Харон, кадило, портсигар. Приключения мистических специалистов.

      — Ну как тебе наши наставники? — ехидно улыбаясь, спросила Ху Тао.       Шэнь Хэ даже не знала, что и ответить на этот вопрос. Конечно, наставники были, мягко говоря, «своеобразными» людьми. Хотя, кто из нас не без отклонений? Главное, что учат толково, показывают на практике, и помогают.       — Думаю, они неплохие.       — Да ладно тебе! Расскажи-ка, кто тебе из них больше нравится?       — А сама-то можешь ответить на этот вопрос? — вскинула бровь Шэнь Хэ.       — О чём это ты? — раскрасневшись, спросила подруга. — Да и не важно всё это! Давай ускоримся, и так опаздываем!       Однако, пройдя внутрь офиса, девушки поняли, что их наставники так и не объявились. Время — девять утра. В это время уже нужно сидеть на работе и во всю писать отчёты. Может, они просто немного опаздывают?       — Так так так, а отряд «Фобос» ещё не вышел на работу? — поинтересовался Директор, объявившийся словно из ниоткуда.       — Доброе утро, господин Директор! — переполошились стажёры.       — Не переживайте вы так, девчата. Расскажите лучше о службе. Хорошо ли вас тут учат?       И понеслись рассказы…       Конечно, в большинстве своём говорила Ху Тао — именно она выполняла роль коммуникатора. Ей нравилось абсолютно всё — методы обучения, познавательные факты, Даниэль, расследования…       А вот Шэнь Хэ углубилась в себя. Вопрос о том, кто из наставников ей нравится больше глубоко засел в её голове. И отойти от этого она всё никак не могла. Конечно, с точки зрения обучения, они оба хороши. Но с точки зрения…       — Шэнь Хэ! — окликнул девушку Директор.       — Да?       — Я рассказал Ху Тао большую часть из того, что вам нужно знать на данный момент. Если ты что-то прослушала, просто переспроси её.       — Хорошо… Можно вопрос?       — Конечно, задавай.       — А где синьор Мартоне и синьор Баччо?

***

      Перед девичьими глазами предстало забавное, занимательное и интересное зрелище. Своих наставников они застали в гараже. Судя по поднятому капоту и стопкой инструментов рядом, был ремонт. Судя по тому, что рядом лежала опрокинутая канистра с тёмной и липкой жижей…       Даниэль и Валенсио… спали стоя. Ну, не совсем так — прислонившись спинами к стене. Синьор Мартоне держал в руках накидной ключ, а синьор Баччо — непонятную трубку       Девушки были в откровенном шоке. Так, например, Ху Тао не могла спать даже сидя. Если кто-то и засыпал по дороге, то явно не она. Шэнь Хэ была куда менее привередлива, но и её поразила способность наставников.       — Будем их будить или подождём до тех пор, пока они сами не проснутся? — спросила ошеломлённо управлющая бюро «Ваншен».       — Давай, наверное, вернёмся в офис и подождём их там. Не будем мешать.       Вернувшись в контору, девушки принялись рассматривать документы, оставленные на столах. Особенностью всех дел являлось наличие на краях бумаги своеобразных «полей». Некоторые были пустыми, на некоторых присутствовали пометки, среди которых были уже знакомые показатели температуры и значки радиоприёмника. На некоторых, особых экземплярах, обёрнутых в чёрную ткань, стоял большой красный крест, иногда несколько.       — Как ты думаешь, что это значит? — поинтересовалась Шэнь Хэ.       — Прочитать, думаю, стоит. Выписка из дела 349. Объект расследования — Двухэтажный дом с подвалом на улице [Информация засекречена]. Категория опасности — /Неизвестно/ Особые пометки: Пункт 1. Рекомендовано передать дело для дальнейшего расследования оперативному отряду «Фобос» из 11 раздела, 1 сектора. Пункт 2. Призрак выходит за рамки квалификаций, доступных на данный момент. Силы не поддаются объяснению. Пункт 3. Температурный режим призрака противоположен всем известным на данный момент — все комнаты, за исключением комнаты обитания призрака, представляют собой необъяснимо холодные помещения с температурой от — 11 до -32 градусов по шкале Цельсия. Пункт 4. Скорее всего, речь идёт о неизвестном до этого виде призрака. Соблюдать максимальную осторожность! В качестве пятого пункта на полях было выставлено одиннадцать красных крестиков. Девятое декабря, 2017 год. Возвращаясь после затянувшегося трудового дня, сэр [Информация засекречена] мадам [Информация засекречена], обратили внимание на похолодание в доме, несмотря на то, что отопление было включено. Сообщив об этом своему знакомому, работающему в отопительной службе, они принялись ждать специалиста. Когда сотрудники отопительной службы прибыли по адресу, спустя четыре часа после звонка, они столкнулись с невероятно низкой температурой, которой в данной местности быть априори не может. Продвигаясь по помещениям, ступая по трескучему, тонкому льду, они обнаружили супружескую пару мертвыми. Они застыли на диване в объятьях, под толстым слоем пледа. Их тела крепко сковал лёд. Получив сообщения о чрезвычайном происшествии, на место прибыли сотрудники агентства Харон. (4 отдел, 2 сектор). Осознав, что столкнулись с необъяснимым, они попытались вынести тела, для чего задействовали спецтехнику. Доставленные в отдел тела не оттаяли до сих пор — лёд никак не отреагировал на резкую смену температуры.       — Вот дела… На что мы нарвались? — произнесла вслух Ху Тао, прикрыв рот рукой.       — А, так мы уже собирали информацию по этому делу. — произнёс Даниэль, подкравшись сзади. — Валенсио, нас тут хотят отправить в командировку за 400 километров, что думаешь на этот счёт?       — А что за дело?       — Дело о том… О том, что одиннадцать человек погибло, пока пыталась разгадать загадку ледяного призрака. Что скажешь?       Так вот что оно значит — сообразила Шэнь Хэ. — Одиннадцать крестиков на полях означают количество сотрудников агентства, погибших при расследовании.       Валенсио же спокойно потягивал свежезаваренный чай. Вытянув из кружки кусочек лимона, он слопал его вместе с цедрой. После чего, сделав ещё один глоток, спросил.       — Что по единовременным выплатам?       — Говорят, что заплатят в три раза больше, так как предстоит ехать на территорию другого государства.       — Ну, махнём в отпуск на твою родину? — усмехнулся парень.       — Сначала поработаем. Только потом, если живы останемся, тогда могу и провести пару экскурсий. Кстати, до родной провиции не так далеко… — поднял бровь Даниэль       — Что такое «единовременные выплаты»? — поинтересовалась Шэнь Хэ.       — Видишь ли. — начал объяснять Валенсио — Иногда бывает так, что удача отворачивается от охотника за привидениями, и он погибает. Зачастую — не самой красивой смертью. И тогда его родственникам приходит платёж, который является, так сказать, последним приветом. У каждого этот платёж индивидуален — зависит от опыта, количества завершённых дел и так далее.       — А вы иностранец? — с искорками в глазах спросила Ху Тао.       — Да, это Лягушка здешний, из Тьедорры. А я из одной северной провинции Рамерры.

***

      Ещё один стакан вина — третий по счёту.       Ещё один кусочек пиццы — четвёртый по счёту.       Ещё один раз проиграл в наушниках акустический альбом. В который раз.       Валенсио в последнее время всё чаще и чаще задумывался над тем, что пора бы что-то да поменять. И нет, увы, речь совсем не о интерьере в гостиной. Это дело давно осточертело. Как говорил один из любимых персонажей кинематографа — раньше мы зачитывались порнографией, а сейчас не выпускаем из рук каталоги IKEA… Плохо быть умником.       Хотелось наконец зажить спокойно чего-то принципиально нового. Чего-то такого, чего раньше. Чего-то…       Ожидания от жизни у разных людей значительно отличаются. Кто-то хочет быть любимым, кто-то хочет настолько много денег, что на ценности становится откровенно насрать. Кто-то хочет веры, кто-то хочет счастья.       Валенсио не определился с тем, чего он конкретно хочет от этой бренной жизни, которой он дорожит, как только начинается охота. Пару раз были мысли сгинуть, не прятаться, встретить смерть — но здравый смысл и инстинкт самосохранения быстро приводили идиота в чувство. Жизнь…       И вот сейчас, набрав воды в ванную, добавив пенки, и окунувшись в блаженство, парень не переставал думать об этом. О том, что пора принимать меньше алкоголя. Что нужно восстанавливать сбитый сон. Что нужно…       Завибрировал телефон.       — Внимательно слушаю, Буцефал.       — Скажи, Лягушка. Ты тоже не знаешь, ехать на то задание или нет?       — Вот и я не знаю, комрад…       На обоих концах провода воцарилась тишина. Каждый знал, что отправиться туда практически равно самоубийству, и ничего ждать не стоит. Но каждый знал — уже скоро они отправятся туда. Конечно, можно написать отказную, можно переслать дело в другой раздел, в другой сектор. Что можно спасти себя. Но они так не сделают — не потому что совесть замучает. У каждого свои причины.       — Только давай договоримся, что не возьмём с собой стажёрок — первым прервал тишину Даниэль.       — Ты думаешь, что я совсем идиот? Зачем их губить то?       — Вот и я про то же. Взгляни, скажем, на Ху Тао. Ещё совсем дитя, такое жизнерадостное. Было бы негоже отправлять её на смерть. Мне её выпученные глаза ещё всю жизнь снились бы.       — Как и тот мальчик?       — Как и тот мальчик…       Даниэль повесил трубку — нечего разводить пустые диалоги. Не в их это правилах. Конечно же, правила созданы для того, чтобы их нарушать, и они часто это делают. Кто не любит пустых диалогов а-ля «Привет — Как дела? — Что нового?» Редко кто их не любит. Большинство разговоров выстроено по этому макету. Но, когда дело доходит до работы, до опасной работы, таким лучше не заниматься. I laughed and shook his hand

Смеясь, я пожал его руку

And made my way back home

И пошёл домой.

I searched for form and land

Я хотел найти себя,

For years and years I roamed

В течение многих лет бродил

I gazed a gazeless stare

И смотрел невидящим взором

At all the millions here

На все эти миллионы…

I must have died alone

Должно быть, я умер в одиночестве

A long, long time ago

Уже очень давно…

      Своеобразный голос Курта Кобейна в перемешку с его гитарой. Да, это просто чудо. То, что может оказать благотворное влияние. Хотя, как недавно выяснили учёные, которым было откровенно нечего делать, группу NIRVANA предпочитают слушать нервные и неспокойные люди… Наводит на размышления, что не говори.       Но, как бы то ни было, это гранж. Был и остаётся.       Выйдя из ванной, и, натянув на себя банный халат, парень выпил бокал сока, и, отложив в сторону бокал, вышел на балкон. С него открывался вид на дворик дома. Нет ничего лучше, чем так выйти на пару минут и подышать воздухом, любуясь на несколько прекрасных вишен, цветущих у себя на участке. Навевает воспоминания.       Да, а ведь я так любил в детстве вишни…

***

They were crying when their sons left, God is wearing black He's gone so far to find no hope, he's never coming back They were crying when their sons left, all young men must go He's come so far to find the truth, he's never going home. Чуть ранее       Удивительное свойство человеческой твари — приспосабливаться к разным условиям никак не могло умалять постоянного сбора отпечатков от этих событий на разуме, а часто и теле…       Шанс встретиться с Лучано Паваротти для Даниэля ближе всего казался в тот момент, когда его нога в сапоге песчаного цвета встала на точку на земле, всего лишь в паре сантиметров от противопехотной мины. Семилетняя карусель в больном вальсе закружила не только его, а весь взвод. Сыны Рамерры со своими целями, историями, семьями, вознаграждениями от государства… И с такими же своими, но совершенно одинаковыми трёхцветными флагами на гробах. Никому и никогда не было известно, кто встретит новую «подневольную ротацию».       Сбитые кулаки гудели, а получившая порцию зверски сильных ударов груша лишь лениво покачивалась на потолочной цепи. Мартоне лишь на несколько секунд засмотрелся в одну точку, переводя дыхание, дабы затем вытереть лицо полотенцем. Конвертация злости в удары помогала. Всегда помогала. Looking back upon my life And the places that I’ve been Pictures, faces, girls I’ve loved I try to remember when. Faded memories on the wall Some names I have forgotten But each one is a memory I Look back on so often. I look into the past I want to make it last I was there.       Старик Билли Джо, певший из радиоприёмника, был прав лишь в одном — он действительно был там. Но задержать прошлое, тем более навечно — это самовольное погружение в пучину безумия. Нет… Капеллан карабинерского корпуса двадцать девять лет назад явно не думал, что его единственный отпрыск окажется в таком положении… Но ведь не потомку-же судить за своё рождение, правда?       Было слишком хорошо подсобило часам в ускоренном ходу. Не повзрослеть даже, постареть. Даниэль в принципе был очень скептичен по отношению к своей внешней привлекательности и не так уж часто мог побороть вечную «кирпичность» выражения своего прямоугольного, чисто выбритого лица. «Не красавец я» и всё тут. Для попыток переубедить надо иметь очень большое желание, неограниченное количество времени… И запас нижних челюстей. Даже на семь сотен бед ответ у парня был, зачастую, один.       На кухне он резко опорожнил внутрь себя пол-литровую бутылку воды, сразу потянувшись к портсигару. Слишком глубоко закопался внутрь себя.       Щелчок, пламя, дым… И длинная, как его лента череда минут в покое. Если можно так назвать затишье в вечно саднящей, наспех заштопанной душе экс-фельдфебеля.       «Поразительное людское свойство: конвейером производить такое количество душевного дерьма, что то с лёгкостью переплюнет то Туманное зловоние.» — подумал про себя Мартоне, отметив, что он впервые за долгое время лишь иронизирует — «Надо почаще бить грушу. Так и чужие лица поцелей будут.»       Подвергнув окурок самокрутки с Вирджиниевым табаком экзекуции, Даниэль вернулся вглубь дома, минув комнату-хранилище с сейфами. Прочие мысли выветрились вместе с дымом, вновь очистив досье парня перед самим собой — никакого Радула, званий и FN Minimi. Ты вновь Буцефал. Вновь Даниэль. Вновь, за пудами соли, но всё-таки синьор Мартоне.       Увесистое тело бронированного телефона отдалось чередой коротких вибраций от набираемого номера и на экране высветилась иконка с фотографией его товарища, сидящего на капоте их грузовика.       У них был долг. У него самого был свой.       — Внимательно слушаю, Буцефал.       А остальное — подождёт.

***

      — Доброе утро, Лягушка…       — И тебе не хворать.       — Так что ты решил?       — А куда я денусь, Даниэль? Конечно я поеду.       — Ну, вот и я к тому же выводу пришёл. Собирайся, мы едем в другой сектор.       С учётом того, что «Харон» — интернациональная компания, у неё тоже есть своё разделение, для того, чтобы проще ориентироваться между сотрудниками. Так, государство Тьедорра имела одиннадцатый номер. И в этом 11 разделе было семь секторов — так сказать, производственных филиалов.       — Слушай, а в какой сектор мы едем?       — В пятый, кажется. Там нас будет ждать отряд с названием «Деймос». Ты только представь: «Фобос» и «Деймос». Прям спутники Марса, ёлы палы…       Ехать долго не пришлось — два часа, прямиком к столице. Почему туда? Потому что там и расположен пятый сектор. Возможно, покажется странным, что сектор по отлову призраков открыли в столице одним из последних. Местные жители не особо заморачивались на этот счёт, до тех пор, пока… Лучше умолчим этот момент.       Встреча была назначена прямиком в аэропорту — для того, чтобы максимально оперативно добраться до пункта назначения, не тратя время зря. Что ж, вполне логично.       — Отряд «Фобос». Синьор Баччо, синьор Мартоне.       — Хей, так вы и есть тот самый знаменитый отряд? Хех, готов поспорить, что вы не круче нас, отряда «Деймос»! Я, известный на всю округу охотник на призраков Аратаки Итто! А э…       — Прошу прощения, босс очень рад новым знакомствам. Меня зовут Куки Шинобу — прервала речь своего главы девушка. — Надеюсь, мы поладим.       — Очень приятно. Ну, в добрый путь. — улыбнулся Даниэль.