Сумерки: День летнего солнцестояния

Есть только одна форма близости, которая не тормозит развития личности и не вызывает противоречий и потерь энергии, — это зрелая любовь. Эрик Фромм, «Искусство любить»

Дни шли своим чередом. Каждое утро сопровождалось пробежкой, двадцатиминутной медитацией, контрастным душем, а также парочкой хрустящих тостов с клубничным джемом и стаканом американо. Если раньше меня подвозил до школы Джордж, то теперь моим личным водителем была Белла. На личный сорт героина она пока не претендовала, да чувствую я бы и не выдержала конкуренции с Эдвардом… — Я сказала что-то смешное? — фыркнула Свон, с поднятой бровью воззрившись на меня. Я сидела на пассажирском сиденье и уже минуту ухахатывалась с собственной шутки. Все как всегда: сам пошутил, сам посмеялся. — Прости, — смахивая выступившую слезу, я пыталась унять так и рвущийся наружу смех. — О чем мы говорили? — Ты недавно жаловалась на плохой сон, и я спросила, как тебе спалось сегодня. — А, ответ все тот же — никак, — отмахнулась я, смотря в боковое стекло, за котором мелькали пушистые темно-зеленые ели. В последнее время мне и правда плохо спалось. Причина слава богу крылась не в вампирах, которые ко мне, конечно, не заглядывали, но, я надеюсь, и не заглянут (еще бы, я наглухо закрывала на ночь все окна и двери). Дело было в воспоминаниях Эмили. И почему-то они приходили именно во снах. Благодаря им я теперь знала, что Эми была любимым и желанным ребенком в семье. Родители души в ней не чаяли, но и сильно не опекали. Она росла как все обычные дети — ходила в детский сад, потом в школу, где училась вполне сносно. Любимым предметом была, кто бы сомневался, музыка, ну и история. Все свое свободное время девочка проводила либо за игрой на фортепиано, либо зависая на улице с Беллой, пока родители Свон не развелись, и она не уехала с мамой в Финикс. Эмили тогда очень грустила и переживала — та стала для нее лучшей подругой, а девочка больше ни с кем толком не дружила. Был правда мальчик-индеец — Джейкоб Блэк, который хвостиком бегал за сестрами, но стоило Белле уехать, как связь с ним пропала. Эми это шибко не расстроило, она давно уже поняла, что ему нравится Беллз, и гуляет он в их компании по большему счету только из-за нее. А потом ей и вовсе было не до него, случилась беда пострашнее — Эмили узнала, что мама смертельно больна… Это были не просто сны. Я буквально каждой клеточкой тела переживала все эмоции и чувства, которые она испытывала. Поэтому мне было так тяжело, и весь последующий день после пробуждения я ходила словно разбитая, даже если видела счастливые моменты ее жизни. А сегодня я наблюдала за тем, как медленно угасает Мэри… Неприятный осадок оставался до сих пор и сердце болезненно ныло, несмотря на то, что она не была моей родной матерью, да я даже не знала ее лично! И это пугало. Складывалось такое ощущение, будто мою личность пытаются подменить, переписать. Поэтому в начале медитаций, я как мантру повторяла про себя: «Я Шевченко Мирослава Викторовна, родилась 13 сентября 1999 года в Москве…», чтобы не забыть, кто я на самом деле. И конечно, мое состояние не могло скрыться от наблюдательной сестры, которая порой уж слишком беспокоилась обо мне. Ну, вернее об Эми. — Не пробовала обратиться к врачу? Что дядя Джордж говорит по этому поводу? — следя за дорогой, продолжила докапываться Белла. — Говорит, что нужно меньше пить кофе и подолгу не засиживаться за учебниками и фортепиано, — буркнула я. — О-о-о, твоя игра на клавишах, я помню, — улыбнулась Свон, заворачивая на школьную парковку. С недавнего времени в нашей гостиной снова появился музыкальный инструмент, который Джордж по собственной инициативе достал с чердака, и я уходила в отрыв только так, потому что безумно соскучилась по музыке, извлекаемой своими же руками. Отец Эмили, казалось, был доволен такими переменами, чего нельзя сказать об Элизабет, чьи странные, порой нечитаемые взгляды я изредка ловила на себе. Может, ей не нравится моя игра? В любом случае, никаких претензий лично мне не поступало, и я не особо забивала этим голову. — А насчет врачей… три года в больнице мне хватило с лихвой. Не хочу лишний раз там показываться. Попью пустырник с ромашкой, и буду бодрячком. — Точно? — и сколько скепсиса в голосе! — Если не поможет, обращусь к доктору. — Обещаешь? — с прищуром посмотрела на меня сестрица, заглушая мотор. — Обещаю, — сдалась я, понимая, что спорить с ней бесполезно.

***

Здороваться с Элис и Джаспером около моего шкафчика стало уже какой-то традицией. Еще я заметила, как Розали удостаивает меня изящным кивком головы, как бы приветствуя, а Эмметт машет рукой с широкой улыбкой на лице всякий раз, когда я появляюсь в столовой на ланче. Со стороны это выглядело… странно? Но приветливый взмах ладошки столик вампиров все-таки получал в ответ. Элементарная вежливость, ага. Джессика, конечно же, не могла пропустить сей факт и в обычной своей манере через двусмысленные намеки все пыталась задеть мои чувства, но каждый раз терпела поражение, сталкиваясь либо с полным игнором, либо с едкими комментариями, когда мне надоедало слушать чушь, которую она несла. Эдвард не появлялся с того дня, как Белла впервые встретила его. Свон делала вид, что ей совсем не интересно, где пропадает бледный рыцарь, но, скажем честно, конспиратор из нее так себе. Я не рисковала лезть в эти дебри, и без способности к чтению мыслей прекрасно зная в чем дело, тем более сегодня Каллен все же соизволил почтить нас своим присутствием, и Белла вроде расслабилась. — Пижамная вечеринка в школе? — осторожно переспросила Анжела, поднеся вилку с курицей ко рту. Анжи, Эрик и еще пара учеников занимались приготовлениями к выпускному балу, иногда допоздна засиживаясь после уроков в кабинете организационного клуба. Времени оставалось не так уж и много, поэтому все их силы были направлены на это важное в жизни каждого подростка мероприятие. Соответственно остальная культурно-досуговая деятельность застопорилась, но ее выполнение никто не отменял. Видя измученные лица приятелей, я решила хоть как-то им помочь и взяла на себя обязательство составить план интересных и не сильно затратных мероприятий, которые реально воплотить нашей школе. — А что, клевая идея! — поддержал меня Майк, который вообще был за любой движ. — Это обалденная идея! — глаза Эрика так и заискрились. — Мы даже можем заночевать потом в актовом, ну, знаете, в спальных мешках, как на настоящем походе. — Настоящий поход тоже был в моем плане, — улыбнулась я, довольная, что мое предложение пришлось по вкусу. В свое время в старшей школе я была активисткой и помогала с организацией различных мероприятий, ловя кайф от общения с новыми людьми и самого процесса подготовки и проведения. В университете организаторская деятельность продолжилась, правда, в меньших масштабах, ибо основные силы уходили на учебу и любимое хобби — музыку. — Пижамная вечеринка — круто, но поход… — поморщилась Джесс. — Я не хочу кормить собой комаров, чтобы потом в красную крапинку идти на бал. — Тебя никто не заставляет, — пожала я плечами, с шумом втягивая через трубочку остатки вишневого сока. Небезызвестная семейка за соседним столиком у окна как по команде устремила на меня свои пристальные взгляды, чем вызвала мое недоумение. Я вопросительно изогнула бровь, замечая, как Джаспер прикусывает нижнюю губу, но в ответ получила лишь задорное подмигивание Эмметта и звонкий смех Элис. Вот же ж, среди белого дня вгоняют в краску! Никто из ребят не заметил наших гляделок. Только Стэнли недовольно поджала губы и с надеждой взглянула на Беллу, как бы ища ее поддержки после моих слов. — И то, и другое звучит неплохо. На вечеринке можно оторваться как следует, а в походе — спокойно посидеть в кругу костра под незатейливый перебор гитарных струн. Это довольно романтично. Да Белла у нас дипломат! Вот так вот парой предложений заставить такую привереду как Джесс по-другому взглянуть на идею и передумать. И ведь знала, чем ее зацепить! Мистер Шмидт, который преподавал в моем университете основы заключения сделок, обязательно похвалил бы за такой трюк. — Ох уж эти девчонки, — покачав головой, протянул Майк. — А как же жуткие истории о призраках, вампирах и прочей нечисти? Я только усилием воли подавила желание снова посмотреть в сторону Калленов, но даже краем глаза было заметно, как те немного напряглись, внимательнее вслушиваясь в наш разговор. — Ну, если под прочей нечистью ты имеешь в виду мистера Варнера с его заунывным объяснением тригонометрии… хотя, нет, даже в этом случае я не готова слушать истории с его участием. Наш столик сотряс смех, притом такой громкий, что на нас осуждающе посмотрели другие ученики, обедавшие в столовой. Даже Джесс забавно хрюкнула. — Браун, ты как всегда в своем репертуаре! — держась за бок, который, судя по всему, закололо от безудержного смеха, произнес Ньютон. — А то, — усмехнулась я. КВН отдыхает.

***

Договорившись с Эриком, что скину ему на почту план мероприятий, в том числе наработки по пижамной вечеринке, я уже было двигалась к выходу из школы, как затормозила около приоткрытой двери одного из кабинетов, услышав знакомую мелодию. Она изредка прерывалась, и, спустя пару секунд, в которые можно было уловить шуршание бумаги и характерный звук грифеля, снова возобновлялась. — Здесь лучше взять D7, — не выдержав мучений музыканта, решила подсказать я и вошла в кабинет. Парень, который сидел с гитарой на колене, оторвался от нот и перевел на меня удивленный взгляд. Мое же лицо, наверно, выглядело не менее озадаченным, когда я поняла, что знаю этого человека. — Минхёк? — Эми? — одновременно произносим мы, и вот вышеупомянутый парень откладывает музыкальный инструмент, а в следующее мгновение приобнимает меня за плечи. Я с шумом вдыхаю фруктовый аромат его парфюма. — Разве ты не должен быть в Корее с семьей? — отстранившись, спрашиваю я. — У отца возникли срочные дела в Штатах, что-то там с поставщиками, поэтому пришлось возвращаться раньше. Мы только вчера прилетели. — А почему не позвонил? — обиженно надуваю губы. — Я бы встретила. — Рейс задержали, и мы приехали поздно ночью, не хотел будить тебя, — улыбнулся Минхёк и взлохматил мои идеально уложенные волосы! Убью! — Йа! Совсем страх потерял?! — возмутилась тут же я, сдувая прядь светлых волос и пытаясь вновь привести прическу в божеский вид. Ким Минхёк являлся сыном владельца супермаркета, того самого, что стоял недалеко от моего дома, где отоваривался чуть ли не весь Форкс, в том числе семейство Калленов. С парнем я познакомилась где-то в ноябре, он работал на кассе в тот день, когда я решила прикупить ингредиенты для рамена. Я обожаю корейскую и японскую кухни, особенно их острые блюда, и Минхёку хватило одного взгляда на мою корзину продуктов, чтобы понять это. Он дал ценный совет по приготовлению лапши и бульона, и у нас завязался дружеский разговор, в ходе которого Ким был приятно удивлен, что я говорю на корейском и почти без акцента. Я же была рада попрактиковаться с носителем языка и обсудить близкие для меня темы, поэтому навещала его каждый вечер, когда ажиотаж покупателей спадал. Так постепенно мы стали друзьями. Минхёк был трудолюбивым, как и многие корейцы, поэтому помогал отцу с бизнесом. Его мама также работала в супермаркете администратором, а младшая сестра подрабатывала кассиром летом. В Форксе семья Ким жила уже 5 лет, обеспечивая население свежими продуктами и качественными товарами. Вообще для своих 18 лет парень был достаточно зрелым, что мне в нем и нравилось. Он точно знал, что в будущем продолжит дело отца, пускай и грезил где-то глубоко внутри о карьере музыканта. В этом мы были с ним сильно похожи… — Как бабушка с дедушкой? — присаживаясь на стул, спросила я о родственниках в Корее. — Сильно постарели за тот год, что я их не видел, — вздохнул Минхёк, следуя моему примеру. — Они очень скучали и волновались, особенно за нас с Джиа, но я рассказал им о подруге, которая хорошо знает корейский и нашу культуру, и, кажется, переживать они стали меньше, — усмехнулся он. — Хитрый жук, — легонько толкнула его бедро коленкой, беря в руки ноты. — Над чем работаешь? Мелодия показалась мне знакомой. — Решил доработать тот мотив, что ты наигрывала до моего отъезда. Вообще я много чего играла на гитаре во время наших вечерних посиделок в супермаркете, пока Мин стоял за кассой. Его семья была не против — покупателям нравилось живое музыкальное сопровождение, да и Ким не отвлекался от работы, наоборот я помогала ему, если была в этом необходимость. — О, — стоило взглянуть в ноты, как я поняла о каком мотиве идет речь. — Выглядит весьма неплохо. Я взяла в руки гитару, но успела сыграть только первые две строчки, так как меня отвлек телефонный звонок. — Белла? — Уроки закончились 10 минут назад, ты где пропадаешь? — А-а, прости. Встретила друга, ну мы и разговорились... — Что за друг? Я его знаю? Ох, не нравится мне эта лукавая интонация в ее голосе. — Ким Минхёк из супермаркета, он учится на класс старше. Парень улыбнулся, откидываясь на спинку стула. — Я так понимаю мне тебя не ждать? — хмыкнула она. — Э-э… — я бросила взгляд на Кима, затем на гитару в руках и тяжело вздохнула. — Я могу тебя подвезти, — поиграл бровями тот. Вот же ж чертяка. Милый чертяка. — Да, не волнуйся за меня. Увидимся тогда на выходных. Мы распрощались, и я снова взялась за гитару. — Так, на чем я остановилась? — Ты нахваливала мое произведение и говорила какой я гений, — забавно вздернув подбородок, сообщил Мин. — Ну-ну, гений, авторские права будем делить пополам? — не удержалась я от смеха, который тут же подхватил Ким, ловко уворачиваясь от моей свободной руки, которая пыталась защекотать его.

***

В воскресенье вечером к нам в гости пожаловало семейство Свон. Было непривычно видеть Чарли в гражданском, но клетчатая рубашка ему определенно шла. Белла же придерживалась своего обычного стиля — на ней были неизменные темные джинсы и рубашка кофейного оттенка. В руках она держала черничный пирог, переминаясь с ноги на ногу, пока взрослые обменивались жаркими приветствиями, будто не виделись сто лет. Приветственная вечеринка — пожалуй, слишком громкое название для тихого ужина в уютном семейном кругу, после которого все разместились в гостиной для обещанной игры в монополию. — Элизабет, еда была бесподобной, — присаживаясь на мягкий кожаный диван, не преминул похвалить мачеху Чарли. — Спасибо, но в этом есть и заслуга Эмили, — сдержанно улыбнулась женщина. — Ах да, то блюдо… — Рамен, — подсказала я. — Точно, — кивнул шериф. — Было вкусно. Белла, не хочешь взять рецепт на будущее? — Если Эми не держит его в секрете, — усмехнулась Беллз. — Но тебе нельзя много острого, забыл, у кого гастрит? Чарли лишь отмахнулся, и все сосредоточились на игре, выбрав фишки и назначив банкира. На этот раз им оказалась я, а то зная Джорджа… Первыми обанкротились Белла и Элизабет с Ричи, который изъявил ярое желание сыграть с нами, пускай не знал правил. Затем вышел из игры Чарли. Остались мы вдвоем с отцом Эмили, впрочем, как и всегда. Но на этот раз победа была за мной. — Счет 9-8 в мою пользу! — сообщила я, вскакивая с дивана. — Тш, а то разбудишь Ричарда, — покачал головой Джордж не без улыбки. И точно. Элизабет недавно ушла укладывать малыша, пока Белла говорила на крыльце по телефону с мамой, а Чарли попивал пиво, смотря футбол по телевизору. — Вы еще и счет ведете? — удивился мистер Свон. — Всегда идем ноздря в ноздрю, — усмехнулся отец, то есть… Джордж, откидываясь на диван и с благодарностью принимая от кузена бутылочку пива. Чарли слабо кивнул. — Как мама? — поинтересовалась я, когда к нам присоединилась Беллз. — Нормально. Она с Филом на тренировке. Жалуется, что он мало уделяет ей время, думая только о бейсболе. — Как обычно, — не удержался от комментария Чарли, на что получил недовольный взгляд дочери. — Милая, может, покажешь Белле свою комнату? — решил спасти ситуацию Джордж. Я лишь прищурилась на это нехитрое предложение, но согласилась. Мы поднялись на второй этаж, стараясь сильно не шуметь, так как в соседней комнате сладко посапывал Ричи, пока Элизабет ласково поглаживала его по голове, заканчивая читать сказку про красную шапочку. — А у тебя тут миленько, — осмотревшись вынесла свой вердикт Свон и присела на край кровати, пару раз подпрыгнув на ней, проверяя мягкость матраса. — Спасибо. Нужно сказать, что поначалу нам было неловко в общении. Все-таки после развода родителей Белла приезжала в Форкс только на две недели летних каникул, потом Эмили три года лежала в коме, а теперь вместо нее и вовсе чужой человек... В общем, мы не знали, как себя вести: Беллз из-за долгой разлуки, а я, потому как вроде решила сильно не сближаться с ней во избежание всяких заварушек в будущем. Но что-то опять пошло не по плану, и чем дольше мы контактировали, тем, казалось, больше открывались друг к другу. Думаю, не последнюю роль в этом играли сны-воспоминания, да и в целом образ Беллы отличался от киношного, что мне, безусловно, было только по душе. — Слушаешь рок? — кивнула сестра на плакаты, которые я не стала снимать и выбрасывать после ремонта — в этом плане вкусы с Эмили у нас совпадали. Хотя я смело могла называть себя меломаном — я слушала и рок, и инди, и поп-музыку, и даже классику. Не имел значения также язык, на котором пели. — Не только. Решила просто оставить, — присаживаясь рядом ответила я. — Есть какой-то прогресс в восстановлении памяти? — мягко спросила Белла, заглядывая в мои глаза. — Да. И какой! — В основном всплывают воспоминания о детстве, где мы гуляли днями напролет, а за нами хвостиком бегал Джейкоб, — улыбнулась я. — О, да. Мы еще пекли куличики, — подхватила Свон, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. — И кто-то их однажды всерьез чуть не съел, — засмеялась я. — Нам было по 5 лет! — возмутилась Беллз. — Но меня почему-то не тянуло попробовать песок на вкус, — развела я руками и тихо ойкнула, получив щипок, после чего в меня полетел снаряд подушки. Я могла бы и ответить, но Ричи уже спал. Поэтому мы еще немного поболтали с Беллой, вспоминая забавные моменты из прошлого, когда у меня вдруг возникло ощущение, что она будто чем-то обеспокоена и не решается поделиться со мной, скрывая свое волнение за смехом. — Дай угадаю, все дело в Эдварде, да? — устало вздохнула я, когда Свон все же рассказала про предстоящую экскурсию по биологии и попросила меня поехать с ней. — При чем тут… — хотела было возразить она, но осеклась под моим скептическим взглядом. — Ла-адно, ты права. Я удовлетворенно хмыкнула. — Эдвард немного странный, однако… позавчера он первый заговорил со мной, и… — Ты тут же растеклась лужицей? — приподняла я бровь. — Нет, мне просто было неловко от его расспросов, но вместе с тем приятно, что он интересуется моей жизнью. Кажется, я кое-что поняла… — Если тебе импонирует его внимание, чего ты распереживалась? Разве совместная поездка не плохой вариант познакомиться поближе? — Это да, но у меня такое чувство, что он боится раскрыться мне. Стоило взять инициативу на себя, как Эдвард сбежал. — Хочешь прижать его к стенке? — усмехнулась я, мысленно представляя эту картину. — Не совсем, просто с тобой я чувствую себя увереннее и более защищенной, что ли… — призналась Белла, неловко почесывая затылок. О как, дожили. — Что ж… — я на самом деле не горела желанием ехать смотреть теплицы, нюхать компост и слушать мистера Молина о пользе удобрений и прочей растительной лабуде, так как не особо увлекалась биологией, однако этот умоляющий взгляд Беллз, который вполне мог составить конкуренцию коту из Шрека, и ее признание… — Уговорила, я поеду. Свон что-то невнятно пробормотала и полезла обниматься, хотя больше это походило на попытки задушить меня, пока я со смехом не отстранилась. — Но, если меня вывернет наизнанку от кишащей кучи червей или навозных жуков, виновата будешь ты, — предупреждающе помахала я указательным пальцем. — Да-да, обещаю в таком случае в полной мере возместить причиненный ущерб. Как насчет шоколадных пончиков? — А с Вами очень приятно иметь дело, мисс Свон, — пожала я протянутую руку, ехидно потирая лапки про себя.

***

Погода стояла сырая и промозглая. Как напоминание о белоснежном пушистом ковре, устилающем дороги, оставались небольшие кромки снега, несмотря на то, что февраль только начался. И я, может, также неприятно ежилась бы от холода, как и большинство школьников, если бы предусмотрительно не утеплилась и не захватила термос с горячим латте. Я стояла недалеко от школьных автобусов, дожидаясь, когда Белла дипломатично отошьет Майка с его приглашением на бал, и хмуро смотрела на пикап. Как давно Чарли поменял резину на шинах? Я силилась вспомнить, когда в фильме Эдвард предотвратил аварию, и почему-то в голове настойчиво билась мысль, что это должно было случиться раньше, еще до сегодняшней поездки. Но такое событие не могло пройти мимо меня и остальных ребят, пикап стоял целехонький, да и Беллз ничего не говорила, значит Тайлеру только светило лишение водительских прав. Все это было странным… — Эми, ты идешь? — высунулась из автобуса темноволосая макушка Эрика, заставив отвлечься от тягостных дум. — Да-да, мы идем, — взяла меня под руку освободившаяся Белла и, показав наши пропуска учителю биологии, мы заняли свободные места. С нами также ехала наша неизменная компания и часть семейства Калленов — Элис с Джаспером и Эдвард. С парочкой я как обычно обменялась дружелюбным приветствием, а бледный рыцарь прошел мимо молча, провожаемый любопытным взглядом Свон. — Дырку только не прожги, — шепнула я на ухо сестре, и та резко выпрямилась, повернув голову обратно. — Пс, Эми! — окрикнул меня вдруг Эрик, когда автобус уже тронулся. Я заинтересованно посмотрела вперед, где надо мной через спинку сидения нависал парень. — Я изучил твой план мероприятий, и мы обсудили его на заседании клуба. Ребята в восторге! — Да. И директор уже дал добро на пижамную вечеринку, — присоединилась к нам Анжела. — Это круто! — хлопнула меня по коленке Белла. — И когда же нам начищать свои тапочки? Я лишь недоуменно покосилась на Беллз. И этот человек не любит праздники и сюрпризы? Или она так реагирует только потому, что это изначально была моя идея? — Мы решили совместить с празднованием дня всех влюбленных, так что 14 февраля, — широко улыбнулся Йорки, и от меня не скрылся легкий румянец на его щеках. Мы еще немного поговорили о намеченной вечеринке, обсудили наработки относительно бала, а потом я как-то выпала из разговора, достав плеер. Обожаю слушать музыку в поездках — это умиротворяет. Жаль только, что сейчас 2005 год и многих моих любимых песен даже в проекте еще нет, не говоря уже о некоторых исполнителях и группах. Порой это так удручает! Мистер Молина был увлечен своим предметом — по нему было заметно сразу, даже невооруженным взглядом, но все же сам предмет меня не интересовал, да и запах в теплицах стоял специфический. Ума не приложу, что тут забыли Каллены. Зато вон парни веселятся — заметила я, когда Майк предложил Тайлеру попробовать компост на вкус, а Эрик уже минут 10 тыкал прутиком в бедных червей и пугал ими девчонок. — Убери эту мерзость от меня, — скривила я лицо, когда парень подошел и ко мне. — Иначе я не ручаюсь за свои действия. И где Белла, когда она обещала огородить меня от этой противной живности? Я про насекомых и червей, если что. — Э-э, да, прости, — быстро стушевался Йорки, выкидывая прутик прочь. А, вижу-вижу мою неуклюжую сестрицу. Заозиралась вон по сторонам, видимо в поисках меня и моей поддержки, когда Эдвард ловко ее поймал. Лишь бы она в обморок теперь не упала от переизбытка-то чувств к этой ледышке. И нет, мне совсем не совестно, что Беллз потерянно оглядывается по сторонам. Нечего было оставлять меня, когда тут полно всякого жужжащего и противно извивающегося. — Эми? — раздался голос Эрика громче, от чего я вздрогнула, переводя на него взгляд. — Извини, ты что-то говорил? — и глазами хлоп-хлоп. — Д-да, ты не хотела бы пойти на бал, ну, со мной? О-о-о, приплыли. Скосить что ли под Беллу? — Танцы, да? Я как-то… Ты не пробовал позвать Анжи? Думаю, из вас получилась бы красивая пара, — подмигнула я ему и развернулась, чтобы уже идти, как чуть не врезалась в Джаспера. Опять! — Осторожнее, — мягкий и теплый, как вязаный шарф в холодную зимнюю стужу, голос донесся до моего слуха, когда я почувствовала, что меня крепко держат за плечи. — Похоже, это входит уже в привычку, — усмехнулась я. — Надеюсь, в этот раз мы обойдемся без медицинской помощи? — губы медового блондина растянулись в озорной улыбке, и он опустил свои руки. — Если я больше не наткнусь на червей и подобных им, то да, — улыбнулась я в ответ. — Спасибо. А теперь я, пожалуй, найду свою сестру, чтобы потребовать положенную мне компенсацию за моральный ущерб. И я оставила Джаспера и Эрика, который все это время стоял неподалеку и растерянно смотрел на нас. Он был бы неплохой парой на выпускной вечер, но, видя, какими влюбленными глазами смотрит на него украдкой Анжела, я не могла принять его приглашение, не могла предать подругу. Белла нашлась на подходе к парковке, где стояли автобусы. Экскурсия подходила к концу, и все потихоньку стекались сюда. У меня было какое-то приподнятое настроение, которое, однако, быстро улетучилось, стоило увидеть печальное лицо Беллы с поджатыми губами и стремительно идущего вслед за ней Эдварда. — Белла, нам нельзя дружить, — услышала я голос Каллена. — Но почему? Я не понимаю, — сведя брови на переносице, воззрилась на него Свон. — Ты ничего не знаешь… — начал было он, но его бесцеремонно прервала подошедшая Элис. — Привет! А ты поедешь с нами? — Нет, автобус забит, — сквозь зубы процедил Эдвард, и это стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. — Парень, у тебя какие-то проблемы? Биполярное расстройство, например? Иначе я не могу объяснить причину, по которой ты то отталкиваешь от себя, то хочешь общаться, то опять говоришь о том, что с тобой нельзя дружить, ты уж определись, будь так добр. Белла тебе не собачка, терпящая все заскоки хозяина и выполняющая любые его команды! Все, Остапа понесло, держите теперь меня семеро. Судя по ошеломленным взглядам четырех пар глаз, никто не ожидал такой реакции от меня. Да что там, я и сама никогда не подумала бы, что буду защищать свою «сестру» от токсичных отношений с вам… аргх! Перед глазами вдруг возник образ Алины, и я поняла, что испытываю дежавю. Это случилось за год до злополучной аварии. Алина встречалась с парнем — первой настоящей любовью — как уверяла она сама. Это были ее первые отношения, в которых она утонула с головой. Начиналось все как в сказке — они познакомились на показе ее коллекции, где он оказал первую помощь, приложив к растянутой лодыжке лед, когда Алина случайно оступилась во время своей речи и подвернула ногу. Между ними «пробежала искра». Он задаривал ее роскошными букетами, подвозил с учебы, устраивал романтичные свидания в дорогих ресторанах, но… Всегда есть это но, которое в раз перечеркивает все то, что было до. Он требовал от нее слишком многого — не надевай платья с декольте, не делай яркий макияж, после работы сразу домой. «А кто тебе звонил? Что за друг? Между мужчиной и женщиной не бывает дружбы». И все в этом же духе, а сам свои требования не выполнял. Мы с Сашей сразу заметили перемены в Алине — она сильно похудела, кожа и волосы поблекли, она уже не улыбалась так открыто и жизнерадостно как раньше, следила чуть ли не за каждым своим движением и извинялась всякий раз, когда извиняться было не за что. Апогеем стало решение того парня расстаться, видите ли Алина превратилась в тихоню, в серую мышку, загнанную в угол. Ох, Саша готова была его прикончить, и могла сделать это в легкую, потому что профессионально занималась тхэквандо и ушу. На Алину тогда больно было смотреть, она все винила себя в том, что этот мерзавец бросил ее. Чтобы помочь лучшей подруге вернуться к прежней жизни, нам потребовалось много времени и усилий, и наш цветочек снова расцвел. Однако все старания чуть ли не пропали даром — как мы сначала подумали, когда этот урод приполз к Алине на коленях и просил ее простить его, говоря, что он был не прав и все теперь будет по-другому. Но подруга уже и без нашей помощи послала его куда подальше, а через два месяца нашла действительно настоящую любовь в лице фотографа ее же агентства, который давно был с ней знаком, но не решался перейти границу рабоче-дружеских отношений. И вот я смотрю в эти наглые золотисто-карие глаза и понимаю, что не позволю причинять боль своими дурацкими выходками моей Беллз. — Воу-воу, полегче, ребята, — встала между нами Элис. — Думаю, мест в автобусе достаточно, Эд. И сказано это было с нажимом, несмотря на беззаботный вид девушки. — Я в порядке, Джас, — раздраженно бросил через плечо Каллен и, стукнув по двери автобуса, вскоре скрылся в нем. Я недоуменно посмотрела на Джаспера, силясь понять, а при чем тут он? Но меня отвлекла Элис, утянувшая за собой не менее озадаченную Свон. — Присоединяйтесь к нам! Тем более я давно хотела познакомиться с тобой лично, Белла, — пропела та, и они обе зашли внутрь. — Дамы вперед, — учтиво пропустил все еще ошарашенную меня Джаспер. Войдя, я думала, что обнаружу Беллз на тех же местах, на которых мы и приехали сюда, но, вопреки моим ожиданиям, она сидела у окна через проход от них и уже о чем-то мило беседовала с Элис. На извиняющийся взгляд сестры я лишь показала знак «окей» и заняла свое место, пытаясь распутать наушники. Мне необходима была музыка, чтобы отвлечься и успокоиться. — Не против, если я сяду с тобой? — остановился рядом Джаспер. Я кивнула, пододвигаясь ближе к окну. Хейл занял соседнее место, и я вдруг подумала, как глупо, наверно, это выглядело со стороны, когда на зарубежной литературе я побоялась сесть рядом с ним, а сейчас мы почти касались друг друга локтями. Боже, если судьба так шутит, то пусть она перестанет, пожалуйста. — Ты раздражена, — склонив голову вбок констатировал факт Джаспер. Еще бы! — чуть не вскрикнула я вслух. — Извини, конечно, но твой брат — тот еще придурок, — как можно сдержаннее произнесла я, однако наушники не хотели распутываться и все мое напускное спокойствие трещало по швам. — Соглашусь от части. Он... Ему нелегко сейчас, — аккуратно взяв провода из мои рук, ответил Хейл и через считанные секунды вернул их уже распутанными. — Ловкость рук и никакого мошенничества? — не удержалась от ехидного комментария я, доставая плеер. — Так точно, мэм, — весело усмехнулся мой сосед. — Ладно, возможно я погорячилась, — тяжелый вздох так и сорвался с моих губ, когда я поняла, что на самом деле имел в виду Джаспер. Ведь наверняка от одного только присутствия Беллы рядом у бледного рыцаря сносит крышу, и ему стоит титанических усилий, чтобы сдерживаться. А это как тикающая бомба — рванет, и всем мало не покажется. Эдварда можно понять, но… — Но Белла не последний человек для меня, и она точно не заслуживает такого пренебрежительного отношения к себе, — закончила я. Если он с самого начала понимал все риски, то зачем вообще решил с ней общаться? А почему Джаспер общается со мной? — возник закономерный вопрос. Разве ему не должно быть еще хуже, чем Эдварду? — Что такое? — заметив мой пристальный взгляд на себе, спросил сосед. — Я собираюсь послушать музыку, — быстро нашлась я. — Вот и думаю, достоин ли ты, чтобы пожертвовать ради тебя одним наушником? — И каков вердикт? — в его глазах так и блестели задорные искры. — Достоин, — благосклонно кивнула я, протягивая наушник и включая Keane — Somewhere Only We Know на плеере.

***

Не знаю, в какой момент я отключилась, видимо поездка забрала больше сил и энергии, чем я рассчитывала, но разбудил меня приятный баритон и аккуратное прикосновение холодных пальцев к запястью. — Эмили, мы приехали. Я медленно открыла глаза и поняла, что все это время спала на плече Джаспера. — Ой, прости, — тут же выпрямилась я, а сон как рукой сняло. Парень беззвучно рассмеялся. Школьники спешно выходили из салона автобуса, и мы с Беллой не стали исключением. Мистер Молина еще долго благодарил всех за посещение экскурсии, но, честно говоря, его мало кто слушал. — Вы с Элис видели, что я бесцеремонно уснула на плече Джаспера и ничего не сказали? — подходя к пикапу, неверяще спросила я. — А по-твоему лучше было бы, если бы ты разбила голову о стекло, когда клевала носом? — ответила вопросом на вопрос Белла, вытаскивая ключи из кармана куртки. — Как по мне, Джаспер настоящий джентльмен, который подставил плечо в нужный момент, — слабо улыбнулась она, но тут же насупилась, глядя куда-то мимо меня. Я проследила за ее взглядом и наткнулась на Калленов в полном составе, стоящих на другом конце парковки. Но даже издалека несложно было заметить, как Эмметт что-то втолковывал Хейлу, рьяно жестикулируя, на что тот улыбался, а Элис и Розали пытались достучаться до Эдварда, который в свою очередь в упор смотрел на нас с Беллз с выражением вселенской грусти. Фыркнув, я хотела было вернуться к нашему разговору и продолжить возмущаться на Свон, но вдруг услышала визг тормозов. Повернув голову, я так и обмерла на месте. Нет, этого просто не может быть… На нас несся огромный черный фургон!