Я люблю тебя, боль

Несколькими минутами раньше Скай, Лайтнинг Даст и Вейпор Трейл окольными путями продолжали лететь к замку Дружбы. Лайтнинг Даст летела впереди и показывала дорогу, а бедные Скай и Вейпор Трейл уже задыхались, неся по очереди тяжеленный чемодан с артефактами, (Даст и не заикнулась о помощи им). Вейпор Трейл ещё вполне хорошо справлялась, а вот Скаю в конце уже стало совсем не в моготу, он приземлился, протёр копытом лоб, с которого пот стекал ручьями и начал часто и громко дышать. — Слабак! — прошептала Лайтнинг Даст так, чтобы её никто не услышал. Громче же, она обернувшись, произнесла, — Устал? Ничего, я как раз собиралась решить этот вопрос. — Как? — пробормотал Скай, всё ещё не придя в себя. Вейпор Трейл откуда-то сумела достать влажную салфетку, она всегда имела в запасе кучу вещей, что могут оказаться необходимыми в самых различных ситуациях, и давай протирать им лоб Ская, а затем и свой. Им обоим было душно, они пролетели с нагрузкой около часа, чемодан был на редкость тяжёлым, и даже неся его по очереди, пегасы полностью выдохлись. — Так. Я попрошу помочь мне другую пони. До замка отсюда еще далеко, у нас по пути к нему ещё несколько жилых комплексов, а на одной окраине так, одна знакомая живёт, она сильная, поможет. Комплексы мы обойдем стороной, что и запланировали с самого начала, и никаких посторонних глаз, а дом, где живёт знакомая стоит как раз вдали от него, — объяснила Лайтнинг Даст. — Мы твоим путём, дорогая, и к ночи до замка не доберемся! — съязвил Скай. — Да, пусть длинный, но безопасный. Не хочется, чтобы Рэйта или кто-то другой украли волшебные артефакты у нас по пути. А тут сделать это непросто, поверь. И да, поднимайтесь, поднимайтесь! — скомандовала Лайтнинг Даст. Охая и ахая, Вейпор Трейл и Скай поднялись с земли. Нести чемодан вновь настала очередь Вейпор. Лайтнинг не обманывала насчёт дома, вскоре пегасы и правда добрались до двухэтажного здания, с крышей светло-алого цвета, а сами стены кирпичные, украшенные плющем, даже не смотря на позднюю осень, растение росло и всем видом показывало, что ему хорошо, по-видимому за ним очень старательно ухаживали. А вокруг дома — есть растительность, но не соседних домов, нет, знакомая Даст вероятно любила уединение. Зато отсюда простилался путь напрямую к замку. Совсем немного оставалось до него, уже отсюда были видна его верхушка, однако Скай и Вейпор Трейл наотрез отказались продолжать нести чемодан, тем более раз уж предоставилась такая прекрасная возможность дать сделать это кому-то другому. Прежде чем постучаться в дверь, Лайтнинг Даст пояснила: — Знаете, Роллинг Тандер живёт больше на втором этаже, нежели на первом. Неудивительно, всех пегасов тянет вверх, — последнее предложение было попыткой пошутить, но Скай и Вейпор этого не поняли. Бирюзовая кобылка закатила глаза на небо и покачала головой, правда сделала это не раздражённо, а добродушно, подняла было уже копыто в цели постучаться в светло-зелёного цвета дверь, как вдруг до всех троих донеслись глухие крики: — Апчхи!.. — Господи, ты можешь чихать менее громко?! — Апчхи!.. Ну уж прости! — Потише!.. — Боже, что у них там? — скорее самой себе задала вопрос Лайтнинг Даст, отворила дверь без стука, жестом попросила Ская с Вейпор подождать её в коридоре, а сама взлетела на второй этаж и увидела там как раз то, что ожидала увидеть меньше остального: её товарищи, Роллинг Тандер и Шорт Фьюз, находились в одной комнате, первая лежала на кровати, с румяными щеками, одетая в худи и с обвязанной шерстяным платком шеей, а Шорт Фьюз просто сидел рядом. Услышав кого-то, они оба вздрогнули, но, увидав, что этот кто-то Лайтнинг Даст, расслабились. — Что случилось? — она подлетела к ним. Скай, которому очень стало любопытно, что же там происходит, тоже влетел в комнату, Вейпор Трейл же, решившая отдохнуть после тяжёлой нагрузки, прилегла сверху на чемодан и задремала… — Твоя знакомая, это что, выходит одна из Изгнанников? — удивился Скай. — Я попросила вас подождать в коридоре! — шепотом напомнила Лайтнинг. Затем она присела на стул возле кровати и спросила, — Что такое, ты заболела? — Да, как некстати, — с нотками отчаяния ответила Роллинг Тандер и высморкала нос. — Да уж очень, — вздохнула Лайтнинг Даст. — С самого утра болеет, — заметил Шорт Фьюз. — Ну, ей конечно нужно, чтобы обязательно кто-нибудь за ней ухаживал, она штук сто писем мне отослала: «Шорт Фьюз, помоги!». — А ты постоянно злишься! — Роллинг Тандер отвернулась. Потом посмотрела на Лайтнинг и тоном потише пожаловалась, — Вот всё время ругаемся, достало честно! А кстати, ты чего-то хотела? — Да уже неважно. — Хотела заставить тебя понести до замка Дружбы чертовски тяжёлый чемодан! — сказал Скай. Лайтнинг Даст покраснела, ей стыдно было не за себя, а за него, а Роллинг Тандер с Шорт Фьюзом пустили на него очень недовольные взгляды. — Ты кто вообще? — последовал вопрос от Шорт Фьюза. — Мой друг, — пояснила Лайтнинг Даст. — Друг? Хех, странные у тебя нынче друзья, вот Радуга со Скуталу по мне более симпатичные, — съязвила Тандер и даже не пожалела о сказанном. Она не хотела и вообще не считала нужным замечать, что Скаю обидно. Несмотря на то что плохо иногда у него это выходило, синий пегас стремился показаться как другом в наилучшем свете и за это время уже искренне начал дорожить дружбой с Лайтнинг Даст. Но никто, вероятно, кроме Вейпор Трейл на это увы, не обратил внимания. — А что за чемодан, кстати? — поинтересовался Шорт Фьюз. — Да так, ничего особенного. Просто он тяжёлый, мне самой непросто его нести, — о помощи Скае и Вейпор Трейл Лайтнинг Даст и слово не собиралась замолвить. Эгоистичные мотивы бирюзовую пони не покидали и не покинут никогда. — Надеялась, что ты поможешь, Роллинг Тандер, ты же меня гораздо-гораздо сильнее, но, как я вижу… — А, ой. Ну говорю же, заболела некстати!.. — Роллинг Тандер грустно покачала головой. Она смахнула с глаз слезы, что ручьём текли у нее из-за очень сильного насморка. Она взглотнула и продолжила, — Но прости, я при всём желании не смогу тебе помочь. У меня температура плюс сорок с раннего утра и до сих пор не понизилась. Голова раскалывается, морозит, а ещё рвёт каждые полчаса. Извини. — Ничего, что ж поделаешь, мы как говорится свою судьбу не выбираем, — снова вздохнула Лайтнинг Даст. Она потянулась, в дни когда она не выступала, ей очень не хватало разминки спины, крыльев и копыт. — Ничего, Скай и Вейпор Трейл… — Но уж нет! Даже не мечтай! — прервал усталым восклицанием Скай. Но, впрочем, он очень быстро осознал, что следует быть помягче, поэтому немедля сменил громкий и возмущенный тон на свой обычный. — Мы с Вейпор реально очень устали. Так что прости, тебе придется донести волшебные артефакты в замок самой. Плюс еще сам замок-то рядом, буквально в двух шагах. Тебе не стыдно ли вообще?.. А я отказываюсь сегодня уже вообще кому-либо помогать. Без обид. Я очень сильно выдохся, еле двигаюсь. — Отдохни у нас, — вдруг предложила Роллинг Тандер. — Шорт Фьюз тебе чая нальет. Шорт Фьюз хоть и был порядком недоволен таким распоряжением, но все же на этот раз решил не возражать. А Скай остаться нераздумывая согласился, ему и чая было не нужно, лишь бы просто посидеть минуток пятнадцать-двадцать и ничего не делать. Лайтнинг Даст же, что обозлилась, пусть и внутри на него, встала со стула, полетела было на первый этаж, в надежде что Вейпор поможет, но тут, обернулась и спросила: — Да, Роллинг Тандер, а насчет послезавтрашнего выступления-то что?.. — Я не болею больше одного дня, — тут же заявила та. — Сегодняшнего хватит чтобы все переболеть, а завтрашнего чтобы восстановить силы. — Понятно. Но если все же не сможешь, ничего, я перенесу на другой день. С этим она со всеми троими и распрощалась. А надежды ее оправдались, Вейпор Трейл хоть тоже смертельно устала, но все же не жаловалась так прямо на свою утомленность, и с радостью согласилась «помочь» Лайтнинг Даст снова. Да еще и до замка-то ничего осталось, копытом падать. А Вейпор Трейл помогать очень обожала, тяжело ей при этом или нет, ей было все равно. — Спасибо большое, — улыбнулась Лайтнинг Даст. Обе вылетели наружу и неспеша полетели по оставшемуся пути к замку. Вейпор Трейл с чемоданом летела следом за ней. — Ты получше этого лентяя Ская будешь. «О Боже, я это в слух сказала?» — в мыслях ужаснулась она. — Да нет, Скай хороший, — громко дыша ртом, молвила Вейпор Трейл. — Он просто не любит работать да и вообще что-либо делать, когда чувствует усталость. Его можно понять. Минуту помолчали. Пролетали пони мимо заброшенных заборов, за ними стояли обратные стороны многочисленных жилых домов, именно от глаз их хозяев Лайтнинг Даст очень хотелось скрыть их ношу. Она была уверена, что все пройдет гладко. — Вот, совсем немного, — сказала она Вейпор, после чего пони снова замолчали. А Даст была права, все, замок Дружбы наконец-таки перед ними. Вейпор Трейл облегченно вздохнула, хотела смахнуть с лица волну пота, да не смогла, копыта заняты. «Надеюсь, Старлайт Глиммер будет на месте, — озабоченно подумалось Лайтнинг Даст, однако не главной как оказалось в ту же минуту заботой будет этот вопрос… А Старлайт Глиммер, она конечно же так и сидела в замке Дружбы, предложила пришедшим меткоискателям выпить чая вприкуску с пышками, а за столом все новости с волнениями и обговорить. Но не она, а уж тем более Лайтнинг с Вейпор Трейл, словом — никто, не ожидал, какой ужасной трагедией обернется эти предстоящие десять минут. А все началось и пошло довольно не так уж и страшно. Сначала откуда ни возьмись появилась Рэйта и, перекрыв собой путь взвизгнувшей Вейпор Трейл, вцепилась в чемодан и потянула на себя. — Ай, ой!.. Рэйта, ты чего?!. — от растерянности белогривая пони даже забыла о всей ценности волшебных артефактов и не стала сопротивляться, благодаря чему Рэйте быстро удалось отобрать у нее чемодан, но тут подоспела Лайтнинг Даст. В буквальном смысле выдернула у нее чемодан из копыт обратно. — Не советую воевать с Рэйтой, — по-детски пригрозила ей Рэйта, снова потянув артефакты на себя. Она обладала точно такой же силой, как и Даст, что вторую в данный момент несказанно расстроило. — Не то всю боль из тебя высосу! — Ой-ой, до чего же страшно! — усмехнулась Лайтнинг. Вейпор Трейл от неожиданности даже крыльями забыла махать, просто сидела на земле с расширенными глазами и наблюдала. — Мне ты не страшна, я неуязвима, понятно? — Ой, слова Рэйты звучат как сказка, однако это правда, а твои слова как правда, но ты врешь! — в ту же минуту услышали все трое… Лайтнинг Даст без труда узнала этот голос. — Ваше Высочество! — зеленые слюни потекли у Рэйты еще буйнее. События продолжали развиваться молниеносно, такого уж точно никто не мог предвидеть. Кризалис для пони была куда более опасной и неприятной неожиданностью, нежели Рэйта. Вылетела она буквально из ниоткуда, зажгла рог ярко-зеленым пламенем и со всего размаху ударила по Лайтнинг Даст. Та не успела ничего выкрикнуть, за нее это сделала Вейпор Трейл, просто отлетела вниз, на землю, чемодан с артефактами в сторону. Да так резко упала, что аж шлейф бирюзого-оранжевого цвета вспыхнул и потом плавно погас. Пони, что были просто прохожими, останавливались и глазели на ситуацию. Особенно им интересна была лежащая на земле без сознания Лайтнинг Даст. Сначала никто не подходил помочь, не до конца им все было известно, да и большинство очень остерегались Кризалис. А она, не обращая ни на кого внимания, жестом показала Рэйте, что пора уходить. — Стой! — Старлайт в шоке от происходящего чуть ли не у самых дверей замка, выбежала на помощь. Рэйта схватила чемодан в свои копыта и понеслась со всех крыльев в обратную сторону Понивилля, по тому же скрытому маршруту, по которому добирались Даст и Вейпор Трейл. — Стой, не туда!.. — крикнула Кризалис, но Старлайт Глиммер тотчас заткнула ей рот магией, а сама побежала догонять Рэйту. Кризалис за ней, пыталась все тем же зеленым пламенем попасть в Старлайт, но та довольно спокойно и без труда давала сдачи, а ее главной целью была Рэйта. Поймать бы ее уже и вернуть друзей, думала единорожка. * * * — Лайтнинг Даст! — в отличие от остальных пони Скуталу не стала дожидаться разъяснений, просто подбежала к ней, потрясла, но подруга никак не среагировала на ее движения. Глаза малышки переполнились чистым ужасом и слезами одновременно. Ее лучшая подруга лежала на улице, не отвечала и не двигалась, с закрытыми глазами. Оранжевой пегасочке было очень страшно. Теперь уже смотрящие на все это удостоились подойти и узнать в чем дело. Эпплблум с Крошкой Бель тоже были рядом, вышли на крики из замка вместе с ней, а вот Вейпор Трейл куда-то исчезла. Сообразила и полетела за Рэйтой, Старлайт и Кризалис, умолять единорожку несильно вредить Рэйте. — Что случилось? — спросил какой-то незнакомый жеребец. А какая-то тоже незнакомая земная пони накрыла Лайтнинг Даст курткой, единорог вызвала врачей. — Я не знаю! — пролепетала Скуталу, схватясь за голову. — Я пришла, а она была уже тут, лежала. — Я думаю, Кризалис с ней что-то сделала, — сказала Крошка Бель. — Она жива? — Скуталу была в полном отчаянии. Ее мордочка побелела, а сердце билось как ненормальное. — Да, — успокоила ее та же земная пони. — Но я не пойму, это что, та, которая лидер Изгнанников? Какой ужас… — Она моя лучшая подруга!.. — плакала Скуталу. Она сидела рядом с Даст, положила одно копыто на нее, другим вытирала слезы. — Только сегодня утром мы разговаривали, она была веселая как всегда и не подозревала, что в этот же день вот тут так лежать будет!.. У нас планы на вечер были!.. — и тут она замолчала, продолжая реветь. — Ну, ну, Скуталу, не плачь. Слезами горю не поможешь, — попыталась успокоить ее Эпплблум, но это были единственные слова, что пришли к ней на ум в эти минуты. И она прекрасно понимала, что не плакать при такой ситуации совершенно невозможно. Врачи прибыли совсем скоро, медлить не могли, тут же госпитализировали Даст, увезли ее в больницу, не приведя в сознание. Пони начали расходиться, Скуталу же осталась, сидела на земле и дущераздирающе плакала, а ее верные подружки Эпплблум и Крошка Бель не покидали ее, находились рядышком и успокаивали. * * * На том беды несчастных пони не закончились… Старлайт Глиммер и Кризалис продолжали борьбу до самого дома Роллинг Тандер, до куда долетела Рэйта, после чего скрылась за деревом. Но и там не остановились. Старлайт схватила магией рога пегаску за хвост и потянула. — Что ты делаешь? — подоспела к ним ужаснувшаяся и перепуганная уже чуть ли не до смерти Вейпор Трейл. Кризалис попыталась выхватить чемодан, Вейпор толкнула Старлайт, та упала, королева оборотней с волшебными артефактами взмыла было в небо, но не тут-то было ей убежать. Единорожка быстро вскочила обратно на копыта и ударила по Кризалис бледно-синим светом… Злодейка не опустилась даже на сантиметр, однако дать сдачи своему вечному врагу прежде чем улететь решилась. Зашипела она, обернулась, высунула язык. — Рэйта, ты цела? — Вейпор Трейл заботливо погладила ей хвостик. — Жестокая ты, — посмотрев на Старлайт, нахмурилась она. Кризалис тем временем планировала и ставила цель на удар, стараясь сделать это как можно незаметнее… Раздула щеки от напряжения, собирая в рог всю темную магию, что скрывалась в ней, чтобы покончить с надоедливой Старлайт, заклинания которой были для нее буквально как укусами комара, раз и навсегда… А светло-сиреневая единорожка, хоть раньше обещавшая самой себе никогда в жизни не отвлекаться во время сражения, все-таки нарушила это обещание. — Я жестокая? — возмутилась она. — Так это еще я жестокая? Ну спа… — Эй, ребят, что у вас происходит? — вышел на крыльцо Скай. Но никому не было время объясняться. Кризалис резко дернула головой вперед и выстрелила из рога всей магией, на которую только была способна. Но и Старлайт прежде и не знала, что она в силе до того молниеносно среагировать и оценить всю опасность ситуации. Она успела отпрыгнуть в сторону, случайно сбив с копыт Вейпор Трейл. Но творение Кризалис таким образом никуда не растворилось… Пролетело дальше со скоростью света и врезалось в стены здания. Никто не успел и глазом моргнуть, как дом вместе с пронесшимся мимо него вихрем развалился и буквально за пол-секунды прератился в развалину. Крышу и второй этаж снесло полностью, а первый завалило обломками и потолком. Того места, где секунду назад стоял Скай, больше не было. Вейпор Трейл замерла и раскрыла рот. Старлайт Глиммер тоже была в шоке, однако не в таком. Она вообще так и не узнала, что в этом доме кто-то был. — Ха-ха, все равно неплохо! — рассмеялась Кризалис. — Пусть не тебя. Ладно, мне некогда тут с вами больше оставаться, пора в Кантерлот. Рэйта, детка, полетели. Однако не дожидаясь от нее ответа, Кризалис решила бросить чемодан и телепортироваться в столицу Эквестрии. Сейчас или никогда. Пора действовать наконец, подумала она, хватит ждать, а на Рэйту сложно положиться. А Старлайт Глиммер, не раздумывая, исчезла следом, только лишь и успев крикнуть: — Я вернусь за тобой, Рэйта, Вейпор, проследи пожалуйста за ней, а с Кризалис разберусь, обещаю!.. Вейпор Трейл не слышала этого. Мало того, что происшествие с Даст потрясло её, так ещё и это, оно подействовало на неё гораздо хуже, бедняжку даже парализовало на некоторое время. Но потом она неожиданно сорвалась с места, подбежала к развалинам и, отбрасывая обломки и кирпичи в стороны, во всю мощь звала лучшего друга. — Скай! Скай! Ска-а-а-ай!!! Но ответа не дождалась. — Перестань, — отмахнулась Рэйта, подойдя из-за спины. Вейпор вытерла нос и обернулась, вопросительно насупившись. — Погиб. — Как.? — её голос плавно утих. — А Шорт Фьюз и Роллинг Тандер? — Все, кто были в доме, погибли, — кивнула Рэйта. На её лице была улыбка, по подбородку вновь стекали зелёные слюни, пегаска облизнулась. — Уж кто-кто, а я узнаю это сразу. Но, ты чего? — она чуть ли не вплотную подошла к Вейпор Трейл и приобняла её одним копытом. — Ты чего? Я чувствую, что тебе больно. Почему? Вейпор Трейл посмотрела на неё недоуменными и полными слез глазами. — Скай был моим лучшим другом!.. Мы с детства вместе, — прошептала Вейпор, до сих пор до конца не осознавая, что произошло. — Я его любила. Очень, очень сильно любила. И он меня. Помогали друг другу, защищали, утешали. Я не помню ни одного дня без него!.. А теперь… Теперь его нет! — Ой. Когда ты так говоришь, становится это… Как там… Грустно, что ли, — улыбка мигом сползла, и Рэйта обняла подругу крепче. — Он никогда больше не возьмёт меня под своё крыло!.. Мы больше никогда не будем вместе тренироваться в Академии!.. Спитфайр никогда не назовёт нас лучшими партнерами, так как какой же я партнер без партнера?.. И что насчёт всех этих планов по поводу вступления в ряды Чудо-молний?! Мне не нужны Чудо-молнии, коль там нету моего любимого Ская!.. И она заплакала навзрыд. Осознала потерю и дала волю отчаянию. Ей не хотелось в это верить, но пришлось. Только сейчас Вейпор ощутила, как жизнь бывает несправедлива, и до чего больно переживать смерть, особенно смерть самого близкого пони, с которым у неё было так много чего связано, так много всего общего, через сколько всего они прошли вместе… Рэйта окончательно уже перестала улыбаться. Отошла шаг назад, потерла подбородок, раздумывая… Потом она задумчиво протянула: — То есть… Когда твой близкий друг чувствует боль, а когда даже и вовсе умер, тебе не сладко от этой боли, а больно, даже когда её у тебя никто не высасывает?.. Вейпор Трейл не оборачиваясь, перестала плакать на минутку, вдумываясь в эти слова. Но потом вновь сорвалась, зарыдала пуще прежнего, уронив лицо на развалины. А Рэйта в те же минуты совершенно не понимала, что с ней происходит. Ощутила непонятное чувство внутри себя. Жалость. Одно из самых сильнейших чувств Вселенной, от которого пони самой стало больно, а ведь прежде никогда такого не было. Она втянула носом воздух. Ей стало невыносимо жарко, дышать нос начал хуже, она переживала подобное впервые. Тут Рэйта докоснулась до гривы Вейпор, дала ей понять, что сейчас лучше молчать, прислонив копыто к губам и покачав головой. Потом, самого того не совсем осознавая, она поднялась в воздух и в тот же миг пропала из виду. Она приняла свои навыки по мгновенному исчезновению для спасения жизни Искорки и её друзей… Но Вейпор Трейл того не знала, она снова сложила копыта на развалинах, положила на них лицо и вернулась к громкому плачу. Она и не подозревала, что только что изменила мировоззрение Рэйты. Та искренне смогла прочувствовать горе утраты вместе с единственной подругой, из которой ей никогда не хотелось сосать боль, она не могла это объяснить… Ей единственной после Кризалис было известно, где находятся герои Эквестрии. Она как могла быстро спешила к ним. Она знала, как им помочь, знала, как победить чёрную магию того леса и возвратить магию в рога Искорки, Рарити и Сансет Шиммер. И ей во чтобы то ни стало хотелось воспользоваться этими знаниями. Она изменилась…