном поцелуе, между их телами уже не было свободного пространства. Ветинари охнул. Боги, он не помнил, когда в последний раз хоть кто-то посмел лишить его контроля физически. Все они боялись получить кинжал под ребра — и боялись совершенно оправданно. Но Ваймс не боялся его. И к собственному удивлению Ветинари не хотел ничего иного кроме как подчиниться командору, который крепко обнимал его и целовал, целовал, целовал. Ветинари издал легкий вздох и обвил руками шею Ваймса, прижимая его еще ближе. Неожиданно он понял, что его поднимают и усаживают на стол. Широкие ладони Ваймса вцепились в его бедра и развели их в стороны, прежде чем он уложил Ветинари на спину. Ветинари охотно сдался на его милость, млея от навалившегося на него веса. Поцелуи становились всё глубже, Ветинари даже скрестил щиколотки за поясницей командора, чтобы притянуть его еще ближе. Благие боги, патриций Анк-Морпорка был в полушаге от того, чтобы утратить весь самоконтроль, - этого с ним давно уже не случалось. Ему потребовалось недюжинное умственное усилие, чтобы заставить себя прервать поцелуй. Ваймс выжидающе смотрел на него, пока Ветинари не обхватил его лицо ладонями. Взгляд Ваймса был затуманенным, губы блестели. Божественное зрелище. Ветинари нежно погладил большими пальцами скулы Ваймса и почувствовал, как тот подается навстречу прикосновению. - Я более чем рад пожаловать вам это, - тихо произнес Ветинари, умудрившись при этом осторожно улыбнуться. - Однако не могу повторить этого прилюдно. Ваймс негромко засмеялся, затем склонился ниже, чтобы поцеловать Ветинари в шею, вызывая у того тихий стон. - Какая жалость, - прошептал он. - Я бы не отказался взглянуть на лицо Ржава. - Ветинари подавил смех, быстро превратившийся в стон, когда Ваймс принялся покрывать поцелуями его челюсть. - Значит орден, если вам так будет угодно, - он аккуратно укусил мочку уха Ветинари, - сэр. Всё тело Ветинари дрожало под ласками Ваймса. Поцелуи были столь ласковыми, губы — невыносимо нежными, а легкая щетина дразнила обещанием большего. Ветинари вздохнул и позволил себе снова расслабиться в объятиях Ваймса. Стук в дверь заставил их отпрянуть друг от друга столь быстро, что, казалось, подошвы ботинок выбили искры из паркета – как раз вовремя, прежде чем в кабинет вошел Стукпостук. - Прибыл ваш посетитель на 10.15, сэр. - Очень хорошо. Еще пять минут. Секретарь кивнул и притворил за собой дверь. Ваймс вернулся в прежнее положение, смотря в стену чуть левее лица Ветинари. Но глаза его блестели, чего раньше с ним не бывало. Патриций слегка прокашлялся, прежде чем вернуться на свое место и дрожащей рукой сделать заметку. - Вы получите официальное приглашение, сэр Сэмюэль, - непросто было выдержать спокойный тон. У него всё еще кружилась голова. Да, кружилась голова. У него. - Не придете ли в мои покои после наступления темноты? То должен был быть приказ, но получился вопрос. Крошечная улыбка мелькнула на губах Ваймса. - Да, сэр. Никогда еще Ветинари не слышал от него столь воодушевленного ответа, и Ветинари охватило предвкушение того, что им только предстояло. - Убедитесь, что за вами никто не следит. - Конечно, сэр. - Хорошо. Можете идти. - Сэр. Ваймс вышел. Ветинари слышал, как он ударил стену в приемной, но удар был не такой, как обычно. Он бы даже сказал, что удар звучал… торжествующе. Ветинари позволил себе улыбнуться. По большей части он ощущал то же самое.