Сумерки: Слышащая

      Так быстро покинуть занятие мне не хотелось никогда.       Наша новая учительница — вампирша, и это не совсем то, к чему я была готова в этот день! Она выглядела максимум лет на двадцать пять, и мужская половина класса смотрела на неё с понятными пошлыми мыслями.       Мисс Биллис о чём-то вещала, но мне было сложно вслушиваться в её речь из-за вихря тревожных раздумий, проносившихся в моей голове. Её глаза были тёмными, как горький шоколад, а значит — она наверняка носила линзы. Какие на самом деле были её глаза? Красные или жёлтые?       Если красные, то она питалась людьми. Если так, то я снова находилась в одном помещении с потенциальным убийцей.       Меня утешало только присутствие Эдварда рядом.       Со звонком Эдвард подскочил и увлёк меня за собой к выходу из кабинета. Как только мы вышли, он выхватил телефон из кармана и принялся что-то набирать в сообщениях.       — Она не должна знать, что я могу… — прошептал он мне на ухо. Понятно. Она не знает, что он телепат, и лучше бы так и оставалось.       Хорошо, что у нас одинаковое расписание! Остаток дня прошёл как на иголках. Во время ланча Эдвард на секунду подошёл к обычному столику Калленов, но потом присоединился к нам с ребятами. Возбуждённые началом учебного года и полные историй с отдыха, те не очень-то обращали внимания на моё странное поведение, и это было только на руку.       Я не могла дождаться момента, когда Эдвард объяснит, почему он так нервничает. Я видела это в его нахмуренных бровях, в каждом его прикосновении, в беспокойной походке.       До конца последнего урока дотянуть было сложнее всего.       Наконец мы оказались на парковке. Я десять раз себя прокляла за то, что решила именно сегодня ехать на пикапе — придётся ждать, пока мы оба не окажемся вне машин. Эдвард поцеловал меня у открытой двери пикапа и шепнул:       — Езжай домой, там я тебя встречу. Тебя будет сопровождать Эмметт.       — До завтра, — выдавила я так непринуждённо, как смогла, и кое-как забралась на водительское сиденье.       Кажется, сегодня дорога до дома была длиннее обычного раз в сто! Я поминутно смотрела в зеркала заднего вида, силясь разглядеть Эмметта. Конечно, вряд ли бы он бежал в открытую, рискуя попасться на глаза всем водителям, но всё-таки увидеть знакомое лицо мне не помешало бы сейчас!       Сегодня Чарли дежурил допоздна. Припарковав машину, я зашла в дом и сразу наткнулась на Эдварда.       — Сейчас пойдём ко мне. Выйдем через заднюю дверь.       Он был скуп на слова, но я и не стала ничего уточнять. Он решил сразу перенести меня к своей семье? Видимо, и правда что-то не так с этой вампиршей!       В этот раз мы двигались по лесу даже быстрее, кажется, чем вчера. И явно не так аккуратно — когда я слезла с Эдварда, в наших волосах были кусочки коры, жучки и хвоя, а его куртка выглядела потрёпанной. Впрочем, вампиру всё было нипочём, а со мной он обошёлся куда бережнее.       — Почти все уже ждут. Я попросил Карлайла по возможности приехать домой раньше, и он появится с минуты на минуту. — Эдвард открыл передо мной дверь дома, и я столкнулась взглядом с не понимавшей, что происходит, Эсме.       — Энни, детка, что у вас случилось? Эдвард написал, что есть какой-то серьёзный разговор.       — Ещё один вампир, Эсме, — ответил за меня Эдвард. Он провёл меня в гостиную, усадил меня на диван и укрыл ноги пледом, словно я была больной.       Словно меня надо защищать от чего-то, чего он сам пока не понимает, осознала я. Что же такого он увидел в мыслях мисс Биллис?       Судя по всему, он ещё не успел рассказать никому. Так же, как и я, ничего не понимающие Каллены уселись кто куда перед выключенным телевизором, ожидая главу семьи. Эдвард сидел рядом, обнимая меня обеими руками. Кажется, он и правда был очень взволнован!       Элис в дальнем углу тоже сидела в обнимку с Джаспером, но скорее по другой причине — она явно пребывала в трансе, пытаясь что-то увидеть в будущем. Джаспер бережно держал её за руки на случай, если она совсем потеряет силы и упадёт с высокого стула. Интересно, что она видит?       — Я вырвался так скоро, как смог. — Карлайл ворвался в тишину гостиной, как ураган. Доктор Каллен был, как всегда, собран и аккуратен, но на идеальном лице виднелась тревога. — Сын, что случилось?       — В Форксе появился ещё один вампир. Женщина.       — Квилеты будут недовольны. Кто она?       — Мира Биллис.       — Чего? В смысле это та самая Мира? — не поверила своим ушам я.       — Да, Энни. Я не стал тебе говорить в школе, чтобы ты совсем не напугалась.       — Ну теперь-то вы, блин, согласны, что с ней что-то не так? — Я рассердилась. — Вампирша встречается с Чарли! С чего бы ей это нужно? И не надо мне тут говорить про огромную нежную любовь!       — Дело не в Чарли, Энни, дело в тебе.       — При чём тут я-то?!       — Дар Миры — внушение. К счастью, он действует только на людей… Вроде бы. Она внушила Чарли, что у них отношения, чтобы подобраться ближе к тебе.       — Да ладно! — Розали презрительно рассмеялась. — Опять какие-то проблемы из-за неё?       Я не нашла ничего лучше, чем безмолвно развести руками. Ну, а что тут скажешь? Я хотела интересное начало года — вот, пожалуйста! Теперь-то будет ну очень интересно — у нас тут вампирша, которая зачем-то пытается подобраться ко мне через моего приёмного отца и вдобавок умеет внушать людям, что пожелает. Отличное начало сентября!       — Энни? — Кто-то осторожно дотронулся до моей щеки. — Ты как?       — А?       Кажется, я слишком далеко ушла в себя, потому что сейчас мне в лицо внимательно смотрели сразу три пары глаз — Эдварда, Карлайла и Эсме.       — Я в норме. Типа как. Эдвард, зачем ей я?       — Этого я не знаю, милая. Поэтому я попросил всех тут присутствовать. Мне кажется, что эта Мира может быть опасной.       — Опасной для Энни, ты хочешь сказать, — недовольно процедила Розали. Эмметт приобнял её сильной рукой, и она чуть вздохнула, но тонкая морщинка между идеальными бровями не ушла. — Я не против того, что у вас любовь и всё такое, но пару месяцев назад мы рисковали жизнью ради неё!       — Я понимаю, Розали. Мне правда жаль, что я создаю проблемы.       — Энни, ты ведь теперь часть нашей семьи… — Эсме начала было говорить что-то ванильно-утешающее, но я подняла руку, останавливая её:       — Я благодарна, что вы так тепло меня приняли. Но Розали права — со мной слишком много проблем. И пока никто не знает, будем ли мы с Эдвардом дальше вместе. Мне не нравится, что столько всего происходит последнее время, но поделать с этим ничего не могу. Мне жаль.       — А я хочу попросить только, чтобы никто из вас нигде не распространялся о том, что я или Энни можем читать мысли.       Эдвард явно был недоволен сестрой, но спорить с Розали при всех не стал. Но его просьба была услышана — все Каллены вразнобой закивали. В этот момент Элис наконец оторвалась от точки где-то в пространстве и уставилась на нас:       — Пока что я не вижу никаких проблем. Но у меня плохие предчувствия.       — Спасибо, Элис. — Я почувствовала, как рука Эдварда чуть расслабилась, как только провидица начала говорить. Он прочитал её мысли и всё равно уже знал, что она скажет, но услышать мнение Элис было важно для всех.       — Значит, — подытожил Эдвард, — пока нам придётся пойти на двойное свидание с Мирой и Чарли. Очевидно, она не просто так попросила его представить нас всех друг другу.       Домой я снова возвращалась, болтаясь за спиной у Эдварда. За каникулы я почти привыкла к такому способу передвижения и даже немного жалела о том, что с похолоданием придётся от него отказаться.       — Так, значит, теперь мне придётся запирать все двери и окна на ночь?       — Я буду следить за тобой каждую ночь, — придерживая передо мной ветки, пообещал Эдвард. — Я не знаю, что нужно этой вампирше, но я не доверяю ей, пока не доказана её безобидность.       — Понимаю.       — И прости меня, что я не верил тебе утром. Должно быть, тебе было непросто, когда я сомневался.       — Ерунда, — смутилась я. — У тебя ведь есть своё мнение, и оно не обязательно будет всегда совпадать с моим.       — И всё-таки впредь я буду прислушиваться к твоей интуиции.       — Договорились. Ты не будешь возражать, если я сразу к тебе сейчас поднимусь? Или хочешь побыть одна?       — Я буду рада провести время с тобой.       Не тратя время зря, я зашла в дом. Чарли всё ещё не было, и, честно говоря, я переживала за него. Вся надежда была на видение Элис — все живы и здоровы. Хотелось думать, что так и останется!       Аппетита не было, так что я даже не стала сегодня ужинать. Может быть, попозже заварю себе какао, но пока я решила ограничиться бананом.       — Новая подружка Чарли ещё даже не вошла в семью, но она уже влияет на мою жизнь, — пожаловалась я через минуту Эдварду, который настороженно маячил у окна моей комнаты.       — В плане?       — Есть не хочется. От волнения совсем кусок в горло не идёт.       — Иногда я жалею, что Джаспер не может влиять на твоё настроение.       — Может, оно и к лучшему, — возразила я. — Мне вот что в голову пришло…       Я плюхнулась на кровать и задумчиво начала очищать банан, рассуждая вслух:       — Вот смотри, она вроде как тот ещё манипулятор? Раз она может внушить человеку что угодно, как внушила Чарли, почему она не поймала меня где-то потихоньку и не заставила делать то, ради чего я ей нужна?       — Она не может повлиять на тебя, я понимаю, к чему ты клонишь. Как я не могу прочесть твои мысли.       — А значит, она наверняка многое обо мне знает. Она не пришла лично, потому что знала — её дар тут будет бесполезен!       — Ты думаешь…       Эдвард сел рядом и взъерошил волосы. Продолжать фразу смысла не было — мы оба теперь думали об одном и том же.       Мира была в курсе о том, на что я способна.       И тогда возникал вопрос: зачем я ей была нужна?             

***

      — Может быть, она из Вольтури?       Эта мысль мне пришла внезапно. Какие-то подозрения мелькали в моей голове несколько дней, но этому умозаключению нужно было как следует настояться, прежде чем я его осознала.       Эдвард пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги. Он подвозил меня в школу каждое утро и отвозил потом обратно, так что мой любимый пикап простаивал у дома без дела.       Уверена, в другой ситуации Чарли был бы слегка обижен, что его подарок не используется по назначению, но после встречи с Мирой он был сам не свой. Его мысли были похожи на двухслойный пирог: часть мыслей были механическими, вроде желания поесть или памятки сходить на работу. А остальные мысли были скрыты где-то в глубине сознания, как у спящего человека.       Это пугало. Если бы Эдвард не сторожил мой сон каждую ночь, никакие ночники не помогли бы.       — Я не думаю, что Мира из Вольтури. По крайней мере, даже намёка на это не слышал в её голове, — наконец ответил на мой вопрос Эдвард. Он выглядел обеспокоенным бОльшую часть времени, а его глаза сегодня были уже не золотистыми, как в понедельник. Теперь радужка была насыщенного орехового оттенка, и я понимала — ещё несколько дней, и настанет пора охоты. Слишком много волнений и напряжённого сканирования мыслей заставляли Эдварда проголодаться раньше обычного. — Да и с чего бы вдруг Вольтури посылать за тобой кого-то?       — Ну, ты ведь сам как-то говорил, что, если бы там узнали о том, что я типа одарённая…       — Говорил, и я не откажусь от этих слов. Только Вольтури немного иначе работают. Поверь мне, Энни, если бы они тут оказались, ты бы сразу это поняла.       Мрачная уверенность в его голосе заставила меня поёжиться. Мы не так часто говорили про этот клан, но от упоминания зловещих итальянских вампиров Эдвард всегда морщился, словно я раздирала не до конца зажившую рану.       — Извини, я не хотела тебя расстроить. — Я старалась звучать искренне и спокойно, но на самом деле мне было паршиво. Эдвард вдруг плавно остановил машину на обочине и повернулся ко мне:       — Прости, любимая. Это мне не стоит тебя расстраивать. Знаю, тебе сейчас непросто, но нужно собраться с силами и попытаться что-то узнать сегодня.       — Конечно. Всё в порядке, Эдвард. — Я нежно провела пальцами по любимой рыжеватой шевелюре, успокаивая его. Он на секунду прикрыл глаза, потом повернул голову и поцеловал моё запястье. — Поехали на этот дурацкий ужин.       — Мне не по душе, что придётся сидеть на её территории, — недовольно проворчал Эдвард и снова выехал на трассу.       Мира настояла, что сама приготовит ужин. Ну, это по версии Чарли. На самом деле я не очень-то рассчитывала на роскошный приём!       Элис клялась, что не видит в будущем Чарли какой-то ощутимой опасности, так что я скрепя сердце позволила ему отправиться к Мире на своей машине чуть раньше нас. И зачем ей это? К чему вообще привлекать Чарли к этому цирку?       Джаспер считал, что это, прежде всего, демонстрация силы. Интереса ради он зашёл как-то на перемене в класс к Мире, якобы поболтать с братом — ни у кого из Калленов она больше занятия не вела. Разумеется, Мира и вида не подала, что что-то не так, но их с Джаспером взгляды на миг пересеклись, как фехтовальные клинки в поединке. И я не была уверена, кто в этом поединке победил.       Дом Миры Биллис был в конце одной из дальних улочек Форкса. В отличие от Калленов, которые поселились на отшибе, она не стала искать жильё вдали от людей, но это можно было понять: раз уж Мира может внушить человеку что захочет, она уж точно могла заставить их верить в свою нормальность.       Да при желании она может устроить бунт и ополчение против Калленов, вдруг поняла я. Вот это было бы очень некстати!       — Как ты? — Эдвард положил руку на моё колено, отвлекая от дурных мыслей.       — Надеюсь, что не придётся проводить там много времени, — честно ответила я.       На самом деле мой ответ должен был звучать примерно так: «надеюсь, нам с Чарли не придётся проводить там много времени», но Эдвард и так понимал, что я чувствовала, а давать вампирше лишнюю пищу для размышлений не хотелось — она стояла на крыльце, приветственно махала изящной рукой и наверняка слышала наш разговор.       Её квартира была маленькой и совершенно необжитой. Впрочем, Чарли было до лампочки — он покорно сидел за кухонным столом, покрытым дешёвенькой клеёнкой, и внимал Мире, которая указала нам на стоящие рядом стулья:       — Ну что ж, дорогие гости, присаживайтесь! Думаю, вы и так понимаете, что особого угощения я не готовила, не так ли?       — Ближе к делу, мэм, — процедил Эдвард.       В голове Чарли крутились отрывки песенок и строчки из его последних отчётов. Бедный отец, надеюсь, он и правда не понимал, что происходило!       — Вы знаете, что я вампир. Я знаю, что Эдвард — вампир. Ещё я в курсе, что Энни — особенная девушка, которая умеет читать мысли и… Энни, спой-ка мне национальный гимн!       Мира внезапно чуть нагнулась вперёд, сверля меня взглядом. Я слегка удивилась, но потом поняла, в чём дело.       — Пытаешься использовать на мне свои вампирские штучки? Не сработает.       — Прекрасно! — Странно, но Мира была довольна. — Итак, Энни умеет читать мысли и вдобавок щит.       — Что за чушь, дамочка!       — Не стоит грубить женщине, которая может заставить твоего отца проглотить крысиный яд с утренней овсянкой, детка.       Эдвард схватил меня за ладонь, предупреждающе покачав головой. Его взгляд заставил меня поверить — Мира говорила совершенно серьёзно.       Я взяла себя в руки и постаралась вложить в свой голос максимум вежливости:       — Что за чушь, мисс Биллис.       — Молодое поколение такое невоспитанное, — пожаловалась Эдварду Мира. — Щит, юная леди, это тот, кто уклоняется от любых ментальных атак. Поверь мне, вывести такое удачное сочетание было непросто, так что уважай мою работу.       — Что за…       В этот раз я взяла себя в руки быстрее, хотя это было непросто.       — Вывести? Ваша работа? Я не понимаю, о чём вообще идёт речь!       — Если кратко, ты родилась только благодаря тому, что я свела твоих родителей. Твой отец был непревзойдённым щитом, а мать — телепатом. Жаль, что я не видела, как ты взрослеешь, ну да ладно — в любом случае, я нашла тебя, и теперь ты должна выполнить одну мою просьбу.       — Это всё какая-то хрень! — Внезапно у меня перехватило горло. Она правда знала моих родителей? Она заставила их встречаться? Но зачем?       — Зачем вам надо было сводить родителей Энни? — задал этот же вопрос вслух Эдвард.       — Скажем, не твоё дело. Суть вот в чём — Энни должна будет родить ребёнка от человека, которого ей подберу я, и отдать его мне на воспитание.       — Что-о?!       Меня замутило. Может быть, я не так расслышала?       Эдвард сжал кулаки, словно готовясь напасть на Миру. Чёрт, может быть, это и не самая плохая идея? Может, она не успеет напасть на Чарли и использовать его в качестве заложника?..       Впрочем, Эдвард не стал рисковать, и Мира торжествующе улыбнулась:       — Ты родишь мне ребёнка, а потом можешь жить своей жизнью. Когда я узнала, что ты якшаешься с вампирами, мне стало слегка не по себе, но, к счастью, ты ещё не обращена.       — Что мешает мне прямо сейчас оторвать тебе голову?! — прошипел Эдвард, едва сдерживаясь от драки.       — Что? Ну, например, тот факт, что несколько учеников прямо сейчас отправляются к моим друзьям в разные концы города. Если я не позвоню им строго в определённое время, полетят головы невинных детишек. Готов пожертвовать человеческими жизнями — валяй!       Чёрт.       Эдвард с болью во взгляде посмотрел на меня, и я поняла — вампирша не блефовала.       — И когда… Когда мне предстоит…       — О, пока у тебя есть время погулять за ручку под луной со своим вампирским дружком! Я только подыскиваю тебе пару. Но, девочка, лучше бы тебе не пытаться сбежать от меня. Я слишком долго искала тебя после смерти твоих родителей, так что…       Вампира пожала плечами и улыбнулась. Милая внешность резко контрастировала с ужасными словами, что она говорила.       Мне хотелось спрятаться куда-то и исчезнуть.       Наконец молчание прервалось телефонным звонком. Мира сняла трубку:       — Да, Фредди. О, мы мило болтаем! Джессика Стэнли? Даже не знаю. — Она прикрыла динамик и громким шёпотом обратилась ко мне: — Энни, тебе будет очень не хватать своей подруги?       — Хватит. Я поняла, что всё серьёзно. Я не сбегу из города, но поклянись не убивать никого.       — Отбой, Фредди. Позвоню ещё чуть позже.       Вампирша отложила телефон и хищно оскалилась:       — Значит, до встречи в школе, ребята. Чарли доберётся сам, не зря же он пригнал сюда свою машину! А вы езжайте вперёд.       Эдвард безмолвно потянул меня за руку. Ноги не шли, а сердце, казалось, билось гигантским колоколом.       Не уверена, что так должны проходить парные свидания.       Сев в машину, я с тревогой обернулась к дому вампирши. Чарли не выходил. Боже, надеюсь, она и правда не причинит ему вреда… Эдвард мягко накрыл мою ладонь своей и кивнул — Чарли в порядке.       Забавно, что мы не могли читать мысли друг друга, но при этом понимали всё без слов.       Эдвард заговорил, когда мы отъехали на приличное расстояние, и Мира точно не могла услышать его слова:       — Вот это мы попали.       — Даже не буду спорить. Она просто чокнутая!       Меня передёрнуло от перспективы стать ходячим инкубатором для вампирши. Нет, я не против детей, и, может быть, однажды захотела бы родить своего ребёнка…       Но то, что требовала Мира, было отвратительно. Забеременеть от незнакомого человека, а потом ещё и потерять ребёнка — не то, о чём можно мечтать в моём возрасте!       — А ведь мы должны были обсуждать сегодня вечеринку в честь твоего дня рождения, — вдруг сказал Эдвард.       — Наплевать на день рождения. Лучшее, что я могу пожелать сейчас — избавить город от Миры и её приспешников… Эдвард, а она… Она не кажется тебе какой-то знакомой?       Он тяжело вздохнул и покосился на меня. Ох, не к добру этот взгляд!       — Что такого ты прочитал её мыслях, что так смотришь на меня теперь?       — М-м, не уверен точно…       — Эдвард, мне сейчас нехорошо будет. Это какая-то известная сумасшедшая, о которой писали все газеты в прошлом веке? Какая-то маньячка?       — Это, вроде как, твоя дальняя родственница. Извини, не знал, как ещё сказать тебе.