Защитники без страха

Предупреждение о разговорах о самоубийстве. Если вас провоцируют темы самоубийства, пожалуйста, избегайте этой главы! Привет, ребята! Пятидесятая глава! Это очень волнительно для меня, поэтому я сделаю все возможное, чтобы сделать ее хорошей.

***

Десять (почти) месяцев назад Небо над их головами было ярким. Ленивые облака были окрашены кровью отступающего солнца, медленно падающего в океан, озаряя мир последним ярким светом. Весь экипаж поднял бокалы, приветствуя солнце, когда оно отправилось домой на ночь. Да будет известно, что Пиратам Белоуса не нужно было много поводов для празднования. Но сегодня был особый случай. Сегодня был день, когда Эйс официально присоединился к ним. В конце концов, через постоянные непрерывные бои, Эйс и Белоус, казалось, пришли к некоему пониманию, обмениваясь ударами, ну, или Эйс принимал атаки. В течение недель убийственные засады Эйса теряли свою интенсивность и все больше походили на спарринг, который, казалось, нравился Ояджи. Даже в старости этот человек любил экшн. Как только Эйс начал привыкать к жизни в неволе, его поведение полностью изменилось. Его личность изменилась от дикого бродячего кота до по-настоящему дружелюбного молодого человека, который, хотя и мог быть нерешительным и осторожным, был защитником, преданным и смелым, а иногда и наивным. Месяц спустя Эйс рисковал своей жизнью ради некоторых слабых членов. Именно тогда Белоус решил, что Эйс не только станет одним из них, но и одним из их лидеров. Теперь бы им только заставить его ценить себя настолько, чтобы перестать бросаться под выстрелы… — Это все для меня? — спросил Эйс, когда Татч пришел и пригласил его на вечеринку. — Почему ты сейчас застенчив? — Изо рассмеялся над выражением его лица. — Ты весь день донимал поваров на кухне. — Так вкусно пахло, — сказал Эйс, все еще оглядывая огромную палубу в шоке. Команда собралась здесь, подняв бокалы, готовая к бурной ночи. — Тогда ешь! — посоветовал Татч. — Отрывайся, малыш. Я видел, как ты ешь. Эйс открыл рот, потом закрыл его, прежде чем пожать плечами. — Да? — ДА! — Если ты так говоришь, — ему не нужно было никаких дополнительных уговоров, чтобы впиться в яства, стоящие перед ним. Команда была эффективной. Им потребовался всего час, чтобы напиться, два, чтобы напиться в хлам, а через три часа большинство из них отключились или катались по полу как идиоты и истерически смеялись над всем. — Эйс! — Татч положил руку на плечо младшего подростка, по крайней мере, он попытался, но промахнулся на несколько футов и схватил воздух рядом с собой. Марко, трезвый как стеклышко, схватил запястье Татча и бросил его на намеченную цель. Эйс поднял голову, держа во рту рыбий хвост. — Де-а-а, — проглотил он. — Ты же сказал, что я могу есть всё. — Не об этом, — сказал Татч. — Я хотел спросить тебя-я-я. — О, это должно быть хорошо, — сказал Виста, проходя мимо, закатив глаза на пьяные выходки Татча. Не то чтобы он был намного лучше, так как через несколько шагов он врезался в стену. — Ладно, Эйс, — снова попытался Татч, садясь рядом с ним. — Я всегда хотел спросить, но до этого ты был как-то… — Придуроком? — Эйс вытер рот тыльной стороной ладони. — Твои слова, не мои. Эйс рассмеялся. — Да, извините. Я вас не знал, ребята. — Я видел тебя, ты не жесток с незнакомцами, — сказал Марко. — Только с вами, ребята, — согласился Эйс, потянувшись за другой тарелкой. Алкоголь и атмосфера сотворили чудеса, развязав ему язык. Неудивительно, что Татч ждал, чтобы поговорить с ним, пока он не выпьет шестую пинту. — Почему с нами? Эйс снова пожал плечами: — -Слишком милые, — сказал он между укусами. — -Не доверяю людям, которые слишком милы. А вы, ребята, заставили меня нервничать. — А что, по-твоему, мы собирались делать? — спросил Марко в недоумении. Эйс обвел рукой присутствующих на вечеринке. — Это. — Ты боишься вечеринок, — поддразнил Татч. — Нет, вечеринка — это весело! Вы приготовили столько еды. О, боже, это осьминог? — Так в чем же дело? — настаивал Марко, когда стало ясно, что Эйс потерял нить разговора. — О, вы, ребята, меня любите, — Эйс сморщил нос, как будто ему эта идея не понравилась. — Мы тебе тоже нравимся, не так ли? — спросил Татч, пытаясь достаточно протрезветь для того оборота, который принял этот разговор. — Иначе поч-почему ты сказал — да? — Да, конечно, — легко сказал Эйс. Как будто это было очевидно. — Но теперь у вас все хорошо со мной, так что все в порядке. Я просто не думаю, что мне действительно нормально быть на вашем корабле, и когда вы сами это поймете, тогда все это, — он обвел их вокруг, — закончится. И это будет хуже, чем если бы вы, ребята, просто оставили меня в покое. Марко вроде бы понял его пьяную болтовню. Вопреки здравому смыслу, Эйс пошел с ними, но он ожидал, что его вышвырнут, в конце концов. И чем дольше они будут ждать, тем хуже будет это оставление. Татч нахмурился еще сильнее. — Это так удручающе, — простонал он. — Ты управляешь моим кайфом. — Да, — согласился Эйс. — Я должен знать лучше. Но что-то в вас есть, — снова пожал он плечами. — Вы напоминаете мне моего… кое-кого важного для меня. И я хочу доверять вам. Так что, полагаю, я буду доверять. И когда вы меня вышвырнете, это нормально — я это понимаю. — Мне кажется, там где-то был комплимент, — сухо сказал Марко. — Почему мы тебя выгоним? Ты был одним из тех, кто положил мне в кровать гигантское птичье гнездо? — Нет. — Эйс покачал головой, прежде чем опомниться. — О, ну да, — рассмеялся он. — Извини, Татч заставил пятерых из нас помочь ему собрать его. Вы захотите вышвырнуть меня из-за Р… — он остановился на полуслове. — О, боже! — Эйс поднял свой почти пустой стакан, заглядывая в него. — Что в этом? — Много алкоголя, — сказал Марко. — Этого будет достаточно, — кивнул Эйс. — Ничего, давай подумаем об этом позже, ладно? Думаю, мне стоит пообщаться с вами побольше. — Он рассмеялся. — Вы мне нравитесь — и у меня никогда не было — так много людей, которые хотели бы видеть меня рядом. Это мило. Так что, сейчас все в порядке? Марко невольно улыбнулся. — Да, — сказал он пьяному подростку. — Все в порядке. Когда он вернулся к еде, Татч снова начал приставать к нему. — Я хотел спросить тебя кое о чем! — И это еще не все? — Нет, — рассмеялся мужчина, пролив при этом часть своего напитка. — Это был вопрос Марко. Он не понимает, почему ты такой… ну, ты знаешь…. — Самоотверженный, — сказал Марко. Татч замахал руками. — Хватит перехватывать мои вопросы. — Он на мгновение задумался. — Нет, я думаю, это важный вопрос. — Пас, — сказал Эйс, опрокидывая свой напиток. — Ладно, ладно — я хотел спросить тебя — или пьяного тебя, что ты здесь делаешь. Ты слишком молод, чтобы быть пиратом. Еще моложе, чтобы быть капитаном. Тебе не нужна власть или богатство, или даже друзья, без обид — Так что же заставило тебя решить стать врагом мира? Эйс на самом деле рассмеялся. — Я бы стал преступником, что бы я ни сделал. Лучше выбрать это, чем потом позволить, чтобы это выбрали за меня. — Я не знаю, что это значит, — признался Татч. — Мы не можем поговорить об этом позже? — спросил Эйс. — Я слишком пьян для этого. — Ты ответишь, если не пьян? Эйс искренне рассмеялся. — Вы, ребята, такие странные. — Казалось, эта идея его обрадовала. — Нет, — сказал он и снова рассмеялся. — Ни за что. — Так чего же ты хочешь? — спросил Татч. — Чего ты добиваешься? — Честно? — Эйс снова поднял бокал, и Татч наклонился вперед. — Ты готовишь потрясающие блюда из мяса на гриле. Марко вздохнул. Неуловимый, как всегда. — Но серьезно, — попытался Татч. — Что я должен сказать, — Эйс все еще смеялся, словно все это было самой смешной вещью, которую он когда-либо слышал. — Кровь моих врагов? Идеальный жареный сыр? Мировые запасы морепродуктов? — Если это правда, — сказал Марко. — Ладно. — Эйс поставил свой напиток. Он больше не смеялся. — Вы первые. — Я хочу остаться с Ояджи, — сказал Марко, не теряя ни секунды. — Чтобы помочь ему присматривать за моими сестрами и братьями. — То же самое, — сказал Татч. — Я хочу жить свободно, как пират, сражаясь и готовя для своей семьи. — Черт, — сказал Эйс. — Я правда не думал, что вы ответите. — А ты? Он выглядел так, будто жалел о сделке. — Пас. — Отказано, — сказал ему Марко. — Да ладно, с сегодняшнего дня мы члены экипажа. Ты можешь доверить нам это, да? — Ладно, вы, ребята, любопытные, господи. — Он поднял свой бокал в последний раз. — Я просто хочу получить ответ. — На что? — Я просто хочу, чтобы кто-нибудь сказал мне, если после всего этого, после всех смертей и разрушений, я захочу узнать, стоило ли это того. — Стоит чего? — спросил Татч, и Эйс пожал плечами. — Я даже не знаю. Всего этого. — Он не имел смысла. — Я хочу знать, стоил ли я этого. — Его губы нахмурились, когда он подумал об этом. — Могу ли я сказать вам кое-что? — Зачем останавливаться сейчас? — посоветовал Татч, снова пытаясь дотянуться до Эйса, но снова промахнувшись. — Но никому не говорите, ладно, — сказал Эйс, все еще полностью пьяный. Татч потряс мизинцем в знак клятвы… Татч был столь же пьян. — Я никому никогда не говорил — даже… но я думаю, что я уже знаю ответ — и просто лгу себе. Потому что я не могу быть прав? Верно? — теперь он спрашивал Марко, его серые глаза были широко раскрыты от потребности узнать. Как будто Марко мог как-то ему сказать. — Так в чем же тогда мой смысл? Но в противном случае это такая трата, верно? Весь этот пот и кровь ради чего — меня. Зачем? Я этого не хочу. Я этого не просил. — Ты несешь чушь, — сказал Татч. Но Марко почему-то подумал, что он понял. Я просто хочу знать, смогу ли я когда-нибудь стать достойным этого.

***

— Это было так глупо! — кричал Виста в ухо Эйса. На полпути между тем, чтобы обнять его и вытрясти из него жизнь. Он был не один, так как трое пиратов из отряда Эйса с гневом смотрели на сожженный хаос. Марко только вздохнул. Какой беспорядок. — Ты мог погибнуть, — перехватил крик Висты Ай, второй член экипажа. — Что случилось с резервом? Эйс поморщился, его трясущиеся руки нащупали руки Виста. — Перестань орать, — пожаловался он. — У меня голова болит. — Хорошо! — рявкнул Виста. Он это заслужил. — О чем ты думал… нападать вот так. Их было слишком много, чтобы ты мог справиться с ними сам. Эйс оглядел все еще дымящиеся останки корабля. — Похоже, нет, — улыбнулся он. Виста отпустил его, подняв руки в знак капитуляции. — Я сдаюсь, — заявил он миру. — Я официально сдаюсь, Марко, можешь вылечить его голову, чтобы я мог продолжать кричать на него? Марко нахмурился еще сильнее, когда он жестом приказал группе отойти в сторону. Эйс выглядел так, будто у него сотрясение мозга. Кровь капала из раны где-то на голове. Вся сторона его лица была покрыта ею. Плюс ко всему, Эйс все время морщился от шума. — Ты ненормальный, — сказал ему Марко, и Эйс улыбнулся ему, словно это был комплимент. Он помог молодому человеку сесть у стены. — В следующий раз, когда Ояджи скажет нам подождать — это будет означать и тебя тоже. — У меня проблемы? — Эйс вообще не воспринял это всерьёз. — Да. — Марко солгал. По правде говоря, выходки Эйса всегда больше всего забавляли отца. — Серьёзно, они тебя хорошо достали. Этого бы не случилось, если бы у тебя была поддержка. — Нет, — сказал Эйс, — это было опасно. Он пытался защитить их. Иногда Марко сомневался, что Эйс понимал, что он младший брат. — -Стороны, — продолжил он. — Они оскорбили Ояджи, и мы не можем этого допустить. — и вот это. Эйс защищал своего капитана. Резкое изменение с того момента, когда они впервые встретились. Марко не был в восторге. — А что, если бы ты умер? — попытался он. — Что бы мы делали? — Он исследовал волосы подростка. — Это довольно плохо. — Я не умру… наверное. По крайней мере, мне нельзя. — Это говорило сотрясение мозга. — Ты не бессмертен, если ты так думаешь, — сказал Марко, и Эйс снова рассмеялся, прежде чем поморщиться, когда мужчина прижал ткань к ране. — Так что перестань пытаться убить себя. — Слава богу за это, — сказал он. — И я не пытаюсь умереть. Просто это очень тяжело. Марко поднял ткань, но Эйс покачал головой. — Нет. Это как-то так. — Он коснулся его плеч, пытаясь показать ему. — Иногда становится слишком тяжело. Как будто есть этот вес- и, если я слишком много о нем думаю, он может меня раздавить. — Значит, ты не можешь взять подкрепление, потому что…? — Это помогает, — сказал Эйс. — Вы, ребята… все — помогаете. Я просто не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Не тогда, когда это должен был быть я. Не тогда, когда я могу что-то с этим сделать. Марко нахмурился еще сильнее. — У тебя там какие-то запутанные мысли. Эйс просто пожал плечами. — Все в порядке. — Он пообещал. — Я не против. - Так будет лучше.

***

Марко не мог спать. Неудивительно после всего, что произошло. Он должен был разбудить Изо, а затем Харуту и ​​Джозу для их смены охраны, но он не стал беспокоить. После этого он уже не мог спать. Очень многое внезапно обрело смысл — об Эйсе. Обо всем. Я просто хочу знать, смогу ли я когда-нибудь стать достойным этого. Иногда это становится слишком тяжелым. Если я слишком много о нем думаю, он может меня раздавить. Я не важен, ничто во мне не имеет значения. Как будто пазл, который сразу сложился воедино. И когда вы меня выгоните, это нормально, я понимаю. Почему бы вам просто не отпустить меня? Это такая трата, да? Весь этот пот и кровь для чего- меня. Зачем? Я этого не хотел. Я этого не просил. Эйс прожил всю свою жизнь, думая, что он не человек. Из-за своей крови, из-за преступлений своего отца… Роджера. Марко подумал о Роджере, его широких улыбках, бесстрашии, преданности и упрямстве до изъяна. Было сходство, но только едва-едва. Не его вина, что он не понял раньше, — Эйс был настолько непохож на этого человека, за исключением нескольких общих черт характера. Марко никогда не задумывался о слухах, что у Роджера есть ребенок. Он решил, что если бы это было правдой, военные бы с этим разобрались. Они, должно быть, попытались. Весь этот пот и кровь для чего… меня. Зачем? Эйс понял все, что произошло, с ужасающей ясностью. И он не хотел того, что дал ему Роджер. Он не хотел своего происхождения, или своего наследия, или сокрушительного бремени, которое пришло вместе с тем, что он был сыном Короля Пиратов. Иногда казалось, что он даже не хотел своей жизни. Потому что он все время пытался выбросить ее. Все время, что он был с Белоусами, он просто ждал. Ждал, когда они отвернутся от него, ждал, когда они отвергнут его — возможно, жестоко. Он ждал- этого. Эйс пытался заставить их отвернуться от него сегодня вечером, потому что он всегда знал, что это произойдет. Не таким образом. Но все это время он, должно быть, укреплял свою решимость для этого момента. Момента, когда они отвернутся от него. И когда вы меня выгоните, это нормально, я понимаю. Он буквально уже сказал им, что понял. Ему это показалось логичным шагом. И несмотря ни на что, Марко почувствовал, как его гнев растет — на Эйса за то, что он идиот, на себя за то, что он предполагал, что все не закончится так, несмотря на предупреждения Эйса, но больше всего на Тича. Так быть не должно! Ничто не должно было пойти таким образом. Но Тич, нет, он должен был все перевернуть — сделать плохим и темным. Он должен был пойти за Эйсом, шантажировать его самой большой слабостью. Он заставил Эйса предать их. Он держал их всех под контролем, словно кукловод на сцене. И, возможно, худшее из всего, Луффи. Как будто Тич и так не нанес достаточно вреда, он пошел за Луффи. Какое бы доверие Эйс ни испытывал к ним, сколько бы заботы он ни испытывал к своей собственной жизни, и его бесконечная способность к дружбе — Марко был почти уверен, что он получил это от своих братьев. Они значили для него все. И прямо сейчас Эйс крепко опирался на них, потому что они снова были единственными людьми, которым он доверял. И это пугало Марко по нескольким причинам. Самая главная из них заключалась в том, что если они потеряют Луффи, то они потеряют Эйса. По крайней мере, так думал Сабо, а когда дело касалось Эйса, Марко доверял его суждениям. Луффи умирал. Обойти это было невозможно. Он должен был быть уже мертв, но у него был уровень упрямства Эйса. Марко мог только догадываться, как долго это продлится. Сила, которая была у Луффи — всего несколько дней назад, наверху в коридоре, когда он боролся с захватом Марко, пытаясь вернуться к Эйсу. Теперь ее не было. Она уходила из него с каждым днем. По мнению Марко, у Луффи было еще два дня, может быть, три. Неделя, если они смогут оказать ему серьезную медицинскую помощь. Но даже тогда… он просто не знал. Это было похоже на просмотр кораблекрушения в замедленной съемке. Марко мог видеть курс столкновения со скалами прямо за горизонтом. Но что бы он ни делал, он был бессилен изменить курс корабля. Все не могло закончиться так. Он не допустит этого. Марко не хотел жить в мире, где Тич добился своего. Где мир уступал всем его желаниям, пока он лгал, убивал, похищал, пытал и наносил удары в спину, чтобы проложить себе путь к власти. Где его братья и сестры теряли товарищей по команде за товарищами, чтобы потерпеть неудачу во всех возможных отношениях — преданные своими же. Татчу пришлось через все пройти, но он сделал это только для того, чтобы увидеть, как все рушится. А еще был Луффи. Он пережил то, о чем взрослые люди не могут и догадыватся. Марко не сомневался, что если бы ему позволили вырасти, он был бы потрясающим — что бы он ни решил: стать морским пехотинцем, преступником, кем-то средним. Но Тич не оставил его в покое, и по какой-то причине Мировое Правительство, похоже, не могло этого допустить. Так что Луффи каким-то образом выдержал все, потому что решил верить, что Эйс жив — и идет за ним. Ради чего — достаточно долго, чтобы умереть, медленно и мучительно на руках у своих братьев. Пока все смотрели, не в силах помочь. Луффи собирался разбить сердце Татча сейчас, потому что Татч был мягкосердечным идиотом со слабостью к детям, который совершил ошибку, слишком сблизившись с Луффи. Не то чтобы Марко мог винить его при таких обстоятельствах. Больше всего Марко не хотел, чтобы невинный ребенок погиб из-за войны Белоуса с Тичем. Особенно тот, кого вырастил их младший брат. — и Эйс. Боже. Что им было делать с ним? Они потратили месяцы, заслуживая его доверие, пытаясь убедить его, что не предадут его. Марко по сути обещал, что все, что произошло, никогда не произойдет. Но все было еще хуже. Эйс не просто был отвергнут ими — Тич заставил его предать их, а затем он раскрыл самый большой секрет Эйса. Как добавить кислоты в уже кровоточащую рану. И Эйс даже не мог уделить всему этому беспорядку свое внимание, потому что со всем происходящим — у него просто не было времени заботиться так, как он бы хотел. Не тогда, когда на карту были поставлены их жизни. Не тогда, когда он был в ужасе за своего брата. Хотя Марко не мог понять, каково это — быть сыном Роджера, он знал, что сейчас чувствовали Эйс и Сабо. Они любили друг друга — они любили Луффи. Марко знал, каково это — любить кого-то так сильно — хотеть защитить его так сильно, что ты чувствуешь его боль, как свою собственную. Это было слишком больно. Он был настолько погружен в свои мысли, что не заметил движения Изо, пока тот не преодолел небольшое расстояние и не сел у стены рядом с Марко. — Я не могу спать. Марко ничего не сказал, глядя перед собой на заброшенный коридор. У всех, кроме Татча, который спал столько, насколько мог, были проблемы той ночью. Но они не могли точно поговорить о том, что произошло. Не с Эйсом всего в нескольких футах от них. Его руки обнимали его братьев, Луффи прижимался к его груди. — Марко нужно было проверить его снова. Он откладывал это, потому что… ну, он просто не хотел знать. Он все еще не понял, собирается ли он лгать Эйсу или нет о Луффи. С одной стороны, это было неэтично. С другой стороны, это могло спасти жизнь Эйса. — Я бы хотел, чтобы Ояджи был здесь, — сказал Изо, в точности повторяя мысли Марко. — Согласен, — сказал Марко. Как первый командир дивизии и один из самых опытных, он не был новичком в действиях вместо своего отца. Но эта ситуация выходила из-под контроля. И Марко привык к… такому. Он просто хотел попытаться все исправить — после всей боли. В каком-то смысле, как это сделать было известно только Ояджи. — Надеюсь, он поторопится, — продолжил Изо. — Потому что он опаздывает, а Попс никогда не опаздывает… Не тогда, когда это имеет значение. — Марко старался не думать об этом. Он вздохнул: — Что мы будем делать? Марко боялся этих слов. Но не так сильно, как этих. — …Нечего делать. — Не совсем. — Надо опередить морпехов. Изо указал на Эйса, который лежал, обнимая своих братьев даже во сне. — А как же ребенок? Марко только покачал головой, не отрывая взгляда от коридора перед ними. Он разделялся на два пути — оба исчезали в темноте. — Тебе лучше не знать. Изо нахмурился. — Что это значит? — Если есть способ спасти его, я найду его, — сказал Марко. — Если…, — повторил Изо. — Мы должны Эйсу хотя бы это, не так ли? — Да, — сказал Марко. — Да, должны. — Но жизнь может быть холодной. И то, что должно было произойти, и то, что произошло, — это две разные вещи. — Но это не имеет значения. — Ты сдаешься сейчас? — сказал Изо, и в его голосе послышался яд. — Это на тебя не похоже. Почему? Потому что ты злишься на Эйса? Марко знал, что он не это имел в виду. Ситуация была напряженной даже для спокойного Изо. — Я не сержусь на Эйса. Все, что он сделал, он сделал потому, что у него не было выбора. — Тогда почему ты просто сдаешься? — спросил Изо, его голос был настойчивым. — Ты ведь не считаешь, что Татч — безнадежное дело, да? Чем этот парень отличается? — Тут другое, — сказал Марко. — Почему? Потому что Татч — один из нас? С Татчем, скорее всего, все будет в порядке. Ему нужны были отдых, еда, лечение и месяцы восстановления. Синяки на животе вызывали беспокойство и должны были быть вылечены как можно скорее. Но это было не то. Внутренние органы Татча все еще функционировали. Татч ел. Татч мог бодрствовать дольше получаса. — Луффи — не Кику. — Марко сказал ему, чувствуя, как усталость глубоко проникает в его кости. Ошибиться с ним сейчас — это плохо кончится. — Я никогда не говорил этого! — сказал Изо, теперь уже злясь, и Марко не мог не задаться вопросом, о чем думал Изо. Если он просматривал возможности альтернативного будущего. Видя, что Тич, возможно, пойдет за ним вместо Эйса, используя его младшего брата как приманку против его семьи. Тогда он, вероятно, мог понять — на каком-то уровне — с чем имел дело Эйс. — Если бы это было так, — сказал Изо, понизив голос. — Ты бы тоже от него отказался? Марко вздохнул, наклонился, чтобы положить руку на плечо брата. Если Изо и набросился, то потому, что удар пришелся слишком близко. — Никогда, — пообещал Марко. — Я знаю, что тебе тяжело, но я никогда не сдамся. Ты этого не видел, но у Луффи отказали несколько органов. Он борется с этим уже некоторое время. Его тело не выдерживает нагрузки от травм и начинает отказывать. — Ну и что? — сказал Изо. — Дело не во мне, не в Кику, не в Эйсе и не в чём-то подобном. У тебя есть удивительная способность? Это действительно выше твоих возможностей? Я видел, как ты делал невозможное. Почему ты не можешь сделать это сейчас. — Я пытаюсь. Но если легкие Луффи откажут, я не смогу дышать за него, а если его сердце остановится, мы не сможем заставить его продолжать биться. — Все было так просто. — В то же время, он испытывает сильную боль. — Дозорные позаботились об этом. — Он хорошо скрывает это, но трудно бороться со смертью, когда это все, на чем ты можешь сосредоточиться. Изо долго молчал. — Мне жаль. — Тебе не за что извиняться. — Нет. Ты последний человек, на котором мне следует вымещать свой гнев. Я просто… — Злишься, — закончил за него Марко. Он все прекрасно понимал. — Что мы будем делать? — снова спросил Изо, сползая дальше по стене. Марко только покачал головой. Ояджи еще не подвел их. — Ждем приказа капитана. — А кроме этого… — Больше делать нечего. -КРУШЕНИЕ Громкий шум из коридора заставил их обоих сесть. — Что это было? — спросил Изо. — Морские пехотинцы? Марко покачал головой. — Еще далеко — я никого не чувствую. Может, крысу. — Должно быть, это довольно гигантская крыса. Марко поднялся. — Я пойду проверю, оставайся здесь. — Будь осторожен, — предупредил его Изо. — У меня плохое предчувствие.

***

Луффи бродил по пустынным коридорам трюма. Его босые ноги бесшумно ступали по камню. Привычная боль была далеко, как тупая фантомная боль, сдерживаемая шлюзами. Были чувства-предупреждения, которые, казалось, кружились вокруг него, но он изо всех сил старался их игнорировать. Потому что чем более бдительным он становился, тем сильнее он чувствовал боль, поэтому он предпочитал оставаться здесь, надежно спрятанным от всего этого. Безопасный — Защищенный — Знакомый Что-то ему подсказало. Все в порядке. Все в порядке. О нем заботятся. Он мог бы просто остаться здесь, не осознавая — если бы не второе гнетущее чувство. Еще одно предупреждение, на этот раз слабее. Как будто сигнал был слишком слабым. В отличие от первого чувства, которое было теплым и полным любви, безопасности и близости, это было намного мрачнее. Луффи пытался игнорировать это, оставаться невнимательным. Все было в порядке. Они не позволят, чтобы с ним что-то случилось. Он мог продолжать спать. ОПАСНОСТЬ На этот раз предупреждение прозвучало громче, как сигнал тревоги в голове, грозя вырвать его из этого пространства. Он попытался проигнорировать его — погрузиться в себя. ОПАСНОСТЬ БЕГИ БЕГИ Он приближался — он мог это чувствовать. Он мог его чувствовать. Это невероятно темное присутствие, преследующее их. Что-то, на что он раньше улавливал только намеки. «Нет такого места, где я не смогу тебя найти.» «Нет никого из тех, кого ты любишь, кого я не смогу убить.» Это было его обещание. Он собирался забрать все, все, что осталось у Луффи. НЕТ! Он не позволит ему ОСТАНАВЛИВИСЬ Больше не сражающийся с усталостью, Луффи боролся с ней, чувствуя, как волны боли обрушиваются на него, пока он пробирался на поверхность. НЕТ-НЕТ-НЕТ Кто-то его удерживал. Так крепко, что он едва мог сопротивляться. ОПАСНОСТЬ Он поймает Луффи. Он собирался убить его, убить всех. Он был здесь!

***

Сабо проснулся от ощущения, что Луффи борется рядом с ним. Он проснулся быстрее, чем Эйс, который был совершенно измотан. — Нет! — выдохнул Луффи, пытаясь сесть. — Тсс, — попытался Сабо, нежно обхватив его рукой. — Лу, все в порядке. Ты спишь. — НЕТ! — Луффи сказал громче, отталкивая Сабо. Его атаки были похожи на кошачьи, и в них не было настоящей силы. — Нет! — снова рявкнул Луффи. — ОТПУСТИ! — Такими темпами он разбудит всех. Сабо взглянул на Эйса, который сонно сел: — Что случилось? Сабо просто покачал головой, прижимая Луффи к груди, несмотря на сопротивление младшего брата. Он прижался щекой к голове Луффи: — тссс, это мы, Лу. Успокойся. Верный страхам Сабо, он начал будить и всех остальных. Один из пиратов, Изо, уже проснулся и подошел. — Кошмар? — Наверное, — сказал Сабо, пока Эйс молча смотрел на своего бывшего товарища по команде. Сабо держал щеки Луффи между руками, ожидая секунду, пока его глаза сфокусируются. — Лу, это я. С тобой все в порядке. Долгую секунду ничего не происходило, но затем Луффи, казалось, замер, его тело проигрывало борьбу. — Сабо? — Да, — с облегчением сказал Сабо. — С тобой все в порядке. Луффи рывком покачал головой, глядя на Эйса, а затем на Изо. — Нет! Он здесь. — Кто здесь? — Он тебя убьёт! Сабо поймал взгляд Эйса, и Луффи фыркнул от разочарования, снова начав извиваться. — Ему все еще снится плохой сон? — спросил Изо. Луффи схватил Сабо за руку, подтягиваясь на очень неустойчивых ногах. Его рука запуталась в рубашке Сабо. Сабо почувствовал, как его палец неуклюже скользнул по карману. Глаза Луффи снова были устремлены на стену, как и пару часов назад. Он медленно повернул голову, словно отслеживая что-то, движущееся из угла в сторону коридора. — Я ничего не чувствую, — сказал Изо, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Сабо покачал головой: — Я тоже. — Где Марко? — спросил Эйс, оглядывая комнату. — Он услышал что-то в коридоре пару минут назад. Он пошел проверить. Взгляд Луффи остановился на коридоре, и он зарычал. В его ауре было что-то темное, что-то оборонительное. Как загнанный в угол кот — и с каждой минутой она становилась сильнее. Он думал, что на них напали. Так ли это? — Ты можешь разбудить остальных? — спросил Сабо, и Изо кивнул. — Ты думаешь, там действительно кто-то есть? — Луффи думает, — сказал Эйс. Этого было достаточно для них, даже если Луффи сейчас не самый надежный. Сабо остался там, где был, а Луффи все еще держал его рубашку. Младший мальчик так сильно дрожал. Сначала Сабо подумал, что это просто его кошмар, но нет — Луффи был в ужасе. Он чувствовал силу другого, когда она поднималась, в беспорядке запутанных эмоций. С каких это пор у Луффи снова было Хаки? Сейчас это не имело значения. Сабо почувствовал его страх, прямо на поверхности, затем его гнев и отчаяние, но под всем этим была одна единственная потребность: ЗАЩИТИТЬ-ЗАЩИТИТЬ. Аура Луффи была настолько сильной, что даже тот, у кого было хоть немного хаки, мог бы ее почувствовать. Он был в ужасе. Сабо мог сказать, что Луффи борется с желанием бежать. Но он оставался там, твердо стоя ногами на земле из-за своей почти непреодолимой потребности защитить их. От чего? Он посмотрел на Эйса, он, должно быть, тоже это почувствовал. Эйс положил руку на плечо Луффи. — Лу? Что такое? Но Луффи просто отмахнулся от него, его дыхание стало еще более неистовым, пока он почти не начал задыхаться. Сабо никогда не видел его таким. Изо разбудил пиратов, и они быстро встали по стойке смирно. — Что это? Что там? — спросил Харута. — Нам нужно пойти и найти Марко, — сказал Татч, глядя на дверь. Эйс наблюдал за Луффи. Теперь он смотрел на коридор, его дыхание сбилось. — Отойдите от входа, — предупредил Эйс, уже двигаясь вперед. Сбитые с толку пираты подчинились, когда Эйс протиснулся перед ними, его плечо вспыхнуло. — Эйс-, — начал Изо. — Там нет никого-, Он замолчал, услышав где-то в темноте тихие шаги. — Марко? — Попробуй еще раз, — раздался низкий голос, когда в комнату вошел мужчина. Он улыбался, его усмешка была жестокой. Луффи напрягся еще больше, если это вообще возможно. Его рука упала в карман Сабо. Улыбка мужчины стала шире, когда его внимание сосредоточилось на Луффи. — Мы искали тебя, малыш. Ты можешь меня почувствовать. Как это раздражает. — Кто ты? — прорычал на него Эйс, делая шаг вперед. Мужчина просто пожал плечами, его улыбка была игривой, как будто он наслаждался этим. — Никто — официально меня нет. Юридически я не существую. — CP-0, — сказал Сабо, складывая детали воедино. — О, революционер. Не слишком ты далеко от дома, а? Вмешиваешься в дела, которые тебя не касаются. Что, твой босс умолял тебя играть в пирата. Сабо проигнорировал его. — Эйс, будь осторожен. Он — убийца правительства. Внимание мужчины переключилось на Эйса. — Я думал, ты будешь выше. Или как-то больше. Но ты просто испуганный ребенок, не так ли? Эйс набросился, его пламя подползло, чтобы атаковать мужчину. Но он легко блокировал, уклонившись от атаки, отпрыгнув назад, подпрыгивая, как будто они играли в игру. — О, ты сердишься. Я не могу сказать, что виню тебя. — Кто этот парень? — крикнул Джозу. Татч покачал головой, недоумевая. — Понятия не имею. Эйс снова двинулся в атаку, но в коридоре раздался шум и резкий крик. — ЭЙС, СТОЙ! — Марко снова появился в проеме, в паре футов позади мужчины. Улыбка агента стала шире. — Где ты был? — спросил Харута. Марко поморщился. — Заблудился в туннелях. Я был глуп и позволил ему увести меня. — Ошибка, которую он больше не совершит. — Он опасен. Вам всем нужно быть осторожными. — Возможно, опасен, — правительственный убийца переключил внимание на Луффи. — Что ты думаешь, малыш? Я настолько плох? Луффи оттолкнулся от Сабо, его дрожащая рука глубже погрузилась в карман. — Откуда ты его знаешь? — прорычал Джозу, теперь уже полностью обороняясь. Он подошел к мужчине, но Марко жестом велел ему оставаться на месте. — О, мы были так близки, — сказал он. — Слушай, мне приказано убить вас, но это может подождать. Прямо сейчас мне просто нужен ребенок. — Он с удовольствием наблюдал, как руки Сабо сжимались вокруг Луффи — словно бросая ему вызов. — Тихо передайте его, и вы сможете прожить еще немного. Я даже заставлю дозорных оставить вас в покое на время. — И что ты будешь делать? — голос Марко был тихим и опасным. — Пытать его? — Не беспокойтесь об этом. — Он махнул рукой, отпуская. — Вы, ребята, пираты или нет? Я знаю, что у вас там все семейное, но давайте. Это ваше лучшее предложение на данный момент. Он все равно умрет через день или два, если вы, ребята, останетесь здесь. Я даже могу заключить сделку с правительством. Я закрою глаза и позволю вам сбежать отсюда. Пока… вам, ребята, по крайней мере. Очевидно, что отродье Короля Пиратов должно умереть, мы не можем просто так его отпустить. — Он рассмеялся, как будто эта идея была какой-то шуткой. — И революционера тоже, он нам нужен. Но у остальных из вас есть довольно хороший шанс, если вы не выбросите все это прямо сейчас. Что скажете? Марко чувствовал на себе взгляд Эйса, смотрящего сквозь него. Эйс не пытался атаковать агента Cipher Pol, как он ожидал. Это было хорошо. Этот человек был опаснее, чем кто-либо мог себе представить, ну, кто-либо, кроме Сабо. Вместо этого Эйс уставился на Марко — его глаза практически обжигали его своей интенсивностью. Он ждал. Ждал, когда Марко… Боже. Эйс никогда им не доверял, не так ли? Все остальные смотрели на агента с немигающим вниманием. Как будто они могли выпотрошить его на месте. Марко чувствовал гнев своих братьев. Татч был хуже всех, пылая как ад. Только немного превосходя Изо и Джозу. Они не были злы, они были в ярости! Больше, чем если бы этот человек напрямую оскорбил Ояджи. Марко поймал взгляд Эйса, удерживая его взгляд своим. И Эйс уставился на него в ответ — впервые в жизни он был открытой книгой. Он не был зол, не как все остальные. Он был бледен, заметно. Его челюсть была сжата с обычной решимостью, но Марко видел дрожь его мышц, словно удерживать себя на месте было изнуряюще. Глаза Эйса были широко раскрыты, когда он смотрел на своего давнего друга. Ожидая- Эйс ждал момента, который, как он знал, должен был наступить. Момента, к которому он готовился всю их дружбу. Марко наблюдал, как он покачал головой из стороны в сторону, мягко. Почти незаметно. Но его нежное действие, казалось, кричало Марко. Эйс умолял его не предавать его. Не предавать его братьев. Глаза Эйса были глубокого серого цвета, которые могли темнеть, как грозовое небо, когда его настроение становилось мрачным. Как сейчас. Но Марко видел, насколько они были ясными, и прямо там — что-то глубоко в сером, что-то плыло. Они были цвета грозовых облаков — прямо перед дождем. Марко ошибался раньше. Они все ошибались. Эйс доверял им, насколько мог. Вот почему он остался с ними. Вот почему он позволил Марко помочь ему, и вот почему он смотрел на него так прямо сейчас. Как будто Марко собирался покончить со всем его миром одним словом. Не в силах смотреть дальше, Марко отвернулся, разорвав контакт с этими печальными глазами. Он снова посмотрел на отвратительную собаку морпехов. Эйс не ждал, пока он решит. Он знал, что Марко уже решил. Вот почему он был в ужасе. Он был прав, — Марко решил. Марко встретил его горячий взгляд своим собственным. И когда он заговорил, он говорил не только за него, но и за своих братьев позади него, повторяя их ответ. — Если ты хочешь прикоснуться к одному из них. Особенно к Луффи. Тебе придется сначала убить каждого из нас.

***

База возвышалась на горизонте, сливаясь с размытым небом позади нее. До рассвета оставалось еще несколько часов, но небо начало кровоточить красным, когда солнце зашевелилось. Почти незаметное за беспокойными облаками, которые кружились над головой. Белоус стоял у штурвала корабля, глядя прямо перед собой на холодную каменную базу. Она выглядела такой же негостеприимной, как и погода наверху. Его сыновья были где-то в этом здании. Окруженные врагами со всех сторон. Он надеялся, что они смогут продержаться. Он надеялся, что все смогут — еще немного. Они задержались, прибывая сюда. Плохая погода и продолжающееся вмешательство морской пехоты. Похоже, Белоус не был столь скрытен в своих намерениях, как предполагалось. С предателем разобрались вчера, когда он отбросил все притворства невнимательности. Это был новый член, присоединившийся к ним, рыбак, который сделал обмен, чтобы работать на них за перевозку на его остров. Он хорошо постарался, оставаясь вне поля зрения, сосредоточившись на своем ремесле. Но Виста хорошо справился со своей работой. Он нашел предателя и использовал это в своих интересах, косвенно заверив Тича, что они все еще в неведении. Тич, должно быть, получил наводку другим способом. Белоусу было бессмысленно зацикливаться на этом. Его дети сделали все, что могли. Теперь пришло его время бороться за них. Он постучал огромными пальцами по перилам, чувствуя, как они вибрируют под его кожей. Тич присоединился к морским пехотинцам — вот это было интересно. Для них это также было очень опасно. Но Белоуса это не волновало. Пусть они придут. Пусть они все придут. Давно пора было свергнуть предателя. Раз и навсегда. — Прошу прощения, сыновья мои, — сказал он стоявшей перед ним базе. — И я должен вам гораздо больше. — Он не смог защитить их никоим образом. — Я все исправлю! Любыми необходимыми средствами.

***

Надеюсь, эта глава немного глубже проникла в психику Эйса. Он не скрывает информацию от Белоусов ради забавы. Подумайте о защитном механизме Эйса, как о разрыве с партнером до того, как у него появится шанс расстаться с вами. Он ожидал отказа с тех пор, как встретил Белоусов, и теперь, когда они знают его секрет, не говоря уже о его предательстве, он думал, что будет не так больно оттолкнуть их. Он пытается заставить их ненавидеть его, и он чувствует, что заслуживает наказания за то, что причинил им боль. И второй момент. Луффи использует хаки наблюдения, которое было отточено на парне CP-0. Луффи быстро учится, когда от этого зависит его жизнь. Так что парень CP-0 скрывал свою ауру от всех с мастерским уровнем мастерства. Но у Луффи было так много опыта, когда он его мучил, что у него в мозгу есть личный датчик для этого, как реакция животного. Он может улавливать следы энергии этого парня. Что-то вроде «предупреждения о хищнике».