in the arms of a dream // в объятиях сна

      Идет дождь. Капли тяжело и настойчиво барабанят по зонтику, пока она уходит. Шагает Джоанна уверенно, как и всегда, несмотря на влажные и скользкие булыжники под ногами, и вопреки тому, что чей-то взгляд направлен ей в спину — такой же тяжелый, как и дождь.       Он манит ее обернуться и в последний раз взглянуть на него.       Джоанна хочет, но не делает этого.

*

      Лунный свет все еще сияет сквозь окна, когда Джоанна просыпается — не задыхаясь, как раньше, когда кошмары не давали ей покоя. Теперь она пробуждается неспешно, моргая после сна, чтобы увидеть, как перед глазами медленно появляется ее захламленная спальня.       Ночью, когда беспорядок окутан тенями, комната выглядит лучше. Джоанна пока не успела разобрать хотя бы часть вещей, да и вряд ли когда-нибудь в жизни она будет этим заниматься. Но даже в темноте один предмет мгновенно привлекает ее внимание — длинное пальто, висящее на спинке стула, цвета более темного, чем у неба в безлунную ночь, — и напоминает о том, кто находится рядом с ней.        — Я снова тебе снился, — низкий шепот раздается прямо над ее ухом.       Диван, на котором они лежат, недостаточно широк для двоих. Но в данном случае это вовсе не недостаток. Ей удобно в его объятиях, а ему вовсе не нужен сон — привилегия потусторонних созданий. Несмотря на свою особенность, он остается только для того, чтобы обнимать Джоанну, пока она спит — возможно, ей это нравится даже больше, чем она готова признать. Но кто бы мог подумать, что она окажется в объятиях сна в буквальном смысле?        — Мне ничего не скрыть от тебя, — вздыхает она.        — Боюсь, не во снах. — Его рука находит ее волосы и в успокаивающем движении скользит по темным прядям. Джоанна чувствует, как ее дыхание выравнивается, а бессознательное мягко притягивает к себе, когда он говорит: — Тебе часто снится день, в который мы встретились. Но ты никогда не оборачиваешься.       В его голосе слышится веселье — Джоанна уверена в этом. Раньше он был для нее безэмоциональным, холодным и темным, как сама ночь, но с тех пор она многое узнала. И ночь может заиграть красками, если вы готовы дождаться звезд.        — Вот что я скажу, — произносит она, оборачиваясь, чтобы взглянуть ему в лицо. Он выглядит спокойным и довольным, но глубоко в его глазах она замечает спрятанные искры игривости. Джоанна ухмыляется ему. — Я довольно упрямая. Привыкай.        — Я работаю над этим, — отвечает он. Джоанна могла поклясться в том, что Морфей закатил глаза, но он бы никогда не признался.       Когда между ними, пусть и лишенная неловкости, но воцаряется тишина, Джоанна отчетливо осознает, насколько малое расстояние их разделяет. Сейчас она лежит больше на нем, чем на софе, а одна из его рук все еще обвивает ее тело, и Джоанне нужно лишь приподняться на пару дюймов, чтобы их губы встретились.       Это кажется удивительно нормальным — целовать воплощение снов и кошмаров. И, может быть, именно поэтому они раз за разом оказываются в ситуации, когда, на тесном и узком диване в неубранной квартире, его руки обнимают ее, а горячее дыхание опаляет кожу. Чтобы почувствовать себя нормально, хотя бы на мгновенье, прежде чем проснется солнце и наступит новый день.        — Морфей… — В пылу момента шепчет она, но потом замирает, внезапно проснувшись. Джоанна с любопытством смотрит на него, прежде чем спросить: — Ты только что вздрогнул?       Он поворачивает голову в сторону, прежде чем она успевает прочесть ответ на его лице, поэтому Джоанна, нежно касаясь его щеки рукой, заставляет Морфея повернуться обратно.       Под ее настойчивым взглядом он, наконец, признается: — Мне нравится, как ты произносишь мое имя.        — Черт возьми, — говорит Джоанна немного громче и с чуть более широкой улыбкой, чем она планировала. — Это и есть сила, которой я обладаю над Великим Сном из Бесконечных?       Она поднимается и оказывается сверху, над ним, зажимая его лицо между своих ладоней.        — Константин. — Его низкий голос звучит как предупреждение, но если Джоанна Константин увидит добычу — она не отступит.        — О, мы вернулись к фамилиям? Я так не думаю. Не после того, как мне удалось обнаружить твою реакцию на то, как я говорю, — она наклоняется и шепчет ему прямо в ухо, — Морфей.       Когда он снова вздрагивает, Джоанна смеется беззаботным и беспечным смехом — возможно, впервые с того дня, как она покинула квартиру Рейчел, понимая, что ничего уже не будет прежним.       А он смотрит на нее так, будто бы знает, о чем она думает, хотя это вовсе не сон, а среди его способностей нет чтения мыслей. Веселье вновь сияет в его глазах и подтягивает выше уголки губ, и это так завораживающе, что Джоанна не может сделать ничего, кроме как наклониться, чтобы снова поцеловать его.