The Wedding Verse

Дротик глубоко вонзается в центр доски и Лора вскрикивает. Трэвис хмурится, делая ещё один глоток своего олд фешен. Лора, в свою очередь, поворачивается к нему с улыбкой. — Я начинаю думать, сэр, что вы потерпели безоговорочное поражение. — Это бессмысленно, — он бормочет в свой напиток, — ты не должна быть так чертовски хороша в дартсе. — Хм, ты говоришь так, потому что проигрываешь, — она дразнит его и идёт за дротиками. Трэвис смотрит, как она уходит, и проклинает не только свою удачу, но и жизнь в целом. Тот факт, что в его возрасте он встретил такую женщину, тот факт, что у него, по-видимому, выдалась неудачная ночь игр в баре, тот факт, что он изо всех сил старается вести себя спокойно, но с течением вечера он пьянеет всё больше и больше. Если честно, это её вина. Вина Лоры, потому что после их вполне хорошего ужина в местном стейк-хаусе она настояла, что готова на большее. Готова на что-то, цитата: "что он обычно делает". Так они оказались в закусочной Дикси, заведении, известном своим баром, прекрасным выбором напитков и разнообразием игр. Бильярд, покер, дартс. У Трэвиса сложилось впечатление, что она из тех девушек, которые хороши во всём, но он не был уверен, пока она не начала вытирать им пол. Игра не имела значения, она преуспевала в любой, и когда она снова подошла к нему, он сказал. — В твоём возрасте нельзя хорошо играть в дартс. — Ах, ну, кто-то твоего возраста не должен так много пить, — Лора дразнит и выхватывает его стакан, делает глоток, и, Господи Иисусе, то, как она пьет из его стакана, не должно быть так чертовски сексуально. Но это так, и она возвращает его обратно с глубоким удовлетворённым вздохом. — Хотя, я думаю, в этом можно обвинить меня. Можно, да. Она предложила простую сделку - они играют в игры, и тот кто проигрывает - выпивает. Трэвис проигрывал. Много. Больше, чем ему бы хотелось, и постоянно нарастающее состояние опьянения не помогает, поэтому он окидывает её ленивым взглядом. — Да, но у меня такое чувство, что это был твой план с самого начала. — Мой план? — она фыркнула. — Ты говоришь обо мне, как о каком-то преступном гении. — Может, и нет, но ты определенно нарушительница спокойствия, — он подчёркивает, и опирается своим весом на высокий стол, за которым они расположились, не в силах заставить себя сесть на барный стул, стоящий рядом. Лора, в свою очередь, без проблем сидит на стуле, как принцесса, покачивает лодыжкой скрестив ноги, и он хочет съесть её живьём. Вместо этого он делает всё возможное, чтобы оттолкнуть её, пытаясь показаться крутым и собранным. — Ты хотела, чтобы я немного... расслабился, не так ли? Лора только невинно пожимает плечами, но он замечает ухмылку и небольшой тик под её глазом, указывает на неё. — Именно это ты и сделала! Так и сделала! Она поднимает руки и безуспешно пытается выглядеть пристыженной. — Ладно, ладно. Вы поймали меня, офицер. Я подумала, что пара напитков поможет тебе расслабиться. — ...я не думал, что был настолько напряжён. — Ох? — она притворно вздыхает. — Прости, разве ты не ел в том же ресторане, что и я? Не ты сидел напротив меня весь наш ужин, говоря меньше трёх слов каждые десять минут? — Я не...? — Трэвис, — Лора усмехается. — Да ладно, ты был просто катастрофой! Весь ужин ты просто играл со своей едой и задавал мне одни и те же, скучные, рутинные вопросы, которые все задают на свиданиях. Где ты работаешь, какая у тебя семья, какое твоё любимое телешоу! — Что плохого в этих вопросах? — Трэвис перебивает её. — Они...? Это то, что ты спрашиваешь на свиданиях, верно? Я, конечно, давно не ходил на свидания, но я думал, женщины... — Осторожно. — ...люди, — он исправляется, — любят говорить о таких вещах. Рассказывать о себе. — Любят. И я люблю. Но я просто...? — она пожимает плечами, — Я не знаю. Думала, ты будешь более изобретательным. Трэвис хмурится. — Жаль разочаровывать. — А теперь не дуйся. Трэвис уже открывает рот, готовый возразить на такое его описание, как Лора продолжает. — Я не говорю, что я расстроена или не получаю удовольствия. Я просто говорю, что, как человек, который возил сбежавшую невесту по городу, я думала, что ты захочешь узнать обо мне больше, чем то, что я смотрю. — ...если честно, было интересно узнать, что это "Ночной суд". — Что не так с "Ночным судом"? — Ничего, ничего. Просто... не похоже на то шоу, которое смотрит большинство людей. — Я - не большинство. Очевидно, думает он, когда спрашивает. — Значит, никаких "Друзей"? "Сайнфелда"? — То есть, когда ты говоришь "люди", ты имеешь в виду молодежь, — Лора закатывает глаза. — Да, я знаю о шоу, которые они переделывают для молодых масс, как будто это что-то новое или супер модное, но мне нравится думать, что я более тонко разбираюсь во всём этом. — Причудливые слова. — Я причудливая девушка, — она хвастается и снова берёт его стакан, выпивая до дна. Он смотрит на неё тяжелыми глазами и находит слова, которые сами вырываются у него изо рта: — Ты идеальная девушка. Лора смотрит на него, голубые глаза расширены в удивлении, и он глубоко, печально вдыхает. — Почему ты не могла родиться раньше? Или я позже? Почему я не мог встретить тебя таким образом? Почему...? — он качает головой, внезапно погрустнев. — Почему всё не может быть... по-другому? Почему ты и я не можем...? Он не закончил, так как Лора спрыгнула со стула, подошла ближе и коснулась его лица. — Кто сказал, что мы не можем? — Лора... — Подожди, — Лора отстраняется, и он смотрит, как она идёт к барной стойке. Сегодня работает Лейла, и она знает Трэвиса. Немного больше чем ему бы хотелось, учитывая, что она одна из самых больших сплетниц во всём Норт-Килле. Но она ему нравится, её дерзкий смех и долгая история помощи в исправлении и трудоустройстве бездельников в этом маленьком городишке. Она помогла его брату Бобби в своё время, и, честно говоря, Трэвис уверен, что она всегда была добра к его младшему брату. Так что да, Трэвис фанат. Её и Дикси поэтому, когда Лора спросила, куда он обычно ходит, это место было очевидным выбором. В те редкие моменты, когда он хочет куда-то пойти, когда не хочет оставаться один, он идёт именно сюда. Поэтому он привел сюда Лору, и, как только они вошли, Лейла сразу же сосредоточилась на них. Трэвис изо всех сил старался отмахнуться от неё, но она очень хотела знать, что происходит, и Лора попалась в её сети. Следующее, что он понял - они сговорились против него (потому что у него возникло ощущение, что Лейла сегодня немного переборщила с виски в его напитках), и теперь они говорят бог знает о чём. Он видит, как Лора отходит от бара и направляется к старому музыкальному автомату. Ругаясь себе под нос, он молится богу, чтобы это было не то, о чём он думает, пока она возится с кнопками, а свет автомата подчеркивает её красоту в мягких неоновых жёлтых, розовых и голубых тонах. Но потом начинает играть песня, та самая песня, низкая и сладкая. Лора покачивает бедрами, и Трэвис понимает, что он в полной заднице, когда она подходит ближе, берёт его за руку и тянет на танцпол. — Я не умею танцевать, — он пытается, но слова теряются под нарастающим ритмом музыки, а руки Лоры обвивают его шею, когда она придвигается ближе к нему. — Слышала, это твоя любимая песня. — Я...? — Трэвис хочет возразить. Он хочет назвать Лейлу грязной лгуньей. Он думает, что хочет делать вещи, которые он на самом деле совсем не хочет делать. Потому что, то, что он действительно хочет сделать, он делает. Он позволяет своим рукам легко обвиться вокруг талии Лоры и не отрицает, что это, правда его любимая песня. Мягкие слова "Sharing the Night Together" от Dr. Hook обволакивают их, когда они двигаются вместе. Может, Трэвис и не умеет танцевать, но он, по крайней мере, знает, как подстраиваться, двигаться вместе. Лора в его объятиях, она улыбается ему, её щеки пылают от его напитка, и Трэвис никогда в жизни не хотел поцеловать кого-то так сильно. Но он не станет этого делать. Нет, поцелуй будет слишком. Но, по крайней мере, у него есть это, и он решает остановиться на этом. Трэвис решает позволить себе один танец с Лорой. Это всё, что он планирует себе позволить. ...пока Лора не притягивает его к себе и шепчет на ухо. — Трэвис? Он кивает. — ...отведи меня в мою комнату. И тогда он понимает, что позволит себе немного больше, когда хрипло бормочет в ответ. — Да, мэм.

***

Они заказывают Убер. Очевидно, в Норт-Килле есть Убер. Кто знал? Не Трэвис, сидящий на заднем сиденье с Лорой и слушающий самую странную музыку, которую он когда-либо слышал в своей жизни. Водитель Убера не пытался вести с ними светскую беседу, но включил музыку, которую, как уверен Трэвис, можно услышать только в клубах далеко от Норт Килла. ...Это был странный вечер, это точно. Но он также был удивительно очаровательным и нереальным, и часть его души задаётся вопросом, происходит ли это всё на самом деле, реально ли это. Может быть, у Трэвиса в какой-то момент случился инсульт, и он находится в глубокой коме. Или он умер и находится на небесах. Это определенно похоже на рай, ведь Лора прижимается к нему, и ремни безопасности не особо помогают им держаться подальше друг от друга. Трэвис знает, что завтра ему придется пройти чёртов ад, возвращая свой грузовик, отвечая на вопросы Лейлы, которые потом станут вопросами всех, потому что, опять же, у барменши длинный язык. Но, честно говоря, он просто ведёт себя как ответственный шериф. Он знает, что превысил лимит, и будет правильно, если он проводит эту молодую женщину обратно в её комнату. Это всё. Вот и всё. Какая-то нервная, паническая часть его сознания повторяет это снова и снова, как маленькая собачка, у которой слишком много энергии для её маленького тела, и когда машина подъезжает к мотелю, он прочищает горло и достаёт бумажник, планируя дать чаевые наличными, так как это кажется правильным. Его пальцы неуклюжи, и в полумраке машины трудно что-то разглядеть, поэтому Лора забирает у него бумажник, мягко произнося. — Я сама, я сама. В бумажнике всего несколько купюр, но он знает, что этого более чем достаточно, и знает, что Лора достаточно умна, чтобы дать столько, сколько нужно. Он легко выходит из машины, но, как ни странно, ей требуется минута. Это весьма странно, но затем помутнение его затуманенного алкоголем мозга внезапно проясняется, как луч солнца пробивается сквозь дождливые тучи. Трэвис отдал ей свой бумажник. Бумажник, в котором лежит ламинированная карточка. Ламинированная карточка с цветком. С её цветком и вот дерьмо, вот дерьмо, вот...! Лора выходит из Убера и возвращает ему бумажник, а он изо всех сил старается прочесть выражение её лица, чтобы понять, видела ли она...! Если она...! Но её лицо ничего не выражает, и Трэвис не успевает оценить его, так как Лора достаёт ключ от номера и ведёт его внутрь. Оказавшись в её комнате и закрыв дверь, у него есть еще немного времени, чтобы попытаться разгадать загадку. В свою очередь Лора не дает ему никаких подсказок о том, видела ли она что-то необычное или нет. Она выглядит всё той же, прежней. Она щелкает лампочками, и он узнаёт среднестатистическую комнату мотеля "Харбинджер", потому что они почти все выглядят одинаково. Он бывал здесь время от времени. Срывал встречи наркоторговцев, проводил общие проверки и тому подобное, так что здесь нет ничего нового. В комнате мало места, её багаж лежит в стороне. Лора открывает крошечный мини-холодильник, достает пластиковую бутылку воды и предлагает ему. — Думаю, тебе это понадобится. Ему не нужно спрашивать, что она имеет в виду, он берёт бутылку и откручивает крышку, делает несколько глотков воды, а затем ворчит. — Не понадобилось бы, если бы ты дала старику передохнуть. Лора закатывает глаза и опускается на край кровати. — Ты не настолько старый, Трэвис. — Я уже не мол...! — Пожалуйста, умоляю, только не это! — она пронзительно смотрит на него. — Я знаю, что ты делаешь это специально. А теперь, иди сюда. — ...идти...? — и сейчас Трэвис превратился из невероятно старого в невероятно молодого, потому что она легко хлопает по месту на кровати рядом с собой, и кажется, что ему снова пятнадцать. Девственный и глупый, красивая девушка смотрит на него, и как звали ту первую девушку, которую он поцеловал? Ребекка? Рейчел? Рамона? Он знает, что это было что-то на букву "Р", и что она была милой и молодой, но не... это. Это кто-то, кто молод, но уже вышел за рамки статуса "милый". Это кто-то, кто выглядит зрело и даже старше его самого, скрытые знания в глубине её глаз заставляют его чувствовать себя неуклюжим ребенком, когда он осторожно садится рядом с ней. — Ложись, — Она произносит это с придыханием, и он молит бога, чтобы сильная волна возбуждения, которую он ощущает прямо в своём члене, не стала очевидной. Блять, если у него будет заметная эрекция, и она её увидит, он так быстро вскочит с этой кровати, чтобы пойти и убить себя, что установит какой-нибудь мировой рекорд. Когда он лежит на спине, положив голову на одну из подушек, он слышит её вздох, а затем она просто... ложится рядом с ним. Трэвис быстро моргает в замешательстве, гадая, что происходит в голове у этой женщины, и как только мысль приходит к нему, Лора говорит: — Мне понравилось наше сегодняшнее свидание. Он не может удержаться, чтобы не свести брови вместе, неверие звучит в его следующем вопросе. — Правда? Лора тихонько смеётся. — Не стоит так удивляться. — Ты сама сказала. Я почти не разговаривал во время ужина. Потом я выпил столько, что нам пришлось заказывать такси. Я не думал...? — Заметь, ты пропустил ту часть, где причина, по которой ты выпил столько, что нам пришлось заказывать такси, в том, что я надрала тебе задницу в бильярде. И дартсе. Трэвис издает недовольный звук, и Лора смеётся так ярко и радостно, что у него внутри всё теплеет от удовольствия, что он стал причиной этого. Она прижимается к нему ближе, утыкается лицом в его правую руку. — И танец ты тоже пропустил. — ...Мне понравилось, — Он говорит это так тихо, его почти не слышно. Но она, должно быть, услышала, и он не уверен, но кажется чувствует, как её губы прижимаются к его руке, будто она целует его там. Странное место для поцелуя, но этот жест наполняет его сердце... теплом. Полнотой. Он глубоко вздыхает и расслабляется на матрасе. — И это действительно моя любимая песня. — Я знаю. Лейла сказала мне. Он прищелкнул языком. — Что ещё она тебе рассказала? — Сказала, что я ей нравлюсь. Сказала, что ты слишком долго был один. — Слова Лоры просто проносятся над ним, пролетают как ветерок, и он не настолько пьян, чтобы быть в полной отключке, но достаточно, чтобы чувствовать себя... плавающим. Отстранённым, алкоголь всё больше и больше проникает в его кровь, как он слышит. — ...знаешь, тебе больше не нужно быть одному. Не нужно, если ты не хочешь. Сначала Трэвис задумывается, не послышалось ли ему, и тут Лора шевелится. Она движется так незаметно, так плавно, поднимается, пока не оказывается над ним, заполняя всё его поле зрения. Это похоже на сон, когда она смотрит на него сверху вниз. — Я пригласила тебя сюда, потому что не хотела, чтобы эта ночь заканчивалась. Потому что... Её голубые глаза опускаются вниз, становятся немного застенчивыми, когда она убирает несколько прядей своих медово-светлых волос за ухо. — ...потому что ты мне нравишься, Трэвис. Как я и сказала. Ты мне нравишься, и... я бы хотела продолжить встречаться с тобой. Трэвис тяжело вздохнул и потянулся вверх, не в силах удержаться. Он берет её лицо в одну руку и, даже несмотря на слегка затуманенное зрение, видит, как она неуверенна. — Лора... я тоже имел в виду то, что сказал раньше. Если бы... если бы всё было по-другому... — Значит, ты не хочешь продолжать встречаться со мной? — Нет, — он мрачно усмехнулся, — совсем наоборот. — Тогда почему...? — Слушай, даже если вычесть возраст - остается расстояние. Это не так, как...! — Я не какая-то принцесса в башне, — она возражает, — я могу пойти куда захочу. — Но твоя школа...! — Не на Луне. Я нахожусь в другом штате. Ехать далековато, но не невозможно. Что ещё? — Лора. — Трэвис, — она отвечает так же твердо, и он хмыкает. — Ты невыносима. Ты знаешь это? Ты из тех людей, которые думают, что любое препятствие можно преодолеть. — Чертовски верно, — Она говорит без всякого стыда, и он искренне думал, что то, что он сказал, разозлит её, а не ободрит. И тут она язвительно произносит. — Я видела сувенир. Раздражённое "блять" покидает его, и она ухмыляется своему триумфу. — Ты сохранил его. Ты сохранил цветок, который я тебе подарила. — Да. — Потому что ты романтик. — Эй! Нет! Я не...! — Ты романтик, — шепчет Лора и опускает свое лицо ближе к его лицу, приближает свой рот к его, урчит ему в губы, — ты романтик. Один поцелуй. — Которому я нравлюсь. Второй поцелуй. — Который хочет продолжить встречаться со мной. Третий поцелуй. — Который хочет...! — слова прерываются, так как он стонет, притягивая её к себе и начинает поглощать её, как он хотел сделать с того самого момента, как она забралась на заднее сиденье его полицейской машины, его жизни, используя какую-то тайную дверь, чтобы коварно проникнуть в самое его существо. Поцелуи горячие и сладкие, но постепенно начинают сходить на нет, потому что, ладно, он очевидно перебрал сегодня, и Лора слегка хихикает, спрашивая его. — Ты что засыпаешь на мне? — Нет. — Сонный, — она хихикает, целуя его снова, — сонный мужчина. — Сонный стар...! — она останавливает слово, которое Трэвис собирается произнести, ещё одним поцелуем, затем строго произносит. — Вам, сэр, больше не разрешается использовать это слово. — Ты не мой босс. — Хм, нет. Но я собираюсь им стать, — Лора произносит уверенно, и, чёрт его побери, если она не права. Трэвис знает, что она права. Он знает это, засыпая с ней в объятиях, счастливый как никогда.