Кукла

Небольшое напоминание для читателя.

«мысли других людей»

«мысли Альфедова»

«слово в скобках»

...............................................

Тусклое небо, ужасная погода: дождь неприятно моросил с самого утра. Взрослый мужчина потирал переносицу, сидя у дверного проёма в спальню. По всему его дому были разбросаны бутылки, а в воздухе витало столько алкогольного запаха, что любой человек стал бы пьяным, единожды его вдохнув. Рука ударилась о деревянный пол, а затылок о дверь. Из глаз уже не текли слёзы, а в голове проносилась единственная фраза:

«Это ты виноват»

Закрыв глаза и тяжело вздохнув, мужчина заметил перед собой живую девушку, которая очень мило улыбалась в ответ. Во входную дверь кто-то зашёл, отряхиваясь и закрывая вместе с дверью свой зонт. Вошедший быстро снял с себя обувь. Сидящий мужчина услышал тяжёлые и быстрые шаги в свою сторону. Его тело приподняли и резко опустили, ударяя о поверхность пола. — ТЫ! ТЫ ПОКЛЯЛСЯ, ЧТО ЗАЩИТИШЬ ЕЁ! — громкий голос мужчины, заставил отчаянного открыть глаза. Светлые волосы были затянуты в хвостик, красные щёки то ли от злости, то ли от прохладной дороги и глаза, наполненные яростью и скорбью. — Как… как ты мог, ты обещал мне! — слёзы неприятно щипали глаза светловолосого. — Скажи, скажи хоть что-нибудь! Не молчи! Нео отрезвел от крика и ясно посмотрел на него снизу вверх. В горле стоял ком — мужчина не мог произнести ни слова. — НЕ МОЛЧИ! — продолжал кричать в порыве эмоций Кэп. Нео смотрел в его глаза. Немощный, обросший щетиной, в грязной одежде, валявшийся на полу с синяками под глазами от недосыпа он продолжал молчать и смотреть. — Как..? — произнёс Ксеноморф, обессилено опускаясь на корточки. — Как она… и где её..? — Ты так похож на неё, — слегка приподняв края губ, прохрипел Нео. — Она наверху… Кэп тяжело вздохнул. Комната погрузилась в тишину. Оба не могли ничего больше сказать. Да и не нужно, ведь всё было понятно и без слов. Кэп поднялся через несколько минут, приподнял Нео и посадил его на кресло в гостиной. — Спасибо, — тихо поблагодарил хозяин дома. — Как… как Энди? — Скучает по тебе и… по своей маме, — садясь на кресло рядом, произнёс тяжело Кэп. — Как она... — очень сложно было спрашивать такое о родной сестре. — Умерла? — Я… — ком всё больше жёг горло, заставляя мужчину нервно сглатывать слюни. — Я не успел… Кэп продолжал смотреть на него, зная, что если его друг, смотрящий всё это время на стену, не выговорится, будет намного хуже. Тишина повисла в тусклой комнате. Мужчина терпеливо ждал, пока Нео продолжит, но тот всё также пилил взглядом стену, будто снова раз за разом переживая момент смерти любимой: падение, неприятный запах крови монстров на одежде, крик фантомов. Глубоко вдохнув, он хрипло заговорил: — Мне нужно было не слушать их, а пойти спасать её. Мне сказали, что я успею и всё обойдётся, — Нео нервно сглотнул, голос неприятно дрожал. — Я… — Нео посмотрел в глаза Кэпу. — Я виноват в её… — из глаз, хоть и казалось, что их нет, полились слёзы. — Смерти. Это я убил её. Я виноват. Простите меня. — между фразами стояли паузы: очень сложно раскрывать жестокую правду. Грубые ладони, покрытые мозолями от оружия пытались стереть слёзы с лица, но те нескончаемо лились. — Я не смог её уберечь, прости меня… — слегка задыхаясь и закрывая лицо, произнёс тихо Нео. — Прости меня, Ники… Кэп лишь легонько дотронулся до его плеча, давая знать, что не только он скорбит об утрате девушки. Через день Кэп привёз к Нео Энди, который каждый день просил, слёзно умолял, отвезти его к родителям. Мальчик пяти лет быстро выбежал из машины, как только его дядя отстегнул ремень безопасности. У порога его встречал Нео, который заранее прибрался, и привёл себя в порядок. — Богатырь мой! — ловя быстро бегущего к нему сына и поднимая его на руки, сказал Нео. — Прости, что так долго, ты как? Соскучился? — Да! — крепко обнимая папу, произнёс ему в плечо мальчик. — А где мама? Неловкая тишина. Кэп, который закрыл машину и подошёл к воссоединившейся семье, легонько дотронулся до Энди: — Она пока в отъезде, наверное тоже очень сильно скучает по тебе, — сказал он, смотря в потерянные глаза отца мальчика. — А когда она приедет? — спросил мальчик, глядя на папу. — Скоро, — неловко улыбнулся он и занёс Энди в дом. Тем же вечером, уложив мальчика спать, Кэп зашёл в кабинет Нео и сел около его стола. Хозяин дома сидел за столом и что-то писал в своей тетрадке. — Ты сможешь навещать нас почаще? — спросил Нео, отрываясь от писанины. — Я бы очень хотел этого. — Не вопрос, — сказал Кэп, смотря в окно. — Буду приезжать каждый понедельник и четверг: в эти дни у меня выходные. — Хорошо… — Так, ты планируешь возвращаться в Академию? — Подумаю, — тихо сказал Нео, продолжая записи. День похорон. Нео так и не смог сказать сыну, что его мама умерла. Когда он смотрел на то, как на гроб его любимой кидают холодную землю вместе с недавно выпавшим снегом, душу его прожигало злостью и скорбью. Местью. Рядом стояли родители Ники. Они не обвиняли Нео в смерти дочери: он сам знал виновного. Похороны прошли тихо и быстро. Нео ещё долго стоял у надгробья, перечитывая надпись и всматриваясь в нежную улыбку Ники, высеченную на камне. Через два часа Кэп забрал его с кладбища. Он подвёз Нео до дома, где того встретил радостный Энди вместе с нанятой для него девушкой, чтобы тот не оставался дома один. — Спасибо за работу, — слегка кивнул он, провожая няню. — Всегда рада помочь, — кивнула она и ушла. Поужинав и поболтав с ребёнком, Нео уложил того спать, а Кэпа попросил подождать его в кабинете. Спустившись вниз, он зашёл на кухню, от куда он взял чай со снотворным для своего гостя. — Что-то ты долго, — сказал Кэп, смотря на заходящего хозяина дома. — Чай или что-то покрепче? — Чай, — поставив чайник на стол и усевшись на кресло, ответил Нео. — Я тебе налью. Нео налил себе и Ксеноморфу по чашечке чая и стал рассказывать о своих планах. Гость внимательно слушал, отпивая напиток и даже не догадываясь, что весь этот разговор — чухня. Ведь в планах у бывшего директора было совсем не то, о чём он глаголил Кэпу. Через час Ксеноморф стал чувствовать сонливость и, попросив ночлег у Нео, уснул на диване в гостиной. С трудом перетащив брата покойной жены в подвал, где ещё не было нужного оборудования, мужчина положил его на стоящую там койку и пристегнул к ней обычными брючными ремнями. Кэп даже не подозревал, что всё это время Нео продумывал, как он может усыпить его и какие нужны химические растворы для дальнейших опытов. Если честно, бывший директор просто хотел сделать из него убийцу, промыв мозги. Поэтому Кэп, который периодически просыпался и молил отпустить его и развязать, был снова усыплён большое количество раз. Только через месяц опыт удался. Нео смог промыть мозги Кэпу и заставил его жить своей жизнью, чтобы узнать дорогое сердцу каждого из директоров. Но работать он должен был под прикрытием: для этого Нео поменял ему внешность, научил своим повадкам и отправил в Академию под предлогом того, что соскучился по работе. Директора, которые почти месяц не могли до него добраться и дозвониться, были рады возвращению друга. После отправки Кэпа в Академию, Нео сидел дома вместе Энди, который то и дело просил посмотреть на его фигурки из пластилина и рисунки. Мужчина был только рад уделить время своему сыну. Ровно до того момента как ребёнок сильно заболел, рисуя на полу при открытом окне. Сидя у кровати Энди, который лежал с высокой температурой и кашлем, Нео понял, насколько легко он может потерять своего сына из-за какой-то болезни. Глубоко внутри него что-то щёлкнуло. «Тебе необходимо сделать его сильнее, устойчивее к любым недугам и опасностям. Но это сложно: ему необходимо сделать безопасную формулу препарата»

«Ты хочешь отдать своего единственного сына на опыты?»

«Иначе он умрёт»

«Да, я не могу его потерять»

«В этот раз я всё сделаю правильно» Спустя два года ему удалось найти более-менее безопасную формулу, из раза в раз подмешивая в еду сына разные порошки. Но этого было недостаточно. Иногда неопытному химику приходила мысль сделать своего сына устойчивым к болезням, но, вспоминая о существовании монстров, он удалялся от этой идеи. «Он мне ещё скажет спасибо, я уверен» Кэп приезжал к ним во время каникул в Академии. Он рассказывал про несуразные любимые хобби и вещи директоров. Но ничего нужного он разузнать не смог. Пока Нео слушал его, понял, что ему необходимо выбрать другую тактику. Ведь Кэп частенько зависал и отлично выполнял лишь роль директора — в слежке же он был плох. Сбой в мозговой программе дал слабину. Словно настоящий Кэп внутри него сопротивлялся мозгоправу друга. Нео взял псевдоним «Профессор», чтобы Кэп не путался при сдаче отчётов, а Энди… Профессор перестал привязываться к нему. Пришедший после детского сада вместе с няней Энди полез с обнимашками к папе. — Папа! Привет! — хватаясь за шею отца, который поднял его на руки, произнёс Энди. Светленький паренёк с тёмными маленькими рожками на лбу, скрывающимся за локонами отросших белых волос, мило улыбался, крепко сжимая маленькими ручками папу. Скучал. — Ну, привет-привет! Спасибо, — кивнул Нео няне, которая, ответно кивнув на жест, удалилась. — Как провёл день? — Отлично! Сегодня лепили из пластилина фрукты, — посмотрев в голубые глаза отца, сказал Энди. — А ты что делал? — Готовил тебе сюрприз, — улыбнулся мужчина и посадил мальчика за кухонный стол. Он поставил перед ним газировку, смешанную со снотворным. — Купил тебе твой любимый лимонад, — улыбнулся Нео, слегка прикусывая нижнюю губу и смотря на то, как мальчик поблагодарил его и быстро выпил содержимое бутылки. Когда Энди уснул, его отец перетащил его вниз, в лабораторию, где стал вкалывать ему разные препараты. Каждый день профессор добавлял новые вещества, не раз подвергая ребёнка ужасной боли. В один из дней Профессор проверял сына на промывку мозгов. Утро. Тихое постукивание ноготков о стол, скрежет ложки о тарелку и еле заметные пылинки, летающие под солнечными лучами, пробившимися через занавески. — Энди, как доешь — принимайся за учёбу, — тихо сказал Профессор, не отвлекаясь от расчётов в блокноте. — В полдень сходим в продуктовый. Профессору немаловажно поддерживать образ примерной семьи, не создавая лишние слухи, на потеху соседям. — Хорошо, — сказал мальчик пятнадцати лет и аккуратно вышел из-за стола. Поднявшись к себе в комнату, он переоделся в повседневное и сел за учебники. Больше всего его привлекали физика и математика, ведь в них нет никаких сказок и обещаний, как в литературе. Почему он её так не любил? Мальчик сам не знает. Стоило глазам пробежаться по очередной задаче, как кости стало ломить, а грудная клетка будто сдавливалась, выбивая из лёгких кислород и заставляя мальчишку задыхаться. Но Энди привык к такому: тренировки под покровом ночи, обезболивающее и уколы витаминов спасают его от недуга. Профессор — его покровитель и спаситель. «Хорошая промывка мозгов» Время подходило к двенадцати, а значит пора спускаться. Профессор уже надел ботинки и ждал ребёнка. — Скорее, — произнёс он и, открыв дверь, улыбнулся. — Ну же, ты чего так медлишь! На публике Профессор был любимым отцом, заботившимся о сыне после потери жены. Нулевой лишь улыбнулся в ответ, сказав, что бежит. Поняв, что он ещё не до конца промыл сыну мозги, Нео снова стал запирать его в лаборатории. Профессор ломал мальчика изнутри как физически, так и морально. Так, при введении всё большего количества химических примесей в пищу Энди стал впадать в агрессивное состояние: он ломал вещи, переворачивал стол вместе с принадлежностями в его комнате в порыве гнева из-за проблем с пониманием учебного материала. Зрачки его окрасились, а кончики пальцев приобрели своеобразный сероватый цвет. Через пару таких вспышек Профессор решил окончательно промыть сыну мозг, дав тому определённую установку и задание. И ему это удалось. Ведь выслушивать крики Энди о том, что он ненавидит отца и скучает по матери, мужчине давалось тяжело. После, наконец-то, удачной промывки, Профессор стал называть его Нулевым, полностью стирая связь «отец — сын». Так прошло несколько лет. Белоснежный цвет кожи парня, доставшийся ему от матери, сменился на тёмно-серый, а волосы приобрели серебряный оттенок. В один из дней, когда Нулевой оправлялся в подвале после недавней вспышки гнева, Профессор привёл в дом русого мальчика примерно четырёх-пяти лет. Нулевой тогда ещё не понял, что этим мальчиком окажется украденный с улицы ребёнок, который тоже подвергнется опытам. На тот момент его не сильно волновала судьба соседа по комнате. Профессор поселил мальчика в ту же комнату, предварительно сказав, что это его брат, которого зовут Первый. «Меня это не волнует», — подумал парень. Первостепенной задачей было поступление в Академию, подготовкой к чему и занимался в перерывах от опытов парень. Сидя поздно ночью за столом и решая очередные задачи, он слышал всхлипы мальчика, лежащего на кровати. Они предавали сердце Нулевого сомнению, выбивая из него всё спокойствие и безразличие. Поступив в Академию, Нулевой съехал из дома, периодически возвращаясь на каникулах и передавая добытую информацию Профессору. Теперь он Джаст — студент на направлении физики, математики и механики. Джаст сразу втёрся в доверие своих одногруппников, которые положительно приняли дружелюбного темнокожего демона. Благодаря успехам в учебе через два года его пригласили на собеседование в аспиранты. Там он поближе познакомился с Виверной — очень активной рыжеволосой ведьмой, сразу же заподозрившей парня в необычных способностях. Так, на одной из вылазок на монстров, ему пришлось раскрыть свои силы, чтобы спасти её. Узнав о способностях Джаста, Виверна лишь решила стать ему хорошим другом, утаив его тайну от директоров.

Ночь того дня:

Большое количество зомби прошло через первое защитное поле, заставив всех аспирантов пойти в бой для истребления неприятных монстров. Джаст вместе с другими аспирантами в группе из пяти человек, среди которых была и рыжеволосая бестия, отбивали третью волну, по количеству сравнимую с двумя другими, вместе взятыми. Спустя час убийств и кровопролития, после потери трёх друзей, Виверна и Джаст еле стояли на ногах, с головы до пят испачканные в красно-зелёной жиже. — Джаст, сзади! — крикнула Ви, уворачиваясь от своего противника. Демон вонзил клинок ровно в висок твари, показав молноеносную скорость и ярко-фиолетовые глаза. — Ви, сядь. — прозвучал томный голос, пронизывающий слух. Девушка лишь увидела, как что-то быстрое пронеслось перед её глазами. Сердце застучало быстрее. На спине как будто образовалась груда камней, мешающая ей встать. Она с трудом подняла голову, посмотрев на Джаста, который был поглощён тёмной аурой. — Джаст… что это? — Позже расскажу, — ответил он, слегка опустив голову и отряхнув меч от остатков зомби. — Я их всех убью, а ты отдохни. Через пять минут все монстры были уничтожены. Виверна сидела у дерева, перевязывая порезы, оставленные острыми когтями зомби, и поглядывая на друга. Закончив с «уборкой» территории, парень помог Ви дойти до корпуса в абсолютной тишине. На следующий день Ви подошла к Джасту, тихонько обняв того за плечи. — Спасибо, что спас, — она погладила его по спине. — Я никому не расскажу об увиденном, — она отошла, заглянув в тёмные глаза демона, наполненные благодарностью. Весь следующий месяц Джаст понемногу открывался девушке, ни слова не говоря о Профессоре. Рыжеволосая была прекрасным слушателем и хорошим психологом. Раскрываясь с новых сторон, Джаст стал сомневаться в своих действиях. Кто навязал ему что-то про директоров, зачем ему это нужно? Пришла пора каникул. Джаст, как обычно, поехал к Профессору, чтобы рассказать в подробностях об учёбе и о внутренних делах заведения. Как только он вошёл в дом, Профессор в своей обычной безразличной манере пригласил его ужинать. За столом сидел уже повзрослевший и вытянувшийся в росте мальчик. Он был похож на только выпавший первый снег из-за своих белых вьющихся волос и слишком бледной кожи. Первый тихо поздоровался с ним и ушёл, как только закончил ужинать. В кабинете Профессора Нулевой рассказал всю имеющуюся информацию и первый раз за день приезда отправился в свою комнату. Первый сидел на краю кровати, читая книгу и стараясь скрыть пронзающую всё его тело боль. В еде снова были препараты. Джаст сел за стол, решив тоже что-то почитать, чтобы не увлечь себя перед сном. Через пару часов чтения, он отложил книгу в сторону и увидел, как мальчик лежал на кровати, слегка содрагаясь и потея. Парень поднялся из-за стола и подошёл к страдальцу. Джаст легонько пригладил волосы мальчика, успокаивая его. «Зачем я это делаю?» — не унимался Нулевой, но продолжал гладить белоснежные кудри. Утром Первый проснулся раньше и разбудил Нулевого на завтрак. Джаст лишь сонно поблагодарил мальчика, а затем обнял, на что тот опешил. — Терпи, ты всё сможешь, — сказал Нулевой. — С-спасибо, — тихо ответил Первый. После возвращения в Академию, его не покидала мысль об этом мальчике. Профессор точно не чист, но установка в его мозгу не давала шестерёнкам нормально работать. После разговора с Ви, он взвесил все за и против и пошёл к директору Модди, который, по словам девушки, умел хранить секреты. Так, раскрывшись директору, Джаст познакомился поближе с другими работниками. Он стал чаще появляться у них как аспирант и помощник, его также звали на семейные посиделки директоров. Для Нулевого это стало хорошим источником информации, которая сразу попадала в руки Профессору. За полгода Джаст встал в ряды преподавателей. Когда он в очередной раз заезжал на свой, теперь уже, мини-отпуск, Профессор заметил сильные изменения в поведении парня. Слегка промыв ему мозг, Профессор совершил ошибку и теперь нашёл в своём сыне нового врага. Но он не жалел себя и не давал себе расстраиваться: у него уже был «сын», умеющий читать мысли, и вместе с ним подрастатало ещё одно «орудие». ***