second chance

***

Вокруг было ослепительно бело. Стены, пол, потолок - всё это было до дури белоснежным, что хотелось блевать, найти выход из этой клетки. И это помещение давило на Уилла с такой силой, словно он стоял под дулом массивного пистолета или вообще под прессом для автомобилей, который сдавливал машины, как упаковочные пузырьки. — Здравствуй, Уильям Байерс. Я ждал тебя. Уилл резко обернулся, уперев взгляд в высокого бледного мужчину. Он также был одет в белоснежный костюм, выглаженный каждый миллиметр подчеркивал его фигуру, даже некую статность. Даже волосы были не блондинистого оттенка, а такими же белыми, выцветшими. И только светлые голубые глаза, словно чистейшее небо, выделялись из этой жуткой картины. Они смотрели прямо в душу, обследуя каждый сантиметр. Уилл поёжился. — Вы кто? — получилось слишком пискляво, Уилл даже не сразу узнал свой голос. Он был каким-то детским. А потом посмотрел на свои руки. Они были гораздо меньше, чем должны быть. Он стал маленьким? — Называй меня Генри, — он сложил руки вместе, все также сканируя Уилла своим пристальным взором, как будто Байерс был каким-то экспонатом, знаменитой картиной экспрессиониста. Уилл кивнул. Неприятное чувство тревоги разливалось все больше и больше, заставляя его сглатывать ненужную слюну. Получалось громко. Это его выдавало. — Где мы? — сумел выдавить из себя Уилл, царапая короткими ноготками кожу на руке. Он заметно нервничал. — Не пугайся, Уильям, я тебе не наврежу, — Уилл перестал терзать руку. Слова Генри действовали на него моментально, и Уилл не понимал почему. Это настораживало. — Пойдём. Генри прошёл мимо Уилла вперёд, в пустоту. Уилл пошёл за ним, попутно унимая бьющиеся в груди сердце. Они шли непонятно куда, стены не менялись, и Уиллу действительно уже становилось плохо от одного только взгляда на однотипные просторы. Даже фигура Генри сливалась в одно единое целое - белое нечто. — Время - понятие абстрактное, — внезапно подал голос Генри, даже не оборачиваясь на совсем побледневшего Уилла. — Оно может идти быстро, а может и медленно или совсем остановиться на месте. — пауза казалось оглушительной. — Напоминает человека. Уилл внимал каждое слово. Ему казалось, что от странных реплик Генри станет легче. Но голова по-прежнему кружилась и не давала четко сфокусироваться на словах мужчины. Генри внезапно остановился и повернулся к Уиллу, который снова сжался под этим тяжелым взглядом. — И если у тебя появилось дополнительное время - используй его. Используй, — Генри тыкнул указательным пальцем Уиллу в лоб, и тот споткнулось и начал падать в темную бездну. Крики растворялись в чёрной смоле вокруг, а всё те же лазурные глаза смотрели на него, не шевелясь. Уилл проснулся в холодном поту. Вокруг была кромешная тьма, которая заставила сердце Уилла забиться сильнее от нахлынувших воспоминаний сна. Байерс поспешно нащупал выключатель лампочки. Тусклый свет озарил испуганное лицо Уилла. Он прерывисто дышал, пытаясь хвататься за каждый миллиметр воздуха. Немного успокоившись и уняв дрожь во всем теле, хотя руки все ещё мелко тряслись, Уилл взял телефон, чтобы посмотреть время. Уже перевалило за полночь. Уилл вздохнул. Ему не хотелось ложиться обратно, потому что страх увидеть этого странного мужчину бодрил лучше, чем всякие энергетики или кофе. Уилл надел чёрную кофту поверх футболки: ночи осенью нынче холоднее самой зимы. Взял валявшийся у стены рюкзак, закинул туда вещи и встал напротив двери. Совесть не давала переступить порог, но желание освежить голову, гуляя до карьера, заглушала её. Поэтому Уилл тихо вышел из комнаты и, преодолев коридоры, вышел на улицу. Холодный воздух ударил в нос, Уилл слегка поёжился. Укутался в кофту сильнее, накрыл голову капюшоном и двинулся в сторону карьера. Дороги были пустынны, на них лежали пожелтевшие листья, что тихо шуршали из-за ветра. В домах уже давно не горел свет, город спит. И только один Уилл бродит по темным улицам, хмурит брови и пытается не думать о всем пиздеце вокруг. Через лес ходить откровенно страшновато. Особенно ночью, когда не знаешь, точнее не видишь, откуда может выйти какая-нибудь зверюга или, не дай Бог, маньяк. Но Уилл не думает об этом, он уверенно идёт вперёд, к краю карьера. Вид там отпадный. И вот, наконец, Уилл выходит из темных объятий леса. Вокруг асе также: абсолютно никого. Но когда Байерс подошёл ближе к краю, он увидел сидящего там человека. У него в руках светился маленький огонёк. Подойдя ещё на пару шагов, Уилл узнал его. Он сел рядом, учуял запах табака. — Иногда прихожу сюда, когда совсем невыносимо становится, — с хрипотцой в голосе сказал Майк, делая очередную затяжку. — Здесь красиво, не правда ли? Уилл кивнул, понимая, что Майк, скорее всего, этого не увидел. — А почему ты здесь? — Майк пододвинулся к Уиллу, их колени соприкасались. Уилл не обратил на это внимание, смотря на красивое отражение луны в воде. — Дурной сон, — Уилл отвёл взгляд, сжал рукав кофты. Майк посмотрел на него обеспокоенными глазами, но так и ничего не произнёс. Он докурил сигарету и бросил её вперёд. Они сидели близко к друг другу, буквально касаясь всем, и Уилл теперь не мог это игнорировать. Но почему-то от этого становилось спокойнее. Байерс наконец-то таки расслабился и позволил себе положить голову на плечо Майка, прикрывая глаза. Сонливость накатывала большими волнами, и Уилл бы так и уснул, но Майк тихонько потряс его за плечо. — Пойдём, переночуешь у меня. Твоих родителей уже предупредил, — Уилл посмотрел на него с недоумением. — Э-э, ко мне ближе идти, а ты спать хочешь, и я подумал, что… — Спасибо, — Уилл улыбнулся, вставая на ноги. Майк ответил ему той же улыбкой. В подвале Майка ничего не поменялось, почти. Здесь стало чище, правда на диване был сущий беспорядок. А ещё он был разложен. Видимо Майк на нем спал. Уилл упал лицом прямо на подушки, что лежали на этом диване. — Давай как в старые добрые, Майк? Ночевка на одной кровати, — спросил Уилл в подушку, блаженно растягиваясь вдоль предмета мебели. Диван мягкий, будто облачко в каком-нибудь детском мультфильме. Майк громко сглотнул, ничего не ответив. Уилла немного напрягла эта тишина, и он уже собирался извиниться за такое предложение, потому что они уже не дети, а взрослые люди. Да и Майку вряд ли бы понравилось делить кровать с парнем. Но почувствовал, как с другой стороны диван проминается. Уилл приподнимает голову и видит лежащего рядом с ним Майка, что глядит в потолок, размеренно дыша. Уилл тоже перевернулся на спину, уставившись в потолок. Что-то в нем было действительно притягательное. — Там была пустая комната, вокруг всё было белое. Это нагнетало, — подал голос Уилл, всё также смотря в потолок. Майк повернул к нему голову, наблюдая за действиями Уилла, его эмоциями. — Потом появился какой-то молодой мужчина. Он назвал себя Генри, — от воспоминаний о впивающихся в душу голубых глаз Уилла передернуло. Майк свёл брови и поджал губы, внимательно смотря в слегка бледное лицо. — Он тоже был весь в белом… В белом костюме. И он говорил что-то о времени, но я, — Уилл сглотнул, зажмурил глаза. Страшно. — Я настолько испугался, что почти ничего не запомнил. Мне там было, наверное, лет 8. А после, он ткнул в мою грудь и я упал в чёрную бездну. Отвратительное ощущение, — Уилл перевернулся на бок, к лицу Майка. Они были напротив друг друга, настолько близко, насколько это вообще было возможно. Уилл чувствовал тёплое дыхание на своих губах, и лёгких румянец медленно покрывал его щеки. Байерс заметил, что у Майка покраснели уши. Уилл почувствовал горячую руку на своей, такой холодной, будто мертвой, чуть не поперхнувшись воздухом. — Думаю, это просто кошмар, Уилл, — имя прозвучало с такой нежностью, что сердце забилось ещё сильнее. — Я здесь, с тобой, — Майк поглаживал большим пальцем руку Уилла. — Боже, я чувствую, что схожу с ума, если честно, — с каким-то смешком произнёс Уилл, прикрывая глаза. — Не ты один, — Майк тоже слегка хихикнул. — Тогда, сойдём с ума вместе? — Сойдём с ума вместе, — повторил Уилл, переплетая их пальцы вместе, сжимая.

***

Уилл приоткрыл глаза, свет ударил прямо в лицо и он зажмурился, лишь бы укрыться от слишком яркого освещения. Наконец полностью открыв глаза, до Уилла дошло, что он был зажат в крепких объятиях со спины. Горячее дыхание обжигало кожу шеи. Уилл покрылся мурашками, а красные пятна румянца украсили шею и щеки. Уилл пытался не дышать слишком часто, но выходило у него плохо, он почти задыхался. Что с ним происходит? Уилл услышал бормотание прямо в его волосы. Байерс раскраснелся ещё больше. — Доброе утро, — Майк зевнул, принимая положение сидя. Потянулся, довольно промычав. — Доброе, — Уилл не узнал свой голос, он буквально пропищал несчастное слово. Майк видимо ничего не заметил, но все ещё продолжал смотреть на Уилла выжидающе. Уиллу было стыдно смотреть Майку в глаза, его красное лицо выдаст его с потрохами, поэтому сильнее кутался в тёплое одеяло. — Ты в порядке, Уилл? — опять этот нежный голос, что акцентировался на его имени. Уилл потихоньку превращался в беспомощную лужицу. Если Майк произнесёт его имя так, то Уилл умрет во второй раз. — Уилл. Нет, он так больше не может. Уилл вскакивает с кровати, мчится к ванной, запираясь там. Уилл хватает ртом воздух, его чертовски не хватает. Почему его сердце готово взорваться в любую секунду? Они друзья, друзья и точка. Уилл не может позволить себе это. Слышится стук в дверь - это Майк. Не дождавшись ответа, Майк открывает дверь, все-таки навыки взлома ему пригодились, и видит Уилла, стоящего у раковины. Майк кладёт руку на плечо Уилла и тот вздрагивает. — Уилл, ты себя плохо… Уилл поворачивается к лицу Майка, весь красный, растрёпанный после крепкого сна. Никаких кошмаров. Майк выглядит ошеломлённым. — Не могу так больше, — говорить трудно, горло сдавливают слёзы, но Уилл действительно старается не разрыдаться прямо перед Уилером. Это будет ужасно. — Что не можешь? Не может глушить эти чувства так долго. Это сложно, больно и невозможно. Уилл запретил себе думать о Майке в другом ключе. В конце концов, он любит девушек. Не его. Ещё в их прошлой жизни, Майка интересовали девушки, высокие, красивые. Не парни. Не Уилл. — Пожалуйста, — проскулил Уилла, сжимая ткань кофты сильнее, чем обычно. — Я не могу… Он дышал глубоко, пытаясь оставить накатившиеся эмоции. Майк стоял, не понимал, что ему делать, что с Уиллом. Байерс наконец-то поймал ту крупинку самообладания, зацепился, наконец, приводя себя в порядок. Об этом всем он подумает позже, обязательно. — Прости, — Уилл начал спускаться на пол, ноги тряслись, не давали стоять ровно. — У меня… Видимо паническая атака началась, не знаю почему, — он запустил руку в волосы, поправляя слегка отросшую чёлку. Майк кивнул, присаживаясь рядом. Он заглянул в темные глаза, пытаясь убедиться, что с Уиллом все действительно теперь хорошо. В отражении зрачков Майк увидел своё отражение, и это немного его смутило. — Ты же знаешь, что можешь мне доверять? — Уилл кивнул. — Панические атаки вот так просто не случаются у тебя, Уилл. Тебе приснилось что-то плохое? Это был Генри? — Майк положил руки на плечи Уилла, которые вздрогнули от прикосновения. — Нет, это было не из-за Генри, он не снился. Это, я не знаю, внезапная паническая атака или типо того, — Уилл отвёл взгляд, рассказывая все это скорее ковру, нежели Майку. Сам Майк нахмурился, сжал плечо чуть сильнее. — Все в порядке, Майк, честно! Майк сощурил глаза, начал приближаться к лицу Уилла ближе, пытался рассмотреть его ложь. Уилл покраснел и громко сглотнул, и очевидно, что это заметил Майк. Но он не успел ничего сказать, как сверху закричала Карен: — Мальчики, поднимайтесь завтракать! Быстрее, иначе остынет, — голос затих, послышались удаляющиеся шаги. Уилл вскочил первым, тело окутало максимальное напряжение, поэтому движения казались резкими. — Ты слышал миссис Уилер, нам нужно идти завтракать, — протараторил Уилл, выскальзывая из ванны прямиком на лестницу, к выходу из подвала. Майк разочарованно выдохнул. Достал из кармана тетрадный лист бумаги, весь исписанный в одном письме. Уилер скомкал листок и выкинул в урну. Выбежал из ванны, в попытке догнать Уилла.

***

Месяц прошёл быстро, что Уилл не успел моргнуть, как на носу уже было день рождения Макс. И самое страшное, что он не знает, какой подарок ей сделать. Всё-таки здешняя Макс некоторым вещами отличается от его подруги детства. И в этом есть проблема. Он чувствует различия между ними, но не понимает какие именно. Ладно, подарок в общем-то, как считает Уилл, не проблема. Проблема в другом - Макс почти каждый день приглашает к себе. А Уиллу страшно. Потому что вряд ли они будут сидеть играть, смотреть фильмы или заниматься домашкой. Никакая пара такого не делает, когда приходит домой к одному из двоих людей. Они целуются, обнимаются, тесно проводят время вместе и того хуже. Именно Майк поведал ему о таких вещах. Уиллу даже представить поцелуй с девушкой иногда становится неприятно. А с Макс тем более. Но если Уилл хочет узнать о другой Макс больше, то придётся согласиться. Они идут под ручку по пустынной улице. Макс оживленно рассказывает о новой приставке, купленной Билли, братом Мэйфилд. И Уилла крайне удивляет, что в этом мире все настолько идеально. Здесь Билли хороший брат, заботящийся о Макс. Да и сама девушка не такая агрессивная, не закрытая. — Эй, ты вообще меня слушаешь? — Макс останавливается, Уилл следует её примеру. Она смотрит ему в глаза, выискивая то, о чем думает её парень, но так и ничего не находит. — Да, — неуверенно звучит ответ Уилла, он отводит взгляд, потому что врать Макс ему ужасно не нравится. — И о чём же я говорила? — задаёт очевидный вопрос. Уилл сглатывает. — О приставке? — Уилл возвращает свой взгляд на Макс. Та разочарованно выдыхает. — Я давно перестала о ней говорить, Уилл, — голос звучит грустно, и Байерса становится стыдно за игнорирование с его стороны. Честно, он не специально. — Я говорила о том, что у меня скоро день рождения, — она продолжает путь до дома, утягивая за собой Уилла. — Я хочу устроить мини-вечеринку у себя в доме. Родители уедут, а с Билли я договорюсь. Как тебе идея? — Это очень круто, — Уилл улыбается. Макс улыбнулась в ответ, но слишком быстро улыбка исчезла с её лица, она все ещё была расстроена. И вот, наконец, они подошли к дому Макс. Ловким движением она открыла дверь, впуская Уилла внутрь. В доме стояла тишина, непривычная для её дома. В его реальности, в доме у Макс всегда было шумно, даже оглушительно, да и пахло отвратительно: алкоголем и сигаретами, так как Билли употреблял это все будто тоннами. Но сейчас, здесь, пахло приятно. В целом дои казался уютным. — Билли сегодня до поздно работает, увы, он не сможет с нами потусоваться, — Макс скидывает красные кеды, углубляется внутрь дома, по пути сбросив рюкзак. Уилл кивает, скорее всего себе, и следует за Макс. Он проходит мимо стены, на которой висят фотографии. На них запечатлены Макс, Билли и их родители. Такие счастливые, настоящая семья. Уилла трогает тёплая улыбка от такой картины. — Было бы это по-настоящему, — прошептал Уилл, надеясь, что Макс не услышит эти слова. Ей необязательно знать, что он не тот Уилл, с которым она встречается. Они сидят в комнате Макс, обсуждают вышедший недавно комикс. Уилл безумно благодарен вселенной, что рассказы Майка оказались неправдой, и он с Макс проводит время, как лучшие друзья, а не пара. — Слушай, — на выдохи произносит Макс и садится на кровать, где все также лежит Уилл с комиксом в руках. Он тоже принимает положение сидя. — Как ты думаешь, — она мнётся. Уилл начинает нервничать. — Что между нами происходит? Уилл не хочет об этом говорить, не хочет ранить её чувства, но и врать также желания нет. — Все хорошо, нет? — очевидно, нет. — Нет, — отвечает Макс и придвигается чуть ближе. — Ты изменился… Я тебе больше не нравлюсь? — Макс смотрела печально, сердце Уилла разбивалось на множество осколков из-за этого взгляда. — Н-нет, ты мне нравишься, — и всё-таки он врет ей. Уилла мутит, но он пытается держаться. Макс судорожно вздыхает, начинает приближаться, закрыв глаза. Сердце Уилла остановилось, всего на миг, он сделал то, что нельзя было делать. Байерс положил руки на плечи девушки и отодвинул её от себя. Макс резко распахнула глаза, в них были капельки слез. — Макс, я могу объяснить, всё это, честно, — Уилл взял её трясущиеся руки, поглаживая большим пальцем нежную кожу. — Это будет звучать пиздецки безумно, но ты должна выслушать меня. Теперь Уилл сидит напротив Макс, активно жестикулируя, объясняя всё, что он сам понял и что в принципе происходит. Макс выглядит серьезной, иногда вставляя вопросы. — И вот поэтому я не могу поцеловать тебя, — Уилл громко выдыхает, чувствует упавший камень с плеч. — Прости меня, — он притягивает её в свои объятия, крепко сжимая девушку в них. — Всё в порядке, Уилл, — говорит она в его кофту. — Теперь я понимаю, — обнимает его в ответ. Они обнимаются ещё какое-то время, пока не слышат звук открытия двери. Пришёл Билли. И теперь парочка лучших друзей снова может повеселиться. Теперь Уилл чувствует себя лучше, осознавая, что он наконец-то может не врать Макс, не быть лже-парнем. Наконец, Уилл может почувствовать дом.

***

— Почему ты сидишь здесь один? — маленькая рыжая девчушка со смешными косичками подошла к нему, вглядывалась в заплаканное лицо мальчика. — Ты плачешь? — Мальчики не плачут, — шмыгнув носом, пробубнил он. Ручонка теребила края полосатой футболочки, которая была слегка испачкана в грязи. — Это глупо, — фыркнула та, села рядом с ним, кладя голову на руки. — Все могут плакать. — Мой папа говорит, что мальчикам нельзя плакать. Он говорит, что это по-девчачьи, — одинокая слезинка падает на штанину шорт, оставляя тёмный след. — Вот дурак! Не верь ему. Всем можно плакать, в этом нет ничего постыдного, — она хлопнула его по спине, от чего мальчик испугался. — Просто не думай об этом. Пойдём лучше играть. Меня Максин зовут, но можно просто Макс, — она протянула тощую ручонку бледному мальчику, который перестал всхлипывать. — Я Уилл, — он улыбнулся, пожимая руку. Макс потянула его вперёд, и Уилл не удержался на ногах, упал прямо на землю вместе с Макс. Она заливисто засмеялась, удерживая его руку в своей. Уилл подхватил её смех, но смеялся тихо, почти бесшумно. Наверное, это был первый раз, когда он был так счастлив. Лежать с Макс на зелёной траве было так уютно, так по-родному. Словно Уилл нашёл свой дом. — Спасибо, — прошептал Уилл, а Макс лишь крепче сжала их переплетенные пальцы. И теперь плакать не казалось Уиллу каким-то постыдным действием.