Взгляд алых глаз

Две недели спустя

Громкий хлопок крыльев. Капелька пота, бегущая по лбу. Холодящий поток ветра, ласкающий каждое пёрышко. Резкий разворот, позволяющий мне избежать сгустка тёмной энергии, летящего прямиком в мою сторону. От резко подъёма выше облаков спирает дыхание, но я выжимаю из себя последние остатки сил. Я не сдамся. «Ты намного сильнее, чем можешь себе представить», — слова Дьявола эхом отбиваются в черепной коробке, подбадривая меня. Через небольшой просвет между облаков замечаю несколько десятков учеников Школы, что с замиранием сердца смотрят вверх, прямиком на меня. Среди общей серой массы отлично выделяется взволнованная фигура Мими, что, приложив ладошки ко рту, ловит каждый скоротечный момент, искренне переживая за моё состояние. — Ты будешь драться или бегать? — раздражённо спрашивает запыхавшийся белокрылый соперник. — Может, тебе стоит отдохнуть, Дони? — с издевательской усмешкой на губах подначиваю Ангела. «Вымотать своего противника — добрая половина тактики ведения боя, с которой я успешно справляюсь» Дони реагирует молниеносно. Светлое лицо Ангела искажает неприкрытое раздражение, на лбу чётко выступает пульсирующая венка, челюсти плотно сжаты, казалось, даже через то расстояние, что разделяет нас, я могу отчётливо услышать звонкий щелчок зубов. «Вывести из эмоционального равновесия. Выполнено» Принимаю боевую стойку, ощущая, как мои кончики перьев превратились в острейшие лезвия, готовые в любой момент защитить свою хозяйку. — Ты словно змея, — Ангел выставляет перед собой руки, на пальцах которых начинает проявляться плотная материя чёрного цвета, — только ты вовсе не ядовитая, а всего лишь делаешь вид, что готова укусить, но клыков нет. Над головой Дони образуются пять шаров среднего размера, внутри которых я отчётливо ощущаю сгустки мощной энергии. Они словно его личные боевые шавки, только и ждут указа, чтобы напасть на врага, разрывая его тёплую плоть в клочья. Злорадствующая усмешка с привкусом приближающейся победы оседает сладким ядом на кончике языка Дони. Ангел так понапрасну растрачивал свои силы, что окончательно выдохся, он еле-еле передвигает крыльями, а сейчас решается применить самое мощное заклинание из своего арсенала в надежде повалить меня на землю и получить гору авиаций в свою сторону. Я уже давно привыкла, что мой статус следует за мной по пятам, и «положить на лопатки дочь военачальника легиона Демонов» сродни блестящей медальки на полке моих соперников. Но никто из них не хочет думать о том, как тяжело мне даётся развивать свою силу, тренировать контроль, каждый в округе уверен, что я родилась с этой способностью и должна принимать её как данность. «Не сегодня, Дони» Ангел опускает руки, и в тот момент сгустки энергии на бешеной скорости летят в мою сторону. Краем уха улавливаю внизу короткий всхлип малышки Мими, и это становиться некой точкой отсчёта. Раз. Стремительный подъём вверх после изнурительной тренировки даётся мне тяжело, сердце дико колотиться о грудную клетку, готовое в любой момент вырваться наружу. Нутром ощущаю, как тёмные шары преследуют меня по пятам, несмотря на большую скорость, которую я смогла развить. Прижимаю крылья к спине, пикируя вниз, ветер гулко свистит в ушах, прилипшие пряди волос мешают обзору. Практически у самой земли расправляю пернатых, уворачиваясь вправо, шелест перьев и восторженные вздохи зрителей наполняют школьный дворик. Улавливаю краем глаза, как один из шаров врезается прямиком в землю, оставляя после себя внушительных размеров кратер. Пыль вперемешку с грунтом летает в воздухе, когда ученики Школы с долей испуга отступают на шаг назад. Два. Крылья за спиной противно ноют, отдавая жгучей болью в область лопаток, но это лишь сильнее подогревает мой азарт. Застываю в небе, лишь изредка хлопая крыльями. Оглядываюсь по сторонам, прислушиваясь к энергии. Всего за секунду до удара улавливаю разрушающую ауру позади себя, но мне не хватает времени, чтобы среагировать. Острая боль разносится в области поясницы, захватывая вместе с собой правое крыло и рёбра. Короткий вскрик слетает с моих губ в тот момент, когда я начинаю терять равновесие, и камнем падаю вниз. В глазах периодически темнеет, но я ухватываюсь за светящее на небе закатное солнце, как за последнюю спасательную соломинку, пытаясь привести себя в чувство. Острое желание прикрыть веки, отдаваясь в объятия спасательной темноты, гулким эхом отбивается в голове, и желание это становится всё острее с каждой секундой.

Два дня назад

Капельки пота стекали по голому торсу Люцифера, вырисовывая незатейливую дорожку на косых мышцах живота и пропадая где-то в тёмной ткани спортивных штанов. Сосредоточенное выражение его грубого лица навевало мысли о том, что Демон контролировал каждое своё движение, каждый взгляд, каждый всполох пламени, посылаемый в мою сторону. Температура в помещении со стопроцентной вероятностью поднялась до предельной отметки, даже для Ада здесь было невыносимо жарко. И дело не только в сексуальном Дьяволе, стоящим прямиком напротив меня, ко всему прочему Люцифер решил окончательно меня добить своей магией огня, которая даже на приличном расстоянии противно покусывала оголённые участки кожи. «Не отражу удар, превращусь в шашлык. Отличная мотивация, мой Король» — Прекрати ёрничать, — издав короткий смешок, сказал Сатана, перебивая мой мыслительный процесс. Не успевала выдавить из себя и слова, хотя мне очень хотелось ответить язвительной колкостью, как мерцающий огненный шар пролетел в сантиметре от меня, задевая оголённый участок кожи чуть выше локтя. — Твою ж… — схватилась другой рукой за обожженное место, сгибаясь пополам. Конечно, по девяти кругам Ада ходили слухи, что сила Владыки по-настоящему убийственна и сильна, но я и подумать не могла, что мне будет настолько больно, а ведь он даже не попал в меня, лишь слегка задел оголённый участок кожи. Поражённое место невыносимо жгло, и мне хотелось откусить собственный язык, который в тот момент я прикусывала зубами лишь бы не издавать ни единого писка, говорящем о моей слабости. — Вики? — огненная ладонь Люцифера коснулась моей руки, отчего я едва уловимо вздрагиваю. — Дай посмотрю. Мотнула головой, высказывая свой отрицательный ответ на данное предложение, потому что знала, что Люцифер закончит тренировку и обязательно поведёт меня к лекарю, давая запрет на какие-либо тренировки на ближайшие пару дней. На носу соревнования, и я не хотела ударить в грязь лицом, мне нужно тренироваться как можно больше, нужно приручить свою силу, нужно доказать самой себе, что я не слабая девчонка, что я смогу дать отпор, и не важно, кто передо мной встанет: обычный непризнанный или сам Дьявол. — Ты уже давно одержала победу надо мной, — Люцифер разомкнул мои руки, давая себе возможность осмотреть ожог. — И все мои сопротивления были лишь жалкими попытками отсрочить неизбежное, — шершавые подушечки пальцев Дьявола невесомо касались ожога, отчего я шумно втянула воздух сквозь плотно сжатые челюсти. — А что касается Непризнанных, то думаю для тебя это не проблема. Ты намного сильнее, чем думаешь. И убивать себя изнурительными физическими тренировками не имеет смысла, опыт придёт со временем, — почувствовала лёгкое дуновение на поражённом месте и, открыв глаза, вижу, как Люцифер слегка дул на покрасневший участок кожи. — Мне жаль, — раздосадованный тон сквозил в его голосе. От столь неожиданной нежности, исходящей от самого Сатаны, моё сердце невольно сжалось, согревая приятным теплом всё тело. Боль отошла на второй план, в то время как на моём лице расцвела искренняя улыбка. Мне до сих пор сложно привыкнуть к таким резким переменам в наших отношениях. Конечно, Люцифер до сих пор оставался закрытым, неприступным и в некоторые моменты даже излишне строгим, но я чувствовала нутром, как многовековой ледник его чувств тронулся и с каждый проведённым днём вместе оттаивал всё сильнее, оставляя после себя лишь маленькие кристаллы льда, иногда просачивающиеся в разговорах между нами. — Почему? — приложила ладонь к щеке Люцифера, заставляя взглянуть на меня. Пытаюсь через нежное прикосновение всеми силами донести, что не держу обиды. — К сожалению, моя сила не поддаётся регенерации, — прижимаясь к моей ладони, с ноткой грусти произнёс Демон, — поэтому он останется с тобой навсегда. — Он сделает меня сильнее, будет служить напоминанием о том, как важно пытаться побеждать, переступая через себя, — заглянула в такие до боли родные алые глаза и нашла в них отклик. — Вики, — Люцифер перехватил мою руку, переплетая наши пальцы, — победы не делают тебя сильнее. Сила формируется в борьбе. Когда, преодолевая трудности, ты решаешь не сдаваться — тогда ты проявляешь силу. Высвободила свою ладонь ради того, чтобы встать на носочки и обнять за шею своего Демона. Каждой клеточкой ощутила жар, исходящий от его разгорячённого тела. Люцифер, не долго думая, ответил мне такими же крепкими объятиями, его руки сжали мою талию, не оставляя между нашими телами свободного пространства. Немного осмелев, зарылась ладонью в слегка мокрые, но от этого не менее спутанные волосы Дьявола. — Спасибо, что тратишь на меня время, — прошлась кончиком носа по его шее, с улыбкой на губах замечая, как его кожа покрылась мурашками в том месте. — Несмотря на свою занятость, пытаешься каждую свободную секунду уделить такой неумехе, как я. — Рядом с тобой я отдыхаю и собираюсь с мыслями, поэтому перестань нести ерунду и поцелуй меня. Слегка отстранилась от Люцифера только ради того, что заглянуть в его глаза. Ехидное выражение лица, улыбка краешком губ, всё говорило о том, что он ни капельки не лукавит. — Владыка просит? — слегка закусила нижнюю губу. — Могу не спрашивать, — выражение его лица поменялось в мгновение ока, приобретая серьёзность, от которой я слегка тушуюсь, испуганно ведя крылом. — Просто хочу, чтобы ты наконец-то делала то, что ты хочешь, не ожидая одобрения с моей стороны, — завидев мою реакцию, добавил он. Упёрлась ладонями в крепкую грудь Люцифера, наблюдая за изменениями оттенка его глаз, которые в считанные секунды потемнели на пару тонов, и накрыла его губы ненавязчивым поцелуем. Демоном мгновенно ответил на мой порыв, стискивая меня в объятиях настолько сильно, что я невольно выдала звук, больше похожий на писк. Не замечая ничего вокруг, Дьявол углубил поцелуй, сплетая наши языки. Каждое движение языком, каждое касание, каждый невольный вздох Демона отдавался приятной вибрацией внизу живота, отчего с моих губ слетел тихий стон удовольствия. Провела ладонью по крепкому телу, обводя каждый кубик пресса и спускаясь ниже. — Стой, — Люцифер перехватил мою ладонь, переводя сбившееся дыхание, — тебе нужно отдохнуть. Разочарованно выдохнув, медленно качнула головой, признавая тот факт, что я действительно вымоталась и лёгкая передышка пошла бы мне на пользу.

Наше время

Три. Открываю глаза, чувствуя, как неожиданный прилив силы наполняет каждую клеточку тела. Мои крылья практически касаются земли, когда я меняю направление ветра, что подталкивает меня вверх, позволяя перевернуться в полёте и не доставляя болезненных ощущений, но это мало чем помогает. Я совсем не чувствую правого крыла, меня держит в воздухе лишь моя магия, я даже не пытаюсь махать крыльями. Рассуждать о своём неожиданном открытии магических способной у меня совсем нет времени, да и острая боль в рёбрах и пояснице магическим образом отрезвляет сознание, не позволяя мне вновь отключиться. Разрезая пушистые облака, меня продолжают преследовать три сферы тёмной энергии. Перед ними резко возникает фигура Дони с поднятыми вверх руками. Он останавливает движение шаров, изучая меня внимательным взглядом. — Как ты… — его брови подняты вверх, а рот слегка приоткрыт. Но я не даю договорить Ангелу и слова. Пора заканчивать с этой глупой игрой: — Catena fulgur! — произношу достаточно тихо, но так, чтобы Дони смог разобрать каждую буквы, слетевшую с моих губ. Парень реагирует мгновенно, опуская руки и резко пикируя вниз. Сферы летят всё ближе ко мне с каждой секундой, но я продолжаю упрямо стоять на месте, лишь хищная улыбка прорезается на моём лице, не предвещая ничего хорошего. Из ниоткуда появляется внушительных размеров оранжевая молния, окрашивая своим отблеском белоснежные облака, она врезается в один из шаров, созданных Дони, и поражает каждый из них, перепрыгивая с одного на другой. Всё происходит за доли секунды, плотная материя лопается у меня на глазах, создавая мощный взрыв, что отталкивает меня на незначительное расстояние. Видимо, в планы Дони входил побег с места происшествия, но это не входило в мои планы. Перевожу взгляд на удаляющуюся фигуру Ангела в тот момент, когда молния догоняет его, мгновенно ударяя прямиком по крыльям. В этот раз я рассчитала силу удара, и её хватило лишь для того, чтобы оглушить парня, а не довести до предсмертного состояния, как было с Мирой. Чувствую, как последняя капля сил покидает меня, и я теряю равновесие, падая прямиком за Дони. Хлопок. Как на зло удар приходится на больное крыло, заставляя меня скрючиться на земле, поджав под себя ноги. Из глаз брызжут слёзы, но я не позволяю себе показывать слабость, лишь крепко стискиваю зубы, краем уха улавливая их противный скрежет. Веду головой чуть влево, замечая, как Дони пытается подняться хотя бы на четвереньки, но выходит это у него, честно говоря, скверно. С неба словно снег аккуратно падают белые перья, незатейливо кружась в воздухе и оседая прямиком на зеленой траве. На крыльях Дони образовывается заметная проплешина, оставшаяся вследствие удара молнии. Надеюсь, она зарастёт медленно. Говнюк общипанный. «Я победила. Я упала вторая...», — отбивается эхом в голове лишь одна единственная мысль. — Вики! — взволнованная малышка Мими падает прямиком на колени, оглядывая меня с ног до головы и с ужасом в глазах наблюдая за моими травмами. — Нужно в лазарет… — девушка нервно оглядывается по сторонам. — Помогите отнести её в лазарет! — прищуриваю глаза в попытке заглушить ультразвуковую бестию по имени Мими. Следом за подругой подбегают знакомые мне Демоны и один прекрасный Ангел в лице Баала, Ади и Сэми. Баал нервно поглядывает в сторону Дони, его кулаки самопроизвольно сжимаются и разжимаются. На мгновение улавливаю недобрые искры в его глазах. — Баал, не нужно, — собираю последние остатки сил, дабы произнести данную фразу. Демон в мгновение ока поворачивается в мою сторону, и его взгляд теплеет, а на лице прорезается извиняющаяся улыбка. Аккуратно присев на корточки, Баал пытается просунуть под меня руки, чтобы поднять, но каждое касание Демона отдаётся жгучей болью в каждой клеточке тела. Прикусываю язык, чувствуя, как из глаз чуть ли не летят искры. — Прости, — резким движением парень поднимает меня на руки, а мне хочется умереть, но лишь бы не чувствовать этой боли. Обессилено укладываю голову на плечо Демона, подмечая про себя то, как безжизненно свисает моё вывихнутое крыло. Капельки алой крови размеренно стекают с кончиков перьев прямиком на землю. «Такое не заживёт, придётся вырывать» — Вики, я извещу твоего отца, — Геральд виновато касается подушечками пальцев моей безжизненно раскрытой ладони. — Не ожидал, что банальная тренировка между вами перерастёт в бойню. Отрешённо киваю учителю, едва ли улавливая смысл сказанных им слов. На протяжении всего пути в лазарет Мими мельтешит вокруг меня, не оставляя без внимания ни на секунду, Баал ободряюще поглаживает большим пальцем спину, не давая вновь отключиться, а Сэми то и дело виновато опускает взгляд в пол, видимо находясь обескураженным от поступка своего собрата. Ади же я не вижу от слова совсем, судя по всему, он идёт позади. Спустя какое-то время в нос ударяет удушливый запах трав, мазей и лекарств, который даёт мне понять, что мы находимся в больничном крыле. Черноволосая бестия бежит вперёд, заворачивая в коридор, спустя пару секунд торопливой походкой к нам приближается медсестра с крыльями цвета горького шоколада за спиной. Женщина оглядывает меня со всех сторон, боясь притронуться. Словно я хрустальная ваза и рассыплюсь от одного лишь прикосновения. Сведя брови к переносице, она жестом указывает Баалу идти за ней. Меня бьёт дикий озноб, капельки пота стекают по лбу, конечности немеют, даже поднять веки становится непосильной задачей. — Что с ней? — прикладывая горячую ладошку к моему лбу, суетливо лепечет Мими. Баал укладывает моё дрожащее тело на больничную койку, стараясь как можно меньше задевать повреждённые участки. — Следы магического воздействия, — медсестра наспех перебирает всевозможные склянки, видимо выискивая какую-то конкретную. — Заклинание, которое применили против неё, высасывает жизненную энергию, — проходит какое-то время, прежде чем Дьяволица победно вскрикивает. — Нашла! Женщина достается маленький пузырёк, наполненный зеленоватой жидкостью. Набрав из пипетки пару капель, она просит меня открыть рот, и я послушно выполняю её приказ. Язык начинает неимоверно вязать, отдавая привкусом болотной травы, уверена моё выражение лица походит сейчас на человека, что съел лимон в один заход. Друзья облепливают меня со всех сторон, внимательно наблюдая за происходящем, даже озорник Ади выглядит сейчас неестественно напряженным. — Концентрат ангельской и демонической пыли, — заключает женщина, — снимает любого рода магические воздействия, не оставляя последствий, — медсестра смачивает бинт какой-то жидкостью. — Скоро отпустит, бесёнок, потерпи. Мне действительно становится легче. Конечности перестаёт трясти, температура тела приходит в нормальное состояние, лишь зону лапоток продолжает неприятно саднить. Медсестра аккуратно прикладывает мокрый бинт к моим рёбрам, отчего рана начинает неприятно пениться и шипеть, но эти ощущения не сравняться с тем, что я чувствовала минутами ранее. Видимо, в том отваре присутствовал какой-то обезболивающий компонент. — Бесёнок, пока что тебе нужно отдыхать и восстанавливать силы, — выкидывая очередной окровавленный бинт, говорит женщина. — Что же касается крыльев, их придётся вырвать, но гораздо позже. Скорее всего, в начале ты получила перелом, а потом неудачно упала, из-за чего в кожу попали осколки костей. Мне жаль. Отрешенно кивнув, откидываюсь головой на подушки, пытаясь принять удобную позу. — Отдыхай, — проведя ладошкой по моей щеке, ласково лепечет Мими, — а мы будем рядом. Даже не знаю, когда я смогу отплатить друзьям той же монетой. Они никогда не оставляли меня в трудный момент, протягивали руку помощи и вылезали из кожи вон, пойдя против своих же принципов лишь для того, чтобы помочь мне. Больше не в силах поддаваться дикой слабости, прикрываю веки и погружаюсь в манящую тьму.

*****

Находясь где-то на грани сна и реальности, краем уха улавливаю недалеко от себя громкие возгласы, но не могу определить, чьи именно голоса я слышу. В палате стало довольно темно, а это значит лишь одно — ночь вступила в свои законные права. Силы до сих пор не восстановились, я чувствую себя отвратительно, поэтому снова прикрываю глаза, погружаясь в сон.

*****

Чья-то горячая ладонь касается моего плеча, отчего я немного хмурюсь. Ощущаю шершавые подушечек пальцев, что невесомо касаются локтя, пальцев руки и в конце-концов рёбер, плотно обмотанных бинтами. Маленький укол боли пробегает по моему телу, заставляя пробормотать что-то невнятное. — Я больше никогда не допущу подобного, — будто сквозь воду слышу чего-то приятный, бархатный голос. Всю оставшуюся ночь я ощущаю лишь этот манящий голос и тёплую ладонь, так отчаянно, но в то же время нежно сжимающую мою. Меня будто укутали в плотный кокон крыльев, не позволяя суровой реальности пробраться в мой умиротворённый сон и навредить.