Спектр

Швейцария, 1953

Небольшой родовой замок, находящийся на вершине высокого холма посреди долины был словно спящий великан, мирно стоявший посредине деревни. Огни почти не горели в нём, оставляя его почти в темноте, потому что, несмотря на ясный день, к ночи на него набежали густые облака, практически полностью закрывающие лунный свет. Двое охранников, стоявших у закрытых ворот с железной ограды, несмотря на это, были полны сил, потому что всего лишь пару часов назад заступили в ночную смену. Один из них лишь слегка зевнул, как вдруг где-то неподалёку раздался странный звук, будто что-то хлипкое рухнуло с большой высоты, что насторожило обоих. — Это что, парашютист-неудачник,— удивился первый, всматриваясь в темноту, странно, вроде полёты здесь почти не проходят,— он обернулся, услышав резкий хлопок и внезапно обнаружил, что его товарища совершенно нет рядом, а на земле остался только автомат. Внезапно чья-то рука схватила его за плечо и вновь раздался этот же хлопок, а он обнаружил себя посреди неба, успев лишь краем глаза увидеть чью-то язвительную улыбку, которая исчезла с таким же хлопком. В замке же начал включаться свет и раздалась пальба, однако судя по отчаянным крикам, почти бесполезная, а одно из боковых крыльев моментально разгрузилось, словно карточный домик, погребая под собой всех, кто там находился, в то время как загадочная фигура, проходя через обугленную металлическую решетку ворот, направлялась по дороге в замок. Старый лорд не спал этой ночью. Страдая бессонницей, он решил почитать что-то из своей старой коллекции книг, сидя в своём кабинете, где и располагалась его кровать. Несмотря на преклонный возраст, слух не покинул его, и он прекрасно слышал всё, что происходит снаружи, однако, словно пытаясь игнорировать всё это, он продолжал читать книгу, даже когда вопли раздались прямо возле его комнаты. И только услышав скрип двери, он опустил книгу, смотря прямо на входящего. В небольшую комнату вошёл высокий жгучий брюнет, одетый в чёрно-алый плащ, скрывавший почти всё его тело за исключением лица. За ним молча проследовало несколько фигур в тёмных капюшонах, с опущенными вниз головами, словно они хотели скрывать свои лица даже в такой ситуации. Старый лорд печально вздохнул, отложив книгу. — У меня нет того, за чем ты пришёл, юноша,— укоризненно покачал он головой,— как и богатства и власти, которыми ты бы хотел обладать. Поэтому если всё, что я могу отдать тебе – это моя жизнь, то попрошу лишь о том, чтобы ты забрал её быстро и без промедлений,— тихо проговорил старик. — Здесь нет тайников, Инферно,— проговорил один из спутников,— он говорит... — Иногда тайники бывают спрятаны у всех на глазах,— усмехнулся мужчина, подходя к книжной полке,— какое же пёстрое у тебя собрание сочинений, старик, от Платона до Диккенса,— он с насмешкой провёл рукой по полке,— жаль, что ты слишком невнимательный, чтобы позволить себе хранить огромную энциклопедию,— его рука остановилась на большой книжке, стоящей посредине однообразных полок,— СРЕДИ ХУДОЖЕСТВЕННОЙ ЛИТЕРАТУРЫ,— рявкнул он, резко выдёргивая книгу и отрывая её переплёт, обнажая страницы, покрытые сплошными кусками текста с какими-то формулами и пометками,— одурачить меня вздумал,— он шагнул к ошеломлённому старику,— это всё, что у тебя есть?! — В основании небольшого фонтана, под водой есть коробка,— внезапно произнёс второй спутник мужчины,— там есть что-то ещё более ценное. — Как... вы...— широко открытые глаза старика с ужасом смотрели на тех, кто с такой лёгкостью забрал у него всё то, что он так тщательно скрывал. — Хоть твой язык молчал, ничтожество,— мужчина схватил старика за горло,— твой разум поведал нам всё,— он приподнял его над столом, заставляя того хрипеть,— Сальтум, уводи всех,— на этих словах фигуры в плащах быстро встали в полукруг, крепко держась за руки и моментально исчезли с громким хлопком, в то время как глаза того, кто именовал себя Инферно, наполнились настоящим огнём,— пора забрать у тебя всё, старик,— тихо прошептал он, и в ту же минуту мощный взрыв уничтожил весь замок, разбрасывая его камни по всей деревне.

Эльзас, Франция

— Инграм, вставай,— юношу вырывали из объятий сна, когда он мирно лежал на подушке,— нас вызывают в штаб, не время дремать,— чья-то рука сдёрнула с него одеяло,— если через 15 минут ты не спустишься к машине, пеняй на себя. — Да понял я Альберт,— лениво зевнул юноша и медленно встал с кровати, направляясь в ванную комнату. Быстро умывшись, почистив зубы и приведя себя в порядок, он впопыхах оделся в висевшую в шкафу униформу, собрал свой портфель и бегом спустился по лестнице, выбежав на улицу, где его уже ждал солидный мужчина лет 40 с усами, сидевший за рулем автомобиля. — А я уж думал, придётся ехать без тебя, давай, запрыгивай,— махнул он рукой. И спустя полминуты эти двое уже направлялись по длинной улице восстанавливающегося города. Война, которая, казалось, закончилась уже давно, всё ещё была свежа в памяти, и порой пустовавшие пространства или не до конца убранные остатки зданий порой давали знать о том, что ещё менее 10 лет назад мир пережил самую масштабную трагедию. Зарулив во дворик небольшого серого здания, мужчины вышли из машины и направились ко входу. — Ясное небо сегодня. Солнце сияет как золотой диск,— произнёс Альберт и охранник кивнул ему в ответ, пропуская их через металлическую дверь с замком. Спустившись в большой подвал, представлявший собой бывшее бомбоубежище, Инграм и его начальник направились к большому столу с картой, который стоял в центре этого небольшого штаба. Люди стоявшие за ним уже активно что-то обсуждали, и юноша услышал только середину диалога. — Я бы воздержался от столь активных действий и попытался бы собрать... — Больше информации, да?!— хлёсткий женский голос прервал своего собеседника,— не желаю больше ждать! Люди гибнут, а мы отсиживаемся словно крысы, будучи не в силах сделать что-либо! Предлагаешь сидеть здесь пока не убьют всех кроме нас, Пауло?! И кого мы тогда будем защищать, скажи мне! — Полковник, не будьте так агрессивны по отношению к нему,— вежливо произнёс Альберт,— я прибыл, как только вы вызвали нас. Что произошло? — О, ты и Инграм здесь! Отлично, раз все более-менее в сборе, объявлю ещё раз все новости, которые мы получили этим утром. Спектр опять объявились в одном из швейцарских кантонов. Жертвами стал местный потомственный лорд, все кто находились в его замке и близлежащая деревня, хотя там по сути нет убитых, только пострадавшие от последствий взрыва. Следы такие же как и в Ливерпуле, Франкфурте и Сицилии: мощный взрыв почти уничтоживший весь замок, куча найденных тел с большим количеством внутренних повреждений. Свидетелей нет, как и всегда, а на сбор отпечатков пальцев у местных следователей все равно уйдёт куча времени. Я хочу отправить туда наших людей, чтобы нам удалось найти какую-то зацепку, и желательно сделать это как можно скорее. Альберт, ты и Инграм отправитесь туда на сегодняшнем поезде. Я уже подготовила вам вещи, билеты и нашла гостиницу в той деревушке. Возражения будут?— спросила женщина, пристально глядя на усатого мужчину, который был выше её на полголовы, но сейчас покорно стоял перед ней,— нет, ну и отлично! Мы продолжаем анализировать всё, что у нас есть, но пока нет никакой полезной информации, поэтому любая ваша находка может стать роковой для судьбы этого дела! — Мы не подведём!— гордо выкрикнул юноша,— полковник Дюбуа, мы приложим все усилия, чтобы выследить этих мерзавцев и остановить их! — Тогда что ты стоишь здесь?!— рявкнула женщина, а потом ехидно заулыбалась глядя на вздрогнувшего Инграма,— поезд через час, не опоздайте на него. — Ну и испугался ты Виолетты,— расхохотался Альберт, когда они забрали всё необходимое и вышли на улицу,— не ссы, малец,— он хлопнул Инграма по плечу,— сам же знаешь, она строгая, но не жестокая и всегда поддержит тебя в трудную минуту. Быстрее садись, а то ещё опоздаем на поезд, и нам хана. — И часто нам придётся вот так?— спросил юноша,— просыпаться в одном городе или стране, чтобы заснуть в другой и наоборот? Я работаю тут меньше года, но все эти перемещения уже порой выматывают,— продолжал рассуждать он, даже когда машина выехала на улицу,— неужели до Спектра было так же неспокойно? — Нуууу,— протянул Альберт,— всё же поспокойнее, чем сейчас. Вначале было всё тихо и мы просто ловили бывших нацистов, чтобы они предстали перед законом. Потом была эта паранойя с советскими шпионами, но потом она улеглась, а сейчас, после того как умер Сталин, от них вообще ни слуху ни духу. А вот Спектр, да, настоящая заноза в заднице. С тех пор как объявились года 2 тому назад, каждый месяц что-нибудь да вытворяют: то устроят пожар на карнавале в Венеции, то потопят пароход в Ла-Манше, то эти взрывы. А мы словно застряли на месте, и ничего не можем сделать. Честно говоря, уже был бы готов день и ночь не спать, лишь бы найти этих ублюдков. Мир только оправился от войны, а они себя ведут так будто бы не прочь развязать новую! — Смущает ли тебя что-нибудь в произошедшем?— продолжал рассуждения Инграм, пока машина направлялась к вокзалу,— все эти тела с необычными повреждениями очень сильно напрягают меня. Медики говорят, что это похоже на то, что в них будто въехал грузовик на полном ходу или они упали с большой высоты. А иногда мы находили обугленные тела там, где огонь практически не затронул землю. Всё это порой похоже на какую-то мистику, не находишь? — Не верю я в всякую мистику и в Бога,— проворчал мужчина,— после всего того, что повидал на войне как-то перестаёшь верить, что если бы существовало некое высшее существо, то оно бы позволило происходить всему этому. — Один мой знакомый сказал про войну: «Бог умер, остались одни демоны». В чём-то наверное он был бы с вами солидарен,— печально вздохнул юноша. — Не забивай голову этой чушью, а лучше сосредоточься на деле, тем более почти приехали,— он указал рукой на видневшееся вдалеке здание вокзала.